Амалия Аровна Казарян
Одаренные. Лабиринт Тайн
Спустя время они решили сделать перерыв и перекусить, правда, сделали это не все. Кому-то было не очень приятно принимать пищу в такой обстановке, даже несмотря на то, что Арстриз и Афтроб избавились от трупов и их вид не мозолил глаза, а кому-то, как Дасэндэнти и Арстризу, было все равно. Одаренная отпила воды и задумчиво посмотрела на надкусанную булку, невольно вспомнив о том, как в юности после таких случаев она еще долго не могла себя заставить есть. Сейчас же это все стало до неприятности привычным, и жаль было только молодых ребят вроде Строуди, который сидел в стороне, положив голову на колени.
Темнеть начало довольно скоро и, как назло, полил дождь. Дасэндэнти устала, невовремя заныли мышцы, напоминая о сегодняшней тренировке, и ее клонило в сон, о котором пока она могла лишь мечтать.
Неожиданно подошел Арстриз. Он присел рядом и какое-то время молчал.
– Ты прогнала катодийцев, потому что знала, что, если они останутся, ты не сможешь стоять в стороне и пожертвуешь им свою кровь, так ведь?
– С чего ты это взял? – недоуменно посмотрела на него Дасэндэнти, удивившись тому, что он так легко ее раскусил, и в то же время радуясь, что ее эмоции скрывала маска.
– Ни у кого больше крышу не снесло, да и поступить иначе ты не могла, – фыркнул он и тише, задумчивее добавил: – Слишком добрая ты.
Женщина улыбнулась. Ей было слишком забавно слышать нечто подобное, учитывая ее прошлое и то, кем она являлась.
– Но ведь это лучше, чем вечно подчиняться кому-то и быть такой занозой в заднице, как ты, – не сдержалась она от того, чтобы поддеть его.
– Чего?! – резко повернул к ней голову Арстриз, но сказать больше ничего не успел.
– Эй, сюда кто-то идет, – поднялась с земли Фокси, устремив взгляд куда-то в лес.
Все как по команде приготовились. Кокки посветила фонариком в сторону шума. Дасэндэнти была готова ко всему, но уж точно не к тому, чтобы увидеть раненого подростка в частично разорванной одежде. Он был напуган, а еще… у него была пара мощных звериных лап, совсем немного схожих с человеческими руками, а также клыки, похожие на те, что имелись у саблезубых тигров. С этого момента всем все стало понятно: мальчик-полукровка, рожденный в людском мире, стал жертвой собственного неконтролируемого Дара.
Глава 11
Ловушка
Дасэндэнти
Парень сделал несколько шагов назад и что-то выкрикнул. Разобрать его слова было сложно, но возможно. Он просил не подходить ближе. Было видно, что ему страшно и он не понимает, что с ним происходит, в таком состоянии он мог совершить нечто непоправимое. А, точно… Уже совершил.
Дасэндэнти хотела подойти ближе, но Скитер опередил ее и, исчезнув в тени, оказался за спиной мальчишки и замахнулся кинжалом, но тот отреагировал настолько быстро, что даже Высшие понять не успели, как мужчина уже лежал на земле, а одаренный бежал прочь. Дасэндэнти рванула за ним, понимая, что, если упустит его сейчас – его настигнет смерть. Позади она услышала приказ Скитера оставаться всем остальным на местах, что напрягло ее, но думать об этом не было времени. Высшая бежала за мальчишкой со всех ног, но сократить расстояние все никак не получалось, и отчаяние начинало разъедать изнутри.
Неожиданно что-то сбило Дасэндэнти с ног, и она покатилась по земле, ободрав руки и ощутив острую боль в плече, а затем почувствовала тяжесть, навалившуюся на меня.
– Тише, не сопротивляйся, – шепнул ей на ухо голос Скитер, и женщина в ужасе затаила дыхание.
– Ты что творишь?! Я из-за тебя упустила его! – заорала на него Высшая.
– С ним мы разберемся позже, а сейчас я хочу вернуть должок.
Он схватил одаренную за волосы и куда-то потащил. Дасэндэнти попыталась вырваться, но в следующий миг у нее потемнело в глазах от сильного удара головы об ствол дерева. После слов, что он не любит бить девушек, но в этот раз сделает исключение, Скитер беспрерывно наносил удары один за другим, не давая Дасэндэнти возможности даже вдохнуть, не говоря уже о том, чтобы подняться. Каждая ее попытка отбиться отзывалась неудачей и болью в новых местах. Она резко дернула плечом, но лишь вскрикнула от новой вспышки боли. Видимо, при падении она его вывихнула, и теперь была еще более уязвимой. Скитер настолько озверел, что даже маску сломал одним ударом, и та кусками посыпалась на землю, оставив на лице женщины несколько небольших осколков, до крови впившихся в кожу. В этот же момент у нее хрустнул нос и поплыло в глазах. Он определенно хотел не просто «вернуть должок», а убить Дасэндэнти, но в его манере было растянуть удовольствие и муки жертвы.
Жертва… Как же отвратительно звучит.
Дасэндэнти раскашлялась, захлебнувшись собственной кровью. Боль затмила ее разум, и чувствовала она уже далеко не ненависть к Скитеру, а безумное беспокойство за то, что будет с тем, кто в ней нуждается, если она погибнет? Что сказала бы Бедствие, увидев ее в таком состоянии? А Занатос? Что станет с Анэктой и Айтосом?..
Дасэндэнти прикрыла глаза и, как только удары прекратились, быстро, насколько это было возможно в ее состоянии, вскочила и кинулась на Скитера, ногтями впившись ему в горло. Но она была слишком слаба, чем Высший и воспользовался, прижав Дасэндэнти к дереву и ударив в живот. Воздух выбило из легких, и она согнулась пополам от боли, но Скитер, снова схватив ее за волосы, отшвырнул женщину на землю. У нее не было возможности воспользоваться оружием, потому что все, что у нее было, Скитер отобрал в процессе.
Черт, черт, черт. Я облажалась. Я с ним не справлюсь.
Мужчина навалился на Дасэндэнти и сжал ее горло, перекрыв путь воздуху. Высший тоже был без маски, и это не радовало. Неужели, последнее, что я увижу, будет лицо того, кто причинил мне столько боли? Но если я умру, то кто тогда защитит моего сына?.. Я не позволю тебе убить меня!
Вот только было уже слишком поздно. Силы покидали Дасэндэнти, перед ее глазами плыло и начало темнеть, она уже не думала ни о чем, когда вдруг груз сверху пропал, а воздух вновь поступил в легкие. Высшая, жадно вдыхая, чуть приподнялась на локтях и увидела, что кто-то душит Скитера. Ей потребовалось пару секунд, чтобы разглядеть в темноте образ Арстриза! Хищник стал жертвой более крупного хищника. Высший не прекращал бить Скитера до тех пор, пока Дасэндэнти наконец не выдержала и не вмешалась.
– Арстриз, остановись! – собравшись, закричала она. Мужчина не слышал, поэтому Дасэндэнти подползла и схватилась за его руку обеими своими. – Скитер заслуживает более мучительной смерти, а ты не заслуживаешь быть изгнанным из-за меня…
Несколько секунд он просто смотрел на нее пустым взглядом, а затем опустил руку и сказал:
– Он причинил тебе слишком много боли, мама…
Дасэндэнти растерялась, а затем ужаснулась пришедшей мысли. Ты что сделал, Айтос?.. Это же…
– Алекс…
Неожиданно Скитер пропал. Дасэндэнти сильно ошиблась, решив, будто он сбежал, потому что в следующую секунду ее пронзила боль, намного сильнее прежней. Высшая опустила глаза и увидела нож, выпирающий из живота.
– Мама!
Она вновь попыталась сосредоточиться на чужом лице и одними губами прошептала: «Все хорошо». Дасэндэнти хотела улыбнуться, но головокружение лишило ее остатков сил, и она упала, ударившись виском об камень.
***
Скитер
Высший позорно прятался и залечивал свои раны с помощью крови Дасэндэнти из колбочек, которые он украл. Если бы этот подонок не явился, я бы успел закончить начатое! Надеюсь, мне удалось задеть жизненно важные органы. Она не должна долго прожить, но и вернуться я теперь тоже не могу. Слишком рискованно. Дождь, к счастью, уже закончился и на небе не было ни одной тучи, сверкали звезды, а луна освещала местность и предоставляла Скитеру возможность воспользоваться Даром без ощутимых ограничений. Эта ночь стала спасением для него.
Услышав голоса, мужчина затаился, и прислушался.
– Не волнуйся, Скитер до тебя никогда не доберется.
«Айтос?! А он что тут делает?!», – застыл на месте он, а затем выглянул из-за дерева и увидел удаляющегося Маркскала с тем самым одаренным мальчишкой, поймать которого Дасэндэнти не смогла.
Отлично, мне упростили работу. Если сделаю все быстро, то избегу проблем. Скитер намеревался напасть на них в удобный момент, но вовремя остановился. Куда Айтос его ведет? Неужели этот Маркскал уже бывал за пределами стен Векросии Фулкарним? Да каким образом?! И почему он так уверен, что я не настигну их раньше? Что же ты задумал?..
Подумав, Скитер решил последовать за ними и узнать, куда они направляются. Долго преследовать не пришлось. Айтос остановился и стал внимательно оглядываться. Тебе сильно достанется от Круга Высших за то, что ты покинул учебную территорию, оставив маску. Проклятый мальчишка стоял поблизости, держался за голову и дрожал. В таком состоянии он не мог учуять врага, поэтому Высший без страха продолжил наблюдать за ними из тени. Айтос провел несуществующей рукой по земле, а затем, нащупав что-то, потянул на себя. Скитер не мог понять, откуда в лесу взялся люк? У него назрело много вопросов, но отвлекаться было нельзя.
Вместе парни спустились вниз и закрыли за собой люк. Выйдя из тени, одаренный подошел ближе, и, немного погодя, тоже нащупал гладкую выпуклую ручку и открыл тяжелый люк. Скитер спускался все ниже и ниже, и все быстрее силы покидали его. Множество туннелей вели в самые разные места, но куда именно – он не знал. И как я должен их искать? Небольшой страх перерос в радостное волнение. Было темно, а факелы находились на предельном расстоянии друг от друга и не все горели, но этого было достаточно. Стоило Скитеру войти в тень, как ему в голову поступила информация о всех ближайших путях этого места. Катакомбы, значит? Да ведь благодаря этим путям можно пробраться хоть на территорию Катодио Кэрнондес! Занатос будет мной доволен, когда я ему все доложу, возможно, он даже простит мне мою вольность.
Выяснив, где Айтос, Скитер моментально переместился к нему, переходя из одной тени в другую с большой скоростью, но неожиданно пришел к тупику. Как такое возможно?! Тут точно должен быть проход! Сосредоточившись, мужчина понял, что проход не только пропал, но еще и сами пути изменились. Он слышал о проклятых местах, но даже подумать не мог, что они могут быть таким масштабов!
Скитер некоторое время пробыл на месте, пытаясь взять себя в руки и сосредоточиться, после чего бросился прочь обратно. Вот только к выходу так и не пришел, но, чтобы не поддаться страху он продолжил метаться в тенях, уходя все дальше в неизвестном ему направлении.
Времени прошло много, а он все блуждал. Найти Низшего так и не удалось, из-за чего Скитер начинал злиться и, как ему казалось, потихоньку сходить с ума. Он уже не думал о том, куда идет и где находится, все было одинаковым: замкнутое, пыльное, каменное окружение, слабо горящие факела, разветвляющиеся туннели…
В какой-то момент Скитер заметил деревянную дверь. Пару мину он продолжал скрываться и присматриваться, а затем все тем же способом проник в помещение. Дверь с грохотом захлопнулись и откуда не возьмись появился Айтос, выйдя из темноты.
– Ты застрял, да? – со скрытой надеждой спросил он. Низший не видел Скитера, поэтому глядел на свои босые, грязные ступни, обращаясь к нему. Мужчина сначала не понял, что он имел ввиду, а потом внезапно осознал, что и впрямь не может выйти из тени. – Ух, я уж было подумал, что неправильно все перевел.
– Когда Круг Высших узнает об этом месте…
– Они не узнают, – перебил его Айтос. – Ты стал узником собственного Дара. Тебе не выбраться как из тени, так и из этой комнаты. Соизволь взглянуть на стены.
Находясь в тени, Скитер был способен видеть куда шире и лучше остальных, а потому легко нашел то, про что говорил мальчишка. На стенах были выгравированы надписи на другом, но довольно знакомом языке. Как я мог сразу их не заметить?
– Древний язык рурдов и руэстов…
– Именно. Ты не можешь их прочесть, как и не сможешь узнать, что означают эти слова, но это они удерживают тебя здесь. Как сказала одна моя знакомая: Грешные Катакомбы не рады чужакам. Располагайся, отныне это твой новый дом. Сейчас ты все равно что призрак, поэтому в еде и воде больше не нуждаешься, хотя очень жаль, – его голос стал жестче, – лучше бы ты умер не только в безумии, но и в мучениях.
– Ты что несешь?! – Тени всколыхнулись, словно Скитер пытался вырваться на свободу в приступе ужаса. – Как ты смеешь даже разговаривать со мной в таком тоне?! Знаешь, что с тобой станет, когда я выберусь?!
– Не надо пустых угроз, Скитер, – со вздохом протянул Айтос без тени страха, – тебе не выбраться. Сверр учуял тебя раньше, чем ты нас заметил, а завлечь тебя сюда оказалось куда проще, чем я думал. Грешные Катакомбы подчиняются только тем, кого они сами избрали, и я один из них, именно поэтому тебе казалось, будто туннели меняют свое направление. Никогда не думал, что мне удастся завладеть разумом Высшего, пускай и таким способом, – куда тише растерянно пробормотал он, но мужчина все равно услышал.
– Чего ты хочешь? – Скитер уже понял, что попал в ловушку, из которой самостоятельно ему не выбраться. Он чувствовал себя униженно: из-за того, что проиграл одному из самых слабых Низших, из-за того, что его пугали чужие слова о вечном пребывании здесь, из-за мысли о том, что он больше никогда не сможет почувствовать собственного тела и вкуса жизни… – Говори же.
– От тебя мне ничего не нужно, – отрезал Айтос и зажмурился. – Ответь мне, Скитер, честь скольких женщин ты очернил? Сколько страданий принес им и другим? Сколько боли ты причинил Дасэндэнти?!
И тут все встало на свои места, мужчина рассмеялся.
– Так вот в чем дело. Защищаешь свою любимую Надзирательницу? Как это мило…
– Больной ублюдок, – скривился парень и отвернулся. – Сможешь ли ты ответить на то, сколько у тебя детей на данный момент?
– Мне-то почем знать.
– Но ведь ты как-то узнал, что Сверр твой ребенок и решил избавиться от него лично.
Скитер опешил. Откуда этому мальчишке столько всего известно? Кто с ним делится такой информацией? Никто не знал о существовании других моих детей!
– Больше ты никому не навредишь. Прощай, Юджин.
Сказав это, Айтос исчез, но Высший смог догадаться, что его разум сейчас контролируют, раз уж парню известно его имя и ему мерещатся разные вещи, включая исчезновение самого Маркскала.
– Я знаю, ты слышишь меня! – заорал Скитер. – Будь уверен, что это еще не конец, я обязательно найду способ и выберусь отсюда! Тогда мы и поговорим с тобой, Лукас Мойра!
***
Айтос
Айтос слышал крик, но в чужие слова больше не вслушивался, продолжая уходить все дальше от того места. Сердце его бешено колотилось, и он до сих пор не мог осознать случившееся. Он только что поймал в ловушку взрослого Высшего…
«Я поймал его… Неужели все и впрямь было так просто? – тяжело дыша, размышлял Айтос. Хотя куда уж там просто, когда он еле как вырвался из лап Наставников, так еще и Антигроя придется как-то отмазывать! – Надеюсь, с ним все хорошо, я не очень-то помню, чтобы проверял действенность зелья смены внешности…»
Айтос остановился и прислушался, но вместо того, чтобы услышать очередные ругательства в свою сторону, почувствовал, как со спины его захватили в объятия, и он едва не упал. Но эти объятия вскоре переросли в легкое удушье.
– Айтос, напомни, о чем я тебя просила? – с натянутой улыбкой шепнула ему на ухо Паук.
– ПРОСТИ-ПРОСТИ-ПРОСТИ! Мне, правда, нужно было так поступить…
– А вдруг мне тоже нужно тебя убить? Я ведь убью-ю.
– Паук, прекрати пугать, пожалуйста! – невольно вскрикнул Маркскал, вырвавшись.
Девушка лишь рассмеялась, но на этот раз ее смех отражал веселье. Сейчас она была в хорошем настроении, что немного приободрило и успокоило Айтоса.
– Ну и ладно, только я за этим мужиком следить не буду! – топнула ногой она.
– Я об этом и не прошу, но со Сверром мне твоя помощь все-таки пригодится…
– Вот так и думала, что в итоге все приведет именно к этому, – фыркнула Паук, надувшись и скрестив руки, но Айтос-то знал, что ей и самой интересен новый гость. – Ладно, с чем тебе там помочь?
***
Дасэндэнти
Высшая открыла глаза, ожидая увидеть перед собой врата ада, но уж точно не лицо Арстриза. Почему я так часто стала видеть его? Точно, тем Арстризом ведь оказался мой сын, принявший его облик… АЙТОС!
– Ты как? Живая? – недовольно спросил он.
Одаренная с трудом села и зажмурилась от головокружения, дотронувшись до перевязанного торса, где также пульсировала боль. Лежала она в палатке, которая изнутри оказалась просторнее, могло показаться сначала.
– Где Скитер?
– Пропал. Мне это неинтересно, но так как мне приказали не отходить от тебя ни на шаг, все равно спрошу: что с тобой случилось? Уверен то, что мы нашли тебя полумертвой, а Скитер, на которого ты буквально сегодня утром осмелилась напасть, исчез без вести, не совпадение.
– Скажу лишь то, что Скитер помешал мне поймать оборотня и угрожал мне.
Арстриз низко рассмеялся и это немного пугало.
– Хотел бы я угрожать также.
Дасэндэнти повела глазами, уловив намек. Ее нашли со сломанным носом, несколькими переломами, вывихнутым плечом и с глубокой раной на животе, которой уже не было, как и всего остального, но общая слабость все же присутствовала, да и все тело ныло и побаливало. Подлатать ее подлатали, но потраченные силы и энергию никто не вернет. Кстати…
– Кто меня исцелил? Целительницы с нами не было.
– Твой любимчик-Маркскал.
Дасэндэнти ошарашенно уставилась на него.
– Что?! Но… Откуда он здесь и… как? – Паук! Все-таки вывела его из катакомб за территорию!
– Мы тоже задаемся этими вопросами, – ворвалась в разговор заглянувшая в палатку Кокки. – Я не видела, как именно он тебя исцелил, но после этого они вместе со Строуди куда-то ушли.
– Вы их отпустили? – недоверчиво посмотрела на нее Высшая.
– Айтос сказал, что в курсе всего и знает, где сейчас находится тот оборотень, а Строуди настоял на том, чтобы мы отпустили их одних. Их нет уже более двух часов, поэтому я отправила за ними Афтроба, но, сама знаешь, скорее всего, они оба уже мертвы.
– Плохо ты знаешь моего Айтоса, – улыбнулась Дасэндэнти, скрыв беспокойство за сына.
Не думаю, что стоит спрашивать что-либо об Антигрое, навряд ли кто-то знает, что он тоже покинул территорию. Хм, но как они смогли преодолеть такой длинный путь? Идти они за нами не могли, за все время кто-нибудь из катодийцев точно бы их разоблачил. Неужели Айтос показал моему сыну катакомбы? Другого объяснения нет, но буду надеяться, что при встрече этот крылатый мальчишка мне все расскажет!
Дасэндэнти вышла вслед за Кокки, прикусив губу от боли в мышцах. Мельком она заметила хмурую Фокси, и сама помрачнела. Она наверняка видела Айтоса. Остается только молиться, чтобы Леонгард закрыл ей рот и ситуация не стала новой причиной для войны, все-таки Айтос – руэст, которого в Векросии Фулкарним быть не должно.
– Дэс! Милая моя, как ты? – вдруг подбежал и сжал ее плечи единственный рурд, в чьей искренности она не смела сомневаться. – Я беспокоился. Не ожидал я такого от Скитера!
Высшая скептически посмотрела на него и еле сдержалась, чтобы не высказать все по этому поводу.
– Не волнуйся, как только Занатос узнает!..
– Он ему ничего не сделает, – покачала та головой. – Но спасибо за беспокойство.
Внезапно со стороны леса послышался чей-то испуганный вскрик. Дасэндэнти резко повернулась, о чем сильно пожалела, но, увидев следующее, позабыла о боли: из леса бежал Айтос, а за ним попятам следовал разъяренный Афтроб.
– Ты кого это тугодумом назвал, а, цыпленок?! – орал на него старший Мардлор.
– Извини! Выпалил, не подумав! – выкрикнул тот, спрятавшись за своей Надзирательницей. – И вообще, на заметку, если ты решил называть меня птицей, то я не цыпленок, а орленок!
– Если выпалил, значит, говорил именно то, о чем думал!
– Ну, тут не поспоришь, – помолчав, согласился Айтос, чем только сильнее разозлил Афтроба.
– А ну угомонитесь оба! – рявкнул на них Арстриз и наступила тишина. – Где Строуди?
– Он немного отстал, но скоро придет, – отдышавшись, ответил Айтос, не рискуя выходить из-за чужой спины.
– Вы разве не отправились за тем оборотнем? – подошел Левистез, подозрительно скрестив руки на груди.
– Он заявил, будто избавился от него, – сплюнул Афтроб.
– Я сказал, что мы избавились от него!
– То есть, ты и Строуди? – уточнила Дасэндэнти, посмотрев ему в глаза, и он кивнул, но женщина видела иную правду. Они не избавились от парня, а оставили его с Антигроем, спрятав где-то. Я убью тебя, если узнаю, что ты и для Строуди открыл двери в Грешные Катакомбы. Странно, что Паук еще этого не сделала. Каков твой план, Айтос, и что ты узнал такого, что решил спасти этого мальчика?
– Айтос, можешь ли ты предоставить хоть какие-то доказательства? – недоверчиво спросила Кокки.
– Доказательство у меня, – сказал Строуди, подходя.
Он протянул тяжелый мешок Высшей и, когда она открыла его, удовлетворенно кивнула.
– Хорошо. Не знаю, как вы это сделали, но важнее то, что вы справились с ним.
– В основном, это заслуга Айтоса, – кивком указал он на Маркскала, и тот немного смутился.
– Жаль, что я этого не видела, – раздосадовано буркнула Кокки, все еще не веря в правдивость их слов. – Как только вернемся в Векросию Фулкарним, ты, Айтос, должен будешь объясниться.
– Хорошо.
– Дэс, Строуди, Фокси, Айтос и Арстриз. Возвращайтесь в Векросию и доложите обо всем, а мы останемся здесь и приберемся.
– Уверена, что стоит разделяться? – на всякий случай спросила Дасэндэнти, не зная, какого ответа от нее ждать.
– Мы и сами справимся, раз уж выяснили, в чем все было дело. Разговор окончен. Отправляйтесь прямо сейчас.
– Ты даже не входишь в Круг Высших, а обращаешься к нам, как к Низшим, – оскорбленно сказал Арстриз.
– Выскажешь свое недовольство моему мужу. Не забудьте, кстати, сообщить Занатосу о предательстве Скитера.
– С большим удовольствием, – в предвкушении прорычал он.
– Может, мы уже пойдем? – нетерпеливо оборвала их Фокси. – Если выйдем сейчас, то прибудем к рассвету и, возможно, встретим утренний патруль.
Приняв решение, группа неспеша отправилась в обратный путь. Дасэндэнти все еще испытывала боль в некоторых местах, но стойко терпела ее, обещая себе, что обязательно выпросит день пару дней на отдых.
В какой-то момент она замедлила шаг, поравнявшись с Маркскалом.
– Спасибо, – решила начать она мягче. – Если бы не ты, меня бы тут не было.
– Все бы обошлось, если бы мы пришли чуть раньше, – с ноткой вины пробормотал тот.
– Главное, что сейчас все хорошо. Кстати, где мой сын? Он же не знает о Грешных Катакомбах?
– Он знает о них, но для него это всего лишь страшный лабиринт под землей, куда возвращаться он не горит желанием. Сам он уже, скорее всего, в Векросии. Строуди ничего не знает, я попросил его пойти со мной для прикрытия, потом мы разошлись.
– А что было в том мешке?
– Рука того парня. Ненастоящая, – поспешно добавил он. – пришлось постараться, чтобы создать неотличимую.
Дасэндэнти хмыкнула, чувствуя гордость за него.
– Ты молодец, не побоялся прийти и справиться с такой сложной задачей, – приобняла его она и еще тише спросила: – Так, как ты меня исцелил? Неужели в тебе целых два Дара?
Айтос неловко почесал затылок.
– Не знаю, но, наверное? Я могу исцелять с помощью своего дыхание, но надеюсь, что это все-таки останется между нами…
– Посмотрим. А что все-таки случилось со Скитером?
– Больше он тебе вреда не причинит, – только и сказал Айтос, давая понять, что полного ответа он не даст. – Но кое-кому нужна твоя помощь и, я надеюсь, что ты ее предоставишь. Мы сможем сейчас спуститься в катакомбы?
– Думаю, что да. Эй, Строуди, подожди-ка. Слушай, – начала Дасэндэнти, дойдя до него, – мы с Айтосом пойдем другим путем.
– И что вы хотите от меня? – подозрительно прищурился он.
– Передай Арстризу, что мне нужно кое-что сделать, поэтому я ушла.
– Почему снова я? – обреченно вздохнул Строуди, но кивнул в знак согласия. – Это в последний раз.
– Спасибо, – улыбнулась женщина и потрепала его белые волосы. – Идем, Айтос.
Дасэндэнти приятно удивилась тому, как быстро Айтос нашел вход в Грешные Катакомбы – скоро превзойдет своего учителя! Маркскал был заметно напряжен, но это никак не мешало ему внимательно следить за тем, чтобы никто не увидел их. Стоило им спуститься, как на него накинулась Паук с возмущенными криками, но вскоре конфликт был улажен, и они продолжили путь. Насколько Высшая поняла, Айтос вел ее в комнату, где раньше она ночевала. Ее накрыла неприятная ностальгия тех дней, когда она только-только попала в это мрачное место, блуждала по туннелям в попытке найти выход и постоянно попадалась в ловушки и тупики, пока вновь не встретила Паука. Комната наверняка осталась такой же, какой была в памяти: небольшое помещение с тусклым освещением, двумя пыльными шкафчиками, деревянной кроватью и тонким одеяльцем на нем.
– Дэс, тут такое дело, – неуверенно начал Айтос, остановившись, не дойдя до двери комнаты, – этого парня зовут Сверр и его Дар вынуждает живых существ, находящихся в пределах его досягаемости, нападать друг на друга. Я хотел бы помочь ему научиться управлять и контролировать Дар, потому привел его сюда. Я привел к нему тебя, потому что только ты сможешь ему помочь так, как это нужно. Оставил я его здесь, чтобы Дар больше не навредил никому, и он сам смог отдохнуть и прийти в себя.
– Но почему ты просто не позволил нам, Высшим, отвести его в Векросию, а еще лучше в Катодио, где его бы всему научили?
Айтос посмотрел Надзирательнице в глаза.
– Потому что ты лучше меня понимаешь, что ни Бедствие, ни Сурм не позволили бы полукровке продолжить их род.
– Сверр сын Скитера? – едва слышно прошептала Дасэндэнти и до боли сжала кулаки. – Мразь…
– Ты поможешь ему?
– Сделаю все, что будет в моих силах, – пообещала Высшая и вместе они вошли в комнату. Сверр, сжавшись, сидел на полу, прижавшись к стенке и укутавшись в одеяльце. Тусклое освещение не могло помешать женщине увидеть то, в каком ужасном состоянии он находился. Дасэндэнти подошла ближе и присела на корточки. Сверр смотрел на нее испуганными синими, как у его отца, глазами. – Не бойся, здесь ты в безопасности, тебя никто не тронет. Обещаю.
– Из-за меня… из-за меня мои родные… Что со мной?.. – заикаясь и всхлипывая, выдавил парень и его пробила дрожь.
– Тише, – приобняла его Дасэндэнти. – Мне очень жаль… Я понимаю, как тебе сейчас трудно, но ты обязательно справишься. Я помогу тебе, даю слово.
Шмыгнув носом, Сверр трясущимися руками обнял ее. Который это по счету ребенок, которого я сжимаю в руках, словно собственного?.. Она заставила себя сдержать слезы и отбросить внезапно нахлынувшие воспоминания.
Когда он успокоился, Дасэндэнти поговорила с ним. Сверр, как он сказал, еще в детстве заметил эти странные совпадения: самые разные случаи нападений в местах, где он находился. И случаев этих было до неприятности много. Когда Высшая осторожно спросила его, что повлияло на тот кошмар, Сверр ответил, что повздорил с двоюродным братом и между ними развязалась драка, а потом он разозлился и его переполнила страшная или, скорее, странная мощь, которую он не смог сдержать.
«Дальше все было как в тумане», – говорил он. Невыносимая боль прошлась по телу, ярость затуманила разум и совсем скоро он понял, что стоит над телом брата, а сам он весь в его крови и наполовину стал зверем, все остальные к тому времени уже были мертвы. Дасэндэнти было очень жаль Сверра. Он не просто лишился семьи – он стал причиной их гибели, пускай и ненамеренно. Он жил среди людей и всю жизнь считал себя человеком, а теперь придется узнавать о новой реальности.
Дасэндэнти понимала, что сейчас они с Айтосом единственные, кто может помочь ему, но как это сделать, когда в Векросии столько дел и столько глаз, наблюдающих за ними? Мы оба попадем под подозрение, хотя это уже случилось. Но и оставлять парня на произвол судьбы я не могу после всего, что узнала! Дасэндэнти хотелось посвятить его во все происходящее лично, но она понимала, что если сейчас же не поторопится, то может стать хуже, да и проблем она наберется.
Подумав, Высшая оставила Сверра с Айтосом, пообещав, что со всем разберется сама и расспросами Маркскала не достанут. Оставалось лишь надеяться на то, что Арстриз не будет задавать лишних вопросов…
