Ана Гратесс
Высота Стекла
– Осторожнее, ребята, – вымолвила Гроза, наблюдая за чаяниями лагуньих детей. – Вдохновение, которое плещется в ее светящихся стенках, не для простых умов, а для открытых сердец. Я хочу, чтобы вы оба коснулись шкатулки и отперли невесомую крышку.
И было сделано именно так. Диана и Миста С коснулись персиковой крышки и сделали изумленное па, а открывшийся небу Вдохновенный поток снес толстый облачный слой в неведомые дали. Только и слышно было где-то вдалеке утробное завывание гроз, а сверчки тоненьких молний совершили прощальное и короткое свето-шоу о тучном присутствии. Вот и остались лагуномолодцы наедине с персиковым великолепием.
Мудростью опаляло молодые лица, нежным прикосновением обдавал красочный восход на горизонте. Солнце в том виде, в котором оно являлось теперь, в данных краях не было видно со времен, когда Мадам Р взошла на постамент правителя. Память взмахом крыла навестила молодых людей, и они оба упали на теплый песок. Образы закружились в сонливых головах, Миста С влез в тело первого человека, побывавшего на Луне, а Диана из рыжеволосой девушки превратилась в звездчатое создание серебристого блеска, которое важно прохаживалось меж растительных угодий обширных садов, которые поражали своим дивом и красотой.
Девушка вдруг вспомнила некие слова, пришедшие с неведомого далека. Голос принадлежал старой женщине; у нее в руках была колода карт с замысловатыми картинками. Ее дряблые руки держали девчонку за предплечье, а голос ее огнем пылал в воздухе. «Высота Стекла пробьет брешь между мирами и недра Земли рассыплются в прах. Течение Наресина спасет мелкую кучку людей, которые всю свою жизнь посвящали служению людям. А твоя песня, Диана, завершится не раньше, чем на рассвете покажется птица синего огня».
Вдохновение зажгло в лагуномолодцах свежий дух, а память прошлого прошило яркой синей вспышкой. Рассыпалась в прах не только Земля, но и вся окружающая галактика. Для той пары уже не существовало подобных градаций, а только блеск персикового цвета манил за собой, как манят вишневые губы прелестной девы отважного же рыцаря. Дорога превратилась в калейдоскопический паззл, части которого насквозь пробивали разреженный туман дружественной пары. Они неслись по залитым теплым светом дорожкам к своей новой ипостаси. Оба сливались в одно, а потом снова разъединялись. И повторялось сие столько, сколько требовало Вдохновение.
А токи его были беспощадны к новоиспеченным странникам. Оно заставляло употреблять мозговые соки всех живших, живущих и будущих к житию во вселенной существ. Невероятные картины наблюдали преобразованные длани, невозможным казалось данное предприятие, и все же это происходило взаправду. И маркером была палящая над туманом Звезда, которую те, в годы своей молодости сделали своим талисманом. Вот и играла звездная сущь в мягкого духом назидателя.
Звезда находилась в процессе вечного созидания, она все лепила голубые материалы, создавала из тонкой лазури Слезы и неостанавливающимся ни на секунду потоком посылала их вместе с собой к Земле, к старцу, чтобы тот сбивал с природного тяготения по Слезе, и та бы падала в лужицы бессчетных морей, множа и множа этим нехитрым способом водяные бесконечности.
Во взгляде Звезды было то родительское обожание, которое испытывают те из существ, кто способен к живому воспроизводству своего вида. Потоком любви омывала звездная сущность туманы преобразованных сознаний и Вдохновение с наслаждением глядело на эту процессию. Тем временем, оно подымало из космических недр новый мир и планетарные системы выстраивались в очередь, чтобы прикоснуться к живым легендам.
Молва о «выборе» распространилась по всей Вселенной. Большие и маленькие звездные миры распахивали уютные объятия для будущих детей своих и Вдохновение каждую звезду одаривало глубоким поклоном за проявленное рвение. И наконец персиковая светимость выбрала систему, наиболее пригодную для своих отпрысков. Туманы спустились на влажноватую землю, усеянную красочной растительностью, а Звезда уселась на голубых небесах, посылая упругие токи влюбленности своим деткам.
Туманные дитяти медленно взращивались в жарком климате, Вдохновение блюло необходимый для данного случая рацион, выбирая самые лучшие и сочные плоды, самое лучшее и мягкое питье.
Глава пятнадцатая
– Хоть здесь и нет перекати-поле, но я все-таки доволен. – Птица-говорунка села на ветку размашистого дерева. А рядом с ней расселась дивной красоты куро-фаза, переплетная версия птицы и рыбы. Не то кудахтнула, не то булькнула сия птица и спросила:
– А тебе когда-нибудь было ведомо, чтобы Звезда прилетала и приносила с собой странных сущностей?
Птица говорунка помотала головой, а куро-фаза продолжила:
– Ну вот сейчас мы с тобой сидим и смотрим на нежные атмосферные глади, на пищащую жизнью растительность, на дино-картавиков, а тут из ниоткуда возлетает неизвестная Звезда и на тебе. – Куро-фаза шмякнула лапой о лист, и тот затрясся, смахивая с себя крупные капли конденсата. Она продолжила:
– Так и нас скоро стряхнет, если мы не воспротивимся сулящему погибель движению.
Птица-говорунка потянулась и встрепенула крыльями, с нее упало несколько мелких перьев. Куро-фаза повторила движение своей соседки и с той тоже посыпалось, но не перья, а полупрозрачные ключики.
– Ух ты, что это такое? – Воскликнула птица.
– У меня на поверхности тела живут особенные старатели, – куро мощно двиганула крупной сущью, – они ищут кристаллические породы, в которых есть прожилки драгоценных металлов. Эти металлы помогут нам в борьбе за мирное солнце.
Птица-говорунка чуть подлетела от возбуждения, вымолвив:
– Сущностям невдомек, что мы обладаем сознанием. Наверняка они думают, что мы обыкновенные загонные животные, которыми можно помыкать как им вздумается. Умора!
– Вовсе не думаю, что они прилетели сюда за сим, тут нечто другое… Но как бы там ни было ухо нужно держать востро, от этого теперь зависит наше будущее. – Куро-фаза почесала ключики на себе и те завертелись чуть охотнее.
– Нас не более чем тысяча на всем острове.
– Тем более!
– Воспроизводство нашего вида займет уйму времени, а тут еще какие-то пришельцы.
– Безобразие.
– И Звезда сияет прямо в третий глаз.
– Невыносимо.
– Давай добывай свои металлы, а я пока слетаю проверю, чем там заняты наши «враги». – Говорунка взлетела с насиженного места, а на нем обнаружилось яйцо оливкового цвета в коричневую крапинку.
Куро-фаза взяла его, повертела, попробовала клювом чуть постучать, но яйцо оказалось довольно крепким. Куро подложила яичко под себя и продолжила руководить процессом добычи.
Говорунка шелестела крыльями невиданное действо желая увидеть. И то ей вскоре открылось взору. Сущности с гладкой карамельной кожей лежали в скученной позе, образуя почти ровный круг. Они сопели и порыгивали, двигали длинными конечностями и издавали непонятные звуки ртом. А над ними висела Звезда, светила теплым уютом и блюла течение жизненности своих детей. Разборчиво светя крупным шаром, звездная сущность принимала в свой рацион местные растения и некоторые виды насекомых, которые надоедливой мошкарой хотели пробиться к деткам и полакомиться их свежей кровью.
«Ближе подлетать не стоит, а не то и меня звездная красотка поглотит, уловив мои вынюхивательные настроения», – думала говорунка. «Если куро-фазе удастся добыть достаточно металла, мы выстроим вокруг себя крепость, а если потребуется, то сможем и прогнать нежданных гостей. Дра!»
Шарообразная Звезда тем временем улавливала мысленные волны сей птицы и была начеку. Ей не составляло труда отлететь от детей и пригвоздить к земле интересующуюся и потенциально вражескую тушку, но тогда обожаемые дети останутся без света и без присмотра, а этого допускать было нельзя. «Пускай насчитывает себе план и расчерчивает «отхожие места». Я есть мощь и спокойствие; нам ничто не помешает к становлению!» – Таким образом вертела думы Звезда.
И пусть. Птица-говорунка вернулась к куро-фазе, а та лежала на зеленом листе распластанная, в красной жиже. Близ ее тела обнаружились скорлупки яйца. Говорунка не веря собственным глазам подняла одну скорлупочку и приложила к грудине, считывая информацию. Внутренний поток подсказал птице, что это ее яйцо и птенец, учинивший расправу над куро-фазой, находится где-то поблизости.
– Я тебя найду, дитя, и ты ответишь за совершенное преступление!
Птица отправилась на зов сердца и вскоре обнаружила скукоженное нечто возле одной из жирных, лоснящихся на свету лиан. Существо моталось из стороны в сторону, и пищало, желая отыскать материнской теплоты. У говорунки выступили слезы, она приземлилась возле пищащего комочка и укрыло того своим крылом.
– Какая нежная красота, только посмотрите! – Птица ощутила внутри себя потоком разливающуюся любовь. – Не верю, что эта малютка могла так жестоко расправится с моей соседкой!
Птенец мягко мостился к матери и получив долгожданное внимание чуть затих, но через какое-то время вновь запищал, требуя, на этот раз, уже пропитания.
– Охохо, ты мой меленький. – Говорунка прижала поближе пушистую малютку, одновременно с этим доставая из наплечной сумки пару хрустальных осколков. – Сейчас кто-то будет кушать! – И после этих слов вложила кусочки прозрачного минерала себе в клюв. Шумно захрустев, птица от удовольствия прикрыла глаза, а когда кашица была готова, то раскрыла клюв и наклонилась к птенцу. Тот с таким же наслаждением принялся уплетать уже разжиженный кристалл, чуть прикрывая глазки, повторяя за матерью.
– Какой ты смышленый! Я в свое время целый век училась сему искусству.
Птенец доел и вымолвил:
– А мне не нужен век, чтобы учится делать такие простые вещи. – И снова зарылся под крыло родительницы.
Говорунка с удивлением поглядела на своего отпрыска, а тот словно предвосхитив вопрос, сказал:
– Ничего не спрашивай, я тебе по общемировой сети все покажу. Прикрой глаза и отпусти все.
Птица так и сделала. Ей открылось видение, красочность которого ни много ни мало заворожила натуральностью и чувством абсолютной реальности происходящего. Кристаллические породы сами по себе открылись навстречу к будущему полету. Птица раскрыла свои структуры и видение стало еще более ярким.
Она перестала ощущать себя чем-то отдельным, превратившись в солнечный диск далекой галактики, гармония которой сделалась такой близкой, такой великолепно притягательной. Сердце космоса теперь ее сердце. Оно бьется в такт небесным гладям и лазури морских глубин. Победное допущение превратности судьбы перестало хоть сколько-нибудь иметь значение. Только бесконечность времени и пространства, только все восходящая радость и опыт миллиарда светил – вот, что получила птица.
Птенец-кудесник наблюдал за внутренними перемещениями своей матери, и тоже кое-что уяснил. Например то, что пришельцы, явившиеся на планету, вовсе не плохиши и не собирались как-то вредить местной фауне, как раз наоборот, хотели создать здесь оазис нового дивного мира. Цивилизацию стройных звездных тел. Сделать магию мозга доступной любому существу, обладающему этим сокровищем.
Простота сего предприятия зависела от нескольких событийных пертурбаций:
Первое – обеспечить спокойное развитие основных нейро-клонов, чтобы те достигли рассвета своей организации, получили инструкции и преступили к обучению остальных.
Второе – выискивать вражеские сознания, готовящие теракты различной сложности исполнения, и, либо уничтожать носителей данных мысленных форм, либо производить переформатирование их установок и собственно восприятия.
Третье – делать все возможное для скорейшего космического восхождения всего животного и растительного вида. Таким образом, третий фактор является собирательным образом любых пособнических вариантов, действующих на благо группы.
Он посмотрел на свою матерь, на то, как она преисполняется глубокого знания и радовался сему. Убивать ее очень не хотелось, благо этого делать и не пришлось, раз существует способ переформатирования.
Когда мать вышла из оцепенения и провозгласила новый порядок в своей голове, тогда птенца нарекли Наресином. Такое же имя носила близкая река, расположенная в предгорной местности, где обитали многие и многие существа из животного мира. Прелюдия к соль-мажор октаве была тем великолепным завершением, которого все так ждали. Наресин-птенец обнял свою матушку и вместе они полетели к Звезде, чтобы поприветствовать и заодно ясным взором посмотреть на новых, возможно, властителей мира.
Красива была симфония: в зеленом очаровании сопели оба существа, сцепленные с друг другом тонкой нитью пуповины. Звездная светимость ревностно оберегала покой своих детей, а Вдохновение унеслось в высоту, на гору, чтобы там учинить новое предприятие, о сути которого знать пока никому не дозволялось. Кристаллические решетки в структурах птичьих тел заскрипели, замигали, когда те подлетели близко к звездным сущам.
Птенец пробормотал про себя некую тарабарщину и начертал у своего лба треугольник, тоже сделал и с матушкой, и тотчас, как по волшебству, тошнотные скрип и свет перестали биться ключом. Структура пришла в равновесие и теперь они оба могли с самозабвением придаться созерцанию.
Медитативные токи пробуждали в сознании те давно позабытые конструкты, которыми некогда питались иные из рода птичьих. Этакая общая матрица из идей и мысленных вершков. Завершено то было, али нет, притворено ли в жизнь или так и осталось пылиться в загашниках – все это теперь находилось в первичном состоянии всевозможности, что равняется сути самой вечности.
Немного страшновато пробираться к таким мыслям и трепетать над формулами из древних манускриптов, оставшихся от прошлой величественной цивилизации. Наресин должен был оставить предрассудки глупостям, отбросить малодушие и в упор взяться за рычажки о сотворении нового мира. Звезда на него надеется, Вдохновение пробудило в нем необходимые качества, все идет истинно так, как должно идти. И да благословит его Космос, эта всея родительская песочница, на которую так отрадно глядеть в безоблачные ночи.
На себя обращает внимание подсвеченный небосвод, когда требуется принять важное решение. На себя показывает солнечный диск, когда хочет раздеть радужное очарование на составные части. Только необходимое, только интуитивное может пробраться сквозь незапятнанные недра близкой отары горы, за которую принялось Вдохновение. Река Наресин тоже бдела над важным делом, ей было поручено выловить из своих сетей троицу красных рыбок с фиолетовыми бочками. То понадобится в магическом ритуале омовения.
Нежность, нежность и еще раз нежность крепчала в сердечных чакрах населяющих всю эту землю созданий. Они каждое утро испивали из святого источника, каждое утро подкладывали хрустальных дров в очаг синего огнева. Это время чудес, не иначе! Та сумрачность, сковавшая льдами полюса наших душ, скоро исчезнет во свете нового мира. Мы верим в лучшее, как когда-то верили в себя и свое восхождение. Теперь вот очередь за двоицей из далекого космоса.
Звезда хотела было ускорить процесс восхождения своих дитятей; но чуть развив малинового сока на зеленых еще малюток, она поняла, что это тщета и лучше не торопить событий. Вселенная длинными и короткими ночами показывала нам битвы околотка морей с молотом суши, являла картины сновиденческой фантастики будущего, а мы добродушно посмеивались над всем.
«К чему была вся эта кинолента, если мы уже обладаем наилучшим из возможного? Мы знали, что это именно так. Матрицы наших видов принесли из глубоких слоев забытья весть о звездной красоте, которая явится из далеких краев. Так и случилось. Нет нужды сомневаться, что та Звезда и те Дети, это именно то, о чем рассказывали матрицы».
Гора о близких землях находилась на возвышенности Крау. Имени у той громады пока еще не было, но Вдохновение плотно над тем работало. На очередное собрание возле синего огня вся группа существ собралась во множестве и качестве. На повестку вечера выслали такое изречение: что стоит за возвышенностью Крау, дремотные ли туманы или красочные породы серебряных дождей?
Ухали птицы, работали на пупырчатых поверхностях старатели, металлы добывались, птицы клокотали у мощных фундаментов, где в настоящее время производится стройка величественных храмов о новом мире.
Голос подал один из племени красноперых соченцев. Он посмотрел на скованные темной ночью небеса, потом вышел вперед, ближе к священному огню и стал говорить четким, размеренным голосом:
– Моя дума такова. Если о дремотных туманах весть распространялась неумолимо быстро, и во множестве своем, то о красочных породах серебряных дождей я никогда не слыхивал и мысли о «таком» никогда не приходили в мою мудреную голову. – Петушиная морда сплюнула на холодный песок и продолжила. – То значит, что дремота в туманах каким-то неизвестным боком и правда существует, в противовес второму варианту, о котором не знамо ничего и никем.
Птенец-Наресин поблагодарил мудреца и спросил всю сидевшую близ огня ораву:
– Кто-нибудь еще желает высказаться?
Из дальнего дощатого наседа поднялась куро-фаза Аси. Она, шествуя вперед, тяжело перебирала лапками и когда ее важная туша видна стала всем, то промолвила:
– А я слыхивала о дождях и красочных породах серебра. – На нее пристальным вниманием теперь воззрились все, даже те, кто колупал из собственных перьев золото. Она вздохнула и принялась не то хвалить собравшихся, не то поругивать: – Вот мы такие ученые и сердечные, дух на свет выводим, а простого видеть отказываемся, хотя оно буквально валяется у нас под лапами. – Куро-фаза оглядела каждую перьевую голову. – Да, я слышала о невероятном, и это неслыханное действо происходило близ моего домишка. Недалеко как пять дней назад.
Собрание заквохтало, заверещало: «да быть того не может», «ты брешешь старая кура», «под гору бы ее кинуть, чтобы поумнела» и прочее и так далее.
На что Аси только улыбалась и посмеивалась в крыло. Когда туча мрака подуспокоилась, она продолжила говорить. – Вот видите, только возымей верху словеса негаданные над вами, вы сразу стали похожи на птенцов на базаре. – Аси коротко обратилась к Наресину, – не о вас конечно же речь, достопочтимый, вы являетесь уникумом среди нас всех.
Тот взмахнул крылом в знак одобрения, и куро-фаза снова взяла слово:
– Краснощекие дожди в серебристом дыму вскоре нас навестят. Мне то подсказывает мое сердце – моя великолепная подсказка, которая трудится неустанно на благо всех и каждого. Никогда еще она не ошибалась!
Поднялся гул, синие языки пламени вострепетали от дуновения тревоги, некоторые из собравшихся вскочили со своих мест и хотели было сорваться восвояси, но птенец взревел мощным басом:
– Прекратить панику! Смилуйтесь над огнем и его натужной музыкальностью, он здесь не для того танцует, чтобы глядеть в испуганные и перекошенные страхом физиономии!
Собрание стало тихо и мирно, как несколько мгновений назад. Только глаза некоторых сидящих вращались подобно орбитам ужаленных планет. Наресин, увидев, что никто убегать не собирается, вкрадчивым голосом продолжил:
– Мечта то или дождевая симфония, все-равно, мы должны быть начеку и иметь в себе стержень для смелых поступков. Звездных сущностей требуется защищать всеми возможными способами. Никак нельзя, чтобы новый мир погибнул, не успев даже вдохнуть воздуха в свежие телеса! – Он топнул лапой и клацнул когтями, от чего в тихой ночи прошелся отзвук эха.
Один из вращавших глазами поднял тонкое крылышко, изъявляя желание сказать. Птенец кивнул.
– Вам не кажется, что жертвовать всем племенем в угоду некоей цели, пускай она величава и, несомненно, важна, несколько не честно по отношению к отдельным его жителям? – Глазовращатель оглянул мирное сборище и в некоторых увидал тот же немой вопрос. Став увереннее, он налил крыла свои кровью, выпячил грудь и стал говорить более уверенным тоном:
– Я увидал, что некоторые из нас также задаются подобным вопросом, но боятся о нем сказать. Так ответьте же нам, – он повернулся к Наресину, – уважаемый, почему мы должны подчиняться вашим приказам и жертвовать своими жизнями? Не думали ли вы, что матрицы могли немного слукавить, когда вещали вам о священности пришельцев и их очаровательной миссии? – Вращатель подошел к птенцу почти вплотную, и смерив того острым взором, продолжил выплевывать слова:
– Не думали ли вы, что это Не Те звездные сущности, которых мы ждем? Где указующие на них знаки, Наресин?
Птенчиковая выдержка легко расколола орех, зажатый в подкрылке. Наресин мерил взглядом глазовращателя, а тот не шелохнувшись выстаивал занявшую позицию. «Очередь за трудом или песчаная дюна», – спрашивал себя птенец. «Песчаная дюна», – ответило ему нутро. Так тому и быть. Птенец поднял над своей головой расколотый орех и сделал им вращательный жест, чтобы оппонент посмотрел вверх.
– Сейчас ты наблюдаешь колотое зерно правды, и его ты не можешь достигнуть в силу неразвитости ножных мышц. Но если я поднесу к тебе ядрышко, и скажу, что это наш новый мир в форме глупого иносказания, то ты послушно примешь сей дар, эту информацию, и проглотишь ядро заплетающимся языком.
Наресин поднес орешек к клюву вращателя, и тот, изумленно выпучив и без того объемные глаза, раскрыл клюв и поглотил подношение.
– Я скормил тебе твою кроткую сущность, а на твой вопрос отвечу простым фокусом.
Птенчик отошел чуть подальше, встав ближе к синеющему огню, опустился на песок, расправил крыла, как если бы собирался взлетать. Из его клюва потекла черная субстанция, блестевшая на холодном свету инородным сиянием загадочной души. Жидкость текла прямо к огню, силилась соприкоснуться с красотой еще пока не минувшего часа. И когда черная субстанция коснулась синевы пламени, сам огонь взметнулся вверх, ярко осветив не только многочисленное собрание, но и верхние ветви громоздящихся ввысь дерев.
Потом огнево чуть подубавило прыти и снова вошло в свою обычную размерность, но при этом несколько изменив структуру. Теперь то вовсе был и не огонь, а проектор, в светящейся плотности которого начали понемногу просматриваться образы.
