Василий Дин
Хранитель Миров. Книга 1
За столом в зале сидели все, отец, мать и двое братьев. Пили чай, и о чём-то не громко общались. Как только Арик спустился в зал, они будто по команде замолчали, и обернулись на него. Первой подошла мать, обняла, поцеловала, и пожелала удачи. Как всегда, расплакалась, и вытирая слёзы отошла в сторону. Следом за ней подошёл отец, крепко пожал руку, сказал, что гордится им, и что у него обязательно получится допиться успеха. Арам подошёл последним, по его лицу было видно, что ему это будто не приятно. Ещё вчерашний писака стал первым из бессмертных, и направляется в горы, выполнять какое-то там задание, да ещё и тащит за собой Артура. Видно было что он ревновал, но однозначно можно было сказать то, что такое Арик видит впервые. Чувствовалось какое-то напряжение между ними. Старший брат подошёл и сильно сжал кисть хранителю, было больно, но парень никак не показал этого, лишь ответил таким же крепким рукопожатием и добродушной улыбкой, будто ничего не понимал. Когда формальности закончились, допили чай, позавтракали яичницей с помидорами и луком, и вышли из дома. У Артура был такой же большой походный рюкзак, как и у Арика, только посох у него был не белый, а обычный деревянный. В отличии от старшего, средний брат тоже периодически ходил пасти овец, поэтому походные принадлежности имел. Солнце только показало свои яркие лучи из-за макушек деревьев, как двое парней вышли из отчего дома, в поисках приключений, и другой жизни. Август как всегда увязался за ними, но по-прежнему гулял сам по себе. Рана на его лапе уже обросла большой коричневой коркой, и судя по тому, как пёс резво бегал и прыгал, ему она никак не мешала. Как только путешественники вышли на мост, который вёл в поля, собака потеряла к ним всякий интерес, и отправилась по своим делам в глубь деревни. А братья не спеша направились в сторону гор. Арик рассказал Артуру по подсказку, которую ему сообщило сюжетное задание. Они шли и рассуждали, где может быть короткий путь за гору. Хранитель даже открывал интерактивную карту, и осматривал горы со всех сторон. Единственный пусть который можно было бы определить, как безопасный, выглядел так. Дойти до лагеря, повернуть налево, и несколько километров идти вдоль хребта. В том месте гора становится более пологой, и на неё можно будет забраться. Придётся подниматься по скалам, которые разрушились за тысячелетия дождей и снега. Забравшись на высоту триста метров, надо будет спуститься, но уже, с другой стороны. А там уже будет проще, сам хребет как таковой они преодолеют, потом просто будет лабиринт из сотен скал различного размера. Но система видимо решила, что есть более короткий пусть, и этот путь никто из парней не знал. Всё их детство прошло рядом с этими горами, они облазили тут все овраги, знали все ручейки и речки, но никогда даже не пытались перебраться через огромную нависавшую над их полем гору. Рассуждая о возможном коротком пути, оба пришли к выводу, что единственный вариант, это скорее всего пещера, проходящая через всю гору на другую сторону. И единственное место, которое подходило под поиски, это разлом, который образовался от упавшей звезды. Там было несколько крупных трещин, и одна большая пещера, в которой он иногда ночевал с овцами во время дождя. Пещера сама по себе никуда не вела, по суди это просто было широкое углубление в пластах породы. Но другие трещины он никогда не изучал, потому что не было необходимости. Уже подходя к месту силы, хранитель вызвал интерфейс управления питомцами, и позвал их. Минут через пятнадцать откуда-то со скал к ним прыгали две белых кошки с серыми пятнами. В этот момент Арик только сейчас заметил, как же они сливаются с окружающей средой, будто снежный ком на фоне скалы, настоящие хищники. Парни подходили к месту силы, а кошки шли им на встречу. Не доходя до воронки от удара, хранитель остановил своего брала, и спросил.
– Ты руны с собой брал?
– До у меня одна, но она не заряжена, я вчера ночью её вырезал. – Ответил парень.
Арик посмотрел на рунический камень, который лежал в ладони брата, и убедился, что он не светится, продолжил.
– Вчера руна, которую я заряжал, лопнула, как только я пошёл в круг энергии, которую источает этот разлом. Если ты не будешь подходить слишком близко к центру, твоя руна скорее всего просто зарядится. Будь осторожен, лишний источник света нам не помешает.
Артур понимающе махнул головой и пошёл обходить воронку справа. Арик же пошёл на встречу к кошкам, которые шли напрямую, обходя лишь круглое озерцо воды, которого образовалось центре падения звезды. Как только они приблизились к хозяину, кот резко сделал прыжок, чтобы сократить расстояние, и тут же прыгнул на парня. Система не предупреждала об опасности, но всё ровно хранитель от неожиданности опешил и остановился. А кот, с ловкостью запрыгнул на плечо, и весело зарычал, пытаясь удержаться, при этом не используя свои острые когти. Арик получив смачный удар кошачьим телом, отшагнул назад, и схватил кота, за задние лапы. Тот немного посидел в объятьях хозяина, тут же ловко извернулся и спрыгнул на землю. Кошка при этом, грациозно подбежала, и просто начала тереться своим боком об ноги. Артур увидав как кот набросился на брата, сперва дёрнулся и сделал два шага, на помощь, но услышав заливистый смех, остановился, и улыбнувшись уставился на котят.
– Они любят тебя, хотя знают всего пару дней. – Сказал Артур.
– Да, и мне это тоже кажется странным. Но согласись они милые.
Артур пожал плечами, и пошёл в сторону одного из разломов. Арик потрепал кошек по шерсти, и направился к брату. Тот разглядывал трещину в скале, и пытался понять пролезут ли они и их рюкзаки. Сняв с плеч тяжёлую ношу, забрался в одну из трёх трещин. Достал рунический камень, и светя им себе, прошёл несколько метров, затем вернулся назад.
– Там тупик. Точнее трещина то идёт дальше, но она сужается к низу, и мы там точно не пролезем.
Забрался в следующую, которая находилась в нескольких метрах левее. Эта трещина уже была шире первой, и в неё можно было спокойно зайти даже с рюкзаком. Но, как и первая, эта так же через десяток метров закончилась тупиком. Третья трещина находилась слева, и казалось ещё уже даже чем первая. Артур в неё забрался с трудом, пришлось доставать топор, и обухом отбивать края входа, чтобы хоть как-то в него поместиться. Но при этом внутри оказалось просторнее чем в первых двух. Узкий коридор, метров через двадцать расширился, и парень оказался в просторной пещере. В ней было сыро, в центре были небольшая лужа, а сверху на него что-то постоянно капало. Он прошёлся по кругу пещеры, и понял, что она достаточно просторная, и из неё есть два хода. Тот что был справа, оказался не глубоким, и через пять метров сузился к низу превратившись небольшое русло подгорной речки. А вот второй ход, оказался достаточно широким, и через десять метров сворачивал куда-то вправо. Парень вернулся ко входу, и рассказал брату об увиденном. Если и был короткий пусть через гору, про который говорила система, это был именно он. Арик помог затащить рюкзаки в пещеру, и залез сам. Кошек он с собой звать не планировал, ему казалось, что они испугаются пещеры, и сами не захотят. Это же горные кошки, и они отлично умеют по ним лазать. Рассуждал хранитель так, как только они с братом перейдут гору насквозь, просто залезет в интерфейс и призовёт кошек к себе. Они в свою очередь умея лазать по скалам, найдут к нему путь. Может быть придётся немного их подождать. Но каково было его удивление, когда коты подошли к расщелине, и начали нюхать воздух внутри. Потом кошка фыркнула, будто чихнула, и уверенно забралась внутрь. Следом за ней забрался кот, и зашагал вперёд, расталкивая всех своим массивным телом. В темноте посох Арика освещал так, что хотелось даже найти регулятор и немного снизить яркость. Первая пещера, оказалась достаточно просторной, но не высокой. В потолке была большая трещина, которая уходила глубоко в скалу, и из неё по стенам сочилась вода. Кошки увидели водоём в центре пещеры, и тут же принялись из него пить, громко при этом чавкая. Артур показал на обследованный им коридор, и посоветовавшись решили, что Арик будет идти первым, освещая всем путь. Кот шёл первым, следом за ним хранитель, потом кошка, и последним был Артур. Узкий, но достаточно высокий коридор пещеры, закончился через пять метров и повернул направо, через несколько метров, свернул на лево, и так петлял минут двадцать. Потом пещера стала сужаться по бокам и сверху, и в конце оказалось, что перед ними узкий проход, по которому можно только ползти. Кот смело побежал вперёд, и пропал, следом за ним побежала кошка, и тоже пропала. Слышно было как их когти царапают каменный пол. Парни переглянулись, и решив, что другого пути у них нет, пригнулись на четвереньки, и толкая перед собой тяжёлый рюкзак по поползли.
Узкий лаз, по которому они ползли на коленях, через несколько метров стал сужаться ещё больше, пока не превратился в круглую трубу, в которую с трудом пролезал рюкзак, а парни при этом ползли уже на животе. Одежда была практически вся мокрая, так как на полу были маленькие лужицы, а со стен и потолка так же стекала вода. В голове начинала зарождаться паника, вдруг впереди будет ещё уже, и они застрянут. Но в какой-то момент Арик с силой проталкивал рюкзак, и тот как пробка вылетел вперёд. Следом за ним вылез и сам хранитель, вытащил рюкзак брата, помог вылезли и ему. После чего повернул голову в поисках кошек, посмотрел вокруг, и от удивления выдохнул. Парни стояли на краю огромной пещеры, в центре которой было широкое зеленоватое озерцо. По краям воды, на жёлтых камнях местами виднелись водоросли и мох. Пещера имела почти правильную прямоугольную форму, и куполовидный потолок, который был практически весь утыкан чёрными дырами, из которых капала вода. Стены были вертикальные и ровные, а спуск к озеру будто выложен из прямоугольных блоков. Арик подошёл к ближайшей стене и стал разглядывать её. Ему казалось, что все стены покрыты каким-то странным узором, состоящим из кругов. Он обернулся на брата, и увидел, как тот с широко открытыми глазами разглядывает потолок. Хранитель открыл интерфейс, и посмотрел где находятся его питомцы. В этот раз карта уже начала прорисовывать пещеру, по которой они шли, но не дальше того месте, где они стояли сейчас. А зелёные точки кошек, бегали где-то на противоположной стороне. Поднял рюкзак, помог брату, и пошли искать выход.
# Сюжетное задание:
# Вы обнаружили короткий путь. Опыт: +350.
# Текущий опыт: 3700 из 8000 (46,3% прогресса).
# Сюжетное задание:
# Найдите выход из подземелья.
Спасибо за подсказку, это место было бы не просто отыскать, не знай он, что такой путь вообще существует. Арик смахнул табличку, и пошёл в противоположный угол пещеры, туда где были зелёные метки питомцев. Ровный пол пещеры, был похож на плотный спрессованный песок, который на протяжении тысяч лет подвергался атакам воды, капающей на него сверху. Идти по такой поверхности было удобно, она не скользила, в отличии от камней покрытых какой-то слизью в предыдущей пещере. Походка стала увереннее, и парни прошли десять метров вдоль прямой стены, достаточно быстро, и повернули на лево. Ноги шагали машинально, не задумываясь о том, что камни в этой пещере могут быть разные, это и стало ошибкой. Хранитель повернул, и открыв интерфейс стал смотреть куда же убежали его котята. Сделал несколько шагов, нага наступила на какой-то выступающий камень, и скользнула влево. Тело внезапно развернуло, рука держащая посох, рефлекторно опёрлась, но также попала на что-то сколькое. Арик, поскользнулся и развернувшись на одной ноге с размахом упал на ступень ниже, при этом с размахом ударился головой о камень. Посох издав тяжёлый глухой стук, упал на камни, и покатился к воде. Миг, и в пещере стало темно, а водоём засветился изнутри изумрудно-зелёным.
– Твою мать… – только и смог выдавить из себя Артур.
Аккуратно снял рюкзак, поставил его на влажные камни, достал свою руну, и стал спускаться к брату. Рунический камень освещал пространство не так ярко, как артефакт хранителя, но тем не менее было видно скользкие камни другой породы, на которые не стоило наступать. Арик лежал на краю второй ступени, и не шевелился. Парень испугался за брата, и подумал, что могло произойти что-то страшное. Но спешить он не мог, так как чем ближе к воде, тем больше скользкой слизи было на камнях. Аккуратно подошёл к брату, и потянул его к себе, вытащив на нескользкий участок, начал его осматривать. На голове, справа был огромная шишка, но крови не было, видимо ударился о камни, и потерял сознание. Хорошо, что в воду не улетел, мог ведь и захлебнуться. Артур вспомнил, что у него в рюкзаке есть мазь из ядовитых лягушек, запах у неё такой, что любого приведёт в чувство. Стянул с брата рюкзак, закинул его на верхнюю ступень, а самого усадил в угол, так что бы тот никуда не соскользнул. Сам аккуратно поднялся к своим припасам, и отыскал в ближайшем кармане колбу с мазью. Спустился к Арику, открыл баночку, и пространство вокруг наполнилось отвратительным запахом гнили. Окунул свой палец в густую тёмную субстанцию, вытащил на нём несколько капель, и растёр их под носом у брата. Несколько секунд ничего не происходило, но вскоре парень завертел головой, потом открыл мутные глаза, и уставился на Артура.
– Чем так воняет? – Первое что он спросил.
– Это мамина любимая мазь, сказала в долгих путешествиях не заменима. – Улыбаясь ответил Артур.
Хранитель, потёр под носом, убедившись в правдивости слов брата, выдавил долгое «фу-у-у…», чем только ещё больше рассмешил стоящего перед ним парня.
– У нас есть две проблемы. Первая, это твоя голова, там огромная шишка, но жить ты будешь. А вторая, это посох, он лежит на дне этого пруда. – Артур показал на светящийся водоём.
Арик потянулся к голове, которая начинала уже побаливать, и нащупал шишку размером с половинку грецкого ореха. Она была мягкая, и не приятно отдавала болью в виске, когда он на неё давил. Эта проблема в сравнении со второй, даже и не проблема вовсе. Попытался привстать, но в голове потемнело, и он тут же сел на место. Открыл интерфейс, и глянул состояние аватара, там было написано:
# Состояние аватара:
# Шок. Время действия эффекта: 3 минуты.
Приложился головой он знатно, что даже система определила его состояние как шоковое. Понятно, что эффект пройдёт через три минуты, а пока надо просто посидеть, прийти в себя. Арик поднял взгляд на брата, а тот уже раздевался. Стянул с себя рубашку, и сейчас сидел расшнуровывал ботинки.
– Ты это зачем делаешь? – не понимающе спросил хранитель.
– В смысле зачем? Посох твой доставать надо же, или ты его силой мысли притянешь? – он перестал расшнуровывать ботинки, и уставился на брата.
– Нет у меня таких возможностей. – потупив взгляд ответил хранитель.
– То-то же! Тебе с такой шишкой нырять нельзя, на глубине давление. Ну сам знаешь, чего я тебе объясняю. – ответил Артур, и продолжил раздеваться.
Через несколько минут он остался в одних трусах, и аккуратно пошёл к воде. Остановился у самого края ступени, присел на камень, свесив ноги в воду проговорил.
– Ух, какая холодная.
И тут же нырнул с головой, оставив на воде только круглое пятно пузырей. Повисла тишина, лишь капли, который изредка падали на камни, создавали шум. Прошло несколько секунд, но парень так и не выныривал. Прошло ещё несколько секунд, Арик смотрел на воду где только что нырнул его брат, пузыри уже пропали, но его видно не было. Прошло ещё несколько секунд, хранитель начал волноваться. Может быть в холодное воде, у него свело ногу, и он сейчас тонет. Или неудачно нырнул, ударился головой, и потерял сознание. За эти несколько секунд, что брат был под водой, в голове промелькнули сотни вариантов, что могло с ним произойти. Но тут вода забурлила, и Артур с шумом вынырнул, что-то держа в руке, но это был не посох. Он оставил поднятое со дна на краю ступени, посмотрел на брата, улыбнулся, и снова занырнул. Через некоторое время парень снова вынырнул, положил что-то на камни, отдышался, и нырнул. Да что он там, нашёл? Хранителю стало интересно, появилось зудящее желание пойти глянуть, так как с его места ничего не было видно. Руна светила слабо, а посох который лежал в воде, светил сильнее, и создавал на камнях у воды тень. В этот раз Артур вынырнул с посохом в руках, положил его на камни, и вылез из воды сам. Пещера снова осветилась ярким светом, и Арик наконец увидел, что доставал из воды его брат. На мокром камне, лежал предмет похожий на кинжал, несколько блестящих кусков, похожих на золото, и человеческий череп. Внутри от страха сжалось сердце. Что тут делают эти предметы? Неужели это место когда-то посещали люди? А что, если они попали в пещеру, к каким ни будь аборигенам, которые тут живут, и они не питают никакого дружелюбия к своим сородичам. Внезапно спало состояние спокойствия, какое испытывает человек в походе. Сейчас всего его инстинкты были напряжены. Артур спокойно вылез из воды, и никак не комментируя находки, поднял посох, и пошёл к своей одежде, при этом посох, он держал так, будто это его вещ. Поставил его рядом, не спеша вытерся, и стал одеваться. Несколько минут Арик молча наблюдал за происходящим, но уже совершенно машинально, открыл панель с рунами, и закрепил их. Ещё раз посмотрел на состояние аватара, там была надпись «здоров». Аккуратно поднялся, делая вид, что ему по-прежнему тяжело, хотя на самом деле не испытывал совершенно никакой слабости, и пошёл в сторону брата. Подошёл к нему, и потянулся рукой к посоху. Как только он почти взял его, брат резким движением схватил артефакт, и сделал шаг назад. Хранитель, совершенно опешив, посмотрел на него и спросил.
– Ты чего?
Парень молча смотрел на него каким-то странным взглядом, с диким огоньком в глазах. Потом он помахал головой, будто пёс, который стряхивает воду со своей шерсти, и его взгляд стал нормальным, сделал шаг к Арику, и протянул посох.
– Да мне показалось он покатился в воду, я второй раз туда лесть не хочу. Она очень холодная. Бррр… – Демонстративно поёжился, и улыбнулся.
– Понятно. – Хранитель протянул руку и взял посох. – А это что? – Махнув головой в сторону находок, продолжил парень.
Артур непонимающе поглядел на брата, и потом перевёл взгляд на камень, где лежали поднятые им со дна предметы. Немного помолчал, рассматривая их, и спустя время заговорил.
– А, это. – Он сделал паузу, и его бросило в сильную дрожь, будто попал под ледяной ветер.
Парень застучал зубами, схватил рубашку, и надел её так быстро, как позволяли трясущееся руки. Хранитель взглянул на карту, и нашёл своих кошек, они по-прежнему были в соседней комнате. Что там было такого интересного, он не знал, но увидев замёрзшего брата, в голову пришло только одно. Он позвал питомцев к себе, и они через несколько секунд уже были рядом. Судя по их грязным рожам и довольным глазам, они кого-то там сожрали. Арик подошёл к трясущемуся брату, попросил его присесть, и обнял. Кошки как будто поняли всё сразу, запрыгнули на трясущегося парня, и замурлыкали, будто это помогало им согреваться. Несколько минут они обнимали друг друга, пока Артур не перестал дрожать.
– Классные у тебя кошки. – Заулыбался парень, и потрепал лежащего на нём усатого кота.
– Так ты расскажешь, что там нашёл? – снова спросил хранитель.
Артур аккуратно столкнул с себя кота, и пошёл в сторону находок. Поднял череп, внимательно разглядел его со всех сторон, потом посмотрел на брата и заговорил.
– Вода там мутная, а посох светится так ярко, что вся эта муть подсвечивается, и ничего не видно. Смотрю два блестящих камня, поднял. Снова нырнул, на ощупь нашёл кинжал вот этот. Третий раз, когда нырнул, нащупал уже посох. Но каждый раз, когда нырял, под руку попадались какие-то круглые камни, вот и поднял один из них. – Он махнул рукой, в которой держал череп, и небрежно бросил его в воду. – Там всё дно такими камнями усыпано.
Парень замолчал, и по его лицу прокатилась волна эмоций, от грусти до омерзения. Ему будто было жаль погибших тут людей, и одновременно неприятно осознавать, что только что купался в могильнике. Потом он нагнулся, поднял куски желтоватого металла, и стал их обтирать о штаны. Через несколько мгновений, посмотрел на результат, и улыбнулся. Яркий красно-жёлтый металл заманчиво блестел в лучах света. Артур посмотрел на брата, и кладя в карман куски руды подмигнул ему.
– Хоть какой-то плюс от этого болота.
Потом нагнулся за третьей находкой, и поднял небольшой кинжал. Сколько лет он пролежал в воде, никто из них не знал. Но выглядел он безупречно, будто только что его достали из ларца одного богатого князя. Серебряное лезвие отливало синевой, а рукоять была выполнена из очень странного прозрачного камня, цвета янтаря, которая удобно ложилась в ладонь. Парень повертел находку в руке, потом попробовал лезвие на заточку, и сказал.
– Не острый, скорее всего сувенирный. Но выглядит богато, как вернёмся продам. Ну что ты встал как вкопанный, пошли уже. И прошу тебя, смотри куда наступаешь, мы ещё от дома не отошли, а ты уже голову себе разбил.
Хранитель посмотрел на брата, который развернулся, и пошёл к своему рюкзаку, а у него в голове появился вопрос. Что там с его руной пассивной защиты, которая блокирует сто процентов физического урона? Или на удары головой о скалу, это не распространяется? Получается руна блокирует урон, который нанесён врагом, но не блокирует урон, который он сам себе нанёс. Вот тебе новости, понятно, спасибо за урок, буду знать. Потрепал кошку за шею и пошёл вслед за братом, поднял рюкзак, и аккуратно перешагивая скользкие камни направился ко входу в следующую пещеру. Она оказалась гораздо меньше той, в которой они только что были. Небольшая овальная пещера, с зелёной слизью на стенах. А на полу лежала огромная дохлая крыса, с разодранной шеей. Она была такой огромной, что больше по размерам походила на домашнюю кошку. Но при этом её шерсть как у выдры, такая же гладкая. При этом короткие когтистые тапки, и огромный длинный лысый хвост определяли животное как крысу-переростка. Если она и была похожа на домашнего грызуны, то очень отдалённо. Её вид чем-то напрягал, и говорил о том, что в этих пещерах они не одни. Парни озабоченно переглянулись, а коты увидав свою добычу, подбежали к ней, и стали играться мёртвой тушкой, швыряя друг другу лапами. Хотелось быстрее уйти из этого не приятного места. Выход оказался в дальней части пещеры, и был похож на коридор, по которому они сюда попали. Такой же витиеватый, с мокрыми стенами, и капающим потолком. Шли они по нему долго, минут двадцать. Местами потолок сужался, так, что снова приходилось полсти на коленях. Иногда пол становился крутым, и по нему приходилось карабкаться вверх. Когда все четверо в очередной раз забрались на такой подьём, они попали в широкий зал, с совершенно сухим и ровным полом. Это не было просто пещерой, потому что в ней отчётливо угадывалась рукотворная форма. Абсолютно ровный пол, такие же ровные стены, и потолок на высоте не меньше трёх метров. Форма зала, в котором они находились была многоугольная, будто выложена и ровных одинаковых плит. На которых был тот же рисунок, что и в нижнем зале, где они уронили в воду посох. Только там было много воды, и видимо рисунок со временем всё-таки частично стёрся, и еле угадывался. Но тут, рисунок был чёткий, и был похож на круги, которые расплываются по воде, где только что упал камень. Это было завораживающе, и в то же время пугающе. Они прожили столько лет, рядом с таким загадочным местом, и ни чего о нём не знали. Но самая страшная находка, стояла в самом центре зала. Это был чёрный и совершенно матовый камень, который не отражал ни единого блика. Напротив, казалось, что он жадно впитывается в себя свет, излучаемый посохом и руной. Находка была правильной прямоугольной формы, а на торцах золотая вязь непонятных символов. Внутри горы, куда не доходило солнце, и так не было тепла, но от этого камня словно тянуло холодом, который пробирал до костей. Кошки, сперва увидав странный чётный предмет, заинтересованно подбежали к нему, и стали обнюхивать. Но потом внезапно злобно зашипели, и одновременно отпрыгнули от него к стене. Их шёрстка вздыбилась, а в глазах заблестели зелёные огоньки страха. Артур, который забрался в зал первый, уже разглядывал находку, с ярко светящейся руной в руке. Хранитель забирался самый последний, так как помогал забраться кошкам. И когда он залез, сначала увидел брата, который ножом пытался отковырнуть золотой декор от чёрного камня в центре зала. Потом ровные стены со странным рисунком, и заинтересованно стал рассматривать их. Зачем услышал злостное шипение кошек, и обернувшись увидел, как они испугано жмутся к стене. Не поняв причины их страха, сделал несколько шагов к брату, чтобы разобраться, что же их так испугало, как перед глазами всплыла надпись.
# ВНИМАНИЕ УГРОЗА!
Алым контуром подсветился чёрный блок, хранитель тут же остановился, и закричал брату.
– Артур, срочно отойди от него!
Парень сидел к Арику спиной, и ножом отковыривал золотые надписи. Он считал, что такое добро не должно пропадать в древних пещерах, и ему оно будет полезнее. Услышал, как в зал поднялись кошки, цокая когтями подбежали к нему, и стали обнюхивать весь постамент своими большими носами. В тот момент, когда самая большая золотая руна, поддалась его усилиям и оторвалась от чёрного камня, коты будто что-то услышали, и разом обернулись на него. Оскалили свои клыкастые пасти злобно зашипев, потом их шерсть вздыбилась, и они испуганно отпрыгнули в сторону. Артур удивлённо посмотрел на животных, и приподнялся, повернув голову в их сторону. Боковым зрение увидел брата, который шёл к нему, но потом резко остановился и что-то закричал. Внезапно у него закружилась голова, ноги стали ватными, и ему захотелось прилечь. Посмотрел на брата, картинка поплыла, и в глазах потемнело.
Пришёл он в себя только спустя какое-то время. Лежит на спине, в той же самой пещере, только освещение странное. Посох Арика светит ровным белым светом, а сейчас пещера освещается с разных сторон, каким-то желтоватым мерцающими огоньками. Но потолке играют десятки теней. В какой-то момент он понимает, что в пещере есть другие люди. Голова повернулась влево, там стоят какие-то силуэты в странных тёмных балахонах, в руках держат факелы. Не было видно сколько их, потому как, что-то мешало повернуть голову ниже, она могла поворачиваться только вправо и влево. Повернул вправо, там стояли такие же силуэты в балахонах. Что происходит? Это какой-то странный сон? Он же только что был в пещеры с братом, и его кошками, откуда эти люди? В какой-то момент Артур осознал, что лежит он как раз на том самом чёрном камне. Тело ему не подчиняется, можно только вертеть головой. Ему захотелось крикнуть, спросить у этих людей, кто они и что они от него хотят. Как вдруг со стороны ног пришёл другой человек. Темнокожий, с узкими глазами, и разукрашенным лицом белой краской. Его длинные волосы были заплетены в огромное количество косичек, из которых была создана странная причёска, торчащая вверх. В его волосы были вплетены разные кости, непонятно толи животных, толи человеческих. Разные кривые ветки деревьев, и разноцветные ленты. Это был высокий мускулистый мужчина, одетый только в тонкую повязку в районе паха, чьё тело были исписано замысловатым рисунком татуировок. А в его руке был серебряный кинжал, на вроде того, какой он недавно нашёл на дне странного пруда, только этот был в несколько раз больше. Серебряное лезвие было такое же тупое, им невозможно было что-то резать, а на конце острия, как будто был срез, и показалось, что этот кинжал внутри пустой. Внезапно в голове появилось понимание, это жертвенный нож, им не режут, им протыкают человека, и ждут пока сольётся вся кровь. Паника заполонила всё его сознание, ему захотелось кричать от ужаса, дёргаться вырываясь, но ни то, ни другое у него попросту не получалось, он будто был парализован. Темнокожий мужчина подошёл к нему, и взглянул сверну прямо в глаза. Это были бездонные серые глаза, наполненные жгучей ненависти. Он посмотрел на него, и приоткрыл рот, из которого потекла густая красноватая слюна. Захотелось увернуться от неё, но не получилось, она капнула прямо на лицо, стало противно, а мужчина злобно что-то спросил, на непонятном языке.
– Kal sa mora an tago? (ты покажешь мне свою сущность?)
И уставился на Артура с вопросительным взглядом. Хотелось ему что-то крикнуть, ответить, но не мог. Сознание внутри парализованного тело кричало, но его рот, не издал ни звука. Тогда мужчина спросил ещё громче.
– Kal sa mora an tago?! (ты покажешь мне свою сущность?)
И снова уставился на него, будто ждал ответа. Сердце в груди билось с невероятной силой, было страшно, как никогда до этого. Это всё Арик виноват! Это из-за него он попёрся в этот грёбанный поход. Посох ему надо отнести куда-то там! Захотел в люди значит выбиться, а мы для него просто мусор. Нас он просто решил стереть из своей памяти. Сейчас эти люди убьют меня, и в этом будет виноват он! Ненавижу! Всегда его ненавидел! С самого первого его дня рождения, мать сразу забыла обо мне! Арик, сынок, сыночек! А обо мне все разом забыли! Я пустое место для вас всех был! Сейчас я умру, и никто этого даже не заметит! В голове пробежала череда мыслей. В душе зарождалась ненависть. Словно всего его детские обиды, которые он так глубоко пытался спрятать снова вылезали наружу. Мужчина с белым лицом улыбнулся, показав острые обточенные зубы, и снова заговорил, но уже более спокойно и удовлетворённо.
– Be ja an tago gorze. (теперь я вижу твою сущность.)
Плавно занёс кинжал над лежащим парнем, и замер. Стоящие в балахонах люди запели монотонную песню, и стали двигаться из стороны в сторону, от чего рисунок на потолке будто ожил, и стал гипнотизировать. Шаман стоящий в замахе, в какой-то момент что-то отрывисто крикнул, все мгновенно замолкли, и тот резким движением проткнул Артуру грудь в районе сердца. Резкая боль заставила вскрикнуть, и он наконец услышал свой голос. Теперь он чувствовал своё тело, и мог шевелить головой. Опустил взгляд на грудь, и увидел, как в неё воткнут кинжал, по самую рукоять, а из неё толчками вытекает кровь. В глазах потемнело, и он перестал слышать и чувствовать.
Звонкий удар отозвался болью в правой щеке. Эта вонь, боги, что так воняет, будто попал в забродившее болото. Глаза с трудом открылись, и он увидел испуганное лицо Арика. В теле была сильнейшая слабость, и что-то болело внутри. Парень потянулся рукой к своей груди, и ощупал, нажимая под разными углами, но никакого дискомфорта это не доставляло. Повернул голову в сторону, и увидел, что сейчас он лежит на полу всё того же зала, метрах в десяти от чёрного камня. Тело постепенно приходило в норму, и по ногам побежали «ёжики», будто он долго ими не двигал. В горле было сухо, и парень с трудом произнёс, тихим голосом.