Александр Анатольевич Петров
Воспоминания о будущем. Новые горизонты
– Что можешь сказать о враге?
– Их много. Постоянно подходят ещё силы. И это только на том берегу, что нам виден. Сколько внутри – неизвестно. Все воины. Патрули, дежурство, дисциплина. Верхом только командующие высокого ранга.
– Послать на них конницу?
– Не думаю. Там, на холме, они стойко отражали все атаки.
– Пехоту тоже отражали.
– Но не стрелков. Холм был крутой, неудобно вверх стрелять. Надо больше стрелков. Стрелы – не люди.
Она кивнула в знак согласия. Велела служанке записать это. Прошлый год принёс не только разочарования. Её сын был объявлен следующим Божеством. Как? С помощью У-Го. Несколько птенцов из птичника её брата росли слабенькими. У-Го велел отобрать их, и поручил её сыну о них заботиться. Утром его рано будили, и он бежал на озеро. Там с детьми крестьян ловили рыбу и кормили ей птенцов. Её брат не раз видел это. Кормили дружно, заботясь о птенцах. У-Го научил. А сам он как-бы не при делах. Её сын кормил этих птенцов весь день, особенно на обеде. Наевшись, они спали, прижавшись к её сыну. Её брат не смог противиться этому. Теперь её забота – охранять сына от влияния других придворных.
К Северному дворцу стягиваются войска. Много крестьян вооружают и обучают бою. Луки делать легко, как и стрелы. С собой ещё большой нож. Со всех Наместничеств присылают войска. С другими Божествами удалось договориться на очень неприятных условиях. Но сейчас важно разбить и прогнать Чужаков. Потом её брат объявит эти договора недействительными, лишит её титула Главного Наместника, передав его У-Го. А она тихо займётся воспитанием своего сына как нового Божества.
У-Го очень любим её братом. И за охотничий дворец, и за охоту, и за птиц. И все придворные перед ним заискивают. А повар просто обожает. За два года положение того несколько раз «висело на волоске», но У-Го его спасал. Да и многие придворные тоже ему обязаны. Но вместе с тем они его и ненавидят. Надо и его защитить. Но это потом. Сначала пусть военные прогонят врага, вернут Охотничий дворец её брату. Тогда он будет более спокоен. А не вернут. Полетят головы.
Он объезжал верхом озеро. На нём его подчинённые с помощью Камня Дракона вылавливали из воды то, что осталось от армии врага. Оружие, шлемы, щиты, доспех. Всё это притягивал Камень Дракона, стоило только приблизить к ним. Но кроме железа он ничего не притягивал. Придётся нырять. Там есть и золото, серебро, медь и бронза. Всё это надо будет поднять. В этом месте Гнев Дракона уничтожил армию врага. Доказательство этому – железные, рваные, скрученные полосы. Они прочные, их трудно обрабатывать. Но из них выходят великолепные ножи, наконечники копий, топоры. Множество кузнецов сейчас перековывают это железо в оружие и другую полезную армейскую утварь. Другие его подчинённые перевозят продовольствие, материалы, инвентарь, уголь, добывают камень и дерево. И всем этим командует его жена. А он только передаёт её приказы и доставляет ей отчет. Южная армия Вольных Земель прибыла сюда воевать. Любой новобранец Южной армии знает две вещи: кто командует армией, и кто командует снабжением армией. А он принял свою роль. Сейчас он составляет отчёт о работе кузниц, их запасы и потребности. Передаст его жене. Потом займётся складами. Там много талантливых Управляющих. Ему не надо долго там стоять, пересчитывать осматривать. Ему всё передадут. Больше из уважения к его положению. Талантливы они, жена сама подбирала. Вечером жена уйдёт на Совет. А он будет осматривать дорогу. Это единственное, в чём он разбирается лучше жены. Так что дорога от порта просто великолепна. Великолепны и телеги, хорошо следят за животными, что их тянут. Сотни рук каждый день осматривают и чинят её, накладывая дроблёный коралл, утрамбовывая его. Сейчас на части кузниц чинят и оковывают железом колёса для телег. Армия требует много ресурсов. Скоро заканчиваются дожди, и армия начнёт наступление. Там город врага и его крепость. Но для них нет ни чего невозможного.
Диана сидела на поляне, разделывая пойманного сома. На поляне была вся деревня. Пекли и жарили пирожки с ягодой, любимое лакомство местных. У них всё хорошо. Ипотека погашена, но привычка работать осталась. Сейчас перерыв между группами, она отдыхает. Сын с отцом на Земле. Подрос и готовится к школе. У неё ещё две недели рабочая командировка. Потом месяц в редакции, и командировка на соревнования, журналистом. Стрельба из лука, международные соревнования. А она так и не попала на олимпиаду, как спортсмен. Только как журналист. Но она смогла отличиться там. После завершения соревнований предложила журналистам самим пострелять. Для неё, спортсмена-любителя, это было легко. Для других. Одни профессиональные журналисты. Другие, эксперты – спортсмены на пенсии. Она уверенно лидировала. Ей даже было скучно. И она решила немного пошалить. На дисциплине «бегущий кабан» она выпустила 10 стрел за 3 попытки, 3 стрелы, 4 стрелы, 3 стрелы. При этом последние 3 стрелы уложила в мишень за половину её «пробега» журналисты были в шоке. Но этим заинтересовались и чиновники спорта. Результаты спортсменов-олимпийцев очень плотны. По счастливой случайности первые места разделяет всего 1 балл. Дальше, с 5-го по 27-е места – сплошная группа с одинаковым количеством баллов. Дальше – не лучше. Требуется или больше попыток, или новая дисциплина. Так что она провела много переговоров с чиновниками спорта всех уровней.
Она почувствовала, что на её ногу легла маленькая лапка. Рядом с ней стоял «столбик», местный хорёк. Шустрый и проворный, чуть меньше своего земного аналога. Она их прикормила здесь, на поляне. В обычное время они ловят мышей, птицу, рыбу, но не против и повыпрашивать. Она тихонечко свистнула. 4 «змейки» пролетели в траве, ещё 4 «столбика» встали около неё. Она срезала часть живота сома с рёбрами, отдала им. Подросший молодняк был уже самостоятельным, но его пока не выгнали со своей территории родители. Они могли сами охотиться, но не хотели, когда можно выпросить. Сейчас они уплетали рыбу, хрустя костями. Она сказала одной из девочек, чтобы та передала ей небольшую корзину с крышкой. Ей пришла в голову хорошая идея. Она подождала, когда зверьки наелись, взяла их, и положила в корзинку, положенную на бок. Они какое-то время возились, осматривая своё новое жилище, потом успокоились, легли.
Но пирожки съедены, рыба есть. Обошлось без охоты. Вечереет. Все пошли домой, в свои пещеры. Она закрыла корзиночку, закрепив гибким прутиком крышку. Зверьки были нужны там, в посёлке. В одной руке корзинка, в другой спящей на плече ребёнок из местных. Деревня возвращалась с пикника на природе. Все довольные, сытые. По возвращению поставят рыбу вариться, а то за ночь она протухнет. Отдала ребёнка матери. Хотя она и Богиня для них, но добрая и заботливая. Пошла с корзинкой и парой подростков к пещере, где хранится зерно. Его сильно портили мыши. Положила корзинку на бок внутри пещеры. С куч зерна на неё смотрели серые и чёрные зверьки. Типа: «А что тебе надо?». Но она открыла корзинку, в которой уже от нетерпения зверьки буквально бесились. 5 «змеек» скользнули по зерну, началась охота. Приказала подросткам утром проверить пещеру, собрать трупики. Зверьков не трогать. Пусть живут здесь. По пещере ходило эхо от шуршащего под лапками зерна и писка жертв. Она пошла в Пирамиду. Душ, санитарная обработка, ужин, и спать. Скоро привезут ещё группу журналистов. Надо будет кататься с ними по планете. После соревнований продолжит своё расследование. А пока только сбор дополнительного материала.
Трудно быть «серым кардиналом» экономики России. Официально – журналистка, даже не центрального издательства. Муж – владелец небольшой строительной фирмы. На доходы от биржевых игр купил несколько старых строительных роботов. Починил их, нанял и обучил людей. Сейчас в сети Леди-босс, подрядчиком. Но не зазнаётся. Больше работает на бирже. А она? Стоит написать о новом направлении в экономике – туда «ломятся» инвесторы. Критикует предприятие – повод для его проверок. Ей слово нельзя сказать. Но и работы много. Отчёты, совещания, конференции, командировки. В Лондон – как к себе домой. Сейчас важно направление по Китаю, Индокитаю, Корее, Японии. В Европу – очень часто, Колумбия, Анклавы, Племена. Теперь она в Африке. Небольшая научная станция возрождения африканского носорога. Два десятка малышей живут в своих загончиках. Бегают, играют, едят, спят. Так интересно за ними наблюдать. Взрослые совсем ручные и спокойные. Можно погладить, почесать за ушком. Но они всё-таки дикие. Репортаж снят и отправлен. Она спокойно гладит крупного самца – подростка. Тот увлечённо жуёт листья кустарника, и к ней абсолютно равнодушен, приучили. Подошёл один из работников центра, позволив ей отойти. Кристина подошла к своей группе. Оператор и пара практикантов из Лондона. Они спокойно стали обсуждать завтрашний репортаж. Завтра на свет должны появиться ещё малыши. Надо снять об этом репортаж. Но практиканты вяло на это реагировали. Их больше занимало ЧП месячной давности. Был убит один из носорогов, голова отделена от тела и пропала. Агентурная разведка указывала на одну из соседних деревень, километрах в 30-и. Но если об этом узнает Алиса. Сомали недалеко отсюда.
Их разговор был прерван звуком далёкого выстрела. Это только малыши живут в центре, и некоторые взрослые, заболевшие и ослабленные. А основная масса поголовья свободно пасётся на местности. Более 500 голов были выведены искусственно, для увеличения поголовья. Здесь, в национальном парке, им выделили огромный участок. Но браконьеры. Участок у самой границы парка. Вернее он добавлен к парку, и содержится на частные средства, и зарезервирован под программу восстановления вида. Подняли дрон, повели его в сторону, откуда был слышен выстрел. Она смотрела на картинку. Вскоре увидели джип, один из местных, из-за территории парка. Он ехал к кустарнику. В кустарнике лежал крупный носорог.
– Самец №3. – сказал один из сотрудников центра. – Скотина. Он его убил.
– Не убил. – ответил оператор дрона, один из практикантов. – По сканерам – тяжёлое ранение и шок. Пуля попала в кость. Быстро. Готовьте БОТ, «Изумрудку».
– Он сейчас его добьёт.
– Не успеет. – ответил оператор и переключил фильтры.
На экране возник крестик, потом красное пятно.
– Что это? – спросила Кристина.
– Зона поражения.
– Вы не практиканты?
– Практиканты. Бесс послала проверить. Элис здесь всё разнесёт.
Машина подъехала к носорогу. Из неё вылезли белый и два негра. Пошли к раненому. Носорог попытался встать, чем сильно напугал охотников. Белый передёрнул затвор винтовки, намереваясь добить. Но оператор уже нажал на гашетку. Круг попадания укладывался в двигатель джипа.
Он вздрогнул, услышав звук пулемётной очереди. Второй раз вздрогнул, когда пули застучали по кузову автомобиля. Оглянулся. Из-под капота джипа шёл дым, смешанный с паром. Переднее правое колесо было спущено, а водитель с криком бежал в сторону забора. Бежать ему миль 15-16, если не заблудится без навигатора. А он? Недалеко от себя он заметил зависший дрон. Его спутники, взятые в деревне, с криками побежали. Он стал отходить. Ему обещали, что всё безопасно. Он выстрелит, голову отрежут, фото сделают, и всё. Не более 2-3 часов, и у него трофей, и за смешные деньги. Он понимал, что его проводники далеко не убегут. Их или подстрелят, или прилетят охранники на вертолётах, и схватят их. А он? Машина разбита, не уехать. Его поймали с поличным, на браконьерстве. Но он имеет «вес» в политике ЮАР. Следовательно, правительство ЮАР будет давить на эту бедную, Богом забытую страну. Его отпустят. А для этого надо выжить. Ну, в их тюрьмах не курорт, но ему надо выжить. Потом политики вытрясут компенсацию за его неудобства. Он бросил винтовку, поднял руки. Минут через 5 прилетел непонятный предмет, больше напоминающий летающий гроб, но большой. Его задняя часть открылась, выпуская местную охрану, врачей и журналистку. Белую, явно из Восточной Европы. Врачи занялись раненым, но он был уверен, что рана смертельная. В своих возможностях он не сомневался. А его скрутили и заковали в наручники. Это бедная страна, дешёвые технологии. Но ему главное связаться с посольством. Но хуже всего – журналисты. Его лицо в эфире с соответствующими комментариями. Это скандал. Придётся больше связей задействовать. Его отсняли с его же винтовкой и проводили в «гроб». Посадили на сидение, пристегнули. Рядом двое охранников из местных. Спустя некоторое время вошли несколько охранников и сняли со стены две трубы и широкие ремни. Он не понимал, что это. Но разговор шёл о транспортировке раненого в центр. Говорили на английском, хотя и плохом. Он подумал, что тащить около тонны этого «мяса» – нужен подъёмный кран и грузовик, или вертолёт. Но то, что он увидел, повергло его в шок. Носорог плыл над землёй, подвешенный на широких ремнях между этих труб. А трое человек толкали их, двигая больше тонны веса. Завели в модуль, опустили, поправили ноги больного. Всё это снимал оператор, и комментировала журналистка. Все зашли, расселись, завёлся двигатель. Он почувствовал, что они поднялись и полетели. Внутри всё было освещено внутренними светильниками. Он отчётливо видел большой белый крест из пластыря в том месте, куда попала его пуля. Сели, открылся люк. Больного вынесли и понесли в сторону палатки с большим крестом. А его повели в административное здание. А в нём сразу в тюрьму.
Кристина сидела около прооперированного. Он ещё под действием транквилизатора, но это ненадолго. «Изумрудку» уже ввели в раны. Две раны. Одна пулевая, вторая хирургическая. Пуля пробила почти насквозь по спине. Задет позвоночник, но легко, хотя и сломан отросток. Порваны связки. Шок. Пулю извлекли с другого бока. На раненой части спины лежит «одеяло». Медики контролируют процесс восстановления. Её предупредили, что это взрослый самец, хотя и молодой. Раненый, поэтому настроения у него вообще нет. А она сидела и гладила его. Но он стал фыркать, значит проснулся. Достала из кармана яблоко, сунула ему в рот. Он стал жевать. Прожевал, стал трогать губами её ногу, прося ещё. Ещё пара яблок ушла в него. Потом рабочие принесли ветки кустарника и траву, положив всё это в кормушку. Под раненого выделили один из загонов с домиком, похожим на БОТ. Эта местность арендована семейством Стромбир под программу, на длительный срок. Люди получили работу. Одни обслуживают центр, другие расширяют кормовую базу. В центре есть инкубатор, молочный блок, жилой блок, медицинский блок, административный блок. Извлечённая пуля ушла местной полиции для дела. Но браконьер – рыцарь, член Палаты Лордов ЮАР, крупный политик. Трое из местных – из-за «забора», местная беднота. Живут скотоводством, торговлей, сафари. Из них «вытрясли», что это они организовали предыдущее убийство носорога, самца №4. Будут усилены меры безопасности. Это новые расходы и нагрузка на экологию.
Она сделала уже серию репортажей о возрождении вымирающих и вымерших видов. Калифорнийский калан, амурский тигр, бизон, зубр, европейский кабан, африканский носорог, белый и чёрный. Готовится цикл передач. У неё так мало времени. И надо противостоять экзотическим инициаторам. Им интересно возрождение динозавров, мамонтов. А где? Под них нужна «экологическая ниша». Например – пещерный лев. Ему нужны охотничьи угодья, добыча – большерогий олень, кабаны, мамонты, шерстистые носороги. И где это делать? Какое государство предоставит свои земли. А так, это милые и игривые котята – переростки. Играла с ними, принимала «роды», кормила из бутылочки молодняк. Теперь они её считают мамой, ласкаются, «хвалятся» детьми. Но это там, в космосе, на одной из планет. Под них сделана целая экологическая система. Неполная, но она пополняется. Большерогих оленей нет, зато есть кабаны, косули, козы. Нет и врагов в виде пещерных медведей. Надо будет туда слетать, потискать молодняк, снять материал для передачи.
На площадку почти грохнулся БОТ. Из него выскочила знакомая фигура в сопровождении вооружённых людей. Они пошли в административную часть. До Алисы эта информация дошла. Хорошо, если этого браконьера та не пристрелит прямо в тюрьме. Она ещё немного погладила больного, и пошла в административный отдел. Похожее, что в ЮАР станет виллой меньше. Алиса очень чётко защищает интересы СЕМЬИ. Сомали тому яркий пример.
Война началась раньше, чем они ожидали. Враг внезапным ударом прорвал охранное оцепление, разбил находящие там отряды, захватил лагерь, склады, обозы. И остановился в половине дневного перехода от столицы Наместничества. Уже много дней там шли бои. Они кидали туда все имеющиеся силы. Атака следовала за атакой. Призвали всех свободных, кто мог носить оружие. И атаки принесли успех. Уже второй раз враг отходил, оставляя поле боя, заваленное трупами. Но враг защищался упорно. Только многочисленные частые атаки приносили сколь нибудь заметный эффект. На лучников надежды было мало. Склады стрел были захвачены, кузни с кузнецами тоже. Оставшиеся едва справлялись с ковкой оружия для воинов. Полководцы ходили злые. Война шла не по их плану. А в тылу появились разбойники. Посланные отряды ни кого не могли поймать, а люди исчезали, обозы разграблялись. И ни выживших, ни раненых. Она решила покинуть шумный, переполненный военными дворец. Её интриги разбивались о военную действительность. Те, кого она выдвигала в командующие, быстро гибли в бою. Эту странность она заметила достаточно быстро. Половина атак заканчивалась ещё до того, как линии воинов сталкивались. В командующего попадала стрела, пробивая и щиты охраны, и доспех, весьма хороший, а то и тела телохранителей. Но стрелы были странные. Полые, из железной трубки. И от них пахло палёным. Но они всё-таки побеждали. Однако У-Го ходил грустный. На вопросы Божества он говорил, что сожалеет об охотничьем дворце. Боится, что его разграбили и сожгли. А он даже не закончил его строить. Это очень впечатляло её брата. А в «узком» кругу У-Го говорил о потерях. Гибли и воины, и крестьяне. Кто будет обрабатывать землю? Эта война дорого им будет стоить. А враг? Он отступает, уступая поле, заваленное телами не своих воинов. И им, прежде чем снова атаковать, приходится убирать тела.
Они ехали по дороге в Центральное Наместничество, её владения. Она с сыном и служанкой, У-Го и десятком охраны. Две повозки, одна с запасами. У-Го ехал рядом с ними. Они беседовали. С хорошим попутчиком дорога короче. У-Го поехал с ними, чтобы организовать птичник. Птиц готовились вывезти. У них скоро должна начаться кладка, потом высиживание и кормление потомства. А вокруг Северного дворца было шумно, неспокойно. Да и в самом дворце было суетливо. Он оставил своих слуг заниматься вывозом, а сам поехал заниматься размещением. Она знала, что брат тоже скоро приедет туда. Война может затянуться, охотничий дворец будет разграблен. Брата не пришлось долго уговаривать.
Стрела сбила с коня телохранителя, что ехал впереди их и был ей виден. Она сначала не поняла, почему он откинулся на спину лошади, и что у него торчит в груди. Она заметила это как бы между прочем. Но крик служанки.
– Госпожа. Охранника убили.
Она осмотрелась. На её глазах шевельнулись и развернулись кусты. Это оказались люди, на спинах которых были закреплены ветки. Несколько человек кинулось к ним. У-Го достал свой меч, рассеянно глядя вокруг. Но на его плечи упала верёвка, и его сдёрнули с коня. А двое подбежавших быстро его обезоружили и связали. К ней подбежал один. Грубо схватил её за руку, перекинул через своё плечо, и быстро побежал в сторону обочины. Там спустился с дороги и пошёл по малозаметной тропинке. Она была удивлена, разозлена и обескуражена таким отношением с ней. Сзади ещё один также нёс её служанку. Больше она ни чего не видела. Её несли недолго. Вышли к протоке, которых много во владениях её брата. Её посадили в лодку. Рядом с ней служанку и её сына. В другую лодку посадили связанного У-Го. Похитители сели сами, сложив в лодки трофеи: оружие и содержимое её повозок. С десяток лодок выплыли в протоку и, подчиняясь сильным рукам гребцов, поплыли по ней, скрываясь в камышах или за деревьями. Они плыли назад, на север. Она поняла, что их захватили враги. Это они устраивали засады на дорогах, похищая и убивая людей, сеть проток, по которым лишняя вода отводилась с полей, или подводилась к ним в сухой сезон, стала их путями сообщения.
Они долго плыли, и к вечеру выплыли на широкую протоку. На том берегу виднелся лагерь. Поплыли к нему. Лодки причалили к берегу, их высадили и повели в лагерь. Воины занялись разгрузкой лодок. Она восхищённо смотрела на У-Го. Он пытался её защитить. Один против полусотни врагов. Но враг обманом его обезоружил. Она смотрела на своего героя. Ей было не важно, что её сын уже не станет Божеством. Она сможет переговорами освободить себя, сына, У-Го. А там – видно будет. А если её брат погибнет – то это и к лучшему. Она договорится с врагом, заключит мир, сохранив часть земель. А потом покорит земли других Божеств с новым союзником. В лагере их поместили в загороженный участок, но с палатками, выдали плетёные коврики, одеяла, накормили. Еда грубая, но вкусная. Она лежала и думала. Рядом спали её сын и служанка. Она много увидела за этот день. Врагов много, очень много. Те, кто стоят там, на поле боя, только небольшая часть. Если у них есть достаточно сил для таких обхватов и нападений, то у них много воинов. В лагере она встретила ещё нескольких подданных своего брата. Их также захватили на дороге. Кого поодиночке, кого в составе группы. И они рассказали, что с ними говорили Чужаки. Они плохо говорят на их языке, но понятно о чём. Это вселило в неё уверенность, что она сможет договориться. Придётся немного потерпеть, помочь врагу освоить их язык, но не настолько, чтобы они могли вести переговоры. Она заснула, уверенная в своём будущем.
Кто-то воюет, а Народ Птицы До весь сидел у Священного Болота. На Болоте танцевали птицы. Не их, другие. Они меньше и по-другому окрашены. Но это Птицы До. Но сидели не только они. Много Чужаков-с-заката сидели вместе с ними. Они были ранены в бою, и теперь отдыхали и лечились здесь. Около озера был лечебный лагерь. Сейчас затишье в боях. Армия Чужаков-с-заката снова отошла. Встали в долине, недалеко от большой протоки, что отделяет этот остров от другого, на котором стоит Большой Дом Чужаков-с-юга. Их людей отпустили для совершения обрядов. Здесь танцевало много Птиц До, очень много. Он плакал от счастья. Его дед очень хотел увидеть Священную Долину. Но только ему удалось это сделать. А что до тех островов, на которых они жили до сего момента? На них Чужие-с-заката будут разводить своих животных. Уже приплывала их Богиня, привезла саженцы. Начали строить свои здания из белого железа. Они отвоевали свою землю. Им незачем дальше воевать. Но его люди помогают Чужакам-с-заката. Их деревни объединились. Старейшина соседей умер. Его похоронили в Священной Долине. А он возглавил обе деревни. Сейчас он смотрел, и вспоминал их Птицу До. Там, на севере, осталась одна из их женщин. Замужем за Чужаком-с-заката. Но тот был серьёзно ранен в ногу, теперь хромает. Уехал лечиться к себе, на север, родных повидать. Сейчас там тоже птицы танцуют.
Подростки стали разносить еду и питьё. Чужие-с-заката отказались уходить на еду. А им нельзя. Он смотрел сзади. Он смотрел сзади, из последних рядов. Группами сидят семьи, парами те, кто помолвлен, кучками подростки, которым в следующем году искать пару. Все смотрят на птиц. Настаёт Другое Время.
Тэя смотрела на болото из лагеря. Перерыв в боях позволил «подтянуть хвост». Много раненых, много тяжело. Но они справляются. Это её первый год в роли хирурга. Она учится и работает. Помощницы учат не только их языку. Теперь она может спасать и с тяжёлыми ранами. Родители ею гордятся, иначе папа не взял-бы сюда, на войну. Сейчас перерыв. Но потом обход больных. Где-то повязку сменить, другому осмотреть рану, у кого-то будут осложнения, возможно понадобится срочная операция. Кого-то перевести в лагерь для выздоравливающих. Всё это она знает и учит. В свободное время учит детей и подростков. Они помогают следить за ранеными. Почти все дети воинов, профессиональных воинов. Им охота туда, в бой. Но она знает, как их удержать здесь. Кто-то из них станет Знахарем, или Помощником Знахаря. Другие получат хорошие знания по уходу за ранами. Это экономит много времени и сил. В полках многие могут помочь своим раненым товарищам. Но, перерыв окончен и у неё много работы. А птицы – пусть танцуют. Скоро будут высиживать, кормить птенцов. Некоторые ручные. Ходят по лагерям, выпрашивают еду, толпятся около кухни, особенно когда там разделывают рыбу. Но в лагере они полезны. Ловят змей, мышей, крыс. И больные к ним благосклонны. Меньше думают о ранах. Только надо дополнительные меры принять, чтобы они не растаскивали отходы. Но на озере живут не только аисты. Там полно другой водоплавающей птицы. Хорошее место охоты. Но это потом, как война закончится.
Юля сидела в центре воспроизводства Гигантов. Ситуация была серьёзная, но предсказуемая. Паровые лошадиные силы уменьшали потребность в живых лошадиных силах. Погонщики Гигантов теряли рынок. Хотя, у них было ещё много ниш, но они конкурировали с другими тягловыми животными, и с экономикой. Им надо много корма, много места, и если у границ Камишу это было оправдано, то в других местах они серьёзно мешали хозяйствам, особенно малым. Взрослые делали переходы между точками – базами, где для них были зарезервированы рощи. А малыши? Они бегали везде, снося заборы, вытаптывая посевы, распугивая скот. В Священной Долине было всё зарезервировано под них. А в других местах? Но с колонизацией появилось и место. Пара островов, не особо плодородных. И большое мелководье около них. Хорошая игровая площадка. И подмога для Южной армии. Так что планировали ещё один центр. Всё просто и технологично. Блок-инкубатор, пищеблок, жилые отсеки, медицинский отсек. Но нужна ещё землеройная техника. Оградить эти острова от других рвом, углубив протоку. Позже построят стену. Значит, понадобятся ещё люди, ещё специалисты. Подростков снова отселят в новый центр, ухаживать за молодняком и обучать его. А здесь, в Долине, всё спокойно. Сейчас дожди. Животные гуляют, люди отдыхают. В инкубаторе растут эмбрионы. Всё идёт своим чередом. Она здесь отдыхает от работы в СЕМЬЕ.
Ей много пришлось изучить нового. Об аистах она знала, как и о других перелётных птицах. Теперь узнала, где они зимуют. Она была очень зла. Но все знают, что она добрая Богиня. Улетит, найдёт, пожалуется, привезёт мужа. Пусть репрессии устраивает. Она отвлечёт Ксю. Теперь и там они будут под охраной. Но там много птицы. Есть сугубо местные виды. Так что там много работы и для биологов. Эндемичный животный мир, тропики и океан. Станция возрождения вида станет ещё и биологической лабораторией. Если найдут интересные растения или животных, тогда вообще великолепно. Хотя здесь, на Северном континенте, всё уже изучено. Надо перебираться дальше. Новые стимуляторы, новые культуры. Что-то может и обогатить коллекцию СЕМЬИ. И это её обязанность, как журналиста – биолога.
Старый воин сидел, и наматывал на стрелу пропитанный смолой шнур. Наматывал «рыхло», чтобы огонь изнутри наконечника стрелы по Огненному Порошку прошёл, и вырвался наружу, воспламенив шнур. Тем-же занимались ещё несколько молодых воинов. Они готовили зажигательный боеприпас для своего оружия. Но он думал о семье. Его жена там, на Севере. Уже два года его не видела. Дочь выдали замуж, когда он приезжал. Сейчас у него там растёт внук, которого он не видел. Но ничего. Сдаст командование, и домой. Так он думал много раз. Но дома ему скучно. Полгода – год, и он снова в Южной Армии.
Когда-то давно он стал Копейщиком Дракона. Он тогда был подростком, урождённым Мореходом Севера из клана Дорграна. Вынужден был бежать, так как посмел убить кабана, за которым охотился сам Доргран. Сбежал от суда. Но куда бежать? К врагу Дорграна Торнингу. Но к Торнингу побоялся, прибился к армии Вольных Земель. Там и остался. Там и остался. Учился бою, воевал, снова учился. Сейчас командует Копейщиками Дракона здесь, в Южной армии. Он разработал машины, запускающие маленькие Стрелы Дракона. Ими он уже несколько раз срывал атаки на их позиции. Залп по командованию, и оно убито, или убегает, как и войска. Но сейчас надо сделать немного другое. Надо попасть в фитиль, запускающий Гнев Дракона. Младший Адмирал помог его заложить там, на холме. До холма не добивает его оружие. Но у подножья холма стоит пустое дерево. На его вершине площадка наблюдателей. Именно там и спрятан фитиль. Внутри дерева сосуды с земляной смолой и хворост. Надо попасть в них. Тогда Гнев Дракона разрушит вершину холма с лагерем командования врага. На том месте стоял их лагерь. Они укрепляли его. Ров, корзины с землёй, колья, но в ту сторону. Лагерь был готов к обороне, но его отдали, как и поле боя, заваленное трупами врага. Сейчас ветер доносит оттуда запах гниющего мяса. А армия Вольных Земель отдыхала. Ещё день или два у них есть.
Его дети. Его старший сын уехал на Юг. Выучился на Рудоискателя и уехал. В Вольных Землях уже все руды известны. Для урождённого Сына Севера это почётная работа. Она так-же почётна, как Кузнец, или Рыбак. Хотя, сейчас Рыбаками становятся подростки. Эти профессии могут достойно кормить семью. Рудоискатель, нашедший жилу железа и сумевший его извлечь, будет всегда сыт и пьян. А если он найдёт золото, то ещё и богат. Кузнец превращает сырое железо в оружие, броню и инструменты, а золото в красивые украшения. Рыбак, привезший лодку Рыбы Северных Морей, обеспечит себя и семью. За рыбу купцы платят серебром по весу, а за икру – золотом. Все они противостоят злобным духам гор, дома и моря, вырывая у них то, что они прячут. Их работа трудна и опасна, но и почитаема, как работа воина. Сейчас его сын у Правителя Фугарны, добывает камень для канала.
Средний сын пошёл на флот. Недавно прислал письмо. Жаловался, что они уже второй год не могут найти ни одного замка Ордена, ни одной крепости. Даже их храмы они находят пустыми. Хотя уходят на два перехода от моря. Из хорошего – они обосновали поселение на берегу Западного моря. Арверг подружился с местным лордом, привёз священников Церкви. Они разбили отряд наёмников, в котором был монах Ордена, пограбили земли соседа этого лорда. Тот имел наглость объявить войну их союзнику. Он уважаем и почитаем как на флоте, так и в среде Детей Севера.
