Алиса Беспалова Исцеление сквозь миры

Глава 10. Первые лучи новой жизни

От волнения Эрика проснулась раньше положенного — около пяти утра. Сквозь тонкие занавески уже пробивались первые лучи рассвета, окрашивая комнату в нежно-розовые тона. Сердце забилось чаще: она вспомнила, что солнечный свет может навредить вампиру.

Стараясь не шуметь, Эрика осторожно выбралась из кровати. Каждый шаг делался с осторожностью, половицы в общежитии порой предательски скрипели. Она бесшумно подошла к окну и замерла на мгновение, прислушиваясь к дыханию Радомира. Оно было ровным и глубоким, вампир всё ещё спал.

Эрика медленно потянула за край занавески, плотнее смыкая тяжёлые шторы. Ткань послушно сомкнулась, отсекая первые солнечные лучи. Комната погрузилась в мягкий полумрак. Убедившись, что свет точно не достигнет раскладушки, Эрика обернулась к Радомиру.

Он спал, откинув руку в сторону. Серебристые волосы разметались по подушке, подчёркивая безупречные черты лица. В спокойном сне он выглядел почти как обычный человек — никакой пугающей бледности, никаких признаков сверхъестественной природы. Только абсолютная, почти скульптурная красота.

Эрика невольно залюбовалась. Но тут же одёрнула себя: сейчас не время для подобных мыслей. Нужно было действовать.

— Радомир, — тихо позвала она, осторожно коснувшись его плеча. — Просыпайся. Уже утро.

Вампир вздрогнул и резко открыл глаза. Его взгляд на мгновение стал настороженным, почти хищным, но тут же смягчился, когда он узнал Эрику.

— Уже утро? — хрипловато переспросил он, садясь на раскладушке и потягиваясь. — Время здесь течёт иначе. В моём веке утро начиналось с криков петухов и стука колёс телег. А здесь… тишина.

— В городе всегда тихо по утрам, — улыбнулась Эрика. — Но скоро всё оживёт: машины, люди, звуки…

Радомир встал и подошёл к окну, осторожно отодвинув край занавески.

— Солнце, — пробормотал он, вглядываясь в рассвет. — Опасно для нас. Я благодарен, что ты позаботилась об этом.

— Я просто… — Эрика замялась, — хотела убедиться, что тебе будет комфортно. Нам предстоит много дел сегодня.

Вампир повернулся к ней, и в его ярко-синих глазах промелькнуло что-то тёплое.

— Ты и твоя подруга делаете для меня слишком много, — серьёзно произнёс он. — Я не забуду этого.

— Мы ведь договорились: ты помогаешь мне восстановить силы, а мы помогаем тебе освоиться в новом мире, — напомнила Эрика. — Это сделка.

— Сделка, — эхом повторил Радомир. — Но в ней слишком много доброты с вашей стороны.

Эрика почувствовала, как к щекам прилила кровь. Она поспешила сменить тему:

— Давайте позавтракаем. Потом я покажу тебе, как пользоваться телефоном и интернетом, это поможет быстрее понять, как устроен современный мир.

— Да, было бы замечательно, — кивнул Радомир, но в его голосе прозвучала нотка грусти. — Но разве ты забыла, чем завтракают вампиры? Я вот даже не знаю, где в вашем веке найти кровь, желательно человеческую, я не ел уже несколько дней. Но при этом, конечно, никому не хотел бы навредить и не вызвать ни у кого подозрений…

Эрика на мгновение замерла, обдумывая его слова. В голове быстро проносились варианты, но ни один не казался подходящим. Потом её лицо прояснилось.

— У меня есть идея, — тихо сказала она. — Я могу предложить тебе немного своей крови. Так ты хотя бы продержишься, пока мы не найдём какой-то безопасный источник.

Радомир резко поднял взгляд, в его ярко-синих глазах мелькнуло беспокойство.

— Ты же говорила, что ты ведьма-мутант, — напомнил он. — Вдруг твоя кровь может отравить меня?

Эрика не сдержалась и рассмеялась — коротко, нервно, но искренне.

— Я должна была тебе что-то сказать, чтобы ты не выпил всю мою кровь до капли, — призналась она, слегка улыбнувшись. — Конечно же, моя кровь не убьёт тебя. По крайней мере, я на это надеюсь. В любом случае выбора у нас нет, стоит попробовать.

Радомир помолчал, внимательно глядя на неё. В его взгляде читалась борьба: голод боролся с осторожностью, а благодарность, с опасением.

— Ты рискуешь ради меня, — произнёс он наконец. — Даже не зная наверняка, что будет.

— Мы заключили сделку, помнишь? — Эрика подошла ближе и протянула руку. — Ты помогаешь мне восстановить силы, я помогаю тебе освоиться. Это часть сделки. И потом… — она чуть понизила голос, — я верю, что всё будет хорошо.

Когда Эрика протянула ему запястье, Радомир на мгновение замер. Его взгляд скользнул по её лицу, усыпанному веснушками, и встретился с её бездонными зелёными глазами. В тот же миг его ярко-синие глаза потемнели, став почти чёрными, а из-под губ показались длинные острые клыки — белые, блестящие, угрожающе хищные.

Движением одновременно нежным и резким он схватил девушку за руку и вонзил клыки в её запястье.

Эрика ожидала боли — острой, пронзительной, но вместо этого почувствовала нечто совершенно иное. По телу разливалась волна странного возбуждения, тёплая и волнующая, словно электрический ток пробежал по венам, соединяя их с вампиром невидимой нитью. Она невольно затаила дыхание, чувствуя, как кровь течёт из неё в него, как пульсируют вены у Радомира на шее, сильные, ритмичные, завораживающие.

Время будто замедлилось. В комнате повисла странная тишина, нарушаемая только их дыханием, её учащённым, его размеренным. Эрика заметила, как черты лица Радомира меняются: бледность постепенно сменяется едва заметным румянцем, линии вокруг глаз разглаживаются, а осанка становится более уверенной. Он словно оживал прямо на глазах.

Через несколько мгновений вампир отстранился так же внезапно, как и присосался. Его глаза медленно вернули свой обычный ярко-синий цвет, клыки исчезли. Взгляд стал осознанным, внимательным.

Радомир поднёс запястье Эрики к губам и нежно провёл языком по ране. От прикосновения его прохладных губ кожу слегка покалывало, а затем, она увидела, как края раны начали смыкаться прямо на глазах. Через пару секунд на коже не осталось и следа: ни шрама, ни покраснения, только лёгкая пульсация там, где только что был укус.

— Прости, — тихо произнёс Радомир, всё ещё держа её руку в своей. — Я не хотел быть таким резким. Просто голод… он затуманивает разум.

— Всё в порядке, — чуть дрожащим голосом ответила Эрика. Она всё ещё ощущала странное послевкусие, смесь волнения и непривычной близости. — Ты выглядишь гораздо лучше.

Вампир опустил взгляд на её запястье, затем снова посмотрел ей в глаза.

— Твоя кровь… она необычная, — задумчиво произнёс он. — В ней есть сила. Я чувствую, как она наполняет меня не просто энергией, а чем-то большим. Словно частица твоей магии перешла ко мне.

Эрика слегка улыбнулась, пытаясь скрыть лёгкое замешательство.

— Значит, мой план сработал. Теперь ты сможешь сосредоточиться на изучении нового мира, а не на голоде.

Радомир отпустил её руку, но ещё на мгновение задержал взгляд на её лице.

— Спасибо, — искренне сказал он. — Это больше, чем просто еда. Это знак доверия. И я его не забуду.

Эрика кивнула, стараясь собраться с мыслями.

— Ну что, — она постаралась придать голосу лёгкость, — теперь точно пора завтракать. Для меня — обычным чаем с бутербродами, а для тебя… — она хитро прищурилась, — может, найдём какой-нибудь экзотический сок, который будет напоминать кровь по цвету?

Радомир рассмеялся, впервые с момента их встречи его смех прозвучал легко и непринуждённо.

— Сок — это, конечно, не то же самое, — сказал он, — но я готов попробовать. Особенно если ты будешь рядом!

— Договорились, — улыбнулась Эрика. — Пойдём на кухню. И помни: здесь главное — не пугать людей своими клыками. В XXI веке это не принято.

Радомир подмигнул ей — почти по-человечески, почти весело.

— Постараюсь держать их при себе, — пообещал он.

Они направились к двери, и Эрика поймала себя на мысли, что теперь между ними действительно что-то изменилось. Не просто сделка, а зарождающееся доверие, связь, которая может стать опорой в их совместном пути.

Эрика с Радомиром вышли из комнаты и направились по коридору. Раннее утро придавало пространству особую тишину: свет уже пробивался сквозь высокие окна, но общежитие ещё дремало, люди не проснулись, не хлопали двери, не слышалось шагов и разговоров.

Радомир невольно отпрянул от окна, инстинктивно уклоняясь от солнечных лучей. Но тут же замер, словно прислушиваясь к себе. Медленно, почти недоверчиво, он поднёс руку к свету — прямо под солнечные лучи и замер, ожидая боли или жжения. Ничего не произошло.

— Эрика, — произнёс он тихо, но в голосе звучала нарастающая радость. — Свет… Он не ранит меня.

Он подошёл к окну ближе, решительно распахнул створки и подставил лицо прямо солнечным лучам. Тёплые лучи скользнули по его коже, осветили серебристые волосы, заиграли бликами в ярко-синих глазах.

Эрика замерла, не веря своим глазам. Она шагнула ближе, всматриваясь в лицо вампира.

Никаких признаков ожога, никакой реакции, только глубокое, почти детское удивление в глазах.

— Посмотри, — Радомир повернулся к ней, и в его взгляде читался восторг, граничащий с благоговением. — Вот что сделала со мной твоя кровь. Я могу находиться под солнечным светом, и это не убивает меня. Даже больше… — он сделал глубокий вдох, вбирая в себя утренний воздух, — я чувствую тепло. Настоящее тепло, а не просто холод ночи.

Эрика осторожно протянула руку и коснулась его плеча, будто проверяя, не сон ли это.

— Это… невероятно, — прошептала она. — Я и представить не могла, что так будет. Моя кровь… она не просто дала тебе силы. Она что-то изменила в тебе.

Радомир опустил взгляд на свою ладонь, всё ещё освещённую солнцем.

— В моём веке о таком рассказывали только в легендах, — тихо произнёс он. — Вампиры, способные выносить солнце… Считалось, что это невозможно. Что сама природа проклятия не позволяет.

— Может быть, — задумчиво сказала Эрика, — дело не только в крови. Может, это сочетание: твоя древняя сущность и моя магия. Или… — она чуть улыбнулась, — просто мир меняется, и правила уже не те, что раньше.

Радомир снова поднял лицо к солнцу, на мгновение закрыв глаза. Тёплые лучи скользили по его коже, и на губах проступила едва заметная улыбка, почти забытое ощущение.

— Как странно, — прошептал он. — Столько веков бояться света, прятаться во тьме… А теперь я могу просто стоять здесь и чувствовать его. Эрика, я не видел рассвета уже 400 лет.

Эрика замерла, осознавая масштаб сказанного. Четыреста лет — это не просто цифра. Это века одиночества, вечные сумерки, жизнь, спрятанная от дневного света. Она невольно сделала шаг ближе, её голос дрогнул от волнения:

— Четыреста лет… — повторила она тихо. — И всё это время — ни одного рассвета?

Радомир открыл глаза и посмотрел на неё.

— Ни одного, — подтвердил он. — Только луна, звёзды, да редкие огни факелов в ночи. Я уже забыл, каково это, видеть, как небо меняет цвет, как первые лучи касаются земли…

Эрика осторожно коснулась его плеча.

— Теперь ты сможешь видеть их снова, — сказала она мягко. — Каждый день, если захочешь. Рассветы, закаты… Весь мир больше не ограничен ночью.

Радомир медленно кивнул, снова поднимая лицо к солнцу.

— Да, — произнёс он с благодарностью. — Благодаря тебе. Спасибо, Эрика. За этот рассвет. За новый шанс.

Она улыбнулась, чувствуя, как внутри разливается тепло.

— Пойдём, — предложила она. — Теперь у нас ещё больше причин позавтракать и начать день. Тем более что впереди нас ждёт много открытий, для тебя и для меня.

Радомир в последний раз взглянул на солнце, улыбнулся — по-настоящему, открыто. И шагнул вслед за Эрикой, оставляя за спиной века страха и тьмы.

Позавтракав, Эрика проводила вампира обратно в свою комнату. За окном вовсю светило утреннее солнце, отбрасывая длинные тени на пол. Радомир на мгновение задержался у подоконника, подставив лицо тёплым лучам, и улыбнулся, всё ещё непривычно, но уже радостно.

— Мне всё-таки нужно возвращаться на работу, — мягко сказала Эрика, застёгивая куртку. — Там ждут пациента, а я и так задержалась.

Радомир кивнул, всё ещё глядя в окно.

— Понимаю, — отозвался он. — Ты не можешь всё бросить из-за меня.

— Конечно, не могу, — улыбнулась Эрика. — Но и тебя нельзя оставлять без присмотра. Поэтому вот что: оставайся здесь, разбирайся со смартфоном, который я тебе оставила… — она подмигнула, — то есть вручила. Постарайся освоить хотя бы основы: как звонить, как отправлять сообщения, как искать информацию. Я оставила пару закладок с полезными сайтами там всё просто.

Она подошла к столу, поправила стопку книг рядом с телефоном.

— Если что-то будет непонятно, пиши мне. Я постараюсь ответить быстро. А вечером, когда Венера закончит свои процедуры, мы все встретимся здесь. Расскажем ей всё, что произошло, и вместе подумаем, как быть дальше.

Радомир обернулся к ней, в его глазах мелькнуло беспокойство.

— Думаешь, она поймёт?

— Венера поймёт, — уверенно сказала Эрика. — Она моя лучшая подруга, и она уже в курсе некоторых… особенностей нашей ситуации. К тому же она умеет мыслить нестандартно — это нам сейчас очень пригодится.

Вампир подошёл ближе, задумчиво провёл рукой по экрану смартфона.

— Ты права, — произнёс он. — Нельзя бесконечно прятать меня в комнате. Рано или поздно меня всё равно кто-то заметит. И тогда…

— И тогда мы будем готовы, — перебила его Эрика, стараясь вложить в голос как можно больше уверенности. — Мы придумаем легенду. Может, представим тебя как моего дальнего родственника из Малиновска, который приехал на учёбу. Или как исследователя, изучающего старинные обычаи… Вариантов много. Главное — действовать сообща.

Радомир слегка улыбнулся.

— Ты умеешь вселять надежду, — тихо сказал он. — Спасибо.

— Просто не теряй времени даром, — Эрика кивнула на смартфон. — Изучай мир XXI века. И помни: если вдруг станет тревожно или что-то пойдёт не так, сразу звони. Номер мой ты уже знаешь.

— Знаю, — Радомир поднял взгляд. — Буду ждать вечера. И… спасибо, что доверяешь мне настолько, чтобы оставить одного.

— Я доверяю не просто так, — Эрика открыла дверь. — Я доверяю, потому что вижу: ты хочешь адаптироваться. И у тебя получится.

Она махнула рукой на прощание и вышла в коридор. Радомир остался у окна, глядя, как её силуэт исчезает за поворотом. Он медленно вернулся к столу, взял смартфон и внимательно посмотрел на экран.

«Мир XXI века, — подумал он. — Пора познакомиться с тобой поближе».

Пальцы коснулись иконки браузера, и экран засветился, открывая перед ним бескрайние просторы интернета — нового, удивительного мира, в котором теперь ему предстояло жить.

Глава 11. Искры прошлого

Утро выдалось на удивление ясным и тёплым. Эрика вышла из общежития для сотрудников и неторопливо направилась в сторону стационара. Тропинка вилась между старыми клёнами, отбрасывающими на землю кружевные тени. Воздух пах свежестью, после вчерашнего дождя земля ещё не успела высохнуть, и в лужах отражались клочья облаков.

За поворотом открылась спортивная площадка. Эрика невольно улыбнулась: там уже вовсю шла зарядка. Группа пациентов выполняла упражнения под бодрый голос тренера ЛФК, а рядом с ним, энергично повторяя движения, была Венера. Она не просто занималась, она помогала: подправляла положение рук у кого-то, ободряюще кивала другому, даже показывала, как правильно дышать. Её лицо светилось такой живой радостью, что Эрика на мгновение замерла, любуясь этой картиной.

Она невольно отметила, как естественно Венера двигается рядом с тренером Алексеем. Они всё больше сближались, и это уже было видно невооружённым взглядом. Алексей мягко поддерживал Венеру за локоть, когда та выполняла сложное упражнение, а она в ответ благодарно улыбалась. В их жестах появилась какая-то особая лёгкость, взаимное понимание: тренер чуть кивал, и Венера сразу угадывала его мысль, делала шаг в сторону или меняла положение рук.

Несколько раз их взгляды встречались, и в этих мгновениях читалось что-то большее, чем просто взаимодействие пациента и специалиста.

«Она действительно идёт на поправку, — с облегчением подумала Эрика. — И, кажется, не только физически…»

Она двинулась дальше, к стационарному корпусу.

Путь был недолгим, но не успел он завершиться, как её на полпути перехватила главный врач, Алёна Николаевна. Та шла быстрым шагом, чуть запыхавшись, и, увидев Эрику, остановилась, поправив очки на переносице.

— Эрика, подожди! — голос у неё был встревоженный. — У меня для тебя новость: к нам едет с проверкой хозяин центра — Максим Андреевич Моисеев.

Эрика замерла. Имя прозвучало так отчётливо и так знакомо, что внутри всё похолодело.

«Максим Андреевич… Моисеев…» — мысленно повторила она, и в голове будто щёлкнул выключатель.

Это был он. Тот самый нарколог из Малиновска. Тот, кто потребовал взятку за то, чтобы устроить Венеру в реабилитационный центр.

Перед глазами всплыли детали: кабинет с тёмными шторами, тяжёлый взгляд, перстень с тёмным камнем на пухлом пальце, небрежно брошенная фраза: «Всё можно устроить, если подойти с умом».

Тогда, чтобы спасти Венеру, они пошли на отчаянный шаг. Бабушки встретились ночью — бабушка Эрики и бабушка Венеры. Они сидели за старым кухонным столом, дрожащими руками раскладывая сбережения: потрёпанные купюры, несколько монет, свёрнутые в тряпочку серебряные ложки, которые хранились «на чёрный день». Это были их совместные «похоронные накопления» то, что копилось годами, откладывалось по копеечке, береглось с тихой надеждой на достойную старость.

Бабушка Венеры, вытирая слёзы, сказала:

— Пусть лучше наша девочка поправится. Пусть у неё будет шанс.

Бабушка Эрики молча кивнула, достала из кармана передника последний свёрток с деньгами и положила его поверх остальных:

— На двоих — легче. А старость… старость как-нибудь переживём.

Они отсчитали нужную сумму, каждую купюру брали с болью, будто отрывали частицу себя. Деньги были тёплые от рук двух старушек, пропитанные их тихими молитвами и жертвенностью. На следующий день Эрика с Венерой передали взятку Моисееву. Эрика старалась не смотреть ему в глаза, ей было стыдно, горько и страшно одновременно. Но выбора не было: здоровье подруги стоило этой жертвы.

И вот теперь он приедет сюда, в их центр. В место, где Венера наконец начала выздоравливать.

— Ты в порядке? — обеспокоенно спросила Алёна Николаевна, заметив, как изменилось лицо Эрики.

— Да, — машинально ответила та, стараясь взять себя в руки. — Просто… я уже слышала это имя. И не в самом приятном контексте.

Главный врач нахмурилась:

— Расскажи подробнее. Если у нас есть повод насторожиться перед проверкой, лучше знать заранее.

Эрика сделала глубокий вдох.

— Это врач из моего города. Он помог устроить Венеру сюда… за вознаграждение. Деньги были не мои, бабушки отдали свои похоронные сбережения. Совместные. Они встретились ночью, сложили всё, что было, и отдали нам. Я не знаю, какие у него планы сейчас, но мне кажется, что его визит, не просто формальность.

Алёна Николаевна задумчиво постучала пальцами по папке, которую держала в руках.

— Понятно. Значит, будем начеку. И попросим персонал быть особенно внимательными. А ты… ты могла бы помочь мне проследить, чтобы всё прошло гладко? Особенно в отделении, где находится Венера.