Анатолий Николаевич Кольцов
Под созвездием Большого Пса. Луны больше не будет! Книга 1
– И всё же, дай поговорить с одним, с тем, который дежурил в ночь со взломом.
– Поговори, вот его данные, я этого от тебя уже ожидал.
– И ещё, можно я всегда буду отчитываться вот так, за этим столом?
– Если новости будут того стоить, то да.
Рассмеялся Сергей, сочтя эти слова за комплимент в свой адрес.
– Ещё есть вопросы?
– Да, один. Мне пришла повестка из конторы в донорский кабинет, раньше ходил к ним никого не спрашивая, я сегодня прочёл и оробел, прямо не знаю, как и быть?
– Донорство дело полезное, иди. Ваш кабинет для переливания крови не в конторе?
– Нет, это недалеко от Шуховской башни, На Шабаловке, во дворах.
Расстались они в бодром настроении и в полной уверенности, что птичка скоро будет в клетке. Но не только сама певунья-птичка, а так же все её тайны будут находиться в этой же клетке.
Игорь помчался в свой кабинет, что бы заняться бумагами из первой папки, а Сергей вновь сел за стол, дожидаться звонка. В этот раз после того, как он полностью отчитался за день, ему поручили пойти в отдел коммуникации и получить следующую почту. По законам секретности, что было в отправленной ему почте, естественно не сказали, но он легко догадался сам. И спустя четверть часа он уже держал в руках пакет, в котором были ответы на заданные им «ВОЛКУ» вопросы.
(Пропадал ли ключ от квартиры, если пропадал, то каким образом и когда).
Да пропадал, этим летом в августе. Связка из двух ключей, от квартиры и почтового ящика, лежали в кармане дачной рабочей куртки, Хозяин посчитал, что просто обронил их в траве. В машине всегда лежал запасной комплект ключей от дома и дачи. Пропали ключи только о квартиры и почтового ящика.
(Что в его квартире может быть необычного в бумажном исполнении, если это можно положить между книгами или внутрь одной книги).
Подобных ценных вещей нет. Но из необычных: была одна общая тетрадь, типа дневника, ещё в школьные времена, затерялась где-то на Родине в Казахстане. Первоначально она оставалась у знакомой девочки Наташи Озеровой, она давно из посёлка уехала, что с тетрадью неизвестно.
(Есть ли у него сейчас, или когда-нибудь были письма, телеграммы, записки, или нечто подобное, в чём могла быть сохранена важная, для третьих лиц, информация. Хранит ли он собственное завещание).
Нет.
– Вновь ничего не прояснилось. Его детский дневник. Неужели это и есть цель проникновения с такими запредельными подготовительными действиями. Представим себе картину:
Похитить ключ и выжидать четыре месяца до проникновения.
Проникнуть в квартиру, что бы установить механизм свободного доступа в ту же квартиру.
Работать профессионально, не оставляя следов и при этом не запереть входную дверь, при наличии ключа.
На столе, в рабочем кабинете Игоря, не умолкая надрывался телефон. Имея неприятный опыт прикосновения к этой пластмассовой штучке он, молча взирая на него, снимать трубу не собирался. Продолжалось это довольно долго, как вдруг в его кабинет влетел его временный начальник, подполковник милиции Голубев. Оказалось его специально выдернули из кабинета и прислали по данному адресу, что бы он попросил Игоря позвонить по телефону. Подполковник, буквально ворвавшись в кабинет, протарабанил эту просьбу своим точёным командирским голосом. Одновременно утирая платком пот, проступивший под милицейской шапкой от перенапряжения нервов.
– Вам велено позвонить (00)
– Спасибо.
Ответил Игорь, и пошёл к служебной машине. Там он и связался с Сергеем, догадавшись отчего без умолку трещал телефон в его рабочем кабинете.
– Игорь, с этого дня разрешаю брать телефон с собой, но с особыми мерами предосторожности, в присутствии посторонних его не свети.
– Есть.
Ответил подчинённый, и тут же получил приказ вновь явиться в указанный кабинет.
– Вот бы и ужином покормили, жуть как я проголодался. А в квартире еду ещё и готовить нужно.
Отчёт был им написан и вручён адресату. На что Сергей одобрительно кивнул.
– Вот тебе листок ознакомься.
Прочитав напечатанное, Игорь заключил.
– Да не густо, но так что, врагам понадобился дневник с детскими воспоминаниями?
– Думаю так. Во всяком случае, ничего другого у нас нет. С другой стороны, если сегодня он «ВОЛК» – причём все буквы в его псевдониме заглавные, то и записи в дневнике могут быть неординарными. В любом случае, обрати на это особое внимание. Чаю хочешь?
– Не откажусь.
В который день Игорь приползал в собственное жильё чуть живым. Отжатое после полоскание полотенце и то выглядело бы устойчивее, а он и без отжима чуть не валился с ног. А завтра без перекуса на завтрак, на голодный, так сказать, желудок и к кровососам на экзекуцию.
– Где наша не пропадала, прорвёмся, тем более развязка не за горами, библиотекарь под плотным наблюдением. Его наверняка уже пасут и с улицы и внутри здания.
Глава 8
Необыкновенные приключения школяров
– Толян, у меня есть идея.
Подъехал на велосипеде ко двору друга, запыхавшийся Макарыч.
– У меня она тоже есть.
По обычаю невозмутимо ответил его друг.
– Твоя идея, та же самая, что и у меня?
Переспросил для пущей важности ошарашенный ответом Шурка.
– Да, и у Витька она та же самая.
– Тогда почему мы тут, а не там. День-то, похоже, будет замечательным. Часа три в один конец ехать. Обратно с гор вниз покатимся на великах, на много быстрее доберёмся за час. Ну, что, двигаем?
– Давай, только Витька дождёмся, он вчера обещал пораньше сюда к нам подогнать. Мне лично он так и сказал: «Вот увидишь, с утра примчится Шурка нас с тобой агитировать, а мы уже наготове».
Эти странные, сплошь на полунамёках, переговоры между заговорщиками состоялся спустя всего лишь день после их расставания с Пал Палычем. Запретный плод, он всегда сладок, это знает каждый. То, о чём пацанам и думать запретили, то есть идея о снятии воздушного шара со скалы, полностью овладело их беспокойными умами. Никому, ничего, не сказав, партизаны в тайне решились на опаснейшее мероприятие. Им захотелось прославиться окончательно. Они фантазировали себе, как радостный Пал Палыч вновь будет пожимать им руки и может быть наградит премией. А то, что это опасно для жизни, им и в голову не приходило, им казалось, что никакой опасности, в общем-то, нет. Влез по скале, скинул зацепившееся полотно и делу конец. Это было обычное детское безрассудство, не иначе.
Заговорщики начали действовать по собственному тайному сговору. Собрав с собой немного еды, они поехали на велосипедах в горы к зависшему на скале шару, сказав взрослым, что поедут купаться за село. Поскольку это было обычным для ребятни делом, то и внимания никто не обратил. Воду, в этот раз, с собой брать не стали, чтобы не везти в подъёмы лишнего груза, в горах всегда можно напиться из родников. В действительности добрались они до обозначенного места довольно быстро. Идея фикс – снять шар со скалы и аккуратно его уложить, для дальнейшей транспортировки, придавала им дополнительные силы. Бригада горе альпинистов добралась до места операции почти к обеду, решили перекусить, и после этого приступить к делу. Пока Толик и Витёк раскладывали продукты, Шурка снял привязанный к багажнику велосипеды мешок и достал из него моток прочной, но не толстой верёвки.
– Ого, где такую достал?
Удивлённо спросил Витёк.
– Это Пал Палыча. Он прицепил маток к моему седлу, когда за шаром погнались. Пока скакали, верёвка соскочила. После я про неё забыл, а он и не напомнил. А вчера я сам вспомнил. Тут совсем недалеко подобрал её, пригодится.
– Ничего себе, ещё как пригодится. По ней, если что, и со скалы спуститься можно.
– Можно. Но лучше ею привязываться, что бы с этой скалы не свалиться.
Далее производственная необходимость заставила парней разделиться следующим образом – Витёк остался внизу, а толик и Шурка полезли на скалу справа от шара, высвобождая имеющиеся зацепы. Снизу эта каменная махина казалась совершенно неприступной, но на поверку вышло, что по ней вполне можно передвигаться. Раскрошенные трещины, масса уступов, в некоторых местах имелся вросший корнями в расщелины кустарник. Основную опасность на ней представлял растрескавшийся скальный базальт. Некоторые выступы были настолько ненадёжны, что встав на них, можно было свалиться вниз вместе с обломившимися камнями. Скалолазы медленно, но уверенно поднимались вверх, как бывалые альпинисты. Сказывались прежние горные забавы, а именно: лазанье по малым скальным выступам в прошлые годы. Освобождая ткань шара из каменного плена, они осуществляли подъём не один за другим, а почти параллельными курсами. Такая методика уберегала нижнего от падения на него случайно обрушившихся камней и позволяла хорошо видеть друг дружку, подсказывая товарищу о замеченных рядом опасностях, поскольку это виднее со стороны. Если честно, то таких скал, с вертикалью под сто метров им покорять ещё не приходилось, но «лазать по верхам», как они этот процесс называли, опыт уже был. Шурка, к тому же, поднимал с собой и моток верёвки, подвязав его за спиной по типу рюкзака. Худо-бедно, но к первому тросу воздушного шара, они добрались успешно. Шурка, приблизившись к нему, обнаружил, что конец самого троса был грубо оборван, и в результате этого он разлохматился и ощетинился в разные стороны острыми концами стальной проволоки как озлобленный дикобраз. Привязывать к такому взлохмаченному основанию канат было весьма сложно. Да и тянуть его по камням среди кустарников было бы проблематичным. Остальные два конца были по другую сторону шара, а один так вообще между полотном и скалой. Чтобы восхождение не оказалось совсем уж провальным, бойцы договорились сбрасывать полотно шара с торчащих вокруг камней. Вот так, поднимаясь вверх и опускаясь вниз они перекладывали тело шара всё дальше и дальше, в направлении к его середине. Однако, здесь сработал закон накопления массы и сыграл свою роль. Хоть ткань, из которой был создан этот чудо пузырь, и была необычайно лёгкой, в общем-то, и тканью её назвать можно было с большой натяжкой, но уложенная в несколько слоёв, она становилась неподъёмной. В большей степени из-за того, что парни не просто стояли рядом с её кромкой, а практически висели на одной руке, опираясь ногами на всё, что только подвернётся. Будь в таком положении взрослый человек, ни за что не удержался бы. Масса детского тела, в этом случае, играла не маловажную положительную роль. Любой наблюдатель, случайно оказавшийся радом, сошёл бы с ума немедленно. То, что происходило вокруг этой скалы сегодня, было вовсе не цирком, это было полное помутнение рассудка у спятившей окончательно троицы. Они повисали на одной руке, срывались с опрокинувшихся камней, чудом хватаясь за торчащий кустарник, судьба в этот раз к ним была благосклонной. В общем родителям демонстрировать подобное строго запрещается.
При всех имеющихся минусах, первый трудовой день на скале прошёл без особых эксцессов не считая упомянутых мелочей. Ребята спустились вниз совершенно обессилевшие и опустошённые. В скалолазании есть одна странность. Вверх ползти очень опасно, но можно. Вниз спускаться смертельно опасно и нельзя. Когда начинаешь спускаться с почти отвесной скалы, тело скалолаза автоматически прижимается к ней или к отдельным её камням, что бы удержать равновесие и не упасть. В этом положении совершенно не видать во что упирать ноги. Это место и нащупать невозможно, ведь нога в обуви, совсем не то, что пальцы рук. По этой причине ребятам пришлось спускаться вниз, через подъём вверх. Они карабкались к вершине скалы, а под ними в это время простиралась пропасть около ста метров в высоту. Опасность грозила бесшабашным мальчишкам буквально на каждом их шагу. Но, в конце концов, поднявшись вверх, они обошли скалу стороной и спустились к её подножью, где их дожидался третий из товарищей. Видя усталость вымотанных мальчишек, Витёк спросил.
– Как там, на верху? Скользит или можно ползать?
– Можно, если осторожно.
Грубой шуткой ответил Шурка на его фразу, заваливаясь на травяной ковёр. Подошедший Толик рухнул рядом. Чувствовалось, что мальчишки находились на пределе физический возможностей и Витёк не стал их беспокоить новыми вопросами. Провалявшись неподвижно, словно дровяные чурбанчики, около получаса, им удалось слегка пополнить растраченные, было, силы. Первым поднялся Толя, тяжело вздохнув, он предложил оставить верёвку здесь у скалы и не возить её с собой в посёлок. Так, изворотливо хитро высказался, лишь для того, что бы начать разговор и уяснить: нет ли в строю дезертиров, которые на завтра собираются построить другие планы, отличные от продолжения выматывающей операции «шарики за ролики». Ему стало интересно, всё ли согласятся на завтрашнее подобное турне.
– Конечно здесь, чего её за собой таскать. Завтра снова пригодится, отозвался Шурка.
После такого ответа всё сразу встало на свои места, и разговор перешёл в конструктивное русло.
– Завтра сверху будем скатывать полотно. Там ещё нужно будет добраться до клапана, проверить, чтобы он ни за что не зацепился, иначе потянем и разорвём всё вдребезги, шар можем попортить, а ведь жалко.
– Отдышались? Поехали домой.
Они быстро подняли велосипеды и с горки вниз, по промытым дождями и проторенным овцами тропинкам покатили к дому. Первый день спасательной операции прошёл хоть и с малым успехом, но за то без особых приключений. Дорога в село была хоть и не близкой, но велосипедисты преодолели её весьма скоро. Действительно, ехать приходилось в основном вниз, работать педалями намного легче. По домам они разбрелись ещё до заката. Поэтому их долгое отсутствие подозрения ни у кого не вызвало. На утро всё снова повторилось – встретились, собрали нехитрой еды и покатили.
– Макарыч, сегодня я полезу на верхи, а здесь другой пусть остаётся.
Заявил Витёк продежуривший вчерашний день внизу. Но у атамана планы были совершенно другие. Шурка весь вечер до того, как его сморил сон всё продумывал и просчитывал, как им справиться с делом получше и побыстрее. И тогда ему на ум пришла одна неплохая идея, которую он выложил уже под скалой.
– Парни я предлагаю поступить иначе. Вот смотрите, берём пучок сухой травы, заворачиваем его в полотно шара и получаем упор для верёвочной петли. Привязываем верёвку к верхнему концу полотна и вдвоём тянем вниз. Я буду наверху поправлять шар, если он за что зацепится.
Идея была гениальной и споров не вызвала. Подвязывать верёвку к полотнищу всё же поползли вдвоём, мало ли что. Внизу остался Толик, ему поручалось принять сброшенный конец каната. На подготовительные работы ушло почти два часа, но зато шар стал сползать вниз с такой скоростью, что им поначалу показалось, что дело уже сделано. Радость оказалась преждевременной. Трос, который находился под полотнищем шара, оказался зажат между камней. По сути это и послужило тому, что шар завис именно на этом месте. Трос зацепился, шар шарахнулся о скалу, клапан сорвало и он, испустив дух, распластался по отвесным камням. Одна загадка оказалась разгаданной, но покоя не давала вторая. Как вырвать трос из скальной щели, если его туда затянула адская сила летящего на скорости воздушного судна. К зажатому тросу пришлось подниматься всем троим. Там, под облаками, они и устроили своё импровизированное совещание. Полотно шара в этом месте создавало ограниченное пространство между ним и скалой. Получилось даже весьма интересно. Можно было на него слегка опереться спиной, и оно прекрасно выдерживало это давление. Да, обстановка вокруг была словно на сцене, и декорации и занавес, вот только сценический вопрос: «Что делать?» пока оставался без ответа.
– А если его отпилить. Взять ножовку по металлу и, отпилить. Потом можно новый трос привязать.
– Попробуем, завтра, если не получится сегодня.
Уверенно проговорил Шурка.
– А что ты предлагаешь на сегодня?
– Поинтересовался Толик.
– У нас ещё больше трёх часов в запасе, давайте попробуем вбить деревяшку между тросом и скалой. Заколотим её сверху, возможно и трос выбьем.
– Верно, осталось сбегать за деревяшкой.
Пошутил Витёк.
– Где вы здесь между холмов деревяшку найдёте.
Прозвучал его ироничный возглас.
– А вот где. Вспомни, как мы к скале сворачиваем от дороги, чуть выше, за поворотом, раньше коров пасли. Там же и навесы когда-то стояли. Скорее всего, что ни будь, да осталось от этих навесов. А если нет, то завтра с собой привезём. И ножовку и кол.
– Тогда давайте так сделаем. Поедем к старому пастбищу вместе, если там ничего не окажется, сразу оттуда покатим к дому.
– Верно, поехали.
Трос был зажат настолько глубоко, что тянуть его руками просто не имело смысла. Но в голову к Шурке пришла новая мысль.
– Послушайте, а ведь трос к шару как-то крепится. Давайте его просто отстегнём и всё.
– Как отстегнёшь, ведь это под полотном, туда не добраться, пока полотно не сдвинуть.
– Полезем под шар. Я полезу, а вы меня, если что, на верёвке держать будете.
– На верёвке. Наверное, это возможно, только давайте это сделаем завтра. Сегодня опять руки гудят, устал страх как.
– Эх, ты, хлюпик. Устал он.
Бурчал Шурка на вымотанного Толяна. Но за него заступился Витёк, который тоже прилично перенапрягся лазая по камням. Одному Саньке хотелось всего и сразу. В общем, на том и порешили. Важная операция была перенесена на следующее утро.
На следующее утро начать работы не получилось. Толика задержали дома родители. Ему предстояло вычистить навес под сеновалом. Отец собрался привезти во двор высушенные ещё в начале июля стога. Площадку под укладку сена свежего покоса надлежало вычистить от остатков старого сена и уложить так называемый подстил из досок и брусков. Дело совсем не хитрое, но могло отнять массу времени. Друзьям пришлось впрягаться всем троим, что удивило маму Толика.
– Ты смотри, какие у тебя помощники появились. Целая бригада. Я думаю поручить вам двор забетонировать. Как, справились бы?
– Мам, это мы на речку купаться собрались, хотим просто побыстрее всё почистить. К обеду ехать под солнцем не хочется очень жарко.
– Что-то вы зачастили пропадать по целым дням. Где это вас носит? Мёдом вам где-то помазали что ли, это же вы весь светлый день неизвестно чем заняты? Ну-ка отвечайте, куда опять собрались.
Парни заметно растерялись, не зная, что соврать. Импровизацию, на ходу придумал, выдумщик Макарыч.
– Тёть Нин, мы в леске шалаш строим, нам осталось туда немного веток притащить и полностью доделаем.
– Шалаш… Врёте вы со своим шалашом. Глядите, если узнаю, что где-то разбойничаете, всем влетит от меня. У-у-у, бродяги. Толя, смотри, чтобы домой вовремя приходил, да и остальным это не помешает.
В приказном порядке отрапортовала Нина Алексеевна, мама Анатолия. Она работала в местной поликлинике завхозом. Сама её работа отнимала массу времени, да ещё и в районный центр часто приходилось ездить. Так что она возиться с ними больше не стала, оставив пацанов наедине с дворовыми заботами.
Парни прикатили к шару ближе к полудню, солнце жарило так, что ощущение было, словно ты находишься внутри доменной печи, и из тебя пытаются выжечь всё, что только можно. Но дело, есть дело. План был проработан и подлежал беспрекословному исполнению. Все трое вновь вползли на отвесные камни чуть повыше верхней кромки слегка спущенного полотна шара. Осмотрелись и решили так:
– Вы, оба, приподнимайте полотно, так, чтобы я вполз под него, потом я доберусь до крепления и отверну эту штуковину. Когда, я вылезу из под шара мы и начнём тянуть его вниз. Ясно?
Скомандовал Шурка.
– Ясно!
Ответили товарищи. Операция началась. Шурка, смелый и отчаянный парень, но из-за отсутствия должного опыта и по детской наивности не мог предвидеть всех опасностей, на которые он добровольно пошёл. Он даже верёвкой себя не стал обвязывать, поскольку мог спиной опираться на полотно шара и ему этого показалось достаточно. Под пологом, как только он под него проник, оказалось невыносимо жарко. Попросту тот прогрелся под солнечными лучами до небывалой температуры и буквально обжигал тело. Спасало только то, что на парне была надета лёгкая курточка. Они все трое надевали на себя подобные куртки, потому, что возвращались они всегда поздно, а в горах частенько бываю прохладные ночи. Горные вечера, так же незваных путников не баловали. Под солнцем такая куртка ещё и от лишнего загара спасала, который к этому времени уже почти и не прилипал к их обгорелым тельцам. Однако в этом случае, та самая курточка была истинным спасательным жилетом. Шурке пришлось совсем туго. Во первых спуск вниз, это очень трудоёмкая процедура, шар своим полотном ограничивал видимость и вообще мешал двигаться, его то и дело приходилось подпирать собственной спиной чтобы посмотреть под ноги. Шар мстил за это, нещадно обжигая тело смельчака. Чем ниже спускался Шурка, тем труднее ему становилось дышать. Он находился между полотном и скалой как в запертом парнике. Раскалённый воздух сушил рот, тело обливалось неимоверным количеством пота, руки становились влажными и пальцы скользили по камням, затрудняя и без того сложный спуск. Шурка крепился, сколько мог. Если бы эти ребятишки были постарше и поопытнее, то ни за что не пошли бы на подобный риск. В их нынешнем положении всё плохое случилось именно от незнания. Теперь оставалось только терпеть и ждать. Витёк с Толиком держали, как могли купол шара подальше от скалы, возможно, тем и спасая своего товарища от потери сознания. Под полотном хоть немного, но проходил воздух. Снизу его поддувал лёгкий ветерок, а вверх его направлял прогретый солнцем шар. И ещё одно обстоятельство было в пользу пацанов. Шар был изготовлен из особого материала, который обязан был отражать солнечное тепло. Если бы не так, то прогретый его лучами, он взлетал бы слишком высоко и опустить его вниз возможно было бы только стравливая внутренний объём воздуха, а это всегда опасно, несущая сила резко уменьшается, да и шар может «схлопнуться» под порывами ветра. Так вот отражающее действие самой ткани всё же снижало температуру прогретого воздуха в пространстве между скалой. Победа была не за горами, Шурка постепенно приблизился к креплению троса почти вплотную. Хотя до этого места было всего-то метров шесть семь от верха полотна. Но как ему дались эти метры, известно только ему одному, позднее он и дружкам своим ничего об этом не рассказал. Промолчал, видимо от пережитого им ужаса, в котором не хотел сознаваться. Уставшим голосом, которого с нетерпением дожидались верхние парни, он наконец-то прокричал.
– Есть добрался, сейчас отверну эту штуковину.
Ребятишки облегчённо вздохнули, но оказалось, что это был вздох явно преждевременный. Существуют точные фразы: «Капля переполняет море», «Капля камень точит». С Шуркой произошло именно это. Когда он, поднапрягшись, подтянул к себе место крепления троса и открутил фиксатор карабина, то сумел снять его и отсоединил трос от самого шара. В это момент пока ещё ничего не произошло. Но когда он выпустил крепление из рук и, собрался было карабкаться вверх, шар сначала медленно, затем всё быстрее стал сползать со скалы вниз. Пацаны, державшие верхушку полотна своими ручонками, так же отпустили его в свободное сползание, при этом едва сами удержались на камнях. Шар сползал у них на глазах и с этим они уже ничего не могли поделать. Если с парнями наверху, пока, всё обошлось благополучно, то вот Шурка, прижавшись к скале спиной, замер там неподвижно, а под ним разверзлось отвесное пространство почти в пятьдесят метров. Шар сполз, оставив мальчишку без опоры. Раньше он мог упираться в полотно шара и спокойно держаться у скалы. Да было невыносимо жарко, но зато надёжно, в смысле фиксации своего положения. Теперь свежего воздуха хоть отбавляй, потному телу стало даже холодновато на ветру, но вот с фиксацией этого тела дела обстояли куда сложнее. Каменная глыба в этом месте была абсолютно вертикальной. В ней имелись, как всегда выступы, расщелины, но за них ещё нужно было ухватиться, а он стоял спиной к этим трещинам и выступам. Ткань настолько неожиданно сползла вниз, что не оставила ему времени на то, чтобы развернуться и как следует ухватиться за всё, что может тебя удержать на скале. Шурка замолк, не в силах хоть что-то произнести и только хватал онемевшим ртом прохладные потоки воздуха, а пацаны сверху его в этот момент просто не видели. Нависавший массив каменного выступа целиком скрывал его от их взглядов. Ребята тоже не на шутку растерялись, не понимая, что происходит. Они и понятия не имели, в каком месте сейчас может находиться их друг. Тем более, не могли представить в каком он сейчас положении.
– Шурка, ты где, мы тебя не видим.
С опаской спросил, Толик. Его детский ум насторожился, в предчувствии чего-то недоброго. Ответа не последовало. Ребятам вдруг стало не по себе. Витёк решил постепенно спуститься к месту, где по предположениям должен находиться Шурка.
– Толя, будь на месте, я спущусь поближе, посмотрю что там.
– Действуй. Я жду.
Ответил ему, Толик и замер на камнях в ожидании самого плохого. Он с дрожью в голосе тихонечко, сам себе прошептал.
– Он упал. Его шар, наверное, сбросил.
В это время к Шурке, капля за каплей, понемногу стало возвращаться самообладание. Если можно так выразится, но на самом деле оно ещё не вернулось просто перепуганный мальчуган наконец-то смог подать голос.
– Я здесь.
Шевеля дрожащими губёнками, пропищал он. Этот голосок был настолько невыразительным, что ребятишки его еле расслышали. Но им и того хватило, что бы обрадоваться и хоть немного успокоится. Хотя успокаиваться было куда как рановато.
– Ты почему наверх не выходишь? Что там у тебя случилось? Нам не видать.
Переспросил Витёк и стал дожидаться ответа. Ответа не было. Им стало казаться, что это был вовсе не голос друга, а некое завывание ветра. Дети, по-другому их и не назовёшь, попали в недетскую передрягу. Им разобраться-то во всём проблематично, а тут время поджимает, друг в смертельной опасности. Он буквально завис на волоске от смерти. Его тело плотно прижато к скале, руки разведены по сторонам, а перед глазами огромная пропасть, на дне которой, свалившись со скалы, лежит тот самый злополучный сероватый пузырь. Виктор, наконец, смог подползти к краю этого мощного камня. У него вышло лишь слегка приблизиться к его краю, но это позволило ему увидеть распластавшегося рядом Шурку.
– Шурик, ты как? Я тебя вижу. Ты что совсем застрял.
Шурка так обрадовался другу, словно второй раз родился на свет. От счастья у него даже слёза на глаза навернулись.
– Витёк, здесь я, здесь. Шар рухнул, и меня чуть не стащил. Здесь такая крутая скала, мне с неё не сдвинуться. Я на ней просто не развернусь, чтобы руками держаться. Витёк, помоги, пожалуйста.
– Сейчас, Шурик, поможем. Я мигом за верёвкой слетаю, привяжем тебя к камням и поднимем.
Слово мигом означало, что чрез полчаса он спуститься со скалы, ещё полчаса будет подниматься обратно, а у Шурки уже начали затекать ноги, да и руки, чуть раньше помогавшие ловко держаться за камни, тоже стали терять прежние свойства. Кризис нарастал, словно снежный ком. Времени катастрофически не хватало. Витька и Толик, рискуя собственными жизнями, с немыслимой скоростью начали подъём к вершине скалы, чтобы обойдя её стороной оказаться внизу, там, куда вместе с шаром свалилась и привязанная к нему верёвка. Рекорд скалолазания с их участием состоялся. Им понадобилось меньше десяти минут, чтобы оказаться рядом с шаром. Тут Шурка закричал им сверху.
– Витёк, у меня ноги не держат, не могу больше здесь стоять. Давайте там внизу полотно в кучу сваливайте, я на него спрыгну. Всё равно ко мне не успеете, меня уже трясёт, я не удержусь. Мальчишки не сразу поняли, чего от них хочет Шурик. Но благо всё же сообразили и, бегая то к концу полотнища, то снова к скале, начали сваливать его в кучу. Полотно, складываясь в подобие настила, за счёт неровных складок превращалось в некую мягкую постель. Но разве это могло хот что-то гарантировать. И ещё, было неизвестно, сможет ли допрыгнуть до этой спасительной постели сам Шурка. Это у него за спиной часть отвесной скалы, а вообще-то она не такая уж и отвесная, какой кажется снизу. Ещё минут пять у них ушло на сталкивание в одну горку и укладку амортизационного устройства. Теперь дело было за самим Шуркой. Взрослому человеку эдакое точно не по плечу. Взрослый, как бы заранее понимает, с чем столкнулся. Взрослый в подобной ситуации получает дополнительный стресс от осознания безысходности сложившейся ситуации. Взрослый точно понимает, что на подобные прыжки, отваживаются только особо подготовленные люди, а какая подготовка у малолетки. Отчаянный характер и детский оптимизм, вот всё на что можно было надеяться. Шурка стоял на ненавистных камнях, ноги уже нервно тряслись готовые покоситься, руки были не способны удерживать тело на скале. Страх, который внезапно овладел его разумом, подступил к самому горлу, лишая воздуха лёгкие попавшего в беду мальчугана. Он закрыл глаза и оттолкнулся от камней всеми силами, что только теплились в его измученном теле. В этом непреднамеренном полёте с закрытыми глазами он целиком ощутил на себе действие невесомости. Вполне настоящее, оно было точно таким же, каким его ощущают космонавты. Здесь, естественно, был не космос, но то, что на него свалилось, было абсолютно схоже с тем, как будто бы он не падал вниз, а висел в пространстве на непонятных подвесах. Тело его чуть поворачивалось относительно поверхности земли, но ощущения полёта не было и близко. Возможно он, на какое-то мгновение, просто потерял сознание. Это могло случиться толи от полного изнеможения, толи от солнечного перегрева под покровом полотна, а возможно просто от страха. Он и сам, впоследствии, ничего толком вспомнить не мог так, отдельный фрагменты этого события в детской памяти остались, но целостной картины не вырисовывалось. Только и успели отойти от ковра спасатели, как на него с высоты почти пятидесяти метров грохнулся Шурка. Ребята тут же кинулись к нему.
– Сашка, Сашка, ты живой.
Чудом спасшийся Сашка был действительно жив, но шевелился он с трудом, еле-еле. Его руки судорожно тряслись, ноги и вовсе не двигались. Лёжа на боку он всё время хватал ртом воздух и никак не мог нормально задышать. Видно удар о поверхность постели всё же был слишком сильным. Хотя сложенное многослойным пирогом полотно шара, плюс между ними сохранившиеся остатки прослойки воздуха, который не до конца покинул его чрево, создали нечто, на подобии смягчающей подстилки. Этому же ещё способствовал небольшой вес самого горе-летуна. Вновь пресловутый эффект массы. Чудеса на земле иногда случаются. И в этот момент произошло одно из таких чудес. Практически обречённый на смерть мальчишка смог обмануть эту «старую с косой», остаться живым и по большому счёту невредимым. Шар его обрёк на смерть, он же его от неё и спас.
