Tory Photocrumb
Мрак твоего сознания
– Там столько всего вкусного нащипал, у нас цветы аркелки – сущий деликатес, а тут его на каждом шагу! – защебетал Лаур, тягая мешок по полу, который по объему едва ли пролез в дверь. Я хмыкнула. Демоны хоть и не выращивают сочную зелень целенаправленно, но она действительно съедобна для двуногих. Из кисленьких плодов аркелки делают ароматные соусы и поджарки под мясо. Помогла эльфенку дотащить провизию до кухни и распихать по контейнерам холодильника. Старший тем временем ошкуривал животных в подсобке большой морозильной камеры.
– Никого не встречали как понимаю? – уточнила я, наводя порядок в кухне на пару с ботом.
– Нет, прилетал только грузовой корабль. Из него выскочил демон, перекинулся с дядей парой слов и занялся своей работой. Он как услышал, что мы под вашим руководством, сразу отстал.
– Ну и ладушки. – я умиротворенно варила себе кофе и посоветовала эльфенку тоже подкрепиться.
– Не, я уже наелся, собирая ягоды. – отмахнулся он, поглаживая округлившееся пузико и расслабленно растекаясь счастливой сытой лужицей по мягкому креслу.
– Ты так уверен, что не съел чего ядовитого? – я оглянулась, мало ли что там растет.
– Не переживай, мы же в родстве с природой и всякие неполезные нашему организму растения сами предупреждают. – промурлыкал мальчишка, а я окончательно успокоилась. Дети леса общаются с природой на Ты. Чего тут странного?
– Поможешь моей подруге приготовить ужин?
– С удовольствием! – оживился эльфенок.
– Да ты отдыхай и переваривай пока, она сейчас у себя в комнате наводит марафет. Кстати, как там наша Эланси?
– Она заходила ко мне вчера в комнату и мы смотрели передачи. Предложила посмотреть кино, ну я согласился сначала… а как увидел, что она поставила жуткую резню – выпроводил из каюты и посоветовал ей не составлять мне компанию в таком ключе. Брррр.
– Мда, девочка с садистскими замашками. Она что…
В кухню зашла та самая маленькая и кровожадная вампирка, и скромно потупив глазки тихо произнесла:
– Копитан, можно вас на минуточку?
Я как раз налила себе кофе что бы отпить этот благородный и бодрящий напиток, переглянулась мельком с эльфенком. Он невозмутимо пожал плечами.
– Пойду пока к себе, если понадоблюсь – зовите. – и ушел.
Дверь в подсобке со старшим эльфом плотно закрыта, так что он если и услышит разговор, то вряд ли выйдет, пока не закончит с мясом.
– Слушаю тебя. Что-то случилось? – отпив горячий напиток я присела на кресло, кивнув на рядом стоящее для девочки. Она, как и прежде, излучала странные яркие цвета ауры, но серых тонов не было в помине. Но легкое беспокойство прорывалось отчетливо среди буйства других эмоций.
– У меня… у меня сильно болит живот и идет кровь… – стыдливо опустила голову, занавесив лицо волосами.
Ну с кем не бывает, все мы женщины страдаем от этого недуга. Правда если болит, то это не есть хорошо. Кофе попить не дают!
– Это у тебя впервые? – она чуть дрогнула от моего спокойного голоса, но кивнула.
– Пошли в капсулу, избавлю тебя от болей и выдам необходимые средства.
Нет, я не халтурю и не обманываю обычно в таких делах. Но нужно обследовать ее тело на предмет воздействия каких-либо долго действующих психотропных средств. Сделав ей укол снотворного и уложив в капсулу, включила оборудование на полное сканирование и лечение. Не думаю, что у нее были с собой пилюли для затравки разума, но как говориться -доверяй и проверяй. Полчаса заняло время осмотреть всю ее каюту по всем углам и складкам белья, логи в планшете. Чисто. Выхода в международную Сеть для нее я и не включала, даже обратись она с этим в любой другой компьютер. Магический ключ на крови демонов ей не пробить, хоть об стенку расшибись. Эльфам я верю как себе, несмотря на детскую непосредственность одного и личную неприязнь второго. Ничего. Вот абсолютно. Ладно. Возвращаюсь обратно в мед блок и вижу результаты сканирования.
Так-так, что мы имеем?
Сердечная недостаточность, язва желудка, неполное развитие ушных раковин, хрупкие кости, слабые легкие, мышцы оставляют желать лучшего… и как вообще она живет и не жалуется на недомогания диву даюсь просто от такого слабого организма. Куда не тыкни – органы работают не в полную силу, витамины не усваиваются из-за частичного переваривания пищи. Подобное уже встречалось в моей жизни. И начало всех ее страданий пошло с момента преждевременного рождения. Очень преждевременного. Плод еще до конца не развился, его уже вынули на свет или случился выкидыш. И срок идет не на недели, а на месяцы – вероятнее всего ей было всего пять месяцев, в этот период как раз строиться личностная аура и закрепляется функциональность организма, развивается интенсивность мозга. Не удивлюсь, если с магией у нее полный швах… Дьявол всех дери, кому пришла такая «светлая» идея упаковать хилого ребенка в цепи и посадить в карцер? Если она выжила после рождения, непонятно как, то почему ее не пытались даже лечить? Что-то мне подсказывает, родилась она изначально в самых неблагополучных условиях во всех смыслах. Еще как-то обмолвилась, мол я ее родителей убила… звучит больно красиво. Неужто с самого начала она провела на корабле этих ублюдков?
– Очнулась? – девочка разлепила глаза и я помогла ей приподняться.
– Спасибо, уже ничего не болит. – пролепетала она со слабой улыбкой. Аура ее продолжала буйствовать. Но организм спустя пару сеансов станет каким должен быть у здорового вампира, родившийся в нормальный срок. Перестройка или скорее всего в данном случае – достройка тела – требует времени. Я могла бы запереть ее здесь на сутки, что бы вышел стопроцентный результат, но без питательных средств она бы просто погибла от голода. Светлые волосы, что на самом деле были седыми – стали темного шоколадного цвета. Ей даже идет, а то выглядела несуразно с серыми и блеклыми локонами.
– Тебе надо сейчас много есть, чтобы поправиться. Сырое мясо не ешь пока, надорвешься, полу вареное разрешаю и просто кровь. Вижу по глазам твое желание съесть всё и вся сразу. Зелень обязательно добавь в рацион. Три дня по два раза в день будешь ходить сюда на часик и станешь как новенькая без единой болячки. Поняла?
Она радостно улыбнулась, глаза заблестели жизнью, нетерпеливо дожидаясь команды старта.
– Марш на кухню вычищать холодильник.
И она выстрелила по направлению, только пятки замелькали. Бедолага. И молчала ведь! Да и я не отправила ее сразу в капсулу, понадеявшись на ее регенерацию. Эльфенок то сам себя лечить может, да и рассказ о своих сородичах дал понять, что у них не бывает патологически больных.
Нет. Я не прониклась к ней доверием. Эмоции у нее не читабельны, мысли догадываюсь тоже.
Мысли… что-то словно ускользало от меня, периодически заливаясь в сердце глухой тоской. Я так крепко задумалась, что от прикосновения к плечу дернулась и инстинктивно достала из-за спины все еще висящие саи.
– Мать, ты чего?
– Оооой… Прости, Алиса. – я убрала лезвия от ее горла и отошла, стряхивая отголоски непонятных размытых видений.
– С тобой все в порядке? Чего бросаешься сазу с бешенными глазами? – она отлепилась от стенки и покачала головой, искоса глядя на мечи. Мне надо разоружиться, пока не прибила кого.
– Да что б я знала. – пробурчала задумчиво я, выключила оборудование и подцепив подругу вышли из лечебницы. – Ты что-то хотела?
– Жить на максимум и как минимум что бы ты составила нам компанию. Я уже все приготовила. Тебя искала, а тут ты истуканом стоишь, глазами стреляешь, на позывные не откликаешься. Хорошо никто другой не подкрался – было бы нас минус один!
Я потерла глаза, которые и в правду немного подсохли и веки чуть ли не со скрипом двигались. Да уж, если бы это были эльфята, были бы жертвы. Они не на столько быстры как вампиры, проверено на своей шкуре.
– Ну идем, послушаю как вы чавкаете.
– Ой ой, сама не так давно уплетала за обе щеки… – вздорно начав, она напоролась на мой недобрый взгляд. А вот и попалась цыпочка.
– Так-так, помимо своих похождений ко мне в дом, эта тварь еще и делилась с тобой всем что там происходило? – сквозь зубы процедила я.
Алиса старалась устоять под моим пронзительным взглядом, кивнула и робко сказала: – Да. Он хотел, чтобы я не спалилась, прежде чем запустит меня в этот калейдоскоп событий.
Я поджала губы. Ну конечно, у него же все схвачено. Я опустила эту тему, дальше она опять начнет нести всякую отсебятину, начни ее расспрашивать. Хм. Значит он заколдовал ее на определенную информацию, которую я не могу слышать. Есть идея, но это потом, после ужина.
Мы наконец-то добрались до кухни, дверь которой была соседней и в нос ударил приятный аромат горячих блюд. Он и так витал ненавязчиво в воздухе, просачиваясь или увязывающийся за ходившей туда-сюда Алисой. Даже на мгновенье прикрыла веки, вспоминая, как Рэвинер бы на этом месте точно бы сказал – «Как вкусно пахнееет», растягивая губы в предвкушающей улыбке отведать яства. Осталось совсем чуть-чуть потерпеть и я снова его увижу.
– Какой мужчина, золотые волосы, роскошный стан! Вот если бы не делал такую моську – стал бы само очарование! – Алиса тем временем вырвав меня из прошлого, уже взяла в оборот тему для развлечений. Ну и правильно, сейчас не до… но явно зря я начала думать, что все идет гладко. Эльф поддержал мой скептицизм, надменно вздернув бровь. Обратился ко мне.
– Мишень вообразила, что я должен подстраиваться под ее критерии красоты? – сказал он намеренно на всеобщем, чтобы поддеть подругу.
Я присела за стол, Алиса с Лауром раскладывали на столе последние приборы. В кухню юркнула тень и сгустилась на стуле маленькой вампиркой. Наверное, ей очень нравится шнырять туда-сюда ветром, как истинный вампир не обременённый слабыми мышцами. Я только горестно вздохнула на все это, понимая, что сейчас будет полный кавардак. И он начался сиюсекундно, как только все расселись на свои места. Я во главе стола, Алиса по правую руку от меня, за ней Эланси. По левой стороне Эмаан и Лаур. Стол был накрыт по царски. Мясные блюда разной прожарки, вареные овощи, фрукты и ягоды. В графине охлажденный компот, вокруг которого разместились тарелочки с салатами из сочных трав. Ну и джезва с горячим кофе.
– Ну, ну. Зачем же так грубо. Я так старалась угодить такому красавчику, наготовила столько вкуснятины…
С лева вскочил эльф.
– Я не собираюсь это есть с твоей подачи. – и собирался было уйти, но я напомнила о себе.
– Эмаан.
– Что? Она нагло меня хочет приворожить! – кипятился эльф. Вот жеж взрывная венценосная собака.
– Успеет. – он аж побагровел. – Но присядь пожалуйста, здесь нет никакой волшбы, тем более твой племянник помогал ей готовить. Нам с Лауром ты веришь?
Эльф для порядка пробурчал что-то нечленораздельное и присел обратно, яростно накладывая себе в тарелку мясо и салаты. Сородич покачал головой.
– Какой нервный. Но ничего, я спою тебе самую успокаивающую и красивую оду, будешь улыбаться и жить счастливо, наслаждаясь воспоминаниями обо мне. – промурлыкала вампирка. Эланси скрыла улыбку в бокале с компотом. Эльфенок состроил умильную физиономию, глядя на меня. Ох, пора остановить эту карусель.
– Если сейчас ты не закроешь свой клыкастый рот, то… – начал было свирепеть Эмаан.
– То придется петь прямо сейчас! – надавила сладким голосом магически одаренная голосом вампирка.
– Ребят, успокойтесь. Дайте детям поесть. Лаур, отними у своего дяди графин, пока он его не разбил. Алиса… ну ты поняла.
Она поняла и как ни в чем небывало стала общаться с девчонкой на непринужденные темы. Эльфы молча приступили к еде.
Что-то мне подсказывает, Алисе таки придется спеть, подавляя нервозность Эмаана. Да и вообще стоило с ним поговорить, узнать причину его каждодневного бешенства.
– Очень советую твоей так называемой подружке держаться от меня подальше. – произнес старший мне на эльфийском. – Она действует мне на нервы.
Я, сглотнув кофе, ответила на том же языке.
– Мы обязательно вернемся к этой теме. Тебе не стоит переживать на этот счет.
Хмурый взгляд пробежался по моему лицу, запоминая слова и беря их на крючок.
– О чем шепчитесь? – обернулась Алиса.
– О твоей неминуемой смерти! – рыкнул эльф.
– Дорогой, я уже побывала на том конце. Там скучно без тебя!
Мне надоело это слушать, и я взмахнула рукой. Сразу наступила тишина.
– Или вы едите или выметайтесь разбираться в тренажерный зал. Если так и будете возмущенно пялиться на меня, кляпы будут держаться до тех пор, пока мне не захочется поговорить с кем-то из вас. Что? Кусок в голо не лезет? Дети и то мудрее и сидят не отсвечивают. Счастливо оставаться!
Я встала, захватив с собой джезву с кружкой и вышла. Магический кляп тоже незаметно сняла, но больше не прозвучало ни звука, пока я удалялась от кухни по направлению на капитанский мостик.
Взрослые люди. Вернее нелюди, а ведут себя как подростки, хотя те… ай, пусть сами разбираются. Мне вылетать уже пора, вон скайджет вроде собирается отчаливать. Закрыла дверь и устроилась в кресле, активируя старт. Предупредила по связи скучающего демона в беспилотнике, присоединилась в хвосте и вместе сиганули в космос. Настроила путь по цепочке необходимых мне порталов. Зимигал маячок одного из кораблей моей вездесущей армии. Открыла карту и вгляделась в координаты. Ага, через три портала от меня я как раз с ним пересекусь. Что у них там случилось? Надо спросить у своего помощника.
– Приветствую вас, Маршал.
– И тебе добрый вечер. Что у вас там? – я назвала номер корабля, что светился на карте.
– Обнаружен звездолет лиграссов. Я отправил за ним преследование, но…
– Но? – я слегка наклонила голову, заметив его запинку.
– Их корабль двигается слишком медленно и от них идут сигналы спасения. Что прикажете делать?
Я задумалась на мгновенье. Те лиграссы, которые модернизировали свои аппараты с помощью наших разработок, позволяющие двигаться в космосе со сверхсветовой скоростью… Либо они подцепили кого-то проворного, который сумел перебить их всех там, но не может справиться с управлением.
– Отдай приказ наблюдать за ними и преследовать в случае побега. Там могут быть пострадавшие заложники.
– Будет исполнено.
– И еще. Я лечу в том же направлении и буду там через два часа. Огонь не открывать без моего приказа, передай.
– Слушаюсь. – и связь прервалась.
Любопытные дела. Будь там действительно сохранившиеся пострадавшие от рук наемников-мутантов, брать их на корабль не хочу. Отправлю с демонами по домам. Своих грызунов хватает.
Подняла недавнюю историю, когда Эмаан сидел на оружии. Ага, кокнул-таки разрывными импульсами негодяя. Отмотала обратно, увеличила изображение. Вот он нашел Алису, короткая драка, всучил ей бластер со словами, девушка заплакала и хотела его пристрелить, но пистолет не стреляет. Она в отчаянии и неверии смотрит на него, тот ухмыляется и получает пулю в лоб. И через минуту появляюсь я. Всю дорогу подруга на мушке прицельного авто наведения. Вгляделась опять в лицо многоликого. Кого же он на этот раз изображает? Может он пытался запудрить мне мозги, превратившись в принца? Или он сам забыл, как тот выглядит… но похож, похож. Интересно, как сам Рэв отреагирует на мою неудачливую вампирку?
Вывесила на визоре изображение кухни. Уже все покушали, дети сидят пьют чай, а эти двое неугомонных делают вид, что друг для друга не существует. Эльф уходит к себе, подруга подключается к диалогу. Ну хоть без драки обошлось. И на том спасибо.
Портал мне достается крайне неблагополучный. Мне навстречу несется всякий космический хлам, обломки транспорта, разномастные глыбы. На софт не надеюсь, уворачиваюсь плавненько сама, постреливая периодически в особо габаритные преграды. Уф, быстро кончился этот ад, тут же влетаю в следующий. Тихо и спокойно, отсвет звезд вытянулись в цветные канаты, настраивая меня на лирический лад. Лететь несколько часов предстояло. Удивительные явления – временные порталы, летишь, не глядя на время. В черт знает каком измерении. По курсу все мирно, и я поглощаюсь в нирвану, проваливаясь во мрак. Звонок из-под пространства. Пространство где нет ничего, кроме наших голосов.
Я сразу воспаряю духом и приветствую своего любимого.
А в ответ мне тишина.
Тишина во мгле, где нет ничего, ни к чему нельзя прикоснуться, почувствовать вибрации, запахи. Меня начинает лихорадить, несмотря на отсутствие тела. Я зову его, чувствуя нутром что он есть, но он не откликается! Я же с ним связывалась из гипер-туннеля, и мы общались, я помню! Не знаю сколько я терзалась во мраке, но выйдя, оказалось, что уже подлетаю к третьему прыжку. Что за дьявол? И позвонить ему не могу на сорб, который не глядя дала ему первый попавшийся из старой модели, не поддерживающий связи на столь удаленном расстоянии… Так без паники. Быть может он просто спит? Или тоже перенервничал из-за чего-то… Выжидаю время и не поддаюсь во власть эмоциям! Не поддаюсь, говорю! Вот нервная стала, психую чуть что, если теряю контроль. Надо попить крови, она меня и успокоит, включит мозг, сердце войдет в ритм и будет все хорошо. Сама себя уговаривая на протяжении исследования портала, в который только что влетела, удостоверившись что он не опасен для обшивки, несусь на кухню.
– Что с тобой? Война опять за бортом? – Алиса обеспокоено следила за моими дерганными телодвижениями у отдельного холодильника с кровью.
– Сидите, сидите. Все хо-ро-шо, все просо замечательнооо. – бубнила я, распаковывая пачку и залпом выпиваю дневную дозу. Кровь попалась какая-то странная, не очищенная от эмоционалей. Короче это сделало меня взрывной бомбой. Я посмотрела на адрес изготовителя. Тарбес не всегда честен, что совсем не удивительно.
Выдохнув разочарование, посмотрела на три пары глаз, направленные на меня.
– Что?
– У тебя глаза светились только что. – напряженно прошептал Лаур.
– Светились? – не поверив ни капли в эту правду, я нетерпеливо взмахнула рукой и передо мной появилось зеркально отражение лица. Я уловила последние отблески свечения. Хм, это чью кровь я только что выпила?
– Всё. Не морочьте мне голову, она мне сейчас трезвая нужна. Советую вам пока разойтись и посидеть в каютах. Если прикажу пристегнуться – сделать это надо беспрекословно. – сказала я резче, чем хотелось, но все сразу пришло в движение. Со столов исчезла вся посуда и сложилась в мойке, дети немного боязно разошлись, Алиса подошла ко мне.
– Что-то случилось? – спросила, забрав из моих рук пустую емкость.
– Пока нет. Корабль лиграссов требует помощи. Остальное потом. Иди к себе. Ничего не бойтесь, у меня на подхвате батальон демонов. – успокаивающее проговорила я. А сама внутри дергаюсь. Надо выпить успокоительное пилюли. На кровь я уже сейчас рассчитывать не могу. Энергии вагон, но эффект не тот к сожалению.
– Напугала нас всех, ладно, пойду детей успокаивать. Могла бы им сказать, что все под контролем.
– Насчет Эланси не уверена. Но Лаур мне фиг поверит – он тоже читает настроения, как я.
– Иди, иди, Маршал наш дорогой. – обняла меня напоследок в знак поддержки и скрылась по направлению к каютам. Я быстренько шмыгнула в мед-блок, нашла пилюли. Проглотила сразу две, чтоб наверняка.
Пока дошла до мостика, за штурвал уже села абсолютно спокойная как танк.
Спустя несколько часов вылетела из-под пространства. Тут же завибрировал сорб.
– Маршал Николь дэ Альма на связи. – отвечаю и в визоре высвечивается знакомое лицо. Давненько не виделись.
– Николь? Ты? А я еще думаю, как эта строптивая девчонка может быть Маршалом? Глазам не верю! – хохотнул мужчина. Как же его имя?
Видимо заметив мою нахмуренную мордашку, собеседник покачал головой с улыбкой и погрозил пальцем.
– Неужели забыла бравого воина, у которого из-под носа увела артефакт императора? Это ж я, Хайк ян Мартон!
– ААааа, да-да-да! Как ты, братюня? Сколько лет тебя не видела! Вижу добился своего, помню, как ты плакал на моем плече и хотел в космос. – рассмеялась я, вспомнив как искали тот злополучный камень и тот потрясал кулаками, мол среди этих проклятых скал Ширана черта с два что найдешь, не имея крыльев. Он такой же полукровка, как и я – полувампир.
– Поклеп, я не разу не плакал! Ох попадись ты мне, покручу твои щечки!
– Но-но-но! Маршала низззя так бесцеремонно пугать! – честно, я была очень рада его видеть. Капитан корабля, руководитель своей личной группой бойцов.
– Тебя напугаешь, ага. Но знай, я свое слово сдержу! – и тут же переменился в лице, перейдя к серьезной теме. – У меня под носом маячит жестянка с лиграссами. Они заглохли, топливо кончилось. Какие будут приказы.
– С ними пытались связываться?
– Никак нет. Последняя инфа взята с их сигнала спасения. – ответил мужчина. Каким я его запомнила, таким он и остался – жесткие каштановые волосы, разноцветные глаза – серебристый фон радужки с крапинками синих блесток. Волевой подбородок и нос с внушительной горбинкой делают его образ очень внушительным и даже грозным. Он действительно такой. Но среди своих он веселый парень.
– Ну раз нет, свяжусь сама, будьте начеку. Связь на широком канале, так что слушайте.
Я не стала отключать Хайка, настроилась на волну лиграсского звездолета. Он был точно такой же, откуда я вытащила эльфят с вампиркой. На всякий случай держу на прицеле, схватив рукоятку с кнопочкой для огненного полива. Перемигнувшись с демоном, я увидела через визор ту же картину. Прошло около минуты и мне ответили, но изображения не появилось.
– Приветствую вас, стражи космоса. – несколько напряженно прозвучал мужской голос. Им прекрасно видно из иллюминаторов наши пушки и тут никак без нервного тика. Любопытно, что они догадываются, кто мы такие. Тембр звучал как мурчание кошки, но нисколько не похоже на рычание мутантов-лиграссов, и все это произносилось на всеобщем языке с сильным окцентом.
– И вам добрый день. – панибратски начала я. – Если к вашему виску не приставлено дуло или лезвие под горлом, доложите обстановку на вашем судне. Чем подробней, тем меньше вероятности смертельного исхода. Но это не точно.
На том конце судорожно икнули, а Хайк вылупился на меня изумленным взглядом и смешинками в глазах. А что? С ними я вполне на будьте любезны разговариваю.
– На… извините… – голос безбожно был сдавлен. Понятное дело страшно разговаривать с не пойми кем, но на их родном языке. Прокашлялись и чуть бодрее опять зазвучал голос. – На борту пятьдесят семь голов персонала. Пленных нет. Раса кэтфолки. Мы просим помощи – сломался двигатель.
– Откуда и куда направляетесь? – неумолимо продолжила я допрос, несмотря на их трясущиеся коленки.
– С планеты Фолк в Лигре, галактика Смерч, ищем своих соплеменников. Их украли мутированные пришельцем бывшие изгнанники. Но те спаслись, и мы отправились на их поиски. Но не рассчитали топлива с последней заправки и вот… заглохли.
Я посверлила немного пустоту перед собой, подергала рукой рычажок и наконец поднялась. В спину мне прилетел возглас.
– Эй, Николь, ты куда?
– Знакомиться поближе. – безмятежно отозвалась я, открывая шкафчик с оружием.
– Да ты что? Это может быть ловушка! – взвыл Хайк. – Не хватало еще лишиться Маршала…
– Дружище, я в отличии от тебя имею способность распознавать ложь, и я не могу вот так бросить их на произвол судьбы. А трудностей я не боюсь.
Пока надевала на себя свое обмундирование и маску, что спасало голову от пуль (из того же материала что и мой пластичный скафандр), из визора продолжалось невнятное бухтение и лязг. Хех. Демон тоже приоделся.
– Ничего слышать не хочу. Я тоже иду.
Я лишь дернула плечом. Пусть идет, к тому же я хотела предложить тоже самое.
После того как все были готовы, я обратилась к кэтфолкам.
– Открывайте двери, посмотрим, что у вас там стряслось.
На том конце не было слышно наших разговоров, да если бы и слышали – вряд ли бы что-то поняли, мы на демоническом балакали, который не поддается изучению другим расам. Авто переводчики, несмотря на их крутую навороченность – будут вещать всякую околесицу, даже если повторить одну и ту же фразу подряд на демоническом, перевод будет разным, но никак не верным.
Подлетев поближе к военному агрегату, я развернула свой корабль, открыла шлюз и трап вытянувшись, достал до открытого проема, в котором стоял полукровка. Он был не один, с напарником. Тоже все в мечах и ружьями обвешаны. Запрыгнув, я аккуратно маневрируя залетела в нутро пострадавшего звездолета.
Дождавшись, когда люки закроются и заполнятся газом мы вышли. Как и прошлый раз посещая альтернативный транспорт – нас встречали трое. Но прием сейчас был более радушный, разглядывая нас в боевой экипировке.
– Добро пожаловать на наше судно. – проблеяло низенькое существо. Так и не поймешь, парень это или девушка. Да и голоса их звучали как диковинка. Разве можно отличить мурчание кошачьей принадлежности самца от самки? То, что в рубке звучало на всеобщем как-то уточнилось с кем имею честь разговаривать, а сейчас они на своем родном лопочут, в принципе так и полагается хозяевам.
– Так даже внятней. – хмыкнул Хайк под нос и следом чуть громче с благодушной улыбкой сказал. – Можете смело говорить на вашем языке, мы понимаем.
После того, как полукровка произнес вторую часть предложения на кэтфолском или как они там его зовут, послышался тихий облегченный вздох. Да-да, уже догадались, что вам трудно вещать о своей проблеме чужим и малознакомым языком.
Нас проводили в просто гигантскую приемную, обставленную деревянной мебелью в виде тумбочек и полок с разными фигурками животных. Множество светящихся артефактов, разбросанных в хаотичном порядке по всему периметру. На стенах были бесчисленное количество маленьких картин, при ближайшем рассмотрении оказалось, что они не нарисованы красками, а собраны по принципу мозаики из разных срезов дерева не тоще прутиков. Словно разноцветные бусины – от бежевого до темно коричневого с вкраплениями оранжевого и чуть бледно красного. Кропотливая работа и очень симпатично. На полу во всю площадь лежал плетеный ворсовый ковер, светленький такой и немного украшен цветущем орнаментом. Поверх него лежали десятки мягких цветных подушек ближе к стенам, но и выделялась отдельная композиция из шести больших как груши, ровно посередине вокруг небольшого столика с чайным сервизом. Несложно подумать, что они подготовились к беседе. Я соотнесла эту большую комнату с предыдущим звездолетом и поняла – там была тюрьма, а здесь очень миленько и безумно уютно.
Забыв напрочь зачем мы вообще здесь собрались, я как бы случайно бросила взгляд на троицу, что молча с долей любопытства разглядывали нас стоя по-прежнему у входа и не отсвечивая. Оглянулась на бродивших медленным шагом вдоль стен демонов. Он был прав, это ловкая ловушка! Я хихикнула своим мыслям, и они резко развернулись.
– Что, господа, попались? Нас тоже изучают, между прочим! – промурлыкала я. А троица наших «грозных» надзирателей подобрались и двинулись к столу.
– Присаживайтесь, прошу. – промолвил более бодро главный из них, поводя рукой вдоль посадочных мест. Ну мы и плюхнулись на эти расписные вышитые груши. Мягко и удобно до безобразия. Тоже такие хочу!
Кстати о наших кошечках. Нет, они ни капли не походили на оных. Рост их был, примерно, как у меня. Пышные гривы, но не кудрявые, высоко вздымались над макушкой, несмотря на собранные хвосты. И цвет… волосы имели бирюзовые оттенки разных тонов. Кожа, несмотря на алебастровую белизну, отливала тоже характерным цветом. Но ни в коем случае не была похожа на трупный. Как будто сияла голубыми блестками. А вот что самое примечательное в их внешности – это глаза. Они отличались от всех виденных мной ранее – светились мягким белым светом и без какого-либо зрачка. Эге, дак вот чью кровь я пила. Нехорошо. Меня так поразило это, что напротив сидячий кэтфолк смутился и опустил взгляд. А я бесстыже переключилась на другого. На лицо очень миленькие, тонкие черты лица, губки крохотные, но при разговоре и улыбке неплохо так растягивались, обнажая остренькие маленькие зубки. Кожа значит очень пластичная. Абсолютно не морщинистое при подвижной мимике. Ушки похожие на эльфийские, но совсем крошечные треугольнички и расположены чуть выше уровня глаз по бокам головы. Брови тоже нестандартные, словно пушок над большими глазами с несколькими торчащими вверх волосинками. Реснички – густые, под цвет волос, коротенькие щеточки. Тела были под стать эльфийскому – стройные, гибкие, походка очень мягка и плавная. Или все же похоже на кошек, не пойму.
Молчание, однако, затянулось. Не чувствуя от них ни капли вражды, а даже некое подобострастие, я сняла маску. Демоны, недолго сокрушаясь над моим неодобрительным поведением, тоже сняли. Мы редко показываем лица неприятелям или при первичном знакомстве. Но ясно чую, что нам тут не навредят. Теперь и кэтфолки с не меньшим интересом разглядывали нас. Так как фон их аур наполнился схожим чувством и даже почтением. Правильно, я ж читала дело их войны и нашим вмешательством, они точно помнят своих спасителей.
– Давайте хоть представимся друг другу, я Николь дэ Альма, Маршал космической армии отпрысков Дьявола. Ну вы, наверное, и сами догадались.
Хайк покачал головой, мол, как мне не хватает чувства такта. Я в ответ на его безмолвное замечание дружелюбно улыбнулась. Им ничего не оставалось как представиться. Напарника полукровки оказалось зовут Дрэйк и они приходятся друг другу братьями. Да и сходство улавливается, когда они сидят рядом. Каштановые волосы, грубоватые черты лица и грозный взгляд. Я начирикала им по-нашему, что бы рожи попроще сделали. Они вдвоем переглянулись и постарались как могли. Стало только хуже. Котятки чуть не зашипели, поджав хвосты. Но хвостов у них не было, шипеть на своих спасателей низззя, а то покусают, так что я взяла разговор на себя. Им было намного легче со мной общаться, нежели с этими невежами.
И они обрушили на нас свои печали.
Глава десятая
«У кого-то было и прошло, а у демонов есть – есть»
– Я Куб, капитан судна. – представился нам центральный кэтфолк, что с самого начала обращался к помощи. – Это Цир, управляющий по персоналу, – плавно повел рукой в право от него сидящего синеволосого, перевел движение в лево, – Это Кир, механик.
Хором сложили кулачки и прислонив друг к другу костяшками изящненьких пальцев без ногтей и пригнули головы.
– Рассказывайте все с самого начала, что у вас стряслось. – попросила я.
И понеслось.
Сидели себе на планете, никого не трогали, радовались окончанию войны. Раса, в принципе, очень интересная, долго живут. Поголовно все ученые, магический потенциал слаб в управлении стихиями, но порой охотно его включают в свои эксперименты. На родной планете множество заводов по изготовлению разной аппаратуры и техники. Любят химичить и в домашней лаборатории, изобретать артефакты и приборы связи. Сотрудничать с другими ближайшими расами не стесняются, делятся своими железными рудами с гномами, нашли планетку по соседству, обжитую нагдвипами – люди змеи. Вдоль поперек их изучили, установили с ними связь для промышленной торговли. Дружат вроде, без всяких покушений для друг друга. И в один такой рабочий будничный день уловили тревожащий сигнал из космоса от своих соплеменников. Бывших соплеменников, которые еще со времен войны считались без вести пропавших целой деревней в глуши. На радостях отправили им сообщение, что непременно их найдут и спасут, так как заложники обстоятельств окопались черт знает где, но главное целы и невредимы. Ответ пришел только спустя пару сотен лет с учетом расстояния между мирами с потерянными гражданами. И он оказался не очень обнадеживающим. Их звездолеты не могли взять такой бросок – технологии не те. На том конце был свободный и никому ненужный пригодный для жизни мир со всеми условиями для ожидания. Там облагородили почву для домов и школы, даже на медицину исхитрились переоборудовать упавший корабль лиграссов. К сожалению датчики связи не сохранились, сгорев в пожаре крушения. Но выжило большинство. Чуть позже к ним, словно из воздуха сконденсировались еще гости. Оказались отшельниками, но миролюбивые. В общем сдружились и скооперировались по силам и знаниям. А наши зазнайки летят к ним уже более шестидесяти лет, израсходовав топливо, изнурив два запасных двигателя до усталости металла.