Амалия Аровна Казарян
Одаренные. Лабиринт Тайн
Глава 3
Тайна за тайной
Круг Высших
Многие ожидали столь внезапного возвращения Занатоса и такого же быстрого его ухода, но он редко сообщал Кругу Высших о том, где он пропадает, куда направляется, а главное, почему в этот раз не предупредил никого о Дасэндэнти? Члены совета, сидящие за большим круглым столом, на котором лежали карта и несколько предметов, разделились на две группы: одни отнеслись к случившемуся со спокойным безразличием, а другие – с неприязнью и злобой. Всего в Круг Высших входило двадцать четыре выдающихся личностей, включая главу-Занатоса, но сегодня восьмерых не было в связи с работой, которую приходилось выполнять вне стен Векросии Фулкарним. Лишь один из шестнадцати рурдов испытывал и страх, и в то же время воодушевление.
– Что будем с ней делать? – спросил мужчина в мантии, словно намекая на то, что с приезжей нужно разобраться прямо сейчас.
– Наблюдать и ничего больше, – холодно отрезала Бедствие. – Занатос лично привел к нам Дасэндэнти и этим явно дал понять, что мы не должны ей никак вредить и тем более вмешиваться, если…
– Если что? – перебил ее насмешливым тоном другой мужчина с длинными усами, закрученными на концах. – Если даже она начнет разрушать все то, к чему Занатос шел столько времени? Чего мы добивались столько времени, работая над его памятью? Дорогая Бедствие, ты можешь наблюдать столько, сколько тебе угодно, но не забывай, насколько все на самом деле серьезно, и к чему может привести твоя вера в… Во что? В дружбу? Или в преданность?
Некромантке пришлось приложить все усилия, чтобы не рявкнуть на каргу, которая засмеялась хриплым, неприятным голосом. Как бы отвратительно себя не вела Мишрал, она была старше любого члена совета и ближе всех к Занатосу, а потому любой повод для ее недовольства мог обернуться катастрофой для остальных, поэтому старуху все старательно игнорировали. К тому же сейчас ее смех был очень вовремя и легко отвлекал от отдельных фраз Копидоро тех, кто не был в курсе всего происходящего с Арстризом.
– Я лишь хочу сказать, что на данный момент у нас есть дела поважнее, чем контроль каждого шага Высшей, которая ничего не может сделать против всего совета, – ровным тоном ответила Бедствие.
– И все-таки кому-то надо за ней приглядывать, – протянул все тот же в мантии, и женщина мысленно посчитала до десяти в попытке сдержаться.
– Если кто и займется этим, то точно не ты, Скитер.
– Почему же? – подпер голову рукой тот, и его темные густые волосы легли на плечо. – На ближайшее время я остаюсь в Векросии, а с моим Даром я справлюсь с предложенной задачей лучше остальных.
– Довольно, – прервал их глубокий мужской голос, и брат с сестрой застыли, словно статуи, переведя взгляд на своего отца. В отличие от Мишрал, Сурм вызывал у остальных членов Круга Высших не только страх, но и уважение. За ним следовали все: кто-то по свой воле, кто-то – вынужденно, но никто не смел идти против его слова, даже Мишрал. – Мы собрались по другим причинам, так вернемся к ним.
Никто спорить не стал, и совет начался без ушедших Дасэндэнти и Арстриза. Каждый в Кругу Высших был обладателем мощного и развитого Дара, и каждый играл в существовании Векросии Фулкарним важную роль. Почти все члены совета были взращены в Векросии, но молодость некоторых из старших прошла далеко от этого места, правда, никто об этом не распространялся, над чем хорошенько постарались Сурм и Копидоро. Всем были известны Дары друг друга, но о том, какой силой владел Копидоро, толком не знала даже Бедствие, кроме того, что он способен ощущать присутствие одаренных на больших расстояниях. В действии ей не доводилось видеть Копидоро, да и мало кто помнит, когда он в последний раз вообще участвовал в чем-то лично, а не через подчиненных.
«Один из тех гадов, кто предпочитает не марать руки и отправлять рисковать других», – с презрением протянула про себя Бедствие, невольно поймав себя на мысли, что почти все ее окружение такое, за исключением Дасэндэнти и самого молодого из них. Элеоз должен был вернуться к этому моменту, но, по всей видимости, новое задание вызвало затруднения. Он был единственным, помимо дочери и сына Дэс, за кого Бедствие испытывала хоть какое-то волнение.
–…Потеряла его здесь.
Бедствие подняла голову и посмотрела на точку карты, на которую указывала Высшая, способная узнать местоположение каждого, с кем взаимодействовала за последнюю неделю.
– А я говорила, нечего в Круг Высших приводить всяких руэстов! Вот ведь, молодежь совсем головой не думает, а потом нам, старикам, разбирайся! – вложив в тон все возможное недовольство, прокряхтела Мишрал.
– Лайссоко жил в Векросии долгое время и доказывал свою преданность не меньше остальных, – заметил Стиратель. – Должны быть причины, которые вынудили его исчезнуть без предупреждения. Я считаю, нужно подождать еще.
– Чтобы он точно сумел передать всю информацию, что знал, Катодио Кэрнондес? – бросил на него холодный взгляд Клонраф, отец Анэкты и рурд с Даром создавать клоны самого себя – полезный Дар, который не раз помогал Кругу Высших справляться с рядом проблем. – Кто из вас вообще относился к Лайссоко как к равному и поддерживал с ним связь?
– По-моему, с ним общались только Элеоз и Дасэндэнти, – спустя некоторое молчание, неуверенно ответил Костхос, отец Винфлюзер.
– Кто бы сомневался, – фыркнул Скитер и покосился на собственного отца. – А что говорит Занатос по этому поводу? Разве не с этого стоило начать?
Сурм даже не взглянул на него, зато Мишрал взвилась и ударила кулаком по столу.
– Мальчишка неблагодарный, не смей говорить о нашем главе в таком тоне! Если бы он посчитал эту жалкую сошку проблемой, то мы бы даже не узнали об этом, а Лайссоко был бы уже мертв! А ты даже не один из нас, лишь временная замена другого!
Скитер хотел было ответить чем-то колким, назло еще больше побесить старуху, но Бедствие посмотрела на него так, что тот захлопнулся.
«Лайссоко в Круг Высших было брать куда разумнее, чем его», – с раздражением подумала она.
– Занатос ни словом не обмолвился о Лайссоко, значит, мы способны с ним разобраться самостоятельно, – согласно кивнул Портлас, который вошел в Круг Высших исключительно благодаря способности открывать порталы на огромные расстояния. Несмотря на это, он чем-то приглянулся Копидоро, а потому никто не думал что-либо предъявлять ему, и Портлас стал чаще проводить время в компании Копидоро, Сурма и Эленхоса. Опасная четверка, которая становится еще опаснее, когда к ним присоединяются Бедствие, Криопат и Клонраф. Мишрал же, какой бы сильной она ни была, никто не ждал и никуда не звал.
– К тому же стоит опросить Элеоза, который виделся с ним в последний раз, – добавил Клонраф, на что Сурм коротко кивнул.
После этого они обсудили дальнейший план действий и некоторые сложности, возникшие с появлением в Векросии Фулкарним новых Низших. Таких было немного: либо определенные пары по указанию Круга Высших преподносили им младенца к нужному сроку, либо их, сирот, в беспамятстве приносили Занатос и самые приближенные к нему Высшие. Куда проще получить нужный результат, когда растишь личность с детства, а не пытаешься изменить уже сформированную сформированного человека, поэтому из нынешнего поколения Низших не было никого, кого бы привели в Векросию в возрасте старше шести-восьми лет. За некоторым исключением…
– На этом закончим, – заключил Сурм.
Возникшую на пару секунд тишину нарушил скрип отодвигаемых стульев и топот удаляющихся шагов. Один за другим Высшие покидали просторное помещение, пока не остались только те, у кого еще остались незавершенные дела. Правда, сама Бедствие осталась стоять на месте только потому, что не собиралась уходить без брата, который все никак не мог угомониться. На лице Копидоро так и было написано: «Ну что, ожидаем нового представления?»
– Скитер.
– Я все еще считаю, что нельзя посвящать Дасэндэнти в наши дела.
– Ты в Кругу Высших неофициально, лишь на «испытательном сроке», чего суешь нос к тем, с кем не справишься? – дернул плечом Портлас.
«Испытательный срок… – протянула про себя Бедствие. – Услышал бы его слова Занатос, точно бы засмеял. Уж кому как не нам знать, что на самом деле представляет из себя это испытание».
– Ты крайне ошибаешься, если считаешь, будто я не могу с ней справиться, – продолжал настаивать на своем Скитер.
– И с кем ты собрался «справляться»? С той, кто убьет тебя одной каплей своей крови? – хохотнул Копидоро.
Бедствие покосилась на отца. Он никогда не относился к своим детям с теплом, что уж говорить о Скитере, который и вовсе отказался следовать по пути некроманта, тем самым разочаровав Сурма. Открыто он этого не говорил, но дети прекрасно осознавали, что отец отказался от Скитера, и именно по этой причине прямо сейчас с ним говорят столь свободно в его присутствии, зная, что Сурм за него не заступится.
«Как и я», – отметила про себя Бедствие, но желала как можно скорее увести отсюда брата, который подливал масло в и без того полыхающий огонь недоверия к Дасэндэнти.
– Я был ее Надзирателем, я знаю, как…
– Посмей сказать еще хоть слово, и ты выйдешь отсюда живым трупом, – сделала шаг в его сторону Бедствие. То, что он сотворил с Дасэндэнти, было поступком, достойным долговечных мук. Больше всего Бедствие злилась на себя за то, что за все время так и не предприняла ничего, чтобы избавить мир от его смазливой морды…
– Сестричка…
– Мы тебя услышали, Скитер, – проговорил негромко Сурм, но этого было достаточно, чтобы он заткнулся сразу же. – Присмотри за тем, чтобы Дасэндэнти ничего не натворила, а свой разговор продолжайте не в моем присутствии.
Бедствие сжала кулаки, а Скитер победно усмехнулся и стремительно пошел прочь, будто боясь того, что отец передумает. Женщина тяжело вздохнула и замерла, встретившись взглядом с Сурмом. Он смотрел внимательно и так, будто читал ее насквозь. Бедствие это не пугало, но при этом не вызывало ничего приятного. После его очередного кивка, она слегка поклонилась и неспешным шагом удалилась вслед за братом.
– Какие же они шумные! Сурм, мог бы и уделить побольше внимания их воспитанию. Девчонка еще нечего, а Скитер настоящая головная боль! Мало нам вашего рода в Кругу Высших, так ты еще и внучку привести хочешь? Ну-ну! – распоясалась Мишрал.
У Портласа нервно дернулся от нее глаз, а Копидоро поднялся с места, пока Эленхос, способный контролировать любое разумное существо, не спускал взгляда со старухи.
– Дорогая Мишрал, мне кажется, день у вас выдался тяжелым, – протянул Копидоро с легкой улыбкой, заходя к ней за спину и кладя руки на плечи. – Куда тяжелее, чем у каждого из нас…
– Именно! А вы только и умеете, что шуметь, – заворчала та, но заметно расслабилась.
Портлас покосился на Эленхоса, чьи фиолетовые глаза стали чуть ярче, и приготовился. Копидоро склонился к уху старухи, когда Сурм прикрыл глаза, сладким тоном произнес:
– Не сочтите за грубость, мое восхищение к вам безгранично… Но сколько же вам лет? Сколько вы пережили и… неужели вы застали само появление Векросии Фулкарним?
Мишрал улыбнулась, являя на свет свои кривые зубы, и уже хотела было ответить, но в тот же момент схватилась за горло и упала на пол в приступе сильнейшего кашля. В таком состоянии она ничего не могла сделать, и Копидоро равнодушно наблюдал за тем, как жизнь с каждой секундой покидает старуху.
– Не думал, что проигрыш в карты, будет стоить мне этой сцены, – скривился он, отряхивая ладони.
Сурм открыл глаза ровно тогда, когда Мишрал прекратила издавать какие-либо звуки и осталась бездвижно лежать, так и вцепившись в кожу. Портлас ощутил горечь в горле при виде ее выпученных глаз и пены со слюной, стекающей на пол.
– Омерзительно.
– Дар.
Всего одно слово Сурма, и трое мужчин, не сговариваясь, взялись за дело. Портлас достал сферу и подкинул ее. Эленхос поймал и вместе с Копидоро склонился над старухой, пока младший одаренный отправился за необходимыми для ритуала атрибутами.
– Занатос будет недоволен, – поморщившись, сказал Портлас, раскладывая по запомненному порядку свечи.
– Карга скрывала тот факт, что она начала терять контроль над Даром, – хмуро ответил Эленхос. – Если бы Занатос хотел, то не допустил бы ее смерти.
– К тому же никто об этом не узнает, так ведь? – с неуместно веселым видом оглянулся на Сурма Копидоро.
– Никто не узнает, а Бедствие и ее дочь будут хранить молчание, – подтвердил некромант, поднимаясь с места. – Закончим с Мишрал и вернемся к делу. Кажется, Совушка начала что-то подозревать.
***
Дасэндэнти
Высшая убедилась в том, что Арстриз и Асим ушли, и подошла к бывшим подопечным. В том, что они, даже не видя ее лица, знали об улыбке, скрытой под маской, можно было не сомневаться. Но и Дасэндэнти знала об их чувствах: шоке, обиде, непонимании.
– Снимите маски.
Они переглянулись. Всем известны правила Векросии Фулкарним, и самое главное из них – не снимать маски. Но в особых случаях выговора за такое можно избежать, к примеру, когда их снимали по просьбе Высших, как сейчас.
Поколебавшись, они оба открыли свои лица, и женщина заметила, что Касситре позволили коротко подстричь каштановые волосы. У ее брата они так и остались короткими, ежиком. Они изменились. Двое хрупких, маленьких, крылатых Афилпика повзрослели, стали сильнее, крупнее и крепче. Такой результат явно стоил им долгих ежедневных тренировок. Их темно-коричневые крылья, что росли за спиной, были необъятных размеров.
Мои храбрые, крылатые, кареглазые Мардлоры.
Высшая дотронулась до их щек. Эти близнецы были так похожи друг на друга. Они не были рурдами, из-за чего отношение к ним было куда менее справедливое. Рурды, в отличие от руэстов, не имели никаких внешних животных черт. Их Дар заключался в связи с окружающей нас флорой и фауной, они могли иметь как чешую, так и уши с хвостами, а еще они имели предрасположенность к тому, чтобы иметь два или даже три Дара! Что крайне редко, но руэсты с двумя Дарами встречались наиболее часто.
– Кто посмел?.. – спросила Дасэндэнти Касситру, у которой правый глаз (которого и вовсе не было) пересекал длинный глубокий шрам до самого подбородка, затрагивая губу.
– О, это сделал Арстриз, когда я напала на Наставника.
Высшая сцепила зубы и подавила желание развернуться и хорошенько приложить этому зазнавшемуся, ни черта не изменившемуся…
– Ясно… Как же я по вам соскучилась…
– Почему ты ушла? – пробормотал Фтеробат.
– Мне пришлось. Простите меня за то, что я так поступила с вами. Я, правда, хотела, чтобы все было иначе.
– Вот честно, ты намного лучше Арстриза, – по секрету шепнула ей девушка.
Дасэндэнти не смогла сдержать улыбки. Это было правдой. В отличие от других Высших, она не пыталась скрывать свои эмоций, была искренне честна с Низшими, позволяла высказывать свое мнение и чувствовать себя рядом с ней свободнее. Но это вовсе не значило, что она была доброй и нежной, как здешняя целительница, да и наказания приходилось выносить по правилам, чтобы оставаться Высшей. Несмотря на то, Векросия Фулкарним была жестоким местом, а Высшие не проявляли ни капли жалости к младшим, Дасэндэнти не могла не признать, что каждое наказание, каждый удар и слово закаляли и готовили… К тому, чему Дэс не пожелает пережить никому.
– А теперь, Касситра, скажи-ка, откуда у тебя эта сфера? Со мной ты можешь быть честна.
Еще один плюс, из-за которого Дасэндэнти поддерживала более теплые отношения с Низшими, это ответное безграничное доверие, сохранившееся даже спустя столько лет.
– Братишка сказал, что нашел какую-то штуковину и попросил принести ее, но я без понятия откуда он узнал точную дату и время проведения собрания Круга Высших.
– Значит, он знал о собрании? – прищурилась Высшая. Такая информация хранилась в тайне, и о ней никак не мог узнать Низший, так еще и Маркскал!
Она забрала сферу и, повернувшись к ним спиной, внимательно посмотрела на нее, сжала пальцы, после чего в ней показалась картинка. Дасэндэнти заметно побелела. Это место… Он… он не может знать такого! Это невозможно! Только мне и Занатосу известно про гребанные Грешные Катакомбы!
– Дэс? Что-то не так? – беспокойно спросил Фтеробат.
Картинка тотчас рассеялась.
– Все хорошо, но в следующий раз, если не хотите оказаться по уши в проблемах, прошу вас говорить лично мне, когда вам под руку попадаются подобные находки, – холодно сказала женщина. – На этот раз я, так уж и быть, промолчу и никому ничего не скажу.
– Все настолько серьезно? – напрягся парень.
Дасэндэнти фыркнула и рассмеялась.
– Фтеробат, я и забыла о том, как же ты любишь преувеличивать. – Не нужно еще больше пугать их. – Возвращайтесь на ужин и отправьте сюда Айтоса. У меня к нему разговор. О, Фтеробат, чуть не забыла, а твой брат ведет записи о здешних рурдах?
На его лице отразилось удивление.
– Да, у него есть магические руки для этого, но откуда ты знаешь?
– Я лишь предположила.
Значит, не исключено, что в его руках могут находиться и мои записи, которые я когда-то тоже вела. Это будет интересно.
Ребята надели маски и поспешили обратно в седьмое здание. Вздохнув, Дасэндэнти присела на скамейку и снова взглянула на сферу. Это не просто изображения Грешных Катакомб. Это мои воспоминания. И это часть карты. Сфера настроена так, что, находясь в катакомбах, она будет показывать данное место и направлять туда, куда необходимо. Занатос был прав. Айтос знает больше, чем нужно.
Высшая так задумалась, что не услышала приближающиеся шаги.
– Здравствуйте, я ждал вас.
Вскинув бровь, она непонимающе посмотрела на него.
– Скорее это я ждала тебя. Сними маску. Я предпочитаю говорить, видя лица собеседников и глядя им в глаза.
С помощью магических рук, которые были у него благодаря браслетам, создающих их, он снял маску и положил ее на землю. Дасэндэнти внимательно осмотрела его взглядом. С виду он показался низким, худым и зажатым. Каштановые волосы средней длины с рванными кончиками, ниспадающая на глаза челка, заметные веснушки на щеках. Окраска крыльев, что были у него вместо рук, напоминала орлиную. На его шее и лице можно было заметить пару тонких шрамов, но Дасэндэнти не без повода подозревала, что под одеждой их куда больше. Он выглядел немного нервным, и что-то подсказывало Высшей, что незадолго до нашей встречи парнишка столкнулся с неприятностями. В его изумрудных глазах виднелся скрытый страх, прикрываемый внешней уверенностью.
Ну давай же. Скажи мне то, что я не ожидаю от тебя услышать.
Так и произошло, когда он сел рядом и очень тихо произнес:
– Я знаю о том, что вы совершили. Я знаю, что Арстриз не один из нас.
Женщине пришлось приложить немало усилий, чтобы не вскочить с места, но ее спасло то, что за время, проведенное в Векросии, она научилась тщательно скрывать свои эмоции. Но и сказать она тоже ничего не успела.
– Пожалуйста, нужно делать вид, что не понимаете, о чем я. Я не такой дурак, чтобы просить своих брата и сестру забрать столь важную вещь.
И тут все встало на свои места, отчего Дасэндэнти не сдержала довольного смешка.
– Все продумал, значит? Знал обо мне со слов Фтеробата и Касситры. Добивался моего возвращения, знал о собрании Круга Высших, специально подложил сферу так, чтобы мы застали их за поисками. Ты хотел остаться со мной наедине. Занатос был прав. Умен, но не силен.
Последние слова явно задели мальчишку.
– Да, я слабый, у меня много недостатков, их больше, чем плюсов, но все-таки, в отличие от остальных, я пытаюсь узнать об этом месте больше, насколько это возможно! И я не виноват в том, что в детстве проболел слишком много, из-за чего до сих пор не могу нагнать остальных!
– Не нужно оправданий. Тебе еще даже шестнадцати нет, – покачала Высшая головой. – Даже Круг Высших не знает о существовании Грешных Катакомб. Для всех это просто легенда.
– Как видите, я знал о них, – буркнул Айтос и вдруг потерял твердость в голосе. – Кстати, вы же вернете мне сферу?
– Откуда у тебя она? Отвечай честно, иначе мне придется принять меры.
– Вы ничего не предпримите, – склонив голову на бок, уверенно парировал парень. – Я длительное время изучал эти катакомбы и сфера эта тоже уже давно как в моих руках. С ее помощью я обнаружил одну очень интересную комнату…
Дасэндэнти зажмурилась. Не миновать тебе беды, Айтос.
– Там я нашел три колбы с вашей кровью.
– С чего ты взял, что она моя?
– Там рядом лежала записная книжка.
– С моими записями, – со вздохом закончила она, потирая виски от нарастающей головной боли.
– Ага. Сейчас осталось только две колбочки.
– Одну ты использовал по инструкции, чтобы защититься на несколько месяцев от забвения, проклятия и других Даров Высших.
Айтос попытался сдержать улыбку, но уголки его губ все равно поползли вверх.
– Как вы знаете, у меня нет особого Дара, поэтому я и воспользовался такой удачной возможностью защитить себя. В той комнате много чего интересного. Особенно книги.
– Каким образом ты их читал? – усмехнулась я. – Грешные Катакомбы поглощают любой Дар, так что твои руки не продержались бы и получаса.
– Так и есть, но и крылья мои не настолько бесполезны. Мои крылья – мои руки, только менее удобные. Я могу уменьшать и увеличивать их в размерах, так что книги я вполне мог читать.
– Я поражаюсь тебе. Мне вот интересно, что тебя подтолкнуло на эти приключения? А если бы тебя обнаружили?
– Меня прикрывал Коллин, – выпалил Айтос и, кажется, тут же пожалел об этом.
Высшая порылась в своей памяти и вспомнила названного Маркскала. Такой же худощавый, довольно женственный, высокий и с прямыми зелеными волосами. Хоть и смахивает на девчонку, но натурой мальчишка был суров и ответственен. С ним было интересно заниматься, когда тот был еще Афилпиком.
– Значит, ты ходил без маски?
– Ну, камер наблюдения здесь не так много, а я был достаточно осторожен. Тем более я не разгуливался по всей территории, а лишь пробирался туда, откуда мог попасть в Грешные Катакомбы.
Говоря о минусах отношения Дасэндэнти к Низшим. Ей все-таки не всегда нравилось, когда о ней думали так, будто она не способна все это прямо сейчас пойти и выдать Кругу Высших. И неважно, что я бы так не поступила, но можно было бы и поосторожнее со мной быть!
– То, что ты со мной так откровенен, означает, что тебе что-то нужно от меня и ты уверен, что я тебе помогу.
– Вы ведь не хотите, чтобы Арстриз узнал о своем происхождении?
– Чего ты хочешь? – поведя глазами, раздраженно посмотрела на него Дасэндэнти.
– Чтобы вы помогли вернуться мне с семьей в Катодио Кэрнондес к отцу.
– Здесь я тебе не помощник, – отрезала она. – Единственное, что я могу для тебя сделать, это притвориться, что разговора не было, и мы забудем об этом.
– Дасэндэнти! – вдруг вскочил парень. – Это неправильно! Вы же сами говорили в своих записях, что сражаетесь за свободу Низших! И не надо говорить мне, будто ваши взгляды поменялись спустя десять лет.
– Восемь.
– Какая разница?
Она задумалась. Айтос умный парень, и я могу воспользоваться им так, чтобы он ни о чем не догадался, но сделать это будет трудно. Хм. А что если…
Тишина продлилась около минуты, а затем женщина встала, приблизилась к нему и спросила:
– Айтос, как твое имя?
Парень растерялся.
– Я… я не могу сказать.
– Я соглашусь сделать все возможное только после того, как ты назовешь мне свое настоящее имя. Не волнуйся, я не стану использовать его против тебя.
– Лукас Мойра, – помолчав, едва слышно произнес он.
Высшая победно улыбнулась. Все зовут друг друга тем именем, которое ему даровал Занатос, и только ему и членам Круга Высших известны настоящие имена каждого находящегося здесь. Раскрывать свое имя – против правил. Оно может сыграть злую шутку со своим носителем, именно поэтому Дасэндэнти не собиралась раскрывать ему свое. Насколько она знала, некоторые из имен были придуманы самим Дарителем. Все подчиняются и служат Занатосу потому, что именно он находится ближе всего к Дарителю – первому появившемуся на свет рурду, чей дух до сих пор блуждает среди нас и порождает Дары для следующих рурдов. Все боятся их гнева, вот и строят из себя послушных песиков, но Дасэндэнти никогда не верила в эти присказки и легенды, потому и вела себя всегда более вызывающе.
– Лукас, я готова пойти тебе навстречу, но с условием, что ты пройдешь отбор с победой!
– Н-но я собирался вернуться в Катодио Кэрнондес до этого, – побледнел он.
– Решил сбежать? Не-е-ет, так не пойдет. Тебе в любом случае придется его пройти, если не здесь, то в Катодио, а я советую тебе покончить с этим сразу вместо того, чтобы вечно убегать. Не волнуйся, я подготовлю тебя.
– Да я ни на что не способен! – в отчаяние воскликнул он.
– Напомни, какой у тебя Дар?
– Я могу говорить практически с любой живностью: с животными, с насекомыми, с птицами, рыбами… – неуверенно перечислил Айтос.
– О, теперь понятно, как ты узнал о катакомбах. У нас здесь нет никого с подобным даром, тебе повезло.
– Ага, очень, – ворчливо буркнул он в ответ.
– Никогда не недооценивай свой Дар, Айтос, – серьезно сказала ему Высшая. – Однажды твой никчемный Дар может спасти тебе жизнь. Говорю по своему опыту. Все, что тебе требуется, – это развиваться вместе с ним. Касситра способна манипулировать животными, но она не может понимать их и говорить с ними.
– И что? Она физически очень сильная.
– Думаю не стоит сравнивать твой и ее интеллект.
Парень хмыкнул. Да, Касситра была глупа и безрассудна, что и повлияло на ее бесконечные наказания и репутацию. Дасэндэнти смотрела на него и думала: правильно ли она поступает? Не испортит ли она паренька своими желаниями? Простит ли ей Занатос то, что она собирается сделать?
– Айтос, у меня к тебе есть просьба.
– Какая?
– Грешные Катакомбы огромны, и моя карта в этой сфере неполноценна. Уверенна, что ты находил еще что-то.
– Да, я много блуждал по катакомбам и открыл для себя новые пути. С их помощью можно хоть в Здание Высших попасть.
– Ох, кажется, что именно тебя я ждала столько лет, – улыбнулась я. – Я хочу, чтобы сегодня ты пробрался туда.
– Зачем? Вы и сами можете спокойно туда войти.
– Все не так просто. Я хочу, чтоб ты нашел для меня сведения об Антигрое и принес их мне.
