Яков Пикин
Укрощение Россо Махи
В конце концов, он остановился вот на чём: пусть пока всё идёт, как идёт, а там видно будет. Нормальная современная позиция. Чего коней торопить? Он мысленно улыбнулся. Власта была по гороскопу Огненной Лошадью и старше его на шесть лет. Ни, и что? Айседора Дункан была старше Есенина на целых восемнадцать лет. И ничего! Даже если ничего серьёзного не предвидится, не надо торопить события. Пока всё идёт хорошо. Невозможно, чтобы при таком раскладе кто –то из них остался у разбитого корыта. Поиграли и разошлись, все дела. Обычный расклад.
Он закрыл глаза, и представил себе Власту, голую, у себя в машине на заднем сиденье. Надо признаться, она была божественно хороша и отдавалась всегда так страстно, что её нельзя было заподозрить в притворстве. Неужели она вправду его любит? Вряд ли. Обычное женское лицемерие. Поэтому он решил для себя, что пусть она побудет некоторое время его любовницей, и точка.
И куда деть её гороскоп? Он всё про неё прочитал. У него как раз сейчас был период, когда он серьёзно увлекался эзотерикой, астрологией и даже Каббалой. Так вот её гороскоп показывал, что они не подходят друг другу. Он по гороскопу был Котом и Кроликом. Она родилась в год Огненной лошади, Одиннадцатого ноября. Кролика лошадь, может, и будет возить, но случись что – растопчет и даже не заметит.
С этой цифрой 11 ть у него всё время была история. Она его пугала. Его мать родилась тоже 11 -го. В 11 –м месяце родился он сам. Одинадцать ему казалось числом не счастливым. Вечно то машину разобьёшь, то порежешься. Одинадцатого он старался не выезжать в командировки. Одиннадцать никогда не выигрывало в лото… Одиннадцать смотрела на него с листика календаря, как «стоп». Одиннадцать в целом ощущущалось им, как двойной прокол или барабанная дробь в момент казни. Если он просыпался в одиннадцать, весь день шёл наперекосяк. Короче, две единицы висели над ним всю жизнь, как пара дамокловых мечей. И сколько потом он не думал, он не мог понять –причём здесь 11, откуда это наказание и что это вообще всё значит.
Но сегодня он думал, что неплохо бы внести ясность в их отношения с Властой. Надо дать ей понять, что она ему в принципе нравится, но рвать с женой ради их с Властой туманного будущего он пока не готов. Всё надо делать постепенно. Да, свою жену Надю он не любит и мечтает с ней расстаться. Но только Власта ли должна быть следующей женой? Этого он не знал. Кто его знает, что она за птица? А хотелось бы знать, чтобы в этот раз не дать промашки. Надоело ошибаться.
По крайней мере, его новый роман может быть поводом, чтобы развестись, а там видно будет.
Он всегда оставлял на потом любой главный и решительный шаг. Не потому что был ретроградом или не воспринимал нового. Просто он был не слишком уверен в себе. Он боялся, что не оправдает доверия своей новой пассии. Или она не оправдает его. Вечная русская нерешительность!
Он взъерошил волосы и посмотрел на себя в зеркало – а что, мужчина хоть куда! Поэтому Власта тогда в зале обратила на него внимание. Вдруг он снова почувствовал, что она не такая, какой хочет себя представить. Слишком мягко тогда она говорила, слишком красиво улыбалась. Её красота пугала его. Ондо сих пор не мог привыкнуть к ней. Скорее всего, она полностью соотвествовует своему имени, думал он, когда они впервые расставались. Вполне может быть, что за этим красивым фасадом прячется очень властная натура.
И чем дальше он думал, тем более это становилось для него очевидным. Скорее всего, обычная стерва. И память тут же услужливо подсовывала ему отдельную реплику, или её взгляд, фрагмент разговора по телефону с полковником, где она старалась нарочито не проявлять эмоций. И то, в какую форму облекала просьбу, разговаривая со своей дочерью Лорой. И то, как она трогалась с места на своей машине. И, кстати, сама машина, в которой она ездила –шестисотый «Мерседес» – тоже многое говорила.
При этом он знал свой характер, знал, как мягко может стелить, если ему что –то надо от человека, и знал, каким нетерпим и резким становился, когда чьи –то желания шли вразрез с его, как он может быстро вспылить и обидеть человека на пустом месте. Вот если, они не дай бог сойдутся с Властой, вдруг он ей скажет что -то, а это неизбежно в семейной жизни, обидит её и они разойдутся. Что дальше? Прощай, мечты? Нет уж! Интересно, кто руководит поступками человека? Какие силы? – Он по привычке нагнулся и посмотрел на небо.– Ау, как узнать вообще, кто тебя таким сделал? Я имею в виду, в основе. Может есть какой –то центр, из которого все эти эмоции и состояния на человека передаются. Может, сейчас они на тебя смотрят с той стороны зеркала? Вполне возможно. Почему нет? Неважно. Раз это есть, значит, с этим надо смириться, и точка.
Задумавшись, он повернув ключ в зажигании, и завёл машину. Послушал. В работе двигателя были слышны едва заметные сбои. Может, надо свечи поменять, подумал он. А, может, что -то похуже. Когда из печки пошло тепло, он выключил двигатель. В салоне воцарилась тишина.
Вот бы хорошо, если б и в человека, как в мотор, можно было забраться, и посмотреть, что у него не так. Вообще, как он устроен. Заглянуть в душу той же женщины. Из чего она сделана? И изнутри всё у неё исправить, если надо.
Взять Власту. Кто она? Не по паспорту, а в душе? Призналась ему вдруг однажды, что хочет сойтись с ним. А ему в ответ и сказать нечего. Да, Власта красивая, даже слишком. Но что у неё в душе? В мыслях? Заявила однажды, что ненавидит своего сожителя, этого своего полковника. Сказала, что хочет бросить его. Предложила и ему развестись. Причём немедленно. Развестись… Легко сказать! Это надо ходить в суд, находить аргументы, отстаивать свою точку зрения… Да ещё потом просто физически выставить бывшую жену за дверь.
Да на чёрта это всё надо! Какая же она суетная эта жизнь? «Улететь бы сейчас куда –нибудь и поселиться в спокойном месте…». Интересно, откуда эта фраза? Где он её прочитал?
Влад посмотрел на крышу дома, возле которого припарковался. Там был рекламный шар «Аэрофлота», на котором было написано: «Мы подарим вам весь мир!».
Ага, подумал он, вот бы сейчас открылась дверь в этом шаре, оттуда бы выглянула удивительная по красоте стюардесса и пригласила внутрь, тогда другое дело. А так… Он вдруг представил себе как летит на Мальту! Номер в гостинице у моря…Сквозь колышущуюся на ветру занавеску на балконе виден стол с вином, фруктами и почему –то большой головкой сыры – как она тут оказалась? Плюс кусочек неба. Синего, как финифть. И там ещё далеко море. Они лежат …с кем? Неважно. Лежат на огромной кровати, застеленной белой шёлковой простынёй совершенно обнажённые, с какой –то креолкой, у которой тело Власты, а лицо почему -то другой женщины …Почему у женщины, которую он представил чужое лицо? Вот и ответ. Значит, у Влад нет серьёзных чувств к Власте и нечего тут думать. Увлечение, и только.
Он открыл глаза, а потом закрыл, чтобы продолжить мечтать. Креолка, ту, что он придумал, была тоже красивой, вот он что –то говорит ей, а она слушает, но потом начинает вдруг морщиться и всё морщится и морщится….
А, понимает, он, это потому что он только что приехал к любовнице прямо с работы, не заезжая домой и изо рта у него воняет. Надо пойти купить жвачку, подумал он.
Влад вышел из машины и пошёл в тот магазин, на крыше которого был рекламный шар.
Зайдя в холл, он увидел, что во всех трёх кассах большие очереди. Стоять не хотелось. Он огляделся. Увидев книжный развал с бабулей продавщицей, подошёл и стал смотреть на книги. Потом спросил:
– Жвачка есть?
Бабуля, морщинистая, – ну, точно инок с молельной карточки! – молча кивнула и показала на лестницу, ведущую наверх:
– В зале, на втором этаже.
И пошла вперёд, поманивая его по дороге рукой.
– А вы разве без присмотра тут оставите…– показал он на книги.
– Да кому это надо! – Махнула на них рукой старушка. –Старьё! Иди за мной, милок, иди за мной, – опять поманила она его.
Они стали подниматься по лестнице и вдруг оказались в шаре, том самом, который снаружи был, как реклама. Он это понял по форме комнаты, куда они вошли и выдавленным будт о наружу стенам. Всё здесь было забито книгами. Они лежали на полу и на полках, в тумбочках и многочисленных нишах стенах. Похоже, это был книжный склад.
Старушка порылась на одной из полок и вынесла ему книгу.
– Это что? – Спросил Иванов, глядя на книгу, но не беря её в руки.
– Жвачка, как вы просили. –Сказала бабка.
– Какая же это жвачка? –Хмыкнул Иванов. У старухи явно было не в порядке с головой. –Это книга, вы что, не видите?
– Точно, книга. Но всё, что в ней есть надо раз за разом жевать. Типичная жвачка для мозгов. Возьмите.
Иванов взял книгу:
– Зоар, -прочитал он заглавие.
–Вот –вот, кивнула старуха. – Вы это купите, вам надо.
– Откуда вы знаете, что мне надо? – Несколько брезгливо спросил Иванов.
– Я всё про всех знаю, – ответила бабка. –Вам это очень нужно, может даже в первую очередь.
Иванов открыл наугад страницу, прочитал: . После того, как согрешил, всё убралось из мира, и проклялась земля, как то, что написано: «Проклята земля из-за тебя»!
– Чушь какая –то, – Иванов закрыл книгу и хотел передать её бабке, но её нигде не было. За его спиной вдруг оказалась девушка, очень отдалённо напоминавшая бабку. «Внучка её наверно», подумал он.
– А вы тут не видели старушку?… – Оглядываясь по сторонам, спросил он девушку.
– Она вниз пошла, – показала она рукой в сторону лестницы.
– Мне тоже туда надо, – сказал Иванов, шагнув к выходу, но девушка вдруг остановила его жестом.
– Вам лучше не по лестнице а на лифте, лестница крутая, вы ещё шею себе сломаете. У нас тут часто люди падают.
– Так тут и лифт есть? – Удивился Иванов.
– Конечно.
Девушка, улыбнувшись, пожала плечами и нажала перламутровую кнопку в стене. Подошёл лифт. Открылись двери. Они вошли в прекрасную, хорошо освещённую комнату, больше похожую на зал. Он подумал, лифты такие не бывают. Здесь был яркий свет, льющийся из люстр наверху. Дополнительно лифт освещали скрытые в полостях лифта источники света, из за чего стены кабины казались янтарными. Чудесные пуфики из синего плюша с жёлтыми кистями так и манили к себе, прямо таки приказывая устроиться на ней.
Из приличия Иванов садиться не стал. Лифт ещё немного проезал, а затем мягко остановился. Они вышли в громадный зал, богато обставленный, наподобие Зимнего дворца, потолки которого были украшенны лепниной. Все стены были увешаны здесь картинами в духе голландской живописи с пастушками, обилием красок и одалисками, сверкали зеркала, в которых мириадами крошечных огоньков отражался тёплый свет ламп.
– Ни фига себе! – Сказал Иванов. – Это где же мы?..
Он хотел ещё что –то спросить, но тут он услышал стук в окно. Проснувшись, он увидел, как в окно машины заглядывает смеющееся лицо Власты.
– Спал? – Спросила она одними губами, сложив ладони возле уха и склонив на них голову. Когда он, щёлкнув блокиратором, открыл дверь, она быстро юркнула на сиденье и, усаживаясь, проворчала нарочито сердито:
– Стучу ему, стучу, а он спит. Соня…
– Да, извини. – Потянулся он, оглядывая дома за стеклом, однообразные, как набор деталей в конструкторе. – Рано проснулся сегодня. Знаешь, сидел, сидел и вдруг задремал, сам не заметил как. Мне ведь даже что –то снилось, только что именно не помню. Какие –то дворцы, что –ли, чёрт их знает…Куда поедем?
– Ты мужчина, тебе решать, – пожала плечами Власта.
– Ясно, -кивнул он.
Тут покосившись назад, он увидел то, что его сильно удивило. А именно на заднем сиденье лежала книга, на обложке которой он прочитал надпись по -русски «Зоар». Удивлённый, он потянулся за книжкой и приблизил её к своим глазам.
– Откуда здесь эта книга? – Спросил он Власту.
– Мне почём знать? –Спросила Власта, косясь на книгу и всё ещё никак не попадая пряжкой страховочного ремня в приёмное отверстие. Наконец, замок клацнул.
– Наверно ты её купил вон там в книжном.
Она кивнула в сторону магазина, над которым возвышался рекламный шар.
– Это навряд ли, – покачал головой Иванов.
Он нахмурился, словно вспоминая о чём –то, но так ничего и не вспомнив, сказал:
– Может, кто –то из сослуживцев забыл, – пробормотал он, бросая книгу обратно на заднее сиденье и поворачивая ключ в замке зажигания.
Глава вторая
Они выехали из её микрорайона, долго плутали, пока не припарковались в тёмной зоне, рядом с лесом, на краю пешеходной дорожки, где асфальт внезапно обрывался, и начиналась почва, сухая, глинистая, испорченная строителями, с канализационным люком посреди крошечной поляны. Начали сгущаться уже сумерки. Сетуя на дорожные фонари, которые немилосердно светили, они перебрались на заднее сиденье и начали быстро раздеваться.
Он разделся первым и стал наблюдать, как она снимает одежду, вещь за вещью и бросает их на полку за задним сиденьем. В нём ещё жило какое –то ребяческое представление о женских секретах. В этом он до сих пор видел маленькое чудо, уходящее своими корнями в тьму детства, когда всё от тебя скрывают и всего посмотреть не дают. До сих пор, поэтому в нём, вместе с наслаждением жил страх, что его одёрнут, не дадут увидеть, прикажут отвернуться. Но Власта ничего не говорила. Смотри, если хочешь! И он был благодарен ей за это. Он бы наверно рассмеялся, если бы увидел себя сейчас со стороны, ту жадность, с какой он ловил каждое её движение, и то почти детское любопытство, с какой он ждал открытия нового участка её наготы.
Раздевшись, Власта легла на спину, бессовестно закинув одну ногу на спинку заднего дивана, а другую свесив вниз. Он долго, прежде чем начать, ласкал её, удивлённо разглядывая её, словно не веря, что этакая красота отдана ему. Наконец, он лёг на неё. Она охнула, обхватив его тело сильно руками и прижав к себе.
– Не торопись, – попросила она.
Он замер на некоторое время. Но затем медленно и всё более убыстряясь, с той немного культурной, дозированной и хорошо рассчитанной яростью, которая нравится современному типу женщин, к которому относилась Власта, поскольку она заставляет их наряду с тихим оханьем ещё стонать и вскрикивать. Он хорошо вспахал это поле, прежде чем бросить семена в её единственную борозду. Прошло время, а они всё лежали, обнявшись. Потом они начали вставать и одеваться.
Одевшись, они сели обнявшись, не говоря друг другу ни слова. Он тут же начал по привычке фантазировать, думая, что они, словно в батискафе, затаились на дне. А за окном раскинулась тёмная бездна моря, и в его глубине светятся огоньками какие –то подводные твари. Нет, конечно это городские фонари и окна. Но ведь это неинтересно. Куда интересней дно!
– Я люблю тебя, – вдруг сказала она.
Он посмотрел на неё в темноте и подумал, как неискренне! Не говорят так, когда любят. И потом они встречаются в темноте, бог знает, в каком месте, рядом с каким-то пустырём, всё делают на бегу, где тут любовь?
– Я уезжаю в командировку, – чтобы не отвечать ей, вспомнил он.
– Когда?
– Завтра.
– Понятно. – Она опустила голову и тут же подняла:
–Куда?
– В Царьгород.
– Где это?
Она взглянула на него. Он промолчал, глядя перед собой.
– Ты не ответил, – сказала она.
– Где-то на Волге. – Сказал он.
– Я не про это. Ты слышал, что я сказала?
– Да.
– И?..
– А что ты хочешь услышать?
– Что ты меня тоже любишь.
Он задумался. Скажешь, что любишь, а потом хлопот не оберёшься. Ведь это слово может нести за собой массу неприятностей – давай, разбирайся теперь в них! И рефреном всегда будет звучать: «но ведь ты сказал, что тоже меня любишь!».
– Я знаю, о чём ты сейчас думаешь, -сказала Власта.
– О чём? – Спросил он.
– Что я несерьёзная взбалмошная штучка, раз так кидаюсь словами.
– А разве нет? – Он посмотрел на неё.
– Нет. Я к тебе давно присматриваюсь. Мы сколько знакомы год и три месяца?
– Примерно.
– Не примерно, а точно. Женщины всегда знают, сколько времени прошло.
– И что?
– А то, что нам пришло время решать.
Влад вздохнул, уставившись за окно.
– Послушай, – она как –то по –мужски положила ему руку на колено, сжав его. – Мне не нравится мой Митя, я тебе говорила. Он меня просто достал. Лезет в мою жизнь, ревнует по любому поводу, постоянно раздаёт указявки: не ходи, не буди лихо, не опаздывай. По его мнению, я должна ждать его каждый вечер дома, готовить еду и ложиться с ним в кровать. А как мужчина он ноль! Я хочу быть с тобой, Влад. Давай будем вместе. У нас всё будет отлично. Я уже приметила квартиру в центре, она пока строится, но я уже сделала первые два взноса. Полковник тоже обещал внести долю, он пока ещё ищет банк, где взять кредит, но ведь я этого не хочу. Уж лучше, чтобы ты внёс свою долю.
Он быстро взглянул на неё, будто зондируя, нет ли подвоха в таких её словах. Внесёшь и – до свидания. Сейчас таких ловких пруд пруди.
– Хотя можешь этого и не делать, если в чём –то сомневаешься. – Она отвернулась, явно скрывая обиду на него.
Он подумал: а почему нет? Ведь она ему нравится. Но вдруг представил себе развод с женой, размен, деление мебели, денег, всего, что накопили. Всю эту мороку с судами, разъездами, расставание с собакой, с сыном. «Только этого не хватало!», подумал он. Однако вслух сказал.
– Мне надо подумать. Давай я вернусь из командировки, и мы опять поговорим.
– Хорошо, Влад. Только ты очень подумай, ладно? Я тебя очень прошу, слышишь?
Она наклонилась, положив вдруг голову ему на колено, и замерла так на некоторое время, потом попрощавшись, встала и быстро вышла из машины.
На улице ей показалось знакомым лицо собачника, который шёл навстречу их машине по тротуару, где они припарковались. На мужчине были шляпа и кашне, собака была порода таксы. Идя, собака болтала по сторонам головой, как болванчик на торпеде. Тут она вспомнила, мужчина жил в её доме, правда, в другом подъезде. Решив всё же не рисковать, она приоткрыла заднюю дверь и, заглянув в салон, тихо сказала ему:
– Посиди минут пять, пока мужик не пройдёт, я его знаю. И не надо меня провожать, хорошо?
– Да. – Сказал он вслух.
А про себя подумал: будто он собирался!
Глава третья
На следующий день утром он поехал на работу в телекомпанию. Вся дорога была одной сплошной пробкой. Лишь к концу пути машины поехали немного быстрей. Мелькали дома сбоку, светофоры, дорожная разметка. На перекрёстке у Белорусского, как всегда был затор. Машины с дублёра лезли на основную дорогу. Увидев по навигатору, что творится, он выругался про себя, поклявшись не ездить тут больше, и стал перестраиваться в правый рад, чтобы уйти на разворот. Минут через пятнадцать он уже был возле работы.
Здание Телецентра было кубической формы, серым и унылым, не вызывающим желания в него входить. Прежде, при Сталине, говорят, тут располагалось Управделами ГУЛАГА, архипелага, который по меткому выражению Солженицына, не был отображён ни на одной карте мира.
Влада всегда охватывало предельно тоскливое чувство, когда он входил сюда, словно за любым углом тут его поджидали дурные вести. Это чувство, можно было назвать его страхом, входило в него, это он уже много раз проверял, только здесь. И, когда он покидал здание, страх исчезал. Наверное, этот страх излучали тут стены, и нужно было иметь толстую шкуру, чтобы его не замечать. Иванову не повезло, он был чувствительным с рождения.
Каждый приезд сюда давался ему с трудом, и он мечтал уволиться отсюда при первой возможности. Но он имел неосторожность взять аванс у здешнего руководителя на покупку автомобиля, и эти деньги требовалось теперь отрабатывать.
В аппаратной, куда он пришёл, монтажёр забавлялся тем, что рассматривал кадры женской матки, снятой изнутри медицинским зондом с микрокамерой.
– Прикольно! – Оторвавашись от экрана, чтобы поздороваться с Ивановым, сказал он.
– Да, на меня это тоже, помню, произвело впечатление, когда я первый раз увидел, – покосившись на экран Влад стал расттёгивать молнию свой сумки, пристроив её себе на колене.
– Смотри, вот и ты, и я, и любой девять месяцев там провели, да? – Оторвавшись от поисков бумаг, спросил он, кивнув на экран. – А ты помнишь об этом чего –нибудь?
– Не-а! – Беспечно ответил монтажёр.
– Вот и я. – Словно бы обиделся Влад. – Странно это всё, конечно… Девять месяцев прожили там, а в голове о жизни в утробе ни одного воспоминания. Я вот прошлом году две неделе в курортном отеле в Турции прожил, так каждую минуту помню! А тут хоть бы что -нибудь…Наверно там не очень здорово было, раз мы всё забыли, а. Ты как считаешь?
Видеоинженер, чуть дрогнув плечами, слегка улыбнулся. Потом спросил:
– А о чём материал -то будет?
– О работе нового Перинатального центра в Москве. Как современная медицина будет помогать рожать женщинам. Пойду, наговорю текст и обратно, ты не уходи, хорошо?
Монтажёр кивнул, снова прильнув к экрану, где освещённый необычным каким –то ангельски белым искусственным светом переливался всеми цветами радуги, от лилового, до иссиня-красного, голубого и жёлтого, внутренний эпидермис женской матки.
В коридоре он встретил Пашу Носорогова, своего босса. Они были давними приятелями. Поздоровавшись, оба отошли к окну, и Паша стал объяснять Владу, что нужно будет снять в предстоящей командировке.
– Короче, – стал он привычно инструктировать Влада. – Будь готов к тому, что информацию тебе просто так не дадут. Сам знаешь, после первой серии, где я весь этот скандал вскрыл, отношению к любому журналисту в Царьгороде прямо –таки агрессивное. Внешне, конечно, они могут тебе и улыбаться, но пусть тебя это не обманывает. Главное, запомни, что они там все заодно. Рука руку моет. Ещё бы, мы им такой денежный ручей перекрыли! Только подумай: незаконные массовые усыновления. Не один, не два, там, случая, не десять, а сотни и тысячи! Просто пачками брали из детдомов детей и продавали зарубеж. Возможно, на органы. Сечёшь? Вообще, чего они там с ними делали, одному Богу известно! Может, в бордели продавали, а, может, в самом деле, на запчасти разбирали. Знаешь, сколько одна детская почка стоит на мировом рынке?
Влад пожал плечами:
– Не знаю. Дорого?
– Ещё бы… Пару сотен тысяч долларов за почку, не хочешь?
Иванов кивнул, подумав про себя: «Значит, съёмка будет тяжелой. Везде, где замешаны большие деньги, съёмки идут с пробуксовкой. Когда денег нет, все наперебой стараются рассказать. Когда замешаны деньги, все хотят уйти от ответа. Боже, ну, почему именно ему это досталось? Паша уже взбаламутил воду первой серией своего фильма, а теперь хочет отправить его в Царьгород, эту кишащую голодными пираньями заводь, чтобы снять вторую. Что у него за судьба?
Будь такое предложение от Паши в прежние времена, Влад бы решительно отказался. Зачем ему подбирать за коллегой объедки? Но теперь он был обязан Паше работой, которую тот предложил ему сразу после того, как Влад выписался из больницы. В больницу он попал, потому что не справился с ответственной командировкой, в которую его послали из той прежней телекомпании, где он работал. А не справился он потому, что наломал в поездке дров, не справившись с заданием, да ещё отличился тем, что приглашал в номер продажных девочек, платил им из казённых, этим провинциалкам, да не как местным, а как столичным гетерам, тоже мне, Гарун Аль Рашид! И не смог поэтому уложиться в ту сумму, которая была ему отпущена на командировку. Ему пришлось позвонить в Москву и попросить денег. Денег ему прислали. Но ещё через день позвонили и сказали, что за все деньги ему придётся отчитаться. А -нет – заплатите из своих, сказали ему.
Он знал, что не отчитается. Где взять такие квитанции? Эта мысль сделала остаток его командировки невыносимой. Сначала он думал: а, ерунда, рассчитаюсь! Затем его настроение изменилось. Он вдруг стал считать требование отчитаться за каждую копейку унизительным. Подумаешь – потратил?! Но он же работал! Он же давал материалы? Да! Это ведь чего -то стоило! Или нет? Его вдруг стала мучить злоба. То, что раньше выглядело легким, эти съёмки, вдруг стало даваться через силу. Однажды во время монтажа он вскочил и одну за другой швырнул в стену три кассеты, потом отбросил ногой стул, на котором сидел и стал орать на своего телеоператора, хорошо и спокойного парня, топая ногами. Он оскорблял его последними словами за то, что тот, по его мнению, неверно выстроил кадр. Пару минут он орал и неистоствовал. Потом успокоился и, сев, продолжил монтировать. Тем вечером он впервые почувствовал сильную головную боль. Но не обратил тогда на неё должного внимания. Потом боли участились, появился насморк. Домой в Москву приехал совершенно разбитый.
Как -то, проснувшись дома ночью весь в поту, с головой, которая плавала на подушке, как в грязной луже, он решил, что с него хватит. Одевшись, он поехал к знакомому доктору, у которого однажды брал интервью, в клинику Неврозов. Тот, выслушав его, предложил лечь в больницу для обследования. Так он оказался в больничной палате. На работе он сказал, что заболел. Но слухи имеют крылья.
Однажды, сидя у больничного окна, он увидел машину телекомпании. Влад узнал её по логотипу. Выскочив из здания, он побежал к рафику. Водителя за рулём не было. Наверно он в этот момент зашёл в корпус, чтобы пообщаться с главврачом.
У Влада пересохло во рту и забилось сердце. Он не хотел, чтобы на работе знали, где именно он находится. Влад стал ждать шофёра, чтобы выяснить, зачем он здесь и кто его послал. А также, что именно ему наговорил главврач. Однако водителя долго не было.
Немного потоптавшись, он отошёл в крошечный лесопарк при клинике и со скамейки стал наблюдать за машиной. Вдруг его отвлекла некая пациентка. Подсев к нему, она завела с ним с разговор о какой –то ерунде, а когда он снова повернулся, машины уже не было.
После визита этой машины, ему постепенно перестали звонить друзья из телекомпании. А потом и знакомые. Кажется, его окончательно списали.
После больницы он решил, что должен уволиться из Службы Новостей. Главный не стал его отговаривать. Встал вопрос о работе. Паша предложил ему должность продюсера у себя в отделе документальных фильмов. В благодарность за Пашину заботу, Влад должен был выполнять для него особые поручения. Вот как это –поехать в растревоженный осиный улей и вытянуть из людей недостающую информацию.
– Самое главное эта баба, Надежда Бугатти, – наклонившись к нему для конфиденциальности, бубнил Паша. – Ну, ты знаешь, о ком я. Не какая она не итальянка, наша она, бывшая детдомовка. Замужем за итальянцем просто. Её сейчас там допрашивают, пытаются узнать, как всё было. Она пока молчит. Как в рот воды набрала. Но хорошо бы нам узнать у неё, было ли изначально намерение продавать детей на органы…
– Ты думаешь, она об этом могла знать? – Удивился Влад.
– Конечно! Неужели ты думаешь, она благотворительностью тут занималась? – Пашины глаза гневно блеснули.
– А как её об этом спросить? – Не понял Влад. – Исподволь как бы навести её на эту мысль? Мол, а не могли ли эти дети попасть в руки чёрных хирургов? Или…
– Или! Бей прямо в лоб, Владик! Берёшь и спрашиваешь: вы планировали отправлять детей на органы? Или как –то так. Ты сам по обстановке решишь. И список.
– Какой список? – Не понял Влад.
– Список детей, которых она вывезла! С адресами в Италии. Нам он необходим, что снять вторую серию, понимаешь? Знаешь, какие на это средства выделены?
Он шепнул на ухо Владу сумму, из –за чего у него полезли на лоб глаза.
– А ты думал? – Сказал Паша, отстраняясь. – Дело на контроле у самого…
Он ткнул пальцем в потолок.
– В общем, мобилизуйся. Если всё добудешь, в накладе не останешься. Понял?
Иванов кивнул. Деньги хорошо. Он до сих пор должен в той телекомпании, откуда уволился. Да и в этой должен. Что ж, как говорится, работа есть работа! Они подали друг другу руки и расстались на этом.
Со странным чувством, что его отправляют завоевывать Грецию через Фермопилы, где засел отряд хорошо подготовленных спартанцев, он пришёл в аппаратную звукозаписи. Здесь, наговорив текст, он взял кассету и пошёл снова в аппаратную видеомонтажа клеить матку.
Пока он шёл, его ни на минуту не покидало ощущение, что командировка, в которую его посылают, типичная имитация полезной деятельности. Ведь ясно же, что никакого списка ему не дадут. Кому –то нужно просто списать деньги на это дело. Мол, работа движется, мы держим руку на пульсе. А на самом деле, всё главное уже сделано. Бугатти готовится сесть на скамью подсудимых. Усыновленные ииностранцами дети уехали и не вернутся.
Но раз новые средства выделяют, надо их оприходовать, надо делать вид, что состав движется, хотя, может, на самом деле он стоит. И Влад тут вроде кондуктора отцепленного вагона. На него, если что, просто покажут: он там был. И всё. Конечно, что это именно так, доказательсв у него не было. И это ничем нельзя было объяснить, кроме некой суммы ощущений, которые, в свою очередь, возникли из ряда умозаключений. Только и всего. Однако гадкое ощущение, что он попал в новую западню, которое, как он знал по опыту, редко бывало ошибочным, не покидало его.
Сейчас он очень хотел поехать домой, где можно встретиться с Властой, рассказать ей обо всём, а потом уже пойти и подготовиться к командировке: сходить в магазин, купить мыла, зубной пасты, шампуня и так далее. В провинциальных гостиницах и этого порой даже не было. Но вначале нужно было сделать материал о работе Перинатального центра. За него Владу обещали неплохо заплатить. А деньги были очень нужны, чтобы внести очередной транш за машину.
Видеоинженер, наглядевшись уже вдоволь на женскую матку, со скучающим видом сидел на стуле.
– Ну, поехали? – Спросил монтажёра Влад, усаживаясь на стул и передавая ему кассету с наговором.
– Ага, – зевнул он.
Глава четвёртая
– Кто там?!
Он подскочил, разбуженный стуком в дверь.
– Бельё постельное сменить вам что -ли?– Женский голос за дверью заметно окал, произнося слова нараспев.
– Не что ли! – На автомате крикнул он.– Хотя…
Он порылся ногами в сероватого цвета пододеяльнике, будто оценивая, годится он ещё или нет, но, подумав: да ведь такой – же точно дадут, ответил громко, чтоб та не переспрашивала:
– Нет, спасибо, не надо!
– А то может заменю? – Загукала опять горничная, – я скоренько…
– Нет, говорю же: спасибо, – опять крикнул он, начиная уже злиться.
Едва её шаги утихли, он упал на кровать, бормоча:
– Быстренько… Где ты вчера была с этим: "быстренько"?
Через час он снова проснулся, на этот раз от головной боли. Пошарив рукой возле кровати, нашёл бутылку и, опрокинув её в рот, приготовился глотать, но на язык скатилась всего одна капля. Он замахнулся пустой бутылкой, и, озверев вдруг, начал исступлённо чиркать горлышком о дужку кровати, высекая звуки, похожие на тявканье пистонной сечки. Затем вскочив, с багровым лицом шагнул к выходу, чтобы купить выпивку, но, увидев себя в зеркале с красным лицом, в одних трусах, тотчас вернулся в кровать, свернувшись калачиком и, подняв голову, закричал на отвратительно коричневого цвета портьеру, будто за ней пряталась вся свита ада:
