Василий Дин
Хранитель Миров. Книга 1
# Детёныш Морозного Паука. Уровень: 5
# Мёртвое животное.
# Подсказка: яд морозных пауков ценится алхимиками.
# Вы победили детёныша морозного паука. Опыт: +500
# Вы победили детёныша морозного паука. Опыт: +500
# Вы победили детёныша морозного паука. Опыт: +300
# Очки класса: +18.
# Текущий опыт: 5950 из 8000 (74,4% прогресса).
То, что за третьего паука дали меньше опыта, особо не удивило, так как основной урон ему нанёс всё-таки не он, а Артур. Но вот то, что эти твари всего лишь детёныши, это напрягало. Если они детёныши, значит где-то тут обитают и их родители. На сколько Арик помнил, из прочитанных им книг, пауки живут парами. Но на сколько эта практика распространялась на непонятных тварей не ясно. Было ясно только то, что им категорически нельзя уходить в лабиринт, в поисках выхода. Широкие коридоры, с тёмными углами делали их мишенями, для местных обитателей. Но и сидеть тут бесконечно они тоже не могут, выход найти как-то надо.
– Артур, это всего лишь детёныши, и где-то тут бродит их мать. Боюсь представить каких она размеров, но не удивлюсь, если будет в половину тебя. Нам надо понять, как открыть ту дверь.
– А ты уверен, что её вообще можно открыть? – Ответил парень, рассматривая свой тесак, который был покрыт изморозью.
– Я сейчас вообще мало в чём уверен, но нам надо изучить там всё. Если люди построили такое внутри скалы, возможно они могли и создавать сложные механизмы запирающие двери. Останься тут, на страже. Я пойду к двери, и поищу, как можно её отпереть. Только не заходи далеко, будь всегда в коридоре. Кошки останутся с тобой. Твоя руна ещё работает?
Артур залез в карман, и через мгновение достал оттуда горсть камней.
– Боюсь твоя идея обречена на провал. – Сказал он, показывая ладонь.
Хранитель с горечью выдохнул, и задумался. Источник света сейчас у них остался один, это посох. Оставить его тут нельзя, тогда не получится изучить дверь. Но и бросить Артура без света тоже нельзя, в кромешной тьме, он будет скорее не стражем, и добычей. Какие ещё есть варианты? Создать сферу изначального огня, но постоянно держать руку в жесте активации не получится. Тогда он вспомнил, как будучи в Междумирье впечатал сферу в стену, и та превратилась в светящуюся руну. Да, там совершенно иное измерение, и наверняка действуют другие правила и законы. Но тут тоже не простой сельский дом, это какой-то непонятный храм, служители которого поклонялись древнему демону. Хранитель чувствовал силу, которая растекается по всему этому месту, поэтому он решил, что как минимум нужно попробовать. Взглянул на голограмму управления посохом, отключил боевой режим, и облокотил его не стену. Сделал жест активации руны РА, и в ладони появилась сфера. Взял её в левую руку, подошёл к стене, закрыл глаза, упёр сферу в камень, и надавил. Несколько секунд ничего не происходило, но Арик давил на сферу с такой силой, будто хотел продавить ей скалу. В какой-то момент под рукой хранителя что-то зашипело, и сфера исчезла. Парень открыл глаза, и осторожно убрал ладонь от стены. Под ней оказалась ярко светящаяся руна. Арик улыбнулся, и повернулся к брату.
– Сейчас мы тут тебе освещение устроим.
Хранителю пришлось потратить пол часа, чтобы полностью засветить коридор, и часть лабиринта. Теперь было видно, что справа от выхода, находится тупик, заставленный ящиками. А левая часть лабиринта освещалась шагов на двадцать. Можно было бы конечно засветить хоть весь лабиринт, но как оказалось создание сфер, и перенос их потом на стены, в виде рун, расходуют силы. И в конце концов, хранитель полностью обессиленный присел на каменный пол. Артур сбегал за водой, и захватил ещё бутерброды с сыром и ветчиной, которые им собрала в дорогу мать. Парни сидели и молча жевали, запивая из фляги. Когда бутерброды закончились, Арик повернулся к брату и сказал.
– Я пойду к двери, а ты следа за входом. Если увидишь, что сюда идут детёныши, или их мамаша, беги ко мне, не вздумай лесть в драку один!
– Как скажешь командир! – Артур в шутливой форме, встал в стойку смирно, и задрал подбородок.
– Не паясничай, мы всё ещё в опасности. – Осёк хранитель своего брата.
Арик приказал кошкам охранять Артура, а сам пошёл к двери. Прошло уже не мало времени, с того момента как система посчитала что бой с детёнышами пауков окончен, и выдала лог, но ни другие мелкие, ни взрослые пауки так и не показались. Конечно, хотелось думать, что в лабиринте больше не осталось шестилапых тварей, но верилось в такое с трудом. Логика подсказывала другое, вероятнее всего взрослые особи ушли на охоту, однажды они вернуться, поймут, что трёх детёнышей не хватает, пойдут искать, найдут их трупы, и не званных гостей. Если молодняк способен ментально атаковать, на что способны взрослые твари, было даже страшно подумать. Поэтому надо как можно быстрее выбираться из этого места, но единственный проход, перегорожен огромной деревянной дверью. Наверняка есть и другие, те же пауки, как-то попадают наружу, но парни про них не знают, а искать их, значит нарваться на неприятности. С такими мыслями хранитель подошёл к двери, и прислонил посох к стене, чтобы освободить себе руки. Массивная дверь, состояла из наборных деревянных элементов, которые выглядели так, будто только вчера вышли из столярной мастерской, ни единой царапины или хоть какого-то проявления старины. Все дощечки были разных размеров, но каждая из них была строго прямоугольной, с мастерски вырезанным странным узором, и покрыта толстенным слоем лака, или прозрачной смолы. На первый взгляд все дощечки расположены хаотично, и совершенно без какой-либо логики. Но постояв несколько минут, изучив рисунок, который создаёт эта геометрия, пришёл к выводу, что логика всё так есть. Абсолютно не навязчиво, отдалённо угадывались две стрелки, показывающие какое-то направление. Первая, из верхнего левого угла указывала в центр двери, а вторая, начиналась в центре двери, и затем уходила в правый нижний угол. Парень подошёл поближе, рисунок стрелок тут же потерялся, но визуально для себя отметил дощечку, которая являлась пересечением двух направлений. Осмотрев её, понял, что она ничем не отличается от других, таких же дощечек. Достал небольшой нож, взял его за лезвие, и стал рукоятью обстукивать дверь вокруг центральной дощечки. Звук был глухой, без явных звонких вибраций, которые могли быть при не плотно зафиксированных элементах. Казалось, что эта дверь монолитная, и все детали закреплены жёстко и очень плотно. Но стоило ударить по центральной доске, как звук тут же изменился, стал более звонкий, как будто эта деталь могла сниматься, и её строгая фиксация не подразумевалась. Ещё Арик обратил внимание на то, что все элементы этой сложной мозаики из деревянных дощечек были подогнаны друг к другу плотно, и между ними не было ни каких зазоров, даже минимальных. А вот центральная панелька, зазор всё-таки имела, маленький, еле заметный, который на расстоянии в пару шагов уже терялся. Но Арик сейчас разглядывал этот элемент, чуть ли не в упор, и прекрасно видел, что он отделён от остальных, тонкой чёрной линией. Взял свой нож, которым простукивал пустоты, и стал прорезать доску по периметру. Минут пять потребовалось, чтобы увеличить зазор, до того, как лезвие ножа просунулось внутрь, и упёрлось во что-то твёрдое. Тогда хранитель стал давить, пытаясь сдвинуть деревянный прямоугольник. Сначала в один угол, потом в другой, потом в третий, и так раз за разом, в промежутках постукивая по ней, в какой-то момент, деталь с хрустом сдвинулась. Арик аккуратно снял её с обшивки двери, и ему открылся механизма, который запирал дверь. Он состоял из сотен бронзовых шестерёнок, которые на первый взгляд были просто хаотично насыпаны во внутреннее пространство двери, но при внимательном изучении, стало понятно, что это совершенно не так. Хаотичность конечно же присутствовала, и заключалась в том, что почти все шестерёнки не имели никакой фиксации, просто упирались каждая друг в друга, и фиксировались только в самом центре всей этой композиции. В этом месте находилась замочная скважина, и мудрёный механизм, к которому было подключено три зафиксированные шестерёнки. Хранитель потратил ещё несколько минут, чтобы понять логику замка, и пришёл к выводу, что при попытке взлома двери, с внешней стороны, одна из шестерёнок теряла фиксацию, и все свободные шестерёнки просто высыпались вниз, блокируя дальнейшую возможность открыть дверь. Арик, ножом зафиксировал её, и надавил на другую, та с трудом провернулась, потом ещё раз, и свободные шестерёнки, одна за другой стали проскакивать вниз двери, по специальному каналу. Каждый раз всё быстрее и быстрее, и через минуту, внутреннее пространство двери полностью опустело, где-то за стеной послышался щелчок, потом что-то загудело, и через несколько мгновений, дверь стала плавно отодвигаться в стену.
# Вы разобрались в сложном механизме. Опыт: +350.
# Вы открыли навык «Мастер Механизмов».
# Текущий опыт: 6300 из 8000 (78,8% прогресса).
Хранитель встал на ноги, и не скрывая улыбки стал наблюдал за преградой, которая медленно задвигалась в левую стену коридора. Конечно, было приятно и то, что система наградила его опытом, и то, что он открыл новый навык, хотя с ними пока не было времени разобраться. Но больше всего было приятно осознавать, что они теперь смогут наконец выбраться из этого странного лабиринта. Дверь плавно зашла в невидимый проём стены, послышался какой-то гул, а затем щелчок, и снова повисла тишина. Арик стоял перед открывшимся проходом, и жадно дышал свежим, влажным воздухом, который сквозняком ударил в образовавшийся проход. Как вдруг, его будто что-то ужалило в левую щёку, а перед глазами появилась табличка, которую он всё это время боялся увидеть.
# ВНИМАНИЕ!
# На ваш отряд напали.
ГЛАВА 10. Храм древнего культа.
Хранитель среагировал практически мгновенно, как только появилась информация про нападение, руки и ноги уже действовали совершенно машинально. Схватил посох, и на бегу активировал магический режим, так как там была руна выплеск, и её нужно израсходовать в первую очередь. Так же совершенно на автомате зафиксировал панели с рунами, и посмотрел на них.
# ВЫПЛЕСК. Руна ЦИ. +2
# СИЛОВОЙ ЩИТ. Руна АР. +3
# ВРАЖДЕБНОСТЬ. Руна РО. +1
Да, не густо, осталось всего три щита, три выплеска, если считать ещё одну руну, которая активирована на посохе, и две враждебности одна на панели, другая на посохе. Будем надеяться, что этого хватит, если не победить в схватке, то хотя бы отступить. Метров через пятьдесят, Арик увидел одного из своих питомцев, но почему-то бежал кот, где кошка, и что с Артуром было непонятно. Вдруг вспомнилась картина, как детёныши морозных пауков ментально подавили волю брата, и тут же мысленно ударил себя по лбу. Как же он мог так глупо поступить, ведь прекрасно знал, что пауки способны на такие магические трюки. Сам лично видел, во что превратился Артур, при нападении детёнышей пауков, а сейчас скорее всего пришли уже взрослые особи. Оставалось только молиться всем богам, что с ним ничего не случится, и Арик успеет на помощь. Кот подскочил к хозяину, нервно зарычал, обежал вокруг ног ударив хвостом, и снова направился к лабиринту. Когда длинный коридор закончился, хранитель увидел такую картину. Справа, в самом углу лабиринта стоит Артур, в обеих руках держит свои длинные тесаки. По его правой руке, стекает алая кровь, чуть сзади стоит кошка в хищном оскале, рядом с ними лежат два новых тела мелких пауков, и на этом фоне огромная чёрная тварь. Высота взрослой особи оказалась больше, чем предполагал Арик, она была выше человека. Длинные толстые лапы, покрыты шерстью, как у медведя, а огромное чёрно-красное пузо вздымалось и опускалось, будто дышало.
# Сюжетное задание:
# Отбейте атаку Опасного морозного паука.
Хранитель схватил руну ЦИ с посоха, и не задумываясь ни секунду швырнул в паука. Розовое пятно руны стремительно метнулось вперёд, и через мгновение раздался звонкий хлопок. Но вопреки ожиданию, тварь не упала кверху лапками, а только лишь остановилась, подняла свои передние лапки к верху, и громко заскрежетала, как сверчок переросток. Артур увидел в этом возможность, и резким прыжком оказался рядом с мордой паука. Два быстрых удара тесаками, и пара передних лапок, с чавкающим звуком падают на пол. Затем кувырок, вот он уже стоит позади твари, серия быстрых ударов по толстому волосатому пузу. Паук взвыл, пронзительным свистом, от которого в ушах зазвенело, а потом задней лапой лягнулся так, что Артур отлетел метра на три, ударился о стену, и замер. Тварь одним прыжком, развернулась, и не обращая внимания на хранителя, двинулась на лежащего парня. Арик наблюдающий за происходящим понял, что тварь сейчас нападёт на брата, выхватил руну силового щита, и тут же закрыл ею Артура, а затем активировал враждебность, и швырнул в паука. Тот внезапно остановился, по нему будто пробежала дрожь, и через несколько секунд, огромные фасеточные глаза уставились на хранителя. Из пасти чёрной лохматой твари сочилась голубоватая густая жидкость, а на месте передних лапок были две глубокие раны. Паук несколько секунд изучающе смотрел на хранителя, и потом резко прыгнул вперёд, оказавшись в нескольких метрах перед ним.
# ВНИМАНИЕ УГРОЗА!
Надпись как всегда предупредила об опасности, хотя контур твари почему-то не подсветился алым цветом, но Арик не обратил на это никакого внимания, он активировал дубину, намахнулся и прыгнул навстречу. Размашисто ударил сверху вниз, и, не встретив преграды с глухим звуком ударил по полу. Хранитель в недоумении посмотрел перед собой, но там никого не была, как вдруг в спину что-то сильно ударило.
# Руна ЗОР активирована.
# Перезарядка 25 часов.
Хранитель резко подался вперёд, пытаясь сохранить равновесие, сделал два длинных шага, но не удержался, и больно ударился лицом об каменный пол. В голове зашумело, а из носа потекла тёплая кровь. Тело потеряло все силы разом, будто его пропустили через соковыжималку. С трудом перевернулся на спину, приподнял голову, и увидел, как на него смотрит тот самый паук, с отрубленными лапками. Как эта тварь оказалась за спиной? Не ужели, это то самое умение взрослой особи, которое стоило опасаться, а не ментальной атаки. Арик только сейчас осознал, что контур паука не был подсвечен, когда выскочила надпись об угрозе. Если бы не руна пассивной защиты, то хранитель наверняка уже был бы мёртв, или лежал с переломленным позвоночником. Ну что же, будет ему уроком, впредь надо внимательнее относиться к сообщениям об угрозе. Паук постоял некоторое время, а потом уверенно направился к парням. Перед глазами снова выскочило предупреждение об угрозе, и в этот раз контур чёрной твари подсветился. Хранитель с трудом перекатился к лежащему рядом брату, и потрепал его за ворот рубашки, но он только застонал, даже не открыв глаза. На полу, вокруг головы Артура была небольшая лужица крови, но судя по стонам парень жив, просто находится в сильном шоке. Арик поискал глазами посох, и нашёл его там, где стоял несколько секунд назад. Паук медленно, но уверенно приближался, будто знал наверняка, что добыча никуда уже не денется. В голове хранителя вереницей побежали мысли. У него нет ни каких боевых рун, единственная которая была, оказалась бесполезной. Посох единственное оружие, которое способно нанести хоть какой-то урон этой твари, но он лежит в нескольких метрах от него. Что делать в такой ситуации было совершенно не понятно. До посоха не дотянуться, руны которыми он владеет бесполезны. Хотя…
Арик приказал питомцам атаковать паука сзади, и с трудом поднялся на ноги. Белые шерстяные пятна метнулись в сторону, огибая паука, но тот не обратил на них никакого внимания, так как не считал их для себя угрозой. Хранитель, сделал жест, и через мгновение в ладони появилась сфера изначального огня. Подождал несколько секунд, кошки одновременно прыгнули на раздутое тело чёрного паука и вцепились в него своими когтистыми лапами. Тот почувствовал это, остановился, и попытался стряхнуть их, махнув своим тельцем вверх и с силой ударил об пол. Без успешно, кошки рычали и продолжали драть податливое тело насекомого. Арик в этот момент швырнул сферу прямо в морду твари, прикрыл глаза рукой, и активировал яркую вспышку, тут же послышался хлопок, и противный клёкот боли. Хранитель, понимая, что в данный момент паук ослеплён, и не видит его передвижения, медленно что бы не создавать лишних звуков, побежал по дуге слева. Кошки вгрызались в мягкое тельце паука со страшным рычанием. Гигантское насекомое нервно прыгало на своих лапах, ударяя раздутым телом об пол, пытаясь сбросить с себя питомцев. Арик же, подойдя к посоху, аккуратно его поднял, сделал шаг навстречу, и размахнувшись активировал умение. Дубина полетела по дуге, потом зашипела, и в какой-то момент задрался хлопок, смачно ударив лохматую тварь между круглых фасеточных глаз. Звук ломающегося хитина, и разлетающихся ошмётков эхом отразился в коридорах лабиринта. Хранитель ожидал, что сейчас полетит обжигающе холодный яд внутренностей, заблаговременно накрыл голову рубашкой. При этом он обнажил часть своего собственного тела, куда и попали несколько капель, оставив там холодные ожоги. Не обращая внимания на боль, он призвал посох к себе, и снова раз за разом, бил тварь по голове, пока её напряжённые лапы не расслабились, и та безвольно распласталась по каменному полу. Настала тишина, Арик тяжело дыша облокотился о стену, и медленно сполз на пол.
# Вы победили Опасного морозного паука. Опыт: +1500.
# Вы победили детёныша морозного паука. Опыт +150.
# Вы победили детёныша морозного паука. Опыт +150.
# Очки класса: +22.
# Поздравляем. Вы получили уровень!
# Текущий уровень: 4.
# Текущий опыт: 100 из 12 000 (0,8% прогресса).
# Очки умений: +3. Всего очков: 7.
# Сила: +1.
# Внимание! Обнаружена живая энергия.
# Подсказка:
# Это скопление энергетических потоков, в живом организме.
# При убийстве таких существ есть вероятность получить умение.
Хранитель прочитал подсказку, посмотрел на мёртвую тушу паука, и увидел, что возле разбитой головы твари, лежит небольшая сфера, диаметром в несколько сантиметров. Это был какой-то необычный, и очень странный предмет. Выглядел он как мохнатое слабо светящееся яблоко, голубоватого цвета. С трудом потянулся, взял его в руку, и тут же всплыла информационная табличка.
# Вы получили умение Фантомный прыжок.
# Желаете его изучить? ДА. НЕТ.
# Вы впервые получили умение из живой энергии. Опыт: +450.
# Текущий опыт: 550 из 12 000 (4,6% прогресса).
Арик подтвердил выбор, в этот момент в живот будто ударили ногой. Дыхание выбило, и раздалась дикая боль в районе желудка, хранитель со стоном выдохнул, и через несколько мгновений всё прошло. Хорошо, что сидел на полу, иначе бы точно упал вперёд лицом, которое и так разбито. Это из-за умения в желудке будто что-то взорвалось? Открыл вкладку интерфейса, нашёл новое умение, и стал читать его описание.
# ФАНТОМНЫЙ ПРЫЖОК. Уровень 1.
# Максимальный уровень умения: 5.
# Перемещение в выбранную точку на площади радиуса 10 метров.
# Перемещение происходит мгновенно, не заметно для окружающих.
# Внимание окружающих на 10 секунд приковывается к фантому,
# Который создаётся в точке активации умения.
# Повышение уровня умения увеличивает радиус прыжка на 5 метров.
# Время перезарядки: 24 часа.
Прочитав описание нового умения, Арик закрыл вкладку, и посмотрел на лежащего в нескольких метрах брата, тот уже начал шевелиться, приходя в себя. Только что прочитанное меняло всё представление об окружающем мире. Про такое в школе не рассказывали, да и в книгах никто не писали. У него теперь буквально есть телепортация в радиусе десяти метров, а в будущем можно увеличить до тридцати метров. Такое надо переварить, перевёл взгляд на кошек, те уже спрыгнули с мёртвого насекомого, и направлялись к нему, их рожи и лапы были измазаны какой-то голубоватой слизью, хотя самих питомцев это мало заботило. Взгляд снова вернулся к Артуру, тот с трудом, но приходил в себя. Вот он застонал, и с хрипом выдавил какую-то очередную матерную фразу. Потянулся к голове, пощупал затылок, потом переместил руку к лицу, и стал рассматривать окровавленные пальцы.
– Я похоже башку себе разбил. – проговорил он спокойным голосом.
– А я себе нос разбил. – монотонно ответил Арик.
Артур приподнялся на локтях, взглянул на брата, и по лицу расплылась широкая улыбка. Перед ним сидел парень, которого он видел впервые. Да общие черты лица и фигуры подтверждали в нём Арика, но выглядел он очень плохо. На лбу и переносице глубокие царапины, из которых сочится кровь. Подбородок, щёки и грудь измазаны засохшей кровью, которая лилась из носа. Рубашка и штаны измазаны какой-то засохшей зелёной слизью, а в глазах умиротворение.
– Да ты себе всё лицо разбил, а не просто нос. – съязвил Артур.
– Я дверь открыл, нам надо как можно скорее выбираться отсюда. – проговорил Арик, не обращая внимания на слова брата. – Вторую такую тварь мы не осилим.
Сказал, но сам так и остался сидеть. Надо было немного отдышаться, так как схватка с гигантским пауком забрало все силы. Подошли обе кошки, и улеглись рядом, положив свои морды на его ноги. Хранитель потрепал грязные мохнатые рожи, испачкав руки в слизи. Стянул со своей шеи тряпку, и стал вытирать ею питомцев. Артур приподнялся на ноги, сделал несколько шагов, от резкой боли в боку застонал, и присел на колени. Ощупал место где болело, и через несколько секунд от удивления округлились глаза. Из внутреннего кармана своей куртки, он достал блокнот Арика, в центре которого была вмятина, будто от удара киркой.
– Ни хрена себе она меня лягнула! – проговорил изумлённый Артур.
– От куда у тебя мой блокнот? – возмутился Арик.
– Ты его тут бросил, и убежал дверь отворять. Ну мне же интересно, что ты там всё время пишешь, вот я и не справился с соблазном. Сижу, читаю твои наблюдения про звёзды, рисунки разглядываю, тут кошки вскочили и давай рычать. Я их такими впервые видел, испугался. Если честно вообще не помню, как положил его в карман. Помню кошки занервничали, потом мы увидели первого мелкого паука, потом обрыв в памяти, и боль в руке. – парень замолчал, и посмотрел на свою правую ладонь, в которой было два прокола от кошачьих клыков. – Гляжу, а из темноты два мелких ползут, и эта. – парень сделал паузу, и махнул головой в сторону мёртвой лохматой твари, потом продолжил. – Я сразу сообразил, что меня в транс ввели, а кошка твоя умница, руку мне прокусила. Поздно только это было, они уже у прохода были, в угол нас зажимали, не успел я тебя предупредить. Но думаю, живой не дамся, двух мелких быстро убил, а вот с большой тварью не так просто. Она лапами своими дистанцию держит, не подпускает, но и сама не нападает, в угол нас зажала, и смотри, изучает. Тут ты прибежал, а дальше сам всё знаешь.
– В каком смысле смотрит и изучает? – удивлённо спросил хранитель.
– Ну, я не знаю. Мелкие они прям ползли, будто хотели запрыгнуть, покусать или в паутину замотать, да шут их знает, что они от меня хотели. – Артур встал на ноги, разминая подбитые рёбра, и махнув головой в сторону паука-переростка, продолжил. – А эта тварь, просто загнала нас в угол, остановилась, и смотрит.
– То есть, не надо было мне на неё нападать, вы бы договорились между собой? – усмехнулся хранитель, и отмахнувшись от питомцев, стал подниматься на ноги. – Хотя это уже и не важно, нам пора уходить.
Хранитель поднялся, взял свой рюкзак и направился в коридор. Следом за ним так же молча зашагал Артур, и кошки. Каждый в своих собственных мыслях. Огромные пауки переростки, в загадочном лабиринте вызывали тревогу. Само это место вызывало чувство страха, где-то в глубине подсознания. Безобидное путешествие превратилось буквально в сражение за собственную жизнь. Они до сих пор живы благодаря лишь каким-то невероятным стечениям обстоятельств. С другой стороны, если бы не задание, которые выдала система, мол найдите короткий путь, то они бы сюда даже не попали. Получается, что она знала про этот храм, и наверняка знала про опасность, но всё ровно направила их именно сюда? Хотя, короткий путь мог бы оказаться совершенно не тут, а где-то в ближайших горах. Кошки барса ведь пришли в их деревню явно не через это подземелье. Мысли прыгали от одной теории к другой, пытаясь хоть как-то объяснить происходящее. Но как всегда ответов так и не было. На сколько вероятно, то, что с ними случилось? Если бы несколько лет назад, в их гору не врезалась звезда, и не обнажила проход в это место, то они бы и не смогли сюда попасть. Да если бы Арик не получил посох, и задание его отнести куда-то там, они бы вообще никуда не пошли. Потом эта подсказка про короткий путь. Всё указывало на то, будто это подстроено, будто они выполняют чью-то волю. Но чью? То существо говорило, что Судьба выбрала его… Получается, что судьба – это не просто чья-то линия жизни, а реальная могущественная сила, способная управлять событиями? Как же надоело просто догадываться обо всём, и не иметь ни каких точных ответов. Как только они дойдут до этой башни, обязательно надо будет расспросить всех, кого он встретит, и получить ответы.
С такими мыслями небольшой отряд подошёл к открытой Ариком двери, на секунду задержались, будто, не веря своим глазам, и потом перешагнули линию разделяющую коридор и новую комнату. Комната оказалась очень большой, с высоким потолком, и огромным столом по центру. Вдоль стен стояли массивные стеллажи со сгнившими свитками и книгами. Арик взял в руку одну из них, самую уцелевшую на вид, в кожаном переплёте выцветшего красного цвета, раскрыл её и увидел слипшиеся друг с другом страницы. Что в ней написано было совершенно не разобрать, местами виднелись отдельные слова, на незнакомом языке, больше напоминающие детские каракули. Эта библиотека хранила в себе тайны, которые уже никому не достанутся. Пролистал ещё несколько более-менее сохранившихся книг, всё одно, страницы друг с другом склеены, текст можно разобрать только частично. Да, время и сырость не пощадили эти книги, и чьи-то труды пропали навечно. Может быть это и к лучшему, ведь кто знает, какие тёмные тайны хранили эти рукописи.
– Нам надо как-то закрыть эту дверь! – Выдернул хранителя из размышлений голос брата. – Не хотелось бы получить удар в спину, когда мы будем отдыхать.
Парень стоял в проходе, и изучал стену, нажимая на различные выпирающие камни, и деревянные части декора. Вот он потянул, за торчащий из стены металлический штырь, который в прошлом возможно служил подсвечником, и тот с механическим хрустом сдвинулся и замер. Артур схватил его двумя руками, и повис всем своим телом. Проржавевший металлический штырь наклонился ещё больше, и внутри стены что-то звонко стукнуло и послышался гул невидимого механизма. Дверь плавно выехала из стены, и медленно стала закрываться. Когда он прошла половину своего пути, внутри стены что-то захрустело, дверь дёрнулась, на секунду замерла, но всё же продолжила закрываться. Через несколько мгновений послышался такой же хруст, и дверь снова дёрнулась, и застыла, перекосившись в проёме, оставив щель сантиметров тридцать. Внутри стены громко загудело, и потом с металлическим грохотом что-то сломалось, и послышался шум, осыпающийся деталей. Около минуты внутри стены грохотало, будто с заведённого механизма что-то сорвалось, и по инерции монотонно стучало по внутренностям.
– Похоже там что-то сломалось. – Невозмутимо проговорил Артур, и улыбнувшись посмотрел на брата.
– Ну большие пауки через эту щель не протиснутся, а с мелкими мы уже знаем, как драться. – Ответил хранитель.
– Вон там кажется выход. – Артур показал в дальний угол комнаты, где действительно темнел коридор.
Парни, не сговариваясь одновременно зашагали в одном направлении. Это оказался широкой коридор, длинной метров двадцать, который закончился дверным проёмом в левой стене. Дверей тут не было, точнее они были, но валялись рядом, снятые с петель. Видимо поработали мародёры, которые искали драгоценности. Отряд вышел из коридора, и попал в зал, который освещался вечерним солнцем через окна в потолке. Это был какой-то древний храм, от вида которого захватывало дух. Его размер был просто огромный, в длину метров сто пятьдесят, и в ширину метров шестьдесят. Над этим всем нависал куполовидный потолок, который подпирался шестью толстенными колоннами высотой метров двадцать. В потолке были вырезаны круглые окна, через которые было видно серое небо. Оттуда же свисали многочисленные лианы, которые частично закрывали потолок и колонны. В стенах углубления, где местами стояли статуи, некоторые из которых были полностью разрушены. Парни сейчас стояли на возвышенности, по всей видимости эта часть храма предназначалась для различных проповедей. И что бы спуститься вниз, потребуется пройти десятка два ступеней. Но браться не спешили, они стояли и раскрыв рты рассматривали, открывшуюся картину. Арик прошёл немного вперёд, и обойдя выпирающую стены слева, увидел высоченную статую, которая стояла на постаменте. Она была полностью вылита из бронзы, и когда-то наверняка сильно блестела. Но сейчас тело местного божества было покрыта зелёными пятнами, и пылью. Фигура своей позой напоминала, того демона, которого парни увидели в центре лабиринта. Атлетической формы мужчина, стоял расставив руки в сторону, ладонями вверх. В отличии от демона, голова у этой статуи была на месте. Лицо мужчины было повёрнуто в сторону одного из отверстий на потолке. Видимо в определённого время суток, в это окно светит солнце, и освещает статую. Ноги мужчины, были одеты в просторные штаны-шаровары, с босыми стопами. Когда взгляд опустился вниз, Арик увидел, что перед постаментом, на котором стояла статуя, находится какой-то алтарь. Это был белый каменный прямоугольник, по фактуре очень напоминающий его собственный посох.
Хранитель направился к нему, и подойдя поближе увидел, мраморный куб, с бронзовыми вставками. На нём лежала раскрытая книга, вылитая так же из бронзы. На её страницах виднелись какие-то надписи, на таком же странном языке, что он видел в библиотеке. Весь текст был написан непривычно, справа налево, и состоял из витиеватых символов. Арик рукавом рубашки, стал протирать пыльную, и местами окисленную бронзу. Как вдруг он почувствовал силу, энергию, которую сложно было с чем-то перепутать. Такую густую и всепроницающую силу, он чувствовал когда-то давно, после того, как упала комета. Он испуганно отдёрнул руку, сделал несколько шагов назад, но уже было поздно. Весь мир вокруг побелел, и через несколько мгновений он снова приобрёл краски. Хранитель стоял всё в том же зале, перед тем же алтарём, но это был уже не он. Парень сейчас наблюдал чужими глазами, он смотрел в низ зала, на сотни людей, которые заполоняли всё пространство. Мужчина, чьими глазами сейчас смотрел на мир парень, что-то проповедовал. Язык был не знакомым, грубым, с множеством твёрдых звуков. Вот он закончил свою монотонную речь, люди снизу дружно загудели, и упали на колени, вытягивая свои руки в сторону статуи, за спиной говорившего. Проповедник сделал несколько шагов назад, и тоже поднял руки вверх. Арик почувствовал, как его тело наполняется энергией, такое чувство было, при активации рун позициями. Но тут было, что-то совершенно другое, этот человек питался энергией своих прихожан. Она будто вливалась в него, и оседала внутри, в каком-то хранилище. Парень не понимал сути происходящего, но знал, что этот человек, чьими глазами он смотрел на мир, очень могущественное существо. Поток энергии спустя какое-то время стал иссякать, и мужчина, опустив руки повернулся направо, и пошёл в библиотеку, через которую парни недавно вышли в зал. Стеллажи всё так же стоящие вдоль стен были заполнены сотнями книг, и пергаментов хорошего качества. Вот он подошёл к двери, которую не так давно Арик открывал, достал из кармана штанов ключ, и вставил в замочную скважину. Повернул несколько раз по часовой стрелке, и внутри загудел механизм. Через минуту дверь сдвинулась в сторону, обнажив длинный коридор, на стенах которого висели факелы, освещая темноту. Мужчина зашёл во внутрь, обернулся, и увидел, как следом за ним идут другие. Шесть темнокожих мужчин в оранжевых мантиях с белыми вставками, суетливо зашли в коридор, и направились в глубь. Рука проповедник нащупала на стене знакомый только ему камень, и надавил на него. Вновь загудел механизм двери, и та плавно стала выезжать из стены, закрывая проход. Мужчина развернулся и пошёл по коридору. Вышел в лабиринт, который так же освещался факелами, и направился по коридорам вглубь. Вот он пришёл в самый центр, где стояла бронзовая статуя демона, и подошёл к чёрному камню, вокруг которого уже стояли те самые люди, зашедшие вместе с ним. Руки упёрлись в матовый алтарь, и несколько секунд ничего не происходило. Мужчины, стоящие рядом, запели какую-то ритмичную песню. Голова Арика начала двигаться в такт, и потом он заговорил. Обрывисто, твёрдо, будто вбивая каждое слово. Это какое-то заклинание, понял хранитель. Человека чьими глазами смотрел Арик, затрясло и он упал на колени перед алтарём, а из груди вырвалась та самая копившаяся энергия, и направилась в чёрный камень. Несколько минут энергия опустошала проповедника, и в какой-то момент кончилась. Тяжело дыша он перевёл взгляд на бронзовую статую, и произнёс короткую фразу. Воздух вокруг статуи замерцал, и через несколько мгновений она ожила. Вместо бронзового изваяния на постаменте стояло живое существо красного цвета, с шерстяными лапами, и рогатой головой. Оно осмотрело стоящих перед ним на коленях людей, грациозно спрыгнуло с постамента, подошло к проповеднику, и подняло его на ноги, за подбородок. Посмотрев ему прямо в глаза, оскалил свою пасть с острыми зубами и резко укусил, вырвав кусок плоти. Арик почувствовал боль в шее, и страх, который испытал проповедник.