Алексей Александров
Боевой жрец
Величественное здание готического собора внушало уважение одним своим видом. У входа толпились горожане, спешившие под мерный речитатив клирика в белом попасть на дневную службу.
– Отдайся девяти? Это уже не религия, а групповуха, – тихо прокомментировал я, его слова, надевая доспехи.
Входом в подземелье оказался люк. Самый настоящий канализационный люк, только сделанный почему-то из дерева.
Соскользнув вниз по такой же деревянной лестнице, я огляделся по сторонам.
Городская канализация Лавены оказалась немного не такой, как представляется при слове канализация. Во-первых, в ней совершенно отсутствовал присущий канализации аромат сточных вод, как и сами сточные воды. Воздух был несколько затхлым, но какие-либо неприятные запахи в нем отсутствовали полностью. И это не может ни радовать. Во-вторых, здесь оказалось довольно светло. Только в этот раз это были не вездесущие вечные факелы, а столь же вечные масляные лампы. Да и вообще канализация сильно напоминала подвалы монастыря Тара.
– Поберегись! – раздалось сверху, и я поспешно отскочил в сторону. Вниз с грохотом съехал Робур. Цокнув подкованными копытами по камням, он сделал шаг вбок и осторожно принюхался, не учуял ничего отвратительного и облегченно вздохнул.
Следом за Робуром по лестнице беззвучно скользнул Витамин, Хакгрим, а за ним Адзума и маг. Последней спустилась Или.
– Ненавижу подземелья, – пожаловалась она, с тоской посмотрев на низкий свод.
Под землей, где ее возможности полета были сильно ограничены, она чувствовала себя неуютно. Хорошо, что я уже давно отказался от наивной мечты пытаться понять женщин. Поход в подземелье – это ее собственная идея. Так чего теперь жаловаться?
– Нам направо. – Деловито поплевав на ладони, Хакгрим достал из-за спины свой огромный, круглый щит. В правой руке гнома появился небольшой топорик, сильно смахивающий на индейский томагавк. Как я его помню по старым фильмам.
Мы с Робуром достали молоты, Или подняла копье острием вверх, вытянула руку. Измерив таким образом расстояние до потолка, она прикинула возможность полета и погрустнела еще больше.
– Хакгрим, ты идешь первым, – приказал я. – Мы с Робом страхуем тебя с флангов. Так мы перегородим весь коридор. Или, держись за гномом. Так тебе будет удобней работать копьем. Витамин, Даригер, вы сразу за ней. Адзума! На тебе арьергард. Почаще оглядывайся. Не хочу, чтобы нам зашли в спину.
Мы быстро сбили нечто похожее на строй и двинулись следом за гномом. Первый враг не заставил себя долго ждать. Огромная, жирная крыса, размером с хорошего кабана, выскочила из кучи мусора, стоило нам ступить за поворот.
Канализационная крыса, уровень пятнадцать, ранг-серебро. Очки жизней: больше восьмисот.
Ваш навык Наблюдательность вырос на три единицы.
– Ты не пройдешь! – внезапно заорал Хакгрим, ударяя об пол краем щита.
А щит у него здоровый. Если поставить его на землю, то гном полностью скроется за ним, если немного пригнет голову.
На вопль Хакгрима крыса отреагировала стремительным броском. Навалившись на щит всем своим немаленьким весом, Хакгриму даже пришлось отступить на шаг, она поднялась на задние лапы, пытаясь достать гнома.
Свистнула стрела. Крыса обзавелась совершенно лишним украшением из торчащего во лбу длинного древка с пестрым оперением.
Еловая стрела наносит Канализационной крысе шестьдесят четыре единицы урона. Критический удар! Канализационная крыса отравлена.
Так у этой Адзумы еще и стрелы ядовитые? Опасная она штучка!
Игрок Ильматаарр наносит Канализационной крысе восемьдесят единиц урона.
Игрок Робур наносит Канализационной крысе пятьдесят шесть единиц урона.
А вот и Или с Робуром включились в игру.
На дельнейшее чтение логов времени уже не было. Я поднял Демократизатор и опустил его на голову крысы.
Вы наносите Канализационной крысе….
Не прошло и минуты, как душа крысы улетела жаловаться своему крысиному богу на жестокое обращение нашей группы с его паствой.
Дальше все пошло как по маслу. Гном танковал, укрывшись за своим большим щитом, мы били. Адзума стреляла. Даригер магичил. От его заклинания «Заморозка», крысы не только теряли жизни, но и покрывались инеем, становясь более уязвимыми для атак оружием. Правда, Хакгрим постоянно беззлобно ворчал, что в подземельях нам бы больше подошел маг со школой огня.
Витамин все это время скучал, изредка кидая лечение на Хакгрима.
Спустя полчаса и десяток крыс стало повеселей. Одиночные крысы почти исчезли. Теперь нам встречались небольшие крысиные стаи от трех до пяти особей. Иногда их возглавляли уродливые Чумные крысы, элитные монстры золотого ранга. Выглядели они отвратительно – облезлая шерсть, гнойные нарывы по всему телу. И были куда опасней обычных канализационных крыс.
Тут уже Витамину стало не до скуки. Да и остальным тоже…
Вы наносите Чумной крысе семьдесят единиц урона. Чумная крыса убита.
Получен уровень!
– Поздравляю с уровнем, – сказал Хакгрим, когда мы расправились с очередной стаей. – Уф-ф, запарился. Может перерыв?
– Согласен. Десять минут перерыв.
– Костер бы развести, да монстры на дым набегут, – посетовал Витамин. Достав из инвентаря флягу, он сделал из нее внушительный глоток.
Присев на холодный пол, я прислонился спиной к стене и вытянул ноги. Не долго думая и никого не стесняясь, на меня уселась Или.
– Ты же не хочешь, чтобы я сидела на этом гадком, холодном полу? Правда? – пояснила она свои действия.
– Это вопрос или угроза? – усмехнулся я, обняв ее за плечи.
– А сам как думаешь? – вернула мне усмешку Или, устраиваясь поудобней в кольце моих рук.
За прошедшие полтора часа не только я получил новый уровень, но и все остальные, включая Или. А Адзума и вовсе заработала сразу два. И теперь сравнялась по уровню с Робуром.
На время нашего короткого отдыха темная эльфийка самостоятельно взяла на себя дозорные функции и ходила взад-вперед по коридору. Радуя взгляд мужской части нашего маленького коллектива.
– А ты хорошо стреляешь. У тебя ведь навыки без автоприцеливания, я прав?– похвалил я эльфийку, когда она в очередной раз проходила мимо.
Или в моих объятиях напряглась, но я незаметно подул ей прямо в розовое ушко, и она тут же расслабилась. Да и не заигрываю я с эльфийкой. Мне действительно интересно, откуда у нее такие навыки.
В ответ Адзума молча кивнула. Она вообще оказалась девушкой не слишком разговорчивой, даже несколько нелюдимой. А может просто стеснялась незнакомой компании. Во время первой встречи в таверне она произнесла больше слов, чем за последние полтора часа похода по подземельям. И это несмотря на очевидные попытки заигрывания со стороны Робура.
Вот и сейчас рогатый Дон-Жуан пожирал ее восхищенно-влюбленным взглядом, явно намериваясь начать новую атаку.
– А где ты училась стрелять из лука? – игриво спросил он.
Адзума обожгла его понимающим насмешливым взглядом зеленых глаз, но все же ответила:
– У отца.
– А где он научился так стрелять, – Робур не собирался сдаваться так просто.
– У отца.
Могу поспорить, если сейчас Робур спросит, где учился стрелять отец ее отца, то ответ не изменится. Семья потомственных спортсменов-лучников? Адзума… Адзума… Что-то знакомое. Кажется, по-японски это будет восток? Или восход? И откуда я это только знаю? Не помню…
– А меня научишь так же стрелять? – не отступал Робур.
Перед моим мысленным взором появилась картина: минотавр в килте, накладывает стрелу на маленький лук, который в его лапищах кажется просто игрушкой, и натягивает тетиву. Я зашелся в кашле, стараясь скрыть смех.
– Чего? – обиженно дернул ухом Робур. – Я уже давно мечтаю научиться стрелять из лука!
– Час? Или полтора? – сардонически уточнила Или, подмигнув Адзуме. Девушки обменялись понимающими улыбками, и эльфийка продолжила свой дозор.
– Злые вы! – насупился Робур. – Может у меня все серьезно.
Я снова зашелся в кашле. Нельзя столько смеяться!
Зло плюнув на пол, Робур встал и, бурча что-то под нос, отсел от нас подальше.
– Хорошо идем! – заметил Хакгрим. – Скоро должен быть большой зал с боссом. Я так думаю, надо его к входу приманить и действовать, как мы уже привыкли. Он когда много жизней теряет, свиту на помощь зовет. Три моба восемнадцатого уровня. Если со спины нападут, я могу не успеть их перехватить. А так им придется атаковать нас в лоб. Когда свита появится, босса бить прекращаем и фокусим их. Эти гады мало того, что бьют больно, так еще и своего хозяина лечат.
В противовес Адзуме, Хакгрим оказался очень разговорчивым и несколько помешанным на игре, в которой неплохо разбирался. Могу поспорить, хирдман для него не первый персонаж. И не особо удивлюсь, если он удалил старого в надежде получить престиж-класс по акции. Впрочем, если это так, то его расчет оправдался.
Передышка закончилась, мы продолжили поход.
Спустя десять минут и одну стаю крыс, привычный, ставший практически родным, коридор закончился. Дальше начинался огромный зал, с высоким потолком. При желании Или даже может здесь летать. В центре зала располагалась большая куча мусора, выстроенная на манер трона. На нем возлежала семиголовая крыса, раза в два больше тех, что мы уже в таком изобилии перебили.
– О, все местные и неместные боги. Сначала гигантские, чумные крысы, а теперь семиголовые? Что курят разработчики? И почему не делятся? – возмутился я.
– Классику, – отозвалась Или. – Ты не читал «Щелкунчик и мышиный король»? Сказка? Гофман? Что, совсем никаких ассоциаций? – ее брови удивленно поползли вверх. – И чему тебя только учили?
– Стрельбе, тактике, немного взрывному делу. А еще я неплохо играю на гитаре и нервах… Адзума, ты его достать отсюда сможешь?
Эльфийка прикинула расстояние и молча кивнула.
– Хакгрим?
– Готов! – воинственно махнул топориком гном.
– Действуй, Адзума!
Эльфийка вскинула лук. С тихим свистом рассекая воздух, стрела устремилась к гигантской крысе.
Еловая стрела наносит Крысиному королю тридцать одну единицу урона.
Зал вздрогнул от рева. Нет! РЕВА! С потолка и стен что-то посыпалось, повалились мелкие камушки и обломки кладки. Казалось, что сейчас своды зала не выдержат, рухнут. Но ничего, выдержали.
Крысиный король завертел всеми своими головами и быстро нашел обидчиков. Семь пар отсвечивающих в полутьме желтым глаз сфокусировались на нас. Он снова взревел, спрыгнул с трона и бросился вперед.
– Тук, на тебе все правые головы, – коротко приказал Хакгрим. – Робур – левые. А я возьму те три, что посередке… Ты не пройдешь!
Не добегая до нас, Крысиный король внезапно остановился. Уродливые головы вытянулись вперед, а из оскаленных пастей вырвался зеленоватый дым.
Вы отравлены! Получено десять единиц урона. Яд.
Применив оружие массового поражения, Крысиный король перешел к индивидуальному террору, плотно насев на Хакгрима. Полоска жизней гнома стала стремительно уменьшаться.
Дальше все время измерялось количеством нанесенных ударов. Я бил Короля. Король грыз Хакгрима. То одна, то другая из его крайних голов изредка старалась ухватить меня за руки и тогда моя полоска жизней начинала проседать. Но стоило жизням свалиться в желтую зону, как меня охватывало тусклое сияние и они восполнялись – Витамин был на стороже.
– Сейчас будет свита! Готовьтесь! – прохрипел Хакгрим.
Центральная голова Крысиного короля была нашпигована стрелами, словно подушечка для иголок и почти не действовала. На семь голов теперь приходилось только восемь верхних клыков, одиннадцать глаз и шесть ушей. Серая шерсть короля крыс была покрыта кровью, сочившейся из многочисленных ран, и инеем от заклинаний Даригера.
Отскочив назад, Крысиный король снова взревел. Из куч мусора, во множестве разбросанных по углам зала, выскочили сразу три крысы. Две ветеранские – серебряные и одна элитная – золотая.
– Ты не пройдешь!
И зачем Хакгрим сделал активацию умения по звуковой команде? За два часа от этого постоянного «не пройдешь» уши вянут. Хотя первые полчаса было забавно.
– Бьем свиту! Фокус по танку! – напомнил я на всякий случай.
С появлением у короля подмоги стало действительно трудно. Хакгрим смог сагрить только двух из трех крыс. Третья почему-то решила, что я гораздо вкуснее гнома и бросилась на меня. Как назло, именно она и была элитником.
Чумная крыса применила к вам навык «Заражающий укус» Произведен спасбросок на отрицательные эффекты. Неудача! Вы заражены Красной чумой. Все характеристики понижены на двадцать процентов. Сопротивление яду уменьшено на восемьдесят процентов.
Черт! Теперь я еще и болезнь подхватил.
Словно дожидаясь именно этого, Крысиный король вновь обдал нас ядовитым дыханием.
Вы отравлены! Получено двадцать пять единиц урона. Яд.
Чумная крыса наносит вам шестьдесят три единицы урона…
От перерождения меня спас очередной вопль Хакгрима. В этот раз насевшая на меня крыса восприняла его как должно, потеряв интерес к моей покусанной тушке. Действие яда прекратилось, но жизни болтались в красной зоне. Один-два укуса – прощай Тук. Витамин слишком занят лечением Хакгрима, на меня уже времени нет. Полоска жизней гнома постоянно плясала от зеленой к красной. Если целитель отвлечется на меня – танк ляжет, а без танка удержать босса и крыс мы с Робуром не сможем. Моя же Целительная молитва восполняет жизни слишком медленно, чтобы быть по настоящему эффективным средством лечения в бою.
Когда последняя крыса свиты пала, стало немного легче. Заполнив жизни гнома под завязку, Витамин кинул на меня лечение.
Вы наносите Крысиному королю пятьдесят восемь единиц урона.
Еловая стрела наносит Крысиному королю двадцать шесть единиц урона.
Игрок Хакгрим наносит Крысиному королю тридцать одну единицу урона…
Ковырять босса пришлось еще минут десять. Его поганая свита успела порядком подлечить короля, сведя практически на нет все наши предыдущие усилия. Но теперь, лишенный поддержки он был обречен.
Удар! Еще удар!
– Навались! Последнее усилие! – Хакгрим уже не хрипит, а просто выплевывает слова. Полоска его бодрости тревожно мигает.
Едва не врезавшись в потолок туннеля, Или совершает свой любимый прыжок-полет, зайдя этой явно зажившийся твари за спину. Острие ее копья сияет ярко-голубым светом.
Крысиный король отшатывается, едва не зацепив Или толстым задом, поднимает головы к потолку, издает полный боли вопль и падает, подняв целую тучу пыли.
Слава героям! Крысиный король повержен! Получено три тысячи очков опыта…
Глава 14
Братец Тук и новое пришествие старого зла
– Мы сделали это! – растеряв всю свою невозмутимость, Адзума хлопала в ладоши, высоко подпрыгивая на месте от радости.
Хакгрим молча сел на пол там, где стоял. Выносливость гнома была на нуле. Робур тяжело оперся руками на рукоять молота. Витамин и Даригер последовали примеру Хакгрима и тоже уселись на пол. Не только выносливость так лучше восстанавливается, но и мана.
– Самое главное забыли! – крутанув копье, Или легонько пнула ногой тушу мертвого короля крыс. – Добыча! – глаза ее жадно блеснули.
Убрав молот, я подошел к телу крыса и дотронулся до него ладонью. В групповом чате тут же появилось сообщение о полученных предметах.
Кольцо подлунной владычицы. Класс предмета: эпический.
Сотворенное из чистой магии, закаленное лунным светом – это колдовское кольцо, которым царицы фей награждали самых лучших магов своего народа, просто дышит магической силой.
Магическая защита плюс десять процентов. Плюс двадцать пять к интеллекту. Плюс двадцать пять к мудрости. Плюс пять к выносливости.
– Эпик! – ахнул Хакгрим. – Шанс выбить с этого босса что-то подобное немногим больше одной десятой процента! У кого-то сегодня будет праздник, – он с неприкрытой завистью посмотрел на целителя и мага.
Да, эпик, пусть и под начальный уровень – невероятная удача.
Розыгрыш кольца не занял много времени. Витамин замер, словно все еще не веря. Судорожным движением достав кольцо из инвентаря, он водрузил его на указательный палец левой руки.
– Повезло зеленому, – беззлобно посетовал Даригер и приложился к фляге. – Поздравляю.
Остальные два предмета особого ажиотажа не вызвали.
Кольчуга ауксилия. Класс предмета: редкий.
Кольчатый доспех вспомогательных подразделений Старой империи. Когда Империя пала, уцелевшие отряды сформировали первые Собачьи компании – отряды наемников, чьим единственным императором стало звонкое золото…
Лук кочевника. Класс предмета: редкий.
Короткий композитный лук из берёзы, усиленный оленьим рогом. Лук и добрый конь, вот две главные ценности кочевника Залманора. Все остальное он может добыть с помощью лука и коня…
Кольчуга досталась Или, средних доспехов никто из группы больше не носил. Лук так же без всякого розыгрыша ушел Адзуме, как единственной лучнице.
На этом раздача плюшек за поход закончилась. Но нельзя сказать, что я и остальные остались совсем без добычи. Во время зачистки подземелья мы выбили немало обычных и даже несколько хороших предметов и несколько слабеньких свитков. Система честно распределяла предметы, на которые никто не претендовал, медленно, но верно забивая инвентарь моей долей. Плюс золото и полученные уровни. Не зря сходил. Даже жаль, что в ближайшую неделю подземелье теперь недоступно.
– А это что? – спросил Робур и процитировал, явно читая название предмета. – Хвост Крысиного короля.
– У меня он тоже есть! – воскликнула Адзума, только что сменившая свой обычный лук на более качественное «редкое» оружие.
– Похоже, он у всех, – задумчиво заметила Или.
Открыв инвентарь, я убедился в правдивости ее слов. Среди прочих вещей, выбитых в подземелье, присутствовал и длинный крысиный хвост.
Все взгляды сфокусировались на Хакгриме.
– Что вы на меня так смотрите? – поежился гном.
– Ты хорошо знаком с игрой, – сказала Или.
Остальные согласно кивнули, подтверждая справедливость сказанного.
– Да не знаю я, зачем нужна эта штука, – открестился он.
– Раз хвост всем достался, то это квестовый предмет, – высказал предположение Даригер.
– Чего гадать, – пожал плечами Робур. – Сейчас форум гляну.
Пока он лазал по форуму, я попытался достать хвост из инвентаря. Система сразу же оживилась:
Получено задание: «Призрачная угроза». Первое задание цепочки заданий «Проклятие Аванакса».
В глубоких подземельях Лавены просыпается древнее зло. Гигантские крысы и их уродливый король – первые тревожные порывы грядущего урагана. Но слепые в своей трусости власти города делают вид, что ничего не происходит. Найдите того, кто прислушается к вашим словам, и сообщите о нависшей угрозе.
Награда за задание: тысяча очков опыта, сто очков репутации с фракцией «Провинция Аванакс».
Награда за цепочку заданий: вариативно.
Робур вынырнул из форумной медитации и радостно воскликнул:
– Нашел! Этот хвост…
– Открывает цепочку заданий, – перебил его я. – Достаточно до него дотронуться. На форуме не написано, кому надо сдавать первую часть?
– Секунду… В магистрат города, капитану Ночного дозора Атрею.
Обратный путь по канализации прошел гладко. Всех крыс мы перебили, а без сражений на каждом шагу дорога до входа заняла минут двадцать. Может чуть больше. Отодвинув в сторону знакомый люк, я выбрался на поверхность и помог вылезти Робуру. А дальше минотавр помогал остальным.
День постепенно сдавал позиции перед наступлением ночи, но в центре Лавены это не ощущалось. Многочисленные фонари давали достаточно света, а игровые ночи не слишком темные. На улицах хватало народу, и не только игроков. Даже торговцы неписи и те никуда не делись, хотя громко рекламировать свой товар все же перестали.
Гомоня, словно стайка гусей, мимо нас к знакомому люку прошествовала группа приключенцев. Робур его как раз собирался закрыть, но они его остановили и принялись спускаться в канализацию.
– Для каждой группы создается свое индивидуальное подземелье? – уточнил я у гнома.
Вместо ответа он только молча кивнул.
– Спасибо за пати, но мне пора, – Адзума отвесила каждому из нас, даже Робуру, хотя он и не заслужил, низкий церемониальный поклон. – Буду рада продолжить наше знакомство.
Игрок Адзума добавила вас в список друзей.
Я ответил девушке ответной любезностью, а заодно внес в список друзей и всех остальных участников нашего похода.
– В магистрат или разбегаемся по своим делам? – спросил Даригер, когда лучница исчезла.
– Я к торговцам, – сказал Витамин и тут же пояснил, словно извиняясь:– Полчаса игры осталось, потом ухожу. Хочу до этого продать все ненужное.
Робур и Хакгрим тоже не проявили энтузиазма на счет нового задания, решив сдать его позже. Робур ушел в сторону ближайшей таверны, а Хакгрим составил компанию Витамину.
Здание городского магистрата находилось на той же центральной площади, прямо напротив храма. У входа стояли два городских стражника в пестрой сине-зеленой форме и начищенных до блеска кирасах. Головы служители беспорядка (а что иное может твориться в городе с таким количеством извечных?) защищали украшенные перьями морионы, делая их похожими на древних конкистадоров. Стражники сжимали в руках угрожающего вида протазаны, и стоило нам подойти к входу, как они скрестили их прямо перед нашим носом, преграждая путь.
– К кому? – строго спросил правый стражник.
– К капитану Ночного дозора, по важному делу, – ответила Или, решив взять переговоры на себя.
– Это к Атрею что ли? – уточнил левый стражник.
– Да, к нему.
Служители беспорядка удивленно переглянулись.
– Извечные, – пожал плечами левый стражник, словно ставя окончательный, не подлежащий обжалованию приговор или диагноз.
– Так нету его тута, – пояснил правый.
– А где его можно найти? Дома? – деловито уточнила Или.
– Вопрос сложный, можно сказать – философский, – зажав древко протазана под мышкой, правый стражник озабоченно поскреб ногтями плохо выбритый подбородок. – Городские трактиры проверьте, – посоветовал он и завистливо вздохнул.
– И что теперь? – спросила Или, когда мы отошли от ратуши.
– Разделимся? – предложил я. – Так мы охватим большую территорию. Кто найдет капитана, зовет остальных.
После короткого обсуждения мне досталась северная часть города.
– Ты помнишь, что проверять надо все таверны, а не только твой любимый «Сумрак»? – строго напомнила мне Или, перед тем как улететь на поиски.
Проводив ее взглядом, я призвал питомца.
– Что, Потапыч, составишь мне компанию? Если вызывать тебя только для кормежки, то ты скоро ходить разучишься.
Мишка преданно ткнулся мокрым носом в мою ладонь и по-собачьи завилял куцым обрезком хвоста.
Неунывающая Лавена продолжала наслаждаться своей вечерней жизнью, близость ночи ее не смущала. Держась рядом, Потапыч с интересом вертел головой по сторонам, жадно принюхивался к незнакомым запахам, скалил зубы и грозно порыкивал на питомцев других игроков. Один раз он испуганно спрятался за моей спиной, когда по улице степенно проехал игрок на каком-то непонятном динозавре.
Мы обошли две таверны, но капитана так и не нашли. Отсутствие сообщений от Или и Даригера указывало на то, что и они не преуспели в своих поисках.
Следующей целью оказался «Сумрак» и для себя я уже решил, что он будет крайней точкой моих поисков. Не интересна мне эта погоня за заданиями и новыми уровнями… Кстати, надо не забыть посетить тренера навыков. Шестнадцатый уровень – очередной классовый навык.
Небрежно обведя взглядом знакомый зал, я шагнул к коту-бармену, а заодно и хозяину этого милого местечка.
Шадар протирал начищенную, словно доспехи стражи, стойку. Да ревниво поглядывал в зал, следя за тем, чтобы посетители вели себя прилично с его законными супругами. Он не обращал внимания на откровенные заигрывания и сальные шуточки. Но стоило кому-то распустить руки, как Шадар тут же набрасывался на обидчика и выбрасывал его из таверны, не взирая на заслуги и уровень.
Окинув меня равнодушным взглядом, рыжий нямур выставил на стойку кружку пива.
– За счет заведения.
Это что, эффект достижения за ту недавнюю потасовку в таверне? Приятно.
– Капитана Ночного дозора не видел? – поинтересовался я, быстро разделавшись с подарком.
Не то чтобы я рассчитывал найти здесь свою цель, но надо же соблюсти приличия. А то смешно окажется, если Или найдет меня за соседним столом с объектом наших поисков.
Ответ кота меня удивил и даже несколько расстроил.
– Вон там, в самом углу, – Шадар взглядом указал мне куда-то за спину.
Я оглянулся. Угловой столик был заставлен пустыми бутылками, но капитана стражи за ним не наблюдалось.
– Где?
– Да вон, под столом.
Между стеной и лавкой виднелось какое-то тело, в уже знакомой мне сине-зеленой форме. Прикрытый плащом, словно одеялом, забывшийся в алкогольной нирване капитан Ночного дозора тихо похрапывал прямо на полу таверны. Быстро отбив сообщение Драгеру и Или, я подошел к нему.
Капитан Атрей оказался небритым, неопрятным, потертым, а судя по приплюснутому, неоднократно сломанному носу, еще и порядком побитым жизнью мужчиной средних лет. Я приподнял его, похлопал по щекам, потер уши, но это не помогло. Упав обратно на пол, он только пробормотал что-то нечленораздельное, плотнее закутался в плащ и захрапел еще громче.
Это что, скрытое бонусное задание «Разбуди капитана дозора»? Сильно в этом сомневаюсь.
– Вода есть? – спросил я у Шадара, вернувшись к стойке.
– Тебе кружку?
– Кувшин, а лучше ведро.
Кот понимающе улыбнулся, сверкнув белоснежными клыками, и выставил на стойку большой глиняный кувшин с широким горлышком.
– За счет заведения. Награда за развлечение.
Вооруженный этим универсальным средством побудки, я вернулся к капитану. Ради успокоения совести, я все же снова попытался его просто растолкать. Не самое это приятное дело, когда тебя во сне водой поливают. Хуже только сигнал тревоги.
Сложив крылья, в зал таверны вошла Или. Эх, и почему у меня нет крыльев. То, что для меня несколько минут пешего хода, для нее минута полета.
– Все дороги ведут в «Сумрак»? Да, Тук? – Погладив Потапыча, она окинула задумчивым взглядом заваленный пустыми бутылками стол и тело под ним. – Ему сдавать задание?
– Сейчас узнаем.
Подняв кувшин, я принялся поливать голову капитана. Прости служивый, все гуманные средства уже исчерпаны. Несколько секунд никакой реакции не было. Затем Атрей дернулся и попытался закрыться от падающей струи воды ладонью.
– А-а, гули пожри вашу печень! – полупростонал-полупрорычал он, открывая глаза.
Фыркнув, Атрей приподнялся, помотал головой, словно мокрая собака. Во взгляде появились зачатки разума. Он со стоном встал на колени, оперся рукой о лавку, и, пошатываясь, с трудом принял вертикальное положение, оправил плащ, проверил ножны с коротким мечом. Проделав все это, он перехватил мою руку, все еще державшую кувшин. Отобрав этот антигуманный инструмент побудки, капитан сделал из него несколько судорожных глотков и отер пальцами длинные усы.
– Уф-ф! Что сл-чилось? Этот п-ганый город наконец-то провалился в бездну, и демоны медленно пожирают весь гр-ской магистрат, оставив мэра на сладкое?
Выдав столь длинную фразу практически без запинки, он смерил нас полным надежды взглядом.
– Нет, – огорошил его я.
– Жаль, – разочарованно выдохнул капитан, сразив ядреным перегаром пролетавшую мимо муху. – Какого ты меня тогда разбудил, жрец?
– У нас есть это. – Стараясь держаться вне зоны воистину убийственного дыхания, Или на вытянутой руке протянула ему хвост Крысиного короля.
– Кнут? – недоуменно выгнул бровь капитан. – Детка, ты хороша. Но я не по этой части. Предпочитаю более традиционные способы.
Интересно, это на форуме ошибка или он подобный концерт перед всеми игроками разыгрывает. Ему эти хвосты должны по десять раз на дню приносить и еще столько же ночью.
– Это хвост босса монстров из канализации, – с несвойственным ей терпением пояснила Или.
– Опять гигантские крысы, – вздохнул Атрей. Мы с Или машинально сделали шаг назад, а Потапыч и вовсе забился под соседний стол. От дыхания главы Ночного дозора слезились глаза. – А я этим в совете уже ни раз говорил. А они: «Ты снова выпил, Атрей?» «Иди проспись, Атрей!». Слепые! Безмозглые! Свиньи! – прорычал он, чеканя слова.
Выполнено задание: "Скрытая угроза ". Первое задание цепочки заданий "Проклятие Аванакса". Получено: тысяча очков опыта.
Ваша репутация с фракцией «Провинция Аванакс» выросла на сто единиц. Текущий уровень репутации: равнодушие.
– Странно все это, – потер лоб Атрей. – Сколько этих гигантских крыс не бьют, а они все ползут и ползут из нижних подземелий. Скоро на улицы вырвутся. Словно их что-то гонит снизу.
– Или кто-то, – добавил я.
Капитан согласно кивнул.
– Или кто-то… Я вот что думаю, надо этот хвост кое-кому показать, – Атрей сел на лавку, вперил взгляд в лицо Или. – Ильматаарр! – говорил капитан теперь четко, властно. – Ты отправишься в Анак, к одному моему знакомому магу. Тук! – теперь он смотрел на меня. – Ты отправишься в форт Волка, к моему другу жрецу. Что стоим? Выполнять!
В себя мы пришли уже за дверью таверны. Армейские рефлексы, чтоб их! Но капитан хорош! Такой командный голос…
Вам предложено задание: "Дурные вести – плохие гости". Второе задание цепочки заданий "Проклятие Аванакса".
С каждым днем древнее зло, скрытое в самых глубоких подземельях Лавены, крепит свою мощь. Скоро мир содрогнется от яростного напора грядущего урагана. Содрогнется и падет! Сможешь ли ты это остановить? Торопись, вестник! Неси черную весть, ищи помощи в форте Волка! Пока не стало слишком поздно…
Награда за задание: две тысячи очков опыта, двести очков репутации с фракцией «Провинция Аванакс». Срок выполнения: семь дней.
Желаете принять задание? Внимание! В случае отказа от задания цепочка заданий "Проклятие Аванакса" будет провалена.
– С пафосом они переборщили, тебе не кажется? – поморщился я, прочитав описание.
– Напоминает агитролики времен войны, – согласилась Или. – Где этот Анак вообще находится, ты не знаешь?
– Нет, но подозреваю, что форт Волка расположен в противоположной стороне. Закон подлости – самый универсальный из законов мироздания. Может ну его к черту это задание? – без особой надежды предложил я. Только добрался до городских благ и опять «пойди туда не знаю куда»!
Или с непреклонной решимостью мотнула головой, поджала губы:
– Не приучена бросать на полпути начатое дело!
– Возможно, стоит отложить это хотя бы до утра? – многозначительно предложил я.
Не хочется мне идти ни в какой Форт Волка, и не хочется отпускать Или в этот ее Анак. Наверное, я все еще не проникся духом этого нового мира, но ничуть не жалею об этом.
Ее прелестные губы разъехались в легкой, понимающей полуулыбке.
– Даже не знаю, – жеманно протянула она, лукаво стрельнув глазами. – А что мы будем делать всю ночь?
Теперь пришел мой черед театрально задуматься.
– Вариантов много, как традиционных так… Что за черт!
