Юрий Гнатченко
Властелин Подземелий
– Чур меня, чур! – я непроизвольно потянулся правой лапой, чтобы перекреститься, представив на секунду, как Мозг обзаводится вторым, более большим черепом и теперь бегает по округе с воплями: «Я могу ходить! Хозяин меня любит и назначил первой женой!»
– Гм… Нет, Мозг, – потряс я головой и ответил ему вслух. Связки требовали постоянной тренировки, и я теперь взял за правило при любой возможности их использовать. – Этот черепок нужен мне самому. В смысле для дела, а не для того, что ты подумал. Но открою тебе секрет. Ты тоже поучаствуешь в этом эксперименте…
– Правда, Хозяин? – Мозг был счастлив.
– Правда, правда, мой подслеповатый друг, – решил я. – А теперь давай поработаем. Принеси-ка мне радиоактивной руды, да кусок побольше. Будем растить тебе братика.
Вольготно расположившись прямо на импровизированном бортике сернистого бассейна, я внимательно наблюдал за тем, как мой первый и самый верный исполнитель, кряхтя от переполняющих его чувств, подтаскивает несколько килограммов радиоактивной руды.
Дотащив прямо до моей морды этот кусок, он преданно уселся по правую руку от меня и замер, ожидая дальнейших инструкций. Я же в свою очередь не спешил, крепко задумавшись.
«Следующим этапом моего плана является создание максимально защищённого места, – размышлял я. – Ну по возможности, конечно. И как я ранее планировал, мне требуется обустроить лёжку таким образом, чтобы она, или, точнее, стенки лежки, были экранированы от внешних монстров».
Прокрутив в голове эту мысль ещё раз, я утвердительно хмыкнул и даже кивнул своей лобастой мордой в знак подтверждения.
Повернувшись на другой бок, я опустил задние лапы обратно в бассейн и продолжил:
«Так, всё верно. Значит, будем отталкиваться от этого. Максимально защищённое от обнаружения место. А она, лёжка, судя по ранее встречавшимся мне пещерам, должна иметь стены с вкраплениями благородных металлов».
Ещё раз припомнив все встреченные мною ранее уютные пещерки, я согласился с этим доводом, уточнив только, что имеет место быть определённая система, иначе в итоге пещера не давала нужного эффекта экранирования.
– Мозг… – обратился я к нему, переведя свой взгляд с сернистой глади бассейна на моего последователя. – Тебе знакомо понятие экранирования? Можешь ли ты увидеть мою лёжку, если будешь находиться вне её?
«Э-э-э. Да, знакомо, – утвердительно ответил он, взяв на раздумье буквально пару секунд. – Да, ваша пещерка имеет эффект преломления и рассеивания биологических волн. Также из-за вкраплений полудрагоценных и драгоценных кристаллов и камней создаётся аналог линзы, фокус которой направлен внутрь…»
– О-о-о… Великие, дайте мне силы! – взвыл я, клацнув зубами и тем самым заставляя Мозга испуганно замолчать. – Я же тебе задал чёткий вопрос, а ты мне тут лекцию читаешь… Короче давай.
– Простите, Хозяин, – быстро ответил он. – Да. Структура пещерки создает эффект рассеивания как биологической активности, так и излучения от радиоактивных и прочих руд.
– Ну вот! – оскалившись, похвалил я его. – Можешь же, когда захочешь, без этой научной мути…
– Хозяин, простите, но я хотел бы дополнить, – начал он и, сделав паузу и дождавшись моего величественного кивка, продолжил: – Но рассеивание не идеальное. Даже я ощущаю, а за пятьдесят метров могу уже видеть напряжённость поля и излучение.
– Гм… – нахмурился я, ожидая примерно это и услышать. – Сможешь показать, где именно проблема?
– Да, Хозяин! Конечно! – обрадовался он и даже активно зашевелился, сидя на своём месте, словно готовый тут же броситься исполнять мой приказ. – Я, пока вы набирались сил, сделал ревизию имеющихся у вас запасов… Их вполне хватит, даже с избытком, чтобы заделать все имеющиеся дыры…
– Ну хоть одна хорошая новость, – обрадовался я. – А теперь помолчи – мне нужно подумать.
Отвернувшись от замершего Мозга, я продолжил размышлять:
«Отлично. Материалы есть, значит, улучшить лёжку до приемлемого уровня у меня получится. Дырки в отделке лёжки я сам видел и ощущал, но то, что их видит Мозг, тоже хорошо».
Одновременно с этим я начал сползать в бассейн с серными испарениями и теперь погрузился в них почти целиком. Над поверхностью осталась только голова.
«Ох-х-х… какой кайф! – расслабился я и продолжил: – Ой как лениво самому-то делать. А раз Мозг видит дырки, то и ему карты в руки. Пусть поработает во славу мою… Кхе-кхе».
То, что за меня работать будет кто-то другой, буквально вдохновило меня на новые свершения. Почувствовав прилив моральных сил и пустив из пасти несколько пузырей, я продолжил медленно плыть вдоль бортика бассейна.
«Ну хорошо, – продолжил я, медленно оттолкнувшись ногой от неровного края бассейна, – предположим, я заделаю дырки. Нужно будет сделать некий аналог холодильной камеры. А то запасы провизии быстро портятся… гм… а хочется свежатиной себя побаловать… гм… значит, нужно развивать свой медвежий угол».
От понимания масштабов перестройки доставшейся мне лёжки во что-то более пристойное, я замер на середине бассейна, медленно дрейфуя к краю.
«Следить придётся за всеми внутренними помещениями… – начал я про себя прикидывать план работ. – Эх-х… а как было хорошо на Земле, уже и умные дома появи…»
Додумать последнюю мысль я не успел, так как она навела меня на другую, как мне показалось, гениальную мысль.
«Так… так… спокойно», – начал останавливать я себя. Больше плавать мне не хотелось. Решение уже начало выкристаллизовываться, и я, сделав пару мощных гребков, вылез из бассейна. Быстро отряхнувшись по-собачьи, я бросился сначала к черепу, а затем к своим запасам благородных металлов.
– Так, здесь добавим… вот это подойдёт… – бубнил я себе под нос, быстро разгребая лапами завалы породы и небрежно отбрасывая от себя небольшие самородки золота и платины. – Отлично… всё есть…
С этими словами я вернулся назад к так и сидящему на краю бассейна Мозгу. Сев напротив, я уставился на него, поглаживая левой передней лапой череп Большого Подземного Червя. По мере окончательного формирования следующего этапа Плана на моей морде появлялась зловещая улыбка.
Мозг немного занервничал и начал ёрзать на одном месте, не решаясь сбежать от моего маниакального взгляда. Просидев так пару минут, он, видимо, пришёл к совершенно неутешительным для себя выводам и обратился ко мне:
– Хозяин… Хозяин, – позвал он жалостливо меня.
– Чего тебе, ущербный? – выплывая в реальность из подсознания, где я шлифовал свою идею, произнёс немного недовольно я.
– Хозяин… я ваш покорный раб, – начал он, – но, может, вы всё же скажете мне, чем я провинился, и дадите шанс загладить свою вину?
– Чего? Какой шанс? Какая вина? – не сразу понял я, но когда смысл сказанного дошёл до меня, я гулко рассмеялся: – Слышь, болезный, успокойся. Я тебя не буду есть… сегодня… у меня другие планы.
Призадумавшись на минуту, я решил, что без помощи Мозга мне не справиться.
«Ну как не справиться… – поправил я сам себя. – Справлюсь, конечно! Но вот трудозатраты… Да и нравится он мне… такой симпатяга…»
– Слушай внимательно, – начал я, обратившись к нему. – Я принял решение об улучшении моего скромного жилища. И теперь перед нами встала грандиозная задача превратить этот природный, не побоюсь этого слова, загашник в что-то более или менее пристойное для меня.
Видя, что моя вдохновенная речь произвела ещё более угнетающее впечатление, я, плюнув, быстро изложил ему свой план:
– Значит, так. Тебя мы препарировать не будем. Но так как нам необходимо расширяться и обезопасить себя, то стоит позаботиться об решении хозяйственных проблем заранее. Вот скажи мне, мой милый друг, хотел бы ты остаться на хозяйстве? Сидеть в этой пещере и обустраивать её?
– Гм-м… если того пожелает Хозяин… – неуверенно начал он. Затем, быстро посмотрев на себя всеми своими глазами и убедившись, что я не рассержен, Мозг взбодрился и продолжил более уверенным голосом: – Если Хозяин позволит, то я уверен в том, что смогу принести больше пользы, если буду заниматься работой во славу Хозяина вне стен пещеры…
– Вот! – назидательно поднял я один из когтей на правой лапе вверх. – Вот! И я о том же. Ни ты, ни тем более я не хотим заниматься рутиной, мы оба тяготеем к приключениям…
На секунду я поперхнулся и понял, что распинаться и говорить проникновенные фразы тут особо не перед кем. Преданный мне Мозг был не в счёт. Обведя лёжку ещё раз, я вздохнул и, махнув рукой, сухо закончил:
– Короче. Создаём ещё один мозг, более простой, и закладываем его прямо в эту черепушку, – для наглядности я постучал ногтем передней лапы по черепу Большого Подземного Червя. – Он и будет обеспечивать контроль и работы внутри моей цитадели.
– Гениально, Хозяин! – обрадованно восхитился мною Мозг. – Хозяин, если новый мозг будет контролировать, то кто будет тогда работать вместо него, вас или меня?
– А вот это ты узнаешь чуток попозже, мой чересчур сообразительный друг, – немного грозно проговорил я. – Короче, ложись поудобнее, будем творить.
Сам я протопал прямо к лежащей кучке радиоактивной руды и, улёгшись, стал её употреблять, ощущая с каждым проглоченным кусочком, как моя система Драго медленно наполняется радиоактивными изотопами. Кстати, по вкусу радиоактивная руда была словно затвердевшая ириска – вкусная, сладкая, немного липла к зубам, но от этого только наоборот разыгрывался аппетит.
Спустя двадцать минут вся руда была не только поглощена, но и переварена, почти полностью наполнив мои резервы. С барских щедрот, почти под конец моего обеда я вальяжно разрешил Мозгу также подключиться к трапезе.
– Ладно, – потянувшись и размяв тело, проговорил я, – начали.
Следующие несколько часов я усиленно наращивал биомассу на одной из своих лап, постепенно преобразуя с помощью направленных мутаций обычную массу из стволовых клеток в структурированную нейронную сеть, в простонародии называемую мозгом.
Для того чтобы не обсахариться снова, я предусмотрительно засунул начавшую раздуваться лапу прямо внутрь черепа, и теперь вся масса была сразу же в нужном месте.
По мере истощения биологических ресурсов у меня Мозг быстро ориентировался и подтаскивал мне новую порцию пищи.
– С созданием носителя закончили, – проговорил я спустя эти два часа. – Теперь приступим к самому важному моменту, а именно прошивке софта.
На моё заявление Мозг утвердительно закивал массивной черепушкой и тут же спросил:
– Отлично, Хозяин! Вы гений! А что такое заливка софта?
– Идиот. И вообще, перед кем я тут распинаюсь… Эх-х-х… – констатировал я и для усиления эффекта прикрыл лапой глаза, изображая известный мем «рука-лицо».
– Слушай внимательно, чудо, – дождавшись, пока Мозг замрёт в почтительной позе рядом со мной и, превратившись в слух, приготовится впитывать мои слова, я продолжил: – Сейчас мы будем создавать ему матрицу сознания. Не такую полную, как тебе, а урезанный функционал, но с возможностью самообучения.
Подождав немного, пока доверчивый Мозг произнесёт положенное: «Вах! Вы сама гениальность, Хозяин!», я продолжил:
– Мне нужен некий конструкт. Я хочу максимально обезопасить себя и сделать мою пещеру максимально неприступной в моменты моего отсутствия. И выполнять функции по работе всех систем пещеры будет помощник наподобие тебя.
Дав ему переварить всю грандиозность моего плана, я опять продолжил:
– Первоначально я планировал просто пересадить тебя в новую черепушку и использовать, но чем больше я думал об этом, тем меньше мне это нравилось. Ты был создан для определённых целей и был заточен под выполнение поисковых работ. Иных функций я в тебе пока не вижу. А тут мне требуется своего рода домашний компьютер, следящий за домом.
Правда, тут я умолчал об ещё одном моменте, который не давал мне покоя:
«Паранойя есть паранойя, и, доверившись при создании Мозга Великой троице, я готов был поспорить на что угодно, что эти великие сущности обязательно внедрили в подкорку Мозгу какие-либо программы-паразиты, которые минимально были способны отслеживать мои действия».
«Я звучит гордо и не потерплю шпионов! – пронеслось в моей голове. – Так что лучше на хозяйстве оставить что-то сделанное своими руками, пусть и менее пафосное, но зато надёжное».
– Так что сейчас я, используя тебя как некий шаблон, буду копировать необходимые функции и алгоритмы из твоего мозга во вновь созданный.
– Удивительно и великолепно! – ответил мой юный падаван и даже слегка приоткрыл свою пасть. – Хозяин, а как вы решите вопрос с самообучением? И зачем оно?
– Вот же бестолочь, – проговорил с лаской я. – Я же не могу предусмотреть абсолютно всё. К тому же ситуации могут меняться, и я не хочу каждый раз бегать и корректировать. Что же касается самообучения, то тут всё просто – я заложу в мозг возможность постоянного усложнения и добавления ряда функций. Кстати, аналогично это решено и у тебя.
Про себя же я добавил: «Конечно, при этом я полностью исключу любую самостоятельность в саморазвитии у полученного гибрида. Так что безопасность превыше всего!»
– Твоя задача, – назидательно проговорил я, уводя внимание и возможный ход мыслей Мозга в иную плоскость, – внимательно следить за процессом создания и максимально открыться для меня.
Прикрыв глаза, я, спустя пару неудачных попыток, смог полностью синхронизировать потоки сознания Мозга со своим и принялся за дотошную, но крайне важную работу копировальщика. А вот последующие вливание и перенос необходимых функций затянулись на несколько суток.
Следующие сутки я почти отключился от реальности, полностью погрузившись в мир функций, законов, алгоритмов и действий. Особое внимание пришлось уделить специальной закладке функций преданности лично мне и только мне. Для этих целей я, нисколько не рефлексируя, использовал известные всем законы робототехники.
В этих законах я разбирался достаточно хорошо. Правда, на иное мои знания не распространялись, всё-таки образование у меня было слегка в другой области, но вот причина, по которой в моём земном прошлом мне пришлось так много времени уделить этому вопросу, была банальна – наша юридическая фирма имела контракт с одним ненормальным, но достаточно богатым клиентом-изобретателем.
Как ученый он мало что значил, но вот его амбиции были сопоставимы только с его богатством. Так что приходилось его терпеть, улыбаться и скрипеть мозгами. Этот чудик создавал новых роботов и, к моему ужасу, подписал с нашей конторой долгосрочный контракт на патентосопровождение.
В фирме начали догадываться о совершённой менеджментом ошибке, только когда началось повальное увольнение рядовых юристов. В своё время мне пришлось вмешаться и закольцевать этого клиента на себя, тем самым одновременно убив двух зайцев: получить должность начальника юридического отдела и стать практически святым для рядовых юристов, так как я, словно святой великомученик, спас их от этого ужаса.
Теперь же, имея абсолютную память, я с лёгкостью вспомнил все те казуальные формулировки законов робототехники и смог сносно загрузить нужные функции в этого нарождающегося моего верноподданного.
Кроме этого, за прошедшие сутки мне пришлось реализовать все сопутствующие мельчайшие детали и системы. Например, одним из интересных решений была система кормления создаваемого существа – для этих целей я создал внушительный мешок-желудок, который предусмотрительно будет погружён в отведённую ранее яму для отходов. И теперь она, заполняясь по мере необходимости, сразу же обеспечивала утилизацию уже порядком надоевших своей вонью отходов моей жизнедеятельности.
Глава 5
– Уф-ф, – проговорил я, открывая глаза.
Прошедшие сутки непрерывной работы сказывались на мне не лучшим образом – бока ввалились, в голове был туман, мысли немного путались, а реакция была слегка заторможенной.
– Хозяин? – нервно позвал меня Мозг.
– Чего тебе, грешный? – вяло проговорил я, поворачивая свою морду к нему.
– Хозяин, вам нужно отдохнуть, – озаботился моим состоянием он.
– Тоже мне, открыл Америку, – вяло огрызнулся я. – Ладно. Ценю. Давай тащи еды и побольше. А то сейчас с голодухи слопаю тебя.
Издав некий мысленный звук наподобие «ой», Мозг мгновенно метнулся к сильно оскудевшей за прошедшее время нашей кладовой и быстро приволок мне из кучи потрохов несколько наименее вонючих кусков.
«Блин, надо… надо решать вопрос с пропитанием», – в который раз напомнил я себе, запихивая в рот очередной кусок сильно протухшей пищи. Вопрос вставал в полный рост: ещё пару суток, и еда испортится настолько, что даже мне будет противно её употреблять.
«Всё! Решено! Закончу с этим новорождённым и займусь пищей. Тем более идеи есть», – решил я, дожёвывая последний кусок, который из-за вони с трудом пролазил в пасть.
Кое-как проглотив его, я приподнялся на четырёх лапах, стараясь взглядом обвести сразу всю лёжку. Точнее, попытался, так как одна из передних моих лап всё ещё находилась внутри черепа Большого Пещерного Червя. Именно моя лапа была сродни пуповине, которая соединяет новорождённого с его матерью.
Видимо, нервное напряжение всё же сказалось на мне, и я, дёрнув пару раз передней лапой, убедившись в том, что сама она не вылезет, а новорождённый мозг значительно больше того шейного отдела, через который я просунул ранее свою злосчастную лапу, я что есть мочи заорал:
– Сестра!!! Сестра!!! – от моих воплей Мозг, дёрнувшись, завалился на бок и теперь, нервно дёргаясь, пытался вновь принять вертикальное положение. – Сестра!!! А мальчик-то у нас получился крепенький! Судя по весу, прямо все пять четыреста!
Посмотрев в сторону барахтающегося Мозга и поняв, что помощи от него ждать не придётся, я напрягшись произнёс:
– Сестра. Мальчик застрял. Придётся делать кесарево.
После чего резко щелкнул пастью, снова перегрызая себе лапу, чтобы выпустить новое детище и соратника в этот мир.
«Ёпрст!!! Больно же как!!! Вашу мать!!! Обалдеть!!! – боль привела меня в чувство, и теперь я, баюкая остатки культи, сидел на краю бассейна. – Так это может стать привычкой, перегрызать себе лапы и окроплять новое детище своей кровью».
Воображение живо нарисовало картинку, где я во главе войска мозгов грызу себе все лапы, окропляя кровью из прокушенных лап эту толпу…
«Брр, ужас! – потряс я головой, сбрасывая наваждение. – Чур меня, чур. Памятка: в следующий раз использовать более гуманный способ отделения – тот, который предлагал Высший».
Немного придя в себя и дав команду организму на начало формирования новой конечности взамен откушенной, я повернулся к шевелящемуся комку внутри огромного черепа Большого Пещерного Червя.
– Ну-с, батенька, и как мы поживаем? – произнёс я, стараясь ментально подключиться к новому соратнику. Получилось достаточно быстро. Череда картинок промелькнула в моём сознании, давая понять, что настройка системы пока не окончена.
– Ну и хрен с тобой! – бросил я. – Всё равно ты будешь мой.
– Хозяин? – Мозг наконец-то смог прийти в себя и, приняв вертикальное положение, осторожно приближался ко мне.
– Не бойся, казак ребёнка не обидит! – важно заявил я ему. Он ничего не понял, но по интонации уловил, что я уже пришёл в себя и чудить не буду.
– Давай, давай! – поторопил я его. – Видишь, батька страдает за отчизну! А ты тут опять от работы отлыниваешь.
– Готов к труду и обороне, Хозяин! – максимально вытянувшись во фрунт, мысленно «гаркнул» Мозг, замирая на месте, словно стараясь отдать мне честь.
«Умный становится, зараза!» – с гордостью подумал я, поняв, что часть моих знаний постепенно усваивается Мозгом и он уже старается использовать различные нестандартные обороты речи и понятия.
– Вот, твой коллега, – тут я мордой махнул в сторону притихшего большого черепка: – Старательно приходит в себя, тестируя системы. И как, ты думаешь, у него дела?
– Не могу знать, товарищ Хозяин! – браво гаркнул он, добавив: – Туповат! Исправлюсь!
– Горжусь! – умилённо посмотрел я на него и тут же продолжил уже нормальным голосом: – Ладно, заканчиваем балаган, я пришёл в себя. Временный эмоциональный выброс прошёл.
– Понял. Что делать, Хозяин? – тут же подстроился Мозг под изменившуюся обстановку, понимая, что чёрная туча прошла его стороной.
– Этому новорождённому потребуется пара часов на синхронизацию подсистем и активирование алгоритмов. Наша задача – постараться успеть к моменту его самоосознания.
– Чего делать, Босс? – оживился Мозг, понимая, что чем больше он успеет сейчас, тем меньше ему придётся работать потом, так как после самоосознания это уже будут проблемы нового моего падавана.
– Хитрозадый ты мой! – ласково пожурил я его. – Весь в папку! Как ты понимаешь, в задачи этого черепка будет входить…
Тут я начал загибать когти на левой лапе:
– создание маскирующей линзы системы защиты моей пещеры…
– Извини, что перебиваю, Босс, но тут неувязочка… – быстро вставил он. – Если просто распределить драгоценные металлы по стенам пещеры, создав тем самым некое подобие единой сети, и даже если установить в узловых точках необходимые кристаллы – увы, этого недостаточно. Я тут просчитал и сверился с ранее определёнными параметрами, которые я снимал, пока мы путешествовали по пещерам…
– Так-так… – усмехнулся я, ощерившись рядом острых зубов. – Продолжай…
– Так вот, имеющиеся структуры указывают в первую очередь на экранирующие поля… а вот все эти драгоценные металлы и кристаллы – по сути, только создают основу сети…
– Верно-верно… – ехидно улыбнулся я. – А значит?
– Это значит, Босс, что вся эта ювелирка является лишь костями системы, а сама система является неким полем, которое и создаёт помехи, которые и экранируют, – выдохся он.
– Браво! Ты растёшь в моих глазах, о мой юный падаван! – рассмеялся я. – Всё верно. Только ты не учёл несколько моментов. Как ты отметил, всё это золото, платина и прочая ювелирка суть есть сеть для распределения энергии. Вот только я-то побольше тебя погулял по пещерам. Так вот, в них местные животинки навострились топорно распределять самородные куски драгоценных металлов в нужной последовательности, соединяя между собой кристаллы в некую сеть.
Переведя дыхание, я продолжил:
– И что удивительно, этим, прости господи, мозгоклюям удалось инстинктивно добиться слабого эффекта рассеивания. В тех пещерах, где концентрация кристаллов высокая, степень рассеивания выше, ну а там, где обитателям не так повезло с поиском, рассеивание ниже, и, соответственно, они чаще попадаются бродячим хищникам на зубок.
– Но! – тут я сделал паузу, приняв позу горделивого ученого, который втолковывает прописные истины нерадивому абитуриенту. – Но источником излучения энергии, которая собирается в фокусе пещеры, являются кристаллы!
– Точно! – удивлённо проговорил Мозг. – Вы, Хозяин, просто гений! Конечно! Кристаллы, находясь в толще породы и подвергаясь различному радиоактивному излучению, накапливают специальный энергетический заряд, который потом…
– Всё-всё! – остановил я его. – Дальше сам додумывай. Теперь по поводу задач. Значит, нужно, первое: собрать всё, я имею в виду весь наличествующий в лёжке благородный металл. Золото, платина и прочее. Далее раскатать его в тонкие проводки и проложить по стенам, потолку и полу всей лёжки. План-схему я тебе покажу мысленно через пару часов.
– Ага. Понял. Собрать всё блестящее и раскатать в тонкие нити. Вмонтировать их в стены, – перечислил Мозг.
– Молодец! – похвалил я его. – Я же пока соберу все доступные нам драгоценные камни и обработаю их для увеличения максимального пучка излучений.
И работа закипела. Мозг носился по всей лёжке, собирая и выдирая самородки из стен пещеры. Всё это он стаскивал прямо ко входу, и постепенно, спустя час, гора драгметаллов выросла до размера пары метров в диаметре.
Я тем временем окончательно отрастил перекушенную лапу и теперь собрал все имеющиеся у нас кристаллы, свалив их прямо перед сернистым бассейном.
Пересчитав количество кристаллов и прикинув их размеры, я быстро откорректировал имеющуюся у меня в голове простейшую ячеистую структуру. От того, был ли камень большой или маленький, зависели размеры близлежащих ячеек, в узлах которых и должны монтироваться кристаллы.
Скинув мысленно схему получившихся ячеек, я, наблюдая за тем, как Мозг приступил к раскатыванию и монтажу драгоценных нитей прямо в стены пещеры, тем временем начал обработку каждого из кристаллов.
Используя когти словно резаки, я медленно и аккуратно огранял каждый из кристаллов. Кроме того, они имели так называемую незадокументированную особенность – острый грань-шип, которым они должны были торчать наружу пещеры.
Задачей этой острой грани было испускание максимального пучка жёсткого излучения. Это была своего рода последняя защита. При массированной атаке извне была возможность атаковать внешнего врага, используя направленное излучение. Конечно, расход энергии при таком использовании был просто колоссальным – но одно дело иметь такую возможность, и совсем другое просто не иметь «последнего аргумента».
Отдельно я отобрал три самых больших и самых чистых кристалла. Они были диаметром не менее двадцати сантиметров, и им предстояло стать основными накопителями и системой управления всей энергетической защитой моей будущей цитадели.
После долгой и кропотливой обработки моими когтями эти три кристалла приняли ранее задуманную мною форму и теперь напоминали огромные кольца.
«Блин, кольца всевластия Саурона… ёпт!!!» – ошалело осматривал я своё творение. Только спустя пару минут я наконец оторвался от их созерцания и, наполнив небольшим количеством энергии, буквально всунул в новорождённого слугу.
Тот только успел пискнуть что-то наподобие: «Определено новое устройство контроля энергетических потоков… Начинаю интеграцию управляющих биометрических контуров…»
– Иди на фиг! – обидевшись ответил я. – Эх-х-х… такая прелесть пропадает… Но всё во имя и ради… меня любимого!
Спустя пару минут эти силком вживлённые кольца окончательно поглотились массой новорождённого слуги и исчезли в недрах черепа Большого Пещерного Червя.
«Конечно, такому монстру, как Пещерный Червь, это будет сродни булавочному уколу, – размышлял я тем временем, – но хоть не убьёт, так отпугнет».
Передав обработанные кристаллы Мозгу для установки в узлах ячеистой структуры, покрывающей теперь всю поверхность моей лёжки изнутри, я опять погрузился в сернистый бассейн.
Меланхолично созерцая сноровистую работу моего верного слуги, со стороны можно было подумать, что я ничего не делаю. И это было не так – я занимался стратегическим планированием!
«Через пару часов маскировочная сеть лёжки будет закончена», – размышлял я, продолжая наблюдать, как Мозг сползает со стены и устремляется за очередным куском кабеля, в которые превратились раскатанные самородки драгоценного металла.
Зажав одним щупальцем пять тонких кабелей почти полутораметровой длины, он умудрился прихватить с собой парочку кристаллов из подготовленной мною кучи – и уже шустро карабкался по стене.
«Как маскировочная и одновременно защитная сеть будет готова, надо свести все основные каналы в единый центр и подключить к нему моего новорождённого слугу», – продолжил я выстраивать план на следующие пару часов.
«Ну а дальше стоит заняться новыми подданными… кхе-кхе… ну не самому же, в самом деле, стаскивать объедки или ремонтировать стены и пол», – мои мысли медленно потекли в нужном направлении.
Подданных я теперь хотел. Нет, я их просто жаждал. Они нужны были мне как воздух. Кроме того, их стоило подключить и напрямую отдать в штат к новорождённому слуге – такое решение позволит мне не только забыть о постоянной «дозаправке» своих подданных, но решит проблему безоговорочной преданности.
Но мои планы вынуждены были претерпеть некоторые изменения. Несмотря на расторопность Мозга, финальную сеть пришлось соединять уже мне самому. Кроме того, дополнительное время потребовалось и новорождённому слуге для подключения и направленных мутаций – подключить методом простого соединения не получилось, черепок просто не воспринимал и не понимал, что я от него хочу.
Только спустя пару суток, вымотавшись гораздо сильнее, чем я даже мог представить, я наконец завершил его базовые мутации и вложил в получившееся детище всё, что посчитал на данный момент необходимым. Кроме этого, скрепя сердце, я оставил возможность дополнять ему функции в будущем – без такого рода лазейки самообучение в конечном итоге просто бы сошло на нет.
– Так вот ты какой, северный олень… – задумчиво приговаривал я себе под нос, вальяжно расположившись рядом с новорождённым слугой и ожидая окончания последнего цикла тестовых испытаний. Мой новый слуга был готов проснуться в любую минуту.
– Хозяин? – слабый шорох мысли достиг меня спустя половину часа.
– Да, мой дорогой, – радостно встрепенулся я и, привстав на все четыре лапы, ласково погладил лысую черепушку.
– Я рад, что ты наконец очнулся! – из-за переполняющих эмоций тщеславие толкнуло меня на речь, которая, спонтанно зародившись пару секунд назад, теперь настойчиво рвалась на свободу.
Выпрямившись и приняв гордый вид владыки, я произнёс:
– Во славу Великой сущности, что помогает мне, и скромного меня самого, я рад твоему пробуждению. Теперь нас ждут великие дела, свершения, и перед нами открыта прямая дорога. Дарованной мне жизнью и своей собственной кровью я нарекаю тебя… Азизом!
Внезапность и пафосность моей речи не осталась незамеченной. Выгребавший мусор Мозг дёрнулся и, споткнувшись, кубарем полетел в сточную яму. Затем, чертыхаясь и постоянно поминая меня добрым словом, он стал из неё выкарабкиваться.
Подождав ещё пару секунд в надежде, что такой момент отложится в голове подчинённых, и надеясь, что теперь я буду увековечен в легендах этого мира, я был грубо прерван выползшим наконец из сточной ямы Мозгом.
– Хозяин, чтоб ваш голос вечно звучал в голове у ваших врагов… Хозяин, так это что, он проснулся? И у меня теперь есть брат? – сказал он, подходя и внимательно осматривая никак не проявляющую себя внешне черепушку Большого Пещерного Червя. – Э-э-э, а он вообще жив? И кстати, а почему Азиз?
– По кочану, блин! – проговорил я, начав раздражаться. – Вот зачем ты испортил своим плебейским вопросом всю торжественность момента?!
– Да? – ехидно поинтересовался он и даже посмотрел по сторонам, поведя своей лобастой мордой, словно осматривая всех тех, к тому я только что так патетически обращался своей пламенной речью. – Прости, Хозяин, у меня, видимо, рецепторы барахлят… Мне кажется, что тут, кроме нас и вот этого куска… гм… никого больше нет.
– Изыди, нечисть, – вяло отмахнулся я от него. Весь настрой слетел буквально за секунду. Посмотрев и переведя взгляд с этого ходячего недоразумения на Азиза, я, вздохнув, пояснил: – В моей прошлой жизни был такой фильм – «Пятый элемент», так вот, в нём был такой мальчишка с именем Азиз. Он вечно спал, и хоть на него и ругался его Хозяин, но он был очень милым и послушным. Теперь понятно?
