Александр Анатольевич Петров
Воспоминания о будущем. Новые горизонты
Под вечер в таверну полубоком вполз этот же Попрошайка, как обычно в полусогнутом положении, как обычно приведя кого-то. Кто-то оказались Купцами Южных Морей.
– Вот он, господин. Прошу сюда.
Купцы подошли к столу.
– У тебя Волшебная Игра?
– Да.
Слуга был несколько смущён, но держался бодро.
– Ты отдашь её нам.
– А я что получу?
– Великий Волшебник решит.
– Вот когда он решит, тогда и отдам, если в цене сойдёмся.
– Ты знаешь, с кем разговариваешь, червь?!
– С теми, кем недоволен Правитель Фугарны, правитель этих земель.
В зале зависла тишина. Ни кто не смел отказывать, но и нельзя было забрать вещь силой. Во первых, они не знали где и что она. Во вторых, их трое, а в таверне не менее двух десятков тех, кто их боится и ненавидит.
– Ты, простой смертный, не вправе владеть волшебной вещью.
– Я её получил за службу.
Слуга приободрился. Он чувствовал, что зал на его стороне.
– Чем докажешь?
– Вот дарственная. Это Южный Эту, читайте.
Купцы прочитали документ, вернули ему. В зале снова повисла тишина.
– Что ты за неё хочешь?
– Золото.
– Купцы Южных Морей не платят золотом.
– За товары можете не платить, это ваше дело. А за Волшебную Игру извольте. Она всё равно не для вас, а для Великого Волшебника. Так что платить будет он, а вы просто перевезёте плату.
По залу пробежал ропот одобрения. Купцы переглянулись.
– Хорошо. Мы передадим твою просьбу Великому Волшебнику.
Они развернулись и пошли.
– Осмелюсь напомнить вам об оплате. – заскулил Попрошайка.
Один из Торговцев вынул из кармана пригоршню медных монет, и, не глядя, кинул Попрошайке в руки. Он больше попал не в руки, а на пол. Все криво заулыбались, а Попрошайка ползал на четвереньках, собирая монеты. Ни кто ему не помогал, и не мешал. Это плата за его работу.
– Зря ты запросил золото. Они его только увозят. Не будут они платить им. – сказал наёмник.
– А ты откуда знаешь?
– А кто этого не знает?
Все потупились, наблюдая за Попрошайкой.
– А чем надо было спрашивать?
Медью, или зерном. Зерном лучше. Оно ценится всегда.
– А они откуда столько зерна возьмут? Они его только увозят.
– Вот и пускай покупают его за серебро и отдают тебе за Волшебную Игру.
– А сколько запросить?
– Важно не сколько, а как. Что из себя представляет Игра?
Слуга стал объяснять, но больше путался, чем прояснил. Наёмник его оборвал.
– Нарисуй.
И достал карандаш. Это изделие из Вольных Земель было уже обыденным у всех, кто умел читать и писать. К столу тут же подлетел трактирщик с несколькими листами бумаги, также из Вольных Земель. Слуга стал рисовать. Рисовал он хорошо. Вспомнил даже узоры по краям доски. А наёмник спрашивал, как используется та или иная часть доски. Потом взял другой листок, грубо перерисовал функциональную часть доски, выпил остаток своего вина.
– Надо подумать. Хозяин, налей ещё.
По столу зазвенела монета. Трактирщик метнулся к стойке, взял у сына солидный кувшин уже готового вина, и быстро подлетел к столу. Вино текло в кружки, обмениваясь на монеты. Трактирщик налил и себе, и сел рядом. Все стояли около наёмника. Он оглядел всех, потом посмотрел на Попрошайку.
– Собрал всё?
– Да, господин.
– Выкиньте его. Он нам не нужен. И заприте дверь.
Сильные руки схватили Попрошайку и вытолкнули за дверь. Скрипнул засов, и все сгрудились у стола.
– Подожди. А что ты возьмёшь за это?
– Десятая часть тебя устроит?
– Вполне.
– Тогда смотри и слушай. Я буду выражать в зерне. На первую клетку мы положим одно зерно. На вторую два. На третью 4, в 2 раза больше, чем на предыдущую. На четвёртую 8, уже десяток. На пятую 2 десятка, на шестую 4 десятка. На седьмую сотню. На последнюю в этом ряду 2 сотни. Итого по этому ряду у нас 3 сотни, 7 десятков и 7 штук. На первую клетку во втором ряду положим 4 сотни.
Он три раза останавливался для того, чтобы трактирщик сбегал ещё за вином. Когда он дошёл до последней клетки и подвёл итог, у всех было тупое выражение лица. Они не знали таких цифр.
– А сколько это будет в мешках? – выдавил из себя трактирщик.
– У тебя зерно есть?
– Да.
– Взвесь самый маленький вес, Меру.
Трактирщик бросился за прилавок. Руки дрожали, поэтому взвешивал его сын. Но вот зерно взвешено, и он принёс его в чашке. Наёмник высыпал его на лист бумаги, достал нож, разровнял, и стал отсчитывать. С ним считали все. Отсчитал тысячу, потом вторую, третью.
– Твой вес – 5 тысяч, 3 сотни, 7 десятков, и ещё 2 зерна. Теперь переведём всё это на мешок. В мешке 3 тысячи и 2 сотни Мер.
Он считал в мешках, в телегах, но они также не знали таких цифр. Один из слушателей, мелкий Управляющий одного из купцов, предложил считать в кораблях. После долгих споров сошлись на то, что нужно считать в больших кораблях Торговцев Южных Морей. Он не раз грузил их зерном, и знал, сколько они могут вместить. Но всё равно выходила огромная цифра.
– А они согласятся?
– Они горды и надменны, а значит глупы. Ты затребовал плату золотом. Если ты согласишься на зерно, после небольшой торговли, разумеется, то они посчитают, что смогли тебя обмануть, и согласятся, пока ты не передумал, или не выдвинул ещё условия.
– А как они узнают?
– Попрошайка им расскажет. Я специально его оставил на некоторое время. Так что завтра они придут, и тут ты не зевай. Скажи им так….
Расходились все трезвые. Вино пропало зря, кроме как для трактирщика. Он продал всё самое дешевое вино по цене вполне приличного. Приличное вино пили он, и наёмник. Остальные не чувствовали вкуса. Но и он не мог спать. Попрошайка получил кошель денег, возможно серебра, приличная сумма, и освободил свою семью. Почему он не донёс Северным Варварам об этом постояльце? Торговцев Южных Морей он не любил. Требуют лучшую еду, платят меньше, чем надо, если вообще заплатят. Он вертелся в своей кровати. Этот наёмник сказал, что охранял Мудреца, и у него научился этому. Далеко пойдёт, особенно если станет Торговцем. Скромен, не притязателен, почти весь день в городе, ищет работу. Надо шепнуть знакомому купцу. Пусть наймёт его охранником. Там сделает Управляющим, а там и женит на дочери, назовёт сыном. Но усталость одержала верх, и он уснул.
Сара показывала всем свою новую фотографию. Она в форме капитана Сил Обороны Израиля. Это ей за управление кораблём СЕМЬИ в обратном рейсе. Двое журналистов попалось в Цветок Смерти с интервалом в час. У одного только серьёзные ранения мышц от локтя до кисти, маленький попался Цветок. Второй пострадал серьёзнее. Была пробита локтевая артерия и порваны связки и суставная сумка локтевого сустава. Если бы не «Изумрудка», то привезли бы труп. Остальных загнали в Купол, потом в барокамеру. У Юли истерика, но идентификацию провела. А она везла журналистов домой, попутно снимая всё на «скрытую» камеру. Сегодня летят просто отдохнуть в КОЛОНИЮ I. Папе и Бесс добавили ещё неделю. Они с Сергеем. Он посмотрит там что сделано, а что нет, они наметят планы дел, и Сергей улетит на неделю. А потом вернётся с Алисой и примет дела. В КОЛОНИИ I две группы детей, Илья, Ксю, Бесс, папа. В общем, скучно не будет.
До отлёта успела забежать в гости к маме, братьям, понянчить племянника. Старший женился, и его жена родила. Сняла, естественно «скрыто» процесс работы рецепта на ожоге. Сосед Моня опрокинул на себя сковородку с горячим маслом, но рядом Стромбир Сити. Через неделю не останется и следа. А через 3 дня отпустят домой. В КОЛОНИИ I сначала к папе. Отметиться и пожаловаться на журналистов. Потом к Ксю. Потом по своим делам.
Помощники спали под навесом на корме лодки, завернувшись в свои плащи из тёплого, прочного и непромокаемого материала. Третий день они помогают им ловить и разделывать рыбу. Утром отправили купца отвозить разделанный и засоленный улов. Всё взвешено и описано. За него они получат причитающуюся плату. Помощники разделывали рыбу, складывали в бочки и засаливали, высвобождая руки опытных Мореходов для ловли. Купец ушёл, оставив пустые бочки для нового улова. Ни кто не знает, когда подвернётся косяк рыбы, и какой он будет. Но подвернулся хороший косяк. Приманка пошла в воду, рыба у поверхности, но не к спеху. Он подозвал одного из помощников, дал ему гарпун и вставил ящик в воду. Небольшой ветер надувал паруса, с носа в воду летела приманка. Он объяснил, как бить, куда целить. «Житель города», говорил о них ПОГОНЩИК. Тот попал куда надо, но удар был слабым, вошло только два зубца. Рыбина была ранена и могла соскочить с гарпуна. Он метнул второй гарпун, смертельно ранив рыбину. Её вытащили на палубу и отдали на разделку подросткам, которые до этого стали Рыбаками. А помощники встали с гарпунами к бортам, под руководством опытных Мореходов. Но им явно не хватало силы. Раненую ими рыбину приходилось добивать. Это требовало больше времени, но у них оно было. И тут он вспомнил о Боевом Отваре. У него была фляжка с собой. Он объяснил, что хочет. Глоток Зелья Ведьмы Чёрных Болот, два глотка Боевого отвара, больше не надо. Гарпун насквозь пробил рыбину. Он с удивлением смотрел на уходящую верёвку. Когда её потянули, то оказалось, что поймано две рыбины, и обе насквозь. Теперь все лодки завалены неразделанной рыбой так, что сидят в воде по самые борта. Погода спокойная, так что пока это не опасно. Его люди разделывают рыбу, тихо ругаясь, и радуясь такому улову. Ещё связки рыб плавают за кормой, привязанные к лодке.
– Паруса. Я вижу паруса. – прокричал наблюдатель.
– Ты видишь, кто это?
– Да. Малый флот.
– Хвала богам.
Вскоре они передавали часть улова на корабли Малого флота. На них находился его племянник Арверг, сын его брата Торнинга, со своим сыном. Значит война. С Юга они привезли Достойные Трофеи. Арверг – щит и оружие великого воина, а его сын два Шрама Первого Боя. Не успели отдохнуть и поохотиться, и снова на войну. Хотя, возможно, это он слишком стар для войны.
Торнинг – его старший брат по отцу. Когда-то их пути разошлись, и они даже враждовали. Но до крови дело не дошло. Он видел, как клан Торнинга ослаб, был изгнан, и как возродился вновь, став сильнее, чем был когда-то. Теперь власть в руках Арверга, младшего сына Торнинга. Сначала все возмущались, указывая на хромоту Арверга, но до сих пор ни кто не смог его победить. Его сын ещё год назад стал Рыбаком, а теперь и Воином. На его руке цепь набита до локтя. Учится у Бесы, дочери ПОГОНЩИКА. У неё цепь набита и на кисть, учит Цепняков.
А он? Пришёл к брату, когда его клан стал слабнуть. Был главой посёлка в его отсутствие. Да и при нём его советы ценились. Видел, как рыдали Беса и Фая на похоронах Торнинга. Сейчас Вождь Мирной Жизни. Судит, учит Рыбаков, следит за хозяйством. Но погрузка закончена, рыба взвешена, всё записано. У них свежий хлеб и жареная рыба. А у него на поясе две полные фляжки Боевого Отвара. К ним идёт флот Торговца Дракона, так что будет большая рыбалка. А разделывать будут команды торговцев, они справятся. Встретятся вечером, а утром.
Подъёмный мост опустился, давая возможность, не останавливаясь заехать в замок. Сразу за последним всадником он начал подниматься, отсекая Конных Стрелков. Остановились во дворе. Четверть всадников из тех, с кем он ускакал с поля боя, остались с ним. Остальные или убиты, или ранены и не смогли скакать. У него самого стрела в правом плече, но не серьёзно. Хуже, что они устали и два дня ни чего не ели. Сколько продержится его армия? День, два? Вряд-ли больше. По дороге суда он видел разбитые телеги у дороги, свежие могилы и Конных Стрелков. Его обошли. Их не тысяча, не две. Не менее 4-х тысяч Конных Стрелков разорили его обозы, уничтожили или окружили небольшие отряды и дружины. Он проиграл этот бой, не начав его. Хуже всего, что эта задержка на неделю позволила собраться врагу. Не полностью, но достаточно, чтобы разгромить его фланг. Что сейчас?
– Именем графа Торнрок сдавайтесь. – донеслось сверху.
Он оглянулся. Во внутреннем дворе висели флаги графства Торнрок. На балконах стояли Стрелки с самострелами, много стрелков. Он слышал о них. Они воины, многие даже рыцари. Это не бесчестно.
– Мы сдаёмся. – выдавил он.
Королевский вымпел упал на землю. За ним упали щиты и оружие его телохранителей. Всё, война проиграна. Остаётся только дипломатия.
Утром пришло известие, что флот Торговцев Южных Морей разбит, и спаслось всего десяток кораблей. Таверны и рынки шумели. На Торговцев уже ни кто не обращал внимания. Ненависть к ним сменилась безразличием с налётом брезгливости. «Смотрите, какие гордые» неслось им вслед вперемешку со смехом. А они собирались отплывать. Они знали, что на складах много товара. Того, который их интересует. За него у себя они получили-бы много больше, чем заплатили здесь. Рыба и икра северных морей, шкуры Хищников Топей и их мясо, изделия местных ювелиров, шкатулки из ценного дерева, благовония и пряности. Раньше их такой уход вызывал панику в городе, теперь толпа смеётся. Они не могут найти грузчиков, чтобы погрузить своё имущество на корабли. Разве что местные Попрошайки, но за ними надо следить. Их товар не продан, серебро так и осталось на кораблях. После полудня они отплыли под свист и улюлюканье. Их выгоняли. Они вернутся и накажут город, земли, правителя. Они соберут все кланы Торговцев Южных Морей, договорятся с кастами Воинов и Сухопутных Торговцев. Они расширят власть Великого Волшебника, привезут новых рабов, много товара, подчинят новые земли. Они с ненавистью смотрели на удаляющийся порт. В море нет ни кого. Рыбаки выходят утром и вечером, торговцы из-за войны не плавают. Они вернутся сюда.
В таверне было шумно. Слуга сидел грустный, не удалось продать Игру. Теперь только к Правителю Фугарны или на юг, вдоль Рифа. О том народе мало что известно. Слухи о них поражали воображение. Наёмник спокойно сидел в углу вдали от разговоров. Если будет война – хорошо, он будет нужен в армии. Если войны не будет – хорошо, будет охранять караваны, или какого нибудь богача. Без дела он не останется. Во дворец Правителя приехали Помощницы из Вольных Земель, в библиотеку. Они уже были на рынке и купили продукты: овощи, фрукты, мясо, рыбу. Говорят, что у них есть ящик, в котором продукты не портятся. Купили и дрова для приготовления еды. Платили щедро. Под них выделили часть дворца, а в библиотеке искали книги о Народе-на-востоке. С ними первыми будут работать. Женщины! На рынке! Это что-то невиданное, но все им улыбались и старались угодить. Неизвестно какой волшебной силой обладают Помощницы, но точно, что могут излучать яркий свет из палки, и видеть продукты насквозь. Они указали, какие фрукты порченые, в каких рыбинах есть паразиты, какое мясо получено от больных животных. На рынке начиналась тихая паника. Сзади них стеной стояли Северные Варвары, решившие закупить еды для себя, пока здесь.
Сергей с папой и Алисой тянули провода. Бесс помогала. Привычная работа, только интерьер другой. На саморезы к балкам крепились скобы, к ним труба с проводом. На балкончике стоял генератор. Определено место под рабочий кабинет, кухню, спальные, технический коридор, помещения охраны. Несколько местных искали и носили книги, которыми особо интересовались. Их немного, две небольшие стопу по полметра высотой. Около них стояли Ксю, Юля и Сара. С местным библиотекарем. Сара всё снимала на «скрытую» камеру.
– А это что за письмена? – спросила Сара у библиотекаря.
– Это письменность Народа-на-востоке. Одна из страниц их Священной Книги.
– Посмотри, Юль.
– У Любы я что-то подобное видела на ноуте. Надо взять, сравнить.
– Сфоткай. Сергей отвезёт. – ответила Оксана. – Это настоящая удача.
Все продолжали заниматься своими делами. У «техников» ещё система безопасности. Надо просканировать стены на предмет тайных ходов, скрытых отверстий и проходов, установить автоматические датчики движения. Две огромные собаки лежали рядом, и виляли хвостами, когда кто-либо из «колонизаторов» проходил рядом. А если погладит…
– А где моя собака? – вошёл один из Мореходов.
– В туалете щениться. – ответил ОН. – Отнеси ей воды. Только осторожней, ты её знаешь.
Мореход вернулся минут через 10 с окровавленной кистью.
– Что, пытался погладить?
– Нет. Хотел доспех снять.
– Я же сказал, осторожней. Ксюш. Пойдём, доспех снимем. Мадлен тебя любит.
– Что? Щенится? Пошли.
– А можно я с вами?
– Нет, Юль. Тебя Цветок Смерти чуть не съел. А эта скотина сожрёт. Потом. Дня через два малышей потискаешь.
ОНА гладила собаку. Та лизала ей руку. А ОН снимал доспех. Далёкая, много раз «пра» внучка той Малышки. Мощная собака Северных Мореходов. Гормоны не выбирают. И потомки той Малышки были и здоровыми волкодавами, и маленькими комнатными собачками. Но ЕЁ не трогала ни одна из них. Но доспех снят, вода есть. Ощенится, выделим угол в рабочем кабинете, переселим. Будет охранять его. Через пару дней успокоится, привыкнет к людям, будет подпускать их. Переселили вечером, туалет нужен. Не ходить же с каждым сотрудником. Поместили в комнате охраны. Там нашли тайный ход. Дверь сняли, ход заложили кирпичом. Когда цемент схватился – установили корзину, постелили, перенесли. Она первое время рычала на других собак и Мореходов, но к утру успокоилась.
А в крыле дворца продолжался ремонт. Канализация, водоснабжение холодной и горячей водой, душ, холодильник, связь. Всё это вставало на свои места. Надо было спешить. Вечером Сергей с Алисой улетали по своим делам.
– Что будем делать с Торговцами Южных Морей?
– Пока обороняться. Неизвестны их силы, тактика. Мало что известно по вооружению. И ещё этот «летающий дом, выжигающий врага». Что это?
– У меня есть догадки, но информации мало. Я переговорил с тётей Оксаной. Они с Сарой и Юлькой поищут.
– Хорошо. Что по тактике атаки на крепость?
– Прямой штурм. Ставка на численное преимущество.
– А здесь?
– Если соберут всех, то тоже самое. И нападения по побережью.
– Эвакуация?
– И засады. Они воины на море, а не на суши. А абордаж на корабле – это каждый сам за себя.
– То есть, отвести людей и ценности, и поставить конницу.
– Конницу лучше. Не могут они сражаться против конных воинов в поле.
– Переговорю с Правителем, Мани. Надо будет усилить границу с Народом-на-востоке.
– Там ущелье. Много народу не надо. Огонь, обвалы, затопления.
– Перегородить реку?
– Да. Превратить ущелье в море.
– Мальчики. Что вы там делаете? Пойдёмте к нам. Нам скучно.
– Пошли. Не дадут по делу поговорить.
– Лимон съешь.
Через неделю Сергей привёз ещё Любу и какого-то парнишку – латиноамериканца.
– Кто это?
– С КОЛОНИИ II. Родился и вырос там. Потомственный колонист.
– На учёбу?
– Да, в Лондон. По книгам сделал парусную яхту, и плавал на ней.
– Это при их-то занятости?! Фанат. Тебе помощник будет. Определим в кораблестроительный.
– Ему-бы доучится, подтянуть знания. Школа там однобокая.
– Определим. Год или два в общей школе с уклоном, потом в институт, и к тебе в ученики. Пусть пока с Мореходами поплавает.
– Мигель. Возьми переводчик. Воины тебя проводят. Посмотришь на местные корабли, пройдёшь под парусом. Это рыбаки, народ бедный, так что не особо добротные посудины.
Они проводили взглядом подростка из КОЛОНИИ, вернулись к планированию. Люба с Оксаной ушли в библиотеку, Юля с Сарой где-то у Охары, тискают малышей Гигантов, щенков Мадлен уже потискали.
Она усиленно делала вид, что ни чего не знает, но папа её хорошо знал.
– Уже видела?
– Я? Нет. Ну, одним глазком.
– И документы все перекопала.
– Спасибо, папочка.
Алиса прижалась к ЕГО груди. ОН обнял её.
– От тебя ни чего не скроешь.
Она виновато уткнулась в ЕГО грудь. «Игрушка» как у папы – атмосферный «Дракоша» на 16 дюймов, и две скрываемые установки «металорезок». Нанесёт маркировку «S.A.L.», и будет летать по интересам СЕМЬИ по Земле. Или загонит его в ШЕДЕВР II, и перебросит в любой уголок космоса. ХОМЯЧОК I и ШЕДЕВР I в ремонте после захвата астероида, пострадали внешние теплозащитные панели. Но недели через две закончат тесты и загонят на модернизацию ШЕДЕВР II и СОЮЗ. ХОМЯЧОК II изменят в соответствии с результатами испытаний ХОМЯЧКА I. Люба накопала ещё что-то интересное. А она, пока на гравитации, поработает здесь. Папа или Бесс будут привозить новые данные, а они с Сергеем работать над новыми проектами. А завтра с Бесс на север, сдавать экзамен на цепь. Много тренировалась, но до Бесс ей ещё очень далеко. Мальчики обсуждают что-то по обороне. Завтра приедут местные военачальники, а она просто боец и техник. Да и Бесс тоже, хотя, она ещё и тренер. Сергей привёз помощника, будут обучать как техника, но «тихоня». Ничего, «испортят». Он латинос, а они любят оружие. Так что будет ещё один силовик, она постарается. А пока они передают друг другу эстафету с землечерпалками. Понтоны есть, и хорошие понтоны. Только усилить палубу, поставить паровую машину, обмазать глиной, и вперёд. Один или два «мелких» подойдут как транспорты угля. Ещё несколько можно снять с волноломов и починить. Займутся с Сергеем, хотя, больше она, знания есть. И её роль – организация.
За последнюю неделю облетели все продуктивные КОЛОНИИ и ПЛАНТАЦИИ. Смена персонала, поставка ресурсов, вывоз продукции. На КОЛОНИИ II фармакологические огороды, выращивают и перерабатывают сырьё для «Изумрудки». Много колонистов бежало в космос от нищеты из Центральной Америки. Сейчас их дети оканчивают школы, в которых химико-биологический и агрономический уклоны. Надо будет организовать их дальнейшее обучение. Ещё КОЛОНИЯ II – планета с самобытной дикой природой. Так что заняли только небольшие участки, из которых не смогут повлиять на аборигенный мир. Там работают и биологи, изучая его. Некоторые растения и животные представляют биологический интерес.
Руслан работает с новыми культурами. У него есть «помощница», молодая «цыпочка» – картинка. мозгов ноль. В смысле: деньги, цацки, тряпки. Рвётся в СЕМЬЮ «по трупам». Объяснила ей, что значит жить в СЕМЬЕ, не деликатно, как жизнь научила. Хотя, после 14-и лет это была именно жизнь. Новый папа баловал, брал с собой, как бы мама не ругалась, приучил к оружию. Вместе смеялись над её подростковыми проблемами, вместе планировали модель реакции на них. Теперь весь мир у её ног. При том не только Земля, но и космос. Она – самый «отмороженный» силовик СЕМЬИ, с самым низким уровнем деликатности. Сергей, Бесс, папа её сдерживают, а то бы уже половину Земли загадила астероидными ударами. Одна проблема – медики. Их слушается даже папа. Так что она месяц отдыхает. Масяньчиков развезла по островам, биологам доставила ещё интересные образцы, «клиента» навестила. В её отсутствии им займётся Бесс. Разрастили империю. Хотя приборы показывают на ещё несколько интересных звёзд с потенциально обитаемыми планетами. Слетает, посмотрит, разведает. Но потом, как ХОМЯЧОК II войдёт в строй.
Она проводила сына с Сергеем. Он был трудолюбив, исполнителен, но мечтал о море. По рисункам построил парусную яхту, плавал в заливе. Она ругала его. Выходит, что зря. Сергей заметил его, поговорил, забрал с собой. Обещал устроить в Лондон. Сначала закончит школу, потом институт. Будет инженером. А она останется здесь, на КОЛОНИИ II. Сюда она попала в 15 лет. Родители погибли, и она осталась с шестью братьями и сёстрами на руках. Хорошо, что хлеб был уже дешёвый. В Гватемале было тяжело. Войны за влияние, безработица. Она работала по 16-18 часов в день, чтобы прокормить себя и семью. С работы выгоняли за малейшее нарушение. Однажды, в очередной раз подыскивая работу, она попала к молодой, хорошо одетой женщине. Месяц проработала у неё на вилле кухаркой, уборщицей, садовником. Старшие дети помогали. Она платила щедро и выделила угол для всех. Через месяц предложила поработать на её друзей, далеко. О детях она позаботится. Далеко – оказалось здесь. Она была одной из первых колонистов. Полуграмотная девушка из Центральной Америки, но старательная. Всю жизнь она здесь, или на других планетах. Готовка, огород, сбор и переработка листьев и плодов. Потихоньку выучилась, её заметили. Теперь второе лицо в КОЛОНИИ II, заместитель по производству. Летела на другие планеты, организовывала там огороды. Мужа нет, трое детей. Она безвылазно здесь. Братья и сёстры прилетали, кто на практику, а кто просто так, в гости. Выучились, стали специалистами.
Сначала она считала, что её работа здесь, это плата за содержание и обучение её братьев и сестёр. Оказалось, нет. Плата ей начисляется постоянно, и в соответствии с нормами. На её счету там, на Земле, огромные деньги. По ним она уже договорилась с «Мамой». А ей что надо? Одета, сыта, жильё есть. Так же и её дети. Многие не выдерживают такое напряжение, а она привыкла. Скоро опять лететь на организацию огорода. А деньги достанутся её детям. Младший устроен. Старшие работают с ней, на хорошем счету, скоро внуками обрадуют.
Один из братьев управляющим в Гватемале. Теперь это провинция Единой Колумбии. Правит всем «Дикая Кошка». Это к ней она попала. Она проверила и отправила дальше. Сколько таких, как она, сейчас работают на неё? А сколько сирот выросло за её счёт? Она смотрела несколько репортажей по этому поводу.
Преступник психанул и выстрелил в переговорщика. Тот упал, поражённый в грудь. Ответный выстрел снайпера был заглушён звуком взревевшего мотора. К месту переговоров летел полицейский микроавтобус. На капитане не было бронежилета, требование преступника, и счёт шёл на секунды. Двери открылись, и оттуда вылетели два бойца в полной штурмовой экипировке. Один схватил и потащил к оцеплению заложника, второй носком ботинка откинул пистолет преступника в сторону, держа того на прицеле, хотя последнее было излишним. За ними выбежали врач с медсестрой. В руках каждой по изумрудно-зелёному шприцу. Пульс есть, значит жив. В отчёт пойдёт информация о лёгком ранении сотрудника. Один шприц выдавлен в рану, второй – внутривенно. Процесс пошёл, костлявая подождёт. Ещё два бойца уже ставили носилки. Через две минуты после выстрела они переложили раненого на них, и погрузили в микроавтобус. Взревел мотор, и микроавтобус, в сопровождении двух машин, полетел в больницу. На полицейской волне прошёл приказ «45-41». Кортежу обеспечивался «зелёный свет». Исключений не было. Его пропустили по трассе, по которой должен был пройти правительственный кортеж. На въезде в клинику МВД шлагбаум был уже открыт, а в приёмном отделении их ждали медсёстры с носилками. Переложили раненого, и бегом в операционную.
Пуля звякнула по кювете. Повреждения тяжёлые, в обычных условиях смертельные, но не сейчас. Пробитый сосуд уже сросся, царапина на сердце зарубцуется. Некоторое время часть мышц сердца не будут работать, летаргический сон тканей, пока не прорастут сосуды. Потом всё восстановится. Большая кровопотеря, но кровь вся внутри, рассосётся. Так что проспит сутки или двое, а потом: творог, мясо, яйца, рыба. Ну, всё. Зашили. Врач моет руки, медсёстры убирают инструмент и стол. Пуля – экспертам для дела. Больного – в палату. Там уже ждёт его жена.
– Что с ним? Он умрёт?
– Уже нет. Отойдите, мы его переложим. Раз – два – взяли.
– Но он бледный.
– Крови много потерял. Сейчас спит. Изумрудный сон. Везунчик. Вы бы тоже отдохнули. Можете с врачом поговорить. А вот и он.
– Доктор?
– Успокойтесь. Лёгкое ранение. Через неделю выпишем. Через две вернётся к работе. А вы готовьте мясо. Он потерял много белка. Нужно будет его восполнять. Успокойтесь. Всё хорошо. Его состояние стабильное. Сон ему показан для ускорения восстановления. Пойдёмте. Пусть спит. Вам сообщат, когда он проснётся.
Они вышли. Седой ученик Бориса Викторовича пошел к себе в кабинет. Самому хотелось мяса. Выпил, уговорил Елену Владимировну. А она совсем не изменилась, даже помолодела. Руководит всеми клиниками Стромбир в Таможенном Союзе. Похоже, что и курирует мусорно-газовые заводы. У них новое соглашение с МВД, ФСБ, Вооружёнными силами России. Специалисты уже отправились в Лондон на обучение. Это его вторая операция в таком формате. Первая – 6 пуль в печень и селезёнку. Важный криминальный лидер, был нужен живым. Живого его и получили. Сейчас «поёт», стреляли свои. Так что сдаёт всех. Борис Викторович сходил с ума от этой «Изумрудки». Видно, что не зря. Хорошее средство.
Он налил 50 грамм коньяка и выпил. Проклятая привычка. Всё равно сейчас всё «сгорит», до головы ни чего не дойдёт. В холодильнике бутерброды с колбасой. Хлеб оставить, колбасу съесть. Мало. Ничего, рядом есть магазинчик. Зайдёт туда.
Мигель улетал на Землю. За неделю здесь его стали уважать. В первый же день, прокатившись под парусом, он заложил весьма рискованный вираж, чем сильно напугал сопровождающих его воинов. Но он точно рассчитал и ветер, и возможности посудины, весьма гнилой. Ещё пара таких манёвров, и эти суровые аборигены стали относится к нему как к своему. Помогли ему заложить небольшую яхту, принимали живое участие в обсуждении проекта. Он понимал, что не успеет достроить, но достроят без него. Сергей с Алисой улетели к крепости, и он привыкал к обществу Оксаны, Юли, Любы, Сары и сотрудников лаборатории. Изучал правила и традиции СЕМЬИ. Два года в семейной школе, потом институт и работа по профессии. Слетает к маме, повидается с тётями и дядями. Но главное – в Лондоне есть Темза, яхт-клубы, ветер.
Оксана решила остаться. Библиотека оказалась интересной. Ещё можно будет найти кое-что в библиотеках других портовых городов, но до них ещё не дошла армия. А Люба покопалась в архивах библиотеки, отсняла одну старую, уже истрёпанную книгу и улетела к себе в Лабораторию. То, что она нашла по Народу-на-востоке. Было очень интересно, но больше похоже на сказку. Хотя сказки тоже имеют реальное основание.
Сергей был занят флотом, Алиса ему помогала. На двух базах отдыхают дети, но недолго им осталось, скоро сентябрь и школа. Вернутся только на Новый Год. Всё идёт своим чередом. Хелен с Марго заключили ряд договоров, больше выгодных той стороне. В строй должны войти новые технологии. А Юлька готовится заменить Оксану. А Наташа – Лару. Ротация кадров. Значит, будут нужны новые журналисты «в семью». Подыщем.
Джон Донг подъехал к своему дому. Скоро должны вернуться жена и дети. Он снова офицер полиции. Полностью реабилитирован, восстановлен, принялся наводить свой порядок. И преступность уменьшилась. Он знал, что это делается «под него». Все разборки в других кварталах были с целью показать, что вернулся Старик Ли, и настроить полицию на то, что «старый» офицер лучше новых. Ли достиг своей цели. Более того, прибрал к своим рукам «Лотос» из Сиднея, а говорят, что имеет влияние на ещё несколько кланов. Ему-то что с этого? В Чайнатауне Мельбурна тишина и порядок. Самый громкий случай – драка в школе. Китаец и латиноамериканец. Из за девушки. Победитель ухаживает, проигравший ищет дальше. Пригласили родителей всех трёх участников, полицейских из латиноамериканского квартала. Разрулили без крови. Девушка влюблена в другого, рокера. Значит, будут того бить вместе. Но это не его забота.
