Вета Маркова
Маша, Машенька, Машуня… или Любовь вопреки
– Вот и славненько… А Карина будет? – неожиданно для меня спросил он.
– Да. А почему тебя интересует Каринка? – я немного напряглась.
– Да так. Для нас это не имеет значения. Но, учти, в четверг мы идем в ресторан. День рождения моей принцессы должно быть в ресторане. И, Марусь, можешь пригласить двух девчонок, если хочешь.
Я немного подумала и решила, что приглашу Карину и Катюшу.
– Почему такой выбор?
– Не знаю. Эти девчонки более независимые от обстоятельств, что ли. Катюша не ищет кавалеров. Ее вполне устроит просто хороший вечер. А Каринке нравится Денис. А он твой друг и будет не плохо, если ты его пригласишь с нами в ресторан. Просто хочется сделать подруге приятное… Ты пригласишь Дениса? Каринку родители очень хотят выдать замуж за кого-то… А она терпеть его не может…
– Продуманный выбор. Умничка! Дэну тоже Каринка нравится, между прочим. Поможем друзьям.
Мой День
Компания у меня на днюхе собиралась приличная: семь девчонок из группы, и Андрей, кавалер Лары. Может еще кто заглянет. Общага ведь!
Когда собрались все приглашенные и расселись за столом, в дверь постучали. Кто бы это мог быть? Пошла открывать…
О, чудо!!! Артур!!! Это был лучший подарок на день рождения!!!
Он пришел не один, с ним Денис и Игорь.
– Ну теперь все в сборе, милая? – спросил Артур, усаживаясь за стол и целуя меня в щечку.
– Да.
– Тогда начинаем!..
Такого дня рождения у меня еще не было. Шумно, весело, с шутками, тостами. Потом появилась гитары и зазвучали песни. Когда в открытое окно ворвалась музыка с дискотеки, решили сходить потанцевать.
Из комнаты мы выходили последними. Я немного решила убрать со стола, чтобы потом можно было попить чаю. Артур мне помогал.
– Машунь, а я ведь забыл подарить подарок.
– Подарок?! Ты – самый дорогой для меня подарок, – я обняла его и поцеловала.
– Я решил, добавить к колечку еще кулончик, – Артур застегнул цепочку на моей шеи.
– Спасибо!!!
Он поцеловал меня так, как это умел только он. Утолив свой голод поцелуем, он улыбнулся и добавил:
– Вот теперь все! Пошли. Нас ждут…
С Артуром мы были знакомы почти месяц, вместе ходили в театры, кино, рестораны, кафе, в гости, но мы ни разу еще не ходили на дискотеку и ни разу не танцевали…
Нас уже ждали. Сегодня в общаге играла живая музыка, выступал наш студенческий ансамбль. Артур прекрасно танцевал. Он вообще не отходил от меня ни на шаг.
Вдруг к микрофону подошел Денис, о чем-то пошептался с ребятами, взял микрофон, и все услышали: «У нас сегодня есть именинница: студентка, красавица, отличница и просто замечательный человек! Машенька, с днем рождения! И это наш подарок тебе!». Я осталась стоять у сцены, рядом стояла Каринка и Игорь (в отсутствии Артура он был моим телохранителем, как шутил Артур). Зазвучала потрясающая песня, мальчишки пели на два голоса:
Девочка моя, ты мой ясный свет,
Я искал тебя очень много лет.
В дождь или в грозу, и в холодный день,
Я искал тебя, я бродил как тень.
И ночкой ясною ты приоткроешь дверь,
Любить прекрасную мне суждено теперь.
На небе две звезды зажгутся для двоих,
Их отражения блеснут в глазах твоих.
Созвучие баритона и тенора. Как хорошо были поставлены голоса. В проигрыше Артур в микрофон произнес:
– Иди ко мне, Машенька…
Игорь подал мне руку и помог подняться на сцену. Дальше Артур уже пел только для меня. Это было незабываемого!
После дискотеки мы пили чай, девчонки вскоре разошлись. У меня остались Артур, Катюша, Каринка, Денис и Игорь.
– Ребята, завтра я приглашаю вас продолжить этот шикарный праздник в ресторане «Нева». Столик я уже заказал. Надеюсь, все смогут?
Ребята приняли приглашение. Вернее, девчонки приняли приглашение. Друзья Артура были посвящены в его планы.
Денис пообещал развезти всех по домам. Каринка, прощаясь со мной, шепнула: «Спасибо, а то не знала, как с ним познакомиться» – «Он тоже не знал, как к тебе подступиться». Мы засмеялись.
Ресторан и не только…
Ребята уехали. Артур помог убрать комнату и помыть посуду. Было уже три часа ночи, когда мы со всем этим управились. Завтра, то есть уже сегодня, занятий у меня не было и можно было отдыхать, у Артура был рабочий день, который начинался в восемь. Он не поехал домой, остался ночевать в общаге, пообещав вести себя тихо на соседней кровати.
Утром он уехал рано и должен был, как только освободится, заехать за мной, предложив прихватить сразу вещи для дачи.
Дома Шуша основательно готовилась к поездке на дачу. Завтра мы собирались на первую дачную вылазку, нужно было расконсервировать дачу после зимы, убрать домик и сад, подготовить грядки к посадке. Обычно Шуша с мая по сентябрь жила там. У нее в дачном поселке было много бабушек-подружек, скучать было некогда. Артур приезжал к ней только в выходные дни.
– Шуша, мы дома, – хором сказали мы.
– Прекрасно, детки. Быстро мыть руки. У меня пирожки почти готовы, еще пару минут…
Я немного помедлила, стесняясь пройти вперед. Артур, оставив пакеты в прихожей, легонько подтолкнул меня.
– Смелее, любовь моя, ты здесь уже была. Для тебя здесь все знакомо. Бабушку ты знаешь. Что еще тебя напугало? Пошли мыть руки.
Я послушно пошла в ванную. Здесь кое-что поменялось: уже висело два комплекта полотенец, на полочке появился еще один банный халат, туалетные принадлежности Артура были аккуратно составлены на одну сторону.
– Что смотришь, милая? Я готовился. Все ждет свою хозяйку.
Я улыбнулась.
– Артур, мне нужно переодеться, а еще прогладить платье. В пакете оно, наверное, помялось.
– Хорошо! Сейчас Маша. Пошли.
Он приобнял меня за плечи, и мы вышли из ванной.
– Ба! Ты сделала то, что я просил?
– Да, Артурчик, – отозвалась Шуша из кухни.
– Тогда нам туда, – он, взяв пакеты, указал на приоткрытую дверь в комнату.
Это была спальня. Спальня его мамы.
– Проходи, Маруся. Это наша спальня, – сказал Артур, нежно обнимая меня.
Я вопросительно посмотрела на Артура.
– Ну, хорошо, сначала просто твоя. Но, потом, наша!
Здесь было светло, уютно и, как и везде, очень чисто. Большая кровать с высоким резным изголовьем, прикроватные тумбочки, туалетный столик с зеркалом в резной раме, второе зеркало, в такой же раме было во весь рост и передвижное, на колесиках, большой шкаф, комод, красивые светильники над кроватью и туалетным столиком, в этом же стиле выполнена люстра, под ногами мягкий ковер. Кровать застелена светлым покрывалом, на окнах трехслойные шторы. Все продумано, стильно, шикарно.
– Артур, я только фото Натэллы не убрала. Не знала, убирать или нет. Реши сам, – сказала подошедшая к нам Шуша.
– Спасибо, ба. Я очень благодарен тебе. Ты у меня лучшая бабуля на свете.
Я стояла посреди комнаты и не знала, что я должна делать, как себя вести дальше.
– Милая, – Артур обнял и нежно поцеловал меня, – тебе нравится?
– Да. Но может…, – в моем голосе звучала неуверенность. Я сомневалась, имею ли я право находиться здесь.
– Любимая Маша, милая моя девочка, маму не вернешь. Я уже привык, что ее нет рядом. Хотя, очень хочется ее обнять и уткнуться в ее ладони. Но, я уверен, она была бы счастлива сейчас, глядя на нас… Жаль только, что в этой спальне она была одинока, – он помолчал и тихо добавил. – Я сделаю все, чтобы ты была счастлива здесь. Я люблю тебя.
Он целовал меня, нежно прижимая к себе, его руки настойчиво и нежно скользили по моей спине. Я слышала, как стучит его сердце. Мне тоже очень хотелось, чтобы он был счастлив со мной. Он аккуратно приподнял меня, прижав меня к себе, и, сделав шаг в сторону, оперся о комод и поставил меня перед собой. Я вся напряглась, машинально ища повод отодвинуться от него. Я еще не могла привыкнуть к нему, ведь когда он находился рядом, я ощущала его каждой клеточкой своего тела, и каждая клеточка отзывалась на его прикосновения, начиная трепетать.
– Привыкай, любимая, к ласкам в этой комнате. Расслабься, милая. Обещаю, ничего нового сейчас не произойдет. Все, как всегда, только поцелуй. Отпусти свое тело и мысли. Ты моя! Любимая! Единственная! Я не обижу тебя!
Он осыпал меня нежными поцелуями, шептал что-то нежно на ушко, пока я не успокоилась и не стала отвечать на его поцелуи, обняв его за шею.
– Артур, во-первых, бабушка звала нас пить чай, во-вторых, мне нужно переодеться, – прошептала я, переводя дыхание.
– Так что тебе мешает? – и он ловко расстегнул верхнюю пуговицу блузки у меня на спине.
– Артур! Марш отсюда. Я сама! – я была полна неподдельного возмущения.
– Хорошо, хорошо. Сама, так сама. Я только хотел помочь, – засмеялся Артур. – Жду на кухне.
Он удалился. Я немного успокоилась, привела себя в порядок, одела спортивный костюм и пошла на кухню пить чай с пирожками.
– Артур, наливай чай, Машенька присаживайся сюда, детка. Машенька, а ты какие пирожки любишь? Вот здесь с творогом, яблоками, а на этом блюде с мясом, треугольные – с капустой.
– Марусь, сахара две ложки? – улыбаясь, спросил Артур.
– Одну, Артур. Сахар вреден, – ответила я. Он прекрасно уже знал, что я не люблю сладкий чай, но постоянно подтрунивал надо мною.
– Машунь, все это бред, и ты это знаешь.
– А вдруг нет?
Мы снова шутили. Не знаю почему, но мне здесь было уютно и спокойно, как дома. А рядом с Шушей еще и безопасно. Шуша – образцовая бабушка.
Выпив чашку чая с тремя пирожками, я спросила:
– Бабуля, а где я могу прогладить платье. В пакете оно немного помялось.
– Сейчас, доченька, покажу, – засуетилась Шуша, – пошли в мои владения.
Она отвела меня в маленькую комнатку, рядом с гостевым санузлом.
– Вот здесь у меня гладильня: утюг, гладильная доска, сушилка, корзина с невыглаженным бельем. Все можно найти здесь. А сейчас неси свое платье.
Я принесла платье, Шуша посмотрела на него, пощупала ткань. Это был тонкий шелк.
– Давай, Машенька, я его сама поглажу. Утюгу не очень доверяю, старый уже. Сама то я к нему приноровилась, а ты можешь не справиться с первого раза.
Я засомневалась, но потом решила довериться бабушке.
Пока я прихорашивалась в своей новой спальне, ко мне заглянула Шуша.
– Внученька, с днем рождения! Будь счастлива. Хотелось бы добавить – с Артуром. Но это ты должна решить сама.
Она протянула мне небольшую бархатную коробочку. Я открыла ее. О, Боже! Комплект из кулона, сережек и перстня – тигровый глаз в серебре. Это была частная работа ювелира, в магазине такое не купишь.
– Бабушка, спасибо. Красота какая!..
– Носи дочка, пусть глаз тигра оберегает твое женское счастье.
К семи часам мы были готовы. Шуша придирчиво нас оглядела. Ей очень понравилось, что я дополнила свой наряд ее подарком, который как нельзя кстати подошел к моему платью.
За нами заехал Дэн. Сегодня он «дежурный по лимонаду», ему завтра на сутки.
– Машенька, я постелила тебе в спальне. Возвращайтесь сюда, не в общежитие. Договорились? Артур, веди себя хорошо. И пообещай бабушке, что лишнего не примешь на грудь, а то мне перед Машенькой будет стыдно, – напутствовала нас бабушка.
Мы пообещали вести себя хорошо и вернуться домой.
В ресторане все было чудесно. Музыка, друзья, любимый!!! Что еще нужно для девичьего сердца.
Артур весь вечер не отходил от меня ни на шаг. Он наблюдал как на меня смотрят другие мужчины, какими глазами смотрят его друзья. Для него я была его бриллиантом, и всем своим поведением он показывал, что это его алмаз и огранку он будет делать сам. Я любовалась им, я хотела принадлежать только ему одному вся, без остатка, но из головы не уходила мысль, она навязчиво засела там: «Он очень ревнив, легко с ним не будет, справлюсь ли я с его ревностью».
Разошлись мы около полуночи. Катюша с Игорем пошли пешком, это их район, им до дома недалеко, а нас довезли до дома Денис с Каринкой.
В лифте я поняла, что мой господин все же немного перебрал, и пожалела, что пообещала Шуше переночевать у них. Обнимал Артур меня все настойчивее, появилась некая развязность, поцелуи становились все более страстными. Хотя я и таяла в его руках, но мой Разум настойчиво твердил: «Только не сегодня, держись, нужно устоять…».
В гостиной горел ночной свет, заботливо оставленный Шушей. С порога Артур попытался направить меня в сторону спальни.
– Нам туда, – настойчиво промурлыкал он.
– Нет, дорогой, вначале мыть руки и чистить зубы…
– Договорились. Туалет не помешает… Ты – сюда, а я в гостевой. Но руки будем мыть вместе.
Он не говорил, сегодня он мурлыкал, то ли из-за выпитого, то ли из-за предвкушения. Но я не была склонна к его ласкам, у меня все сжалось внутри, немного поколачивало от напряжения и хотелось только одного – скорее бы это все закончилось.
Руки помыли, зубы почистили, умылись холодной водой. Артуру пришлось умываться ледяной водой, я ему отключила горячую, посмеявшись, что она закончилась. Мне нужно было чтобы он хоть немного протрезвел, иначе я не справлюсь с ним. Но не смотря на все мои усилия, он становился все более и более настойчив. Дверь в спальню манила его…
– Артур, нет!!! Не сейчас!
– Почему? Ну, что ты милая? Ночью раньше, ночью позже. Я не могу так больше. Я хочу тебя… сейчас… Ну, же… Ты же моя умница… – настойчиво уговаривал он.
– Нет!!! Ты обещал другое. Или ты не держишь обещаний? Твое слово ничего не значит? – на несколько секунд мои слова остановили его, но только на несколько секунд.
– И что я теперь должен делать? – он осыпал меня поцелуями, но это было в каких-то одному ему известных рамках. – Пойдем в спальню. Ну, Машенька, пожалуйста, сжалься надо мною… Я хочу тебя… Хочу сейчас… Тебе будет хорошо…
– А что должна делать я? Почему со мною никто не хочет считаться? Почему меня никто не спрашивает, хочу ли этого я, здесь, сейчас? Потому, что мое Я – слабое звено? – я уже не отвечала на его поцелуи, не принимала его игру, старалась не распылять и так пылающий костер желания Артура, но когда он открыто и твердо положил руку на мою грудь и слегка сжал ее, я не выдержала. – Артур! Или сейчас мы расстаемся до утра, пожелав друг другу «Спокойной ночи» и разойдясь по своим спальням, или я ухожу одна, в ночь, и это уже будет насовсем. Ты не настолько пьян, чтобы не давать отчет всему происходящему. Твой выбор, Артур?
Он оторопело посмотрел на меня, но руку сразу убрал на талию. Это означало только одно – он еще неплохо соображает. То ли в моем голосе прозвучали неведомые для него нотки, то ли он не ожидал такое услышать от меня, но мои слова попали в цель. Он немного расслабил руки, заглянул мне в глаза, пытаясь понять насколько я серьёзно это сказала.
– Твой выбор, любимый? Или … или … Третьего варианта не будет.
– Я слишком люблю тебя, чтобы потерять. Спокойной ночи. Но спать я буду здесь, – он показал на диван в гостиной.
– Не дури! А, впрочем, делай как знаешь, не маленький мальчик.
Поцеловав его в щеку, я шмыгнула в спальню, закрыв изнутри дверь на ключ, прислонилась к ней спиной.
Сердце бешено колотилось. Боже, как мне было страшно! Страшно не первого опыта, не первой ночи с мужчиной, нет! Страшно, что уступлю, не смогу настоять на своем. И тогда… тогда он поймет, что на меня немножко можно надавить, найдет как, он умный мальчик, и все всегда будет так, как этого хочет он. А так быть не должно! Сегодня у меня получилось настоять на своем. Я – молодец! Я справилась. Что будет дальше, покажет утро…
Я расстелила кровать. Постельное белье пахло свежестью и манило меня к себе. Спать очень сильно хотелось, сказывалось нервное напряжение последнего часа. Но, нужно было еще немного подождать. Нужно позаботиться об Артуре, посмотреть, как он устроился на диване.
Я переоделась, накинула халат, сняла макияж, посмотрелась в зеркало. А потом обратила свой взор на фото Натэллы (фотография так и осталась стоять на туалетном столике). Я мысленно обратилась к этой незнакомой для меня, но такой родной для Артура, женщины: «Вы осуждаете меня? Но я такая, какая я есть, какой меня воспитала мама. И … я люблю Вашего сына. Люблю, возможно, больше всех на свете. Я хочу его сделать счастливым. Хочу быть рядом с ним. Хочу идти с ним по жизни рука об руку, преодолевая все тяготы и разделяя радости. Но я должна быть уверена, что он меня любит, ценит и уважает. Помогите мне, Натэлла… Помогите понять его… Подскажите как…».
Прошло достаточно времени, чтобы Артур погрузился в крепкий сон. Подошла к двери, прислушалась, за дверью было тихо. Аккуратно повернула ключ, приоткрыла дверь. Артур лежал на диване, тихо посапывал. Прихватив из спальни подушку и плед, пошла спасать любимого от ночной прохлады.
Артур, естественно, устроился на диване, как был, не раздеваясь. Тихо-тихо, как мышка, стараясь не прикасаться к его телу, развязала галстук, расстегнула верхние пуговицы рубашки, ослабила ремень, расстегнула пуговицу на поясе брюк. Ну, все, этого довольно! Сделала все, как учила мама. Аккуратно приподняла его голову и подложила подушку, заботливо укрыла пледом.
Боже, как я его люблю. Не удержалась, наклонилась и поцеловала, нежно дотронувшись до его губ. Артур что-то промурлыкал и улыбнулся во сне, обнял подушку. «Спи, любимый. Пусть тебе снятся сладкие сны. А утром поговорим обо всем серьезно», – мысленно сказала я.
Идя в комнату, обратила внимание на лучик света из спальни бабушки, немного помедлив, решила удостовериться, что у нее все нормально. С ней я столкнулась в дверях ее комнаты.
– Шуша (так я ее назвала впервые, даже не знаю почему, просто вырвалось), не спится? – шепотом спросила я.
– Хотела посмотреть, как устроился бедолага.
– Теперь уже хорошо. Я с ним поделилась подушкой и пледом. Из шкафа взяла, можно было?
– Конечное, Машенька. Он лег, не раздеваясь?
– Да. Галстук сняла, рубашку расстегнула и ремень освободила. Так ему будет комфортнее. К утру проснется, разденется.
– Спасибо, милая. Хорошая жена из тебя получится. Заботливая. С такой Артур не пропадет. Я уже хотела выйти, помочь тебе угомонить мужчину, но потом решила, что вы должны сами со всем научиться разбираться. С самого начала сами. Это правильнее.
– Спасибо, Шуша, вы мудрая бабушка. В доме не должно быть коалиций, тогда и мир будет. Я очень люблю Артура. Сейчас ему не легко, я это знаю… Но ничего поделать не могу. Я еще не готова … быть его женщиной, … его женой.
– Все будет хорошо девочка. Он все понимает. Артур изменился за последний месяц, изменился в лучшую сторону. Стал уравновешеннее, заботливее, домашним каким-то. И в этом есть твоя заслуга. Спокойной ночи, детка! Ложись спать и ничего не бойся. И извини, за Артура извини…
– Что Вы, Шуша. Вашей вины в его поведении нет. Он просто привык к доступности женщин, а я не такая. Все хорошо. Спокойной ночи, бабушка!
Я вернулась в спальню, но уже не стала запирать дверь. Просто прикрыла ее. Я была уверена, что Артур сделает правильные выводы.
Утро
Утро было добрым и ласковым. Светило солнышко. Я распахнула окно, впустив в комнату утреннюю прохладу и шум просыпающегося города. В квартире стояла тишина. Накинув халатик, я приоткрыла дверь. Диван был пуст. Охранник видно перебрался в свою комнату.
Я проскользнула в ванную, забралась под душ. Струя воды смыла с меня утреннюю негу, пробудила каждую клеточку моего тела. Душ, махровое полотенце, фен и я готова к новому дню. Я внимательно посмотрела на себя в зеркало. Не хватает кудряшек, но я не взяла плойку. Придется довольствоваться заколкой. Я подняла волосы, заколола их, обнажив тонкую шею. Так будет лучше, решила я. Все, вперед, покорять любимого!
До сих пор никого. Спят все, что ли? Но, я спать больше не хотела, одевшись и заправив кровать, направилась на кухню. Вскипятила чайник, налила себе кофе.
Мне нравились утренние минуты одиночества. Можно собрать все свои мысли, поговорить с внутренним Я. Мечтательно глядя в окно, думая о чем-то своей, я не услышала, как вошел Артур. Он тихо подошел и нежно поцеловал мою обнаженную шею. По спине пробежали приятные мурашки.
– Доброе утро, любимая, – нежно промурлыкал он.
– Доброе утро, Артур, – не поворачивая головы, отозвалась я.
– Спасибо тебе.
– За что? – несколько удивилась я.
– За ласку, заботу и … терпение.
Я не совсем поняла ту интонацию, с которой он все это произнес и оглянулась на него. Он смотрел на меня внимательно и задумчиво, в глазах не прыгали веселые чертики.
– Кофе будешь? Или лучше чай?
– Спасибо, лучше кофе. Сделаю сам, сиди. И … извини меня. Я был не прав.
Я обняла его и притянула к себе, подставляя губки для утреннего поцелуя. Я люблю его!!! Люблю таким, каков он есть!!! Со всеми его достоинствами и недостатками!..
Он поцеловал меня, но поцелуй был осторожным. Мне хотелось другого. Что произошло? Обида? Разочарование? Что?..
– Что-то произошло пока я спала?
– А ты умеешь быть…, – он замолчал, стараясь подобрать слово.
– Какой?
– Какой? Убедительной. Не ожидал. Надеялся, что уступишь. Надежда не оправдалась.
– Извини, если не оправдала твои надежды, – я попыталась в эти слова вложить всю свою любовь и нежность.
– Но я же люблю тебя!!!
– Артур, я тоже люблю тебя. Но тебе не кажется, что любовь и … , – я запнулась, поняла, что не смогу назвать вещи своими именами, покраснела, и продолжила, – немного разные вещи. Или я что-то не понимаю в этом?
Артур заметил мое смущение, улыбнулся.
– Все ты понимаешь, Машуня. И откуда в тебе столько мудрости, юная леди?
– Боюсь, общение с тобой, делает меня мудрой быстрее, чем я бы этого хотела. А где Шуша?
– Наверное, ушла за свежей булкой.
Теперь он поцеловал меня так, как целовал всегда, нежно и страстно, как бы ставя точку. Это было подтверждением того, что вчера я все сделала правильно. Хотя что-то изменилось в его прикосновениях. Но, что? Этого я еще не поняла.
Выпив кофе, мы, в ожидании Шуши, перебрались в гостиную (вернее меня туда отнесли). В его объятиях было уютно, хотелось крикнуть: «Остановись мгновение, ты прекрасно!».
Дача
По дороге на дачу мы молчали, хотя утром помирились, но осталось какое-то невидимое напряжение, осталось что-то еще невыясненное и недоговоренное. Каждый переживал и думал о своем. Разговаривала только Шуша. Артур ей односложно отвечал.
Мы съехали на проселочную дорогу и заехали на территорию дачного поселка. Дома стояли в основном двухэтажные. Это были дачи светил науки и известных в Питере людей. Жили они своим обособленным мирком. Машина остановилась у ворот.
– Приехали, милые дамы.
– Спасибо, Артурчик. Разгружай все на террасу. Потом разберем, – скомандовала Шуша и, обратившись ко мне, добавила, – пойдем, милая, покажу наши владения.
Я сама вышла из машины. Артур не успел открыть мне дверь. Или не захотел успеть?
– Пойдем, Машенька, в дом. Пусть мужчина сам справляется с воротами, машиной и коробками.
Я шла следом за бабушкой к дому по садовой дорожке, вымощенной шлифованным камнем.
– Маша, у вас все в порядке? Вы помирились?
– Да, бабушка. А почему Вы спросили?
– Молчали всю дорогу. Притом на пару. Обычно воркуете. Артур извинился?
– Да, извинился. Но внутри у меня что-то не так, бабушка. Может подсознательно ищу ошибку в себе и не нахожу? Может в нем что-то заметила и еще не поняла, что именно. Есть внутренний дискомфорт. Нужно, наверное, время, чтобы во всем разобраться. Сейчас в работу окунусь, обычно помогает, все встает на свои места…
– Хорошо, Машенька. Тогда ты, милая, займешься уборкой дома. Здесь чисто, просто нужно смахнуть зимнюю пыль, снять чехлы с мебели, намыть окна. До обеда нужно убрать кухню. Обед я приготовила дома и привезла уже все готовое, нужно будет только разогреть. А ужин приготовим вместе.
Она открыла дверь в дом. И мы попали в просторную гостиную.
– Вот и наш домик. Сейчас, Машенька, я тебе его покажу.
Бабушка показывала мне комнаты, одномоментно распахивая окна и двери, впуская в дом майский ветерок и лучики весеннего солнца. Шуша рассказывала про дедушку и бабушку Артура, про их дочь Наталью, про то, как она вышла замуж против воли родителей и уехала с мужем в Армению, про то как она была счастлива с мужем, но ни словом не обмолвилась об их разрыве, про Артура.
А я слушала и не слышала. В моей голове жил только Артур. Я не должна его потерять! Я хочу быть с ним. Но, утром, целуясь и обнимаясь с Артуром, я заметила перемену в нем… Я не поняла, что изменилось, но что-то изменилось… Что произошло? Осознание? Чего? Отдаление? Боже, дай мне силы понять его, прошу тебя!..
Шуша показала мне второй этаж. Здесь было четыре спальни, две достаточно большие, две поменьше, и большой лестничный холл.
– Машенька, спальня на первом этаже, хозяйская, пусть она будет ваша. А я перееду на второй этаж.
– Нет, что Вы, – возмутилась я. – Мы молодые и бегать по лестницам для нас дело привычное, да и спальни нам нужно две. К тому же, Вы собираетесь здесь жить все лето, а мы только набегами, в свободное от работы время. Пусть спальня на первом этаже будет Вашей, как это было раньше. Не нужно ничего менять.
Мы спускались по лестнице. Артур стоял на террасе, опираясь о перила, курил, терпеливо ждал, когда мы закончим обход владений.
– Сад покажу после обеда, или Артур покажет. А сейчас за дело.
Шуша выдала мне инвентарь и увела Артура с собой. Ему сегодня предстояла не только трудотерапия, но и воспитательно-назидательное нравоучение Шуши. Бабушку очень обеспокоили наши отношения, и она явно не хотела, чтобы они закончились.
Я принялась за уборку. Что-что, а убирать меня моя бабушка учила с детства. Мне, глупенькой, казалось, что готовит меня бабушка в домработницы. С возрастом поняла – в хозяйки. Бабуля, всегда приговаривала «женщина должна уметь все и убрать, и приготовить, и починить, и новой сшить-связать, в жизни все может пригодиться; мы не знаем, что будет нужнее – голова или руки».
Протерла потолок, стены, вымыла окна и перешла к полу. На террасе раздались шаги.
– Александрина, – послышался мужской голос.
Я вышла узнать кто и кого ищет. На пороге стоял пожилой мужчина лет семидесяти (наверное, это и есть Афанасий Григорьевич, наш садовник и по совместительству, как говорил Артур, кавалер Шуши, полковник в отставке), статный такой, подтянутый.
– Здравствуйте, – поздоровалась я, – Вы Шушу ищите? – он утвердительно кивнул. – Они с Артуром в саду.
– Здравствуй, дочка, – он с интересом рассматривал меня. – А ты та самая Машенька?
– Да, Маша. А какая «та самая»? – поинтересовалась я.
– Которая свела с ума Артура. Шуша очень переживает за внука. Он у нее единственное, что держит ее на этой земле. Пойду посмотрю, чем они там занимаются. Не прощаюсь, еще увидимся, дочка.
«Значит с ума свела, а я думала – показалось», – проснулось шаловливое Я.
Я вернулась к уборке пола, но мысли вернулись к Артуру. Я поняла, что очень хочу его увидеть. Почему он еще не пришел посмотреть, чем я здесь занимаюсь?
Из сада раздались голоса, Шуша разговаривала с садовником. Она ему что-то рассказывала, что и как нужно сделать, как она это видит.
– Артур, ты куда намылился? Оставь девчонку в покое, пусть она разберется в себе.
– Ба, я только утолю жажду, – отозвался Артур.
– Милый внучек, знаю я вашу мужскую жажду. И что ты творишь, тоже догадываюсь. По стопам отца пошел? Приручаешь? Не забывай, для Натэллы я была подругой, она мне многое рассказывала в холодные одинокие ночи.
– Бабуля! Ты хочешь моей погибели? Я что-то не понял, сейчас ты защищаешь Машу?
– А ее есть от чего или кого защищать?
– Нет, – отозвался Артур.
– Смотри у меня. Чтобы ни одной слезинки на ее глазах я не видела. Иди уже…
Через несколько секунд я уже была в его объятиях. Милый, как же я соскучилась по нему. Он подхватил меня на руки, осыпая поцелуями, затем поцелуй стал жадным. Утолив жажду, он отпустил меня, но мои руки обвивали его шею. Я не хотела отпускать его.
– Я скучала по тебе. Где ты пропадал?
– Работал под руководством бабушки и слушал ее назидательные речи. Я тоже скучал, но мне запрещено к тебе подходить. Спасибо Григорьевичу, спас своим приходом.
Он осмотрел кухню. Она блистала в лучах солнца.
– Я знал, что ты у меня умница. К обеду все готово. А то бабуля волновалась, вдруг ты не успеешь или что-то упустишь…
– Может, что-то и сделала не так, как хотела бы Шуша, но я старалась, – честно призналась я.
Пришла бабушка, посмотрела, улыбнулась, было видно – осталась довольна.
– Коль кухня блестит, можно и подкрепиться. Идите погуляйте, а я обед разогрею.
Обедали вчетвером. Шуша привезла с собой первое, второе, салат и пирожки. Царский стол, одним словом. Этому у Шиши я должна буду научиться, решила я. После обеда Шуша с Григорьевичем остались на кухне, а мы поднялись на второй этаж выбирать спальни мне и Артуру. На этом настояла Шуша.
Мне выбрали большую спальню с окнами на юго-восток, Артур для своего величества выбрал вторую большую спальню. Наши комнаты соединялись общей лоджией. Это Артуру нравилось больше всего. Осмотревшись сначала в одной, потом в другой спальне, мы пошли побродить по саду. Бродили недолго, нужно было закончить уборку.
Ужин готовили мужчины. Нас ждал шашлык, домашнее вино (меня компот), свежие овощи.
За день все устали. Шуша ушла спать, а мы с Артуром разместились на лоджии в кресле-качалке и наблюдали за звездами, завернувшись в один плед.
На майские праздники я всегда ездила домой. Так было заведено с первого курса. Я и родные очень скучали. Сейчас решила сообщить Артуру о моем скором и вынужденном отъезде.
– Артур, я должна уехать домой.
– Домой? – рассеянно спросил Артур, не сразу поняв о каком доме я говорю. -Когда? Надолго?
– Да. К родителям. Но ненадолго. Рассчитываю на неделю. Не больше…
– Маша, я не хочу тебя отпускать, – он немного помолчал, подумал и предложил. – Поехали вместе. На машине быстрее, заедем в Михайловское. Я там не был, ты экскурсию организуешь.
– Ты сошел с ума. После нашего совместного появления меня не отпустят в институт, а тебя на порог могут не пусть…
– Так гостеприимно примут? Почему?
– Все сложно Артур. У меня строгие родители. Я нарушила все запреты родителей встречаясь с тобой…
– Запреты? Какие? – удивился Артур. – Машунь, ты же взрослая, ты сама должна делать свой выбор.
– А Карина? Она тоже взрослая, тоже имеет право сделать выбор…
– Карина? Карина – армянка, ее семья живет по законам своего народа.
– Вот как? Наша семья тоже живет по своим законам.
– Допускаю. Так какие запреты ты нарушила? – Артур очень внимательно смотрел на меня.
– С первого взгляда влюбилась в мужчину, который намного старше меня, да еще и национальность, как бы сказать помягче, подкачала. Кстати, Артур, а сколько тебе лет?
– Тридцать четыре, в июне исполнится.
– Нет слов. Меня четвертуют… Благословения не будет…
– Машуня, ты это серьезно? – не поверил Артур.
– Да, мой милый, вполне серьезно, мне не до шуток.
– Тогда едим с Каринкой и Дэном… Это мое последнее слово.
– Даже без выбора?..
