Татьяна Захарова
Стерва поневоле, или Инструкция по выживанию
– Распусти волосы, – потребовал он. Я послушалась: а чего мне ещё оставалось делать? Следом выиграла Натали у Беса, я даже затаила дыхание, ожидая её фанта.
– Высунись в окно и изобрази вой оборотня, дикого, а, да, и усиль звук магией, – загадала Натали. Ух ты, а девочка растет прям на глазах (до этого она требовала, чего-то более мирного). Вскоре поймав её взгляд, я указала на свою руку, что лежала плашмя на столе, но с краю, и пока никто её не заметил. Натали моментально стукнула сверху своей ладошкой, парни сообразили почти одновременно, но последним оказался Зорвиэль. И все в таком же духе, пока у нас не заболели отбитые кисти. Аллитер, конечно, все излечил. Но в игре решили взять перерыв и немного подкрепиться. Опять обязанности лакеев взяли на себя ребята, так что нам с Натали оставалось только растерянно улыбаться. Пока перекусывали, обсудили все пакости, что успели натворить, обдумали, что конкретно скажет нам ректор с утра. Хоть все и накидывали иллюзии на лица, пока совершали вылазки, но что-то подсказывает, что Аскар поймет, откуда растут ноги. Тут я решила, что ожидание наказания, как-то портит весь запал. Достала из сумки свиток, что вручил мне Аскар, и написала самый невинный вопрос. «Доброго вечера, лорд Аскар. Надеюсь, он проходит спокойно?». А в ответ спокойное, но ехидство так и сквозило в каждом слове: «пока нет покалеченных и очевидных свидетелей, можете развлекаться». То есть нас и сейчас подслушивают. Я так громко запыхтела обиженным ежиком, что Бес решил наплевать на приличия и подсмотреть переписку. Хохотнул и спросил недоуменно.
– И чего злишься? Нам дали почти неограниченную свободу действий.
– Он подслушивает! Опять! – выпалила я. И тут на свитке появилась ещё одна надпись: «ещё и подглядываю…». Так всё! Не хочу больше ничего знать. Засунула свиток обратно в сумку, вернулась к столу и объявила. – Наказывать не будут, если мы нигде не засветимся.
Немного растерянная пауза, а потом громкое мальчишеское: «ура!». Только в серых глазах читается досада и ревность. Но Аллитер оставил комментарии при себе. А пока решили сыграть в «алкоголика», используя уже 50 карт (наугад вытащив 2 лишние). Карт на пятерых было все равно маловато, так что вскоре осталось только два игрока, остальные «спившиеся» продолжили злоупотреблять спиртным, наблюдая за игрой Беса и Аллитера. Вскоре выиграл Бессарап, а я только хотела ставки начать делать. А потом Аллитер достал из тумбочки какое-то полотно с цветными кружками: синие, зеленые, красные, желтые, и картонную рулетку.
– Как-то в одном из столичных сувенирных магазинов наткнулся на эту необычную игру. Правила простые: ведущий крутит рулетку и называет участникам, что стоят на поле, на какой кружок поставить руку или ногу. Только во время перемещения указанной конечности можно менять положение тела, кто первым упадет или попытается незаметно переставить конечность – проиграл. Честно, ещё ни разу не играл. Но почему бы не попробовать? Можно также ввести фанты: победителем и проигравшим будут двое последних игроков, оставшихся на поле.
Все уже были достаточно нетрезвые, чтобы согласится на подобную авантюру. Да и думаю, что никто из нас не представлял, какие позы нам придется принимать. Так что первой побежала на игровое поле Натали. Разулась и заняла место с краю. Зорвиэль благоразумно вызвался крутить рулетку. Разулась и тоже встала на кружочки, недовольно зыркнув на Беса. Тот встал рядом с Натали, так что ближайшим соседом оказался Аллитер. И игра началась. Физическая подготовка у боевых магов на первом месте, поэтому не удивилась, когда первой выбыла из игры Натали. Бес продержался с нами довольно долго, но в очередной ход ему достался просто нереальный вариант (он все равно попытался, но упал, чуть не свалив меня заодно). И наши с Аллитером позы перешли на новый уровень. Мелькнула догадка, что компания, что сейчас крутила рулетку по очереди, сейчас просто издевалась над нами. Да и Регейро им подыгрывал, это только я пыталась выбрать кружки подальше от него, он же постоянно сокращал расстояние. В какой-то момент я оказалась почти в его объятиях, правда боком к нему. Его дыхание щекотало мою шею. Совсем обнаглев, он коротко поцеловал место, что щекотал дыхание. Мурашки табуном пробежались по коже.
– Регейро, – прошипела я, скосив глаза на него, и чуть отодвинулась. А он даже не попытался изобразить раскаяние, вместо этого вновь поддался вперед и подул на влажноватый след поцелуя. Вздрогнула, а он вновь поцеловал, скользнув языком по коже. Чуть отстранилась и повернулась к нему, встретив взгляд почерневших глаз. – Врежу, – предупредила я вполне серьезно, старательно игнорируя необычные ощущения, что родила эта чувственная ласка. На этот раз предупреждению вняли, но пыл не поумерили. Разозлилась, не всерьез, конечно, но до такой степени, чтобы задаться целью выиграть в этой необычной игре. И я перестала избегать сближения. А когда представилась возможность, легонько подула ему в ухо, чуть дотронувшись губами до мочки. Считается, что только у женщин это эрогенная зона, но мнению «огоньков» я доверяю больше. Регейро судорожно выдохнул и посмотрел на меня: мстительно улыбнулась. И вот тогда игра перешла в изощренное соблазнение: он уже не мог скрывать своего вожделения. Ещё пару перемещений, и я выбираю для правой руки тот красный кружок, что был между его ног. Скользнув рукавом по его бедру, я приняла довольно удобную для себя позу. Насмешливо приподняла бровь, встретившись с ним взглядом. И он понимает, что только он один пылает страстью, я же просто издеваюсь. Ещё пару ходов и он теряет равновесие, вновь пытаясь заключить меня в объятия. Радостно смеюсь и, наконец, облегченно опускаюсь на пол.
– Твое желание, победительница? – спрашивает Аллитер, расслабленно вытягиваясь на полу. Тренировка получилась знатная: мышцы ныли от напряга (а вы попробуйте почти час пребывать в самых разнообразных и часто очень неудобных позах). Задумалась: чего бы такого загадать? Поднялась с пола и вернулась к столу. Хотелось вернуть атмосферу всеобщего веселья, но идей не было. Допила вино, не обращая внимания на ожидающие взгляды.
– Рассмеши меня, – предложила я с максимальной серьезной миной. Регейро поднялся и сел рядом со мной. Налил вина всем и задумчиво посмотрел на меня. Взял карточную колоду и начал тасовать её. А дальше начал показывать фокусы. Сначала обычные – только ловкость рук, и никакого мошенничества. Потом пошли уже откровенно магические штучки. Когда же с карт сошли вальты и дамы и начали исполнять кособокий балет, смеялись уже все. Подавив зевок, посмотрела на время: уже около полуночи. Аллитер перехватил мой взгляд на часы и предложил.
– Ещё разок в «олуха» и проигравший убирает со стола?
Насмешливо фыркнула, но согласилась вслед за остальными. Никак не ожидала, что меня начнут целенаправленно «валить». Впрочем, оставшись с почти полной колодой на руках, даже не подумала возмущаться. Просто начала собирать посуду, Натали помогла, да и ребята не остались в стороне. Составили грязную посуду в корзину, и Аллитер куда-то её переместил. Зорвиэль с Бесом исчезли подозрительно быстро, Регейро построил портал в нашу с Натали комнату. И взглядом попросил подругу воспользоваться им, удержав меня за руку. Натали не поддалась на провокацию, молча посмотрев на меня.
– Иди, я сейчас буду, – сказала я мягко, подавляя очередной зевок. – Только светлячок повесь.
Натали кивнула и шагнула в портал. Объятиям Аллитера не сопротивлялась, но поцеловать себя не позволила, уткнувшись лбом в его ключицу. Регейро погладил мне спину, легонько целуя мои волосы на макушке.
– Кейра, Кейра, если бы ты знала, что творишь со мной?! – прошептал Аллитер, зарываясь рукой в мои волосы.
– Аллитер, я устала и хочу спать, – прошептала я и чуть отстранилась, чтобы встретиться с ним взглядом. Он вновь попытался меня поцеловать, отвернулась, и его губы дотронулись до щеки. Очередной зевок спрятать не получилось. Регейро невесело усмехнулся и поднял меня на руки. Шагнул со мной в портал и донес до кровати. Возражать не стала даже, когда он опустил меня на постель. Забрал сумку и положил на тумбочку. Ещё один поцелуй в щеку и мягкий шепот.
– Спокойной ночи, малышка.
Дождалась, когда он исчезнет в портале, и только тогда поднялась, чтобы переодеться в пижаму.
– Галлен, – прорычала Исабель, до этого притворяющаяся спящей. – Это ты подбросила мне паука в постель?
– Нет, – абсолютно серьезно сказала я. – Вот, даже Натали может подтвердить, что это не я. – Натали хихикнула, но прокашлявшись, подтвердила.
– Исабель, Кейра сказала правду, – с непонятной для соседки торжественностью произнесла Натали. И мы вместе с ней засмеялись.
Глава 20
В четверг Аллитер был таким милым весь день, что я расслабилась. Тем более, что утром оба кавалера угадали с цветами. Не сговариваясь, отправили мне мои любимые маргаритки (Регейро даже с цветом угадал: белые лепестки с желтой серединкой). Так что настроение с утра было превосходным. И никто не пытался его подпортить. Вплоть до последней практики. Мы перенеслись на полигон, я втянула воздух полной грудью. Как весной пахнет?!!! Ах да, сегодня же первое марта, так что можно сказать, что в этом ничего удивительного и нет. На улице было тепло, поэтому куртку застегивать не торопилась, да и вообще как-то отвлеклась от происходящего. Поэтому когда увидела перед собой лицо Регейро, даже немного удивилась.
– А я знаю, как уговорить тебя пойти со мной на Новогодний Бал! – с улыбкой заявил он. Я отмахнулась от его слов, так же как и раньше от его приглашений, что и сегодня и вчера вечером звучали несколько раз. – Серьезно, знаю,– его улыбка, нет, уже усмешка, стала кривой. Я насмешливо приподняла бровь, предлагая продолжить. Аллитер дотронулся до моего подбородка и сказал. – Наверное, даже согласие на каярэ смогу выманить у тебя.
Я усмехнулась, уже не пряча ехидство. Регейро соблазнительно улыбнулся, но взгляд оставался серьезным. Его рука скользнула по шее вниз и на затылочную часть. Целовать не собирался, поэтому я мирно стояла, ожидая продолжение. И оно последовало: его ладонь вновь переместилась вперед, спустившись до ключицы (мимоходом расстегнув первую пуговичку рубашки). Но о его намерениях я так и не догадалась и не успела вовремя среагировать, когда пальцы, подхватив невидимую для него цепочку, резко рванули её. Аллитер подхватил цепочку и выдернул МОЙ амулет. Невидимость сразу спала с украшения, а Регейро с притворным удивлением стал рассматривать серебряное сердечко.
– Какая миленькая вещица! Немного пошленькая, но такая романтичная… – а я стояла, как вкопанная, не в силах принять его очередную подлость. Пыталась справиться с гневом, что буквально вскипел в груди. Не на слова, а на действия. Да как он ПОСМЕЛ забрать медальон??? Не замечая моего состояния, Аллитер продолжал насмешничать. – Не думал, что тебе нравятся такие пошленькие безделушки, Кейра, – на нас стали обращать внимание пребывающие сокурсники, да и Бес, наконец, отреагировал.
– Стой, Аллитер, – начал он, подходя к нам. Точнее пытаясь подойти: Регейро повесил купол от «физики» над нами, небрежно отмахнувшись от его слов. Я же выразительно посмотрела Аллитеру в глаза и потребовала, протягивая руку.
– Верни медальон! Немедленно!!!
Регейро усмехнулся и, уже не скрывая злости, выдвинул встречное требование.
– Если пообещаешь пойти со мной на Новогодний бал, – и поднял руку повыше, догадавшись, что я попытаюсь схватить амулет. Взглянул в мои глаза и демонстративно сжал сердечко с цепочкой в своем кулаке. Хотел показать, что силой я его не отберу?
Ещё несколько секунд я пыталась справиться с эмоциями, но поняла, что это бесполезно. Как он посмел отобрать амулет у меня?! Как смел угрожать… Ведь это МОЁ!!! Ударила Регейро, не задумываясь о последствиях. А перед глазами мать, как она протягивает медальон и просит сберечь его для Ники, чтобы она знала, как выглядел наш отец. Не знаю, как ей удалось его сохранить, все пять месяцев нового брака, но отчим всё же нашел его и потребовал выбросить. Тогда-то у меня и появился первый тайник в замке отчима. Я била Аллитера зло, не сдерживаясь, наверное, даже отыгрывалась за синяки, что были на запястьях матери (их ссору слышали все, и я даже не сомневаюсь, что отчим собирался выбросить медальон сам). Дралась изо всех сил, как учили меня деревенские мальчишки, разбивая костяшки пальцев до крови. Неожиданно поняла, что он наложил щиты от «физики». И стала рвать их и снова бить, вновь рвать уже новые щиты… А в глазах ещё одно воспоминание о самой страшной ночи в замке отчима: как я, задыхаясь от дыма и жара огня, пытаюсь отодрать дощечку паркета в углу своей комнаты, а та всё не поддается. Глаза уже щиплет от едкого дыма, и я в отчаянии бью кулаком по дощечке, разбивая её пополам. Хватаю амулет и бегу к тайному ходу. На пороге вспоминаю об обуви, но вся комната уже в огне, и я выбегаю босиком. С трудом вырываюсь из омута воспоминания. И снова бью Аллитера локтем в солнечное сплетение.
Подсечка, и Аллитер падает на снег. А я опускаюсь коленом на его плечо, придавливая правую руку всем своим весом. Пытаюсь разогнуть хотя бы мизинец, но тот крепко сжимает кулак, подсмеиваясь над моими попытками. Убью гада!!! Формирую ледовый булыжник и бью его по пальцам. Снова его смех и усиленные щиты на кулаке. А перед моими глазами уже кровавая пелена! И я бужу свой второй Дар: Истинное Пламя, от него не спасут никакие щиты. Я просто сожгу его кулак дотла, но заберу медальон! Обхватываю его ладонь своими руками, и тут понимаю, ЧТО я собираюсь СДЕЛАТЬ!!! Испуганно шарахаюсь в сторону. Я только что чуть не сделала Аллитера калекой?! Из-за какого-то украшения? Да медальон дорог мне, дороже него у меня ничего нет, но… Прикрыла глаза, пытаясь справиться с эмоциями. И только сейчас понимаю, что вокруг купола собрались уже не только сокурсники, но и преподаватели. Выдохнула и с презрением посмотрела Аллитеру в глаза. Он уже сел и как-то растерянно смотрел на меня, не решаясь дотронуться.
– Да подавись ты им!!! – выплюнула я, вытирая рукавом с лица пот и наполовину стаявший снег, а побарахтались мы с Аллитером в снегу хорошо. Застегнула куртку и потребовала. – Только больше не приближайся ко мне! Убью!!!
– Кейра… – прошептал Регейро пораженно и все же попытался прикоснуться к руке. Я резко поднялась и встала в боевую стойку. – Это всего лишь Бал, неужели тебе так противно стать моей спутницей?
– Для тебя отныне и впредь, я – Кейрина… Или Галлен. – прорычала я. Да, я могла бы пойти с ним на Бал, и он бы пожалел о своей настойчивости. Но даже ради медальона я не соглашусь на такой шантаж. Потянулась магией к амулету, активировав запасной механизм. В свое время я наложила на него все, что могла, и только охранное заклятие всегда было в активном состоянии. И теперь если Аллитер попробует открыть «сердечко», заклятие иллюзии развеется бесследно. Но у нас с Ники дома есть неплохие портреты, срисованные как раз с этой иллюзии. Так что это, конечно, большая потеря, но не критичная! Регейро разжал кулак и посмотрел на медальон, стараясь понять, что я сейчас сделала. Я даже уловила момент, когда он осознал, что именно я сотворила. Взглянула в последний раз на амулет, что восемь лет носила на груди, игнорируя ошарашенного сокурсника. Сделать Аллитер ничего не успел, так как у кого-то закончилось терпение. Аскар сдернул купол и через мгновение стоял между нами.
– Адепт Регейро, – холодно начал ректор и требовательно протянул руку. – Медальон! Я знаю, кому он принадлежит, так что не смей возражать,– и все же сам забрал украшение у него.
Посмотрел на хитросплетение заклятий, тоже понял, что иллюзия развеется, если его сейчас открыть. Взглянул на меня, но я не отводила взор от медальона, что был сейчас в его руках. Ещё минута напряженной тишины, пока я боролась с желанием умолять Аскара вернуть его мне. Не знаю, что заставляло меня молчать. Но Аскар САМ протянул его мне и вложил в ладонь. Сжала медальон в кулаке так, что побелели пальцы, даже не заметив, что ректор так и не выпустил моей руки. Легкое целительское плетение, и сбитые костяшки как новые. Левую руку Аскар тоже подлечил, но уходить не спешил. И в оглушающей тишине отчетливо прозвучал звук подзатыльника. Даже взгляд подняла, чтобы понять кто, кого и за что.
– Аллитер, ты – идиот! – поставил диагноз Бес. И громко выругался. Посмотрел на меня и с досадой покачал головой. – Есть вещи, которых даже я НЕ смею касаться.
Я вновь опустила взгляд, пытаясь удержать маску безразличия. Все ещё трясло от пережитого: сначала беспощадный гнев, следом ужас от осознания того, что чуть не натворила. Это конец! Просто конец попыткам найти общий язык с Регейро.
– Давай я цепочку починю, – предложил Аскар тихо. Протянула руку к нему, все также крепко сжимая амулет в руке. Обрывки цепочки болтаются на свободе, ректору должно их хватить. Не знаю, что он подумал, но через минуту цепочка была целой. А я неожиданно поняла, что пара-то уже началась, а всем нет до этого дела. Такой спектакль! Выпрямилась и обвела взглядом мужчин. Сглотнула комок в горле и спокойно предупредила.
– Если кто-то попробует повторить фокус Регейро… Если кто-то хотя бы притронется к медальону – покалечу! И никто исправить это не сможет! И мне будет плевать на последствия, – и снова тишина, которую нарушил Аскар вопросом.
– Это ведь не подарок мужчины? – посмотрела на него, приподнимая бровь. И он закончил свою мысль. – Так не защищают обычную безделушку. Так защищают память о самом дорогом… – наверное, я была сильно не в себе, раз зачем-то призвала сферу истины.
– Почему же? Это подарок мужчины, безумно влюбленного и… любящего мужчины, – сказала я твердо. Правда, подарок не мне, но я же про себя и не заикалась. Аскар пристально смотрел мне в глаза несколько секунд, и снова предположение.
– И даритель мертв? – отвела взгляд, развеяла сферу истины, но ответила правдиво.
– Да, мертв, – прошептала я. Тринадцать с половиной лет как в царствии Индариона.
– Трудно соревноваться с призраком, – тихо сказал ректор. – Память склонна идеализировать погибших возлюбленных.
– Я не идеализирую дарителя, – возразила твердо. – У него были недостатки. – И главный недостаток отца – излишняя доверчивость. Посмотрела Аскару в глаза. – И я не прошу соревноваться с ним. А теперь, лорд-ректор, озвучьте наказание за драку, и, возможно, практика, наконец, начнется.
Аскар напрягся, посмотрел на окружающих и кивнул Маркусу. Тот призвал всех к порядку, озвучил практическое занятие и жестом указал на сектор. Сокурсники повиновались, на месте остались: Бес, Аллитер, Аскар и я.
– Давай помогу надеть медальон, – предложил Аскар. Покачала головой.
– Озвучьте наказание за драку, – повторила я, наматывая цепочку на запястье, как браслет. Ведь чтобы надеть на шею, нужно расстегнуть застежку, а руки у меня до сих пор трясутся.
– Кейра, прекрати, – попросил ректор. – Я знаю, что Аллитер спровоцировал тебя…
– И чем же эта ситуация отличается от драки в столовой? – спросила я. И тогда Аллитер спровоцировал меня, и ректор это знал, когда придумывал наказание за драку. Аскар выругался чуть слышно и отступил, намереваясь присоединиться к Маркусу. Удержала его за руку и потребовала. – Мое наказание! Ведь Регейро только защищался.
– Позже, – твердо сказал Аскар и высвободил руку. Опустила взгляд на мгновение и, наконец, посмотрела на Аллитера, что все время не отрывал от меня взора.
– ВСЁ, Регейро! Это конец, финиш, абзац! Больше ко мне не приближайся! НИКОГДА!!! – отвернулась, не желая смотреть в почерневшие глаза.
Прошла к сокурсникам, не дожидаясь Беса. Зорвиэль кивнул мне, предлагая себя в качестве партнера. Встала напротив и постаралась сосредоточиться на занятии. Практика прошла, как в тумане. Даже не уловила момент, когда Бес и Аллитер оказались в соседнем с нами секторе. Впрочем, плевать, главное дотянуть до конца пары. А там горячий душ, очень горячий душ! Потом успокоительный сбор и… Додумать не успела, подошел ректор. И тут же прозвучал гонг. Вопросительно взглянула на Аскара. Он построил портал и жестом пригласил меня пройти.
– Наказание. Ведь ты же настаивала, – хмуро бросил он. Невесело усмехнулась, осознав, что задела его за живое своим требованием. Послушно шагнула в портал и очутилась в кабинете ректора. Аскар появился спустя минуту и оглядел непонятным мне взглядом. Осознавала, что он злиться на меня, но к последующему приказу была не готова. – Раздевайся!
И более не взглянув на меня, пошел к двери в приемную. Что-то бросил секретарю и закрыл дверь. А я… я не могла шевельнуться. Как ушат ледяной воды вылили за шиворот. Смотрела ничего не видящим взглядом в стену, хватая воздух, как рыба, выброшенная на лед. Он не может так поступить, я просто ослышалась! А другая часть шептала: может, ещё как может, сама напомнила ему о предыдущем наказании.
– Кейра, почему стоим и ничего не делаем? – спросил ректор, возвращаясь ко мне. – Снимай куртку, ты же спаришься здесь.
– Куртку? – непослушными губами переспросила я. Аскар уставился на меня темно-карими глазами. Несколько секунд молча переваривал этот вопрос. Затем вновь оглядел меня с головы до ног и зло выдохнул.
– Даже не буду спрашивать, о чем подумала ты. Но, да, только куртку, – и продолжил движение к столу. С трудом справилась с пуговицами и молнией. Стянула куртку и повесила её на спинку кресла. Она тут же свалилась на пол. Наклонилась, чтобы поднять, но та уже взметнулась вверх и отправилась на вешалку (ректор постарался). Заставила себя выпрямиться, а так хотелось усесться прямо на пол и обхватить колени руками. Ректор стоял, облокотившись на стол, и внимательно наблюдал за мной. Заметив вопрос в моем взгляде, Аскар тихо попросил. – Кейра, садись в кресло… – дождался, когда я сяду, и только потом продолжил, стараясь говорить ровно. – Твои подозрения на мой счет просто убивают, – промолчала, только взгляд опустила. Если бы он знал, что я уже слышала этот приказ «раздевайся» от декана, да и не только от него. Не вспоминать, не надо. Пауза затянулась, и тут ректор вспылил. – Да сядь ты нормально! Сейчас же свалишься с кресла.
Подвинулась, глубже усаживаясь в кресло. Легкий стук в дверь, и в кабинет зашла женщина среднего возраста довольно приятной наружности. В руках у неё был поднос с двумя чашками и чайником. Кто это? Я раньше её не видела.
– Кейрина, это мой секретарь, госпожа Эйнара Лавольская. – представил её Аскар, заметив мой интерес. – Мы с ней уже довольно давно работаем вместе. Эйнара, это адептка Кейрина Галлен, моя…
– Я уже в курсе, – твердо сказала она. Окинула меня внимательным, но в то же время холодным и даже пренебрежительным взглядом, но больше никак не выдала своего отношения ко мне. Впрочем, от внимания ректора не ускользнул наш обмен взглядами.
– Видимо, вас ввели в заблуждение, – уже с прохладцей заговорил ректор. – Кейрина – это симпатичная мне девушка, внимания и любви которой я стараюсь добиться. И буду признателен, если хотя бы вы не будете мешать. – Эйнара опустила взгляд, но ректор ещё не закончил. – Я всегда считал, что вы не склонны верить в досужие сплетни и сами составляете мнение о человеке. Жаль, что я ошибся.
Эйнара вспыхнула от «несправедливого» упрека.
– Прошу прощения, – выдавила она, пытаясь не показывать своего возмущения. Но Аскар заметил и это.
– Свободны, – тихо сказал он. И только, когда за ней закрылись двери, посмотрел на меня. – Прости, – я пожала плечами, не понимая, зачем, он заставил её извиниться.
– Бывало и хуже, – просто сказала я. Ректор хотел что-то возразить, но потом передумал. Налил чай в чашки и протянул одну мне. Сделала движение, чтобы взять, но почувствовав сильный травяной запах, отдернула руку и спросила.– Что здесь? – браслет не среагировал, а значит ничего опасного.
– Легкий успокоительный сбор, – спокойно сказал Аскар. – Только травы: пустырник, ромашка, мята, что-то ещё. Тебе надо успокоиться – ты ужасно бледная. Поэтому сядь поудобнее и расслабься.
– А как же наказание? – уточнила я.
– Это и есть твое наказание, – ответил Аскар и взглядом указал на чашку, что я так и не взяла. И честно говоря, брать не хотела. Ведь заметит, что у меня руки дрожат. Под требовательным взглядом Аскара все же взяла блюдце в руку. И тут же мы услышали мелкий дробный стук от ударов чашки о блюдце. Резко поставила блюдце обратно на поднос и опустила взгляд. Аскар выдохнул и пробормотал. – Все ещё хуже, чем я думал, – обошел мое кресло и, подняв за подлокотники, переставил его вместе со мной поближе к столу. И направился к своему креслу по ту сторону стола. Сел и принялся перебирать документы. – Не уйдешь, пока не успокоишься,– твердо сказал он, на мгновение подняв взгляд от документов.
Воспользовавшись тем, что он изучает бумаги, разулась и забралась в кресло с ногами. Взяла чашку с успокоительным чаем и сделала первый глоток. Поставила чашку на бедро, чтобы лишний раз не тянуться. И прикрыла глаза: улыбка папы, колыбельная мамы, объятия Ники… Пару минут просто медитировала так, и когда почувствовала, что истерика отступила, открыла глаза. Сделала ещё глоток чая, заметила, что и ректор пьет напиток (а ему-то зачем? или я его довела?). Посмотрела на Аскара, что сосредоточенно изучал документы. Короткая стрижка, сильное волевое лицо: прямой нос, чуть полноватые губы, твердый подбородок с ямочкой посередине. Карие глаза в обрамлении черных густых ресниц, черные, жесткие на вид волосы (отчего-то захотелось узнать, какие они на ощупь), и уже пробивающаяся щетина. Ведь, действительно, очень красивый мужчина. И зачем ему Я? Сделала ещё один глоток чая, мысленно рассуждая на тему: как долго он будет терпеливо возиться с моими тараканами? Да стоит ему захотеть, и любая девушка будет его. Почувствовав мой взгляд, Аскар посмотрел на меня. Поспешно отвела глаза и залпом допила чай. Поставила чашку на стол и занялась, наконец, медальоном. Размотала цепочку с руки и начала аккуратно снимать заклятие на уничтожение иллюзии, очень осторожно, чтобы не потревожить основную охранку, а то я её так заковыристо накрутила, чтобы никто посторонний не смог снять. И только после этого надела медальон на шею. Слава Богам, руки уже почти не дрожали. Поколебалась немного и, привстав, налила себе ещё чаю.
– Кейрина, – позвал Аскар тихо. Посмотрела в карие глаза, и только тогда он продолжил. – Я восхищаюсь тобой. Твоей способностью всегда «держать лицо». Но иногда гораздо проще повести себя как обычная женщина: влепить пощечину, закатить истерику… Спрятаться за сильным мужским плечом или хотя бы попросить о помощи.
– Вчера я попросила Вас о помощи, – тихо сказала я, опустив взгляд. – Вы отказали. Не переживайте: больше просить я вас ни о чем не буду. Вам неприятно отказывать мне. Мне сложно переступать через себя и обращаться к преподавателю с просьбой…
– И что плохого произошло вчера? Когда я настоял на обучении? – спросил Аскар ровным тоном. Грустно усмехнулась: в принципе, даже не сомневалась, что просьбу насчет каярэ он воспримет, как обычный каприз. Поэтому и не собиралась объяснять ему, почему ненавижу этот танец, да и вообще это было бы трудновато сделать, не открываясь. Ведь простолюдины не танцуют каярэ на свадьбе.
– Понравилось смотреть, как меня обнимают другие мужчины? – вместо ответа ехидно поинтересовалась я. Аскар покачал головой и отложил бумаги. А я попыталась перевести разговор в другое русло. – Кстати, насчет Императора… Собираетесь представить меня Главе своего Рода? – по глазам, поняла, что да. Тьма его побери! Если они начнут копать прошлое Кейрины Галлен, то обнаружат, что такого человека нет. Прикрыла глаза, стараясь подавить страх. Три секунды и я насмешливо спрашиваю ректора. – А в качестве кого?.. Сами ещё не знаете? Тогда, может, не надо представлять?
– Боюсь, этого уже не избежать, – сказал он медленно, внимательно изучая меня. – Альшер, наверняка, уже проговорился о моем увлечении. И представлю я тебя, так же, как сегодня Эйнаре. Правда, надежда, что к тому времени я хотя бы внимания твоего добьюсь, у меня есть, – в раздражении закатила глаза. Отказаться от знакомства не получилось.
– Вы итак его добиваетесь – ректора Академии я просто не могу игнорировать, – насмешливо сказала я. Аскар с укором покачал головой и, поднявшись, обошел стол. Сел в соседнее кресло, развернув его ко мне.
– Ты прекрасно понимаешь, о каком внимании я говорю, – он взял меня за руку и с какой-то досадой проговорил. – Но стоит мне приблизиться, как ты напрягаешься и как будто в щиты заворачиваешься. Почему? Чем я тебя так пугаю?– минутная пауза и новые вопросы. – Почему ты не можешь мне довериться? Я хочу помочь, защитить тебя… Я ведь ничего не буду требовать от тебя! Неужели ты не можешь в это поверить?
– Не могу, – созналась я, но руку вырвать не пыталась. – Слишком дорого мне обходилась помощь благородных. Но даже если бы и смогла, Вы не всесильны… – совсем тихо закончила я. У меня было ещё много возражений, но пока достаточно и этих.
– И с чем я, по-твоему, не смогу справиться? – спросил он, приподнимая мой подбородок. Я дернула головой, освобождаясь.
– Можно, я пойду? – попросила я, избегая встречаться с ним глазами. – На завтра много уроков, и вообще…
– Посмотри на меня, – прошептал он, обхватывая мое лицо ладонями. Подняла взгляд, и он потребовал-попросил. – Пообещай, что мы вернемся к этому разговору, когда ты будешь доверять мне чуть больше. Когда будешь готова ответить на мой вопрос, – кивнула: возможно, это время, действительно, наступит. От его поцелуя не стала отворачиваться, хотя и желание отвечать на него не было. Аскар понял это и быстро отстранился. Погладил меня по щеке и отодвинулся, чтобы не мешать мне. Я опустила ноги на пол и быстро натянула сапоги, не давая шанса Агейро помочь мне с этим. – Куда тебе портал построить?
– В женскую раздевалку, если не трудно.
Он поднялся одновременно со мной, притянул куртку телекинезом и вручил мне её. Поблагодарила улыбкой и шагнула в портал.
Душ окончательно привел меня в чувство. Быстрые сборы, сумка для выхода в город: нужно в лавку Лаврентия зайти за парочкой редких трав. Интересно, Бес ждет меня в коридоре? Наверное, стоит проверить, да и предупредить, чтобы не терял, а то пропаду на весь вечер в алхимических лабораториях.
Вышла в коридор. Да, Бес ждал, и не один. Чуть нахмурилась и сказала, демонстративно не замечая Регейро.
