Александр Зайцев
Слово и Чистота. Отражение
– Делайте! – быстро отвечаю, так как боюсь если начну думать и анализировать, то в итоге паранойя возьмёт верх.
Я ожидал ритуала, какого-то таинства, но Зан Кхем просто прикоснулся к моей голове пальцами. Легкий толчок…
– Всё. Готово, – прошептал Созидающий.
И…
И ничего для меня не изменилось. Разве что зрение стало немного иным, будто кто-то подкрутил резкость и контрастность на пару делений. Прислушался к себе и ничего больше не ощутил.
– Я же говорил, что ваша Искра слаба, вы не стали сверхчеловеком от её пробуждения. Немного обострились чувства, постепенно улучшится здоровье, хотя оно у вас и так в полном порядке, вот и всё. Конечно, вы можете пройти обучение, но даже чтобы овладеть простейшим, вам придётся потратить годы и годы. Поверьте, оно того не стоит. Слишком велики затраты, ничтожно мал выигрыш, – как-то немного даже виновато улыбнулся мне глава Третьей Ладони. – Пробуем?
– Да! – отвечаю без малейших сомнений. Ну не зря же всё это было-то!
– Майя! – повысил голос Созидающий и помахал рукой. Когда девушка приблизилась, он продолжил. – Мы нашли возможное решение. Определённые таланты мастера Маэстро могут помочь вам перенести меня в Излом. Он выступит посредником. Возьмите его за руку. А вы, Маэстро, крепко держите меня.
В моей правой руке ладонь Майи, а левую сжимает сильная хватка посланца Воздаяния.
– Готов, – шепчет Зан Кхем.
– Готов, – дублирую я, хотя вообще не представляю, что должен делать.
Майя же только кивнула и…
Р-р-р-е…
Я почувствовал себя резинкой, с одной стороны привязанной к большегрузу, а с другой к груженному щебнем стовагонному составу.
Е-е-е-е…
Наверное, так должен ощущать себя космонавт, если будет проваливаться в чёрную дыру, преодолевая горизонт событий. Меня растягивало, будто я не человек, а какой-то мистер Эластика из почти забытых комиксов. Тянуло, дробило. Казалось, ещё чуть-чуть, и моя душа вырвется из тела.
Е-е-е-е…
Боль, такая жгучая, всеобъемлющая, будто кто-то разбирает меня по атому.
Кричу. Но меня никто не слышит.
Я завис между пластами Бытия.
Растянулся по слоям Вселенной.
Мгновения превратились в вечность.
Я не выдержу.
Я умру.
Прямо сей…
Е-е-е-й-й-й-г!!!
Хлопок так бьёт по ушам, что теряю ориентацию в пространстве. Но это мелочи. Я жив. И боль, её больше нет.
Когда ты Проекция, тебе не обязательно дышать, но я втягиваю воздух в себя, будто это самый приятный из божественных нектаров. Майя стоит рядом, она бледна как мел и с каждым мгновением становится всё прозрачнее и прозрачнее. Её прана убывает какими-то космическими темпами.
А вот Зан Кхем…
Вместо Созидающего мою левую руку держит сияющий, как сотни прожекторов, призрак. Он пылает, как звёздные протуберанцы. Его аура разворачивается, охватывая всё вокруг. Он, как Сверхновая, которая вот-вот взорвётся, и этот взрыв будет по-настоящему ГРАНДИОЗНЫМ.
– Я всё, – шепчет едва заметный призрак девушки-Рыцаря. – Пуста.
Ре-е-е-е-е-е-й-г!!!
Майя и Зан Кхем выпадают из Излома, проявляясь в материальном мире. И это хорошо, потому как ещё пара ударов сердца, и мы бы все исчезли в невероятном по красоте и силе взрыве.
У нас получилось?
Чтобы это узнать, надо и мне вернуться.
Только я не успеваю этого сделать.
Излом сминается. Пространство корёжит.
Меня запирает в коконе изменённого пласта Бытия.
Я рвусь из этой ловушки, но это всё равно как муха бы билась о стекло.
Окружающее всё разом, вместе со мной, скручивается в какую-то безумную многомерную спираль. Меня корёжит, сминает, моя Проекция теряет форму.
Теряет, чтобы в то же мгновение вновь обрести её.
Р-у-у-у-у-у-у-м!!!
Непривычный басовитый рокот заполняет собой всё.
Излом принимает почти привычный вид.
Почти…
Я вижу глаза Майи, расширенные от ужаса. Она пытается перейти в Излом. Ломится, тратя остатки сил.
Но её не пускает.
Что-то кричит Зан Кхем. Лепестки его ауры превратились в острые сияющие мечи, что пробуют прорубить себе дорогу.
Но всё, что бы они ни делали, всё это бесполезно.
Перемещение Созидающего в этот слой Бытия что-то сломало в Изломе, вызвало локальную аномалию.
Меня настиг Прорыв.
Мой личный.
Индивидуальный Прорыв.
Он не плоть от плоти этого мира.
Его питают только мои эмоции и фантазии моей Земли.
Слово покидает ножны, Чистота взлетает в защитную позицию, и я до рези в глазах всматриваюсь в тёмный портал, который раскрывается всего в двух десятках шагов от меня.
Первое, что замечаю, это неясное сияние в черноте. Тёмный силуэт приближается. Резкое движение тени, портал разрезается, и я вижу кончик светового меча, который режет межпространственную вуаль.
Красного светового меча…
Глава 8. Часть 2
Проекция – ты моё спасение. Если бы ни некая отчуждённость и притупление чувств, которые ты даруешь, я бы уже бежал без оглядки! Мне совершенно не хочется узнавать, кто широкими выверенными ударами прорубает себе дорогу через пространство.
Красный цвет светового клинка…
По правде, несмотря на мой наряд, я не большой фанат Звёздных Войн. Конечно, смотрел как оригинальную трилогию, так и приквелы, но вот на новую поделку Диснея меня уже не хватило. Тем не менее мне достаёт знаний понять, что означает именно такой оттенок у меча.
Ко мне навстречу рвётся ситх.
Но кто из них?
Дарт Мол?
Или…
Не дай Создатель.
Дарт Вейдер?!
Впрочем, мне и Мола хватит за глаза. Отдаю себе отчёт, что перед любым форсюзером придуманной талантом Лукаса вселенной я не более чем муравей, пожелавший остановить лавину.
Портал сдаётся, и тёмная тень ступает на камни.
Реальность…
Бессердечная ты и безжалостная стерва!!!
Как?!!
Как я могу остановить ЕГО?!
– Вот так встреча! – проникновенный мягкий, но при этом отдающий звоном самой крепкой стали голос обволакивает, заставляя верить всему, что скажет его обладатель. – Неужели я вижу самого рыцаря-джедая Квай-Гон Джина! – сухой смешок раздаётся из-под капюшона. – Точнее призрак Силы рыцаря-джедая Квай-Гон Джина…
Одетый в тёмное приближается. Эти шаги неспешны, но также неотвратимы, как и удар его меча.
– Ты мёртв. – Это не простые слова, в них вложена Сила, достаточная, чтобы развоплотить любого призрака.
Но я не Квай-Гон, и этот удар проходит сквозь меня, не причинив никакого вреда.
Воплощенный Изломом мой личный кошмар останавливается, заметив, что его выпад только всколыхнул призрачные кусты за моей спиной.
– Интересно… Как интересно! – Неудача вовсе не ошеломила его, он, наоборот, рад.
Рад искреннее, всеобъемлюще. Как и полагается истинному ситху. Ведь не зря сказано:
Спокойствие – ложь, есть только страсть.
Со Страстью я приобретаю Силу.
Меня колотит мелкой, нервной дрожью. Я не вижу выхода и не знаю ни одного способа его победить.
Вообще ни одного.
Что ещё хуже, чувствую: несмотря на то, что данный Прорыв – аномалия, если проиграю, он выйдет в материальный мир. И смогут ли его остановить посланцы герцога и Третья Ладонь? Сильно в этом сомневаюсь. Тем более он слишком умён, чтобы упереться в силовое противодействие.
Лучший интриган Далёкой-Далёкой Галактики пойдёт иным путём. Никто и не заметит, как весь мир объединится через пару десятков лет под одной единой властью.
Властью Императора.
– Ты… Боишься?! – Шив Палпатин очень удивлён этим фактом.
Он даже остановился и опустил меч. Его капюшон сдвинулся, и я разглядел часть его лица. Лица не обезображенного, обычного, даже приятного и располагающего. Лица мудрого и понимающего политика. То есть мой визитёр пришёл из времени, близкого к третьей части трилогии приквелов. Ещё до битвы с посланцами совета, но точно позже первой части, там он выглядел значительно моложе. Дарт Сидиус в полном расцвете сил, ещё не искалеченный, не выжегший себе мозги тёмными молниями.
Слово дрогнуло.
– Разве призраки могут… бояться? – В этом голосе столько участия, столько заботы и искреннего желания помочь и разобраться, что хочется бросить клинки и всё ему рассказать. Всю правду.
Правду о том, что он в Изломе, и что же такое этот Излом, насколько я понимаю. Правду о том, что я вообще случайно здесь оказался, и не только здесь, а вообще в этом мире. Правду вообще обо всём…
Я поплыл, психологически поплыл, подпустил врага близко и заметил его движение слишком поздно. Красный клинок рванулся вперёд, и за ним не успели ни Слово, ни Чистота.
Правую щеку обожгло резкой болью. Болью, которая мгновенно прошла. Только прана просела сразу на одну десятую. Но и рана тут же затянулась.
Нанеся удар, а точнее, лёгкий выпад, Дарт Сидиус тут же разорвал дистанцию, отпрыгнув на пять метров.
– Всё же призрак, – свободной рукой канцлер Далёкой-Далёкой Галактики почесал подбородок. – С другой стороны, а разве может быть иначе? Я же убил тебя. Не лично, конечно, а направив свой инструмент. Но убил. Правда, лишился и инструмента. Это было обидно. Немного, потому как обмен вышел на загляденье. Избранный лишился единственного учителя, который мог мне помешать, и перешёл под крыло недоучки Оби Вана, став тем самым лёгкой добычей, – он сам млеет от звуков своего голоса. – Разве потеря того, кто имел наглость считать себя моим истинным учеником, великая плата за подобный обмен?
Ко мне приходит понимание: если продолжу слушать, то всё пропало, я проиграл.
Скольжение.
Бросок меча.
Чистота, вперёд!
Все мои атаки парированы с невероятной лёгкостью. Дарт Сидиус даже не прекратил чесать свой подбородок.
Не останавливаться. Действовать! Делать хоть что-то!
Слово кружит, плетёт веера с такой скоростью, что размывается в едва различимое пятно. Чистота наносит уколы. Снова, снова и снова. Ухожу в Скольжение, меняю стороны, пробую прыгнуть на него сверху или достать снизу…
– Не мельтеши, – немного раздражённо отмахивается Шив Палпатин, отражая все выпады. – Я думаю. И, кстати, твоё Атару просто отвратительно, я видел юнлингов, которые владеют этой формой куда как лучше.
Широкий, внешне ленивый взмах красного клинка – и Слово выворачивается из моей ладони и улетает в пропасть. Едва успеваю позвать свою шпагу назад. Он так легко выбил ее! Так легко…
Не сдаваться! Ни за что не сдаваться!
Я вновь бросаюсь в обречённые на провал атаки.
Он даже не бьёт в ответ. Просто стоит и думает. Его меч успевает везде. Вся моя скорость, всё моё умение – не более чем несущественная мелочь для того, кто сражался на равных с гранд мастером Ордена джедаев.
– Да когда же ты уймёшься?! – взрывается в неподдельной ярости ситх.
Его удар молниеносен, я его даже не вижу. Красный клинок входит мне под подбородок с непередаваемой лёгкостью и выходит из макушки. Дарт Сидиус проворачивает ладонь, и моя прана падает в красную зону. Ещё мгновение – и я мёртв, но ситх выдёргивает меч, когда у меня остаётся не больше пять процентов.
– Призрак, – раздражённо произносит тёмный форсюзер. – Ты уже мёртв, тебя же не убить ещё раз, – разорвав дистанцию, он продолжает: – Точнее, я не знаю, как тебя убить ещё раз, Квай-Гон Джин. Сейчас не знаю, но что-нибудь придумаю, не сомневайся в этом! Возможно не сейчас, позже…
Соберись, тряпка!
Не дрожи как лист на штормовом ветру.
Ты уже труп.
Ты уже умирал.
Так уйди достойно! А не как в прошлый раз, тихо скатившись под табуретку в примерочной!
Слово, в позицию, Чистота, готовность!
Силовой толчок многократно сильнее доступной мне способности кидает меня на камни.
Встать!
Слово, Чистота, ПОМОГИТЕ!
Мои клинки услышали, засияли, шпага серебром, а вакидзаси чистым светом.
Не помогло. Новая волна Силы, и я качусь по земле.
– Зачем ты притащил меня сюда, призрак? – в голосе Палпатина слышится тревога. – В это странное место. Зачем? Чего ты добиваешься, Квай-Гон Джин, своими нелепыми уловками и демонстрацией отвратительного Атару? Переход в Силу свёл тебя с ума, рыцарь-джедай? – ситх замирает и разворачивается спиной ко мне, всматриваясь в темноту портала из иного пласта Бытия. – Нет, ты никогда не был глупцом. Идеалистом – да. Глупцом – нет.
Дарт Сидиус делает шаг, но этот шаг не в мою сторону, он направляется к порталу!
– Я понял! – горькая усмешка свозит в его тоне. – Ты тянешь время! Ты завёл меня сюда и держишь здесь. А значит, в Галактике происходит что-то важное! Нет, я не буду гоняться за тобой, раз за разом пытаясь убить. Ты просчитался, Квай-Гон, я не настолько глуп!
Красный клинок опускается на вуаль портала.
– Но спасибо. Ты открыл мне новую сторону Силы. А также правду о том, что призраки могут испытывать страх! А страх ведёт к Падению и Тёмной Стороне!
Смех Дарта Сидиуса настолько переполнен мощью, что Излом идёт рябью. Где-то далеко, в материальности, от этого смеха падает на камни Зан Кхем. Созидающий стонет от боли, его будто вдавливает в камень многотонный груз. Сенс корчится, а рядом с ним, будто герой из легенд и сказок, подобно воспетым воителям древности, не пригибаясь, стоит молодая девушка. Под её ногами крошится камень, а она стоит! Её глаза пылают тем самым огнём, который я ранее не замечал.
Встаю и я, с трудом поднимаясь на ноги. Праны всего два процента.
Шаг, ещё шаг. Сил нет даже поднять клинки. Всё уходит на движения ног. Шаг, ещё шаг.
Шив Палпатин тем временем в ярости рубит вуаль портала, который не хочет его никуда отпускать. Не хочет, но всё же поддаётся под страшными ударами красного сейбера.
Ситх уже не смеётся. Только бормочет себе под нос.
– Падение призрака Силы… Как заманчиво… Сколько возможностей!.. Да выпусти ты меня!
В портал бьют Тёмные молнии и тот поддаётся, открываясь.
Прежде чем сделать последний шаг, Дарт Сидиус поворачивается ко мне.
– Приходи ко мне, Квай-Гон Джин, я открою тебе всю мощь Тёмной Стороны! Стань моим учеником!
Сказав это, ситх пропадает за опустившейся вуалью Бытия.
А я падаю на камни.
Падаю и смеюсь.
До слёз.
Как же хорошо, когда другие считают тебя умнее, чем ты есть!
Приписывают тебе мотивы, о которых ты даже не думал.
Великий интриган, который перехитрил сам себя.
Какое облегчение.
Я жив, когда и не надеялся на такой исход.
Но мой смех недолог.
Около меня опускаются две колонны. Одна темнее и непрогляднее самой безлунной ночи. Другая – воплощённый безупречный свет.
Первая обещает могущество, силу, власть, возможности.
«Выбери меня… И ты отомстишь за гибель Рыцарей. Отомстишь с лёгкостью. Эшин падёт и будет стёрт из людской памяти. Ты станешь великим Защитником. Величайшим. Весь мир преклониться перед тобой!»
Вторая тоже не проста. Если выберу её, то получу спокойствие, знания, мудрость и непогрешимость. И всего-то, чтобы принять её, надо отказаться от мести, а также отговорить от неё и других рейгов.
«Встань на Путь Света, Защитник Людей. Прими свою миссию с честью. Воплоти забытые Идеалы!»
Поднимаюсь на ноги. Колени дрожат.
«Возьми силу!»
«Выбери Знания».
«Стать Лучшим».
«Правильный Путь ждёт тебя».
«СИЛА!!!»
«ПУТЬ».
– Заткнулись! Обе! – рычу в ответ. – Тьма, я не хочу потерять разум. Свет, я не хочу забывать! Так что знаете что, валите обе в свою Далёкую-Далёкую… галактику!
И… Они послушались. И исчезли с лёгким хлопком.
Излом дрогнул, стал плоским, затем вновь объёмным. В меня ударил луч зелёного цвета.
«Ты прав, – произнёс мой же голос и одновременно не мой. – Нет Тьмы, нет Света. Сила Едина. Живая Сила».
Мои и одновременно не мои глаза смотрят из зелёного потока. И я меняюсь. То, что Зан Кхем называл серой Искрой, перерождается, и её цвет становится изумрудным.
«Ты един с миром, и мир поддержит тебя. Нет единого Пути, есть Изменчивость Жизни. Добро пожаловать в этот постоянно меняющийся, безумный, но такой прекрасный Лабиринт, юнлинг».
Свет исчезает. Излом сворачивается. Прорыв завершён.
И в награду я получаю новую способность. «Веер вероятностей». Пассивная способность, которая автоматически активируется только в Изломе и только при отражении Прорывов. Но вот уровень этой абилки совсем не велик, так как «Уровень владения – юнлинг».
Плевать. Прорыв остановлен. Я жив. Разве можно просить большего?!
С этой мыслью меня выкидывает в материальность.
Поскальзываюсь и, так как нет сил удержаться, падаю, и мои глаза встречаются со взглядом Зан Кхема, который по-прежнему валяется на камнях и тяжело дышит.
Майя бросается на помощь, приподнимает мою голову и кладёт её себе на колени.
– Никогда… – Мой голос глух. – Никогда… не… повторяйте… подобного… Даже… не… думайте… о… таком.
Глава 9
Не хватает воздуха, хочется снять шлем или поднять лицевой щиток, но понимаю, это будет не самое дальновидное решение. Впрочем, Зан Кхему, похоже, даже хуже, чем мне, по нему будто стадо гиппопотамов пробежало, а затем асфальтоукладчик проехал. Тем не менее Созидающий первым из нас пришёл в себя, собрался с силами и с сорвавшимся с губ стоном принял сидячее положение. После чего потряс головой, словно прогоняя звон в ушах. Я же хочу просто закрыть глаза, сорвать мотошлем и лежать так, не вставая, вечность, но нельзя.
– Что это, во имя Творца, было? – прочистив горло, шепчет сенс.
– Прорыв, – за меня отвечает Майя.
– Странный Прорыв, – потирает виски Зан Кхем.
– Странный, – словно эхо подтверждает девушка-рейг.
– Дайте… две… три… минуты… отдышаться. – Моё усталое сопение полностью отражает физическое состояние.
– Я бы помог, – через силу улыбается Созидающий. – Если бы мог, – он опять трясёт головой. – Мне бы кто помог сейчас, – сенс с удивлением смотрит на свои ладони. – Вот это приложило так приложило, энергетика почти на нуле, будто штормом всё смыло. Темным… – потрясение Зан Кхема столь велико, что он не смог удержать привычного отстранённого выражения лица, и в его глазах мелькнул, нет не страх, но что-то близкое. – Черным штормом.
– Тоже почувствовала, будто небо упало на плечи. И в ушах словно смех чей-то жуткий. До сих пор его слышу. – По коленям Майи пробежала дрожь.
– Небо на плечи, – сжав зубы, Созидающий распрямляет спину и садится в позу лотоса. Видно, столь простые и привычные движения даются ему нелегко. – Очень точное сравнение. Но я смеха не слышал. Только такой груз навалился, словно и правда Атлант решил переложить свою ношу на меня. Да и по ауре ощущение было, как наждачкой по стеклу, рывками так. – Его передёрнуло.
Лежу, слушаю, собираюсь с силами. Праны почти нет. Её так мало, что не хватит даже в Проекцию перейти. И это вкупе с общим энергетическим истощением сказывается на моём физическом состоянии далеко не лучшим образом.
Как же мне повезло. До сих пор не верю.
А также повезло всему этому миру, что в Прорыв не вышел Жнец из Масс Эффекта и не начал свою Жатву, или Кровавая Луна из Дед Спейса не запустила процесс Схождения на всей планете, или не вылез из моря Ктулху или… Да хватило бы и Дарта Нихулуса из той же Далёкой-Далёкой, способного осушать жизнь целых миров в угоду своей жажды… «Или» можно повторять почти бесконечно.
От таких мыслей меня передёрнуло. Майя, почувствовав это движение, подбадривающе сжала мои плечи. Вот вроде мне не нужна сейчас поддержка, но всё равно почему-то приятно от этого простого жеста.
Со мной что-то не так. Не в плохом смысле, просто что-то во мне изменилось после Прорыва. Как только голова проясняется, прислушиваюсь к своим ощущениям. Вот оно! Прана восстанавливается быстрее, чем раньше. Почти на треть быстрее, будто кто-то или что-то вливает в меня дополнительную энергию, но не могу определить источник вливания. Возможно, это как раз то, что имел в виду голос: «Мир поддержит тебя». Хорошо, если так, очень хорошо! Но тогда ведь получается, что, возможно, и обещания Темной и Светлой колонн были не искушениями Прорыва, а я реально отказался от невероятных Сил? Нет, лучше о таком не думать! Не хватает ещё себя корить за принятые решения! Тем более это всё уже в прошлом, да и время нельзя повернуть назад.
Даже несмотря на полученный бонус, я не оправился ни через две, ни через три минуты. Потребовалось их почти десяток, прежде чем у меня появилось достаточно сил, чтобы я смог принять сидячее положение.
– Спасибо за поддержку, – киваю Майе в знак благодарности.
Щеки девушки слегка розовеют в ответ. Эх, немного обидно, что я в шлеме, и лежал на её коленях, не чувствуя их тепла.
– Вы как, Маэстро? – Зан Кхем, пока я валялся, не терял времени, он медитировал, но как только я поднялся, тут же обратился ко мне.
– Жить буду.
– Это я и так вижу, – смех сенса похож на карканье старого ворона.
– Я не смогла помочь, – собравшись с силами, выдаёт Майя скороговоркой, не обращая внимания на смех главы третьей Ладони. – Я старалась прорваться, но меня не пускало. Выдавливало обратно. Я виновата. Простите меня! – она кланяется так, что её лоб соприкасается с камнями.
От этой сцены оторопел даже Созидающий. Чёрт, да сколько можно винить себя во всём?!
– Отставить! – рыкаю в ответ, но получается плохо, я ещё слишком слаб. – Ты и не могла помочь. Сядь нормально. Ты Рыцарь или кто?! – Этот аргумент на удивление действует, и девушка выпрямляет спину. – Вот, так уже лучше.
– Маэстро, раз вы уже находите в себе силы повышать голос, – Зан Кхем за столь короткое время успел восстановиться и выглядит почти так же, как при первой встрече, разве что глаза немного более тусклые, – то, может, просветите нас, что произошло?
– Перемещение Созидающего в Излом что-то нарушило. Не знаю, видели ли вы сами себя в тот момент, но ваша Проекция пылала, как красный гигант, и готова была взорваться. Повезло, что у Майи закончилась прана до того, как вы взорвались. – Очень хочется пить, но пересилив себя, продолжаю рассказ. – Затем, после того как вы вдвоём покинули Излом, я уже собирался тоже выходить из него, но тут пространство скрутило. Замкнуло в какой-то кокон. Меня не выпустило в материальность и накрыло сверху Прорывом. Индивидуальным, личным Прорывом, – уточняю.
– Судя по тому, как ударило нас даже здесь, то всем повезло, что вы победили.
– Я не победил. – Ответить иначе мне не позволит Слово.
– Как так?
– Не проиграл, и этого оказалось достаточно. Гость Прорыва ушёл сам.
– Гость? – переспросил Зан Кхем.
– Ушёл сам? – одновременно восклицает Майя.
– По поводу гостя. Это был личный Прорыв, завязанный персонально на меня. Вот и получается что то, что проявилось в Изломе, вышло из моего личного «шкафа со скелетами». И нет, не думаю, что вам стоит в этот шкаф заглядывать. Поверьте, не надо. – Созидающий, видимо, что-то услышал в моих словах и не стал переспрашивать. – Это та ещё шкатулка Пандоры.
Сказал и прикусил язык, а что если… Но нет, повезло! Память Изао подсказала: и в этом мире есть такой миф. Чёрт, едва не прокололся на пустом месте. Надо быть аккуратнее.
– С учётом вашей специфики, – сенс кивнул, видимо имея в виду то, что я реинкарнат, и мало ли какие неведомые страхи прошлого меня преследуют, – понимаю ваше нежелание конкретизировать эту деталь, и тем не менее хотя бы в общих чертах. Это важно.
– Тёмный адепт. Очень-очень сильный тёмный адепт. Из мифов, в которых он покорил мир. – К моему облегчению, на столь вольное трактование Слово никак не отреагировало.
– Вот же… – Созидающего даже передёрнуло от услышанного, а вот Майю никак не впечатлили мои слова. Для девушки это был просто Прорыв, который нужно было остановить, и не важно, что из него вылезло: тёмный адепт, чудовища, роботы – плевать. – И он ушёл? И что значит «ушёл», когда речь идёт о Прорывах?
– А теперь о важном, – вытянув ноги, я потянулся, собираясь с мыслями. – Иногда к нам, Рыцарям Излома, приходят знания, просто приходят, и мы что-то узнаем, чего раньше не знали и не ведали. Это, впрочем, касается только самого Излома и Прорывов. – Майя подтверждает мои слова коротким кивком.
– Мы в курсе, – глава третьей Ладони превратился в само внимание.
– Не знаю, насколько то, что я узнал, искорёжено моим личным восприятием, но тем не менее. – Это слишком важная информация чтобы держать её в себе. – Мир делится на пласты Бытия. Мы находимся в материальном пласте.
– Это не противоречит тому, что чувствуем мы, сенсы, – кивает Зан Кхем.
– Излом не является самостоятельным Пластом. Он что-то вроде мембраны, разделяющей Слои Бытия. Эта мембрана «прохудилась» или что-то подобное… Одна из её граней. И да, я понимаю, что грань у мембраны – это звучит дико, но так я это воспринимаю. В общем, одна из граней мембраны пошла вразнос. Та грань, что разделяет мир материальный и Пласт Фантазий.
– Про Пласт Фантазий или что-то подобное мы подозревали, – пока я привожу мысли в порядок, заполняет паузу Созидающий. – Но вот то, что Излом – суть Граница…
– Из этого следует, – продолжаю я, – останавливая Прорыв, мы, Рыцари, всего лишь изгоняем то, что пришло, обратно в свой Пласт Бытия. Не убиваем, не уничтожаем, а изгоняем. Ибо фантазию не убить так просто, если это вообще возможно. То есть то, что ранее считалось, что двух одинаковых Прорывов не бывает, – это заблуждение. Просто Фантазий слишком много, вот пока и не повторялись. Также наделённая разумом Фантазия может вернуться в свой Пласт добровольно, против «воли» Прорыва! Если ей хватит могущества и сил, то сможет провернуть такой трюк. И нет, я не узнал причину, по которой Излом «прохудился».
– На это, думаю, никто и не рассчитывал, – пожимает плечами Зан Кхем.
– То есть мы – Рыцари Границы? – в голосе Майи слышится намёк на веселье. Очень отдалённый, как далёкое горное эхо.
– Да, можно так сказать, – киваю в ответ. – И ещё раз повторю. Прорыв был аномальный. Прислушайся, Излом до сих пор штормит. Ты не могла помочь мне, никто не мог.
– Поняла. – Слова, просто слова, в её глазах вижу, она продолжает себя винить.
Демонстративно поворачиваюсь всем телом к главе Третьей Ладони и произношу:
– Я оказался на грани в этом Прорыве. Очень надеюсь, всё это было не напрасно, и вы смогли что-то разглядеть.
– Времени на исследования было откровенно мало, – увильнул от прямого ответа сенс.
– Мы не достойны или не заслуживаем ответа? – спрашиваю прямо, на игры в слова у меня нет ни сил, ни желания.
– Достойны. Просто на эту тему нам тяжело говорить. Не принято. – Жду, просто жду, Майя также проявляет чудеса выдержки, учитывая её прямолинейный характер, и тоже молчит. – Находясь в Изломе, я разглядел кое-что. Никогда лично не видел ничего подобного, но меня хорошо обучали. Следы алхимии, Тёмного Искусства. Это объясняет мою «слепоту».
– Разве алхимия – это не детские сказки и страшилки? – высказывается Майя, её глаза полны сомнения.
– Если бы… – качает головой Созидающий. – Если бы… Это не сказки, в монастырях алхимию также называют «потерянное тёмное искусство». Ключевое слово, как вы уже поняли, «потерянное». Оказывается, мы ошибались.
– Скажите наконец уже прямо! – не выдерживаю я.
– Мы давно подозреваем, что на Эшин работают тёмные адепты, – менторским тоном начинает рассказ Зан Кхем. – Многие тёмные выбирают криминал в надежде найти у преступников защиту или удовлетворение своих извращённых желаний. Правда в том, что они в начале своего пути очень слабы и неумелы. Мы и наши коллеги довольно легко их в итоге вычисляем и вылавливаем. Тем более их не так и много появляется последние годы, так как тёмный дар – это что-то вроде генетической мутации сенсов, который передаётся из поколения в поколение. Из-за постоянных чисток количество ветвей тёмного дара почти сошло на нет. Алхимия же… С ней не так просто. Во-первых, она доступна только Темному, Светлые или же Серые на неё не способны. Во-вторых, алхимия – это вершина сил и мастерства Тёмного адепта. В-третьих, и в самом главном, ей нужно обучаться, перенять знания. И вот это всё в корне меняет, – он замолкает.
Сенс молчит, а мне не трудно продолжить за него.
– То есть на Эшин работает не просто Тёмный, не просто сильный Адепт, но и обученный кем-то. А с учётом того, что тёмный дар наследственный, плюсуем сюда передачу знаний, а также то, что монастыри считают алхимию «утерянной», то получаем…
– Да… Мы облажались, – кивает глава Третьей Ладони на мои слова. – Где-то уцелела целая не выполотая ветвь Тёмного Дара. Ветвь древняя, сильная и нам неизвестная.
– Насколько сильная и древняя? – уточняю.
– Последняя поимка сильного Тёмного уровнем Дара равного Созидающим приходится на начало прошлого века. Да и то ловили не мы, а инкивзиториум с применением специфических, если можно так сказать, методов. Достоверные следы алхимии же датируются не позднее конца восемнадцатого века. Так что я и правда не знаю ответа.
– Но вы хоть что-то знаете? – не выдерживает Майя и проявляет свой характер.
– Хоть что-то? Да! – миролюбиво улыбается ей в ответ глава Третьей Ладони. – Главное, теперь мы знаем, с чем придётся столкнуться, а также то, что Эшин куда сильнее, чем мы думали раньше. И немного приоткрылась завеса тайны, как этому клану удаётся ускользать от всех поисков многие века.
– Вам вышлют подмогу? – продолжает допытываться девушка-Рыцарь.
– Нет, конечно! – Похоже, Зан Кхем искренне удивлён подобным предположением. – Это не так работает. Не забывайте, я – Созидающий, и я ПРИНЯЛ эту миссию. То есть моя группа СПОСОБНА справиться с задачей. А вот справится или нет – зависит уже от нас самих, – он вдохнул полной грудью и договорил. – Тем более, уверен, и Запад пришлёт своих людей.
– Инквизиция? – выдыхает Майя, немного бледнея.
– Не пугайся, в инквизиции нет ничего страшного для обычных людей и тем более для Рыцарей Излома, – успокаивает её сенс. – Страшилки и байки о них они сами и распускают, поддерживают имидж, если можно так сказать. Но я точно не уверен в их мотивации, так как мне этот вопрос неинтересен, – пожав плечами, он замолкает.
Пробую подняться на ноги, это получается, но с большим трудом. Стою, колени дрожат мелкой дрожью. Давно я не ощущал себя настолько разбитым и опустошённым. Да и голова кругом идёт от всей свалившейся информации.
– Маэстро, идти можете? – тут же спрашивает Зан Кхем.
– Не уверен, – отвечаю чистую правду.
– Я помогу, – сенс протягивает руку.
– Это необходимо? – тут же вклинивается Майя. – Маэстро только что в одиночку остановил Прорыв, дайте ему отдохнуть!
– Ну… Отлично просто, – усмехается глава Третьей Ладони, не убирая руки. – Не переживай так, всё с Маэстро в порядке. Энергетическое истощение – не более того. А вот нить, которую я всё же нащупал, становится тоньше с каждым вздохом. Да и тем, кто за воротами, тоже досталось из-за Прорыва. Конечно, меньше, чем нам здесь, почти в эпицентре, но досталось. И они волнуются, а зайти не могут, так как я запретил. Так что важнее, дать Маэстро отдохнуть или заняться делом?
– Всё хорошо! – поддерживаю сенса, обращаясь к девушке. – А если подставишь плечо, так будет ещё лучше.
На самом деле в подобном нет необходимости, но, почувствовав себя нужной, Майя тут же перестала возражать. Да и мне обнимать красивую молодую даму куда приятнее, чем опираться на жилистую руку Зан Кхема.
