Анна Бигси
Красавица и чудовище
Оксана распахнула дверь и, пропустив в кабинет Лизу и Женю, обратилась к Алексу:
– Вам что-нибудь нужно?
– Нет, спасибо.
Девушка кивнула и, осторожно прикрыв дверь, удалилась.
– Жень, – мягко позвал Алекс, остановившись в нескольких метрах от них. Мальчик не пошевелился, спрятавшись за спину матери, повинно опустил голову.
Алекс растерянно взглянул на Лизу. Та повернулась и что-то проговорила на ухо сыну. Женя шумно выдохнул и вышел вперед.
– Поговорим? – тихо спросил Алекс и присел на корточки, чтобы быть на одном уровне. Мальчик неуверенно кивнул.
Лиза не вмешивалась в их диалог, но не могла не отметить, что от недавнего бешенства Алекса не осталось и следа – он был спокоен и уравновешен, словно не грозился уничтожить ее несколько часов назад.
– Что случилось? Расскажи мне… – попросил Алекс, пытаясь нащупать ту ниточку доверия, что связывала их недавно.
– Ничего…
– Жень, так не бывает… Я тебя чем-то обидел?
На этом вопросе Лиза замерла в ожидании ответа. Ее версия была как раз такова.
– Нет, – уверенно ответил Женя и снова опустил глаза.
– А почему тогда ты не хочешь больше дружить? – Алекс говорил мягко, но в то же время настойчиво. Намеревался во что бы то ни стало выяснить правду. Теперь, когда он знал, что это его сын, просто не мог потерять с ним контакт.
Но мальчик упорно продолжал хранить молчание.
– Жень. – Алекс приобнял его за плечи, невольно вынуждая посмотреть на него. – Я не буду ругаться или обижаться, честно. Я просто хочу узнать причину.
– Я не могу сказать… – В глазах ребенка застыли слезы. Он едва сдерживался, чтобы не расплакаться. Растерялся, не знал, как себя вести и что делать, чтобы не усугубить свое положение. Теперь получалось, что он обманул всех вокруг.
– Почему? Мама тебе что-то сказала? – Алекс выразительно посмотрел на Лизу – эта была его версия.
Лиза знала, что за ней нет вины, но неосознанно напряглась. Мало ли что взбредет ребенку в голову, потом можно и не отмыться.
– Нет, – также уверенно ответил Женя.
– Жень, пожалуйста, расскажи нам все, – взмолилась Лиза, опустившись на корточки рядом с Алексом. Ей тоже порядком надоела эта угадайка, но она понимала, что, если сейчас все не выяснить, дальше будет только хуже. Сын еще больше закроется в себе и вытащить его из толстого панциря станет практически невозможно.
– Я не могу… – шмыгнув, ответил мальчик.
– Почему? – в один голос воскликнули оба взрослых.
Женя не смог сдержаться и заплакал. Просто не знал, как распутать ту паутину лжи, которую сам сплел.
Лиза сразу же рванула к нему и крепко прижала к себе, пытаясь успокоить.
– Ты чего, Жень? Мы просто хотим узнать правду. Никто тебя не обидит и не накажет… – шептала она и нежно гладила его по спине.
– Мам, ты не понимаешь… – прерывающимся от всхлипов голосом проговорил мальчик.
– Так объясни. – Лиза отстранилась и заглянула сыну в глаза. – Мы хотим тебе только добра…
– Жень, мама права, – сразу же поддержал ее Алекс. – Если есть какая-то проблема, давай просто решим ее как мужчины.
– Я не знаю, как решить…
– Ты, главное, озвучь, а я помогу, – предложил он, почувствовав, что мальчик сдает свои позиции. – Я сделаю все, что в моих силах. Мы же друзья, помнишь? А друзья всегда помогают друг другу.
Женя все еще шмыгал, но уже не плакал, лишь переводил затравленный взгляд с Алекса на маму и пытался подобрать слова. Даже не представлял, как сможет рассказать все.
– Ты мне веришь? – совершенно серьезно спросил Алекс, удерживая зрительный контакт с ребенком.
– Верю, – с готовностью ответил тот.
– Тогда расскажи и сразу станет легче.
Женя тяжело вздохнул и еле слышно произнес:
– Это отец…
– Что отец? – не понял Алекс и посмотрел на Лизу, та недоуменно пожала плечами.
– Отец сказал, что я должен просить у тебя деньги… – набравшись смелости, выпалил мальчик и зажмурился, неосознанно ожидая удара, но его не последовало.
– Зачем?
– Чтобы отдать ему. Я не хочу этого делать, но и отказать не могу, он меня накажет, – на одном дыхании проговорил Женя и, не выдержав, снова заплакал.
В кабинете воцарилась звенящая тишина, лишь частые всхлипы ребенка нарушали ее. Ни один мускул не дрогнул на лице Алекса, но Лиза явственно уловила случившуюся с ним перемену. Совсем недавно спокойный и расслабленный, теперь он напоминал сгусток опасной энергии. Его аура опаляла даже на расстоянии.
– Поэтому ты решил просто прекратить общение? – уточнил Алекс на всякий случай, хотя и так все понял. Все было до безумия просто. Как он сам не догадался? От Краснова можно было ожидать чего угодно, но использовать своего сына… «Это мой сын!» – услужливо подсказал внутренний голос, заставив Алекса сжать кулаки.
– Да, я подумал, что так всем будет лучше… – Женя виновато опустил голову. После признания стало легче, но какими будут последствия, он боялся даже предположить.
– Почему ты мне не сказал? – недоуменно спросила Лиза. – Я бы вмешалась.
Вся эта ситуация просто не укладывалась в голове. А что пережил сын за несколько дней, даже подумать было страшно. Ребенок мучился и страдал, но никому не признался.
– И ты бы снова полночи ругалась с папой, а потом плакала в ванной. – С детской непосредственностью Женя выложил все, что думал. Теперь что-то скрывать не имело смысла.
– Жень… – прошептала Лиза, чувствуя, как краска стыда заливает лицо. Мало того, что после этих слов Алекс узнал слишком много подробностей ее семейной жизни, худшим было то, что сын об этом знал, а ведь она всеми силами старалась сохранять иллюзию семьи для него.
– Я уже взрослый и обязан защищать тебя! – решительно заявил он и вытер нос рукавом.
Лиза не смогла сдержать слез и, крепко прижав к себе сына, зажмурилась. От одной мысли о том, как он переживал все это в одиночку, становилось жутко. Бедный малыш и уже такой по-взрослому серьезный.
Алекс молча наблюдал за этой сценой, пытаясь как-то переварить услышанное и хоть немного потушить внутренний пожар. Откровения ребенка сильно задели его, ненависть к Максу разрослась до немыслимых масштабов. В эту минуту он готов был свернуть тому шею собственными руками. Только присутствие Жени остужало пыл, не мог себе позволить напугать мальчика агрессией.
Заперев крамольные мысли в дальнем углу сознания, решил поддержать ребенка. Придать ему уверенности в себе. Несколько раз глубоко вздохнув, протянул руку.
– Ты молодец. Я тобой горжусь.
– Правда? – с надеждой спросил Женя и, вывернувшись из объятий матери, пожал ладонь. Лицо его озарила довольная улыбка.
– Правда. Защитить мать – святая обязанность каждого мужчины. – Алекс тщательно подбирал слова, чтобы донести до Жени главную мысль, хоть давалось это и нелегко. – Только в следующий раз хорошо подумай. Не нужно никогда ничего решать за других людей. Если бы ты обратился ко мне за помощью, мы бы вместе нашли выход из сложившейся ситуации и не пришлось прибегать к крайним мерам.
Лиза замерла, словно фраза предназначалась ей, и взволнованно подняла на Алекса глаза.
– Нет ничего хуже, чем решать судьбу другого человека, – продолжил он, глядя куда-то вдаль. Мысли его унеслись за пределы этого кабинета, в незабытое прошлое.
– Но я решил только за себя… – озадаченно возразил мальчик.
– Не только. – Алекс грустно улыбнулся и попытался объяснить на пальцах. – Ты решил еще за меня и маму. С чего ты взял, что для нее лучше ничего не знать? Может, зная правду, она бы приняла какие-то важные для себя решения. А я? С чего ты решил, что, причинив мне боль, сделал хорошо? Да я бы лучше заплатил твоему отцу, чем так переживать. Ты дорог мне, я не хочу терять нашу дружбу.
– Я об этом не думал… – честно признался Женя. В его голове все было просто и понятно, а теперь Алекс заставил его посмотреть на ситуацию под другим углом.
– Просто помни, что у каждого поступка есть обратная сторона и последствия. Ты можешь принимать решения только относительно себя, если участвует кто-то еще, нужно советоваться. Ложь во спасение еще никого до добра не доводила… как и самопожертвование…
На последних словах Лиза вздрогнула. Алекс как будто знал ее тайну и высказывал свое мнение относительно ее поступка, совершенного много лет назад. Ведь именно она, пытаясь спасти Царева, прибегнула к «спасительной лжи» и пожертвовала собой ради его свободы и светлого будущего. Сейчас, оборачиваясь назад, могла смело сказать, что счастья это не принесло никому. Как сложилась бы их жизнь, не поступи она так опрометчиво, было неизвестно, но то, что собственноручно обрекла себя и сына на невозможную пытку, слишком очевидно.
– Я понял… – Женя кивнул и серьезно посмотрел на Алекса. – Ты простишь меня?
– Уже простил, – улыбнувшись, ответил он. – Только пообещай мне все рассказывать сразу.
– Обещаю, но что мне делать с отцом?
– Придерживайся пока своей версии, я скоро все решу, – пообещал Алекс, в его голове уже созрел план боевых действий. Краснов и так достаточно потрепал им нервы, пора было показать ему его место.
– Ты ему расскажешь? – с опаской поинтересовался Женя. Скандала с отцом ему совсем не хотелось, он боялся даже предположить, что тот с ним сделает.
– Нет, не беспокойся, – успокоил его Алекс. – Я ничего ему не скажу. А теперь забирай маму и идите, мне надо подумать.
– Хорошо, до встречи. – Поддавшись порыву, мальчик крепко обнял Алекса за шею и направился к выходу.
– Пока.
– Жень, иди я догоню. – Лиза решила немного задержаться и, как только за сыном закрылась дверь, обратилась к Алексу: – Уничтожение отменяется?
– Вам, я гляжу, весело? – Он резко изменился в лице и одарил ее презрительной ухмылкой. От благодушия не осталось и следа, Алекс вновь стал собой: жестоким, надменным и циничным. Только на Лизу эти метаморфозы не произвели никакого эффекта, она больше не боялась его, словно чувствовала уязвимость.
– Отнюдь, – спокойно ответила Лиза, не отводя взгляд, лишь непроизвольно передернула плечами.
– Вы знали? – холодно поинтересовался Алекс. Присел на край стола и сложил руки на груди. Его поза явно намекала на исходившую угрозу, но Лиза никак не отреагировала.
– Конечно нет! – возмущенно воскликнула она и приблизилась к нему. – Но я хочу знать, что вы задумали.
– Вас это не касается, – отмахнулся он. Глаза опасно сверкнули, предупреждая, что она переходит границы.
– Это касается моей семьи, а значит, и меня лично, – упорно настаивала Лиза. Ее мало волновала судьба супруга, но хотелось понимать, чего ждать по возвращении домой. Алекс, естественно, не думает о том, что с Максом еще жить и ей, и сыну.
– Вашей семьи? – издевательски поинтересовался Алекс. – Этого ублюдка вы называете семьей? – Он оттолкнулся от стола и направился к ней. – Мужем? – остановился в полушаге от нее. – Говорите о любви… вам самой не противно?
– Не вам меня судить.
Лиза шумно выдохнула, от Алекса опять начинала кружиться голова, но никакие доводы разума не могли заставить ее сойти с места. Алекс нужен был ей, как наркотик. Она неосознанно тянулась к нему за очередной дозой удовольствия. Рядом с ним эмоции били через край, и Лиза чувствовала себя живой, настоящей.
Алекс лишь усмехнулся – уже осудил и вынес приговор, осталось только привести его в исполнение, но что-то не давало это сделать. Постоянно находились причины откладывать правосудие, но после того как он узнал правду о сыне, пощады быть уже не могло.
– Подумайте о сыне, – пренебрежительно посоветовал Алекс.
– Я только о нем и думаю.
– Неужели он заслужил такого отца? – решительно сократив расстояние между ними, он заглянул в глаза.
Лиза не пошевелилась, но и не попыталась отвести взгляд. Смотрела прямо и открыто, чем еще больше провоцировала его. Алекс дурел от близости, каждая секунда рядом с ней отнимала катастрофически много внутренних сил. Удержаться от прикосновений было невозможно, и он поддался порыву, скользнул ладонью по щеке к шее, зарылся пальцами в мягкие волосы и притянул к себе ее лицо.
– Другого, к сожалению, нет, – прошептала она ему в губы и инстинктивно прикрыла глаза, желая ощутить мягкость его губ. Попробовать, наконец, вкус запретного поцелуя.
– А мог бы быть, – жестко ответил Алекс, убрал от нее руки и отошел на безопасное расстояние. Опять не сдержался, эта женщина слишком сильно притягивала его.
– Что вы хотите этим сказать? – настороженно поинтересовалась Лиза. Почувствовав странный озноб во всем теле, крепко обхватила себя руками. Ей не хватало тепла, его тепла. Он играл в какие-то опасные игры, Лиза совершенно запуталась в себе, в нем, в происходящем.
– Не берите в голову, – отмахнулся Алекс и сел на свое рабочее место, демонстративно дав понять, что разговор окончен. – До свидания.
– До свидания, – ответила Лиза и вышла из кабинета. Настаивать было бесполезно, если он уперся, то ничего не скажет. Придется ждать удара в спину.
Как только за ней закрылась дверь, Алекс тут же приступил к исполнению намеченного плана. Нажав несколько кнопок на коммутаторе, взял трубку.
– Внимательно, – ответила Элис, прекрасно зная, кто звонит.
– Собери все, что есть на Краснова, и принеси мне.
– Но…
– Не обсуждается, – повесил трубку и откинулся на спинку кресла. Просто необходимо было отключить эмоции и все продумать еще раз трезвой головой. Завтра утром он нанесет первый удар по семье Красновых.
Элис повесила трубку и нервно постучала пальцами по столешнице. Нехорошее предчувствие, зародившееся в душе еще сегодня утром, приобретало вполне реальные очертания. Неужели Алекс решил нанести удар? Но он слишком спешил, сейчас не самое подходящее время… Она еще не готова противостоять ему. Элис так надеялась, что успеет собрать достаточно информации, чтобы предотвратить наступление. Даже билет уже заказала в Канаду. Именно разговор с матерью Алекса должен был пролить свет на многие события десятилетней давности.
Огорченно покачав головой, встала и начала собирать необходимые документы. Делать нечего – придется как-то выруливать по ходу пьесы. Элис сложила нужные файлы в одну папку, еще раз проверила, все ли на месте, и вышла за дверь, едва не столкнувшись с Лизой.
– Лиза? Привет.
– Здравствуй, Элис, – напряженно ответила она. После разговора с Алексом еще не успела взять себя в руки и ощущала потерянной. Он слишком быстро менялся, Лиза не успевала за ним. Каждый раз убеждала себя, что не допустит сближения, но все равно летела на его огонь, как мотылек, стоило ему только поманить. Она чувствовала себя обманутой, не понимала, чего он хочет и чего хочет сама. Все слишком сильно запуталось. Ребусы наслаивались друг на друга, и ни один она не могла разгадать. Водоворот событий закручивал все сильнее и не было времени, чтобы остановиться и проанализировать происходящее.
– Ты какая-то бледная… все нормально? – участливо поинтересовалась Элис, крепко прижимая к себе папки с важными документами.
– Да, спасибо. Все хорошо.
– Подожди. – Элис вдруг вспомнила об одном незавершенном деле, скрылась в своем кабинете и вернулась через несколько секунд с плотным конвертом в руках. – Вот, держи.
– Что это? – воскликнула Лиза и, приоткрыв конверт, округлила глаза от удивления. Сумма была внушительной.
– Премия твоя. Новогодняя.
– Премия? Я думала, что…
– Я забрала, чтобы никто не посягал, – пояснила Элис, одарив ее лучезарной улыбкой. Сама удивлялась, как ей удалось провернуть эту аферу под носом у Макса и не попасться Алексу. – Хотела отдать еще в кафе, но…
– Спасибо. – Лиза быстро сунула конверт в карман, чтобы не дай бог муж не увидел. Он думал, что деньги давно потрачены на подарок сыну, и ее такой расклад полностью устраивал.
– Не за что. Ты от Алекса?
– Я… да…
– Лютует?
– Есть немного… – Лиза не стала вдаваться в подробности. Мелькнула мысль спросить у Элис о планах ее начальника, но быстро отказалась от нее. Во-первых, вряд ли та станет рассказывать, а во-вторых, она не знала, где висят камеры, и, скорее всего, об их разговоре узнал бы сам Алекс.
– Фух, ну с богом тогда, пойду укрощать дракона. – Элис лукаво подмигнула и направилась дальше по коридору.
– Удачи, – пожелала Лиза ей в спину и пошла в противоположном направлении. Пухлый конверт приятно согревал душу и поднимал настроение. Наконец, у нее появились деньги, и она может потратить их по своему усмотрению. Или не потратить вовсе, а отложить…
Глава 23
– Принесла? – с ходу спросил Алекс, как только помощница вошла в его кабинет.
– Да. Вот все, что есть. – Она протянула ему папки с документами и опустилась на свободный стул. По выражению лица невозможно было понять, о чем он думает, поэтому решила спросить прямо. – Что ты намерен делать?
Алекс посмотрел на нее как на дуру, будто Элис сказала величайшую на свете глупость, но все же удостоил ответом.
– Я хочу уничтожить этого урода, – процедил сквозь зубы и принялся увлеченно изучать бумаги.
Элис лишь покачала головой. Не знала, как остановить его. Алекс явно был на взводе и отказывался слушать голос разума. Эмоции хлестали через край, хоть внешне он оставался спокойным. Она очень боялась, что он наломает дров и будет жалеть об этом впоследствии.
– Алекс, еще рано…
– В самый раз, – холодно отозвался он, не отрываясь от чтения.
– Что случилось-то?
Алекс отложил документы в сторону и в упор посмотрел на свою помощницу. Злость в душе еще не утихла, но он уже способен был ее контролировать.
– Этот урод заставлял моего сына попрошайничать у меня же.
– Ну и что тебя удивляет? – сухо поинтересовалась Элис. Такое поведение было вполне в духе Максима и не вызывало недоумения.
– Ничего. – Он равнодушно пожал плечами и вновь уткнулся в изучение информации, но не выдержал и добавил. – Я просто хочу избавить ребенка от его присутствия.
– Каким образом, интересно?
– Думаешь, тюрьма не лучший способ?
– Ты уверен, что доказательств хватит? – с сомнением спросила Элис, решив предпринять еще одну попытку притормозить его.
– Уверен, – спокойно ответил Алекс и, кивнув на стопку бумаг, добавил: – Ты насобирала на десятерых.
– Может, подождем еще немного?
– Нет! – Он неожиданно повысил голос и вскочил с места. – Сейчас! Не хочу больше ждать.
– Ты даже не уверен, что Женя твой сын…
– Я уверен! – Алекс принялся мерить шагами кабинет. – Но это неважно, даже если это не так, моего отношения сей факт не изменит.
Он остановился у окна и устремил пустой взгляд в зимнюю ночь. Усталость накатила внезапно, словно придавив к земле. Хотелось просто уснуть и проснуться, когда все закончится.
Алекс прикрыл веки и позволил мыслям заполнить сознание. Он постоянно куда-то стремился, чего-то хотел, грыз землю, но добивался всего, чего желал, а зачем? Для чего все это было надо? Злость заставляла двигаться вперед, вставать с колен, когда не было сил. Злость и желание доказать, что он чего-то стоит, что все может.
Добился всего, покорил незыблемые высоты, заработал столько денег, что не смог бы потратить даже за несколько жизней, но сейчас осознавал, что все это не имеет значения. Вся его жизнь просто фарс. Главное – это сын. Сын, о котором он практически ничего не знал, но уже любил и обязан был защитить от всего на свете.
Алекс не задумываясь отдал бы все: деньги, имущество, положение в обществе, все, чем владел, лишь бы вернуться на десять лет назад и прожить их с любимой женщиной и сыном. Зачем ушел тогда? Зачем позволил Лизе разрушить все? Если бы он только знал о крохотной жизни, уже тогда жившей в ней…
– Алекс? – услышав взволнованный голос Элис, открыл глаза. – Все хорошо?
– Да, просто задумался…
– Что мне делать?
– Готовь бумаги на увольнение и заявление в полицию, – по-деловому распорядился Алекс и, вернувшись к своему столу, опустился в кресло.
– Когда?
– Завтра. Мне нужно сделать несколько звонков…
– Поняла. Уже ухожу. – Элис поднялась и собрала все документы.
– Я буду поздно.
Она остановилась на полпути и, развернувшись, удивленно посмотрела на него.
– У меня встреча запланирована на поздний вечер, – пояснил он.
– Это как-то связано с Красновым? – уточнила Элис на всякий случай
– Напрямую.
– Удачи.
– Спасибо.
Элис вышла, аккуратно прикрыв за собой дверь, а Алекс достал телефон, чтобы позвонить и договориться о месте встречи.
***
Лиза в нерешительности остановилась около подъезда. Идти внутрь не хотелось совершенно, ноги как будто налились свинцом. Она с большим трудом сдерживала порыв развернуться и убежать без оглядки.
Несколько раз глубоко вдохнув, прислонилась лбом к холодной металлической двери и прикрыла глаза. «А как было бы просто взять и раздвинуть ноги», – подумала, усмехнувшись и перенеслась в прошлое…
– Добрый вечер, Григорий Борисович, можно? – Лиза неуверенно переминалась с ноги на ногу на пороге квартиры.
– Лизочка, проходите, конечно, у вас что-то случилось? – участливо поинтересовался тот и, пропустив ее внутрь, закрыл дверь.
– А Алла Дмитриевна дома?
– Нет, на даче она, завтра только вернется, – пояснил Григорий, помог ей снять куртку и проводил в кухню. – Может быть, чай, кофе?
– Нет, спасибо, ничего не нужно. – Лиза чувствовала себя очень неуютно в компании этого человека, но отступать было некуда, раз уж решилась просить помощи, то придется идти до конца.
– Я вас слушаю. – Он жестом указал на свободный стул и, дождавшись, когда гостья сядет, опустился напротив.
– Мне очень нужны деньги. Срочно, – с трудом выдавила из себя Лиза. Никогда ни у кого ничего не просила, но ситуация была безвыходная – муж в очередной раз проиграл крупную сумму денег и взять их было неоткуда.
– Даже так… О какой сумме идет речь?
– Триста тысяч рублей.
– Нехило, – усмехнулся Григорий, откровенно рассматривая ее.
Под пронзительным взглядом карих глаз Лиза непроизвольно поежилась, неприятный холодок пробежал по позвоночнику. Она нутром чувствовала, что ничем хорошим этот визит не закончится.
Григорий долго молчал, обдумывая свое решение.
– Я все отдам, отработаю, – робко начала Лиза, но директор не дал ей закончить, жестом призывая замолчать. Она подчинилась и опустила глаза в ожидании ответа.
– Я дам тебе денег. Даже не спрошу, для чего они тебе, но отработаешь ты их в моей постели, – совершенно обыденно произнес он.
– Что? Да вы с ума сошли! – изумленно воскликнула Лиза, когда смысл сказанного дошел до нее. Она вскочила с места, намереваясь тут же уйти, но Григорий не позволил, поймав за запястье, притянул к себе.
– Ну что ты горячишься? Я всего лишь предложил тебе взаимовыгодную сделку: ты со мной спишь, я тебе за это плачу.
– Да как вы можете мне такое предлагать! – Ее возмущение не знало предела – неужели она когда-то дала повод считать себя проституткой?
– Да брось ты строить святую невинность, давно уже не девочка. – Лиза закусила губу от досады и злости. – Никто клеймить тебя позором не собирается, о нашем разговоре знаем только ты и я.
– Господи, что вы несете?! Пустите меня, – попыталась выдернуть руку, но он лишь сильнее сжал запястье. – Да пустите же! – изо всех сил рванулась она и, получив, наконец, свободу, направилась к выходу.
– Лиза, подумай. Мне много не надо – встречи пару раз в неделю, в обмен полная финансовая независимость. – Григорий прислонился к косяку, наблюдая за тем, как она поспешно одевается. – Тебе никогда больше не придется думать о деньгах, не это ли предел мечтаний всех женщин?
– Нет! – гордо заявила она и вышла, громко хлопнув дверью…
«Так просто взять и раздвинуть ноги» – повторила про себя Лиза и открыла глаза.
Прими она тогда это предложение, сейчас все могло бы быть по-другому. Миллионы женщин так живут, пользуясь покровительством богатых любовников, и всех все устраивает, но Лиза не могла. Если бы не встретила в своей жизни Царева, то, возможно, согласилась на условия престарелого бабника. Какая разница, кто будет ласкать ее тело, ненавистный муж или не менее ненавистный любовник, если она сама не чувствует ничего, кроме отвращения к этому процессу.
Но Женя показал ей, что бывает по-другому, научил любить с неистовой силой и отдавать всю себя. Ее тело до сих пор хранило все те запредельные ощущения, что она испытывала рядом с ним. Кожа горела огнем, кровь закипала в жилах, а сердце заходилось от переизбытка счастья, обрушившегося на него. Помня все это, Лиза просто не могла переступить через себя. Она бы перестала уважать себя. А сын? Как мать-проститутка смогла бы смотреть ему в глаза?
С того дня прошло пять лет. Лиза ни разу не пожалела о своем решении, но переступить через эти воспоминания было очень сложно. Григорий Борисович повел себя как мужчина, об их разговоре действительно никто не узнал, и больше никогда не возвращался к этой теме, но она ничего не забыла.
Лиза согласилась помочь Григорию скрепя сердце и только при условии, что дома будет его жена, он усмехнулся, но спорить не стал. Оставалось надеяться, что не обманул, в противном случае она боялась даже представить, что ее может ждать.
Сделав несколько глубоких вдохов, она набрала номер нужной квартиры на циферблате домофона.
– Кто там? – Мужской голос раздался в динамике, и Лиза напряженно ответила:
– Краснова.
– А, Лиза, заходи.
Дверь с протяжным писком открылась, и она вошла в подъезд.
Около квартиры ее встречал сам Григорий.
– Лизонька… пришла все-таки. – Странный блеск в его глазах не понравился ей, но она постаралась взять себя в руки и, натянуто улыбнувшись, прошла внутрь мимо радушного хозяина квартиры.
– Ну я же обещала.
– Проходите, располагайтесь.
Сняла куртку и сапоги и невольно осмотрелась в поисках жены Григория.
– Она на кухне, не хочет мешать, – пояснил он, словно прочитав мысли Лизы. – Может, чаю? Или еще чего…
– Нет, спасибо, давайте ближе к делу. – Она проигнорировала его намек, вернув разговор в сугубо-деловое русло.
– Конечно-конечно. Вот выписки и назначения, – засуетился Григорий и предоставил все необходимые бумаги.
Лиза внимательно изучила назначения врача, прикидывая фронт работы.
– Где стол?
– В комнате.
– Разденьтесь по пояс и лягте на живот. – Он кивнул и скрылся за одной из дверей, где, по-видимому, располагалась комната.
Лиза проводила его обреченным взглядом и направилась в ванную. Всеми силами старалась относиться к происходящему как к работе, но только представив, что будет касаться его тела, невольно передергивала плечами от омерзения.
Вымыв руки, вошла в комнату и сразу включила люстру, проигнорировав тусклый свет ночника. Как она и просила, обнаженный по пояс Григорий лежал на животе. Окинув его спину взглядом, инстинктивно сжала руки в кулаки, но не отступила и подошла ближе.
– Готовы?
– Готов.
Глубоко вздохнув, выдавила на пальцы немного мази, заставила себя дотронуться до его кожи и принялась разминать мышцы. Неприятные ощущения вскоре исчезли, Лиза вовлеклась в процесс и полностью отключила эмоции. Делала свою работу, прорабатывая нужные отделы спины. Руки сводило с непривычки, но, не обращая внимания на боль и усталость, она доделала массаж.
– Я закончила, – известила его, растирая одеревеневшие пальцы.
– Лизонька, у вас золотые руки. – Григорий сел и, окинув ее странным взглядом с головы до ног, улыбнулся.
– Обычные. – Она равнодушно пожала плечами и направилась к выходу.
– Ну не скажите. Я знаю, что говорю, – вслед ей ответил он и пошел за ней.
– Спасибо, – равнодушно поблагодарила и зашла в ванную.
Тщательно вымыв руки, вернулась в коридор и принялась обуваться.
– Вот ваши деньги. – Григорий протянул ей пятитысячную купюру.
– Да ну что вы… – Она хотела отказаться, ведь согласилась помочь не из-за материальной выгоды, а просто по-человечески.
– Это не обсуждается. Каждый труд должен быть оплачен. – Он аккуратно сложил бумажку и засунул в карман ее куртки.
– Спасибо. – Лиза смущенно улыбнулась, но спорить не стала. Деньги никогда не были лишними.
– Когда следующий сеанс? – поинтересовался уже в дверях.
Лиза обернулась и, немного подумав, ответила:
– По-хорошему, нужно через день два, хотя бы десять сеансов.
– Хорошо, тогда до послезавтра? – уточнил Григорий.
– В это же время?
– Да. Буду вас ждать.
– До послезавтра, – попрощалась Лиза и вошла в кабину лифта.
Двери с грохотом закрылись, и она, наконец, смогла облегченно выдохнуть. Все вышло даже лучше, чем предполагала – еще и денег заработала. Боялась, что он начнет приставать, но все прошло гладко. Григорий вел себя в пределах допустимого, и Лиза почувствовала себя намного увереннее. Десять сеансов не так много, как-нибудь справится и добавит в свою копилку денег. От этих мыслей настроение улучшилось, она улыбнулась и выпорхнула из подъезда в морозный зимний вечер.
***
Каждый вечер игорный клуб «Шанс» распахивал свои объятия для любителей азартных игр. Здесь было все, чтобы удовлетворить разнообразные потребности клиентов: несколько карточных залов, рулетка, игровые автоматы и бар для утоления жажды любого рода.
В прокуренном помещении не было ни окон, ни вентиляции, но никто не обращал на это внимания. Мужчины были поглощены игрой в покер. Яркий свет, горевший над столами, покрытыми зеленой тканью, позволял отчетливо видеть карты, а большего и не требовалось.
В спертом воздухе витали ароматы денег и алкоголя. Множество мужчин собиралось в этом заведении, чтобы попытаться поймать удачу за хвост и выиграть. Но везло далеко не всем: кто не умел вовремя остановиться, уходил домой в лучшем случае с пустыми карманами, в худшем – с новым долгом.
Крупье окинул всех желающих сыграть следующий кон взглядом, перетасовал колоду и раздал карты. Сидевшие вокруг игорного стола мужчины начали негромко переговариваться и привычно обсуждать насущные проблемы. Казалось, что все они спокойны и расслаблены, но на самом деле напряжение чувствовалось в каждом жесте и взгляде друг на друга.
– Как прошла проверка, Илья Ильич? – словно между делом поинтересовался Максим и отложил одну карту на замену, дополнив фишкой.
– Как всегда, без косяков, – невозмутимо ответил прокурор и повторил его маневр.
– А я слышал, кого-то с должности сняли… – заметил Григорий Борисович и удовлетворенно улыбнулся, собрав интересную комбинацию.
– Врут недоброжелатели. – Илья не выдержал давления, скинул карты и поднялся. – Пожалуй, на сегодня мне достаточно. Удачи вам. – Он пожал руки оставшимся игрокам и вышел из зала.
– А вы что скажете? – Максим обратился к Григорию.
– А я, пожалуй, подниму ставку. – Он бросил несколько фишек крупье.
– Да вы сегодня в ударе, – заметил Макс и недовольно поморщился, увидев, что карта ему совсем не подошла. Отдал ее обратно крупье, доплатив двойную цену.
– О да, после массажа вашей жены я как заново родился.
– Сколько вы ей заплатили? – полюбопытствовал Макс и ответил положительно, отдав последние фишки крупье.
– Вам-то что?
– Так бюджет-то семейный, – нервно рассмеялся Макс, чтобы скрыть напряжение в голосе.
