Анастасия Вихарева
Дьявол и Город Крови 3: тайны гор, которых не было на карте
– Манька, у меня фотографическая память! – сказал Борзеевич после некоторого раздумья. – Вот в том доме, на пороге лежал человек в богатой одежде, но сам дом был… так себе… Думаешь, он не прятался там со своим добром? Или там, целая семья лежала, а рядом богатый дом и ни одного трупа!
– Может, вампир был… Или трупы просто не на виду… Камень, поведай, о чем думала каменная голова, когда деньги прятала? – то ли в шутку, то ли всерьез спросила Манька у своего посоха.
– Манька у нас всех умнее, – усмехнулся Дьявол. – Знаешь, сколько тысяч лет прошло? Город сохранился лишь потому, что был вырван из Бытия. Не совсем из Бытия – из физического плана.
– Правда, Дьявол? А я думала только для меня время быстротечно, а для тебя, как бы не существует, я думала, ты как бы над временем… – усмехнулась она в ответ, прислушиваясь к своему состоянию, пытаясь нащупать каменные посылы.
Черные камни посоха исторгли немного света и начали мерцать, и Манька, как сомнамбула, позволяя камням руководить своим телом, провела рукой вокруг себя, замерев. Потом, дрожа одной своей стороной, прокопала глубокую яму в углу, тяжело поднимая нечто и заваливая набок. Утерла со лба пот, зарывая яму обратно, перетащила на то место несколько воображаемых тяжелых предметов, очевидно бочку с помоями. Потом что-то вылила, опять же из воображаемых ведер, на то место, высоко поднимая ведра. Прошла в другой угол, насыпала в подол рубахи еще чего-то, вернулась обратно и высыпала все это в воображаемое корыто, погладив рукой несуществующее животное. И с чувством облегчения на лице прошла в другой угол, сунула туда охапку сена и закрылась с другой стороны.
– Маня, Маня! – подергал ее за подол Борзеевич. – Ты чего творишь?
– Борзеевич, ну-ка вспомни, где-то тут стайка была в доме? – очнулась Манька. – Я видела, только изнутри, и еще площадь, вот как сейчас.
– Тут и была! – растерялся Борзеевич.
– Тут! – сказала Манька, примериваясь к стене. – Стайка, одна стена каменная, а тут, – она очертила круг , – стены деревянные, но ужас сколько навоза… Свинья тут жила, сейчас таких не найдешь! – Манька запыхалась, покрываясь потом. Она надула щеки и растопырила руки: – Вот такая! А навозу-то, навозу! Утонуть можно! Если вампиры полезли в такую жуть, честное слово, начну их уважать, – она села на колени и принялась выгребать землю. Она была еще черной и рыхлой.
Борзеевич уже помогал, сожалея, что не догадался сунуть ей в руки не воображаемую лопату или меч.
Сокровищница была что надо – лежала так, будто ее только что закопали. Здесь были и золотые, и серебряные монеты, кольца и браслеты, серьги и пояса, украшенные драгоценными камнями.
– Вот это да! – удивился Дьявол, рассматривая камни на посохе. – Может, себе что-нибудь возьмете?
– После того, как из-за них человек умер? – брезгливо отозвалась Манька, стараясь не думать о том, что на самом деле лезло в голову. Сказала лишь потому, что Дьявол спросил. Возьми у вампира чего-нибудь, век не простит, или простит, но станет ли показывать сокровищницы гор?
– Отдай, пусть вампиры подавятся! – она стиснула зубы, стараясь не смотреть в сторону золота. – Они их уже один раз унесли. Просто второй раз они чуть дольше ждали своего часа. Только отведи их как можно дальше, хотя бы минут на двадцать.
Борзеевич хотел что-то сказать, но промолчал, тяжело вздохнув и шмыгнув носом.
– Будет сделано! – отрапортовал Дьявол, исчезая с сокровищами.
– Да не переживай ты так! – успокоила Манька Борзеевича, но больше, наверное, себя. – Опишут, приведут в порядок, изучат – и ты обо всем узнаешь первым.
Ждать пришлось недолго.
Налетел порывистый ветер и прикатил несколько монет, разбрасывая их по мостовой. Стража как один положила на них глаз и кинулась подбирать, рассовывая монеты по карманам. Несколько подзадержались трое ученых, но, когда один попробовал монету на зуб, кинулись вслед за стражниками. Еще один порыв ветра – и площадь опустела. Манька и Борзеевич сразу же пересекли ее. Воспользовавшись веткой неугасимого полена, сдвинули костер в сторону. Утрамбованную землю доставали пластами, которые Манька срезала, укладывая рядом, чтобы быстро вернуть на место. Свиток оказался чуть глубже, чем в другом городе.
Перерубив свиток, убедились, что ключ расположен чуть ниже уровня земли, зарыли яму и вернули угли на место.
И вовремя!
Стража уже возвращалась, возбужденная и тяжело нагруженная, обмениваясь короткими репликами и восклицаниями. Манька и Борзеевич выждали некоторое время, убедившись, что стражники ничего не заметили. Собрать все угли не успели, котелок Борзеевич нечаянно опрокинул. Но Дьявол, очевидно опять просматривал их мысли, быстро сообразив закрутить небольшой смерч и расшвырять костер в разные стороны, приподняв консервные банки и швырнув их далеко в сторону. Пару консервных нераскрытых банок прихватили с собой. Понимали, готовить ужин будет некогда, до следующего города доберутся не сразу.
– Ты же не умеешь! – закрываясь от поднятой пыли и песка, недовольно проворчала Манька, напомнив Дьяволу, как он изображал из себя Благодетеля Благодетелей.
– Это он тогда не умел, – ответил Борзеевич, хохотнув. – А сейчас они мечтают, чтобы торнадо над городом пронесся…
Охранники и вправду заоглядывались, рассматривая состав принесенного мусора. Двое ученых о чем-то договаривались со старшим охранником, а тот озабоченно кивал, испытующе вглядываясь в лица.
– Смотрите, – обрадовалась Манька, – обворовывают Их Величества!
– У-у-у-у! – прогудел Дьявол, приближая непогоду и пригибая к земле деревья за городскими стенами.
Знакомое «У-у-у-у!» раскидало группу людей, как щепки.
Наверное, Благодетельница подлости в отношении себя не прощала.
Но Манька и Борзеевич были уже далеко. Дьявол парил над землей, рассматривая Борзеевича под мышкой, как досадное недоразумение, Манька силилась лететь тоже, но могла только наступать на пятки, промахиваясь и пролетая через тело Дьявола, что ему совершенно не нравилось.
Путь решили сократить, сразу направляясь в то место, в котором должен был стоять третий город с седьмой горы, срезав угол. Шли не только днем, но и ночью, останавливаясь лишь на короткий сон. Места здесь были густонаселенные, то и дело приходилось огибать городишки, или закидывать горохом изумленных встречных, которые сразу останавливались, подозрительно вглядываясь в их лица. Наконец, выбрались на пустынную дорогу, машин на ней было немного, и лететь по ней получалось быстрее.
Ночью у костра Манькина задумчивость встревожила и Борзеевича, и Дьявола.
– Ты чего кашу не ешь? – спросил Борзеевич, дуя на ложку.
– Представьте, я самый богатый человек в мире, – освободилась она от своей задумчивости. – Мне клад раскопать, ничего не стоит, потому что каждый человек, который зарыл клад, имеет каменную голову. А их в земле, думаете, мало накопилось?
– Да, только замечательный камень не уважает каменную голову и не думает каменной головой! – открыл Дьявол секрет. – Как думаешь, он начнет повествовать о зарытых сокровищах, если ты сама начнешь думать, как вампир или оборотень? Он спас вас от издевательств. Вам нужны были не сокровища, а свиток. Но не рассчитываешь ли ты, что он еще и обогащать начнет? Будь у тебя во лбу все семь пядей земли твоей, тебе не пришлось бы выбивать сокровища из камня. Впрочем, магазин еще работает, выкупай себя!
Манька посмотрела на Дьявола, как на чокнутого – опять вышку кажет. Откуда у нее в земле сокровища? Там только мысли ее, память опять же, настроение и настрой. Расстроилась, что сокровищ ей не видать, как своих ушей, зачерпнула полную тарелку каши и сменила тему, расспрашивая у Борзеевича, который закруглялся уже, укладываясь спать, что думают о городах люди. Как к Борзеевичу приходили сведения непонятно, но он вдруг, если ему задать правильно сформулированный вопрос, удивляя сам себя, обнаруживал, что знает ответ. Наверное, он тоже слышал радио, но не в себе, а то, которое работало на волнах, официально разрешенных к применению. Или вдруг чья-то точка зрения становилась официально признанной. Обычные новости, которые передавали по радио, проходили мимо него. В общем, был он не хуже и не лучше метеоролога, который придумывает погоду на завтра.
В третий город они попали на рассвете, потратив на дорогу неделю. Манька подсчитала: за день они проходили и пролетали почти двести километров, а если так, то, пожалуй, она самый быстрый пешеход в государстве без всяких сапогов-скороходов. Не удивительно, что скороходы в стране повывелись, оставаясь сказочными персонажами – нечисти крылья Дьявол не раздавал. Но, в крайнем случае, кусок хлеба заработает… – помечтала она перед тем, как уснуть, а проснулась в дурном расположении: кому нужны скороходы, если есть способы доставки быстрее? Мимо то и дело проносились железные кони о ста и более лошадях. Двести километров они за два часа преодолевали. Пора было отправляться на разведку.
Город стоял на возвышенности в виде перевернутой буквы «Т». Третий по счету, он оказался намного больше двух других городов. Он сохранился так хорошо, что в некоторых домах можно было жить, и во многих домах уже жили, обустраивая то под магазин, то под гостиницу, то под музей, в который собирались артефакты и предметы быта древних горожан. На самом верху склона располагался более всего пострадавший дворец, обставленный лесами, от городской площади к нему вела широкая дорога. Реставрационные работы дворца шли полным ходом. Ниже располагались разбросанные по всему склону дома и усадьбы менее именитых горожан. Главная городская улица, по которой они прошли на вершине седьмой горы и которая брала начало у одних ворот, а заканчивалась у других, пересекая площадь, пострадала менее всего. Дома в городе были богатые и красивые, сохранились и крыши, и фрески, и даже кости, которые доставали во множестве, сметая, как мусор.
На вид городу было не более пары сотен лет. Манька удивилась, город был намного древнее двух других. Неизвестно, когда вампиры ограбили его и наложили заклятие, но было это, наверное, задолго до того времени, как туда пришел человек, который попал в его сети, а жил он в то время, когда планета была другая. Получалось, что город, который простоял проклятым дольше остальных и в котором менее всего было сердобольных и праведных людей, лучше сохранился. Скорее всего, город стоял не здесь, и не на горе – а где-нибудь в Аду, в Царствии Небесном, в другой пространственной плоскости вселенной. Вот какой силой и знаниями обладали древние вампиры и, наверное, человек, если могли отправить в такие места целый город…
– Ух ты! – восхищенно разинул рот Борзеевич, рассматривая толпы туристов, заполонивших улицы и выстроившихся в очередь перед городскими воротами.
– Ее Величество заказала «чудо света», – Дьявол виновато развел руками. – Древнее. И чтобы мумии показывали всем свои фотографии. Этот город у дороги стоит, его почти сразу нашли, как только выплыл из тумана. Чего вы хотите, его показательным сделали, – погордился он. – Здесь теперь обязательно каждый старается погостить.
– А мы что должны делать? – страшно злая, спросила Манька, багровея лицом. – Самый противный город оставил жить…
– Ну, реставрации здесь во всех местах идут, – ответил оскорбленный Дьявол, тяжело вздохнув. – Но у вас, наверное, есть какие-то преимущества? Или нет? – и проворчал недовольно: – Да, оставил! Молиться на костях – привилегия вампира!
– Я придумал, – ответил Борзеевич, рассматривая прохожих. – Достань мне такую же тележку и приготовься от всех бегать! – попросил он Маньку. – Тут лицензия на торговлю нужна… Вишь, как они стараются не подать виду, что обожают стражников, а сами глаз с них не сводят.
– Как?! Грамотнее что-нибудь есть? – поинтересовалась Манька, замечая, что некоторые продавцы торгуют не сами. К продавцу с тележками подходили люди, забирали тележку и катили ее к воротам, занимать очередь. – М-да…
– Нет, Маня, – сказал Дьявол с ехидной насмешкой, прочитав в ее мыслях, что зря она не взяла поясок, украшенный драгоценными камнями. – У тебя чело издевается над тобой! – напомнил он, рассматривая ее пристально. – Ты не забыла, что там вампиры изложили суть своих проблем и извиняют всякого, кто привезет тебя во дворец к любвеобильному вампиру? Так что… Не помогло бы, наоборот…
Манька и в самом деле подумала: рубаха у нее была простая, льняная, до колена, выбеленная лесными, и сильно отличалась от местной традиционной одежды. Но подвяжись она таким пояском, да подойди с такими каменьями самоцветными, да скажи: я от Мани! – кому в голову придет спросить: а от какой? И полдела было бы сделано. Теплую одежду убрали в рюкзаки, доставая лишь на ночь, сандалии ей сообразил Борзеевич, используя способ, которым пользовались в стране, где жил когда-то «сам-у-Рая». Носила их всякая сама-сука и сама-кака. Называлась такая обувь «са(ва) бо(гу что такие есть!)» (По-ихнему, следуя традиции, краткость была сестрой таланта). Одьзе-сама такие не носила, ей привозили из краев, где еще не все животные были истреблены.
– Я же убрала Зов, – встрепенулась Манька, просматривая себя затылочным зрением.
– У тебя, Мань, в избе столько дерьма навалено, что жизни не хватит убрать. Очиститься сможешь только на Страшном Суде, когда посчитаем, сколько счастливых дней тебе задолжал вампир, когда он в тебя не плевал. Вон Моисей, сто лет себя и полено искал, чтобы в землю посадить, но так не нашел ни землю, ни полено, – окончательно расстроил ее Дьявол. – Да, дерево тогда уже не росло, но земля все еще оставалась благодатной, вампиры не все поленья утопили, много их было, ждали своего часа. И кто-то находил, но люди в то время были не настолько уязвлены змеем, что не с чем им было сравнить замечательные свойства одной земли и другой, полено нередко обогревало огород и поле соседа, который знать не знал, что на дворе должны стоять лютые морозы.
– И что? Однако, это маленькое «не достал» не мешает им считать себя богоизбранными… А ведь у них были люди, которые «достали». Вот и помог бы. Он через тернии к тебе шел и вел народ, который был ненамного лучше нынешнего, но был. Если на то пошло, это единственный народ, у которых Бог был хоть чем-то на тебя похож – такой же нематериальный.
– Собрал он народ к жизни на такой земле, где дерево растет, – но благ ли был человек перед Богом, если не смог полено рассмотреть? Почему же один? У Пророка Отца Бог тоже нематериальный. А те, которые в духов верят? Так что они не лучше и не хуже других. У них и Бога как такового нет, у них Бэгэ – вот пусть с Бэгэ и спрашивают, – досадливо отмахнулся Дьявол. – Тебе нельзя туда, этот город кишит вампирами, которые лично заинтересованы услужить Величествам. А билеты? У вас деньги есть? Простой народ сюда пока не вхож, больше иностранный, и вежливые все. Пусть Борзеевич своим горохом простит идеалы их! Иди, Борзеевич, придешь и скажешь: твою мать поминаешь ли? Мать есть у всех, а если скажет – сирота, похоронили его мать, прикроешься ошибкой. Мало ли кто на кого похож.
– Тьфу ты! – плюнул Борзеевич с досадой. – Манька, я с тобой, как человек стаю!
Он сразу же подул на свою ладонь и в ней появились яркие крупные горошины.
Чуть-чуть не успел Борзеевич к той тележке, в которой было нижнее отделение, прикрытое скатертью. Она досталась двум девушкам, но Борзеевич догнал их в воротах и уговорил обменяться. Как он это сделал, Манька знать не захотела, вздохнув с облегчением, когда Борзеевич благополучно прошел мимо досматривающей охраны. Завернув за угол, с помощью стрелы и веревки она взобралась на городскую стену, перебросила веревку, закрепив так, чтобы оставалась незаметной, спустилась вниз, нырнула под тележку и покатилась, рассматривая окружающую местность через небольшую дыру, проделанную в скатерти. Но даже так люди оглядывались на них, и летел горох Борзеевича в их сторону.
– Мать моя женщина! – негромко и обреченно предупредила Манька Борзеевича: – Я сама ретранслятор! – она чувствовала, как в ней поднялась вся муть, призывая на ее голову вампира. На них оглядывались с подозрением.
– Не кипиши, они или дерево чувствуют, или меч, – успокоил ее Борзеевич, толкая тележку вверх по галечной улице. – Или мой вид смущает… Съешь, лучше, пирожок… – сунул он ей пирожки с тележки.
– А с чем они? – полюбопытствовала Манька, принюхиваясь.
– Собак бездомных много… Сами себя родят, сами себя кормят…
– Иди ты! – послала она Борзеевича раздраженно, выбросив пирожок на дорогу.
Стояла необыкновенная в это почти осеннее время года жара, душный город утопал в пыли.
Вскоре начал накрапывать дождик – сразу стало прохладнее. Людей на улице осталось чуть меньше, но многие раскрыли зонты, продолжая рассматривать достопримечательности, обсуждая последние новости и находки. Все почему-то стремились на прием к мумии, обнаруженной в царской усыпальнице, рассказывающей о чудесных временах, когда Бог Род проклял род человеческий, а Сварог обвинил в этом двух своих ставленников Перуна и Велеса, обрекши их на уничтожение друг друга. История мумии шла в разрез со всеми официальными версиями древних сказаний и вызывала удивление, но как не поверишь мумии, которая была свидетельницей времен, когда народ был темен и не просвещен?
– Вот как вы думаете, кто выиграл? – спрашивала мумия, хитро прищуриваясь. – А выиграл наш Спаситель! – сама же отвечала она, прослышав про героическую жизнь Спасителя Йеси.
– А что со Сварогом стало? – спрашивали приходящие вопрошать.
– А, этот? – мумия ложилась в саркофаг, прислушивалась к суше своей. – Чего ему сделается… – и, заметив недовольный взгляд Отца церкви Спасителя, приставленному к разговорчивой мумии, принималась торопливо обрекать и Сварога, и Перуна, и Велеса, и всех прочих Богов и само язычество на немыслимые муки, исторгая из своих бинтов шепелявые проклятия.
Мумия умерла задолго до Спасителя. Пресвятейшему Отцу церкви Йеси приходилось приобщать ее к человеколюбию на ходу. Она старалась изо всех сил, но многие его наставления вызывали у нее умопомрачительные состояния. Например, как Бог мог лечить людей снаружи, если болезнь исходит изнутри, и сам он во внутренностях рассматривает?
Обо всем этом Манька узнала, слушая горячие споры, которые порой доходили до скандалов. Поверить мумии не всякий был готов. Однажды вампир и еще один вампир с тюрбаном на голове чуть не опрокинули тележку, закидывая друг друга помидорами и яйцами, расстраиваясь, что среди них не нашлось тухлого. У Борзеевича, который как раз торговал и тем, и другим, торговля шла бойко. После третьей разборки Манька начала подозревать, что скандалисты обрели горох Борзеевича в своем уме.
На край площади их пустили, но дальше ни-ни. Даже горох не помогал. Для входа на центральное место нужна была дополнительная лицензия или хотя бы пустое место в плотных торговых рядах. Народу на площади было так много, не протолкнуться.
– При громе и молнии они бы разбежались, а мы бы встали! – пустил по рядам торгующих свою мысль Борзеевич, подкрепляя слова горохом.
Молния с неба шарахнула, но как-то вяло. Все торговые точки понимали, что если будет большой дождь, то торговля не пойдет. Но к вечеру разразился настоящий ливень, как молчаливое согласие: «вот и день прошел!» В местных ресторанчиках, расположенных в домах-экспонатах заиграла музыка. Прохаживающаяся мимо пресная и пристойная публика кинулась под крышу и по гостиницам. Служивый народ все еще торопливо прошмыгивал, дождь ему был нипочем, не сахарный, не таял, но не задерживался. На площади остался разве что Борзеевич. С него потоками стекали струи воды, которые лились сверху, но он держался.
Наконец, он вплотную приблизился к границе огороженного участка, где лежала статуя и лампа. Слава Богу, к раритету не приставили охрану. Видимо, никому не пришло в голову, что можно унести то, чего как будто не существует. Копать было неудобно. За день, в скрюченном состоянии, Манька затекла, руки не слушались, копать было неудобно, а добытую из ямы землю уносили ручьи. Приходилось прорубать в земле одну дыру за другой, в основном используя лишь кинжал, меч под лотком не умещался. Закапывали яму сразу же, чтобы не выказать место и не выдать себя, пока, наконец, руки ее не нащупали обожженную глину.
Кувшин все еще был в земле, но дыра оказалась слишком маленькой, чтобы вытащить его. Ударили мечом и, лишь вытащив меч, сообразили, что зацепили свиток, который висел на нем, как пельмень на вилке.
Попав на воздух, проткнутый мечом свиток загорелся.
В дыре, под столом, было темно, Манька чуть-чуть посветила посохом: ключ был на месте, но чуть выше обозначенного уровня земли.
– Борзеевич, чего делать? – в ужасе простонала она, рассматривая ключ.
– Ну, к статуе и лампе вон с каким почтением, обнесли красной ленточкой, столбики каменные поставили, – постарался успокоить ее Борзеевич, немало переволновавшись сам. Он тоже рассматривал ключ, который теперь был на виду у всех. – Зато мы точно знаем, что свиток был здесь, и мы его уничтожили, успели…
– Статуя к драконам отношение не имеет, – сердито вполголоса рыкнула Манька, уплотняя землю, и укладывая обратно щебень. – Думаешь, дракон не почувствует, что за него каждый запинывается?
– Не трать время! – торопливо посоветовал Борзеевич, высматривая кого-то. – Хозяин тележки идет!
– Борзеевич, снимай портянки и дай им какой-нибудь приказ утопить ключ, они же пространственные, пусть обвалят его! – прикинула Манька.
– Ты не забыла, что настоящий ключ лежит на горе? – напомнил Борзеевич, погладив портянку.
– Надо Дьявола звать, – прошептала Манька, заметив в дырку, что хозяин тележки почти рядом. – Мог же он в горах землетрясения устраивать, пусть сделает что-нибудь.
– Там вампирам до земли дела не было, – отравил им жизнь Дьявол, рассматривая голографическую проекцию черного колеса. – А тут, Маня…
– И до этого клочка? – уже раздражаясь, проговорила Манька, расстроившись окончательно.
– Ты чего тут делаешь? – строго спросил Борзеевича хозяин лотка.
– Да вот, торговля шла ходко, думал, пока нет никого… – но закончить Борзеевич не успел.
– Запрещено ночью торговать! – заорал хозяин, набрасываясь на Борзеевича. – Тут ночью рестораны работают! Под штрафы меня подставляешь? – и чуть смягчился, пересчитывая дневную выручку, окинув взглядом товар и что-то отметив у себя в тетради.
Он сунул Борзеевичу оговоренный процент, выхватил у него тележку и покатил Маньку на выход из города. Под горку тележка покатилась легко. Манька вцепилась в меч, ужаснувшись. На выходе из города осматривали все и всех, чтобы не дай Бог, не вынесли чего ценного.
– Стой! Стой! – закричал Борзеевич, выхватывая тележку обратно. – Я это… Я не всю выручку получил!
– Как не всю?! – испугался хозяин тележки, выкатывая глаза.
– Тут это… это… люди на приеме у мумии… обратно, сказали, пойдут, расплатятся…
Хозяин остановился, повернувшись к Борзеевичу, на мгновение выпустив тележку из виду. Манька выкатилась, ужом проскользнув в ближайший полуразрушенный дом напротив пустынной площади, помахав Борзеевичу.
– Много? – строго спросил хозяин.
– Ну, вот, – Борзеевич пересчитал свои купюры.
Хозяин выхватил деньги, сунул их в карман.
– Вот обратно пойдут и расплатятся с тобой! – сказал он, довольный собой.
– Нет, меньше, за три яйца! – грустно повинился Борзеевич, заметив, что Манька подает ему знаки.
Хозяин плюнул, но, удержав из заработанной суммы Борзеевича за три яйца, остальное вернул.
– Спасибо, хозяин, спасибо, господин! – рассыпался Борзеевич в благодарственных поклонах. И зло сплюнул, когда спина удалилась на достаточное расстояние, метнув вслед горошину.
Тот обернулся – и Борзеевича не узнал, удивленно вскинув брови, разглядывая его странную одежду, портки, рубаху в горошек, перевязанную пояском, портянки и лапти, а еще бороду и седые всклоченные волосы, которые Борзеевич причесывал расческой только после бани, остальное время пятерней, уж как его не журил Дьявол. Борзеевич подмигнул ему, растянув улыбку от уха до уха, сложил руки лодочкой и поклонился на восточный манер. Торговец заторопился, о чем-то напряженно вспоминая.
– Горох что ли закончился? – подошла Манька к рассерженному Борзеевичу.
– Просто, иногда хочется найти человека в человеке! – буркнул Борзеевич, склоняясь над колдующем над ключом Дьяволом. – Скажи спасибо, что не стал товар пересчитывать, я его пирамидкой сложил. Внутри пусто, а сверху много… Что там?
– Ну, не знаю, – ответил озабоченно Дьявол. – Важно не как лежит ключ, а как был расположен свиток. Там вы его в земле перерубали, а тут сначала достали. Если бы не проткнули, то завис бы он над вашей тележкой. Он, как бы это сказать, не столько на земле теперь, сколько в пространстве…
– Надо было свиток вынести из города… – сообразила Манька.
– После драки, Маня, после драки! Хотя… Ну вынесли бы, ну разрубили, а где бы вы потом стали его на горе под снегом искать? Смещение артефакта здесь, ведет к смещению его там. Так, надо как-то землю поднять…
Дьявол скрестил пальцы крестиком на обеих руках и поманил землю вверх. Земля слегка вспучилась. Поманил еще. Мостовая прогнулась, надежно прикрывая ключ, и наполовину саркофаг и лампу. Потом обошел площадь по краям, заставляя землю стать немного плоской, наконец, остался удовлетворенным.
– Думаю, не заметят… Не сразу, – сказал он. – Впрочем, все равно заметят. Доставили мы драконам некоторое беспокойство… Скоро они сообразят, что жизнь у них в подвешенном состоянии. Ладно, пора выбираться отсюда.
– Может, зарплату потратим? – жалобно попросил Борзеевич, все еще держа деньги в руке. – Ну, не преступники же? Посидим, пообщаемся с народом…
– Такой ты народу не нужен, – устрашая, сверкнул глазом Дьявол. – А другой – нам не нужен! Выбирай!
– Чего выбирать-то, – грустно, жалуясь, проворчал Борзеевич, закидывая рюкзак за спину. – Тут я один для многих, а там меня много – но сам на себя помолиться не могу… Проклят я от века… Проклят, как Манька…
– Ничего-ничего, Борзеевич, я тоже проклят, – подбодрил его Дьявол, подталкивая в спину и подсаживая, чтобы старик мог взобраться на стену по веревке, которая все еще свисала.
Манька уже ждала его наверху, помогая подняться. Ворота надежно охраняли, выбраться из города, как ходили все люди, не было никакой возможности. После грозы и ливня народу почти не осталось, беспрепятственно пересекли открытое пространство, устремившись к дороге, которая вела через перевал в нецивилизованную часть государства.
