Александр Анатольевич Петров
Воспоминания о будущем. Новые горизонты
– Узнайте в чём дело. – приказал он своим людям.
Посыльный убежал на холм. Когда вернулся, то доложил, что плывёт Красный Ужас. Он его хорошо помнил. Сколько битв они проиграли кораблям под красными парусами. Теперь они возвращались.
– Переходим в лагерь у горбатого холма.
– Командующий. Но там стоит клан касты воинов.
– Идём к ним. Там мы будем укрыты от их огненной магии.
Не все пошли за ним. Многие посчитали это недопустимым, да и Верные Помощники так говорили. С ним поехали только около двух десятков его воинов. А он ехал к другу. Вместе легче. Они всю жизнь были конкурентами за титул лучшего воина. В какие-то года он побеждал, в другие – его друг. Но они оставались друзьями, и вместе праздновали, чествуя победителя. Теперь он понимал, что позиция того лучше, защищённее, удачней.
Илья подал сигнал к началу концерна. Начинала Марта со своими учениками из местных. Квартет скрипок разорвали тишину поля боя. К ним присоединились электрогитары, ударные. Ответом был рёв воинов Вольных Земель, и они ринулись в бой.
Звук графского рога поплыл над полем. Он вёл дружину своего лорда, наследника Торнрок. сам наследник был серьёзно ранен в предыдущем бою, но большая часть его дружины, или не пострадала, или была легко ранена. Его посвятили в рыцари на руках у его матери. Потом старый граф учил его, и его брата, потом граф Стинк. Его сестра сменила мать на посту Управляющей замка и земель графа. А он всю жизнь был с наследником. На его теле было не меньше шрамов, чем на теле наследника. Женился, овдовел, двое детей от бывшей жены. Сейчас женат во второй раз, на южной. Он вёл клин тяжёлой конницы в бой. Навстречу вёл всадников Апрак. Они хорошо знакомы. Их кони резвее, их доспех легче, они первые ударят. А они в тяжёлом доспехе, который трудно пробить. Кони – тяжеловозы, тоже в броне. В руках щит и топор. Их кони приучены пробивать строй. Они атакуют во фланг, обходя овраг. По нему пытались обойти их армию на холме. Овраг завален трупами врага, а его дно пропитано кровью. Конные Стрелки спешились и славно постреляли. Домой повезут много трофеев.
Но, удар. Щитом отвёл копьё, топором разбил щит с рукой и головой врага. От нагрудной пластины коня отскочило несколько копий. А конь шёл вперёд, пробивая своей массой ряды врага. За ним шла конная дружина, и бежали пешие воины. Его воины разрезали строй врага легко, как нож режет масло. Враг был напуган, и больше бежал в лагерь, чем сопротивлялся. Он и его конь уже были все в брызгах крови. Он проехал мимо Апрака, поприветствовав его. Они смогли отсечь часть сил врага, но мало, очень мало. Большая часть убежала в лагерь. Он соскочил с коня. Пешим легче добивать врага. Его господин привёл свою личную гвардию, почти все верхом, пехоты мало. Он гостил у одного из Правителей Юга, а тут сообщение о враге. И они приехали сюда. «Враг бьётся отчаянно, кто окружён. А остальные убежали в лагеря, трусы. Но армия Вольных Земель отошла. Зачем? Они решили просто перестрелять врага. Значит надо держать, держать что есть сил».
Залп за залпом косил ряды врага. Пули – не люди. Последних добили ударом Копейщики. А к ним с холма уже бежали посыльные, с приказом отходить, и обложить лагерь у холма. Враг был уже весь в лагерях, за заборами. А холм занимала армия Вольных Земель. Их союзники отошли в бока, за овраги, позволяя флоту стрелять, не опасаясь попасть в своих. Начали лёгкие силы. Первые залпы пошли по кораблям. Все Малые корабли Пиратов Южных Морей были повреждены, а вот Средние и Большие нет. Но с них бежал экипаж, и четвёртый залп пошёл по силам врага на берегу. Но подходили фрегаты, основная ударная сила Восточного флота. Канал не сегодня – завтра должны закончить и переслать линейные корабли. Но на фрегатах было по 30-36 пушек, половина из которых могла стрелять в один борт. Корабли встали на якоря в соответствии с планом боя. Только артиллерийский огонь. Запасы ядер и пороха пополнен, моряки горят желанием уничтожить врага, оркестр воодушевляет их, Адмирал на флагмане. Для фрегатов это первый бой, для кораблей. Матросы и офицеры с Южного флота. Но, якоря заведены, цепи и канаты вытравлены, орудия заряжены.
– Господин Адмирал, флот готов.
– Огонь. – ответил Сергей.
Залп с флагмана подал сигнал. Другие корабли, прекратившие на время маневрирования стрельбу, окутались дымом. Его ветром снесло на берег, но там уже разили ядра, разрушая заборы, палатки, шалаши, дома посёлка Рыбаков, что издавна жили на этом месте, разрывая людей.
Всё это видели два главы кланов, один касты Воинов, другой – Торговцев Южных Морей. Их лагерь от моря был защищён холмом, но окружён врагом. Они видели, как метались люди среди фонтанов земли, крови, обломков. Как, раз за разом, прерываясь, иногда, чтобы дым отошёл от лагеря, Красный Ужас посылал чугунные шары на их касты. Они понимали, что их очередь настанет. И есть только два выхода: или атаковать, с надеждой прорваться и ещё побегать от Конных Стрелков, или сдаваться.
– Великий Волшебник велит быть верным ему. – прошипел Верный Помощник.
Он быстрым движением вынул нож и воткнул ему в горло.
– Убить их. Мы сдаёмся. Вон тем, что в железе. Это их Правитель. Монах рассказывал о них. Они могут отпустить за выкуп.
Весь вечер и всю ночь лагерь врага был под обстрелом. Корабли сменяли друг друга, к ним подвозили запасы пороха и ядер. Периодически обстрел останавливали и через громкоговорители им предлагали сдаться, обещая жизнь. Но они были или слишком горды, или слишком глупы. Всю ночь над лагерем висели освещающие заряды, а в лагере, наряду с ядрами, бесчинствовал огонь. Утром Копейщики пошли в атаку. Сопротивление было слабым и разрозненным. Многие, после ужасов ночи, просто едва стояли на ногах. Пленных отдали Правителям Юга. Рабочие из них плохие: мало что умеют, да и ещё пытаются бунтовать. Да и некогда было с ними возиться. Готовился десант в страну Великого Волшебника.
Вся Австралия «прилипла» к телевизорам. Передавали прямой репортаж из аэропорта Мельбурна. Там ждали рейс из Гонолулу. Обычный постоянный рейс с необычными пассажирами. Бывший кандидат в Президенты исполнял ещё одно своё обещание. Все ждали первую группу детей, возвращаемую оттуда, куда у Правительства Австралийского Союза «не доходили руки», из России. Но вот лайнер сел. Пассажиры стали выходить, забирать свой багаж. В зал встречи выкатили небольшую грузовую тележку с чемоданами, и поставили отдельно. От стойки регистрации к ней подошли мужчина 30-32-х лет и пять детей от 7 до 12 лет. Мужчина предъявил документы. Сотрудник аэропорта, вежливо улыбаясь, помог снять чемоданы, пожелал всего хорошего, и укатил пустую тележку. Группу повели в VIP-зону на пресс-конференцию. Вспышки камер, напор журналистов, пытающихся обойти регламент интервью. Они подошли к двум мужчинам и женщине, стоявших в центре «сцены». Там уже стояли микрофоны, туда были направлены камеры операторов, кроме одного. Длинный и тощий, как палка, оператор с низеньким толстым журналистом – китайцем садились в машину редакции. Их командировка закончилась. Они вели эту группу от Гавайев до посадки лайнера. За эти три дня, что дети провели в Гонолулу, их обследовали врачи, с ними встречались местные политики. А счета журналиста и оператора солидно «вспухли» от сторонних договоров. Снимали и передавали они не в одну редакцию.
Джон Донг начал. Он рассказал о договоре, заключённым между бывшим кандидатом в Президенты и Правительством России. О принятых в двух странах решениях суда. Потом передал слово Дику Дирку. Тот со всей прямотой рассказал о трудностях, возникших при реализации этого соглашения, огласил списки всех тех, кто явно или тайно мешал этому соглашению. Но огласил только тех, на кого были доказательства. Поблагодарил граждан Австралии за поддержку. Потом пошли вопросы журналистов. Но их быстро оборвали, это будет потом. Пригласили родителей двух детей. Они из интернациональных семей. После развода суды приняли решения в пользу «своего» родителя. Началась «война попечителей». Этих детей всеми правдами и неправдами пытались вывезти к себе другие родители, ссылаясь на решение «своего» суда. Под давлением политиков и высших чиновников полиции суды приняли решение в пользу детей, уравняв родителей в правах. Джон напомнил родителям, что дети могут находиться у них не более 183-х суток в году. Любое ограничение в общении с другим родителем недопустимо. И он лично будет следить за этим, и примет меры в случае нарушения решения суда Австралийского Союза.
Трое детей были вывезены из Австралии когда-то давно правозащитниками. Сейчас их возвращали, изъяв у приёмных родителей. И он повезёт их возвращать в семьи. В них он уже был, проверял, как готовятся встречать своих детей, успокоить родителей. А бывший адмирал набирал «политические очки» себе и своей партии. Она уже заняла 1/3 мест в обеих палатах, и на ближайших выборах имела шанс занять ещё 1/3 мест, сделав Президента «безногой уткой». Он выполнил всё, что мог, как частное лицо. Впереди ещё участие в передачах и шоу. Его дочь всегда рядом, финансирует его поездки, переговоры. Её бизнес процветает.
Последний ребёнок передан родителям. Они сидели в небольшом, уютном ресторане в китайском квартале. Он обсуждал с мистером Дэнисом перспективы сотрудничества. Тот – частное лицо. Хорошо знает Генерального Прокурора России. Тот попросил его быть посредником в этом деле. Эти дети – только начало. С обеих сторон более 100 детей ограничены в общении с одним из родителей. Работа юридической системы инертна, и требуются время и факты. Так что эти двое – «первая ласточка», и как поведут себя их родители. А они могут «пойти на поводу» у политиков и иных заинтересованных лиц. Журналисты от них отстали, они мирно беседовали. Персонал ресторана заботился об их спокойствии. Но их прервали. В зал влетел худощавый, уже седой человек с растрёпанной шевелюрой и одеждой. Оттолкнул сотрудника, пытавшегося его задержать, вполне крупного и упитанного китайца, и буквально грохнулся к ним за стол, взяв стул от соседнего столика. Извинился перед мистером Дэнисом и к нему.
– Мистер Донг. Это очень важно. Только вы можете мне помочь. Это срочно. Вопрос жизни и смерти.
– Что случилось? Кого у вас похитили?
– Да при чём тут это? Сведите меня с клиникой в Лондоне. Я слышал, что только они могут помочь. Гибнут дети.
Человек был возбуждён, говорил быстро.
– Спокойнее, спокойнее. – ответил Джон. – Давайте по порядку. Как вас зовут? Какие дети и от чего гибнут?
– Я, Карович, Нестор Карович. Я профессор, исследовал странное заболевание новорожденных. Нашёл причину, описал клинику. Эти препараты запретили, но их всё равно завозят из третьих стран. Тысячи новорожденных в Австралии умирают от этого ежегодно. Я слышал, что в России научились замедлять эти процессы. Но только в клинике Стромбир, что в Лондоне, излечивают от этой болезни.
– Это не одна болезнь. – заметил Денис. – Это 5 различных болезней, объединённых одной причиной и одинаковыми процессами.
– Не может быть. Профессор из Лондона об этом ни чего не упоминал.
– Я только кандидат. И более точные данные не поступили на момент публикации. Смотрите.
Денис достал свой ноутбук, открыл файл. Профессор Карович повернулся к нему. Вскоре, по знаку Донга, персонал пододвинул ещё один стол, принёс принтер и бумагу, проложил силовую линию. Дениска распечатывал файлы. Он прекрасно понимал, что сейчас ему придётся звонить тёте Ане, договариваться о детях и беременных мамах из Австралийского Союза. Один из видов болезни приводил к смерти ребёнка при рождении, как только начинала работать его иммунная система. Другой – к внутриутробной гибели плода. Первый можно было исправить, если роды проходили в Лондоне. Второй – если мамочку своевременно доставить в Европу или Россию. На Колумбию гражданам Австралийского Союза рассчитывать не приходилось. Но оба случая чётко диагностировались на самых ранних стадиях. Профессор был поражён. Он не знал и десятой части этой информации. К окончанию рассказа Дэниса в ресторан приехал и адмирал. Это одно из его предвыборных обещаний и Джон Донг являлся одним из членов его предвыборного штаба. Чуть позже появились и журналист с оператором. В ночные новости ушёл репортаж о переговорах по вопросу детей, больных синдромом Каровича. Сам профессор горячо тряс руку Дэнису, адмиралу, офицеру. Утром, в студии одного из местных издательств, должен был состояться телемост с Лондоном. А Денис срочно вылетал через Гавайи, организовывать лечение новых пациентов, и продолжать свою научную работу, изменив методики проведения экспериментов. Базой станет небольшой туристический теплоход на 250 пассажиров «Оаху», купленный «Леди-контрабанда» и восстановленный совсем недавно, буквально неделю назад.
Правитель судил своих придворных. Он только вернулся из победоносного похода, привёз трофеи. Правда, золота среди них оказалось мало. Привёз пленных. Рудники и карьеры получили новые рабочие руки. На следующий день был устроен большой праздник. И на нём его хотели отравить. Яд был уже у повара. Дегустатор так же состоял в заговоре. Он принял противоядие. Но он не знал, что хотя то, что он выпил, и нейтрализует действие яда, это тоже яд, и убивает он медленно и внезапно. Заговорщикам не нужны были лишние руки. Но у неё есть Попрошайки и Убийцы. Они давно знали о заговоре, выкрали у повара яд, заменив его маслом, достали у дегустатора образец противоядия. Всё это передали ей, она – Помощницам. Она знала всё. Кто приготовил этот яд, кто – чем занимался. Один из заговорщиков во всём сознался, сдал всех остальных. Это он сварил эти яды. Мудрец, учил её сына. Сам выпил один из ядов, что давали Дегустатору. Сейчас он стоял на коленях, со связанными руками, и вот-вот должен умереть, как он говорил. Дегустатор умер несколько дней назад, так и не сознавшись ни в чём. Другие тоже не сознавались, но всё было против них.
Пока глашатаи зачитывали вердикт и приговор, она осматривала толпу оставшихся придворных и знатных горожан. Потом подозвала знаком оного из Верных.
– Я не вижу нашего приближённого купца. Ещё недавно он был среди них. Выясни, куда он ушёл.
– Слушаюсь, Мать Правителя.
Но Верный не успел далеко отойти. Посмотрел туда, через головы толпы, потом вернулся.
– Он идёт, и не один. С ним его сын, и они несут что-то.
– Хорошо. Значит он ходил встречать его. А что несут?
– Не видно. Но это несут 6 сильных помощников в большом ящике.
– Интересно.
Она продолжала наблюдать. По воле её сына всех заговорщиков задушили. Их тела отдавались Народу Та, кроме одного. За то, что тот сознался в попытке убийства и добровольно выпил яд, его тело будет погребено в храме Богини-Матери. Их родственники лишались всего и высылались в Вольные Земли на вечное поселение. Там их обучат ремеслу, распределят, и они не будут опасны. Но семье одного позволят раз в год приезжать в храм Богини-Матери для исполнения обрядов. Она увидела, как тот упал, не дождавшись окончания казни. Один из Верных, что его охранял, ощупал его и сказал, что он мёртв. Его забрали служители храма. Они выполнят все необходимые обряды.
Она смотрела, как люди Та забирали тела казнённых. Их сожгут за городом. Раньше выбрасывали в овраг, но сейчас там огороды Народа Та. У них так много овощей, что ими кормят овец и коз. Поэтому храм Богини-Матери «очищает» ещё и мясо, сыр, молоко, масло. Он стал очень богат и влиятелен, почти как храм Верховного Бога. А Народ Та очень хорошо живёт. Их продукты покупают простые горожане. Крестьяне тоже не в обиде. Они подняли цену на свою продукцию, и её охотно покупают богатые и знатные подданные её сына. Она увидела в толпе именитых и богатых горожан купца, отца наложницы своего сына, и его сына. Тот был одет неподобающе скромно. А их дочь и сестра родила девочку, поэтому и осталась наложницей. Её сын взял ещё одну, сироту. Рослая, крепкая, красивая, но оказалась, что ещё слишком молодая. Ещё год она будет жить при ней как воспитанница. Она посмотрела на неё. «Сидит сзади, скромно. Она из Южных, знает традиции». Из семьи чиновника одного из уже давно мёртвых Правителей Юга. С матерью и родственниками попала в приют, потом у госпоже Тае, ученицей. Сюда приехала как переводчик с людьми этой влиятельной в Вольных Землях госпожи. Но она не простая девочка-подросток. Она выучилась на мастерицу, и, когда госпожа Тая узнала, что она была взята в гарем, то прислала ей приданное – две механические машинки для шитья, великолепную ткань, нитки, иголки, и прочее. Она осмотрела свой халат. Его сшила эта их воспитанница за два дня. В нём не холодно и не жарко, он нигде не стесняет.
Но тела унесли, служители храмов окропили площадь водой, «очищенной» Священным Огнём. Её сын встал и вышел на помост.
– Мои подданные. Они покушались на меня. Правителя, поставленного Богами. Их тела будут сожжены сегодня за городом в большой яме. Я лично буду наблюдать за этим. И скажите всем, что те, кто хотя бы подумает нанести мне или моей семье ущерб, будут так же казнены.
Он сел на место. По толпе шёл ропот, но там были Попрошайки, они направят мысли людей в нужном направлении.
– Сын мой. – начала она. – Я вижу, что вернулся сын нашего самого верного купца. И что-то привёз.
Её сын сделал знак рукой своему родственнику подойти. Они подошли, встали на колени и поклонились, как положено по этикету.
– Я вижу, что твой сын неподобающе одет.
– Прошу простить его, господин. Он только с корабля. Даже не успел зайти домой, переодеться. Спешил вас обрадовать подарком.
– И что он привёз?
– Прошу разрешения внести.
– Внесите.
Шестеро слуг внесли тяжёлый ящик, длинной в 3 роста человека. Поставили его, и так же опустились на колени.
– Откройте ящик. – приказал Правитель.
Один из Верных достал топорик, подошёл к ящику. Слуги отползли назад. Он вставил топорик в щель между боковой стенкой и крышкой. Идя вдоль ящика, он отрывал крышку от стенки. Потом обошёл ящик, взялся за крышку, и с силой рванул её на себя. Открыть получилось только со второго раза. Он отбросил крышку и заглянул в ящик, и отпрыгнул. Из ящика на всех глядел Хищник Топей Маахсана.
– Он мёртв, мой господин. Его шкуру искусно выделали и составили так, чтобы он выглядел как живой.
Её сын спустился, подошёл к ящику, провёл рукой по коже Хищника.
– Я уже не знаю, как тебя награждать.
– Господин. Это мой младший сын прислал. Он хочет ещё привезти живых Хищников, но маленьких, чтобы вы видели, как они растут. Если вам будет угодно.
– Мне угодно. Сейчас вы со мной пройдёте посмотреть, как сожгут этих предателей. А вечером твой сын расскажет нам о своём путешествии.
Они подошли к яме. Уже раздетые тела плавали в воде. Он с недоумением посмотрел на старшего из Народа Та.
– Мой господин. Помощницы сожгут эти тела в воде. Нам только они приказали поставить светильник на воду и пустить его в воду.
Один из людей Та зажёг небольшой масляный светильник, поставил его на доску, и тихонько толкнул. Вскоре прилетели Помощницы на Летающем Камне. Одна из них поклонилась Правителю, он ответил. Помощница подошла к яме, достала стеклянный пузырёк с ярко-красной жидкостью, открыла крышку и вылила всё в воду. Через некоторое время вода закипела. Сначала слабо, потом всё сильнее и сильнее. Запахло тухлым мясом, но не сильно. От светильника пламя перешло на воду. Он растерянно смотрел то на яму, то на мать, то на Помощниц. Вода всегда тушила огонь, а здесь горела. Помощница подошла к старшему из Народа Та, взяла его за ухо, и что-то тихо сказала. По его виду было понятно, что она его ругала за что-то. Огонь в яме жарко горел так, что он был вынужден отойти. К вечеру ему наскучило это. Да и Помощницы сказали, что гореть может до следующего вечера. Он поехал во дворец.
Вечером он слушал рассказ купца. Хищник лежал уже в Зале Приёмов у его трона. Он приказал доставить ещё одного. Но рассказ занимал его больше. Он слушал об окончании строительства канала через Риф. Такого широкого, что в нём могут разойтись два Больших корабля Торговцев Южных Морей. Слушал, как магией Огня разрушали скалы и риф, а большие машины выгребали эти обломки и делали мол, чтобы канал не заносило песком во время бурь. Слушал, как магия Огня забивала каменные столбы в Риф. Как к ним ставили каменные плиты и засыпали всё дроблёным кораллом. Как плоскими камнями мостили берега канала. Осталось ещё немного. На глазах рассказчика магия Огня разрушила Риф на расстоянии последней сотни шагов до выхода в Восточное море. Как только выгребут обломки и обложат стены камнем, по нему можно будет плавать. Слушал, что вернулись Большие Красные Корабли из экспедиции вдоль Рифа, и привезли диковинные товары. Рассказчик смог достать некоторые из них. Правитель смотрел на них с удивлением и восхищением.
– Арсах.
– Да, мой господин.
– В этом году надо будет послать с ними торговцев. Пусть посмотрят, что можно оттуда привезти, разведают пути.
– Слушаюсь, мой господин.
– Господин. – сказала воспитанница. – Господин. Вы потеряли многих Мудрецов. Пригласите Мудрецов из Вольных Земель, как ваш брат. Они научат вас тому, что ваши Мудрецы даже и не знали. К тому же они будут обучать детей ваших придворных, как учат детей лордов Запада.
– Я подумаю. Но ты права. Они знают больше, чем наши Мудрецы.
Когда пошли спать, он посмотрел в окно. Яма ярко горела. Около неё было видно несколько людей Та. Они будут следить всю ночь. Ему доложат, когда яма потухнет. Он хочет посмотреть, что останется.
Бесс сидела и кормила малыша. Все силовики СЕМЬИ на операции, а она здесь, и наказана. Но это больше обидно, чем неприятно. Ни кто её в правах ущемлять не будет. Ну, пошумела немножко. Тётя Хелен попросила защитить интересы бизнеса. Подростки слетали с её запиской, привезли её спецназ. Ну, покрошили пару тысяч «отморозков», остальных загнали в лагеря, от 10 лет до пожизненного. Зато Украина идёт вперёд семимильными шагами. Возрождается сельское хозяйство, промышленность, торговля. Побеждены коррупция, казнокрадство, кумовство. Последнее – вероятно. Управляет поставленный СЕМЬЁЙ диктатор. Пара поколений, и все будут думать, что так было всегда. А папа отругал за то, что беременной туда полетела. Всего 8-й месяц. Но малыш уснул. Она положила его в кроватку, сходила в душ, и пошла на кухню. Надо помочь девочкам сготовить, самой поесть, принести ещё пелёнок со склада. Малыш спокойный. Хорошо ест, хорошо растёт, скоро поползёт. А её фигура мешает цепью работать. Ничего, потом наверстает. А пока к Наташе, на курс «лепки» фигуры.
Сергей стоял на мостике флагманского фрегата. Как тяжело их делали. В захваченных городах на побережье Восточного моря были верфи. Но они были способны делать только маленькие Торговые Эту. Пришлось сносить торговые кварталы и склады, превращая припортовую зону в верфи. Всё равно большая часть купцов уехала к местным Правителям, и кварталы опустели. Зато сейчас там 15 великолепных, мощных верфей, способных строить линейные корабли. Но сейчас строят крейсера. Тяжело доставлять материал. Либо морем до Фугарны, оттуда посуху до Восточного моря, а там кораблями до верфей. Либо по железной дороге на болото, а оттуда на телегах, запряжённых быками или Гигантами посуху. Но железная дорога строится, и сейчас в 10 городов из 19-и она пришла. В остальные придёт к сезону дождей. Канал также почти завершён. Транспортные возможности расширяются.
– Стоять смирно. Головные уборы снять. – скомандовал капитан фрегата.
Он снял фуражку. Матросы – береты, офицеры – кепки. Они стояли около архипелага. Вулканические острова, остатки уже давно потухшего вулкана. Лава нашла другой выход, через более податливые породы. А здесь огромная лагуна, окаймлённая островами и кораллами. Её надо будет переделать под стоянку флота. На кольцевом рифе насыпать волнолом и мол, усилить берега, спрямит фарватер через риф.
– Честь отдать. – прозвучала команда.
Он приложил сжатый кулак к груди. Около берега, на рифе, торчал из воды нос одного из лёгких кораблей его флота. Второй лежал где-то в глубине бухты на дне. Год назад они зашли сюда на разведку. Это была разведывательно-боевая группа. На архипелаге была база Торговцев Южных Морей. Они попали в засаду. Оба были взяты на абордаж. Один в глубине бухты, другой на её выходе. Но оба предпочли погибнуть, но не сдаться. Это он узнал от местных жителей, в основном женщин, стариков и детей. Даже мальчиков-подростков не было. Народ Торговцев Южных Морей можно считать погибшим. У них несколько архипелагов и одиночных островов на большой территории Восточного моря, если точнее, то океана. Он направился сюда, в центр этих владений. Здесь он создаст базу, отсюда начнёт захватывать архипелаг. Он уже видел их верфи. На них стоят несколько недостроенных кораблей. Приказал их разобрать на материал. Два года войны сильно истощили Торговцев. На островах почти не осталось деревьев. Но многие острова расположены на расстоянии ночного перехода при попутном ветре. Это им позволяло как-то вести торговлю и привозить ресурсы. Да и к сезону дождей его флот уходил, позволяя им ещё 2-3 недели свободно плавать.
На воду спустили венок. Якорь из камня будет удерживать его на месте, пока верёвка не сгниёт. Взрывы пороховых погребов двух кораблей потопили не менее десятка Малых кораблей Торговцев, и убили много их воинов. Местные верфи самые большие. На них можно делать и Большие корабли. Но их переоборудуют. Папа и Алиса занимаются городом Великого Волшебника. Их миссия короче, его – дольше. Но, как обычно. Он захватывает, папа развивает.
Перед последним сезоном дождей вернулся флот из экспедиции вдоль Рифа. Там архипелаг, за ним континент. Привёз много интересных образцов. Сейчас биологи их классифицируют, а промышленники думают над их использованием. Новые виды зерна, плодов, технических культур. Офицеры флота составили подробный отчёт о плавании, и он вышел в виде печатной книги. Готовится вторая экспедиция, уже с конкретными целями. В прошлом году оставили группу матросов и священника на одном из островов, в гостях у местных жителей. Они не знают металлов, полудикие, но воинственные. Оставили небольшой корабль. Надо будет расширить эту колонию. Ещё южнее, почти на экваторе, есть континент, на котором есть местная цивилизация. Надо будет установить с ними контакт, дипломатические и торговые связи. И с попутным ветром, к сезону дождей, назад в Индун.
Церемония окончена. Корабли расставляют на якорях по этой части бухты. Завтра десант на оставшиеся острова этого архипелага. Он огромен. Бухта около 10 километров в диаметре. Два десятка островов, от крохотных, до крупных: несколько километров длинной, и до километра шириной. Есть скалы. Они пойдут на гранит для мола. Надо уже скоро привезти сюда первых рабочих, оборудование. Пусть начинают бить штольни, шурфы под заряды. До сезона дождей надо успеть заложить хотя бы одну сторону. И строить жильё. Местных – Совет решит. Они ещё болеют остатками гордости, особенно старики, вспоминая былое величие. Но от него осталась только бледная тень. Они увидят, как корабли разбирают, как чужаки строят свои дома, как взрывами рушат скалы. Они поймут, что пришло новое время. И надо строить приют. Детей надо учить новому.
На Сухой Степи посадили два ЗАВОДА. Пока они снимают и перерабатывают верхний грунт, выделяя минералы. Очищенный песок увозят по железной дороге. Он идёт на болото, для строительства, и много куда. Но скоро дойдут до основной жилы. Рабочие укрепят стенки, достоят цеха, разместят оборудование. И заработает целая сеть заводов, и болото будет их снабжать овощами, местность около него – фруктами и мясом. А там будет крупный карьер и обогатительные заводы. Концентрат руды пойдёт на металлургические заводы, пустая порода – через семейные ЗАВОДЫ, и дальше, как и песок сейчас. Потребуются десятки тысяч рабочих рук.
Юля сидела в своём кабинете в лагере Гигантов у Охары. На столе стояло гнездо. Уже третий год Птички Гигантов выводили потомство на её столе. Её они совершенно не боялись, позволяя себя гладить. В этот раз в гнезде 6 яиц, очень много. Родители попеременно меняются на гнезде, растопырив крылья, стараясь обогреть как можно лучше все яйца. Пищевая база резко выросла с той стороны, откуда не ждали. Но пришлось менять некоторые традиции, вводить новые церемонии. Всё началось с того, что один из старых Гигантов умер в лагере, около рощи Деревьев Гигантов. Мёртвый Гигант для Погонщиков – святое. Но унести его не было возможности. Расчленять тушу запрещено. Сдвинуть – сколько надо ресурсов. Оставили там. Обложили сухими листьями, соломой, опилками, ветками. Но столько мёртвого мяса – кормушка для мух. А мухи – корм для птичек. Когда она всё это рассказала Погонщикам, они посчитали, что это всё к благу. Часто старые Гиганты не могут дойти до Священной Долины, и гибнут по дороге. Теперь при каждой базе Гигантов есть Священная Роща, где живут особо старые животные. После их смерти, когда ткани освободят кости, последние обмывают, заворачивают в ткань, и в специальных вагонах отправляют в Священную Долину. Обычно оставляют один зуб, подвешивая его на шнурке к одному, наиболее старому дереву в Священной Роще.
В прошлый сезон дождей пало сразу два Гиганта. У птичек изобилие еды, и кладки большие. Самец прилетел, сел на край гнезда. Сейчас они летели через открытое окно. Обычно через щель между стеной и крышей. Она подошла, села посмотреть. Самка встала, спрыгнула с гнезда, взъерошила перья, укладывая их. Самец спустился в гнездо. Немного передвинул яйца, сместив их от центра к периферии, и наоборот. Растопырил крылья и сел. Но этого времени ей хватило, чтобы заметить, что одно яйцо имеет наклёв. Птенцы начали вылупляться, и скоро птички будут таскать им мух и гусениц, с рассвета до заката. А если вылупятся все 6, то родителям придётся туго. Обычно в гнезде 3 яйца, самое большее – 4. Она погладила самца. Тот лениво закрыл глаза и сыто задремал. Самочка улетела есть. С противоположного берега за лагерем наблюдали разведчики Правителя Камишу.
Он работал в кабинете с программой. Ничего не выдавало чужеродность местности. Огромный, хорошо освещённый офис в глубине Храма Дракона. Это его семейная часть. Он – приглашённый специалист-тектоник. Диссертация по тектонике Сахалина, Камчатки и Курильских островов. Потом Лондон, договор, и здесь. В его распоряжении новые спутники. 8 новых спутников поставляют ему информацию о тектонике этой планеты. Он уже знает все плиты, места подъёма магмы, скорость и направление дрейфа плит. Его интересует один участок в Восточном океане. Он лежит вне зон подъёма магмы. Но он интересен другим. Как бы «заплатка» была наложена на «дырку» в океанической плите. Сейчас он дополнительно сканировал это место. Огромный треугольный кусок закрывал овальную «дырку». В ней было проплавлено всё, даже были видны «трещины» между «заплаткой» и основной плитой. Но сейчас они были вне зоны активной тектоники. Просто плывут, толкая материковую плиту Эту.
