Я повернулся к Калымдаю:
– Я сотню скелетов привёл – в помощь твоим ребятам если что. А так, пусть тут за порядком следят, чистоту поддерживают, да прохожих отпугивают. А местных скелетов оцени – если нормальные ребята, пусть остаются нашим в помощь, ну а нет…
– Сделаем, Фёдор Васильевич.
– Ну, тогда пошли казну смотреть.
– Дельная мысль, внучек! – оживился Михалыч. – Наконец-то из тебя государственный ум попёр! Бегу-бегу, сейчас только корзинку прихвачу.
– Кошеля тебе шестипудового мало? – проворчал я, но дед, сделав вид, что не услышал, чуть ли не вприпрыжку побежал за корзинами.
– Это – казна?! – протянул я потрясенно.
Зал, ну, может быть, чуть-чуть меньше тронного был завален драгоценностями. Посредине высилась гора золота почти до потолка, с которой во все стороны лавинами и ручейками скатились монеты, целые слитки, камешки, разнообразные украшения и столько еще всякого драгоценного барахла, что просто глаза разбегались. Да и сами глаза приходилось постоянно щурить от света факелов. Не то чтобы они ярко светили, но лучики, отражающиеся от горы золота, просто резали глаза.
– Чур – я первый! – заорал я и с разбегу ласточкой нырнул в золотую гору. – У-у-у! Больно, блин!
– Государственный ум, – вздохнул Михалыч и пристроился с краю с корзинками.
– Аристофан, Калымдай, – скомандовал я, – выдать своим бойцам премию, только настрого им укажите, чтобы язык за зубами держали. Деда, позаботься о наших канцелярских и девчонкам их долю не забудь.
– И Тишке с Гришкой в натуре, – фыркнул Аристофан и едва увернулся от золотой тарелки, запущенной в него Михалычем.
– Позабочусь, внучек, даже и не переживай, – ласково протянул дед, горстями сгребая в корзинку монеты.
– Аристофан, а слабо тебе сверху съехать и не упасть? – Калымдай протянул бесу большой, золотой поднос.
– Обижаешь в натуре, – оскалился бес, выхватил поднос и полез на вершину горы.
– Ставлю червонец на Аристофана, – заявил я.
– Спасибо, босс! В натуре оправдаю! – донёсся голос издалека. – Эх, залётные-е-е!!!
Как профессиональный сноубордист, Аристофан ловко скатывался с горы золота, огибая выпирающие кувшины и рукояти мечей, но почти уже в самом низу, радостно вереща, он вписался в большой ларец и кубарем покатился по полу, веером разбрызгивая во все стороны монеты.
– Червонец, господин генерал, – протянул ладонь Калымдай.
– Эх, Аристофан… – я нагнулся, подобрал с пола монету и протянул полковнику. – По миру меня пустишь.
– Ща, босс! Первый раз несчитово! Где поднос?
Оставив их резвиться, я кивнул Михалычу:
– Пошли, деда, бухгалтерию порадуем. Пусть присылают сюда специальную счетную бригаду, да переносят золото к нам.
– Да чего тебе ножки свои утруждать, внучек? – дед закончил забивать золотом свой кошель и с трудом подтащил ко мне корзинки. – Давай сюда Шмат-разум, а сам пойди отдохни Феденька, намаялси небось. А я уж сам смотаюсь туды-сюды пару раз, а потом всю бухгалтерию как есть сюда приведу.
Я только махнул рукой. Дед не успокоится, пока запас на будущее не сделает. Ладно, не обеднеет Кощей от пары корзинок. Даже пары десятков, если знать нашего деда.
Я лежал на диване, рассматривал вьющийся хитро завёрнутыми струйками дым от сигары и размышлял. Ну да, люблю я это дело иногда – подумать, не надо удивляться. Часто – даже совсем неплохо получается. Сейчас я еще раз продумывал план похищения из тюрьмы Кощея. Получалось так, что всё было готово к этой операции. Пингвино-змей у нас во дворце, Стеклянная гора обезврежена и там везде наши бойцы, готовые к любым неожиданностям. Комната, экранированная солью давно готова. Кеша здесь, в коридоре с ноги на ногу переминается от нетерпения. Шмат-разум после переноса ценностей из замка фон Дракхена в нашу казну тоже уже у меня. Что я забыл?
– Деда, а ты с цепями сам справишься? Может из мастерских кого возьмём?
Михалыч только фыркнул от возмущения.
Ну а что? Там же не только замки, наверное, которые дед как семечки щёлкает, цепи же тоже как-то в стене закреплены? А ладно, я деду верю. Раз сказал, сделает – можно не сомневаться. Ага, вот. Надо царю-батюшке какую-нибудь одежду прихватить – его же на Кешу напялим.
– Гюнтер!
– Вызывали, Ваше Величество?
– Организуй Кощею-батюшке какую-нибудь одежду попроще. Халат, что ли… Тащи живенько сюда, а то скоро уже пойдём за Кощеем.
– Даже не верится, – вздохнул Гюнтер. – Неужели уже сегодня вечером я буду подавать ему ужин?
– Сплюнь. И Аристофана по голове три раза постучи.
– Я лучше о стол, Государь.
– Ничего мы не забыли? Ванну набери Его Величеству. Перекусить немного.
Гюнтер только фыркнул мол, без сопливых разберемся, и умчался за одеждой.
Ну, вот и конец моему царствованию. Сегодня вечером я опять стану простым скромным начальником одного из многочисленных отделов при дворце. А все эти дворцовые хлопоты, заботы, всё теперь по боку. Новый год отпразднуем и совсем свободен буду. Стану к Варе через день ездить, а то и вообще в отпуск уйду, погощу у неё хоть пару недель.
– Пошли, внучек? – прервал мои мечты Михалыч.
– Ага, давай собираться. Сейчас Гюнтер одежду для Кощея притащит и можно отправляться… Кеша! Зайди!
В кабинет ворвался бравый скелет и вытянулся по стойке смирно.
– Готов, Кеш? Не передумал? Смотри, если обнаружат тебя раньше времени – уничтожат.
– Клац!
– Понял. Молодец. А вот и Гюнтер. Ну, деда, бери свои инструменты и поехали.
В темнице всё было по-прежнему. Хотя с чего бы тут что-то должно измениться? Темнота, тихий лязг цепей и скрипучий голос Кощея:
– Одолел-таки, Федька Змея?
– Здрасте, Ваше Величество. А вы откуда знаете?
Он только фыркнул.
– Давай Михалыч, – я включил фонарик на кольце и стал светить деду.
Дед внимательно осмотрел и ощупал цепи и принялся за работу.
– Казню я тебя, Федор Васильевич, – качнулся Кощей на цепи, – как есть казню.
– Это вы можете. Даже не сомневаюсь. А за что? Интересно всё-таки…
– Я столько сотен лет с фон Дракхеном бился и никак одолеть его не мог, а тут ты пришел, раз-два и прибил гада. А что люди теперь скажут? Мол, совсем Кощей слабый стал, а?
– Ну, во-первых… Погоди, деда, давай я с этой стороны зайду – тебе удобнее будет… Я говорю, во-первых, Ваше Величество, не убил Змея, а просто обезвредил, я же не живодёр вам какой. А во-вторых, это и не я вовсе, а Канцелярия. Вы же всю Канцелярию казнить не собираетесь?
– Всю – нет. А тебя, как начальника – запросто.
– Воля ваша, я к несправедливости мира давно привык. Да и вас прекрасно понимаю. Заскучали вы по злодействам и казням тут, вот и отрываетесь на первом попавшемся. А чего, кстати, не на Михалыче?
Дед хихикнул, Кощей фыркнул, а Кеша тихо клацнул.
– Ладно, Федька, живи пока. Я еще проверю как ты там без меня правил. Небось премий понавыписывал себе да сотрудничкам своим, а?
– За дело, Ваше Величество, только за дело. А как не поощрить хороших работников? Они же от вас к Гороху сбегут.
Цепи ослабли, Кощей опустился на пол и тут же ухватился за стену.
– Ух ты, ослабел-то я как… – удивленно протянул он.
– Ничего, батюшка, – дед взялся за замки. – Отожрёшьси дома, накопишь силушку былую, да пойдёшь опять мечом направо-налево махать.
– И пойду, – кивнул Кощей. – Работа такая… Курить хочется.
– Потерпите, Ваше Величество, – вздохнул я. – Сами же знаете, что тут нельзя курить – охрана учуять может.
– А всё равно хочется, – капризно протянул Кощей.
– А ну стой не дёргайси! – прикрикнул Михалыч. – А то мы тут с тобой до самого Нового года провозимся.
– А кстати, Новый год, – прищурился царь-батюшка. – Что это ты там затеваешь, Федор Васильевич, да еще и за казённый счёт?
– Порадовать ваших поданных хочу, Ваше Величество. Трудятся они себя не жалея, надо бы и им праздник малый устроить. Пусть отдохнут денёк, выпьют за ваше здоровье и через недельку снова за работу. Всем же только польза от этого. И, кстати, вовсе и не за казённый счёт праздник. Ну, почти.
– Хитришь ты, Федька, – хмыкнул Кощей. – Ладно, во дворце разберемся. Но если что…
– Знаю-знаю: или сожрёте, или казните, или ваш меч – моя голова с плеч.
– Не перебивай царя, – привычно проворчал Кощей. – Ну, долго еще, Михалыч?
– А всё, Кощеюшка, – дед осторожно положил цепи на пол. – Раздевайся, родимый.
– Вы хоть отвернитесь, – пробурчал царь-батюшка.
Кеша на стене в цепях, да в царской одёжке выглядел натуральным Кощеем. Кто нашего Великого и Ужасного, так как я хорошо не знает – ни за что не отличит.
– Хороший мальчик, – сказал Кощей, надевая на голову Кеши свою корону. – Смотри, не потеряй – это моя любимая. Ну не скучай, боец. Вернешься – медаль дам. И орден в придачу.
– Давай, Кеша, держись тут, – кивнул я скелету и вытащил из кармана джинсов коробочку. – Эй, Шмат-разум, а перенеси-ка меня, Михалыча, да Кощея-батюшку прямо в его комнату тайную, от врагов скрытую.
– Звиняй, хозяин, – донеслось из коробочки, – никак не могу. И за ведро самогона тоже не смогу, – сразу определил он серьёзность своей позиции.
– Во блин… – я растерянно повернулся к деду, – влипли… А чего это вы хихикаете?
– Уволю я тебя, Федь, – хмыкнул Кощей. – Вот теперь – верю, что ты не сам ходил фон Дракхена воевать.
– Ты же сам солью комнату велел обложить, внучек, – прошептал дед.
– Блин. Это всё нервы, Ваше Величество и хроническая усталость… Шмат-разум, переноси нас в библиотеку.
– Под Лысой горой, – торопливо добавил дед. – А то занесёт нас сейчас в Александрийскую…
– Так её же вроде сожгли, деда? – успел спросить я, перед тем как разлететься на молекулы. А откуда-то из глубин мироздания едва слышно донеслось:
– Енто не я, внучек…
Никакой торжественной встречи царя-батюшки во дворце, конечно же, не было.
Только Гюнтер и взмокший от волнения фиолетовый начальник библиотеки.
– Ваше Величество, – буднично поклонился Гюнтер, будто и не расставался с Кощеем и распахнул дверь в тайную комнату. – Сюда извольте.
Кощей огляделся, потянулся и вдруг выбросив руки вверх, замер. По его телу побежали крохотные искорки, спиралями скатываясь вниз.
– Ух… – довольно вздохнул Кощей. – Вот я и дома.
Не глядя больше ни на кого, он вошёл в комнату, а за ним юркнул и Гюнтер. Дверь закрылась и мы остались одни.
– Всё, деда?
– Всё, внучек. Пошли отседова… Бывай, Емельяныч, – дед хлопнул местного начальника по фиолетовому щупальцу и зашагал к выходу.
– Хоть бы спасибо сказал… – пробурчал я, поспешая за дедом.
– Скажет еще, внучек, – хмыкнул на ходу Михалыч. – Устанешь «пожалуйста» говорить.
– Ну и ладно. Вечером сдам ему дела и свободен как герой песни «Арии».
– Конечно, внучек, – протянул дед. – Мечтай Федька, пока можешь.
– А чего не так?
Дед только отмахнулся.
В Канцелярии за обеденным столом расположились Маша с Олёной, а напротив них – Калымдай с Аристофаном.
Бесенята, увлеченные «Утиными историями» даже не обернулись на скрип двери, а вот Дизель высунул череп из генераторной, не переставая вращать ручку. Я кивнул ему мол, всё в порядке и он коротко клацнув, исчез, прикрыв за собой дверь.
– Смотри, внучек, – фыркнул дед, – пока мы с тобой на ответственном задании головами рискуем, царя-батюшку спасая, они тут уже самогоном наливаютьси!
– Коньяком, дедушка Михалыч, – томно поправила Маша.
– Типа за успех, босс! – Аристофан отсалютовал мне стаканом.
– Мы по чуть-чуть, – смутилась Олёна.
– Нервы, – виновато вздохнул Калымдай.
– Да на здоровье, – отмахнулся я. – Заслужили, можно и расслабиться. Всё равно дел у нас больше нет. Хм-м-м… Странно как-то звучит, а? У нас и вдруг никаких дел.
– Давай к нам, босс, – Аристофан взялся за бутылку, но я помотал головой.
– Не хочется чего-то, Аристофан.
– Ты реально заболел, босс, – взволновался бес. – Тебе выпить надо срочно в натуре.
– Не, спасибо. Сейчас Кощей-батюшка отдышится, в ванной отмокнет, да пойду дела ему сдавать. А вот потом можно будет немного и накатить.
– Мы подождём, босс, – самоотверженно кивнул бес.
– Пей, не надо ждать, – я присел на лавку. – Деда, чайку бы, а?
– Со сгущеночкой, внучек? – засуетился Михалыч и тут же сам себе ответил: – С ей, проклятой.
– Чего это ты так на сгущенку ругаешься? – удивился я.
– А для порядку, внучек, – отрезал дед. – Я с тобой к Кощеюшке пойду, так и знай.
– Пойдешь, конечно, – хмыкнул я, – как же без тебя. А чего ты дергаешься, деда?
– А не знаю, – дед устало опустился на лавку, но тут же снова вскочил и зашаркал к буфету за кружкой. – Ить и правда дела у нас закончилися и что-то мне не спокойно от тишины.
– Дедушка у нас без приключений жить не может, – хихикнула Маша и решительно протянула свой стакан Аристофану.
– Ты особо на коньяк не налегай, Машуль, – попросил я. – Мало ли что…
– Да ентой вампирше чтоб напитьси, ведро такого коньяка надо, – хмыкнул дед.
– Да кто же мне столько нальёт? – загрустила вдруг Маша. – А душа просит, погода шепчет, интуиция так прямо в голос кричит!
– Какая душа у вампира? – фыркнул дед.
– Да уж какая ни есть, а моя, дедушка Михалыч, – обиделась вдруг Маша.
– Маше больше не наливайте, – попросил я. – Машуль, ты хоть морковкой, а закусывай всё же.
– Его Величество Фёдор Васильевич с господином Михалычем! – торжественно провозгласил Гюнтер, открывая дверь в новый кабинет царя-батюшки.
Сам царь-батюшка сидел в любимом кресле за письменным столом и тиранил фон Дракхена. Кивнув нам, Кощей строго указал пингвину костлявым пальцем на коврик у дверей:
– Место! Место, кому сказал!
Пингвин не шевелясь тупо и грустно смотрел на него.
– Вот паразит, – пожаловался нам царь-батюшка, – вот только что слушался, а сейчас опять делает вид, что не понимает… Место! Место кому говорю!
– А тефтельку дашь? – пропищал Дракхен.
Кощей кивнул и пингвин заковылял к двери. Став посреди коврика он выжидательно посмотрел на дрессировщика.
Кощей взял тефтельку с тарелки, покрутил её в пальцах и кинул пингвину:
– Ап!
Дракхен вытянул длинную шею, ловко поймал лакомство в воздухе и счастливо зачавкал, пуская слюни.
– Во-о-о… – одобрительно пробурчал царь-батюшка, – хорошая собачка.
– Аз есмь Змей! – пискнуло с коврика. – Дай тефтельку!
– И куда в тебя только влезает? – Кощей кинул еще одну: – Ап!
Когда и эта тефтелька была благополучно проглочена, Кощей добродушно повернулся к нам:
– Ну чего стоите? Берите стулья и наливайте.
– Угощайтесь, Ваше Величество, – я поставил на стол прихваченную из Канцелярии бутылку коньяка.
– Тебе налить, Федь? – ласково спросил Кощей. – За стаканом сбегать?
– Да сидите уж, Ваше Величество, – вздохнул я. – Сам налью.
– Оборзел Федька, – удовлетворенно кивнул царь-батюшка. – Заматерел, наглости и гонору нарастил. Ну, вылитый царь!
– Работа такая, – я принёс стаканы себе и деду и взялся за бутылку. – Давайте, Ваше Величество за ваше здоровье.
– Да чего ему сделается, – отмахнулся Кощей, с любопытством принюхиваясь к густой струйке, льющейся в его стакан. – Откормлюсь пару месяцев и за дела возьмусь… Так где, говоришь ты такой коньяк урвал, Статс-секретарь?
– Ничего я такого не говорил, – пробурчал я. – А коньяк это благодарные придворные преподнесли за благополучное разрешение проблемы.
– Ну, будем – царь-батюшка опрокинул в себя коньяк, прислушался к ощущениям и покачал головой: – Хорошо живешь, Федька. Мне такой коньяк ни разу придворные не подносили. Да и вообще не подносили никакого.
– Работать хорошо надо, – наставительно сказал дед, прикладываясь к стакану. – Хор-р-роший коньяк! Душевный…
– А я что ж, по-твоему, плохо работаю? – удивился Кощей.
– Ты пей, Кощеюшка, пей, батюшка, – хмыкнул дед. – А кто как работает, разе енто нам судить?
– Оборзели, – повторил Кощей. – Наливай, Федька.
– Ваше Величество, – я нацелился горлышком бутылки на его стакан, – давайте снимайте уже с меня царские полномочия. Никаких моих сил канцелярских уже нет.
– С чего бы это вдруг? – удивилось Его Величество. – Гюнтер! Лимончику нам сообрази!
Дворецкий, будто читая его мысли, чопорно вошел в кабинет, держа в руке поднос с тарелочкой тонко порезанного лимона, присыпанного сахаром.
– А вот, кстати, Гюнтер, – остановил Кощей дворецкого, уже собиравшегося уйти на свой пост за дверью, – ну-ка поведай мне, как тут Федор свет Васильевич правил от моего имени?
Ну, всё, конец мне. Сейчас Гюнтер за всё отыграется. Но на моё удивление дворецкий спокойно сказал:
– Хорошо правил, Государь, достойно. Имя Вашего Величества старался не запятнать, о державе заботился, о слугах не забывал. Проявил себя грамотным руководителем, не раз помог разрешить катастрофические государственные кризисы.
– Морально устойчив, – ошарашенно пробормотал я, – истинный ариец. Не женат.
– Чего? – отвлёкся от удивленного созерцания Гюнтера царь-батюшка. – Что говоришь-то?
– Я говорю, Ваше Величество, что один бы я не справился. Вот кстати – заметили повязку на глазу у вашего дворецкого? Угу. Если бы не самоотверженность Гюнтера, фиг бы мы Лиховида одолели.
– Кукушка хвалит петуха… – начал было Кощей, но осёкся, услышав ехидное хихиканье Михалыча. – Ладно, сами тут разбирайтесь, кто из вас кукушка…
– Ты, батюшка, даже не сумлевайси, – дед покосился на пустую уже бутылку и повел носом в сторону Кощеевой, стоящей на столе, – Федька с твоим заданием отлично справился. Нет, мы, конечно помогали ему и делом, и советом мудрым, присматривали, направляли, но всё остальное – он сам.
– Ишь какой у меня работник-то славный, оказывается, есть, – восхитился Кощей и подтолкнул бутылку деду. – Даже самому теперь стыдно, как я тут без него правил, да дров наломал.
– Ну чего вы, Ваше Величество? – насупился я. – Я же старался.
– Старался, – серьёзно кивнул Кощей. – Вижу, ценю. И не только старался, Федор Васильевич, а и вполне успешно дела мои вёл. Наливай, Михалыч, выпьем моего, хоть и плохонького коньячка за царя нашего Фёдора Первого.
– Да ну вас, Ваше Величество, – я обреченно опрокинул в себя коньяк. Ха, а мой-то и правда, лучше! – Давайте уже заканчивать, да пойду я в своей Канцелярии царствовать.
– Это ты размечтался, Федь, – Кощей влил в себя из своего стакана, почмокал сухими губами и повторил мои мысли: – А твой-то и правда, лучше! Вот где справедливость, а, Михалыч?
– Я вам сейчас весь оставшийся велю принести, – успокоил я царя-батюшку, – только на какие это мечты вы намекаете?
– Слышишь, как излагает, Михалыч? – одобрительно фыркнул Кощей. – «Велю». Пару месяцев назад сам бы побежал, а сейчас велит он.
– Я старался, – скромно потупился дед.
– Успокойся, Федька, – погрозил мне пальцем Кощей. – Никто у тебя до поры до времени трон отнимать не будет. Царствуй на здоровье. Благодарить не надо.
– Не понял… В смысле – царствуй, Ваше Величество? А вас мы тогда зачем из тюрьмы вытаскивали?
– Во, паразит, – восхитился царь-батюшка. – Нет, ты слышал, Михалыч? Это он меня из тюряги освободил, не потому что на волю выпустить хотел меня любимого, а чтобы работу царскую с себя сбагрить!
– От оно тебе надо, Кощеюшка, до мелочей докапываться? – пожал плечами дед. – Для чего, почему?.. Ты ж на воле, чего еще тебе надо? Давай лучше ишо по коньячку.
– Прохвосты вы оба у меня, – вздохнул Кощей и достал из ящика новую бутылку. – На, разливай… Сопьюсь я тут с вами совсем…
– Ваше Величество, – взмолился я. – Я совсем запутался. Что это у вас за намёки такие странные?
– Совсем и не странные, да и не намёки вовсе. Я тебе прямо говорю, Федор Васильевич – продолжай дальше царствовать.
– Ну, занафига, Ваше Величество?! Вы же здесь! Дракхен вон, на коврике скучает. Чего вам еще надо-то?!
– А хвалился-то Михалыч, какого великого царя тут воспитал, – покачал головой Кощей, – а он даже простых вещей не понимает…
– Ну и объясните, Ваше Величество, – обиделся я. – Чего я такого не понимаю.
– Ишь надулся, как наша бухгалтерша на аудитора, – хмыкнул Кощей и посерьёзнел. – Ты, Федь мыслишь сегодняшним моментом, а надо и подальше заглядывать, на полгода, год. На свободе я да в силу еще не вошёл. Дракхена ты победил, молодец, да только слуги его по всему нашему царству разбросаны, выслушивают, вынюхивают. А как прознают, что Змей у меня в плену, а сам я слаб ещё так и жди беды. Да и Гороху с твоим дружком-участковым, зачем раньше времени про мою волю знать? Пусть радуются пока, а в нужный момент уже я их сам порадую. Нет, Федь, сидеть мне в этой комнате безвылазно пока. Буду выходить на часок-другой ноги размять да за тобой приглядеть и сразу назад – за соль прятаться.
– Это я что-то не подумал, – виновато протянул я. – А давайте вы царствовать отсюда будете, а все приказы через Гюнтера передавать, а?
– Я ему про мозельское, а он мне про портвейн, – вздохнул царь-батюшка. – Работай, Федор Васильевич, не ленись. А то живо велю башку снести, царь я или не царь?
– Сложный вопрос, Ваше Величество, – хихикнул я.
– Уел тебя Федька, батюшка? – захекал дед. – Эх, наливайте что ли! Выпьем за царей наших единокровных!
– Каких таких единокровных? – оторопел Кощей. – Ты что несёшь, Михалыч?
– Да енто для красного словца, батюшка, – отмахнулся дед, – уж больно красиво звучит! Наливай, Федька!
В общем, деда в Канцелярию пришлось мне переть на себе. Ну, до ближайших скелетов, если честно, а потом просто контролировать процесс транспортировки.
С царем-батюшкой мы расстались мирно. Я повздыхал, но всё же согласился с его доводами. Придётся еще царём попахать. Ладно, ничего не поделать. Дед поддерживал меня категорически. Как и Кощея. И фон Дракхена с Гюнтером. Нализавшись, дед стал сентиментальным и всё просил Кощея подарить ему пингвина мол, мы сейчас с внучком пойдем к Виторамусу и тот нам быстренько найдёт зелье для оборота Дракхена в собачку. А ужо на той собачке и Тишка с Гришкой кататьси смогут и… Ну и так далее, по привычной схеме.
В Канцелярии нас так и не дождались и разошлись. Остался лишь Аристофан, да и тот с трудом оторвал голову от тарелки с квашеной капустой, поднял приветственно стакан, опрокинул в себя и снова рухнул в капусту. Вот такая у царей жизнь – и выпить не с кем.