Tory Photocrumb
Мрак твоего сознания
– Пойду на компромисс, позволив вам исправить ситуацию посредством извинений за вышесказанное вами. – я замолчала, наблюдая за эльфом. Он тоже не спешил действовать, борясь в душе со своей гордыней и условностями ситуации. По истечении достаточного времени, чтобы предпринять хоть что то, я пожала плечами развернулась и пошла к себе. Подходя к лестнице, услышала шипение в спину с единственным словом «извините» и шуршание закрываемой двери каюты. Клянусь умертвиями – нечасто он произносит это слово или наверняка сложил впервые из подходящих букв!
Постучалась к младшему и передала ему комбинезон для дядички.
– Я вижу вы познакомились уже…– догадался или прочитал мои эмоции и грустно отозвался, беря в руки одежду. – Он вас обидел?
– Ни в коем разе. – добродушно улыбнулась я и честно предупредила. – Но, если мы будем периодически грызть друг друга – не обращай внимания.
Глава седьмая
«Сомнения подрезают крылья?
У меня их нет.»
На следующий день меня с самого утра выводил из себя эльф переросток.
– Я у тебя просто спросила, как тебя зовут. Кажется, я поняла в чем проблема – тебе срочно требуется промывка крохотного органа. Жаль не подумала об этом вчера, когда ты лежал в капсуле. – я хотела просто с ним познакомиться и рассказать планы на ближайшее будущее, но он протестовал и требовал вернуть его домой немедленно. Мои доводы об опасности таких маневров он категорически не воспринимал всерьез.
– Считаешь себя самой умной? – язвительно отозвался этот безымянный эльф, который до сих пор ходил с колтуном на голове и его тщетные попытки вымыть и распутать не возымели успеха.
– Отнюдь. Тем более эта операция никак не касается мозга. Хотя его тоже можно ликвидировать. Может добрее станешь. – беспечно пожала плечами, сидя в кресле кают-компании.
– Что тебе от меня нужно… – очень хотел обругать меня самыми крепкими словами, но помня вчерашний уговор, прорычал что-то невразумительное. Я подло улыбнулась, не в силах сдержаться.
– Твое имя и желчь, которой на десятерых хватит – пущу ее на более полезные дела. Зачем так бессмысленно выплескивается фонтаном, в то время как она может быть отличной добавкой для поддержания иммунной системы страдающих закупоркой сосудов. – я читала многое про эльфийские легенды и мифы – куда не ткни в дивного представителя ушастой расы – можно сделать что-то полезное для души и тела. Нам демонам то без надобности, а вот кто живет непродолжительное время – эльфийская выжимка и есть эликсир молодости и долголетия. Но это так, по факту.
– И запомни – я реалист до мозга костей, не верю в случайности, хладнокровно делю чёрное на белое, и с уверенностью даю себе отчёт, что имею пристрастия к маниакальному желанию спасти всех страждущих от несправедливости. – сказала я напутствие к более благодарному отклику на спасение его шкурки, но куда там…
Эльф недобро взглянул на меня, не решая сходить с позиции грозного лесного стебля. Но я коварно блеснула глазами в ответ и прикрыла веки, погрузившись в мрак. Демон давно меня ждет.
– Привет, дорогая. – сразу же услышала взволнованный и удивленный бархатный голос.
– Здравствуй. – я постаралась сдержать порыв выложить нехорошие вести про его отца.
– Что с тобой? – он явно почувствовал что-то неладное. А я мгновенье уделив раздумьям про все ранее случившееся – не видела смысла утаивать. Все равно он бы узнал. И я рассказала всё с момента нашей последней связи. Я чувствовала, как ему тяжело дались эти печальные известия.
Он долго молчал, я не смела перебивать.
– Ты знаешь, что могла не вернуться с той планеты? И не из-за того, что могли тебя пристрелить? – вдруг тихо спросил он.
– Что значит не могла? – не поняла я. – Не пугай меня так – скажи, что не так произошло? Почему ты меня не чувствовал?
– Понимаешь, эта планета является единственной и неповторимой в своем роде в прямом смысле слова. Это первозданный мир во всей вселенной до начала наших времен. Тебе посчастливилось увидеть первые во всей вселенной живые организмы, зарождающуюся магическую манну, яркие мерцания галактик. А тот черный круг – это выход в настоящую реальность. Даже не так, выход во многие реальности. Я ума не приложу, как ты могла оттуда вырваться именно в то время, в котором жила…
Я оторопело слушала повествование и откровенно была в шоке.
– Но самое печальное в этом – ни в одной реальности больше нет моего отца.
– То есть, умерев там – умираешь везде? – домыслила я.
– Да, к сожалению, это так. – грустно вздохнул Рэвинер.
– Откуда ты это знаешь?
– Друг рассказал. Он оттуда сумел вернуться так же, как и ты, только заведомо влетев туда случайно. Он был ученым и путешественником во времени и часто скитался по мирам, пользуясь этим проходом. Несколько прихваченных с собой камней попали в ненужные руки, а его самого убили. По всей вероятности, так же как отца. До того, как я попал в тюрьму, он мне подарил свой дневник с теориями о происхождении жизни и магии. Я её всю прочитал, изучил и самостоятельно решил стать таким же одержимым исследователем. Так я узнал про Тарбес, про тюрьму в Магеллановых облаках, про то, что Дьявол – это не только ругательство…
Я слушала его, не перебивая и осознавая, как старательно и организованно действовали темные личности. Рэв не знал, кто именно его подставил из знакомых. Когда его схватили – просто вкололи какую-то дрянь в вену. Но почему тогда не убили? Это и остается самой главной загадкой.
– Одно точно скажу – дневник пропал до того, как за мной пришли. Считай это было первым звоночком по завоеванию Ширана.
– Вот дела. Видела этого гада своими глазами, а кто там скрывался – мне не меньше тебя хочется знать.
– Любимая, только после меня. – теплом отозвалась его душа, – Забери меня с Земли, а то мне хочется назло всем ее завоевать.
– А в чем проблема? – шутливо произнесла я, чувствуя, что Рэвинер немного пришел в себя от страшных новостей.
– Да тут магии нет, крыльями никого не удивишь, да и этот мир в целом не нужен. – негодовал он, явно поймал себя на мысли что все бесполезно наравне с местью. – И знаешь дорогая, я думал тебя уже нет в живых. Наша связь резко оборвалась, отдавая болью в шее. Я вспомнил про свое видение и на несколько суток потерял разум, обрушив на города маленький природный апокалипсис.
Я с содроганием представляю, что значит маленький апокалипсис, сказанный принцем демонов, сыном могучего Императора…
– Милый, я жива и здорова. Никаких ранений за эти дни не произошло. – мне было страшно слушать его слова о моей небывалой смерти. Как такое возможно? Может в момент исчезновения у меня был спазм в горле? Или… Надо переводить тему разговора. Меня и здесь без тела трясет нехило.
– Слушай. Я вот что вспомнила – у тебя случайно нет эльфийского друга, язва такой редкостный, а? – я назвала ему приметы внешнего вида.
– Есть, как же. Ведь он переводил средства на твой счет, пока мой был и есть заблокированный этим Многоликим. – удивился демон, с облегчением отвлекаясь на более позитивное настроение.
Я надолго захохотала. Демон терпеливо дожидался прекращения моего непонятного веселья.
– Я спасла вчера его шкурку вместе с племянником. А этот гад мне имени называть не хочет. А на «дылда эльф» он обижается и плюется желчью. – посмеиваясь додавила я причину своего нырка во мрак.
– Надеюсь я его увижу еще раз. – и со вздохом произнес немаленькое имя эльфа.
Я дослушала этот бесконечный на первый взгляд перечень имен и предсказуемо расхохоталась. Возможно нервное, но демон не протестовал. Даже признался, что смеялся не меньше меня. На запоминание этого имени ушло около часа. Повторив пару раз правильно, решили закруглить сеанс до вечера.
Я вывалилась в реальность, пофыркивая. Помолившись самой себе что бы не запнуться, набрала весь воздух в такие маленькие лёгкие и с ленцой проговорила ультиматум:
– Значит вот что, многоуважаемый Ариандиреллиал Инорэ Иккиралиусинтий ар Эмаантиис Уастаанкиесиэ иэн Аланкиирумиун Идир – это имя слишком неудобно в эксплуатации, я вынуждена вас называть просто Дылда Эльф! – по мере того как я произносила на лице собеседника отражалось все, начиная от глубокого удивления и заканчивая яростью всех эльфов в одном флаконе. Меня пробирала истерика, и я лопнула от этой скривившейся напротив физиономии наливного красного цвета. И его племянник неприминул зайти именно в этот момент.
– Я тебя сейчас задушу! – прошипел старший и сделал угрожающий шаг ко мне. Но я даже не успела что-либо сказать в ответ, Лаур схватил собственного дядю за колтун и резко дернул на себя. Тот опешил, заваливаясь назад от потерянного равновесия. Ой что сейчас будет!
– Делай со мной что хочешь, но она мне дважды спасла жизнь и не забыла про тебя. – серьезным тоном заявил мальчишка, когда Дылда извернулся и хотел было выпустить смещенный запал на племянника. Не знаю, что творилось со старшим, он стоял ко мне спиной, а Лаур твердо и упрямо был намерен меня защищать. Я уронила голову в руки – ну как с ними быть, они же сейчас погрызутся и все равно я стану виновницей кровавого побоища. Вот уже началось.
– Я с тобой отдельно поговорю. Иди! – Махнул рукой Дылда по направлению коридора с каютами. Мальчик остался на месте и с прежним мнением. Его аура сквозь потоки ярости дяди тускло пробивалась уверенностью в своей решимости. Но мне совесть не позволит отдать на растерзание малыша этому старому скряге, поэтому я вставила свое слово:
– Спасибо тебе Лаур, что не усомнился в моей значимости в вашей жизни. Скажи своему дяде, может тебя послушает – как мне к нему обращаться в случае чего и передай по слогам что мы летим к Рэвинеру саэн Лиату на планету Земля, потом возвращаемся на Ширан для поимки и пленения всех, кто поддерживал лже-императора, который в свою очередь имел наглость убить подлинника. А потом уже домой отправлю.
Эльфёнок эхом повторил слова шокированному дяде. Тот стоял изумленной статуей самому себе и смотрел на меня дивно и широко раскрытыми глазами. Я развела руками, мол, как есть и ни слова лжи. Повернулся снова к племяннику и получил утвердительный кивок. Лаур узнал эти новости еще вчера.
– Вести конечно ужасающие, – наконец выдавил он и обратился к мальчишке. – Но это не затмевает твои действия. Как ты смел поднять на меня руку?
– Мне собственно все равно, но тебя я могу выпустить на любом попутном космопорте. Просто Рэвинер хотел тебя увидеть лично. Могу даже отдать твое вознаграждение, которое ты мне передал по просьбе принца. Оно мне ненужно от такого хамла, как ты. – мне надоело церемониться.
Я поднялась с кресла и вплотную подошла к эльфу. Протянула ему свой планшет и сказала:
– Пиши свой счет и проваливай отсюда хоть сию секунду. Я не позволю тебя отчитывать фактически твоего же спасителя. Не будь его там рядом с тобой – тебя бы убили, хотя странно что ты жив. А на своем корабле я не допускаю выговоров и насилия. Компромисса ты не хочешь, на уши ты глух, манеры как у кисейной белоручки. А за Лаура не беспокойся – отвезу на обратном пути в родной дом. – я смотрела на него в упор не моргая. Я была раздосадована. Как можно быть таким вредным и неблагодарным? Он в ответ испускал волны раздражения с оттенком презрения, сжав губы в тонкую линию.
– Хорошо. – ровно проговорил он, беря в руки мой планшет. Даже Лаур поник и опустил голову. Мне стало жалко эльфёнка, что у него такой упрямый уродственник. Дылда дописал и вернул планшет. Я, не глядя на него более, взяла под руку понурого племянника и двинулись в сторону кают. В спину мне прилетело надменное:
– Николь дэ Альма, прошу вас уделить мне минуту. – я тяжело вздохнула и переглянувшись с эльфенком, развернулась. – Извиняюсь перед вами за мое циничное поведение и неуважительное отношение к вам и вашему окружению. Прошу звать меня коротко – Эмаан. Я честно и от души своей жизни отблагодарил вас за наше спасение. – И он, сложив ладони на уровне груди, коротко поклонился. Я в ступоре раскрыв в безмолвном вопросе рот – какого хера тут только что произошло, глянула на дисплей. Там мой счет пополнился на пару безбедных и даже роскошных жизней. В неимении как охарактеризовать эту ситуацию без мата, я просто покачала головой показала кулак Эмаану.
– Идем, дам тебе классный бальзам для волос. С ним можно расчесывать посложней прически, чем у тебя. – я наконец то смогла почувствовать себя спокойней и добро улыбнуться этой лохматой вредине. Он тоже допустил попытку улыбнуться, но вышло несколько неуверенно. Он что, со своей природной надменностью и холодностью вообще не знает, что такое радостная мимика? Уникальный случай, но будем учить! В его ауре проскользнуло что-то подобное на светлую эмоцию – значит уже прогресс. У Рэва спрошу, как он с ним общался. Ведь совершенная ему противоположность!
Спустя несколько часов встретились все на кухне, кроме вампирки.
– А где твоя подружка? – обратилась я к Лауру.
– Она какая-то странная. – шёпотом пояснил мальчишка. – Как узнала кто вы – замкнулась в себе и не хочет общаться, даже со мной. Так и сидит в каюте, прихватив с собой еды.
– Мне она тоже не очень нравится. Если увидишь за ней что-либо подозрительное – немедленно зови меня. – мальчишка кивнул.
В этот момент нас посетил Эмаан. С гордо поднятой головой и осанкой аристократа. Он величаво присел за стол и обратился ко мне.
– Благодарю за прекрасный бальзам. – явно стараясь говорить со мной не очень холодно. Кажется, он окончательно исчерпал весь лимит любезностей на этот век.
– Не за что. – я разглядывала его обновленную внешность. Костюм его приобрел янтарный оттенок, что очень подходил под его цвет волос. Они теперь аккуратно заплетены в сложную и красивую косу, что опускалась на грудь. Светлые с блестящим золотым оттенком. Еще я обратила внимание на руки – узкие, с вытянутой ладонью и длинными тонкими пальцами. У Лаура это менее заметно, так как он совсем худенький и еще молод. Младший быстро вытащил ингредиенты из холодильника и положил на стол.
– Николь, я хочу вас предупредить. Еды осталось не более чем на пару суток. – и жалобно посмотрел на меня. Эмаан сдвинул брови.
– Не беспокойтесь, мы сейчас направляемся на пастбище Ширана – там этого добра на любой вкус и цвет. – Мальчишка расплылся в широкой улыбке и стал быстро шинковать продукты.
– Значит, ты избранная принца. – утвердил старший, нежели спросил. Я только кивнула, показывая метку на запястье.
– А я могу полюбопытствовать, кто ты?
– Я брат императора Аранея. А этот, кому ты бесцеремонно ерошишь волосы – наследник престола.
Я глянула на эльфёнка, который увлеченно резал сочный овощ и скромно улыбался, слушая наш диалог.
– И ты молчал? – ахнула я.
– Извините, миледи. – он потупил глазки.
– Развелось тут высокопоставленных личностей. – хохотнула я. – Но всех спасла и осталось вернуть на родину!
Дальше мы обедали в спокойной обстановке и беседовали на непринужденные темы.
Но на следующий день мы вцепились друг другу в глотки.
Я проснулась с хорошим настроением, уделяя сну минимум времени из-за больших планов, проигнорировав надменную рожу старшего эльфа.
За место пожелания ответного доброго утра, прозвучало прохладное:
– И ты каждый раз при разлуке дольше чем на час здороваешься?
– Отвали, кактус, я настроена решительно и тебе не задеть меня своими колючками.
– Как ты меня обозвала? – Он приподнялся с кресла и сверкнул недобрым взглядом.
– Глухой, тощий кактус. А вообще на моем корабле не приветствуется негатив. Ты забыл? – Я коварно улыбнулась. Вот вредный тип, знаю, что он не спал, наматывая круги по кораблю, но свое недовольство пусть подушке показывает.
Он гордо поднялся, покончив с завтраком, пока я засыпала жареные бобовые зерна в кофеварку и вышел из столовой.
А я не смею на него больше обращать внимания, размышляю, как пройти сквозь защитное поле планетарного масштаба. Сутки ушли под размышление, пора приступать к действию. Надо захватить питательной крови, чтобы не отвлекаться на приступ голода – работы предстояло много. Перелила традиционный крепкий напиток в любимую толстостенную кружку и достала из холодильника баночку крови и шагаю на выход, под пеленой мыслей. Локтем задела какой-то предмет, который с металлическим звуком соскользнул со стола. Вырвавшись в действительность, осознаю, что это нож, который сменив траекторию полета, стукнулся о неприкрытую дверь под столешницей, несется мне в ногу. Вот неряхи, оставили на самом краю. Не решаясь пить кофе раньше, чем нож пронзит мою стопу, отшвыриваю склянки в руках в неизвестном направлении, наклоняюсь подхватить коварный столовый прибор. Жаль, что не додумалась просто отскочить.
И только я схватила оружие близкого к поражению, слышу вскрик эльфёнка. Об его лоб расшиблась баночка, мигом его окатив кровавым нутром. Подвела некачественно закрытая крышка, что попросту слетела. Так это полкартины, штрихом стало то, что он потерял сознание от вида крови и красиво разложился на полу поломанной куклой. Следом за ним влетает Эмаан и видит свою сторону картины, все неправильно поняв. И, конечно, не думая нападает. Я его понимаю, отбиваясь от резких ударов и швыряния сгустков магии.
Конечно, вид на кухне располагал к неправильным выводам. Лаур в крови, я в брызгах, нож в руке, пустая банка с кровью вне поля его зрения. Да и я не успевала объяснить, прежде чем он кинется. Откинула нож подальше, как бы намекая что я не враг. Но куда там… он же слеп на ухо! Но нет времени закатывать глаза, а размяться мне необходимо.
Эльф в силу своего возраста и статуса очень быстр и силён. Стараюсь увернуться от загребущих рук и пучков заклинаний, перехватить одновременно губительные для обшивки ледяные стрелы и прочую мерзость. Он совсем рассудка лишился что ли? Всю мою кухню разгромил!
В глаз попали капли пота, что и стало последней каплей моего терпения, понимая, если пропущу хоть одно движение, то мы всё трупы. Меня задушат, а они станут заложниками корабля – без вариантов. Тут меня спас от отчаянного приема всхлип младшего эльфёнка, и Эмаан резко повернулся к нему, а я просто обняла его тисками услужливой и доброй, временами, хаотичной магией. Он послушно замер, а я плюхнулись на единственное устоявшее кресло, смахивая с лица всклокоченные от короткой бури волосы. У эльфа хоть бы волосок не в порядке лежал, только испарина на лбу выдавала его напряженное состояния.
– Успокоились оба и слушаем сюда, о дивные дети леса. – что бы наверняка вслушались, заговорила на их языке. – Я никогда, никогда, повторюсь, не трону мальчишку, а тебя, дядя с безрассудными замашками, прошу узреть, что он просто в крови. Ни в чьей из вас, и тем более моей. Это нелепая ситуация произошла вопреки случайному оставленному ножу не на своем месте кем-то из вас, нервные мои неряхи. Пошли вон отсюда и пока не приведете себя в порядок, ни чьи отмазки слушать не желаю. Вперёд и с песней.
Отпустила семейство восвояси. Эльфенк жалобно глянул на меня, не понимая, что тут произошло и почему его дядя стоял злым изваянием на время моей громкой гневной тирады. Отмерев, угрюмо подхватил мальчишку за шкирку и уволок из комнаты. Ничего, вот сейчас остыну, приму душ, и возможно не заставлю мыть полы его собственной шевелюрой. Ааа, к черту, ещё будет на меня опять кидаться. Мне сейчас времени на это совершенно нет. Пнула стену и оттуда проворно выбрался бот, сразу приступившего к наведению чистоты. Магией вернула мебель на исходную.
В капитанском мостике я устроилась поудобней и собралась с мыслями. Чтож, придется брать на себя ответственность за многозначительную армию демонов и узнать все подробности о происходящем в первую очередь в моем родном Ширане. Я разглядывала руку с люминесцентным узором и рунами. Маршал. Как мне сейчас смотреть в глаза тому, кто так без предупреждения лишился этого звания.
Открыла список контактов, поискала нужный, что был у меня заведомо внесен на случай войны. Иликар Мондс. Семь тысяч лет занимавший эту должность, а теперь наверняка рвущий себе волосы на голове. Активный, необычайно смелый стратег, хладнокровно прикрывающий тылы и жестко держащий свою армию в железных руках, не давая никому поблажек. Почему-то с замершим сердцем, ожидаю взбучку от этого опасного и сильного мужчины. Я смогу, я выдержу это испытание на прочность и твердолобость характера и силы воли. Хальфриду нельзя отказывать, нельзя не доверять. Это необходимо. Как данность.
Нажимаю вызов и не успев выдохнуть судьбоносный тяжелый воздух из легких, как абонент уже принял вызов и цепко смотрит прямо на меня.
Знаете, мне очень-очень хочется, что бы картинка в визоре была плохого качества. Такой пронзительный взгляд, четкость деталей без единого огреха, заставляет напрячься, глядя на лицо как на яву. Я рассматривала его в ответ, стараясь не показывать своего виноватого взгляда от совершенно незаслуженной участи быть на его месте. Ну разве только чуть чуть…
Льдистые голубые глаза, чуть волнистый зрачок, что смотрит на меня, казалось бы, без единой эмоции и прямо в душу, густые брови и волосы, собранные в хвост черные как ночь цвета. Широкий нос с легкой горбинкой, губы плотно сжаты. Легкая щетина. Смуглая кожа и несколько веснушек на левой щеке.
Прошло мгновение на изучение его облика и представилась, не давая голосу нервно вибрировать и заикаться.
– Именем Императора Хальфрида саэн Лиата, канувшего за грань, я, Николь дэ Альма, назначена им самолично принять бразды правления космической армией Ширана.
Я замолчала и подняла руку с клеймом маршала, демонстрируя доказательств своих слов. Такое нельзя повторить с помощью морока или каких бы то ни было чар. Об этом знают все без исключения. Последняя магия Императора.
Он некоторое время молча разглядывал мою руку, потом прикрыл глаза и опустил голову, скрестив руки на груди – одна сжатая в кулак, вторая с раскрытой ладонью. Демонский обычай, означающий прощание с душой. Сжатый кулак – это могущество, ладонь – свобода. Подобный ритуал проводится и в несколько иной интерпретации – приветствие с императором, различие – поднятые в «кулак-ладонь» руки, согнутые в локте и направленные чуть вперед.
Я повторила этот жест. Минута тишины и мы опять посмотрели друг на друга.
– Рад приветствовать Вас. Чем могу служить? – произнесено было строго с каплей грусти. Он верил, что император жив. Но в глубине его глаз читалось утрата и злость одновременно. Не на меня была направленна его решимость поквитаться с расправой. И без слов понятно с кем.
Я не хотела вот так сразу становиться главнокомандующей. Мне нужно с ним поговорить на чистоту без всяких обиняков и прочей шелухи. Предательски защипало в глазах от воспоминаний. Но я удержала порыв растечься от утраты нашего правителя.
– Мне нужны отчеты обо всем, что касается нашей родины, лже-правителе и его возможных темных делах.
– Будет исполнено. Готов отчитаться прямо сейчас, подкрепив информацию в цифровом виде. – отрапортовал он, не меняя выражения лица и не сводя с меня режущего душу взгляда.
– Отставить. Жду всю информацию только в цифровом виде. – быстро открестилась я от многочасового представления. Он чуть сузил скептически глаза.
Я вполне понимаю его настроение в связи последних событий. И решила сгладить наше знакомство.
– Имею честь познакомиться с вами, так же я не желаю вас отстранять от привычной службы. – Он заметно удивился от моих слов. Но быстро скрыл проявленные эмоции, отразившиеся только в глазах. На моих губах пробежалась тень улыбки. – Я назначаю вас моей правой рукой, левой ногой и острым взглядом.
Он изогнул удивленно бровь от моей бравады. Знаю, знаю… Хальфид не стал бы так делать, сменив главу и оставив бывшего главнокомандующего на ступень ниже. Но без его рекомендаций и асов по подчинению и регулированию боевыми кораблями мне банально не справиться. К тому же Иликар Мондс не нарушил ни одного закона, ни разу не ослушался приказа императора. Изучила его досье и мне было немного стыдно, что такого бравого воина поменяли на меня, которой вбивали в мозг и всё мое существо училось технике ведения боя, переговоров и разработку стратегий, ставя Иликара в главный пример. Мне предстояло стать буквально им, чтобы смело вертеть врагов на мушке.
Я отправила ему документ, подтверждающий историю смерти Хальфрида в визуализированном виде, который я в деталях заранее составила с помощью специального прибора. Небольшой куб, созданный учеными на Ширане, позволял считывать и записывать неограниченное количество видений и представлений из жизни, так необходимых для работы в космосе, да и вообще в целом. Он есть по умолчанию у каждого демона или носителя крови оных, кто служит императору за пределами Ширана.
Он быстро ознакомился с информацией и уже без прищура с долей тепла смотрел на меня.
– Это достойный уважения поступок. Я ценю твое предложение и желание стать настоящим маршалом по последней воле Императора. Приму за четь стать вашим помощником на боевом посту. – добро проговорил он, чуть расслабившись. Отвернулся от визора и чем-то зашуршал. Вскоре он опять повернулся, и я увидела на его руке с задранным рукавом идентичного комбинезона, почти такой же как у меня, светившийся цветом ясного неба руны с одной полоской обруча на запястье. Это что получается, он сейчас в полном праве стал моим подопечным, только ниже по статусу? Любопытно.
– Хальфрид наделил вас силой, позволяя распределять закономерные должностные метки… – он с ухмылкой, но без зависти и злорадства похвалил меня с данным фактом. Даа… Сдается мне, что он знал, что погибнет и предупреждал о своих способностях видеть всех насквозь, вдоль и поперек жизни каждого из нас. И отдал часть себя мне. Я не подведу тебя, мой славный король… я отомщу за тебя каждому из образов самозванца.
В общем, быть маршалом имеет свои большие плюсы, чем казалось мне в начале. Я ознакомилась с последними важными на этот период новостями, мозг жадно впивался в каждую из них, прося еще уточнять детали у Иликара и его команды. Знакомство прошло на ура, мы друг друга хорошо понимали, и никто не думал противиться моей персоне. Как будто мы не первый год работаем рука об руку. Удивительно и просто, а я грешила еще, думая, что это сомнительное занятие – стать без году неделя из отшельницы в почетного маршала. Никто не винил меня в невозможности уберечь императора от гибели, были очень обрадованы найденному мной принцу. Порывались полететь за ним. Но я остановила их напор со словами, мол, мой косяк и мне его спасать. Но смирились и предложили заняться разработкой дел насчет лиграссов.
Оказывается, лиграссы, те серые и лысые мужики, ворующие по мирам невинных сущностей и грабя планеты – какие-то гибриды, хотя может конвергентная эволюция. Мутанты короче. Не удивлюсь, что эта тварь насиловала женщин и потом сама рожала выблядков, а из мужских особей выкачивалась кровь на продажу. Теорий масса, а вывод напрашивается сам. Подобные эксперименты новой формы были зарегистрированы, но более миролюбивых. Вчитываясь в архив по делу этих страшных нелюдей, я была поражена размахом Многоликого. Это его работа. В галактике «Смерч», в созвездии «Лигра» есть пригодная для жизни планета с названием «Фолк». Основное население раса кэтфолки. Разумные, покорившие космос несколько тысячелетий назад. По мере развития науки, стали происходить разногласия среди народа. Часть из них депортировали на соседнюю планету и на какое-то время забыли о ее существовании, изолировав от космоса отсутствием межзвездных транспортных средств. Но потом настали времена, когда на Фолк обрушилась с неба армия мутированных и сильных воинов. Ученые опознали их по ДНК, несмотря на разительные внешние отличия, но не могли справиться с нахлынувшим морем врагов. Вмешались демоны и вычистили планету от серых нелюдей, но не смогли достать их главнокомандующего. Делегация спасителей разделилась и часть из них осталась сторожить планету от возможных будущих нападений из космоса. Было обнаружено много без вести пропавших. Исключительно мужских особей. Вражескую планету уничтожили, а сбежавшие мутированные кэтфолки-лиграссы скрылись в неизвестном направлении. Есть предположение, что они так и остались кочевать в вакууме, лишь изредка оставляя разграбленные миры, добывая жидкое топливо и пропитание. От пойманных в некоторых мирах вышеупомянутых существ под пытками было выяснено, что ими руководит некий могущественный умом и находчивостью, но не имеющий магической силы нелюдь, меняющий образы по желанию. Он придумал создавать боевую расу и подчиняться ему беспрекословно. Конечная цель неизвестна. Но сейчас это известно всем демонам – тварь хочет господства над нами и возможно большего.
На данный момент армия бывшего маршала занимается зачисткой искусственной расы. Я одобрила их старания, увидев множественное количество уничтоженных кораблей. Я таких сама две штуки уничтожила. Один из них был побольше и наверняка там происходили обращения в лиграссов или же изнурительные тренировки. Не суть, взорвала и ладно.
Кэтфолкам сейчас ничего не грозит, их планета защищена от любого постороннего проникновения, но беспрепятственно могут летать сквозь контур. Демоны славно справились со своей работой и оставили их жить припеваючи, ничего не страшась из вне.
А на Ширане ведется своя игра – убей многоликого самым изощренным способом. Многие вернулись на родину, чтобы принять участие в сие кровавом мероприятии. Меня немного коробит от такого, но тем не менее я изучила документ. Многоликий. Он упрямо возвращается туда и пытается подчинить себе демонов. Вот наивный. Но его убивают, а он, словно игнорируя этот факт, неимоверным образом оживает и возвращается. Карусель запускается заново. Вампиры подключились. Императрица клыкастой братии негодующе развеяла все сомнения причастности к войнам на Ширане, но подтвердила факт сбежавших особо опасных аферистов, нескольких из них удалось обнаружить и немедленно казнить. Под пытками сбежавшие мятежники, которые стали прихлебателями Многоликого, сгорали дотла не произнося ни слова. Это говорит о том, что на них было наложено заклятие молчания.
Круг замкнулся. Все знают кто он, все научились от мало до велика распознавать его ауру, в каком бы обличии он не предстал перед народом, но не изменяя себе пытается с нашими силами достичь апогея правления. Лиграссов уничтожают, что чуть дернутся. Их корабли стерли с лица планеты. А те что успели модернизировать новейшими разработками с помощью вездесущего мерзавца, не всегда успевают захватить, но ведется непрекращающаяся слежка.
Всех интересует вопрос, как убить эту тварь и второе – откуда она взялась. Я хмурилась под взглядами моих подчиненных не смела признаться, что это игрушка Императора. Игрушка, которая победила в неравном бою одной лишь силой ума, без могучей магии. Не знаю откуда она взялась, но Хальфрид точно приложил к этому свой заскучавший разум многотысячелетней жизни. Ему не было равных, но он проиграл несмотря на свое могущество перед всеми существами вселенной.