Андрей Арсланович Мансуров
Сверхчеловек
14. Далеко идущие планы. И новые проблемы
– Замечательно. – чую, что мне и правда полегчало, когда мы так легко и просто обо всём договорились, – Теперь остаётся только подумать. И выяснить, с чего мы начнём. И к какому итоговому результату собираемся прийти.
– Ну, начнём мы, – она абсолютно не колеблется, и вижу я, что из разговоров и со мной, и с другими «клиентами» об этой планете уже примерно представляет, откуда исходит основная опасность, – наверное, с арсеналов оружия! Того, которое действует глобально! Уж его-то здесь понасоздавали! Как будто стремились уничтожить не какие-то восемь миллиардов, а все восемьдесят! Словом – с запасом.
Ядерное. Химическое. Бактериологическое. Психотропное. Тектоническое. Да ты и сам знаешь: чего только тут не понапридумывали местные умники!
– Это уж точно, – криво усмехаюсь, – Хотя это – больше по части наших инженеров. Вот в чём-чём, а в придумывании новейших способов досадить, или уж – убить других людей, местным милитаристам нет равных! И тратят они на это времени, денег и мозгов – куда там даже гхаш!
– Вот. Поэтому и нужно все склады, и известные, и тайные – ликвидировать! И все чёртовы машинки, типа того же Харпс-а, или психотронных излучателей – разрушить. Ну, или сломать! А всех учёных, занятых «оборонкой» – нужно срочно переориентировать на… э-э… Что-нибудь мирное! Например, на придумывание новых способов изготовления искусственного мяса, или выращивания устриц!
И ты легко найдёшь их всех! Как и оружие.
Ведь ты сам сказал: равных тебе сейчас – нет. То есть – найдёшь и уничтожишь, буквально не вставая с постели, забравшись в мозги тех, кто все эти механизмы и боеголовки создал, построил, или держит в резерве, а сейчас знает, где конкретно они спрятаны до поры до времени – легко! И уничтожишь. Или «перевоспитаешь». Навсегда.
Так же, как нужно будет позже уничтожить и танки, и пушки, ракеты, снаряды, патроны и всякие там автоматы-пистолеты!
А если нечем будет нанести местной цивилизации глобальный вред, то и бравым воякам, и тупым политикам поневоле придётся смириться! И прекратить тратить кучу сил и денег на бесполезное теперь вооружение!
– Мысль в целом здравая. Но! (Всегда есть эти «но»!)
Придётся тогда попросту поубивать, ну, или кардинально перепрограммировать, что для них тоже – смерти подобно, мозги целой кучи этих самых профессиональных вояк. И политиков. Ведь рынок вооружений, особенно в условиях глобального противостояния – их кормушка! И в бюджеты всех стран как раз для того и закладывают львиную долю денег из ВВП, чтоб эти самые Хозяева заводов и фабрик, где всё это оружие и делают, могли урвать лакомый кусище! А высшее военное руководство продолжало бы получать чудовищные зарплаты!
И, думаю, если мы уничтожим всё то, что ты сказала, включая даже такие мелочи, как порох и патроны, они найдут способ, как сделать деньги, даже производя бейсбольные биты, пращи, луки со стрелами, и копья с мечами! И переучатся способам ведения боя, быстро переняв первобытную тактику. Хотя бы – Александра Македонского. И помогло бы тут, думаю, только одно: полное уничтожение не только оружия, но и всех запасов металла на планете. Тогда наконечники копий и стрел были бы из камня… Или кости.
– Погоди-ка, милый. Я не успеваю за полётом твоей мысли. Ты что же – хочешь сказать, что уничтожив особо смертельное и летальное оружие, да и просто – оружие, мы ничего не добьёмся?
– Ну, да. Примерно так. Ведь в современных людях, как и в нас когда-то, – быстренько выуживаю все эти сведения из её мозга! – живёт неистребимая тяга к убийству. Нет, не охоте даже, для обеспечения пропитания, а – как раз к убийству себе подобных! Врагов. И поводов они придумывают – море! За обладание плодородными землями. Природными ресурсами. Удобное место жительства. Искоренение иных религиозных убеждений. Да мало ли, каких! Главное, что – конкурентов и претендующих – !..
Из, скажем, чужих племён. Ну, или, как сейчас – других рас, другого вероисповедания, или даже языка…
И если мы без подготовки, просто вот так: «раз-два-три!» уберём всё то, что удерживает их сейчас от применения «глобального», то уж пращи, копья и луки со стрелами, пусть и с каменными наконечниками, в ход пойдут обязательно! Ведь у них при таком оружии расклад будет прост: кого больше, и кто владеет лучше всех мечом, луком, или банальным каратэ, тот и победил! Захватив территории врага! И всех убив!
– То есть, получается, мы, сделав так, как я предложила, просто… Спровоцируем новую войну, в которой победят… Китайцы и индусы?
– Думаю, именно так. Ведь это у индусов даже каста такая издревле существует: кшатрии. То есть – профессиональные воины. И по складу ума, и по обучению… Вот уж кто так и рвётся в бой!.. Ну а про армию Китая можно и не говорить: они сейчас реально – самая грозная и многочисленная сила! И если они не будут бояться, что им ответят ядерными ударами, то уж они захватят территории, на которые издревле точат зубы: Сибирь и Поволжье. Да и – всю Европу! А когда построят большие корабли – то и до Америки доберутся!
– Погоди-ка… То есть, получится, что Китай размножится и распространится?
– Ну да.
– Поубивав большую часть тех народов и наций, кто встанет у них на пути?
– Ну да.
– Вот! Этот вариант нам вполне подходит!
– Это ещё почему, солнце моё?
– Ну как же! Ведь примерно так и произошло пятьдесят тысяч лет назад у нас! Стерманны, или наши далёкие предки, отличались как раз – трудолюбием и отменным здоровьем. И навыками рукопашной. И дисциплиной. И перебили всех врагов, и стали главенствующей, а затем и – единственной, расой на нашей родине! И все успехи нашей цивилизации стали возможны именно благодаря тому, что никаких воин после этого на нашем Харпусе не велось! И вся энергия вылилась – в созидание!
– И ты пытаешься меня, учёного, историка и социолога, убедить в том, что единая раса прогрессирует лучше и быстрее, чем тот Социум, где наций и рас – много?
Вижу, что она заколебалась, и уже не готова столь велеречиво щеголять строками из наших учебников древней истории. Но всё же пытается дискутировать:
– Ну… Думаю – да!
– А я думаю – нет. Не забывай: я в том числе и социолог. Если убрать из Общества противоречия, и лишить ориентиров и целей, оно очень быстро превращается в стоячее болото! Вспомни: от создания, как ты выразилась, «единого» общества и строительства глобальной мировой сети железных дорог до запуска первой ракеты к другим мирам прошло почти две тысячи лет. А здесь, на Земле – единым Обществом и не пахнет, они к оседлому способу существования или хотя бы скотоводству, от охоты и собирательства перешли всего пять тысяч лет назад! Зато от создания паровой машины до строительства первой ракеты прошло не больше трёхсот лет! А у нас – полторы тысячи! И это – при том, что мы считаем свои мозги – лучшими во Вселенной!
– Ты что же – пытаешься меня убедить, что войны и разрушения – хорошо?!
– Смотря для чего. Для наращивания населения, и спокойной жизни – нет. А вот для, как раз, технического прогресса – да! Недаром же местный идеолог Энгельс сказал: когда у Общества появляется технологическая проблема – она двигает науку и прогресс вперёд сильнее, чем сотня университетов! А когда народ, или нация, ведёт войну, или находится хотя бы в противостоянии с кем-то – таких проблем возникает – море!
То есть – мы для того эту популяцию и вывели, и дали им пять рас, и кучу наций – чтоб проверить эту самую теорию. Конкурентной борьбы.
– И – что? Проверили?
– Ну… – кривлюсь, и чешу традиционно затылок, – Не совсем ещё.
– Вот именно! На фига им эти самые достижения в области «технологии», если они просто поубивают друг друга?! И цивилизация снова начнётся – с пещер и костров?!
– Ну, понимаешь, дорогая, отрицательный результат – тоже результат. Нет сомнения, что единое Общество стабилизирует отношения: и между группами людей, и между отдельными индивидуумами. Сглаживает трения и противоречия – до минимума. Позволяет толерантно сосуществовать. Но зато – конкурентная борьба ведёт к значительно более быстрому прогрессу этой самой технологии и техники!
– А у нас – что? Своих учёных нет, что мы собираемся воспользоваться «достижениями» местной науки?! Так долго же нам придётся ждать! Они поубивают друг друга куда скорее, чем создадут хотя бы гиперпривод! Не говоря уж о том, что до того, чтоб создать что-то получше его, просто не доживут!
– Ты права. Возможно, и не доживут. Но одну вещь ты признать должна. Они прошли тот период истории, на который у нас ушло пятьдесят тысяч лет – всего за пять! А кое-какими их наработками нам не стыдно было и прибарахлиться! Вспомни хотя бы скотч. И застёжки-липучки. И акваланги. И генную инженерию. Когда потомство родится без наследственных болезней!
– Ну, знаешь, их акваланги нам – как раз до лампочки. Ведь мы никогда не планировали осваивать дно наших двух океанов. Нам и суши – хватает!
Вижу, что океанов у них на Харпусе и правда – раз, два, и обчёлся. И занимают они всего тридцать процентов всей поверхности – скорее, большие озёра. К тому же – без залежей нефти под дном, и других полезных ископаемых… А, главное, благодаря планированию Семьи, а позже – и планового же заполнения Инкубаториев-яслей, у них никогда не было проблем с нехваткой ресурсов и территорий из-за перенаселения.
Но дело – в принципе!
– Не уходи от темы. Речь о том, что борьба, противостояние, и войны, как ни крути, стимулировали местный технический прогресс.
– Ты мне это уже в пятый раз повторяешь. И – что?! Хочешь сказать, что ликвидировать местные запасы ядерных боеголовок и тубусов с болезнетворными вирусами и бактериями – не будешь?
– Ну, почему же… Мысль уничтожить их раз и навсегда мне самому нравится. Но я – не Бог. И предвидеть реальных последствий уничтожения факторов «сдерживания» просто не могу. Я сейчас высказал то, что первым пришло в голову: ни фига это их буйный нрав и тягу к убийству себе подобных не обуздает!
И нам с тобой нужно сразу расставить приоритеты: мы хотим, чтоб весь мир достался китайцам и индусам? А в итоге – просто китайцам. Они запросто «разберутся» с индусами. Потому что более дисциплинированы! И лучше обучены.
– Н-нет… Мне бы хотелось, чтоб все те нации и народы, что тут, на этом шарике, сейчас обитают, так и обитали! Без глобальной и перманентной войны! Мечами и луками.
– Мне тоже этого бы хотелось. Потому что они – всё равно – мы! Пусть и более примитивные, с дикими инстинктами, и пусть и не столь умные, зато очень настырные. Так что сама-собой напрашивающаяся мысль о том, что достаточно убрать всё глобально-летальное оружие, и навсегда воцарятся вечные счастье и мир на всей Земле – не совсем всё же верна.
– Так – что же?! Получается, мы арсеналы оружия трогать не будем?
– Почему? Я этого не говорил. Я только рассказал, что коренных изменений внутренней и внешней политики особо многочисленных и агрессивных стран, стремящихся, к примеру, расширить свои территории за счёт захвата земель соседей, это не изменит! Как и расовых, религиозных, и прочих противоречий не искоренит.
Нам нужно оружие, конечно, уничтожить… Но при этом – ещё и переделать как-то саму натуру, природу, образ мышления человека!
– Сделав его менее… Агрессивным?
– То есть, превратив их совсем уж – в нас? А вот тут у меня – большие сомнения.
Можно, конечно, каждому втемяшить способ мышления и психологию кролика.
Но – видишь, опять есть «но!» – тогда человечество потеряет стимул. К развитию. И новым открытиям. Потому что именно азарт, тяга к разрушениям, убийствам, и жажда наживы, к золоту, или сокровищам, стремление захватить новые богатые земли – всегда, во все времена, вели вперёд, двигали, как ни пошло это звучит, всю эту цивилизацию. Вспомни хотя бы освоение «Нового Света»!
А если их, эти «встроенные» инстинкты, убрать, останется только серенькое и скучное сообщество фермеров, кое-как обрабатывающих всё беднеющие и теряющие плодородие земли. Ведь удобрения производить они тоже перестанут: потому что там – селитра. А селитра – это порох. А порох – это… Сама знаешь!
Я тоже знаю – я, пусть и не инженер, но всё ещё ксеносоциолог.
– Сволочь ты, а не ксеносоциолог. Запутал меня совсем. Того – нельзя, этого – тоже… Так что же – мы ничего здесь сделать – не сможем? И – не будем?
– Будем. Обязательно. Но! Только после того, как выспимся. И подумаем над этим чуть подольше, чем пара часов, пока бурно дискутируем. За время которых ты вся взмокла, и так и пылаешь негодованием, а я – опять проголодался. Поэтому.
Предлагаю пойти поесть. Потом – помыться. И завалиться спать. Утро, как говорит местная поговорка – вечера мудренее!
Поели вполне вкусно – наконец-то Аксель полностью освоил специфику.
Вымылись тоже без проблем.
Но я устал так, что сегодня пришлось обойтись даже без увеселений. Ундред моя тоже, похоже, так распалилась от дискуссии, что ничего против просто отдохнуть не имела. Так что хоть спали мы и снова на полу, но – вполне умиротворённо и расслаблено.
Утром выяснилась неприятная вещь.
«Дежурно» окинув «внешним», теперь куда более мощным, «оком» окружающее космическое пространство, вижу я огромную эскадру, несущуюся на всех парах из точки, расположенной под прямым углом к эклиптике, к Земле. Ага – друды!
А из-за Юпитера навстречу им, тоже на всех парах, летит эскадра гхаш!
Вот же гады! Чего им у себя-то, возле Харпуса, или Брмытуш, не воюется?!
Ведь их «первородные» планеты – в двадцати восьми, и соответственно, сорока двух, световых годах отсюда! И бить, по-идее, нужно в первую очередь как раз – по военному и промышленному потенциалу противника! Его базам!
Ан – нет. Их тянет сюда. К заштатной и периферийной планете. Как будто им здесь мёдом намазано. Странно. Я-то думал совсем о другом раскладе!..
Лезу в мозг командира эскадры гхаш.
Ах, вон оно как. Хотят Землю срочно колонизировать, население – уничтожить, чтоб не мешалось под ногами, причём – «гуманно». Отравляющими газами. Быстродействующими. И воспользоваться местными заводами. Для производства запчастей и тарелок.
Хм-м… Не лишено смысла. Вижу, что их примитивную технику и правда – на наших, земных, заводах, вполне даже можно… Чинить и строить. И металл у нас есть.
А теперь – к друдам-греям.
Ого!
Эти сразу вычислили стремления и планы гхаш. И теперь летят Землю – оборонять!
Да только вот чует моя задница, что при этом несколько разрушительнейших ракет с Экс-джи (Это взрывчатка такая! Почище термоядерной!) достанется и нашей родной планетке! Ведь не все же они попадут – в корабли противника!
И что мне теперь делать?!
Ну, что делать-то – как раз понятно. Бужу Ундред, мирно посапывающую снова где-то у меня под мышкой:
– Любимая! Просыпайся. У нас проблемы.
– А в чём дело? – как мило она потягивается. Ну не дать не взять – кошечка! А улыбается ещё милей… Но – к делу! Сейчас нам уж точно будет не до улыбок и потягиваний!
– Вот, посмотри, – чтоб не тянуть резину, показываю ей «мысленно», транслируя прямо в мозг, оба флота, и мысли командиров, – Будут они за эту Землю – сражаться не на жизнь, а на смерть! Во-первых, чтоб не досталась врагу. Со всеми своими ресурсами и заводами. А во- вторых – потому что тут – достаточно далеко от нашей и гхаш, родных планет. То есть – если даже они разнесут вдребезги всю местную планетную систему, пуляя друг в друга ракеты – ничего страшного не произойдёт. Ну, для них!
– А для нас?
– А ты у меня – с юмором. – криво усмехаюсь. Похоже, девушка ещё не проснулась полностью. И не «настроилась» на серьёзность проблемы, – Для нас это будет означать полный крах наших планов. И если от смерти я нас спасу, как-нибудь прикрыв защитным полем-коконом, то всё местное человечество – вряд ли!
И все вымрут. Ещё почище динозавров.
И кем тогда, скажи на милость, мы будем управлять? И владеть?
– О-о! Я поняла! Но… Что же мы будем делать?!
– Как – что? Сухари сушить. И дрова для костров запасать. Для выживания.
– Как?!
– Шучу. Но нам нельзя допустить, чтоб хоть одна ракета, даже случайная, попала в Землю! Потому что этого будет вполне достаточно, чтоб все ядерные арсеналы землян показались игрушечной пукалкой!
– А как мы… Сможем помешать этому?
– Не забывай: я же у тебя – парень с телекинезом! Единственное, что плохо – нельзя воспользоваться тарелкой. А то первое же «воздействие» окажется и последним! И мы попросту замёрзнем! Ну а здесь, на поверхности…
Я просто отдалю планетарное «глобальное потепление»! Может, ещё и вызвав новый ледниковый период. Но – к делу! Ты сходи на камбуз, и принеси поесть. Я же…
Останусь лежать. И буду смотреть. Как и что.
– Но погоди… Если тебе для работы нужна тепловая энергия – может, запасаться ею лучше в каких-нибудь… Тропических странах? А для этого – хотя бы перелететь туда?
– Вот! Умничка! Какое счастье, что ты у меня – планируешь всё куда лучше меня! И видишь проблемы – глобальней.
Отставить – завтрак. Сейчас я вызову снова Ханса с его тарелкой. И мы отправимся в место, где точно – потеплей. Куда-нибудь на экватор.
Скажем, в Панаму!
До момента, когда эскадры сблизятся на дальность эффективного обстрела, у нас минимум три часа. Должны успеть. – нежно целую её в лобик.
15. «Эпическое» сражение за Землю
Прошло нормально. Выбрали Никарагуа.
Но на этот раз пришлось приземлиться подальше от городов и даже сёл – в жутчайших джунглях. Чтоб никто уж не мешал! Более того: я даже всех животных, которые крупнее крота, заставил убраться! (Вот небось удивились местные фермеры, или как у них тут называются люди, обрабатывающие свои наделы, когда увидали толпу всяких опоссумов-леопардов-капибар-анаконд, чешущих со всех ног, или уж – не жалея брюха, прочь из родных джунглей! Наверняка подумали, что или вулкан взорвётся, или землетрясение какое случится, или уж – метеорит упадёт…)
Ханса я заставил находиться рядом с нами, покормив его из запаса прихваченных с «Эндрюса» продуктов – всё ему какое-то разнообразие. Ну, правда, нас-то он, конечно, не видел, зато мог наконец спокойно выспаться на лужайке под тёплым вечерним солнышком. Уверен: он оценит – после ледяной-то пещеры! Да и делать ему ничего не надо. Пока.
Вот теперь, покушав и сами, ложимся вдвоём, тоже на травку. Но подстелив всё же на всякий случай два одеяла и матрац. Не люблю я всяких ползучих гадов, типа сколопендр, клещей, или банальных термитов. А комаров и гнус я просто «вымел» из воздуха.
– Дорогая. Не знаю, понадобится ли мне твоя помощь, но на всякий случай – лежи рядом. Я возьму тебя за руку. Будешь помогать. А как – ты уже представляешь.
– Да. Можешь не сомневаться: я всё сделаю, что скажешь. Уж нашу новую вотчину я отстоять очень хочу! Нечасто мне предлагали поработать… Королевой!
А точнее – вообще никогда! – она улыбается. Вижу – верит!
Усмехаюсь. Глажу себя по небритому подбородку. (Хорошо, что под моей «личиной» она меня, подлинного, не видит! Но побриться надо бы… Ведь уколется – удивится! Вот и заставляю повылезшую щетину – быстро «сбриться»! У-х-х… Удобно, оказывается.)
– Не переживай, солнце моё. Мы всем им покажем, как говорят русские, Кузькину Мать! Ну, и где раки зимуют.
– Нахватался, смотрю, местного фольклора.
– А то! Специфика! Кстати, такие поговорки применял и Хрущёв, и применяет Путин. Это прошлый, и теперешний президенты России. И ведь – показывали!
– Ладно. Хватит мне зубы заговаривать. И сачковать. Давай уже займёмся. А то даже я, пусть и твоими «внутренними глазами», вижу: сейчас начнётся!
Действительно: чтоб не пропустить ключевого момента начала непосредственно враждебных действий, держу я своё «дальновидение» включённым. Конечно, и она видит моими «глазами». Внутри своего сознания. И вполне освоилась и привыкла. И не мешает дурацкими стонами, вздохами, и комментариями типа: «Ах, как мы со всем этим справимся»! «А вот те – какие здоровые!» «А что делать, когда ракеты полетят?»
Но она права: нужно сосредоточиться. Потому что схватка, похоже, предстоит нешуточная: вижу я у друдов – двенадцать больших кораблей, пятьдесят три – средних, то есть – эсминцев, и у всех у них на борту – без счёта мелких торпедоносцев-перехватчиков. И море – противоракет.
У гхаш – пожиже. Крупных авианосцев всего девять. И эсминцев – тридцать три. Зато на их бортах примерно втрое больше, чем у друдов – как раз малых корабликов. И ракет. И не без удивления вижу я, что собираются гхаш применять страшную тактику: пилотов-камикадзе! То есть – у них на борту мини-торпед есть и человек! Тьфу ты – ящер!
Готовый пожертвовать собой во имя победы своего Народа!
И это, кстати, не лишено смысла: потому что на мозг ящера в изо-шлеме техники друдов ещё не научились воздействовать, как умеют воздействовать «глушилками» на электронику, управляемую дистанционно. То есть – блокирующим внешние приказы излучением. Поэтому торпед с дистанционным радиоуправлением гхаш, наученные горьким опытом, теперь не применяют. Как и мелких дронов-перехватчиков с обычной взрывчаткой на борту. Как и неуправляемых ракет с ней. А неэффективна она в условиях вакуума – разве что против малых кораблей и перехватчиков врага. А вот пробить многослойные броневые переборки защиты больших кораблей – чёрта с два!..
Радуюсь про себя: мои новые, «развитые», способности, довольно легко позволяют отслеживать движения и действия практически всех ста семи больших и средних кораблей. Но уж на мелкие – сил и внимания пока не хватает. Что же до ракет и торпед…
Говорю мысленно:
– Дорогая. Я прослежу за непосредственно боевыми действиями. И постараюсь, конечно, прикрыть эту планету от случайных попаданий. Но если я какую-либо опасно летящую штуковину пропущу – сигнализируй. То есть – ори прямо мне в мозг!
– Поняла. Уж не сомневайся: проору. Не забывай: я тоже теперь здесь. На Земле!
Конечно, описывать космическое сражение – неблагодарное дело. Тут и там оно распадается на десятки и сотни драматических и отчаянных мелких «дуэлей», да и глобально – ого-го! Такие дела творятся!.. Тут и героизм, и самопожертвование, и Долг…
Но я не Лукас. Да и книга – не экран кинотеатра или телевизора. Красочных спецэффектов не увидать… Так что просто вкратце опишу суть происходившего, и итог.
Вот и выпущен первый залп! Начали, что естественно, гхаш! Всё правильно: их кораблики-торпеды с ящерами на борту не могут применять уж слишком большие ускорения, и разгоняются и долетают до целей медленней – в этом и минус применения техники, управляемой пилотом! Не более десяти «же»! Самонаводящиеся ракеты тоже полетели! Целый рой!
А вот и друды – отвечают! К каждой ракете летит противоракета! И мелкие торпедоносцы-перехватчики ринулись в бой, словно рой рассерженных ос, и большие корабельные противометеоритные пушки линкоров начинают палить, очередями трассирующих, и сходу, за буквально секунды, сбивают больше трети всех камикадзе!
Но тут «малина» для друдов кончается, потому что из-за разлетающихся осколков и облаков пара и водорода из топливных баков и разрушенных двигателей становится практически ничего не видно – ни в видимом диапазоне, ни в рентгеновском, ни в любом другом! И уж ящеры, с таким, как вижу, сталкивавшиеся (На то и Тобусы!) – не оплошали!
В течении буквально двух минут взорвано семь из двенадцати линкоров. И тридцать два эсминца. К сожалению, на этом «успехи» гхаш кончаются, поскольку все камикадзе уже мертвы: взорвали свои торпеды. В пространстве у Луны царит жуткая неразбериха, и из-за обломков и магнитных ракет и пролететь, не получив в борт пробоину, а то и несколько – невозможно! И если кто-то не взорвался, то теперь запросто может погибнуть, просто пытаясь выбраться из этого ада!
А многие пытаются. И даже вполне успешно. (Не ждал, если честно!) И вот уже на некотором расстоянии от образовавшегося облака из раздолбанных на куски, и буквально распылённых на атомы, эскадр начинается новое сражение!
Сохранившиеся корабли перегруппировываются. И мне видно, что у друдов осталось всего два линкора и пять эсминцев, и на их бортах практически нет катеров-торпедоносцев. И ракет. А у гхаш – два эсминца, а большой корабль – всего один. И ракет тоже нет. Казалось бы – нечего тут ловить: туши свет, бросай гранату! А вернее – беги!
Ан – нет!
Потому что корабль этот – оставался в резерве. Стратегическом. И сейчас выпускает всё то «богатство», что держали начальники эскадры в загашнике: сто десять свежих, и практически не пострадавших в бою, перехватчиков! Радиоуправляемых!
А вот они и понеслись вперёд!
И пусть теперь остались только те, что помельче, и управляются как раз – дистанционно, но – по «закрытому», шифрованному, каналу!
А с таким операторы друдов ещё не сталкивались: засекреченная свежая разработка! И теперь вся надежда «наших» – на противометеоритные пукалки! А их сохранилось в рабочем состоянии всего три. Поэтому ничего удивительного нет в том, что из шустрых, и теперь не ограниченных телом живого существа, торпед, сбито в полёте всего тридцать! А остальные в первую очередь уничтожают как раз – пушки!
И уж потом – сами линкоры, в кормовой их части взрывая то, что может присниться лишь в страшном сне: чёртову Экс-джи! От которой металл превращается в пыль и атомы. А напоследок перехватчики гхаш – догоняют кинувшиеся врассыпную от взрывов эсминцы друдов. Излучение во всех диапазонах при таких взрывах – куда как ярче, чем солнечный свет. Но основная его мощность, конечно, не в видимом диапазоне. И испаряет оно даже толстую броню линкоров, даже на расстоянии миль – меньше, чем за несколько секунд. Что уж тут говорить о небронированных перехватчиках!
Вижу, правда, как какой-то глупый, но храбрый друд, пилот одного из немногих уцелевших «наших» катеров-перехватчиков, пожертвовав собой, тоже несётся на всех парах к авианосцу гхаш. И взрывает-таки его!
Те кораблики-перехватчики, кто оказался ближе к месту взрывов, испаряются, конечно… И остаются их – считанные единицы. И все – гхаш.
Хм-м… Чувствую, как Ундред сжимает мою ладонь своей превратившейся в ледышку узенькой ручкой. Хлюпает своим носиком. Но – молчит: не хочет отвлекать. А я тоже не хочу терять концентрацию. Поэтому отвечаю тоже мысленно:
– Не плачь. Сейчас я им… отомщу за наших!
Отомстить, мне – нетрудно.
Вылавливаю из пространства части обшивки и разные другие медленно разлетающиеся осколки из окружающего оставшиеся восемь корабликов гхаш пространства.
И – небольшие, но прочные, направляю прямо в их двигатели!
Взорвал к …ерам собачьим все восемь оставшихся в строю катеров за какие-то полторы минуты! И почти тут же – взорвал и парочку чудом сохранившихся, хоть и сильно искорёженных, эсминцев. И вот – последние осколки и трупы разлетаются по вселенной… А кое-кто ещё жив.
Не думаю, впрочем, что кто-то из них может Земле чем-то навредить: они от неё слишком далеко. Не доберутся. А ещё не думаю, чтоб кто-либо из выживших продержался дольше, чем им хватит запасов кислорода в баллонах скафандров: десяток часов. А на подлёт «спасателей» рассчитывать явно не приходится: я видел в мозгах командиров эскадр, что все основные силы флотов всё же сосредоточены теперь на защите собственных, колонизированных давно и капитально, миров, и – главное! – «материнских» планет.
Ф-фу-у-у…
Вот и окончен бой за нашу Землю. И окончен – вничью. (Не без моей помощи, естественно!) Стратегия Черчилля полностью оправдала себя. Конечно, я никогда бы не справился, даже с помощью Ундред, с двадцатью одним большим кораблём. И семью дюжинами средних. Не говоря уж о том, что у меня просто внимания не хватило бы уследить за всеми мелкими, если б они были направлены против планеты.
А так – к Земле направили всего одну торпеду с супервзрывчаткой. Один из последних двух эсминцев гхаш. Когда его командир понял, что неспроста взрываются один за другим все их мелкие катера после того, как противник – уничтожен! Догадался, гад такой, что кто-то хорошо спрятавшийся, следит за ходом боя. Корректирует итог.
«Большой брат»!
Выловил эту торпеду без проблем. Направил к солнцу – уж взорвавшись там, она кроме вспышки – большой, конечно! – вреда не принесёт! Зато уж я буду уверен, что из землян никто и никогда эту мерзость не «отловит», и воспроизвести не сможет!..
Ундред снова вздыхает. Чувствую – открыла глаза. Ойкает.
Открываю глаза и сам.
Хм. А было от чего «ойкнуть»!
Вокруг – темнющая ночь! Надо же.
Провозились мы, оказывается, со всеми этими космическими боями – аж целых три часа! А мне, в пылу сражения, всё казалось, что прошло-то – всего минут двадцать!
Ладно. Главное – чего хотели, мы добились. И «сканирование» космоса вокруг нашей планеты говорит мне однозначно: угроза ликвидирована. И никого опасней метеоритов, осколков и обломков, которые дня через три посыплются дождём на поверхность, вокруг нет. Ну а от метеоритов запросто защитит толстая атмосфера: осколки просто сгорят!
Пытаюсь встать.
Не тут-то было! Ноги и спина затекли, и буквально колом встали! Больно!
Говорю:
– Дорогая. Ты – как? Двигаться можешь?
– Хм. Могу. – она действительно довольно легко садится. И даже встаёт, – А ты?
– А я – что-то не очень. Перенапрягся, что ли, с непривычки-то. Да и вообще: работа у нас, суперлюдей, тяжела и неказиста. И очень ответственна. И, что самое обидное, никто ведь этого не увидит и не оценит! И про нас даже кинофраншизы никакой в Голливуде не снимут! Как вон: про того же Супермена. Железного человека. Мстителей.
– Не знаю, милый, о чём ты сейчас говоришь.
– Э-э, не бери в голову. Это я о местных фантастических фильмах. Про спасение Земли и человечества. Я тебе потом покажу. Напрямую. – стучу себя по виску.
– Хорошо, я посмотрю. Потому что у меня была не та специфика работы, чтоб знакомиться с шедеврами местной киноиндустрии. А сейчас – давай-ка ты всё-таки поднимай свою затёкшую задницу с матраца, и займёмся ужином!
Поднять задницу с матраца удалось только через минуту. И то – скрипел, ворчал, и стонал. Как обозначила это дело Ундред: «Словно старый брюзга, ворчун, и пердун!»
Ну да: я и ругался, конечно, и вздыхал.
Ундред, вдруг посерьёзнев, говорит:
– Жаль наших. – вот неожиданный поворот! Я-то думал, что всё произошедшее кажется ей дурным сном. Чем-то, что происходит не с нами. Ну правильно: нужно же как-то защищать сознание от того, чтоб не спятить!
Быстро шарю по её сознанию и подсознанию.
Не врёт ведь, гуманистка моя. Ей действительно – жаль погибших. Хотя они и принадлежали к расе, что гнобила и унижала её. Обследовала всякими «психозондами» да томографами. И обрекла на унизительную работу «ублажительницы». Пусть и элитной.
– Мне тоже. Можешь мне поверить, чертовски, как говорят люди, жаль. Но ведь ты и сама видела: даже всех моих способностей к «дистанционному» убеждению не хватило бы, чтоб остудить пыл этих горящих желанием подраться идиотов. Так что, как видишь, не только люди недалеко отошли от злобной обезьяны. Ну, или как гхаш – ящерицы.
