Юлия Рахматулина-Руденко
Манипуляция
– Знала, Макс. Я же не изолирована от коллег. Мы общаемся, обсуждаем новые маршруты, делимся опытом. Предупреждаем об опасностях друг друга. Я за сотрудничество и совместное улучшение услуг, а не за тупую конкуренцию. Ты же у нас личность медийная, большинство моих коллег узнали из соцсетей и хорошо запомнили, что полтора года назад в тур тебя возила я. И что ты остался очень доволен поездкой, публично в соцсетях обещал пользоваться только моими услугами. Естественно, возник вопрос, почему же, планируя отпуск со своей невестой, ты выбрал другого агента.
– Обиделась?
– Честно говоря, было неприятно. Не каждому же будешь объяснять, что мы с тобой встречались, а потом ты бросил меня ради девушки, которая на десять лет тебя младше. Благо я была в туре по Армении на тот момент и всем любопытным могла ответить, что большая загруженность не позволила взять вашу парочку в работу.
«Ну да, было бы действительно глупо полагать, что Марина легко перенесла наше расставание. Конечно, это удар по самолюбию, это боль», – рассуждал про себя Максим.
– У тебя машина новая? – снова перевел он тему разговора.
– Да, будущий муж подарил, когда делал предложение. Только что-то сегодня весь день попадаются новости, что такие модели стали часто воспламеняться. Поеду после тебя в автосервис, пусть посмотрят… Макс?
– А? Да… Хороший подарок. Я рад, что у тебя все сложилось хорошо. Переживал, что не простишь меня.
– Знаешь, твоя невнимательность меня смущала, когда мы встречались. Расставание далось непросто, но когда мы сошлись с Игорем, все встало на свои места. Я сейчас говорю это не для того, чтобы обидеть тебя. Просто понимаю сама: эти отношения были нужны нам, но они должны были закончиться.
– Да, – снова не вникая в смысл слов, в задумчивости повторил Корольков.
Ревность в душе успокоилась. Рядом с ним сидела бывшая девушка, которую он когда-то отпустил с легкостью и сейчас не цеплялся за нее. Более того, он понимал, что никогда не испытывал к ней какой-то дикой химии, какая случилась к Анжеле. Он встречался с Мариной, руководствуясь скорее доводами разума, чем велениями сердца. И если девушки выходят замуж по расчету за парней, финансово состоятельных, то на таких, как Марина, мужчины женятся тоже по расчету – инвестируя в спокойное будущее рядом с мудрой женщиной, которая будет верна, поддержит в любых начинаниях, а главное – не будет пилить и выедать мозги. А еще станет украшением жизни, вдохновением, маяком…
Нет, Марина абсолютно не могла быть на крыше вместе с Ликой. Потому что такой уж она человек – никогда не потратит свою энергию и время на месть, а из любой досадной ситуации сделает себе трамплин, чтобы оттолкнуться и стать еще лучше. Тем более что в день гибели Лики она была в Армении. Проверить наверняка легко – Даша поколдует над Всемирной сетью и найдет подтверждения этому алиби.
– Ну понятно, Марин. Спасибо тебе. То есть, когда расследование по делу завершится, я могу на тебя рассчитывать, что ты напишешь в соцсетях что-то в мою поддержку? – спросил Максим.
– Я вообще-то уже написала…
– Да?
Марина усмехнулась и полезла в свой телефон. Похоже, он и правда вычеркнул ее из жизни и не следил за упоминаниями о ней в СМИ и за ее публикациями. Удивительная черта этого Королькова! Не видеть жизни вне своей работы. И не проявлять ни малейшего любопытства, как там устроилась бывшая девушка после их расставания.
Она открыла браузер и набрала в Яндексе: «Марина Туркова Корольков». Поисковик тут же выдал список ссылок с заголовками: «Известная организатор вип-туров Туркова поддержала Короля», «Блогер Марина Туркова: «Жених погибшей Курносовой был порядочным человеком». Среди однотипных заголовков Корольков заметил ссылку – «Как известный актер Макс Король переживает утраты любимой», в подзаголовке отобразилось: «После гибели невесты и слухах о том, что Анжелика Курносова покончила с собой, не выдержав измен, артист перестал выходить на связь. Мы узнали, что говорят…»
– Нажми на эту, – попросил Максим.
Марина перешла по ссылке и дала в руки Королькову Айфон 13 Про.
– Тоже муж будущий подарил? – усмехнулся Максим.
– Нет. Подарок одного бизнесмена за удачно организованный тур.
«После гибели невесты и слухах о том, что Анжелика Курносова покончила с собой… – Корольков пролистнул прочитанные строки. Под ними висели банеры «Ты владелец Мерседеса?» – и далее следовало описание модели машины, в которой сидели Макс и Марина. Даже цвет автомобиля на картинке был красным.
«Надо же, как точно настраивается эта реклама! – в очередной раз отметил про себя Корольков. – Наверняка искусственный интеллект знает все, и даже то, кто был на крыше дома с Ликой…»
«Мы узнали, что говорят его близкие. Итак, как переносит утрату любимой Макс Король и каковы версии ближайшего его окружения о произошедшем.
– Я очень хорошо знаю Максима, и Лику он действительно любил, дорожил ею, – рассказал нашему изданию друг актера Евгений Морошко. – Не верьте никаким слухам о том, что он изменял ей! У них все было хорошо, они собирались в совместное путешествие, и Лика не стала бы совершать такие страшные необдуманные поступки.
– Прежде чем беспочвенно обвинять человека в гибели его любимой, попробуйте хоть на минуту поставить себя на его место, – призывает подруга Короля, тревел-блогер и организатор индивидуальных туров Марина Туркова. – Они собирались создать семью, и все эти непонятные переписки, никем не подтвержденные, фотографии невесть каких лет появились уже после смерти Анжелы Курносовой. Кто-то хайпует на чужом горе.
Напомним, переписки, о которых говорит Туркова, приписывают Стасе – подруге погибшей, блогеру Анастасии Стаценко. Которая на своих страницах в соцсетях заверяет, что переписки фейковые».
Под этими словами было размещено фото Марины с подписью: «Источник: социальные сети». На нем красивая Туркова держала в руках лист бумаги с аккуратной надписью: «В поддержку Макса Короля». На ее шее сверкало алмазами знакомое ему колье.
«Надо же! Она не просто в открытую поддержала меня, когда все вокруг только топят, но еще и послала этот маленький маячок в своей публикации – колье, что я подарил ей при расставании». – На душе у Королькова немного потеплело.
Он никогда не любил эти «приемы» девчонок – публиковать на всеобщее обозрение в социальных сетях видео или фото, посвящая их кому-то определенному. Это как шептаться у всех на виду, стараясь привлечь к себе как можно больше внимания. И Марина обычно не страдала такими приколами. Но, публикуя именно эту фотографию, она как будто дала Максиму понять, что всегда будет за него. Что верит ему, даже когда все вокруг отвернулись.
Корольков с благодарностью и любовью посмотрел на Туркову и вернулся к прочтению новости:
«Виктория Мушко, директор и близкий друг Короля, от комментариев отказалась. Ранее она неоднократно выступала в прессе с просьбой прекратить травлю ее партнера. Вот фрагмент одного из ее интервью:
– С тем, что произошло на крыше московской высотки – самоубийство или несчастный случай, – разберется следствие. Но я могу сказать совершенно точно: Максим не давал поводов для ревности своей девушке. Снимки, появившиеся в соцсетях, – чей-то вброс. Кому это надо, тоже обязательно узнаем».
«Седьмое возгорание автомобилей в Москве за неделю! Узнай подробности!» – Корольков чертыхнулся про себя. Он терпеть не мог сайты, где посреди статей выскакивают ссылки на другие новости. Прокрутил ленту ниже, чтобы прочесть продолжение интересующей его статьи.
«На вопрос, где сейчас Король, ответа никто не дает. Поговаривают, что его видели в Москве. По нашей информации, после того как пользователи сети Интернет массово начали обвинять его в доведении девушки до самоубийства, несколько крупных брендов разорвали с ним контракты, также Короля вычеркнули из списка участников ряда крупных ТВ-проектов; в театральных постановках, где он был задействован, произведены замены. По-разному выходят из ситуации режиссеры и продюсеры, планирующие выпуск киноновинок в ближайшее время – Король должен был появиться в нескольких картинах, съемки которых начаты этим летом. Так, компания «Понедельник» анонсировала выход в следующем году комедии режиссера Никиты Полярного «Проснувшиеся в Ростове», в которой роли кинозвезд – друзей главных героев исполнят Ольга Тузова и Александр Метров (он заменил Короля)».
– Н-да. Быстро Полярный переобулся. Мы ведь уже начали снимать кое-какие сцены в Ростове. Метрову отдал роль.
– Держись, Макс, – подбадривала Марина. – Я верю: ты восстановишь свое имя. Если интересно будет, посмотришь посты у меня в ВК, Телеге и в «запретограме». Я там примерно то же самое писала в твою поддержку. Но в комментарии лучше не заходи.
За окном было уже темно.
– Может, ко мне на кофе? – предложил Король.
– Нет, спасибо, Максим, извини.
– Я просто кофе тебе предлагаю, чего ты!
– Да я прекрасно понимаю. Но не хочу, чтобы завтра по соцсетям и новостным пабликам разлетелось видео с камер, установленных в этом дворе, с заголовками о том, что Макс Король повел домой девушку, в которой пользователи узнали заступавшуюся за него Туркову.
– Ну да, – с пониманием кивнул Максим. В нем совсем не обнаружилось сил на гнев по поводу того, что любопытство людей, их пристальное внимание к его персоне мешают спокойно жить. – Ну тогда ладно… Пока?
Они обнялись на прощание, и Король отправился домой. Марина провожала его взглядом, пока он, сгорбившийся, словно под невидимым огромным грузом, не исчез в дверях подъезда. Сложно было в этой удалявшейся во тьму фигуре узнать вчерашнего успешного мужчину.
Вернувшись домой, Корольков снова сел за «утренние страницы» Лики.
Глава 13
«Вчера снова получила сообщение в директ от анонимного пользователя. Угрожают. Кто-то писал мне, что знает всегда, каждую минуту, где я и что делаю. Хотя это не слишком удивительно – я же каждый свой шаг освещаю в сторис. Может быть, стоит нанять охрану на постоянку? Но это прям дорого. Теперь буду аккуратнее и в сторис перестану показывать, где я, в моменте. Всегда можно сначала позавтракать в кафе, а спустя час, когда уже уеду на другой конец города, опубликовать видео. Да, так будет безопаснее. Димка говорит, что это правильный ход.
Еще я уверена, что угрозы строчат курицы – поклонницы Максима. По крайней мере, до начала наших отношений такого трэша не было. С другой стороны, я и популярнее же стала после того, как мы с ним начали встречаться.
Прикольно, что подписчики прибывают, несмотря на то, что Мету признали экстремистской в России, а в ТикТоке теперь нельзя публиковать видео. Люди идут и идут туда. Веду параллельно Телеграм, но там все прям сложно с продвижением. И с ВК не могу разобраться, уже думаю, не нанять ли сммщика.
Вчера читала блог Маруськи. Охваты у нее упали, закупы рекламы сократились. А она очень неудачно брала кредиты на свой красивый лайф-стайл. Короче, теперь подает на банкротство. Не вытягивает. Капец.
Мне повезло чуть больше – нашу предстоящую с Максимом свадьбу обсуждают, поэтому интерес аудитории не угасает. Надеюсь, так дальше и будет».
Эти рассуждения и страхи Лики потерять аудиторию Корольков помнил хорошо. Он ее успокаивал, что публичная работа найдется, даже если все соцсети мира рухнут. Обещал устроить на ТВ, продвинуть в кино, предлагал попробовать себя в музыке. Правда, песни самого Максима большой популярностью не пользовались. Их слушали в основном самые преданные поклонницы.
«Фанатки у Максима одна другой колоритнее, – рассуждала Лика в другой день. – Одна из них прибилась ко мне. Маргарита, старая тетка, но добрая. Она несколько лет уже по нему тащится, хоть и годится ему в матери. Раньше всегда дарила подарки Максу, потом начала одаривать Викторию, даже Женьке перепадало что-то. А когда мы объявили себя парой, подписалась на меня, стала под каждой публикацией заваливать меня комплиментами. На прошлый Новый год подарила нам комплект постельного белья с дизайнерской вышивкой «А+М». Странно, но приятно.
Другая поклонница искренне считает себя судьбой Максима. При этом она круглая, как колобок, и очень страшная. Макс с Мушко и Морошко называют ее Бомбой. Когда только пошли слухи о наших с Максимом отношениях, она на фан-страничке Короля, которую ведет, опубликовала себя красавицу. Ее лицо не помещалось в экран, и она говорила: «Перестаньте разносить слухи о том, что Король встречается с этой блогеркой! У нее ни одной приличной фотографии и ни одного приличного видео в ТикТоке!» Бомба-Маша облила меня грязью на почти две сотни тысяч подписчиков! Дура! Аха-ха! Видео завирусило, потому что все начали искать неприличную меня в соцсетях, а потом писать ей в комментариях. Кто-то заступался за меня, а кто-то поддакивал, что таких девушек с аккаунтами, заполненными попами, пруд пруди. Я психанула и записала видеоответ. Размазала ее по стенкам! Смонтировала видео, чтобы все, что я озвучиваю закадровым голосом, очень красноречиво подчеркивалось видеорядом. Там и моя идеальная фигура, и мы с Максимом вдвоем, целуемся. В общем, так я подтвердила начало наших отношений. Самое смешное, что спустя буквально день после этой публикации мне скинули пост с какого-то новостного паблика: «Скорая помощь полчаса пыталась поймать впавшую в истерику поклонницу известного артиста Макса Короля». Эта дура в центре города рыдала и носилась то по проезжей части, то по каким-то паркам».
Корольков вспомнил дикую историю с Бомбой. И тот японский стыд, который он испытывал в момент прочтения подобных новостей. Никто его не обвинял тогда, но сам факт появления его фамилии в подобных новостях сильно обескураживал.
Бомбу тогда госпитализировали, психологи с ней поработали хорошо. Она не перестала ходить за ним по пятам, но дурости в ее поступках стало меньше.
Корольков убрал листы Ликиных дневников и подошел к окну. Там переливалась огнями ночная Москва. Он стоял и тупо смотрел на пролетающие вдали по мосту автомобили. Думал об истеричной фанатке Маше, которая, может быть, не смогла простить обиду Лике. Взглянул на часы: уже слишком поздно, чтобы звонить Собакину со своими мыслями об этой девушке – Марии. Она же буквально сегодня приходила с плакатом к воротам его дома. Неприлично было бы и писать Даше, если делать вид, что у него к ней по-прежнему сухой деловой интерес.
Но после сегодняшнего инцидента их общение несколько вышло за пределы делового. Он зашел в Телеграм, нашел ее контакт – абонент в сети.
«Привет, вижу, не спишь. Как ты себя чувствуешь?» – после недолгого колебания все же написал он.
«Привет, спасибо! Мне лучше», – ответ прилетел быстро.
«Я надеюсь, после кафе ты еще кушала?»
«Спасибо за заботу. Да, я поела, не волнуйся. Постараюсь больше не пугать тебя своими обмороками. – В конце сообщения Иволгина добавила улыбающийся смущенный смайл. – Ты встречался с Мариной Турковой?»
«Да. В день смерти Лики она была в Армении. Я позвоню?»
Корольков лег на свою кровать и набрал Дашу.
– Туркова не тот человек, который может желать кому-то зла.
– Откуда ты знаешь? Думаешь, изучил ее всего за полгода отношений, когда вы виделись даже не каждую неделю?
– Ну-у-у… А ты откуда это знаешь?
– Сопоставила факты. Когда вы познакомились, можно понять по публикациям полуторагодовалой давности. Когда расстались – тоже, исходя из периода начала твоих отношений с Ликой.
– Да, ты настоящий Шерлок!
– Просто у меня есть навык поиска информации в Сети. То, что Туркова была не в городе в момент гибели Лики, кстати, не исключает ее участия в этом.
– У нее новые отношения начались, едва мы расстались. Скоро она выходит замуж. Не думаю, что ее вообще долго гложило наше расставание. У нее новая жизнь, не могла же она целый год держать на меня обиду и потом вдруг отправить кого-то на разборки к Анжеле. Нелогично это.
– Ой не знаю, Максим. Люди все разные, очень разные. И то, что тебе кажется нелогичным, для кого-то – единственно приемлемое решение. Но я не настаиваю на том, что Марина причастна к гибели Лики. У меня еще один вопрос к тебе. Ты доверяешь этой своей директрисе, Виктории?
– Да. А что, есть повод не доверять?
– Не знаю. Сегодня она звонила мне с вопросами, как продвигаются дела. Требует отчета.
– Ну она такая, любит контролировать все.
– А я не люблю излишний контроль. Зачем мне пересказывать ей то, что мы с тобой обсуждаем?
– Понял тебя. Поговорю с ней.
Максим вспомнил, что так и не перезвонил Вике. Неудивительно, что за свежей информацией этот танк в юбке обратился к Даше. Завтра она точно появится в его квартире или поймает между какими-нибудь встречами в городе. Ну не умеет Мушко сидеть сложа руки. И если прекратить сейчас с ней всякое общение, то она, скорее всего, сначала начнет с мясом вырывать свое внимание, отстаивая собственную значимость в проекте «Макс Король». Ну, или… найдет новый объект для возведения на пьедестал шоу-бизнеса. И у нее все, конечно, снова получится. Тогда Корольков рискует потерять свою большую опору в работе.
Он попрощался с Дашей и вернулся к дневникам Лики.
«Вчера я поделилась с мамой, что после нашей коллаборации с Настей у нас обеих выросло число подписчиков. Но мама не порадовалась. Че-т как давай орать: «Что за иностранщина! Что за калабара?» Я объяснила, что коллаборация – это совместные проекты в соцсетях. Показала наши видео.
Она не оценила. Говорит, что мы только и умеем что задницами крутить и кривляться на камеру. И что лучше бы я больше и чаще с сестрой общалась. Да только Светка – завистливая и молчаливая курица. К тому же тупая! Ее в соцсетях нельзя показывать.
Я подозреваю, что она положила глаз на Макса (но ему о своих подозрениях не говорю). Потому что, как только мы с ним объявили себя парой, Светка начала в гости напрашиваться, узнавала, когда я ее с новым родственником познакомлю. А потом стала приезжать ко мне в съемную квартиру с ночевой, навешивая лапшу на уши, что в общаге душ на ремонте, а ей негде помыться и что вот она на несколько часиков только ко мне.
А еще начала доставать меня вопросами, почему мы с Максимом не живем вместе. Говорит, это не отношения и до свадьбы надо испытать наши чувства на прочность гражданским браком. Идиотка.
Лезут все со своими тупыми нравоучениями. А нас с Максимом все устраивает. Он слишком занят, чтобы мы постоянно находились вместе. Иногда получается, что он приезжает, ночует у меня, иногда я остаюсь у него. У нас у обоих есть ключи от квартир друг друга. Так что кому где ближе и удобнее остановиться, тот там и ночует. Нам удобно. Остальные пусть идут на фиг.
Светка говорит, что мужчины стараются держать себе свободную хату для отдыха от второй половины либо для того, чтобы было куда привести кого-то еще. Дура тупая. Поругались с ней. Ненавижу эту ошибку маминого прошлого.
Не хочу пока никому сообщать ничего о наших с Максом планах. Но после свадьбы я перееду к любимому, а там мы планируем купить еще одну квартиру, более просторную. Я уже на карту желаний себе фотографии прилепила. В спальне будет большая белоснежная кровать, в гостиной – французские окна с шикарным видом на город, еще там обязательно будет студия для моего творчества и съемок, ну и детская. Детская тоже будет. Я так хочу, чтобы у нас родились двойняшки – мальчик и девочка. И пусть девочка будет похожа на меня, а мальчик – на папу… И у них у обоих будут ямочки на щечках».
Корольков в очередной раз сполз на пол, размазывая слезы по лицу. И в очередной раз пообещал себе и Лике выяснить обстоятельства ее гибели. Утром он позвонит следователю, узнает, допрашивали ли уже сестру Анжелы Свету, а также уточнит, что Собакин думает по поводу инцидента с Машей-Бомбой, который произошел год назад.
Но Максим даже предположить не мог, что ждет его следующим утром…
Глава 14
Проснулся Корольков от настойчивого звонка в дверь. Схватил телефон – и вспомнил, что накануне поставил его в режим «не беспокоить». Тринадцать пропущенных. Звонки в дверь стали чередоваться со стуком. Так что Корольков откинул в сторону телефон, натянул шорты и побежал в прихожую.
Как он и предполагал, Виктория решила «порадовать» его своим визитом сама, не дождавшись назначения встречи.
– Почему трубку не берешь? – Вика была возбуждена. – Ты один?
Не дождавшись ответа, она влетела в квартиру и закрыла за собой дверь.
– Один. Что случилось?
– Ты с Мариной вчера встречался…
– Ну.
– Сегодня ее автомобиль загорелся на ходу.
– Что? Жива?
– Жива. Успела выскочить. Машина в хлам, а она чудом не пострадала. Ни единого ожога.
Корольков закрыл лицо руками и бессильно опустился на пол. В голове всплыли новости о том, что уже несколько автомобилей, таких как у Марины, воспламенялись на ходу из-за заводского брака.
– А ты откуда узнала? – поднял он глаза на Мушко.
– Я с утра до тебя дозвониться не могла. Решила ее набрать. Позвонила, как раз когда она ехала на какую-то встречу. Она сказала, что последний раз видела тебя вчера поздним вечером, а потом закричала, что машина горит. Я ее набрала спустя полчаса. Она там в шоке. Ну хоть жива и невредима.
Корольков сходил в спальню за телефоном, и они расположились в гостиной с Викой. Посидели немного молча. Потом Мушко поднялась.
– Так, ты давай иди приведи себя в порядок, я что-нибудь тебе на завтрак сейчас приготовлю.
– У меня из продуктов только яйца.
Мушко отправилась на кухню и принялась проверять содержимое шкафчиков и холодильника.
– У тебя тут еще молоко… Мм-м. Прокисло. О, мука есть. Блины будешь? – кричала она из кухни.
– Буду, – отозвался Корольков и посмотрел, от кого у него пропущенные. Звонили трое – Собакин, Марина, Вика.
Первой он набрал Марину.
– Привет, Макс…
– Марина, привет! Ты как? Вика сказала мне…
– Да, – перебила Марина. – Машина сгорела дотла, жалко, конечно, подарок Игоря все-таки. Но это просто железо. Последствия могли быть куда серьезнее. Я сейчас в полиции, автомобиль на экспертизу отправляют. Давай позже свяжемся.
Она положила трубку. Корольков все еще не мог прийти в себя от случившегося.
– Что за череда ужасов… – произнес он вслух.
Затем набрал номер следователя.
– Да, Максим. Звонил с утра, вы не брали трубку, – тараторил Собакин. – Новости по этому Уборевскому, однокласснику Курносовой. Умер он в Болгарии, еще года полтора назад. Не знаю, как с ним там ваша невеста переписывалась…
– Чего?.. Что за ерунда вообще происходит…
– Тут либо кто-то выдавал себя за этого одноклассника, либо… Пока других версий у нас нет.
– Н-да. Дела… Александр, я вчера дневники почитал ее, знаете, что вспомнил… Там она описывает случай с одной моей фанаткой, которая…
– Которую она своим видео довела до истерики? Уже навели справки. Гражданка состоит на учете у психиатра, но, по заверению врачей, не опасна для общества, к агрессии не склонна. В любой непонятной ситуации плачет, бегает по городу, обнимает деревья, рассказывая им о своих переживаниях… Собственно, и в день гибели Курносовой эта ваша фанатка проходила плановое стационарное лечение.
– О как! Ну вы оперативно работаете.
– А то! – Ощущалось, что следователя переполняет чувство гордости и удовлетворения от этой похвалы. – Вы больше ничего не вспомнили, читая дневники? Ну что-нибудь полезное для расследования?
– Нет. Лишний раз убедился, что с сестрой у Анжелы были тоже непростые отношения.
– Это да. – Голос Собакина стал серьезным. – С ней тоже работаем. Именно она рассказала, что погибшая дружила с Уборевским класса до восьмого. Потом его семья переехала, и они перестали общаться. Так, пока ничего больше сказать не могу, да и времени уже нет. Если у вас будет какая-то новая информация, звоните, Максим.
В дверях появилась Вика.
– Почему еще не в душе? – спросила она. – Давай приводи себя в порядок, и поговорим за завтраком. Там первая партия блинчиков уже готова.
Из душа Корольков вышел снова в шортах с голым торсом. Ни его, ни Мушко этот вид ничуть не смущал.
На столе ждали блины и две чашки с кофе.
– Значит, так, Макс. Нам нужно серьезно поговорить, – начала Мушко, когда хозяин квартиры принялся за еду. – Лично я не настроена бросать тебя сейчас, в этой сложной ситуации. Я, конечно, тоже без работы осталась вместе с тобой, и, не скрою, уже получила несколько предложений. Пока отказываюсь и верю в наше дальнейшее сотрудничество. Единственное, что мне нужно сейчас, – четкое понимание, готов ли ты побороться за восстановление своей карьеры. И будем ли мы с тобой работать дальше, когда удастся вернуть твое честное имя и доказать твою верность и непричастность к гибели Анжелы.
Наконец-то рядом с Максимом сидела та Виктория Мушко, которую он знал столько лет, к которой привык и чьи особенности контролировать все и вся давно принял. В течение же нескольких последних недель в теле Вики как будто жил другой человек, словно ее ненадолго подменяли. «Временная» Виктория часто бывала растерянной, пребывала в расстроенных чувствах и не отличалась прозорливостью.
– А ты разве не поняла, что я настроен более чем серьезно? Я сейчас не в запое – раз.
– Точно, это основа успеха, – с набитым ртом подтвердила Вика.
– Параллельно со следствием ищу информацию, которая поможет разобраться в происшествии с Ликой, – два…
– Позволь напомнить, что из запоя тебя вытащили мы с Женькой. И потом, любое твое появление на публике – это очередной повод для скандальных выводов о твоей неверности. А еще ты не выходишь в эфир, не объявляешь свою позицию в СМИ. Максим, ты словно специально дразнишь прессу и интернет-сообщество! Давай уже сделаем что-то!
– Нет, Вика. Я вообще не хочу сейчас появляться перед камерой или в соцсетях и что-либо заявлять. Пусть это будет моей паузой. Временем для восстановления. Знаю, мне удастся доказать правду. И когда следствие закончится, когда мы придумаем, как выйти из этой ситуации победителями, – те, кто сегодня льет на меня грязь, поймут, что были не правы. Кто-то из них, возможно, испытает одно из самых сильных чувств – вину. Тогда они надолго запомнят эту ситуацию и в дальнейшем сто раз подумают, прежде чем распространять все это.
Вика слушала внимательно. На последних словах она усмехнулась.
– Я тебя умоляю, Макс. Эти люди не способны испытывать чувство вины. Они завтра забудут, что писали в комментариях сегодня. У каждого своя жизнь, своя история и травмы, более близкие к телу и душе. Давай мы покажем им, что с тобой происходит. Все честно расскажем: и о потерянных контрактах, и о том, что тебе тяжело принять смерть Лики. Покажем, что ты содействуешь следствию, и намекнем, что параллельно ищешь правду сам.
– Не надо этого показывать. Вик, давай договоримся: сначала я разбираюсь со всем этим, а уже потом думаем, как меня возвращать. Я не хочу отказываться от работы с тобой, честно! Ты сама понимаешь, что без тебя мне будет тяжело. Но пока я иду тем путем, который выбрал. Кстати, спасибо за блины. Очень вкусно!
Директриса неискренне улыбнулась. По ее выражению лица было видно, что комплимент кулинарным способностям не слишком поднял настроение – слова Максима ее расстроили. Но, хоть она и все время командовала в их творческо-деловой паре, это был не первый случай, когда Корольков не соглашался с ее планами. За ним оставалось последнее слово.
– Да, и еще. Ты пока, конечно, в прекрасной форме, но уже есть намеки на то, что скоро ее потеряешь. Давай-ка, дружок, возобновляй тренировки, – отметила Виктория.
Они еще немного поговорили о происшествии с Мариной, о Даше, которая – это было заметно – не нравится Вике. Упомянул Корольков и о Свете. Но Мушко явно не верила в то, что Анжелу убили. Ее позиция оставалась твердой: девушка погибла в результате несчастного случая. Все те скриншоты, старые фотографии, вбросы в СМИ и в новостные страницы соцсетей – не более чем попытки недобросовестных администраторов и главных редакторов поднять рейтинги на хайпе.
– Если мы начнем подозревать всех твоих поклонниц, то нам придется разобраться с миллионом девушек, и – прости Господи! – даже с мужчинами! – продолжала Вика.
– Да, но человек, который оказался на крыше, точно знал, где она находится в этот момент! Если мы говорим о преднамеренном убийстве.
– Ох, Макс, да весь подъезд ее дома мог знать, где она! Ну ладно. Я не буду вмешиваться. Если уж ты решил проверить эту версию – то давай, вперед. Мне кажется, ты докопаешься до того, что все произошедшее – роковое стечение обстоятельств. Хорошо, если у тебя будут такие доказательства, какие можно предъявить общественности. Чтобы наша жизнь стала прежней…
Корольков кивнул. Не будет его жизнь прежней. Многие вещи предстали в новом свете, пришлось пересмотреть и жизненные приоритеты. Да и себя он переосмысливал заново.
Едва за Мушко закрылась входная дверь, Максим набрал номер Даши.
– Привет! Только хотела позвонить тебе. Есть новости, – затараторила Иволгина с несвойственной ей возбужденностью. – Я изучила все аккаунты, на которые была подписана Лика, искала Уборевского. Было непросто взаимодействовать с закрытыми страницами, но я смогла.
«Даже не сомневаюсь в этом», – отметил про себя Макс, в очередной раз восхищаясь тем, как умеет работать Даша.
– Так вот, этот Уборевский…
– …умер, – не дал договорить Корольков.
Даша замолчала. Тишина на обоих концах провода длилась несколько секунд.
– Откуда ты знаешь? – обескуражено спросила наконец Иволгина, так что Максиму стало жалко ее.
Следователь сообщил. Они по своим каналам пробили. Вопрос только в том, кто мог писать с его аккаунта. Сможешь разгадать эту загадку? Ты нашла страницу, с которой под его именем кто-то переписывался с Анжелой?
– В том-то и дело, что ничего похожего нет. Тот, кто переписывался с ней от имени Уборевского, уже наверняка удалил «липовую» страницу.
– Это значит, мы в тупике?
– Нет, это значит, что мы будем искать дальше. Получается, что любой человек под этим фейком мог узнать, чем занимается Лика и где находится, о чем она думает и мечтает, чего боится, какие у вас отношения. Если, как ты говоришь, твоя Анжела настолько доверяла этому лже-Дмитрию.
– Но провернуть такое мог лишь тот, кто изначально знал, где она училась, с кем дружила в школе, о том, что с Уборевским у нее были теплые отношения до восьмого класса. Потом он уехал, они перестали общаться. Тот, кто писал от его имени, должен был знать и то, что Дмитрий умер.
– А вот это необязательно, – возразила Даша. – Создать аккаунт под именем даже живого человека – дело минутное. Мошенники иногда вовсе взламывают аккаунты обычных людей и размещают от их имени просьбы о помощи. Якобы мама больна и требуются деньги на лечение, и так далее. Либо пишут друзьям владельца аккаунта: «Одолжи денег, скинь на такой-то счет». То есть вариантов на самом деле масса. Ты же понимаешь, что главная цель соцсетей – заработок, управление вниманием масс, а не защита наших персональных данных и кошельков…