Юлия Рахматулина-Руденко
Манипуляция
Глава 11
Если кто-то и потерял Максима Королькова с появлением тиктокерши Лики, так это была Марина Туркова.
Впервые он увидел ее в соцсетях. Высокая нимфа с модельной внешностью: красивые карие глаза, длинные прямые волосы, пухлые губы, королевская осанка и очень, ну очень красивая фигура. Если коротко – то как и почти все девушки в запрещенной соцсети, освоившие фильтры и обработку в приложениях. Ее фотографии в купальниках набирали просто неприличное количество просмотров и комментариев. Поклонники заваливали ее цветами и подарками, но сама Марина, похоже, берегла себя для самого-самого.
Их близкое знакомство состоялось при весьма романтичных обстоятельствах. Марина занималась организацией индивидуальных туров, и о ней Корольков узнал из соцсетей – кто-то из друзей-артистов, активно ведущий свою страничку, публиковал фотографии из таких мест в Абхазии, куда обычно не добираются туристы, выбравшие отдых по групповым путевкам. На каждой публикации артист отмечал Марину.
Корольков подписался на блогершу. Не только потому что планировал путешествие. Каждое фото девушки было словно произведение искусства, и глаз радовали не только пейзажи на фоне. Туркова притягивала к себе все внимание, и гигантские водопады за ее спиной казались скромными фотообоями, перед которыми стояла сама Афродита.
Корольков присматривался к будущему гиду и однажды решился-таки на заказ тура. Взял контакты у товарища по сцене и позвонил красавице.
Оказалось, что у Марины чарующий голос. А во время личной встречи выяснилось, что в жизни она выглядит даже еще лучше, чем отретушированная новомодными фильтрами в соцсетях. Кроме того, реальная Марина еще и ростом была ниже Макса, этакая миниатюрная фея (а вовсе не высокая нимфа).
В общем, уже во время первой встречи Корольков понял, что роману – быть. По крайней мере, со своей стороны он готов делать все необходимое, чтобы создать пару с такой девушкой.
После не слишком длительных переговоров было решено, что Марина станет личным гидом Макса на протяжении всего путешествия. Так что целую неделю парочка наслаждалась прекраснейшими видами абхазских гор и озер, пила пьянящее вкуснейшее вино и радовалась жизни.
По возращении их общение продолжилось, но встречаться часто не получалось – плотный график востребованного актера не оставлял и минутки свободного времени, гастроли, съемки и выступления были распланированы на год вперед, а редкие «окошки» отдыха не всегда совпадали с выходными распиаренной Марины, у которой очереди на индивидуальные туры стали еще больше, после того как Макс опубликовал в своих соцсетях пост с благодарностью за отдых и рекомендациями авторских туров Марины.
Помимо неземной красоты, которая была следствием огромной работы над собой, Марина обладала еще характером женщины-мечты. Она была невероятно мудра для своих 27 лет, никогда не закатывала истерик и всегда спокойно сообщала, если ее что-либо не устраивало. Это не могло не подкупать.
О том, что звезда «Сети лживых» снова в серьезных отношениях, знали только самые близкие люди и Вика (впрочем, ее уже можно было тоже отнести к категории близких людей). В первые же дни своих отношений актер и блогерша договорились не выносить на публику то, что происходит между ними. Единственная публикация в соцсетях, в которой они отметились вместе, – и та о туристических услугах, которые Марина оказала Королькову. Да и сторис у Марины с огромнейшими букетами цветов, естественно, публиковались без указания, кто даритель.
Их отношения были так законспирированы, что даже мама Макса иногда в телефонных разговорах уточняла: «А с той девочкой вы еще встречаетесь? Не разошлись?»
Правда, иногда в Интернет просачивались совместные фото или видео Марины и Максима. Тогда множество пользователей соцсетей вдруг начинали задавать вопросы об отношениях парочки в комментариях к публикациям и в директ. Видимо, каждый из них искренне считал себя журналистом, тем самым, которому «звезда» ответит. Но «звезды» молчали, а ленивые корреспонденты желтых изданий и не менее желтых информационных пабликов отмечали, что «сами Корольков и Туркова никак не комментируют эти снимки».
То были спокойные счастливые конфетно-букетные полгода.
Почему же тогда Максим отказался от этих идеальных отношений, едва в его жизни появилась эпатажная Лика? На этот вопрос было трудно ответить и самому Максу.
Какая-то блогерша, которая продает курсы по счастливым семейным отношениям и покорению мужских сердец, однажды выдвинула теорию, что столь противоречивый на первый взгляд союз Королькова и Курносовой легко объясним. Мол, Лика очень женственна и умело эксплуатирует свою слабость. А Макс чувствует себя наконец-то настоящим мужиком. Не так-то просто среди успешных женщин найти себе слабую (но тоже успешную и живущую с ним на одной волне) спутницу, с которой будешь чувствовать себя львом. А с неуспешными дамами звезде шоу-бизнеса связываться не хочется.
Как доказательство своей теории «гуру отношений» приводила сам момент начала отношений Лики и Максима, свидетелями которого стали больше миллиона зрителей.
Корольков и Курносова стали участниками одного ток-шоу: группу людей вывезли на тропический остров, где они должны были выполнять странные и нелепые задания на камеру. И, конечно, в названии этого типового шоу было что-то про «выжить».
На деле серьезных опасностей на съемочной площадке не было, разве что банальное отсутствие комфортных условий для жизни, бытовые сложности типа туалета среди пальм и ледяной воды для умывания из горного ручья.
Первый день съемок шоу на острове дался Лике тяжело. Она не осилила задание, в рамках которого нужно было пересечь грязевую лужу длиной десять метров и шириной пять (а глубиной – чуть больше метра), перепрыгивая по импровизированным кочкам. Сорвавшись с одной из кочек практически в самом начале испытания, Лика провалилась в грязь с головой. Отмываться пришлось в море, и если с лица и тела противную жижу убрать оказалось легко, то вот с волос…
Это очень сильно выбило девушку из колеи. Для полного «счастья» вечером у нее еще и высыпала аллергия на спине, видимо, на какой-то экзотический фрукт либо как реакция на незапланированную грязевую ванну. Большинство участников шоу были заняты собой и своими проблемами, так что особого сочувствия к девушке никто не проявлял, кроме Максима. Он разыскал медика, который, к несчастью, отмечал начало съемок с администрацией шоу, с боем выбил антигистаминные средства и сам спасал Лику.
Звезда ТикТока смущенно закрывала грудь футболкой, пока обаятельный Король наносил успокаивающий гель ей на спину. Лика всхлипывала и стонала от боли, Максим подбадривал ее и успокаивал.
Когда покраснения и высыпания начали потихоньку уходить, Лика надела футболку и с какой-то детской непосредственностью и искренностью обняла своего спасителя. Именно в тот момент Максим понял, что эта девушка непременно должна стать его женщиной.
Проделать все это тихо и незаметно не получилось – над душой (а вернее, спиной Лики) стоял оператор. Польза от него вообще-то была очень конкретная: он освещал пострадавшую зону тела «пациента», но заодно снимал весь процесс, так что уже в скором времени зрители шоу увидели, какой заботливый Макс Корольков, особенно по отношению к такой молоденькой симпатяжке.
Из этого шоу, собственно, аудитория и узнала о начинающихся отношениях актера и тиктокерши. К счастью, зрителям не было известно, что на момент съемок Максим уже встречался с другой блогершей, из сферы туризма. Также, к большому счастью Короля, в эфир шоу выходило уже после возвращения всей команды в Россию.
По мере приближения дня отлета с острова отношения Короля и Лики становились все более романтичными и крепкими. Оба ощущали себя словно попавшими в сказку, верили в судьбу и в то, что их встреча не случайна. Корольков, правда, в меру своей опытности догадывался, что все это – эффект «курортного романа», усиленный историей с совместным прохождением трудностей. Обычный сюжет для какой-нибудь романтической комедии, которая непременно закончится хэппи эндом и свадьбой главных героев. А второстепенных героев – в данном случае Марину – заботливый сценарист пристроит к какому-нибудь эпизодическому или такому же второстепенному персонажу.
Во время одной из совместных вечерних прогулок по острову, когда удалось убедить операторов снимать парочку не в лоб, а «из кустов», якобы инкогнито, девушка уточнила у своего спутника, состоит ли он в отношениях.
Корольков замялся. Для него было очевидным, что Лика – та девушка, которую он хочет узнать ближе и, возможно, назовет однажды своей невестой. Также очевидно, что Марина – дама гордая и после просмотра шоу не захочет продолжать отношения с ним. А если и захотела бы, то Королькову и самому уже не двадцать, он слишком занятой человек и слишком дорожит своей репутацией, чтобы метаться между двумя красотками. Так что ему неинтересны интриги и измены.
– А ты? Ты сейчас не в отношениях? – решил потянуть с ответом Корольков.
– Эй, так нечестно, – засмеялась Лика, и ее улыбка, ее ямочки на щеках в очередной раз вызвали мурашки у Максима. – Я тебя первая спросила! Ну ладно, я отвечу. У меня еще не было серьезных отношений.
Девушка смутилась и не сводила взгляда с лица Максима, словно стараясь не пропустить ни одной мысли, которая отразится в движении глаз или губ. Корольков же не успел взять контроль над мимикой, и поднявшиеся брови все же выдали его первую эмоцию – удивление.
– Ты такая красивая, обаятельная, привлекательная девушка, как же так получилось, что у тебя никого нет? – спросил он, понимая, что этот вопрос она наверняка слышала не раз.
– Наверное, поэтому никого и нет, – ответила Лика. – Это очень странно, вас же, парней, не понять. Почему-то те, кто ничего из себя не представляет, не имеет ни увлечений, ни достойной работы, ни приятной внешности, – вот такие зачастую думают, что ты создана для них.
Корольков вспомнил Бомбу. Анжела, видимо, тоже кого-то вспомнила из числа своих обожателей, и оба рассмеялись.
– Парни и мужчины, которые хоть что-то из себя представляют, словно боятся ко мне подойти. Но знаешь, с того момента, когда я стала набирать популярность в ТикТоке, когда пошли рекламные контракты, очень много стало появляться рядом со мной женатых мужчин. Они дарят цветы, ухаживают и предлагают стать их любовницей. Причем многие даже не скрывают своего семейного положения.
Они прошли еще несколько шагов молча.
– Так что… Ты ответишь на мой вопрос? У тебя есть кто-то?
Большие голубые глаза внимательно смотрели на Королькова. И ему стало страшно увидеть в них разочарование.
– Нет, – соврал он. Или не соврал. В этот момент он твердо решил, что с Мариной отношения нужно прекратить. И по возвращении он обязательно поговорит с теперь уже почти бывшей девушкой. Не хочет он возвращаться в ее объятия, целовать ее губы. Куда больше его волновали в этот момент чувственные губки молоденькой тиктокерши рядом.
Лика облегченно выдохнула и улыбнулась. А затем потянулась к Максиму и поцеловала его. Он ответил на поцелуй, нежно обнял ее…
– Там камеры в кустах, – шепотом напомнил он, слегка отстранив ее.
– Точно, – также шепотом ответила она и снова смущенно улыбнулась.
Будучи на острове, Максим держал связь с Мариной в мессенджерах. Мудрая и спокойная девушка сразу поняла, что их отношения подходят к концу. Это легко можно было прочитать между строк, когда сначала резко уменьшилось количество ласковых слов в сообщениях, потом сами сообщения стали редкими. А под конец, когда выяснилось, что в день возвращения Короля в Москву Марина тоже будет в городе, мужчина попросил ее не приезжать в аэропорт. Она бы и без этих просьб не поехала его встречать. В последнее время он все чаще в переписках напоминал ей о конфиденциальности их отношений, словно она не его девушка, а любовница, которую никак нельзя нигде «спалить». И если в первые месяцы осторожность была понятной, то теперь – унизительной, даже оскорбительной.
В тот же вечер он приехал к ней на разговор. Едва переступив порог квартиры, облегченно выдохнул: никакой романтики его не ожидало, девушка не приготовила и не накрыла праздничный ужин, да и вообще сложно было сказать, что она очень ждала его.
Они присели за пустой кухонный стол.
– Голодный? – сухо уточнила Марина.
– Нет. Спасибо.
Корольков сидел за столом и не сводил с нее глаз, подбирая слова. Девушка не торопила. Она была такой утонченной, красивой и спокойной… Максиму стало невыносимо больно от мысли, что вот сейчас он потеряет ее. Своими руками разрушит то, что они создавали в течение полугода. И хотя он пришел с уже готовой речью, слова словно застряли в горле.
– Иди сюда. – Вместо того чтобы начать разговор, он придвинулся к Марине и обнял ее. Теплая и родная. Красивая. Самодостаточная. Своя… В голове безудержно стали носиться мысли: а может быть, он торопится? И стоит дать шанс этим отношениям, пока присматривается к Лике?– Максим, давай уже ближе к делу, – решила помочь ему девушка, отстранив от себя. – Я вижу, что что-то изменилось в твоем отношении ко мне. Мы с тобой с самого начала договорились: первое – скрывать наши отношения, второе – быть честными друг с другом. Найди в себе силы быть честным и объяснить все, что происходит.
Король застыл. Пожалуй, было бы легче, закати Марина скандал и сохрани спокойствие сам Максим. Человек, бурно реагирующий и показывающий эмоции в конфликте, всегда ощущается менее достойным, даже если он сто раз прав. Будь она ревнивицей-истеричкой, бросить ее оказалось бы делом плевым – просто поставь в вину эти качества. Вот, мол, какая ты несдержанная, я бы и рад с тобой остаться, но не могу…
А тут она задает максимально честный вопрос и требует максимально честного ответа. С ней никакие манипуляции не пройдут…
– Нам надо расстаться, – только и выдохнул Корольков, хотя изначально планировал рассказать Марине, какая она великолепная, как много для него значит и что он, возможно, никогда не сможет ее забыть.
– У тебя появилась другая? – все так же спокойно спросила она.
– Я просто думаю, что нам нужно сделать паузу… – мялся Корольков. Просто удивительно, насколько уверенно он вел себя, когда врал Лике, и как теперь плавился от стыда под взглядом Марины.
– Так, стоп, дружок мой. Ты только что сказал о расставании, тут же говоришь о паузах. Давай уже напрямую. Если тебе понравилась другая и ты хочешь строить отношения с ней, то просто сейчас сообщаешь мне это и я тоже становлюсь свободной женщиной. Никаких пауз, не надо заставлять меня ждать, как Хатико. Я не одна из твоих поклонниц, которые мечтают хотя бы о прикосновении твоей руки. И я не одна из тех женщин-жертв, готовых закрывать на все глаза и отпускать тебя погулять. Если мы расстаемся, то расстаемся. Это не значит, что я никогда больше не подпущу тебя к себе. Это значит, что, пока ты строишь свою новую жизнь, я буду строить свою. И если у тебя не сложится там, в тех отношениях, то далеко не факт, что все еще можно будет вернуться ко мне.
Корольков представил себе очень явно, как он возвращается к Турковой, а она уже счастлива с другим. Удивительно, но еще вчера он обнимал Лику и размышлял о том, любил ли он когда-либо Марину. А теперь ему невероятно сложно отпустить ее. И страшно ошибиться! Ведь здесь и сейчас – человек, которого он узнавал в течение шести месяцев, пусть это были и нечастые встречи. А там – девушка, с которой он однажды встретился на мероприятии, а потом десять дней бок о бок провел на острове. Видел ее и счастливой, и расстроенной, и в стрессовых ситуациях…
– Максим, решение нужно принять сейчас. Я не буду ждать, когда ты определишься.
– Я определился. – Корольков почувствовал, что на глаза у него наворачиваются слезы, и приложил все усилия, чтобы не расплакаться сейчас.
Он встал, отвернулся, вытер глаза, прошел в прихожую, где оставил свой портфель. Встал перед портфелем. Вспомнил образ следователя из «Дыхания смерти» – этот персонаж всегда приходил ему на помощь, когда нужно было сдержать эмоции (жаль, не всегда успевал вспомнить про этот прием, буря отчаяния могла захлестнуть прежде, чем он успевал собраться). Вот теперь он снова был спокоен и сдержан. Достал из портфеля красную бархатную коробку и вернулся в кухню.
– Марина, мне очень жаль, что эти отношения должны прекратиться. Ты была самой мудрой и невероятной женщиной, которую я когда-либо встречал. Я правда думал, что наша встреча не случайна и вместе мы пройдем долгий путь… В общем… Я хочу быть честным с тобой, ты достойна только честного отношения. Ты вообще достойна только самого лучшего. И лучшего мужчины рядом. Я надеюсь, ты сможешь меня простить и понять, и мы будем однажды общаться просто как друзья. Я хочу сделать тебе подарок…
Он раскрыл коробку. В ней лежало, сверкая алмазами, красивое колье. Марина взглянула на подарок, а затем на Королькова. В глазах у нее тоже стояли слезы, но лицо было словно каменное.
Подарок она приняла молча. А потом последовала в прихожую и открыла Королю дверь. Подавленный, он вышел.
«Какая же она… – размышлял он про себя, возвращаясь от теперь уже точно бывшей девушки. – Не устроила истерику. Не швырнула подарок мне в лицо. Спокойно отпустила, хотя было видно, что ей тоже это дается непросто».
С того момента прошло около года, с Турковой Корольков не встречался. Но после разговора с Иволгиной понял, что надо бы. Нет, он ни за что бы не поверил, что эта девушка способна на убийство. Но ради того, чтобы вычеркнуть ее из этой «холодной целевой аудитории», набрал номер Марины при Даше и назначил встречу на вечер.
Глава 12
Проводив Дашу к ближайшей станции метро, Корольков сел на такси и отправился домой. До встречи с Мариной оставалось достаточно времени, чтобы почитать дневники Лики. Пока же водитель вез его по Москве, он размышлял о том, как сильно Всемирная сеть проникла в нашу жизнь. Искусственный интеллект знает о каждом из нас больше, чем мы сами о себе. Он может прогнозировать, что нас заинтересует в ближайшее время.
Корольков зашел на новостной сайт. Банерная реклама жизнеутверждающе сообщала:
«Потерял работу? Освой новую престижную профессию менеджера маркетплейсов уже сейчас!»
Максим горько усмехнулся – если так дела пойдут и дальше, то его актерская карьера останется в прошлом, а на жизнь придется зарабатывать таким трудом, в рамках которого не придется «светить» ни лицом, ни фамилией. Менеджер маркетплейсов, пожалуй, самое то.
Он пролистал новости, в надежде не обнаружить в заголовках своей фамилии. В этот день было тихо и о погибшей пару недель назад блогерше, а также о ее несостоявшемся муже ничего не писали.
Снова позвонила Вика.
– Макс, ну ты чего там, не освободился еще? – по привычке требовательно спросила она.
– Нет, Вик. Я сейчас еду домой, мне нужно прочитать дневники Лики, представляешь, мама ее нашла… Потом у меня еще одна встреча.
– С кем, если не секрет?
– С Турковой. Мариной.
– О-о-о-о… – Вика явно не ожидала этого. Но быстро вернулась к прежнему тону: – Я могу с тобой дневники Лики посмотреть? Две головы лучше, чем одна?
– Я не думаю, что это правильно… Это же ее личные записи.
– Знаешь, если следствие найдет в них что-то интересное, они вполне могут опубликовать эти дневники в СМИ. И дай бог, чтобы оно пришло к правильным выводам и эти выводы нам не навредили.
– Вик, давай так. Я сейчас дома один побуду. Прочту эти записи. А потом, если посчитаю нужным, мы их обсудим, хорошо?
– С Мариной? – Мушко нервничала.
– С тобой. К Марине у меня другие вопросы.
– Искренне надеюсь не прочитать завтра в новостях про «новых королев»…
– Не прочитаешь! – огрызнулся Макс и скинул вызов.
То, как вела себя Виктория сейчас, раздражало Королькова. Вроде бы ничего нового в ее попытках все и вся контролировать не было. Но ведь, по большому счету, их связывали только деловые отношения. А в последнее время работы у Короля практически не было, так что и Вика могла бы взять себе хотя бы небольшой отпуск и не лезть в его дела.
Дома Корольков принял душ, переоделся и, налив в стакан немного виски, взял в руки копии «утренних страниц» Лики. Он еще немного посидел, просто глядя на стопку листов, настраиваясь на их прочтение. А затем приступил…
Как выяснилось, вести свои «утренние страницы» Лика решила именно в тот день, когда приехала погостить к родителям. Каждый раз письма начинались как поток сознания, но затем переходили в формат дневника, в котором девушка делилась своими переживаниями и прошедшими событиями.
«Позавчера Максим мне не звонил весь день. Я тоже принципиально не напоминала о себе. Разозлилась. А вчера к вечеру позвонил как ни в чем ни бывало, и я растаяла!
Чтобы отвлекаться, я общалась с Димкой и с Настей. Они оба считают, что любящий мужчина найдет минутку отправить сообщение своей девушке, даже если он суперзанятой звезда кино и музыки.
Я тоже так считаю. Но злиться долго на Макса не могу. Потому что, когда он рассказывает о своем графике, я понимаю: ему действительно тяжело найти время на звонок или сообщение. Подумать только! Он позавчера участвовал в молодежном форуме в Сочи, а вчера уже прилетел в Питер. Объясняю это Насте и Диме, а они говорят, что я просто дурочка, которая оправдывает любимого засранца».
Корольков снова почувствовал слезы в глазах. Как же ей было непросто, его маленькой девочке! Мало того что эти графики не давали возможности проводить время вместе, так еще и друзья постоянно настраивали против него, а она отбивалась от их нападок, защищая их семью, которую они так и не успели создать.
«Мама вчера тоже завелась. Говорит, что артист – не профессия для мужчины. Мужчина должен ходить на работу с восьми до пяти, приносить все деньги жене, по вечерам вместе с супругой отдыхать дома и два раза в год вывозить ее в отпуск. Я такой жизни вообще не хочу. Лучше мы будем реже видеться, но каждая наша встреча будет ярким фейерверком! Он дарит мне дорогие подарки. У меня одной из первых среди блогеров появился последний айфон! Потому что Максим знает, как мне важно быть в тренде. Он дает мне деньги. Не критикует, не запрещает мне появляться в нижнем белье в соцсетях.
В общем, пока мама рассуждала, что мы живем неправильно, я еще молчала. Но когда она начала говорить, что смотрела какую-то там передачу по первому каналу, где про всех артистов говорили, что они не бывают верными… Талдычила, стоя у плиты, что вокруг Максима много поклонниц и он рано или поздно изменит, а возможно, уже изменяет мне… Вот тут я психанула! И высказала все, что о ней думаю: и про то, что первый брак у нее оказался комом, да еще и сестра от него досталась – курица тупая. Уже молчу про их жизнь с папой – тоска собачья, никаких событий».
Удивительно, как раскрываются люди, когда узнаешь, что они говорят за твоей спиной. Мария Ивановна всегда так широко улыбалась Королькову, когда им доводилось встречаться! Создавалось впечатление, что она просто на седьмом небе от счастья за дочь, которая «отхватила» богатого и известного жениха. Но за кадром она, как выяснилось, пилила Лику и настраивала против будущего мужа.
«Есть среди моих подписчиков такие же бесячие личности. Рассуждают как моя мама. Строят какие-то прогнозы на тему того, как долго продлятся наши отношения с Максимом. Чего только не предрекают! И что разбежимся, не прожив и года. И что он бросит меня с ребенком на руках. Какие же завистливые люди!
Немало, правда, и тех, кто говорит, что мы красивая пара. Желают счастья нам, радуются, когда мы появляемся вместе на публике и просто когда видят нас вместе в сторисах».
«Я верю Максиму. Он говорит, что между ним и Мушко ничего нет. Настя же эту точку зрения не разделяет со мной, с Димой я Викторию не обсуждала. Эта тетка бесит меня. Она лезет во все наши дела, практически всегда знает, где мы и сколько времени проводим вместе. Полный кринж! Мой любимка доверил ей вести все свое расписание, а так как графики у него ненормированные, то и личные дела туда вписывает она. Иначе будет путаница и наложения.
Эта овца считает нормальным позвонить мне с просьбой не отвлекать Максима во время подготовки к важному проекту. Или звонит с утра ему, торопит собираться, напоминает, что хорошо бы до начала работы заняться спортом… Делает это всегда в самый неподходящий момент, когда мы заняты чем-то более интересным, чем утренняя пробежка!»
И вновь Королькова накрыли воспоминания. Время, когда он просыпался с любимой, казалось сейчас самым счастливым в его жизни. И безвозвратно утерянным. Он отложил листы, отпил виски и прошелся по комнате. Постарался вызвать в себе те ощущения, когда теплые руки Анжелы гладили его плечи. Как он любил смотреть на эту красивую стройную девчонку с большими глазами и ямками на щеках.
Да, звонки Мушко он тоже помнил. И его они раздражали, но он так привык, что Виктория несет ответственность за его дисциплину, что без ее жесткого управления наверняка бы расслабился, больше времени проводил с Ликой, ленился, отказывался от половины деловых предложений, теряя деньги и рейтинги.
Тогда жесткая дисциплина и погоня за славой и богатством казались правильными. Он же делал все не только для себя, но и для будущей жены, чтобы обеспечить им счастливое безбедное будущее. Но жизнь показала, что приоритеты его были неправильными. Слава и успех не вечны. В 2020 году, так же как и в текущем, актерское сообщество ощутило это особенно остро. Королькова не сильно коснулись мировые проблемы, но сейчас у него была своя личная драма и травма.
Он сел на пол и разрыдался, как мальчишка. Казалось, что только теперь шок от гибели Лики начал проходить и наступало понимание произошедшего. Он снова проживал эту боль, чувствовал невыносимую вину, хотя сам себе не мог ответить, за что.
К вечеру стало легче. Максим привел себя в порядок и еще раз набрал Марину. Она как раз освободилась и могла подъехать, договорились посидеть в ее машине.
Красный «Мерседес» блогерши припарковался за воротами. Корольков к встрече подготовился как к свиданию, надел любимую футболку, в которой выглядел особенно эффектно: под черной тонкой тканью угадывались аппетитные рельефы накачанного мужского тела. Не пожалел парфюма, который нравился Марине, когда они были вместе. Не то чтобы он хотел произвести впечатление на нее, но просто к встречам с бывшими принято готовиться основательно.
А вот сама Туркова не особо марафетилась. Нет, она была красива и элегантна, как всегда, но было заметно, что на эту встречу она поехала после каких-то своих важных дел. Вид у нее был уставший, макияж она не освежала с самого утра, даже съеденную помаду не посчитала нужным обновить.
И когда Максим только сел в автомобиль и она искренне улыбнулась ему, обняла тепло, по-дружески, было понятно, что Корольков для нее теперь как родной человек, с которым давно не виделись, с кем хочется быть собой и не казаться лучше, чем ты есть.
– Как ты? – сочувственно спросила она.
– Держусь, – пожал плечами Максим и вспомнил, как еще несколько часов назад совсем не по-киношному рыдал на полу в своей квартире.
– А ты?
– Да я-то что… Я нормально… Ты поговорить хотел. Чем-то могу помочь тебе в твоей ситуации?
Корольков задумался. Чем она может помочь? Разве что показать ему, что она не причастна к гибели Лики… Хотя это для него было очевидным, и теперь душу разъедало чувство стыда за то, что допустил такую мысль и позвал Марину на встречу, чтобы вычеркнуть ее из числа подозреваемых.
– Наверное, просто поддержать… – неопределенно проговорил он.
Они посидели какое-то время молча, каждый в своих мыслях.
– Марин, ты прости меня, что я вот так тогда… Наверное, это было очень больно …Сначала я тебя бросил, а потом ты из соцсетей и шоу узнала, почему это произошло. Неправильно все как-то… – Корольков сам удивился, насколько важно ему было попросить у Марины прощения. В то же время эта мысль возникла у него только что.
– Ты поступил правильно, Максим, – спокойно ответила девушка. – Было бы хуже, если бы ты начал встречаться с ней, не расставшись со мной. Обманывал бы обеих. Ты был честен, тебе не за что просить прощения.
– Ты тоже была честна?
– Конечно. Я оставалась верна тебе с начала наших отношений и до самого их конца. Хотя, признаюсь, искушений было много, учитывая специфику моей работы. Особенно тяжело далось отказывать эти полгода Игорю…
– Какому Игорю? – Максим почувствовал укол ревности. Такой неуместный вообще в этой ситуации, но ревность никогда не спрашивает, когда ей бередить сердце.
– Ну Игорь, мой будущий муж…
– Ты замуж собираешься?
Марина улыбалась и смотрела в глаза Королькова, пытаясь понять, действительно ли он не в курсе или просто пытается показать, что ему было все равно, что происходит в ее жизни все это время.
– Я не знал. Ну конечно, около года ведь прошло, – как бы успокаивал он сам себя. – Я же тоже вот… Собирался жениться.
Марина положила свою руку на его.
– Да я-то в курсе, Макс. Сначала удивилась, не поверила, что мог настолько не интересоваться жизнью бывшей девушки. Потом вспомнила: ты ведь и во время наших отношений особой внимательностью не отличался. Есть у тебя такая особенность, ты уж извини за прямоту…
– Да нет, ты права, Марин… К сожалению, ты права. Я просто эгоистичный кретин, который думает только о себе и своей работе. И ничего не видит вокруг.
– Совсем не похож на тот образ, который ты создал сам и который Лика активно поддерживала и продвигала. Хотя, может быть, к ней ты был более внимателен…
«Еще пара слов, и я снова начну рыдать. Этого вообще нельзя допустить». – Корольков сделал глубокие вдох и выдох, посчитал до десяти, вспомнил образ следователя.
– Когда свадьба? – спросил он и тут же поймал себя на мысли, что этот разговор завел только для того, чтобы уйти от болезненной темы. Ну неинтересно ему, когда именно Туркова официально станет чужой женщиной.
– В сентябре. Слушай. Хочу, чтобы ты знал. Хоть ты и эгоистичный кретин и я уже скоро стану чужой женой, я все равно тебя люблю. Как друга. Как брата. Ты всегда можешь на меня рассчитывать. Не как на женщину, конечно, мне очень важно оставаться верной, и мужу изменять я не буду. Но если тебе понадобятся слова поддержки, теплое дружеское плечо или тур, – Марина засмеялась, – то даже если отправишься куда-то с девушкой, знай: необязательно перелопачивать соцсети в поисках другого агента. Я все устрою. Ты же знаешь, никаких сцен ревности или подстав…
– А ты знала, что мы с Ликой собирались лететь в отпуск? Вылет планировали в тот день, когда она… когда ее не стало… – Максим произнес главный вопрос, с которым шел на эту встречу, и вперился взглядом в Марину.