Алексей Шипицин
Девушка 2.0

Часть вторая – Апсвинг

ПРЕФЛОП

Тишину за столом нарушал непрерывный однообразный шум – все дружно тасовали и перебирали свои фишки. «Волнуются, что ли?»

Она же сама была на удивление спокойна – еще не успела попереживать и поволноваться. Это была только вторая раздача в игре. В первой она просто пасанула – карта была никудышная. Хотя она бы, наверное, сбросила и более-менее стоящие карты, чтобы привыкнуть, осмотреться, понаблюдать за соперниками. Но времени для этого не оказалось. У нее были два короля. Ну, тут никаких сомнений не оставалось – надо играть, причем активно и агрессивно. Никакого слоуплея, то есть скрытого, замедленного розыгрыша, чтобы потом выскочить, как из засады.

«Не слоуплей топ-пары! Карманная топ-пара сильна только на префлопе. Потом начинают собираться всякие флеши, стриты, сеты, и топ-пара очень быстро обесценивается».

Она, не раздумывая, объявила рейз и занялась отсчетом нужного количества фишек. Все удивленно смотрели на нее. И было понятно, чему они удивляются. Она сидела на самой первой позиции, сразу после блайндов. Это самая невыгодная позиция. «Расстрельная». Все остальные вступали в игру уже после нее. Недаром эту позицию называют «УТГ» – от английской аббревиатуры «UTG – under the gun», что в переводе означает «под дулом». Если кто-то рискует рейзить в этой позиции, это значит, что ему пришла действительно хорошая карта. А что ей оставалось делать? Она разве виновата, что именно сейчас ей пришли эти короли? «Под дулом» так «под дулом».

Ей тут же стало смешно – ее рейз заколлировали абсолютно все, кто сидел за столом. Никто не стал повышать, но никто и не пасанул. Видимо, всем хотелось поучаствовать в этом «празднике жизни»…

Понедельник, 8.00

Сотовый зазвонил рано утром. Юрий с трудом открыл глаза, дотянулся до телефона. Хотел выключить, но проснувшаяся Люба спросила:

– Кто там?

Он посмотрел и рассмеялся:

– А ты как думаешь? Митька, конечно! Будильником работает…

Тут же раздался звонок в дверь.

– Пораньше не мог предупредить, что едешь? – возмутился Юрий.

– Скажи спасибо, что вообще позвонил.

Димка, как всегда, шумный и веселый, быстро разулся в прихожей:

– Все, голубки, хватит ворковать…

И, пыхтя и отдуваясь, без приглашения ввалился в комнату. Увидев еще не застеленную кровать и заспанную Любу в наспех наброшенном халатике, он рассмеялся:

– Да у вас тут медовый месяц в разгаре!

Юрия даже покоробило – Димка, конечно, был рубаха-парень, душа компании, общительный и добродушный, но иногда его бесцеремонность зашкаливала. Хотя, с другой стороны, у него всегда все получалось так весело и естественно, что обижаться и сердиться никому и в голову не приходило. Если бы, например, сам Юрий где-нибудь кому-нибудь ляпнул что-нибудь подобное, это бы закончилось совсем не улыбками. Сейчас же все трое просто рассмеялись.

– Что-то вроде того, – смущенно махнула рукой Люба. – Ты на кухне подожди, я сейчас…

– Ну, вы тут… Одним словом, да, я на кухне подожду…

Юра брился-умывался в ванной, сквозь тонкую дверь слушая голоса, доносящиеся из кухни. Там Люба поила Диму чаем. Вернее, один голос:

– Лорка моя вчера поздно с дачи вернулась. Хорошо хоть машину отдала. Ох, и ругалась, что я ее там одну бросил. Я ей говорю, мол, друг из Питера, двадцать лет не был. А ей по барабану! Все вы, баба, одинаковы. Да, Любаня? А ты-то как посвежела, похорошела! Словно подменили…

– Ой, отстань, Дима! – услышал Юра игривый возглас Любы. Димка, видимо, обниматься полез.

– Все-все, не балуюсь. А то Юрка, не ровен час, еще и в морду заедет. По молодости-то горячий был, боевой. А сейчас как? Есть порох в пороховницах? Признавайся, проказница! – продолжал доставать ее Димка.

«Как он может шутить и балагурить в такой ситуации? Конечно, ведь не его дочь пропала, – раздраженно подумал Юрий, но потом взял себя в руки. – Он же всегда такой. Его на костре сжигать будут, а он анекдоты травить начнет».

– Вот, чуть не забыл, Люба. Моя просила гостинец передать, – на кухне зашуршали пакеты.

– Что это? – удивленный голос Любы.

– Огурчики-помидорчики с дачи. Свежие, вечером только сорванные с грядки. Свои, доморощенные! Лорка от чистого сердца. Она у меня такая – поорет-поорет, а потом гостинец сообразит. Бери, сама попробуешь и гостя дорогого угостишь. У тебя же нет дачи? Да и он, бедолага, в столицах своих, поди, давненько ничего такого не пробовал.

Димка что-то продолжал тараторить, Люба тихонько смеялась. И Юрий вдруг снова почувствовал, что будто и не было этих восемнадцати лет, и никуда он не уезжал. «Как домой вернулся»…

– Слушай, – вдруг серьезно спросил Димка, – получается, что Юрка остается?

Юрий так и замер, держа бритву в руке. Какое-то время на кухне царило молчание, потом раздался спокойный голос Любы:

– Не спрашивай меня ни о чем, Дима. Пока. Я сама ничего не знаю, что будет дальше.

– А я знаю. Я бы лично никуда не уехал от такой красотки, как ты, – обратил все в шутку Дима.

– Все, хватит прикалываться.

– Вообще-то я серьезно. Ты в зеркало посмотрись. Помолодела, совсем девчонкой стала, – озвучил Юркины мысли Дима.

– И я серьезно. Я не-зна-ю…

«А ты знаешь? – спросил Юрий у своего отражения в зеркале. – А должен бы знать. Вернешься в свой Питер. А они все останутся здесь».

Он даже зажмурился, лишь бы не видеть эту противную самодовольную физиономию в зеркале.

Здесь как-то все по-другому происходит. Как в другом мире. Вот Димка все бросил, примчался сюда с самого утра. Кстати, а почему он не работе? Володька, ни секунды не задумываясь, машину вчера ему отдал. И Люба… Любаша… Все простила, по-прежнему его любит. И, черт возьми, оказалось, что и он ее – тоже! И Алена… А он ее еще не видел. Все, хватит! Ну и свинья же ты!

Он быстро добрился, наскоро ополоснулся, и снова остановился, теперь уже с полотенцем в руке: «А Руслан, Диана? Работа? Вика, наконец? Стоп! Все это потом. Сейчас главное – Алена». И он, набрав в легкие побольше воздуха, как перед прыжком в холодную воду, вышел из ванной.

Люба и Димка тихонько смеялись какой-то очередной его шутке.

– Наконец-то! – обрадовалась его появлению Люба. – Сколько можно?

– Время не ждет! – подхватил Димка. – Труба зовет!

– А ты почему не на работе? – спросил Юра.

– Какая работа, когда друг прилетел! Я отгулы взял. Вчера еще шефу позвонил, он у меня мировой мужик.

– Дима, зачем… Мы бы сами, – Люба взглянула на Юрия.

– Сами с усами. Что – сами? Во-первых, у меня этих отгулов скопилось столько, что месяц могу отдыхать. Все равно надо использовать когда-то. Лорка все ждет, что я их на даче проведу. Так уж лучше с вами… Во-вторых, в этом деле без связей, нужных людей и опыта не обойтись. Вот, например, сейчас едем к этому Аркашке-буряту в сервис.

– Нашел его?

– Конечно, мы же работаем! Ну, а ты что в деревне узнал?

Пока Юрий рассказывал, Люба накрыла стол, порезав в том числе Димкины дачные шедевры. Тот молча, чтобы не перебивать Юрку, показал ей большой палец и заулыбался – молодец, хозяйка!

– Итак, она была в деревне и вернулась в город, – резюмировал Димка, когда Юра рассказал все.

– Ты уверен, что в город? – спросила Люба.

– Уверен. Куда еще? Я так вижу ситуацию. У нее что-то случилось. Какие-то проблемы. Она хочет их решить. Почему не рассказала тебе, Люба, это другой вопрос. Поехала в деревню, причем не к бабушке, а к батюшке. Но ничего не решила. Зачем ездила, Михаил нам расскажет. А сама вернулась. Проблема у нее здесь, и решение проблемы тоже здесь. Где она может быть? У подружки какой-нибудь?

– Нет у нее подружек. Настоящих. Есть две более-менее… Но я им сразу позвонила. Не было ее.

– Врут? Прикрывают?

– Нет. Точно. Не настолько они близкие подруги.

– Ну и где она? На вокзале? – Димка чуть призадумался и повернулся к молчавшему Юре. – Знаешь что, давай-ка съездим сейчас, найдем одного человечка. Если она на самом деле где-то в городе… Ну, так сказать, бомжует… То узнаем. Все, поехали.

– А сервис?

– Потом. Если Михаил только вчера вечером сдал машину, вряд ли ее рано утром сделают.

– А я? – как-то жалобно спросила Люба.

– А ты остаешься, – улыбнулся Дима. – Твоя задача – Алену ждать. Я не удивлюсь, если она вот-вот домой заявится. Если что, сразу звони.

Понедельник, 9.00

– Сейчас, подожди, Алена, я позвоню.

«Паджеро» стоял на своем обычном месте. Денис что было сил пнул по резине. Тут же завизжала сигнализация.

– Ты что делаешь? – ахнула Алена.

– Это я звоню. Сейчас человек выйдет.

Клозе появился буквально через минуту:

– Каспер, не наглей. Не злоупотребляй. А то ведь и полицию вызвать могут. Я едва охранника успокоил.

– Извини, дело очень срочное. Привет, Сергей Анатольевич.

– Ну, привет… Денис, – Клозе решил, что если Денис обращается к нему по имени-отчеству, то и он сам сейчас не Каспер, а Денис. – Все, закончилось твое лечение?

– Как-то так…

– Ясно, трех дней хватило. Ну, дело хозяйское. Чем мог – помог. Как тебе мужики – Барракуда с Олегом?

– Ты их знаешь? – удивился Денис.

– А ты думаешь, почему тебя именно в их палату поселили? А не к наркоманам, например, – рассмеялся Клозе и посмотрел на Алену. – А-а…

– Познакомьтесь, – спохватился Денис. – Это Алена, а это Кло… Сергей Анатольевич.

Клозе демонстративно расшаркался перед Аленой, да так смешно, что она расхохоталась.

– Можете называть меня Клозе. Так привычнее.

– Как? – удивилась Алена.

– Денис потом объяснит, сейчас времени нет. Я же на работе. Она, я так понимаю, в курсе? – он взглянул на Дениса.

– Полностью.

– Ясно. Что дальше?

– Симку дай.

– О-па. А стоит?

– Да не звонить. Номер один посмотреть надо. Телефоны все на ней остались.

Клозе достал бумажник, вытащил оттуда симку:

– Вообще-то знай, что достаточно просто включить телефон, чтобы нашли… Ну да ладно. Будем надеяться, не настолько круто за тебя взялись… А это откуда? – он кивнул на разбитую губу Дениса и ссадину на скуле. – За нее бился?

– Как-то так.

– Поня-ятно. Дело молодое…

– Только еще одна просьба, Сергей Анатольевич, – Денис вставил симку, набрал пин-код. – Позвонить с твоего телефона. Набери, пожалуйста, вот этот номер. Это очень важно. Понимаешь, нам приткнуться где-то надо на пару дней, а у человека квартира свободная есть.

– Ну, Денис… Только ради твоей дамы.

Пока Денис разговаривал с Гариком, Клозе наклонился к Алене и, приобняв за плечи, что-то нашептывал ей на ухо. Она сначала улыбалась, а потом вообще рассмеялась и засмущалась.

«Вот ловелас», – промелькнула мысль, и Денис сам себе удивился. Это что – уже ревность?

– Ну что, решил? – Клозе оставил в покое раскрасневшуюся Алену.

– Да, спасибо. Через час Гарик будет дома, тут совсем рядом, я забегу, заберу ключи – и все о-кей. Квартира тоже недалеко, у автовокзала, пешком дойти можно. Так что живем, Алена. Пойдем, пока кофе попьем, – и он сам обнял ее, как будто показывая: «Мое, не трогай!»

Клозе чуть не подавился улыбкой, но очень серьезно сказал:

– Но, честно сказать, тебя серьезно ищут. Ко мне приезжали.

– Кто?!

– Молодые парни, культурные, спокойные. Костюмы, галстуки.

– А ты-то при чем? Откуда про тебя узнали?

– Ты же звонил мне. Вычислили. Я же говорю – серьезно работают.

– И что спрашивали?

– Я им сказал, что ты ко мне за деньгами приезжал. Занять хотел. Мол, должен кому-то. Угадал?

– В точку. Как-то так. Поверили?

– Конечно. Но у меня сейчас денег нет, поэтому занять не смог. Где искать тебя, не знаю. Что, проигрался?

– Было дело.

– На чужие играл? Смотри, если должен кому-то из наших, я могу поговорить. Я в этом круге давно вращаюсь, всех знаю.

– Хорошо. Если будет совсем тяжко, зайду.

– Тогда пока. Алена, тоже пока. Надеюсь, до встречи, – он улыбнулся и так же театрально раскланялся.

– До свидания, – в ответ улыбнулась она.

– Погоди-ка, – вдруг остановился Клозе. – Я так подозреваю, Каспер, ты на Большую игру собираешься?

– Да, – чуть помедлив, ответил Денис.

– Уверен?

– Да.

– Ну… Думаю, отбор ты пройдешь. Насколько я тебя знаю… Дело в том, что я в числе приглашенных.

– Ты?!

– Там и встретимся. Все, я пошел. Еще раз извините, мадам. Работа-с. Денис, на минуточку.

Клозе увлек его чуть в сторонку и заговорщицки прошептал на ухо:

– А она очень даже ничего.

– Ну-у, – засмущался Денис, не зная, что и ответить.

– Давай-давай, мужик, – рассмеялся Клозе и подмигнул Денису. – Теперь понятно, почему ты из больницы сбежал. Но по морде больше не получай…

После вчерашнего неожиданно начавшегося дождя остались только мокрый асфальт и опавшие листья. Даже лужи не успели образоваться. Но было прохладно и сыро.

– Замерзла? Пойдем, кофе попьем и согреемся. Время еще есть, – предложил Денис.

– Куда мы пойдем?

– Здесь близко, рядом совсем…

Понедельник, 9.00

– Куда мы едем? – уже в машине спросил Юрий.

– Здесь близко. Рядом совсем. На рынок. Центральный. Надо Полковника найти. Он явно там где-нибудь сидит, в пивнушке. Понедельник, утро. Где ему еще быть?

– Это что, кличка такая – Полковник?

– Нет-нет, он действительно был полковником. Лет тридцать назад в отставку ушел, давно на пенсии. Разговоры ходят, что не сам ушел. «Ушли» его. С кем-то характерами не ужился. Или еще что-то. Давно это было… Он в последние годы службы на генеральской должности был, транспортной милицией командовал.

– А, так он тоже из ваших!

– Ну да, а ты что думал?

– Да почему-то показалось, что военный, из армии…

– Нет, наш. Я поэтому его и знаю.

– А пивнушка здесь при чем? Пьет, что ли?

– Пьет. Здорово пьет. Лет двадцать уже, если не все тридцать. Я еще стажером был, про него узнал. А сейчас вообще крышу снесло. Ушел в глубокий непрерывный запой под старость лет. Так и не выходит.

– И что, бичует? Ну, бомж? Опустился совсем?

– Нет! Живет дома, всегда чистенький, аккуратный. Сейчас сам увидишь. Говорит, один пить не могу, а старых друзей не осталось. Вот он и тащится сюда, на рынок, в пивнушки, к народу. Всех там знает. Начинает с пива, потом чекушка-другая. К вечеру уже никакой. Но сейчас еще утро, так что не переживай, он пока только пивком отпаивается, надраться не успел. Еще более-менее адекватным должен быть.

– А семья что ж?

– Один он живет. Дети выросли.

– Вдовец?

– Нет, жена у него по заграницам все – Франция, Швейцария, Люксембург. Чаще всего в Германии…

– Как это? – удивился Юрий.

– Она в гувернантках у Гильбертов. А, ты не знаешь, наверное. Это наши местные олигархи.

– Знаю, конечно.

– Ну вот видишь, и в столицах о нашей сибирской глухомани знают…

– «Лесные» короли? Хозяева тайги?

– Ну, не только. Они и лесом занимаются, и много чем еще. Владельцы, так сказать, «заводов, газет, пароходов». Живут в Европе, здесь редко бывают. Но хотят, чтобы дети-внуки русскими остались. Соболевская у них домашней учительницей. Всю жизнь в школе проработала, заслуженным работником образования стала. А теперь вот буржуев обслуживает. Они и возят ее по всему миру. Там работает, а сюда в отпуск приезжает, но редко. Так что, как говорится, «полковнику никто не пишет, полковника никто не ждет». Вот и пьет…

Юрий помолчал, обдумывая «пути господни», потом вернулся «на грешную землю»:

– А почему ты думаешь, что он должен что-то знать про Алену?

– Есть у полковника Соболевского слабость одна. Очень он девочек молоденьких любит.

– Как?! – от неожиданности даже вскрикнул Юрий. – В смысле? Маньяк, что ли?

– Нет, – рассмеялся Дмитрий. – Мы тоже сначала так думали. Перепугались, когда первые сигналы поступать стали. Нет, тут другое. Он не для этого их обихаживает. Девчонок молодых много на вокзалах и на рынках крутится. Как с периферии в Москву рвутся, так и к нам из деревень. Но, как и там, мало кому устроиться удается. Вот и пополняются ряды привокзальных и рыночных воровок и проституток. А Соболевский для них вроде как добрый дедушка. Куратор, что ли. Особенно для новеньких. Защищает их, если надо, помогает, иногда и деньгами. Моральная поддержка…

– А он точно не маньяк-педофил?

– Нет. Мы много раз проверяли. Другие у него цели-мотивы.

– Другие? Какие?

– Альтруистические, – веско сказал Дмитрий. – Я так думаю, дело в том, что у него самого все пацаны были. И сыновья, и внуки, и правнук теперь тоже мальчишка. А ему, видимо, девочку хотелось. Это сейчас и сказывается. А, с другой стороны, говорят, верующим он стал. Окрестился несколько лет назад. Вот и замаливает какие-то грехи молодости. Еще говорят, что вроде как болен он неизлечимо. Рак или еще что-то. Но не буду врать, не знаю…

На торговой площади перед рынком было, как всегда, шумно и многолюдно. Юрий с тоской смотрел на громадину нового рынка, построенного несколько лет назад на месте старого, хорошо ему знакомого по временам молодости. Смотрел даже не как уроженец этого города, много лет не бывавший в родных местах. А больше как профессионал-архитектор, поражавшийся бездарности и кощунству местных чиновников от градостроительства, уродующих весь город такой вот «точечной застройкой». Когда среди исторического квартала, уютного и «человечного», вдруг появляется очередная «античеловечная» громада торгового комплекса или развлекательного центра. Понятно, земля в центре дорогая, без взяток дело не обходится. Но хоть бы архитекторов стоящих привлекали, так нет же, «свои» работают, те, что «в доле». Он сам, зная всю эту кухню изнутри, покрутившись достаточно в системе тендеров-аукционов, изначально созданной для легализации всех махинаций, особенно в строительстве, давно уже работал только в Финляндии. Выполнял заказы своих финских друзей-заказчиков, работы было много, финны были довольны. Да и они с Викой – тоже. Вот бы Вика сейчас посмотрела на этот ужас, вот бы поразилась… Зная ее активную натуру, он сразу представил, как она начала бы предлагать варианты альтернативной застройки – как надо было бы сделать так, что-бы все было бы не так…

– Зайдем сначала к нашим, – голос Димки вернул его к действительности. – Узнаем, где Полковник сегодня сидит.

Юрию не очень хотелось заходить внутрь этого «монстра от архитектуры», и он даже обрадовался, когда Дима повел его в обход, во внутренний дворик рынка.

Он давно не бывал на подобных рынках. У себя в Питере они с Викой всегда отоваривались в супермаркетах, торговых центрах и бутиках, и он даже забыл о существовании таких полудиких форм торговли, где можно и поторговаться, и поскандалить.

На площади перед рынком стоял шум и гам – визгливые продавщицы противными голосами ругались с грузчиками, покупатели возмущались очередным недовесом, охранники в черной униформе пытались выгнать бабушек-садоводов. И все это сопровождалось непрерывными криками и руганью.

Юрий в свое время бывал на восточных базарах и в Ташкенте, и в Баку, но то, что происходило здесь, никак, даже отдаленно, не напоминало те рынки. Это было именно то, что и называлось русским конкретным словом «базар». Если там создавалось ощущение непрерывного праздника и даже карнавала, то здесь – только непрерывного скандала. Хотя нет, о существовании тех регионов напоминало огромное количество лиц восточной внешности – с Кавказа, из Средней Азии. Они и за прилавками стояли, и грузчиками работали. Всюду мелькали характерные профили и звучали громкие крики на их восточных наречиях. Причем вели они себя нагло и даже вызывающе, как истинные хозяева на этом рынке.

– Ребята сейчас здесь работают, операция идет. Уже давно. От перекупщиков пытаются избавиться. Чтобы наши бабушки огурчики-помидорчики с огорода сами могли продавать. Самый урожай сейчас, а тут эти все оккупировали, – Димка хотел, видимо, как-то чисто по-русски охарактеризовать «этих», но не стал ругаться, сменил тему:

– Ты машину-то Володьке вернул?

– Да, вчера уже почти ночью заехал.

– Молодец, все успеваешь.

Они зашли в опорный пункт полиции.

– А, Димыч! Здорово! – встал им навстречу дежурный капитан. – Ты какими судьбами?

«Судя по всему, Димку здесь тоже все знают и любят. Как раньше и в школе было», – с легкой завистью подумал Юрий.

– Привет, – сухо поздоровался Дмитрий, сразу давая понять, мол, не до болтовни. – Вот, у друга дочка пропала.

Капитан сразу стал серьезным:

– В сводке не проходила. Заявление подавали?

– Нет, сами разбираемся.

– Ясно. Если что надо, говори. Поможем.

– Полковник здесь, на рынке?

– Соболевский-то? Где же ему еще быть? – хохотнул капитан. – Сейчас узнаем, где сидит. Ты думаешь, девчонка где-то здесь?

Юрия покоробило это, как ему показалось, грубое и пренебрежительное «девчонка» по отношению к его Алене. Но потом сообразил – это же их работа, жесткая, порой неблагодарная. И «девчонки», с которыми они здесь обычно сталкиваются, чаще всего оказываются далеко не паиньки.

– Все надо проверить, – ответил Дмитрий.

– Правильно, – согласно кивнул капитан и позвал одного из сержантов: – Рома, ты сегодня Соболевского видел?

– С утра у Катерины сидит. В аптеке.

– Знаю, знаю, – понял Дима. – На первом этаже? Возле корейских салатов? Ладно, спасибо. Мы пошли.

– Ты заходи, если что, – прохрипел в ответ капитан голосом волка из старого доброго мультика и скорчил смешную рожу. Это был, видимо, их какой-то местный «прикол». Дмитрий, наверное, должен был что-то ответить соответствующее, но он даже не улыбнулся:

– Зайду.

Юрий обернулся на него и поразился – он не привык видеть Димку таким сосредоточенным и очень серьезным.

Понедельник, 9.30

– Денис, ну что ты такой серьезный? Расскажи лучше, что такое Большая игра? – спросила Алена.

Он взглянул на нее и невольно заулыбался. Она, рыжеволосая и растрепанная, сидела прямо под такой же рыжеволосой и растрепанной Пеппи-Длинный-Чулок. Они пили кофе в той самой «Снежинке» рядом с Клозевским офисом. Гарик жил недалеко, буквально в пяти минутах. Так что торопиться было некуда.

Алена удивлено посмотрела на Дениса – что смешного было в ее вопросе? Денис взглядом показал на Пеппи, она обернулась. Не сразу, но поняла его юмор, сама расхохоталась и задорно потрясла головой, еще больше разлохматив волосы. Потом показала на стену над его головой. Он посмотрел туда – на сей раз он сидел под… Бармалеем. Носатый Бармалей был страшным и злым, но им обоим он показался очень смешным, и они вместе продолжали смеяться.

Денис вдруг ясно представил картину – они с Аленой, уже взрослые, сидят в этом же кафе, только не одни, а с детьми, мальчиком и девочкой. Мальчик постарше, а девочка еще совсем маленькая. Они так же пьют кофе, дети едят разноцветное мороженое. Дети начинают баловаться, собираются пуляться друг в друга мороженым из ложечек. Надо их остановить… Интересно, как это делается у них, у взрослых. У родителей… Но… Картина вдруг пропала. Ведь все это может воплотиться в реальность гораздо раньше, чем он думает. Алена ведь беременна. Вчера вечером она рассказала ему об этом, но за все это время у них даже не было времени спокойно поговорить. Сначала эта драка в доме у Алдана, потом их ночные скитания…

– Что случилось, Денис? – она заметила, как резко изменилось его настроение.

– Я вспомнил, что ты… – начал было Денис, но тут же резко сменил тему. – Ты обещала мне рассказать, как у тебя получилось так классно вырубить того мужика. Там, у Алдана.

– А, ты про это? – она показала на его побитую физиономию.

– Ну да. Ты же одним ударом здоровенного бугая свалила.

Сейчас она почти со смехом вспоминала тот, как бы точнее выразиться, инцидент. Но тогда, в логове Алдана, было совсем не до смеха. А это было именно логово. Частный дом недалеко от привокзальной площади, бывший когда-то, видимо, добротной усадьбой, пришел в полное запустение и превратился в притон, место сборища местных бродяг и алкашей.

Его хозяин, Алдан, бывший старатель, был каким-то старым знакомым отца Дениса – то ли в школе вместе учились, то ли в армии служили. Денис даже и не знал точно. Никого другого из знакомых у отца в городе не было, вот он и дал Денису адрес Алдана. Забеги, мол, попроведай, привет передай. Денис заходил несколько раз. Алдан каждый раз был рад, даже покормить пытался.

Но в этот раз им не повезло. В доме шла грандиозная гулянка. Дым столбом, куча народа, на столе батарея бутылок. Сам Алдан был уже в отключке и спал в углу. Алена сразу потянула Дениса назад:

– Пойдем отсюда.

Но было поздно. Их заметили.

– Ух ты, какая краля.

Из-за стола поднялся здоровенный мужик – видимо, главарь, авторитет местный. Несмотря на тревожность ситуации, Алена поневоле улыбнулась про себя – уж очень колоритным был этот тип. Как с картинки. Или из фильма. Майка-тельняшка, татуировки, бритая голова…

Разбудили Алдана, тот уставился на вошедших мутным взглядом, потом, узнав Дениса, промямлил что-то вроде: «Это свои. Проходи, Денис». И снова отключился. Здоровяк обрадовался:

– Свои? Ну, проходи. Денис, говоришь? А ты кто? Ладно, сейчас познакомимся.

Он налил рюмку водки и протянул Денису:

– Держи. За знакомство.

– Нет-нет, я не буду, – попытался отказаться Денис и оттолкнул протянутую рюмку. Водка выплеснулась прямо на мордоворота. Тот ахнул от возмущения и молча даже не ударил, а просто ткнул Денису в лицо своим кулаком-кувалдой. Но и этого тычка оказалось достаточно, чтобы Денис отлетел в сторону.

А дальше произошло то, чего никто не ожидал. Ответ Алены был молниеносным. Маваши-гери получился на славу. Как на тренировке – с четким разворотом опорной ноги на девяносто градусов, с прекрасным выносом ударной ноги.

«Кумите».

Ее кроссовок своей шнуровкой смачно врезался точно в левую скулу мужика. Тот молча, не издав ни звука, рухнул на пол. Только слышно было, как зубы лязгнули.

Алена сама испугалась – жив ли? И в наступившей тишине бросилась к обездвиженному телу. Жив, дышит. Просто в глубоком нокауте.

«Кирьяков был бы доволен».

«Надо же, какая крепкая память мышц – ничего не забыли».

«Каратист не нападает первым, но бьет первым. Но на меня не нападали. Зато напали на моего друга, что одно и то же».

– Все, пошли отсюда, – помогла она подняться Денису.

Они ушли, оставив в полной прострации моментально протрезвевшую компанию…

И теперь Алена просто улыбнулась Денису:

– А что ты хотел – у меня черный пояс по карате.

– Что-о?!

Алена расхохоталась.

– Ну-ка, ну-ка, расскажи подробнее.

– Потом. Я же первая задала вопрос.

– Какой вопрос?

– Что такое Большая игра?

– А почему ты об этом спрашиваешь?

– Мне показалось, что это… Как сказать… Что-то страшное, что ли.

– Страшное? Почему? – удивился Денис.

– Ну, по реакции этого твоего… Клозе.

– Да нет, страшного там ничего нет. Это такое телевизионное шоу. Его уже несколько лет проводят старзы.

– Кто проводит?

– Старзы. Покер-старз. Это самый раскрученный, самый крупный покер-рум.

– Стоп. Денис, давай договоримся. Мне очень интересно, чем ты занимаешься. Мне интересен твой покер, хотя я ни разу в него не играла и даже никогда не видела. Мало того, я тоже хочу научиться играть…

– Ты?!

– Да, хочу. И ты меня научишь. Но только прошу – рассказывай человеческим языком.

– Ладно-ладно. Я понял. Извини. Само вырывается. Привык уже. Покер-рум – это просто покерный сайт. Так сказать, площадка для игры.

– «Покерная комната»?

– Как-то так. Если дословно. Регистрируешься там, вносишь деньги – и играешь. Их много – Пати-Покер, Юнибет, других куча, а старзы, то есть Покер-Старз – самый крупный.

– Это я уже поняла. Звезды покера, да?

– Как-то так.

– Давай про Большую игру.

– Смысл такой – за столом шесть человек. Пять из них – профессионалы высочайшего уровня, суперзвезды. Чемпионы мира, обладатели браслетов. Фил Хельмут, Даниэль Негреану, Фил Айви…

– Стоп.

– Ага. А один – любитель. Ему организаторы дают стартовый стек. Там, в телевизионной игре, это сто тысяч долларов. Все, что выиграешь сверх этой сотни – твое. А проиграешь – ничего не теряешь. Просто кто-то из профессионалов чуть побогаче станет. А игра называется Большой, потому что по очень высоким ставкам играют. Там блайнды двести и четыреста долларов, да еще анте сто долларов. И профи могут ребаи делать.

– Стоп. Стоп-стоп! И что, любой человек может попасть туда?

– Ну да. Проходишь отбор. То есть турнир специальный выиграть надо. В интернете. Там и домохозяйки играли, и полицейские, и шофера…

– И кто-нибудь выигрывал?

– Конечно, и не раз.

– А ты тут при чем?

– Да наши покеристы собрались как-то и сами организовали нечто подобное. Уже несколько игр прошло.

– А вам кто дает этот… Стек? Ну, стартовый капитал.

– «Берлога». Мы там играем обычно. Пятьсот тысяч, только рублей. И блайнды соответственно в рублях.

– Ладно, ничего не поняла. Потом подробно расскажешь. А отбор?

– Проходит специальный турнир, победитель попадает на Большую игру.

– Та-ак, – протянула Алена. – То есть ты хочешь выиграть этот отборочный турнир, получить на халяву полмиллиона, а потом выиграть и на этой вашей Большой игре?

– Как-то так, – согласно кивнул Денис.

– И рассчитаться с долгом, – она подвела итог.

– Не только. Надеюсь, кое-что еще останется.

– А ты не слишком губу раскатал?

– Не слишком. Понимаешь… Я не знаю, как тебе объяснить. Еще несколько дней назад я сомневался. Очень сомневался. А теперь – нет. Теперь я точно знаю, что все получится. Что выиграю. Потому что сейчас у меня есть ты.

– Ну, знаешь ли. Мою роль в этом деле ты явно преувеличиваешь.

– Нет-нет. У меня как будто крылья выросли. Я сейчас все смогу…

От нахлынувших чувств он даже привстал.

– Стоп, – остановила она Дениса. – А почему раньше сомневался?

– Просто у меня мало опыта игры в реале, вживую. То есть за реальным столом, с живыми людьми. Покер ведь запрещен. Я все время в интернете играл.

– А есть разница?

– Конечно! Еще какая! Во-первых, там у меня есть статы, ридсы, нотсы…

– Стоп! Снова стоп.

– Хм, понял. Значит, так, – у него в голосе вновь прорезались нотки Игорьнета. – Есть специальные программы. Холдем менеджер, Покер трекер. Они статистику выдают по каждому игроку за столом – как кто играет. Помощник такой. Если коротко. Как-то так.

– Слушай, прекрати наконец «кактотакать»! Я тебя буду звать не Денисом, а Кактотаком.

– Да? А ты перестань меня перевоспитывать и переделывать.

– Вот как? Мы уже ругаемся?

Денис остановился, помолчал и очень серьезно сказал:

– Алена, я понимаю, что двум людям, которые совсем недавно встретились, сразу сложно привыкнуть друг к другу. Но знай, я сделаю все, чтобы мы остались вместе.

– Хорошо, Денис, – так же серьезно ответила она. – Я… Я не против. Ты не обижайся.

– Да разве можно обижаться на такую красивую и умную девушку?

– Ты можешь тоже мне замечания делать. Говори, что тебе не нравится.

– Мне? Мне все нравится. Ты – идеал. У тебя нет недостатков.

– Все, прекрати.

– Нет-нет, это правда, – продолжал подзуживать ее Денис.

Ему нравилось, как она на полном серьезе воспринимала его полушутливые комплименты, начинала возмущаться и отнекиваться, но это у нее получалось скорее игриво и кокетливо, чем серьезно.