Александр Зайцев
Слово и Чистота. Отражение
Н-да… И подобное Майя успела сделать за полтора часа? Как ни злился на неё за это, но тем не менее отдаю девушке должное. Сколько людей надо поднять, организовать и заставить в кратчайшие сроки сделать настолько качественный продукт. Уж я-то знаю, даже при самом высоком покровительстве подобное создать за столь короткое время просто невозможно! Но, видимо, для этой девушки нет такого слова. Решила и сделала! Как? В голове не укладывается! Но справилась, чему мои глаза свидетели.
Пробежал взглядом самые заплюсованные комментарии под видео. Чёрт! Моя личность теперь точно номер один в инфоповодах по всему миру. Чего стоит только официальный коммент из Рима о том, что Святой Престол подтверждает подлинность видео. То есть и Тунк в этом участвовал. Интересно, когда я ушёл «на дозаправку», вообще кто-либо занимался следствием, или все заняты были уже другим, свалив все дела по Эшину на Нейна? Совсем не удивлюсь подобному!
Под роликом следующей новостью нашлось обращение от Майи ко всем Рыцарям Излома об открытой тренировке, которую будет проводить Маэстро, с указанием места и времени. Нет, это не женщина, а какое-то стихийное бедствие!!! У неё что, есть машина времени? Как она всё успевает?
Приложив волевые усилия только немного меньшее, чем когда снимаю с себя Ангела, оторвался от комментариев и лёг в кровать. Падая на подушку, думал, что мне предстоит бессонная ночь, полная тяжёлых дум и безграничной жалости к своей участи. Но стоило закрыться лёгким одеялом, как меня отключило.
Проснулся рано и без какого-либо будильника. Часы показывали всего восемь утра, но я при этом чувствовал себя вполне отдохнувшим и полным сил. Умывшись, быстро позавтракал. Пока ел, вспоминал, что снилось. В который раз во сне я был небольшим лисом, бегал по какой-то полной зелени поляне среди других совершенно разных зверей. Вообще не понимаю, почему в который раз меня кидает в одно и то же сновидение. Но плевать, вокруг меня и так достаточно загадок, чтобы ещё и сны свои разбирать по полочкам! Доев, отметил, что пора бы сходить за продуктами, после чего, не включая компьютера, чтобы не зависнуть за монитором на долгие часы, надел броню.
Ох! Мама мия! Как же это приятно чувствовать защищённость, которую дарует Метатрон! Нет, не придумано ещё слов, чтобы выразить эти ощущения и ту лёгкость в теле. Чувство, близкое к всесильности! Кажется, оттолкнись посильнее, и взлечу в небеса в реальности, а не в Проекции. Разумеется, это ложное ощущение, и летать я не способен, но тем не менее.
Переход в Излом, знакомый и давно заученный наизусть путь из квартиры, я способен пройти его уже даже с закрытыми глазами, и это как раз вполне реальность. Найти свободный телефон – дело двух минут, благо ещё не начавших работу офисов пруд пруди.
Звонок Зан Кхему, и я узнаю, где сейчас находится основной штаб операции. Оказывается, за городом в трёх километрах от северной границы Вилфлееса на тренировочной базе клана Псы Алихарка. Уточнил координаты и через три минуты уже был на месте.
Без особого удивления отметил, что Майя тоже здесь. Она вообще спит? Или вовсе забыла, что это такое – сон?
Поздоровался со всеми, в том числе с тремя уже знакомыми мне кураторами от наследника. Ознакомился с последними новостями, перекинулся парой понятных только нам двоим подколок с главой Третьей Ладони, после чего позвал Майю в Излом.
– У меня к тебе будет огромная просьба! – Вчерашняя злость на неё уже прошла, но тем не менее отчитать её всё же следует.
– Да, мастер? – будто нашкодивший котёнок, прячет глаза девушка.
– Пожалуйста, на будущее, постарайся не устраивать подобного вчерашнему без моего ведома.
– Но, мастер, я же начала говорить, но вы были так заняты, думали о чём-то, видимо, очень важном… Я не рискнула настаивать. Неужели вы злы на меня?
– Ты сделала действительно полезное дело. – Это именно так, и тренировка, и созданный на её энтузиазме видеоролик совершенно точно пошли на пользу. Недаром за её идею с видео все так вцепились, что сотворили небольшой шедевр за мизерное время с привлечением огромных средств и ресурсов. К тому же не стоит забывать – всё это сделано с полнейшего одобрения Зан Кхема. – Да, полезное. Но, пожалуйста, как бы я ни был занят, в следующий раз достучись до меня, прежде чем предпринимать столь грандиозные акции. Хорошо?
– Конечно! – судя по веселью в голосе, она услышала из мои слов только то, что хотела сама.
– А теперь о делах на сегодня. У тебя есть связь с Криксом и Галеем?
– Телефон Крикса, разумеется, есть, он же открытый рейг и не скрывается. Да и как выйти на связь с Галеем, я тоже знаю.
– Приглашай их сюда, думаю привлечь их к расследованию.
– Отличная мысль!..
Сижу на стуле и млею. Моя улыбка столь широка, что губы вот-вот потрескаются. Хорошо, что её никто не видит из-за закрытого забрала. А то не очень вежливо бы вышло.
Смотрю, как Зан Кхем ведёт диалог с парой рыцарей Излома и… кажется, это стоило всех страданий последних дней. Ладно Галей, его зажатость и небольшой испуг вполне закономерны. Но то, как потеет пришедший на встречу в обычной футболке и джинсах Крикс, как он мямлит, как пытается выкрутиться от прямых вопросов, и как Созидающий прижимает его к стенке всего парой фраз – бесценно. Это настоящий театр одного актёра! Глава Третьей Ладони внешне приветлив и добр, но стелет настолько жёстко, что мне даже жаль корсиканца. Хотя вру, не жаль, так ему и надо!
Впрочем, эта беседа завершилась именно так, как я и думал. Галей и Крикс оказались вне каких-либо подозрений в связях с Эшином.
И завертелась работа.
Майя при мистере Роке. Галей к Алиру. Крикс к Тунку. А я, как и вчера, напросился в помощники в Нейну. Зан Кхем же сказал, что справится сам, что, в принципе, вполне и понятно.
В штаб стекались все данные и все сводки. Мы, рейги, работали то гонцами, то доставщиками, то использовались как совершенные инструменты слежения.
Чем больше я проводил времени рядом со следователем Третьей Ладони, тем большим уважением проникался к этому, по сути, ещё очень молодому человеку. Всегда считал, что гениальные сыщики, такие как Шерлок Холмс, Эркюль Пуаро, Ниро Вульф и им подобны —, исключительно плод буйной авторской фантазии. Всегда ранее… До встречи с Нейном.
Парень в вызывающем байкерском прикиде оказался настолько умнее меня, когда дело касалось расследования, что у меня, как, наверное, и у доктора Ватсона, шарики за ролики заходили, когда Нейн пояснял, как он пришёл к тому или иному выводу.
Так прошёл день, полный беготни и поиска следов. Большинство проверяемых нами нитей вели в пустоту, какие-то были ложными, какие-то ловушками. С последними без помощи Рыцарей Излома, думаю, не удалось бы справиться даже гению Нейна. Но постепенно, размеренно и планомерно мы двигались к своей цели.
Предпоследний день лета начался так же, как и прошлый. Мы привлекли ещё четверых, Рэкса, Леонида и Тору с Каэль. Дело тут же пошло ещё быстрее. Наверное, никогда в мире столь трудное следствие не шло так быстро. Ещё бы, ведь, ни у кого ранее не было в помощниках сразу восемь рейгов!
Иногда казалось, что всё, нас переиграли, когда очередная дорожка упиралась в искусно замаскированный тупик. Но это длилось недолго, пока Нейн не ухватывал никому, кроме него, невидимую нить, и мы принимались за новый клубок. Затем за следующий и так далее.
Читать комментарии, следить за тем, что происходит в мире, не было никакой возможности. Мы все были заняты двадцать четыре часа в сутки! Хорошо, что Зан обучил меня особой медитативной технике монастырей, которая даже при моей очень слабой Искре позволяла восстанавливаться гораздо быстрее, чем ранее. Тем более я без каких-либо сомнений на полную использовал Ангела.
Дело захватило с головой. Быть рядом с Нейном, наблюдать за его работой – это было подарком Небес.
Завтра мне надо будет заселяться в общежитие университета. Это казалось настолько неважным и далёким, что я даже подумал о том, чтобы бросить учёбу. Зачем она, если мир летит в Тартар? Толку от этого? Но, будто почувствовав моё настроение, вмешался Зан и конкретно промыл мне мозги на тему «живи как жил». Пришлось с ним согласиться.
Стрелки показывали двадцать часов и семь минут тридцатого августа, когда, откинувшись в кресле, Нейн сложил руки за голову, улыбнулся и произнёс судьбоносное:
– Im pizdec!!!
– Что? – инстинктивно вырвалось у меня.
– Я говорю… – крутанувшись на кресле, следователь повернулся ко мне и, не скрывая своего торжества, произнёс: – Говорю, конец Эшину. Я их поймал!
– Как?
– Просто. Поймал, – он потянулся и отпил остывший чай. – Всё. Ошибки нет, уверяю тебя. – Ещё вчера мы с ним перешли на «ты». – Пожалуйста, найди босса и кураторов. Счёт идёт на два, от силы три часа, не больше, затем они догадаются, где облажались, и отрубят все хвосты!
– Ты уверен?
– Да, Маэстро, я уверен, крысам pizdec!!!
Глава 21
Не прошло и трёх минут после произнесённого Нейном, как в центральном холле оперативного штаба собрались заинтересованные лица. В том числе и одно мне ранее незнакомое. Огромный, ростом с Зан Кхема, но в плечах как два Созидающих, похожий на неповоротливого увальня мужик. Но впечатление о его неповоротливости быстро рассеивалось, стоило ему начать двигаться. Опытный и опасный боец-перевёртыш. Он представился Охрином и курировал силовые структуры Вилфлееса. То, что его позвали, было логично, так как без привлечения спецназа, как государственного, так и безусловно преданных Замку кланов, мы банально не успевали.
– Итак, – наклонившись над большой картой Вилфлееса и прилегающих окрестностей, которая из-за своих размеров разложена на полу, произнёс мистер Рок. – Эти флажки. Светло-жёлтый. – Палец оборотня скользит по южным пригородам столицы. – С ним всё понятно, об этой базе мы узнали ещё вчера вечером.
– Да, это отмечена фиктивная база Эшин, – кивает следователь.
– Фиктивная?
– Несомненно, это наживка, отвлечение, не думаю, что там есть кто-то из самого клана, скорее там в лучшем случае союзные им кланы или же простые «доверенные» наёмники.
– Лимонный? – Ладонь куратора рейгов перемещается в другой конец карты.
За последние дни я не раз пересекался с мистером Роком. Даже пообщался с ним на тему организации Рыцарей и обсудил некоторые детали. Если честно, то из всех уже знакомых кураторов наследника именно Рок пришёлся мне больше всего по душе. Открытый, честный, настолько уверенный в своих силах, что ему чуждо притворство и лицемерие. Пожалуй, по совокупности личностных черт он был похож на рыцаря намного больше, чем многие из рейгов. Тот, кто его поставил на эту должность, отлично разбирается в людях, раз именно Року доверил общение с Рыцарями Излома.
– Лимонный, – отвечает Нейн, – это «основная» база, комплекс из трёх вилл, расположенных рядом.
– «Основная», вы произнесли это с сарказмом, или я ошибаюсь?
– Всё правильно. Она создана так, чтобы казаться такой. Вроде все нити ведут к этому месту, но это неверно. Уверен, в этом комплексе уже присутствуют члены Эшина, но те, кого не жаль потерять.
– Оранжевый? – продолжает Рок своё движение ладони над картой.
– Штаб Эшина. Глубоко законспирированная база, мы её вычислили благодаря подброшенному Каэль и Торой жучку в машину одного из Тёмных адептов.
– Тогда что такое красный?
– О! А это настоящий штаб.
– Та-а-ак. То есть тот, что отмечен оранжевым, ненастоящий?
– Я бы назвал его внешним, а отмеченный красным – внутренним. Это же крысы! У них всегда так, есть внешняя нора, есть настоящая нора, есть запасная, а есть такая, где хранится самое ценное, – совершенно спокойно следователь отвечает на вопросы, он полностью уверен в своих выводах.
– А что означают чёрные значки? – Рок указывает на без малого четыре десятка флажков, которыми утыкана почти вся столица и её окрестности.
– Конспиративные квартиры, склады, оформленные на подставных лиц фирмы и офисы. Ими можно заняться по ходу, без привлечения основных сил.
– То есть вы вскрыли всю их сеть? – вмешивается Охрин, потирая массивные ладони.
– Нет, у них как минимум ещё полсотни баз, раскиданных по всему миру. Но это не так важно.
– Не так важно? – вскидывается сидящий рядом Крикс, глаза которого до этого момента горели багровым пламенем предвкушения.
– Руководство Эшина, их Тёмные адепты и, скорее всего, казна, плюс все документы находятся на данный момент в Новильтере. Или вы, молодой человек, хотели уничтожить весь международный преступный клан всего одним ударом? Мы выбьем их руководство, лишим фундамента, добудем недостающие документы и вычистим эту клоаку, немного позже, но вычистим, – вместо следователя корсиканцу ответил Зан Кхем, и открытый рейг не рискнул возражать Созидающему.
– Секунду, – Нейн подошёл к своему столу и, раскидав накопившийся на нём бардак, нашёл пухлую папку. Затем следователь вернулся к карте и принялся раскладывать результаты аэрофотосъёмки согласно флажков. – Две ближние точки мы можем успеть обследовать более подробно при помощи Рыцарей. Но о них мы и так знаем достаточно. Две дальних, видимый и скрытый штабы, придётся брать с ходу. Операция должна начаться одновременно во всех четырёх местах.
– С этим понятно, – прохаживаясь по периметру разложенной на полу карты, произносит Охрин. – Жёлтым займётся городской спецназ. Лимонным – Псы Алихарка. Оранжевым – мои люди. Но в красном точно будут Тёмные… Нет, если очень надо, я пошлю лучших из лучших, но вы же знаете, мы, перевёртыши, для Тёмных адептов просто очень вкусный корм, дарующий много энергии, не более…
– Скрытой базой займусь я с Лао и Бао, – успокаивает оборотня Зан Кхем. – А также… Мистер Алир, вы пришли к взаимопониманию с Острыми Ножами?
– Более чем, более чем… – кивает куратор криминалитета.
– Тогда я бы взял и их. Думаю, они не меньше нашего хотят отомстить тем, кто их так подставил, – улыбается глава Третьей ладони.
– О нас никто не забыл? – внешне расслабленно, даже немного вальяжно интересуется Крикс.
В ответ Созидающий на него посмотрел так, что корсиканец едва сдержался от того, чтобы сразу же сбежать в Излом.
Помимо меня, Крикса и Майи, в помещении находятся Галей, Рэкс и Леонид. Последние тоже в реальности, так как их личности – тайна только для общественности. Каэль и Тора также рядом, но сёстры уже в Проекции.
Нейн обещал нам как минимум два часа, от этого и пошло планирование. Уточнялись детали, формировались группы, заранее выдвигались наблюдатели, и пошла команда спецназу занять машины. Следователь собрал достаточно информации, и работа шла даже как-то буднично, размеренно. Каждый знал, что ему делать и как действовать, только мы, рейги, были немного лишними и лишь наблюдали.
– Так, – Созидающий развернулся к нашей группе. – Это не простая операция по устранению каких-то рядовых преступников. Мы точно знаем, некоторые из крыс могут чувствовать присутствие Рыцарей рядом, даже если те в Проекции.
– Также могу с девяностопроцентной вероятностью сказать, – продолжает слова своего босса следователь, – на этих чувствительных, скорее всего, не подействуют и «Шоковые мечи». Подобных оборотней немного, не более двух десятков в самом худшем случае, но мы обязаны это учитывать, к тому же внешне никак не определить, кто из них чувствителен, а кто нет.
– Отсюда вытекает следующее, – Зан Кхем очень серьёзен. – Бить придётся на поражение. То есть убивать! Готовы ли вы, Рыцари, к подобному?
– Убивать можно всех. Все данные у меня есть, а чего нет, то найдём по остаточным следам. Взятие крыс живыми для допроса желательная, но необязательная функция, – уточняет Нейн.
– С фальшивой базой справится и спецназ, но им нужна подстраховка, – Зан Кхем находит взглядом ауры сестёр. – На неё отправитесь вы, Тора и Каэль.
– На семьдесят три процента вам даже не придётся вмешиваться, – вставляет следователь.
– На отмеченную лимонным цветом пойдут Майя и Леонид. Попробуйте взять кого-нибудь живыми, – продолжает Созидающий. – Оранжевую – Галей и Рэкс, скорее всего там точно не обойтись без жертв. Справитесь?
– Да.
– Да, – и если в ответе Галея сквозит лёгкое сомнение, то Рэкс отвечает твёрдо.
– Отлично. Маэстро, Крикс, вы со мной на скрытый штаб. Никаких игр, никакого геройства, совершенно точно там находится и алхимическая лаборатория. Мы не рискуем, идём на полную зачистку. Живым из тех, кто там скрывается, не должен уйти никто. Пленных не брать, слишком велик риск. Наша цель – Тёмная ветвь, а с подобными не играют. Быстро, жёстко, без сантиментов!
– Да не вопрос, – корсиканец очень доволен и не скрывает этого.
– Не впервой, – пожимаю плечами внешне расслаблено.
Если бы убивать пришлось кого-то иного, я, наверное, не был бы столь уверен. Но к крысам Эшина у меня вполне очевидные счёты.
– Я бы хотела пойти с мастером Маэстро, – поднявшись со стула, говорит Майя.
– Это боевая операция, – осаживает девушку Зан Кхем. – И я её командир. Мисс Майя, приказы не обсуждаются…
– Они исполняются… – склонив голову, девушка послушно падает на стул. Она недовольна, но сделает то, что нужно.
Мне ранее, ещё в прошлой жизни, доводилось присутствовать при планировании боевых акций, в том числе и тех, которые исполняли части особого назначения. Но подобного уровня реализации, скорости исполнения распоряжений и внимания к деталям мне встречать ранее не доводилось. Как только цели были определены, а исполнители обозначены, то всё завертелось просто с невероятной скоростью. Чёткие распоряжения, внятные приказы, каждый из кураторов прекрасно понимал зону своей ответственности, о группе Зан Кхема и говорить нечего, они, кажется, понимают своего шефа вообще без слов.
Обсудили возможность привлечения большего числа рейгов для операции, но, взвесив все за и против, вынуждены были отказаться от этой идеи. Время поджимало, и найти ещё кого-то, да ещё и полностью ввести в курс дел за столь короткий срок не представлялось возможным. Несмотря на то, что подготовка к операции двигалась очень быстро, отведённый Нейном временной лимит был более чем жёстким.
Разумеется, для подготовки столь сложной боевой акции желательно только на планирование затратить не менее недели, но чего у нас не было, по уверению следователя Третьей Ладони, так это времени. Он постоянно нас торопил, подстёгивал, за что не раз получал в свою сторону раздражённые взгляды Зан Кхема, который прекрасно понимал ситуацию. К тому же торопливость Нейна была не особо и нужна…
Проявив удивительную для правителя предусмотрительность, наследник, узнав о том, что могущество Эшина зиждется на алхимии и сотрудничестве с древней Тёмной ветвью, подчинил всю операцию, включая и кураторов, Зан Кхему. И, надо сказать, что смотреть на то, как командует Созидающий, было даже более удивительно, чем за работой Нейна. Приказы отдавались ещё до того, как приходили рапорты, люди направлялись в ещё не разведанные точки с такой точностью, будто глава Третей Ладони всё знал заранее. Почуяв след в деле всей своей жизни, Зан, видимо, поймал «волну» и разошёлся не на шутку.
Не прошло и сорока минут с достопамятного восклицания следователя, как оперативные группы уже выдвинулись, службы поддержки от них не отставали. Наверное, ещё никогда тренировочная база Псов Алихарка не знала такого наплыва людей и техники. Восемнадцать вертолётов, больше сорока тонированных джипов, семь бронетранспортёров. К тому же буквально рядом, на столичном полигоне, располагались танковый батальон и даже дивизион РСЗО, который разрешили привлечь! Правда, по словам Зана, танки и системы залпового огня были тем козырем, без которых он надеялся всё же обойтись. Да и они если и успевали к намеченному времени, то только к двум базам из четырёх. Но тем не менее Тору и Каэль снабдили системами корректировки огня, так, на всякий случай.
Основная сложность была в том, чтобы все базы и отмеченные Нейном другие точки были атакованы в одно и то же время, с точностью до секунды. Гляжу на Зана, и во мне зреет уверенность, что всё у нас получится.
Всё же Лукас, продумывая свою вселенную, подошёл к делу спустя рукава. Если бы Одарённые Далёкой-Далёкой галактики обладали теми силами, которые им приписывал сценарий, то, глядя на Зана, я не верю, что их мог кто-то победить. Это просто невозможно. Впрочем, может, и передёргиваю, во времена фильма Орден Джедаев не воевал почти тысячу лет и был сугубо мирной организацией. В очередной раз уверился: оборотни правят этим миром только по той причине, что сенсам высоких рангов вообще неинтересна власть. Ничем иным то, что здешнее мироустройство именно такое, я объяснить не могу.
Предложил Созидающему, чтобы рейги выдвинулись раньше других сил и заняли свои места заранее. Но тот на меня посмотрел осуждающе и попросил не лезть в то, чего не понимаю. А затем снисходительно пояснил, что мы не знаем возможностей Тёмной ветви Эшина, и вдруг те почуют Рыцарей раньше, чем будет уже поздно что-либо предпринимать. Говорил он мне это, уже направляясь к большому экскурсионному автобусу с затонированными стёклами. В него погрузились не только мы, но и близнецы, Крикс, мистер Тунк и знакомая мне пятёрка Острых Ножей. За руль сел сам Созидающий.
Про себя я удивился, почему такой выбор транспорта, но это удивление нашло довольно быстрое объяснение. Не успели мы выехать на трассу, как наш автобус пристроился в центр колоны из точно таких же. Это везли туристов во второй по величине город Новильтера, и прибыть туда они должны были утром, мы же, разумеется, двигались с ними попутно только часть пути.
К моему удивлению, наёмники, в отличие от нашей прошлой встречи, в этот раз вели себя тихо и молчаливо. Впрочем, их можно понять, мало кто будет разговорчив в присутствии адептов Воздаяния. Это я уже привык к Зан Кхему и его людям, но для всех остальных они оставались более чем пугающими.
Мистер Тунк проводил инструктаж Острых Ножей, Зан Кхем же прояснял детали мне и Криксу. В итоге предварительная диспозиция выглядела следующим образом. Я и корсиканец наносим удар изнутри. После того как поднимается тревога, а в том, что она поднимется, Созидающий не сомневался, в дело вступают Ножи, проводя зачистку всего, что движется. А Третья Ладонь выступает в роли прикрытия, вооружённая крупнокалиберными снайперскими винтовками. Вертолёты с личной боевой группой наследника прибывают на место через шесть минут после старта, но это уже было совсем перестраховкой, так как, по расчётам Нейна, в настоящем штабе не могло быть много народа, не больше десятка оборотней и Тёмных, так что и наших, столь малых сил, если всё пойдёт как надо, хватит за глаза. Тем не менее, если мы не справимся, запасной план включал в себя не только дополнительный десант, но и два истребителя-бомбардировщика, стоящих на взлётной полосе в ожидании и снаряжённых бомбами для вскрытия бункеров.
Зан Кхем не только вёл автобус, не только проводил инструктаж, но и успевал через мистера Тунка отдавать приказы другим группам. Тем временем Крикс отсел от водительского сидения и, к моему немалому удивлению, спокойно болтал с наёмниками, быстро найдя с ними общий язык и темы для обсуждения. Даже странно, он же вроде как ненавидит оборотней, но, видимо, для бесклановых перевёртышей в его мировоззрении есть исключение.
– Готовность семь минут, – после почти часа движения в общем потоке экскурсионных автобусов произносит Зан Кхем, и наше транспортное средство выходит из колоны и останавливается на пустующей в это время заправке. – Мистер Тунк, планшет и карту.
– Пожалуйста, – куратор клерикалов с готовностью протягивает ему запрашиваемое.
– Мастер Маэстро, сэр Крикс, – официально начал Созидающий. – Увы, придётся пользоваться банальной картой, так как я не ощущаю в этой местности ничего необычного. Стандартное поместье на два десятка гектаров, в центре которого двухэтажный особняк, он и есть наша цель. Увы, мои способности молчат, скорее всего, это место прикрыто алхимией, и если бы не расчёты Нейна, то я бы подумал, что мы ошиблись и прибыли не туда. Но нам уже известно, Тёмная ветвь Эшина знает толк в маскировке, не только обычной, но и специализированной, обеспечивающей прикрытие и от таких, как я. Это приводит нас к тому, что работать будем в условиях, в которых моё предвидение, скорее всего, бесполезно. Итак, по данным Нейна, в этом особняке полгода назад проводились работы, внешне – просто внутренняя перепланировка. Но, судя по привлечённой технике, а также закупленным материалам, под особняком находится немаленький бункер с элитной системой очистки и фильтрации. Примерное месторасположение бункера вот в этой части. – Указанная Созидающим точка подсвечивается на планшете красным. – Повторяю, бить на поражение – необходимость, мы не знаем, какими способностями обладает столь древний Тёмный род, – дождавшись наших кивков, глава Третьей Ладони разворачивается к наёмникам. – Ваши цели. Первая – вот этот домик прислуги, на месте крыс именно здесь я бы расположил арсенал и дополнительную охрану. После его зачистки выдвигаетесь и перекрываете вот эти точки. Лао и Бао прикроют вас, я же расположусь вот здесь, – он указывает на место, близкое к запасному выходу. – Предупреждаю, здесь вам встретятся достойные противники, лучшие из лучших, но я рассчитываю, что эффект неожиданности всё же сыграет за нас.
– Нас всё же решили списать? – горько усмехается Слай.
– Это зависит только от вас самих, – спокойно отвечает на этот выпад Зан Кхем. – Если слава Острых Ножей не преувеличена… – а затем продолжил с лёгкой усмешкой, – на что я надеюсь, то, возможно, обойдётся без жертв с нашей стороны. К тому же я хорошо обучен, и, если что, вытащу любого даже с тяжёлыми ранениями, главное, не поймайте пулю в голову. Да и охраны не должно быть много, пять или шесть бойцов класса суперэлита, не более.
– У нас такой же ранг, – проверяя обмундирование, произносит глава Ножей. – Погибнуть в бою с равными – неплохая смерть, мы готовы.
Бросив взгляд на часы, Зан Кхем поднимается с кресла.
– Мистер Тунк, вы мой второй номер.
– Принято!
– Начало операции за Рыцарями, ровно по времени, секунда в секунду. Остальные подключаются или по поднятию тревоги, или по моему сигналу. Выдвигаемся!
Ре-е-е-е-е-е-йг!!
В Излом с Криксом мы перешли одновременно.
– О! Только сейчас обратил внимание. У тебя часы в Проекции! – За эти дни корсиканец как-то утратил свою восторженность по моему поводу и вернулся к привычной для себя манере общения. Точнее, почти привычной, стариком он меня уже не называл.
– Сейчас это очень полезно, разве не так? – отделываюсь шуткой и подмигиваю ему. – Какой путь выбираешь северный или южный? – Есть два отмеченных прохода к бункеру, и нам нужно перекрыть оба.
– Северный, – не сомневаясь, быстро отвечает рейг.
– Отлично. Тогда мой южный.
По пути к особняку обговорили детали. Я особенно настоятельно просил Крикса не лезть на оборотней, так как нашей основной целью были Тёмные, а с перевёртышами, если что, справятся и остальные. Надеюсь, что обещание корсиканца всё сделать «как надо» было правдой, и он не сорвётся раньше времени.
За минуту до времени «Ч» мы разделились.
То, что Нейн не ошибся, мне стало ясно с первого взгляда на особняк. Ну не будут простые люди размещать скрытые огневые точки на крышах! По моему опыту, чувствительность к Проекциям алхимически обработанных оборотней не превышала метров тридцати, поэтому не стал приближаться на виду замаскированного снайпера. И вместо обычного входа или окна прошёл через стену и тут же, не теряя времени, ушёл вниз через перекрытия.
Ага, вот и система воздухоочистки. Следую вдоль неё. Она ведёт немного в сторону от предполагаемого размещения бункера. Но так как силы Созидающего в этой области молчат, то больше доверяюсь тому, что чувствую сам, нежели расчётам и предположениям других.
Не опоздать бы, здесь очень толстые, усиленные стальными листами бетонные стены, даже мне трудно проходить сквозь них. От напряжения моя Проекция немного дрожит. Последний рывок, и я проваливаюсь в открытое пространство. Чуть-чуть не рассчитал, перестарался и опередил назначенное время на семь секунд.
Передо мной хорошо освещенное помещение не самых малых размеров. Не штаб, не оперативный центр, а лаборатория! Белоснежные стены, множество стеллажей с аппаратурой, химические или иные реактивы и прочее атрибуты хорошо оборудованной лабы.
Большой, широкий, напоминающий операционный стол отодвинут к одной из стен, чтобы освободить место в центре помещения. На полу начерчена непонятная диаграмма, в которой лежит какой-то умирающий зверь, судя по всему, из вида куньих. Его шкура исчерчена многочисленными порезами, и, видимо, сломан позвоночник. Вокруг звериного тельца в ослепительно белых халатах сидят четверо. За старшего у них довольно молодая очень симпатичная блондинка, кого-то мне неуловимо напоминающая. Ей ассистируют три «лаборанта»: один средних лет, а вот двое совсем юны – девчушка возраста Изао и парёнек лет четырнадцати максимум. Одного взгляда на их чёрные, как бездна, ауры мне хватает, чтобы понять: передо мной никакие не учёные, а Тёмные адепты!
Слово покидает ножны. Но прежде, чем наношу удар, блондинка вскакивает на ноги и кричит с лёгким баварским акцентом:
– Аларм! Рейги!
Остальные замерли от неожиданности, их глаза полны испуга, и я пользуюсь этой заминкой. Самая опасная, несомненно, блондинка, ей и достаётся первый удар. Но та вскидывает руки, её ладони покрываются Тьмой, и моя призрачная шпага отскакивает от этой внешне незначительной преграды, не причинив Тёмной никакого вреда! Тут же из-за её спины появляется чёрное энергетическое щупальце и устремляется в мою сторону. Несмотря на то, что я в Проекции, ощущаю угрозу и уклоняюсь, но из-за малого места щупальце меня задевает вскользь, и моя прана тут же просаживается! Немного, процентов на пять, но сам факт!
– Помогайте! – орёт Тёмная.
Но вот реакция на её приказ далеко не такая, как она рассчитывала. Если ладони мужчины тоже покрываются Тьмой, и он встаёт в боевую позу, то молодёжь сражаться не собирается совершенно точно. Оба, паренёк и девчонка, вскакивают и бегут к выходу. Я могу успеть бросить Слово и убить обоих, в отличие от старших, у них, судя по всему, нет никакой защиты от оружия Рыцарей, или они о ней просто забыли. Секундное сомнение в убийстве столь молодых людей, и время для «броска» уходит. Мне приходится уклоняться от сразу двух чёрных хлыстов-щупалец.
Если бы дело происходило на открытом пространстве, то мне было бы в разы легче. Но как ни велика была лаборатория, для рейга место в ней всё же недостаточно, чтобы развернуться на полную. Тем более от этих их хлыстов Слово отлетало, будто от клинка Рыцаря Излома! Плюс такое ощущение, что противостоящая мне пара прекрасно видела меня в Проекции. Честно, мои дела были бы совсем плохи, так как щупальца не подчинялись никаким законам физики, следуя, видимо, только воле адептов. Были бы… Если бы не Чистота! Стоило в дело вступить вакидзаси, и Тёмные закричали от боли, как только их хлысты соприкоснулись с белоснежным и неразрушимым клинком, фрагментом души мальчишки-идеалиста.
