Татьяна Захарова
Стерва поневоле, или Инструкция по выживанию
Мне не жаль, что тобою я не был любим,-
Я любви недостоин твоей!
Мне не жаль, что теперь я разлукой томим,-
Я в разлуке люблю горячей
Мне не жаль, что и налил и выпил я сам
Унижения чашу до дна,
Что к проклятьям моим, и к слезам, и к мольбам
Оставалася ты холодна.
Слова Алексея Апухтина
Пролог
День не задался с самого утра. Мало того, что проспала (соседки по комнате даже не подумали толкнуть), ещё и с соседкой успела поцапаться. И из-за кого? Да я даже не знаю, с кем Исабель сейчас встречается. А уж глазки ему строить: да Боги упасите?! Даже не представляю, кто мог позариться на эту полукровку с непомерным чувством собственного достоинства, но заранее ему сочувствую. В соседках она у меня всего три месяца, но приласкать её чем-то потяжелее энциклопедии трав и полезных растений, мне хочется с удручающей частотой. В сердцах плюнув на её тараканов, я перед выходом все же предупредила Исабель.
– Тронешь что-то из моих вещей – облысеешь! Гарантирую, – схватив сумку и куртку, я вылетела из комнаты. Уже за дверью услышала нашу леди Заучку, она же детектор.
– Она сказала правду, – чтоб она провалилась с этим своим даром чувствовать ложь. Хотя именно сегодня он мне на руку.
На бегу пытаясь хоть как-то пригладить взлохмаченные огненно рыжие пряди, я неслась к лестнице, а потом и по ней. На улице оказалась холодина как в январе, хотя только начало зимы. А я даже плащ не взяла, только курточку. Уже на пороге главного корпуса столкнулась с Бесом.
– Привет, Кейра. Чего такая злая? И прямо с утра?
– Привет, Бес, – выдавила я из себя улыбку. Все же лучший и единственный друг, его надо беречь и охранять, как очень редкий и вымирающий вид. Вообще его зовут Бессарап, и он даже аристократ. Но для всех просто Бес. Весельчак, рубаха- парень, а ещё и жуткий бабник. Но на мою тушку не покушался ни разу (если не считать шуточных подначек), так что я с ним хоть в разведку. Бес открыл дверь и, пропуская вперед, вопросительно посмотрел в глаза. Пришлось ответить. – Проспала, не успела позавтракать, да ещё и поцапалась с Исей.
– Могла бы ограничиться вторым пунктом, ты, когда голодная – злюка полная.
– А когда сытая – половинчатая? Или пустая? – уточнила я, устремляясь к лестнице. Звонка ещё не было, все только расходятся по аудиториям, и это успокаивает. Бес хохотнул и, покопавшись в сумке, протянул мне бутерброд с колбасой. Я недоверчиво уставилась на это явление и даже присвистнула. – Откуда? – вгрызаясь в него, неразборчиво вопросила.
– Заметил, что на завтраке тебя нет. А в комнате ты никогда не ешь, – ответил лучший друг на свете. Но не успела я и слова благодарности сказать, как он выдал. – Не думай, это я лично о себе забочусь. Сидеть рядом с голодной и злой тобой опасно для здоровья! – Я улыбнулась, откусывая ещё один приличный шмат от бутерброда и ускоренно жуя, ведь до занятий осталась всего пара минут и несколько метров коридора. Поэтому я все же неохотно завернула остатки в бумагу и засунула уже в свою сумку, переступая порог аудитории. Едва устроились на свои места, как прозвенел звонок. И преподаватель артефактологии Магистр Лаурелия, приступила к занятию.
– Добрый день, адепты. Садитесь. Небольшое объявление, обязательное для вас к исполнению: в обед состоится общее собрание в главном холле. А теперь записываем тему урока.
– А в честь чего собрание? – тут же выдал Бес в полный голос. Лаурелия нахмурилась, но все же ответила.
– Всем представят нового ректора Академии. Магистр Влад лас Грей уходит на заслуженный покой.
«Да вы что?! И это перед зимней сессией? Кому они по ушам ездят? Мы все же не первогодки.» – свои мысли оставила при себе, но судя по взгляду Беса, он тоже не поверил в сказку про «заслуженный отдых». На первой паре я все-таки заплела себе косу, у нас с магистром Лаурелией нормальные отношения, так что незаслуженных упреков не было. Вторая и третья пары до обеда пролетели быстро. И вот мы уже на общем собрании построились. Бес выставил меня в первый ряд, умело, а главное тихо отбиваясь от моих тычков. Но едва появились руководители (бывший и будущий), как всякие шепотки стихли, впрочем, так же как и наше с Бесом веселье. Последовавшее объявление уже не удивило. Поразили слова нового ректора после вполне стандартного приветствия.
– Чтобы оценить уровень и преподавания и знаний и умений адептов я буду присутствовать на всех экзаменах этой сессии.
Вот тут затишье схлынуло, робкий (пока) ропот и среди адептов и преподавателей набирал обороты. Я тоже не была особо довольна. Все-таки все планы летели в Бездну. Я уже знала, кого можно подкупить бутылкой редкого вина, кому можно просто помочь в лаборатории по созданию какого-нибудь особо заковыристого артефакта, а кому провести ревизию трав и зелий. А теперь надо будет основательно засесть за книги. И на работе отпуск взять. А жаль, мне деньги сейчас сильно нужны. Впрочем, на крайний случай, воспользуюсь неприкосновенным запасом: сдам одно из украшений в ломбард. Задумавшись о предстоящей подготовке, пропустила большую часть приветственной речи (кажется, что-то о нововведениях было, потом уточню у Беса).
Все уже начали расходиться, точнее, перемещаться в сторону столовой, когда я почувствовала чей-то настойчивый взгляд. Ощущение не новое, но я все-таки обернулась и встретилась взглядом с новым ректором, лордом Аскаром Лас Агейро. И то что, я увидела в его глазах, заставило меня тихо застонать, тихо, но очень отчаянно. «Боги, помогите мне, дайте мне сил пережить и это!» – впервые за несколько лет я так искренне взмолилась тем, кого уже давно нет.
Глава 1
Спустя два месяца
На практическое занятие по безмагическому бою холодным оружием шла неохотно, но бодро. Неохотно – с деканом своего факультета пересекаться не хотелось, но кто бы меня спросил, а бодро – так надо ещё успеть переодеться.
В раздевалке народа было много: кажется, целители только что кросс бежали. Ловко лавируя между девчонок третьего или четвертого курса, подошла к своему шкафчику. Чуть слышно помянув троллеву бабушку, сняла заклятие минимолнии с ручки и только потом открыла. И когда этим выдрам надоест мелкие пакости устраивать?! Ведь уже года три как ни одна не срабатывала. Иллюзии же я никогда не развеиваю чисто из любопытства. И в этот раз им удалось меня удивить. Отмахнувшись от роя бабочек, я задумалась: и что за феечка это сотворила? Или все-таки фей? Пусть на входе в раздевалку и стоит специальная ловушка, и ни один представитель противоположного пола не может войти внутрь, но как показала практика, её можно обойти (один из способов портал, но для него нужно сначала побывать своим ходом в этом месте). На крайний случай, можно попросить кого-то из девчонок. И да, открыть шкафчик может только хозяин оного, но, к сожалению, он-то не герметичный. И при определенной сноровке засунуть можно почти все что пожелаешь, кроме живых существ. Так что иллюзии у меня срабатывают при открывании шкафчика с периодической частотой. Обычно это мыши, пауки, змеи и прочая неприятная живность, иногда навоз или другие отходы жизнедеятельности (добавляют при этом и иллюзию запаха), реже что-то из некромантии, а оторванные конечности так вообще уникум. И уже даже не злюсь на девчонок, за иллюзии, а не за другие ловушки. Почти понимаю их. Ну, кому бы понравилось, когда твой парень или просто парень, что тебе нравится, засматривается на другую?! Им ведь не объяснить, что я ни в чем не виновата.
И да, в нашей академии, есть и полукровки и даже представители других рас встречаются, но все же основной контингент – люди. Все-таки находимся на границе с Северными пределами, и хорошая теплая погода не особо жалует эти края даже летом. До моря же целые сутки по территории соседнего, пусть и дружелюбного княжества. И вот на фоне других адепток нашей Академии (да даже и на фоне чистокровных эльфиек) я выделяюсь. Пусть я и чистокровный человек, но красивая. А шарм, грация и особая женственность движений (по словам моего друга, Беса) делают меня просто потрясающе привлекательной для противоположного пола. То есть, по словам того же Беса, я – ожившая мечта всех мужчин от тринадцати лет и до бесконечности. Я же не находила в своей внешности ничего неординарного: да красивая, но и только. Моя мама, например, ещё красивее была.
Мама… Именно красота её и сгубила. И думаю, не только её. Мама росла в глухой деревушке на южной границе Империи, обучалась у своей бабки травничеству. Мой отец встретил её в лесу, когда она цветочки собирала. Он часто рассказывал, что сначала подумал, что она нимфа, самая прекрасная нимфа из всех, что он видел. Тогда ей было шестнадцать, а в её семнадцатый день рождения, то есть через полтора месяца, они поженились. И примерно через год появилась я. Вылитая мать, как говорил отец, но я особо не верила. У меня сразу были зеленые глаза, которые с возрастом стали только ярче, и огненно рыжий чуб. Отец был магом – элементалистом воздуха, но даже он не предполагал, что у меня откроются способности к магии, а особенно к огненной стихии, хотя цвет моих волос намекал на такую возможность. И до семи лет я воспитывалась как обычный ребенок в счастливой семье. Я даже прибавлению в семье радовалась, не боясь, что меня любить будут меньше. А потом погиб отец, следом, спустя два года, мама. А я стала сиротой. Нет, конечно, Род остался, и опекун был. В двенадцать лет, когда во мне проснулась магия, сбежала из дома, отказавшись этим поступком от Рода. И решила поступать в Академию, чтобы быть самостоятельной. А уже при поступлении в Академию, спустя два с половиной года поняла, что чтобы стать полностью самостоятельной и независимой от Рода, у меня должен быть диплом боевого мага. И таки да, опекун до сих пор разыскивает меня где-то на юге Империи, а может уже и центральную часть прочесывает. Но отказавшись от Рода, я сменила и имена, но для учебы в Академии допустимо полное инкогнито, такое, что даже ректор о нем может не знать. На церемонии вручения диплома, я обязана буду назвать истинные Имена, но… до неё ещё надо дожить. И не могу сказать, что дожить и получить диплом мне будет легко. Сиротой без Рода, простолюдинкой, да ещё и с моей внешностью, да и ещё и на факультете боевой магии… Нереально трудно просто выжить! Но иного пути у меня нет.
Я тряхнула головой, решительно отбрасывая ненужные мысли. Посмотрев в зеркало, решила переплести косу, туго и так, чтобы ни один волосок не вылез. Вдруг опять новый ректор на полигон заявится, не хотелось бы привлекать лишнее внимание. Ай, да кого я обманываю! Мужские взгляды различать научилась уже давно! Хочет меня ректор, очень хочет, но пока придерживает свои хотелки при себе. Лишь бы у него хватило выносливости до конца года, а поводов меня «наказать» я постараюсь не дать. Я реально стараюсь! Даже ни одной драки не устроила, с тех пор как у нас ректор сменился, и магию не применяю к другим адептам вне занятий и вообще…
Я глубоко вздохнула, доплетая косу и завязывая ленту. Спрятала косичку под рубашку и вновь взглянула в зеркало, что я ещё в самом начале обучения повесила на дверцу шкафа с внутренней стороны. Из отражения на меня смотрела девушка с уставшими глазами, красивыми: зелеными, миндалевидными (даже эльфийки завидуют разрезу), но очень уставшими. Не порядок! Я вздернула подбородок, в глазах сверкнул вызов, и продолжила изучать отражение. При рыжих волосах, у меня была идеальная, без веснушек, кожа, к концу зимы, из-за нехватки солнца, она немного побледнела (но на свежее умертвие, как некоторые, я не похожа). Темные густые и пушистые ресницы и темные брови. Прямой изящный нос, идеальные скулы, немного упрямый подбородок добавляющий изюминку. И пухлые красиво очерченные губы, которые придают всему облику чувственность и привлекательность, провались они пропадом. Даже Бес (лучший друг! с пятилетним стажем!) охарактеризовал их, как просящие, нет, даже требующие их поцеловать. Это я Бесу недавно допрос устраивала, просила описать мою внешность с мужской точки зрения. Плюс к уже перечисленному почти идеальная фигура: полная высокая грудь, тонкая талия, округлые бедра и аппетитная попка (это я Беса цитирую). Что удивительного, что с такой внешностью, каждый смотрит мне вслед? Кто с восхищением, кто с вожделением, кто с завистью, а кто-то и с подчеркнутым презрением, но смотрят все.
Одно время я боролась с этим. Хорошие иллюзии начали у меня получаться ближе к концу первого курса. С тех пор в коридорах Академии иногда появлялись привидения, болотные кикиморы, баньши, прочая нечисть. Со второго курса, когда мы начали изучать некромантию, пошла уже нежить, при этом особо полюбились мне полуразложившиеся зомби. Особую пикантность данные иллюзии создавали при выходе с практических занятий по некромантии (защитные чары тоже пришлось хорошо выучить). На четвертом курсе с введением «основ криминалистики» коллекцию пополнили трупы разной степени изуродованности и гниения. А однажды под полнолуние я изобразила, что оборачиваюсь в дикого оборотня. И, кстати, за это представление я даже автоматом высший бал получила за экзамен по иллюзиям за третий курс. Ох, и визгу я наслушалась за все это время. И на ковер к ректору с деканом часто попадала. И, несмотря на то, что основания вполне так реальные были, то есть я ссылалась на закрепление пройденного материала, и накладывала-то я их на себя (это к другим адептам никто не имеет право применять магию вне полигонов и учебных аудиторий), влетало мне по полной катушке. К пятому курсу бросила я заниматься иллюзиями, и с тех пор не обращаю внимания на взгляды.
Но по иронии судьбы многие поглядом не ограничиваются. И распускают, кто руки, кто язык. Как следствие, сломанные конечности у адептов, и периодические заикания у адепток (проклятие заикания не так-то легко снять, особенно если им всех шепчущихся кумушек приложить). А итог: судя по слухам, я переспала со всеми преподавателями, что вели нашу группу на протяжении шести лет (и неважно, что среди магистров были и женщины, редко, но были), с сокурсниками, с адептами старших курсов, младших же отвергаю из-за гордыни. А на ознакомительной практике в конце прошлого года, которая проходила под руководством магистра Маркуса, вообще оргии на каждой поляне устраивала. Бороться с этими слухами невозможно, да и не охота. Плевать мне на чужое мнение! А внешность? Иногда, глядя в зеркало, когда надену платье и распущу волосы, и чуть разфокусирую взгляд, я вижу маму. И этого достаточно, чтобы я смирилась со всем, что моя внешность дает. Так что уродовать себя я не стану никогда… Хотя косу остричь периодически хочется.
Взглянув на время, я шепотом помянула Индариона и его слуг и повернулась к вещам. Так рубашку поменять уже не успеваю, поэтому стянула с вешалки куртку и надела её. Захватила браслеты и двинулась на выход. Насчет молнии не уверенна, что это сделали именно целители, но для профилактики, напакостить в ответ надо, ведь как я развеивала заклинание, видели многие. А так как нежелание попасть к ректору в кабинет просто огромно, ограничимся иллюзией с тактильными составляющими. И уже находясь на пороге, запустила мышь побегать по помещению. Визг поднялся прост оглушительный!
А в коридоре меня уже Бес дожидался. Я улыбнулась: если бы он знал, как дорога мне его дружба! Без неё жизнь в Академии стала бы совсем невыносимой. Застегивая блокирующий магию браслет на левой руке, я подошла к другу.
– Неужели настолько не понравились бабочки? – спросил он с улыбкой, взглядом указывая на дверь за моей спиной. Бес забрал у меня второй браслет и застегнул его на моем правом запястье (я – правша, и эта манипуляция составляет некоторую трудность).
– Нет, это мне не понравилось заклятие «Маленький разряд», что было на ручке шкафчи… Стоп! Бабочки?! Так это ТЫ? – искренне возмутилась я, направляясь к выходу. Открыв дверь, я удивилась: пасмурное небо просветлело, и на улице весело сияло солнце. А значит, снег на полигоне может подтаять, все-таки середина февраля, и солнце иногда припекает совсем по-весеннему. Хныыык! Теперь, главное, чтобы декан не стал сам разбивать нас на пары.
– Хотел поднять тебе настроение, – пожав плечами, признался Бес. Я запустила в него снежком: легкое заклинание левитации, чтобы собрать снег, одно движение для придания формы; и вуаля – всё лицо у оппонента в снегу.
– А я уже испугалась, что это очередной охамевший фей пытается за мной ухаживать! – пояснила я, отплевывающемуся другу.
– Охамевший фей?! – переспросил Бес удивленно. Нет, я знаю, что феев нет в природе, так как у них только девочки рождаются, но как-то приклеилось у меня это название к особо приставучим кавалерам.
– Ну ты же знаешь, как адепты обычно подкатывают? – поморщившись, решила пояснить я этот термин другу (был он пару раз невольным свидетелем). – Типа я весь такой крутой, такой красивый, такой благородный… И почему именно благородные особо приставучие?! И вообще я должна быть просто счастлива, что он весь из себя такой-растакой обратил на меня внимание. Формулировки немного отличаются между собой, но все они обязательно произносят фразу, которая меня просто убивает: что если я буду с ним, то он любое мое желание исполнит.
Я усмехнулась и немного ускорила ход: занятие вот-вот начнется. Бес не рассмеялся, а как то уж очень понимающе на меня посмотрел.
– Бесят?
– Не то слово, – абсолютно честно сказала я. А потом бесшабашно улыбнулась и пояснила. – В том смысле, что я бы выразилась покрепче! Гораздо крепче. – Бес тоже улыбнулся и хмыкнул.
– Не сомневаюсь в твоих способностях, – мы уже подходили на полигон, к сектору для безмагических боев. Заметив, что ни декана, ни целителя ещё нет, мы остановились поодаль от группы. И Бес продолжил разговор. – А почему испугалась? – Вздохнула и призналась откровенно.
– Это бы значило, что словесные внушения уже не действуют.
– А к физическим ты переходить не хочешь, – друг понял меня с полуслова. – Два месяца, Кейра! Ты уже два месяца обходишься без драк, тренируясь в изящной словесности. – Бес говорил это все с непередаваемой улыбкой, но вопрос так и повис в конце предложения. И я ответила, честно и кратко.
– Не хочу попасть к ректору на ковер. Ни в прямом, ни в переносном смысле этого слова. – И опять этот чересчур понимающий взгляд друга. А значит, Бес тоже заметил отношение нового главы академии ко мне.
– Он не настолько плох, – тихо, но убежденно сказал он. Я передернула плечами и резче необходимого высказалась.
– Не хочу проверять, насколько он плох!
И как будто подводя черту под этой темой, ударил гонг, означающий начало занятий. Мы тут же поспешили присоединиться к группе, и вовремя. Едва встали в общий строй, как открылись порталы. И на утоптанный снег полигона (гололед, в некоторых местах не то, что лужи, скорее грязь – все это не радовало) ступило три человека: наш декан, ректор и… целитель, лорд Теодор. Да, тролля декану в задницу, за что? Нет, к ректору на практических занятиях мы уже попривыкли. Почему же эту мерзость (я про целителя) к нам на практику опять поставили? И да, я понимаю, что на Истинного Целителя, лорда Виссариона нечего даже рассчитывать, но помимо этого обмылка у нас есть ещё несколько приличных целителей, да я и на выпускные группы лекарей согласна. Встретилась взглядом с лордом Веррисом и тут же поняла, кому обязана такому подарочку. Нейтральное выражение с трудом сохранила на лице. По правилам, антимагические браслеты мы не имеем права снимать до конца занятия, а травмы не являются поводом прекращать тренировку. И пусть в эти браслеты и вплетен щит от колюще-режущих ранений, но от ушибов, вывихов и даже переломов, он не защищает. Для этого и нужен целитель, но вообще они присутствуют почти на всех практических занятиях, исключение: артефактология, некромантия и алхимия. Впрочем, плевать, дотерпим до конца занятия! Тем временем прибывшие поздоровались.
– Самостоятельно разбиваемся на пары! – объявил лорд Веррис. Сдержать радостную улыбку было легко. – Выбор оружия на усмотрение партнеров. Вперед!
– Мечи? – с улыбкой уточнил у меня Бес. Я просто кивнула, и мы устремились к стойке, которая была под навесом, со всевозможным оружием.
Сам сектор был поделен на двенадцать условно ограниченных участков для спаррингов, я выбрала дальний и, кивнув на него Бесу, поспешила туда, пока никто другой не занял. С трудом сдержала радостную припрыжку, но уже на месте повернувшись спиной ко всей группе, улыбнулась во все тридцать два зуба. Видя мою радость, Бес не сдержавшись, усмехнулся. Пришлось строить грозную рожу, но кого я хотела обмануть?! Церемонный поклон выполнили одновременно и приступили к бою. От Беса никогда не ждала неприятностей, поэтому спарринг с ним для меня – истинное удовольствие и на магических поединках, и на комбинированных боях. Счет у нас примерно равный, и это притом, что он мне на поддается, а Бес – не последний адепт на курсе.
Через минуту я уже всецело отдалась бою, лишь изредка косясь на ректора с деканом, которые по очереди обходили все пары. Отклонялась или оборонялась от выпадов партнера, а следом контратакуя или атакуя. Сосредоточившись на бое, я даже не посмотрела на ближайших соседей, а стоило. В пылу сражения мы отклонились ближе к границе с другим тандемом: Алекс был в паре с Фадеем, и неожиданно в меня влетел Дюбре, Бес среагировать успел и отклонил удар; я же вместо того, чтобы сгруппироваться, попыталась устоять на ногах. Поскользнулась, подвернула ногу (опять левую!), с размаху грохнулась на спину, а сверху ещё и Дюбре упал. Гад!!! Тролля ему в печенку. Он поспешно встал и помог мне подняться, я от боли в тот момент плохо соображала. Очнулась я, почувствовав, КАК Алекс меня отряхивает от снега.
– Культяпки убрал, – тихо, но прочувственно, потребовала я. Стряхнув его руки, с моих… кхмм, скажем, плеч, я подобрала меч.
– Что?
– Что слышал! Ещё раз распустишь свои грабельки: пальцы переломаю. – уже громче пригрозила я, отходя ближе к Бесу.
– Я помочь хотел, – очень «правдоподобно» возмутился Дюбре. Я усиленно закивала, изображая, насколько поверила ему. И поспешно отвернулась, возвращаясь к своему партнеру и стараясь хромать при этом не особо сильно. И тут заметила, что на наш «междусобойчик» обратили внимание все. А ректор с деканом ещё и подошли поближе. Лорд Аскар сделал знак целителю, с трудом удержалась от ругани, я постаралась улыбнуться максимально мило.
– Спасибо, лорд-ректор, но я в порядке. – Декан мерзко ухмыльнулся и отослал Теодора.
– Ну раз все в порядке… поменяйтесь с Зорвиэлем партнерами.
Уже понимая, как я встряла, я нашла взглядом указанного сокурсника. Ну кто бы сомневался, тот был в паре с Аллитером лас Регейро. Каким чудом мне удалось сохранить невозмутимое выражение лица, не знаю. Но внутренне я уже тоскливо выла на луну, очень тоскливо!!!
– У Регейро парные клинки, – очень спокойно озвучила я очевидное несоответствие нашего вооружения.
– Так смените оружие, Кейрина! – приказал декан. А почему не наоборот?! – Неужели я должен такие элементарные вещи говорить.
– Я не могу знать, чего вы хотите, – возразила я ровным тоном. – Может, я должна взять щит? – невыгодное вооружение против парных клинков.– Или выступить с одним мечом? – почти самоубийственный вариант. Но когда это декана останавливала вопиющая несправедливость?
Не дожидаясь ответа, я направилась к стойке с оружием, стараясь не хромать. Почувствовав, что коса оказалась на свободе в связи с последними событиями, спрятала её обратно под рубашку. Поежилась от холода (снег на неё налип, пока валялась), но скорость не снизила. Итак, иду неторопливо, давая ноге хоть немного времени на восстановление. Мысленно я уже и куртку оплакала и рубашку, что из собственных запасов, а не Академических (щит, что на браслетах, защищает только тело), но легче как-то не стало. Все дело в том, что с Регейро у нас «особые» отношения, с явным садистским уклоном с его стороны. То есть после спаррингов с ним в лучшем случае мне лечили вывихи и синяки, в худшем переломы рук и ребер, один раз даже сотрясение было. И не то чтобы он настолько лучше владел холодным оружием, просто силу свою никогда не сдерживал. Все-таки я его раза в два уже в плечах, да и вообще мы в разных весовых категориях. Но его это не останавливало, и если на практике по магическим и комбинированным боям я разницу компенсировала одним заклинаниям, завязанным на пуговицу куртки, то вот на таких, как сегодня, я обычно собирала всю грязь полигона. Надо заметить при всех недостатках сокурсников, остальные силу сдерживали. Зато этот точно не будет лапать! – с невеселым смешком подвела итог своих размышлений, вставая напротив Аллитера. Клинки зажала уже в обеих руках, но поклон не торопилась отвешивать. И он тоже. Вопросительно взглянула на него, серые непроницаемые обычно глаза сейчас взирали с откровенным пренебрежением. Как-то не сговариваясь, кивком поприветствовали друг друга и бой начался.
Я откровенно отступала, отклоняясь от его выпадов, даже не пытаясь принять удар на клинок (мы это уже проходили, удар обычно такой, что либо растянутые связки и порванные мышцы, либо перелом). Естественно долго я не продержалась. Минуты через три, Аллитер выбил клинок из моей левой руки. Ещё минуту я вполне удачно отклонялась с одним клинком, но вскоре, поскользнувшись, приземлилась на пятую точку опоры. Аллитер аккуратно обозначил удар на шее (что означало мой проигрыш, так как сейчас мне «горло» перерезали) и молча отступил, не оскорбляя и даже не насмешничая над моим очередным позором. Перекинул клинок в левую руку, а правую протянул мне, чтобы ПОМОЧЬ встать. У кого-то задергался глаз! У кого, у кого? У меня!!! И я от неожиданности помощь приняла.
– Регейро, я не узнаю тебя в гриме, – негромко высказалась я. Неужели тоже решил при ректоре вести себя прилично? С чего бы? Аллитер выразительно посмотрел на меня, но все же пояснил.
– Декан хочет использовать меня для твоего избиения. – Вот в этом я не сомневалась: у нас с лордом Веррисом в последнее время напряженные отношения, уже все сокурсники это заметили. Приподняла бровь и перевела взгляд на снег, разыскивая выбитый Аллитером клинок. И сокурсник пояснил все же свой поступок. – Ненавижу, когда меня пытаются использовать. Так что расслабься, бить буду в полсилы!
– Неслыханная щедрость, – прокомментировала я со вздохом и направилась за клинком. Вытерев рукоять от снега об штанину, я вернулась к центру площадки. Да-да, я заметила, что все внимательнейшим образом следят за нашим поединком (правда несколько пар делают вид, что продолжают спарринги, но не особо удачно), но чего или кого мне стесняться? И уже встав напротив, уточнила у Аллитера. – Может, и повалять себя по снегу дашь?
– Кейра, – прошипел Аллитер, но как мне показалось, тень улыбки промелькнула на его губах. – Не наглей. – Мы вновь кивком ознаменовали начало боя и понеслось…
Не сразу поверив ему, первое время я осторожничала, но потом… Кайф был посильнее, чем от поединка с Бесом. Аллитер не уступал мне ни в скорости, ни в гибкости, ни в мастерстве. А когда я выбила из его правой руки клинок (впервые за все годы совместного обучения), чуть не завизжала от восторга, но тут же отдернула себя. Только улыбкой выдала эмоции, ещё больше ускоряясь. Аллитер отсутствием одного клинка не опечалился, перекинул клинок в правую руку, он тоже правша, а левую руку использовал вместо обычного щита, принимая половину ударов на неё (ему куртку-то не жалко). У него на рукаве уже значительная прореха образовалась, когда декан остановил нас.
– Достаточно!!! – мы замерли как вкопанные. Аллитер был за моей спиной, пытаясь взять руку в жесткий захват. Переводя дыхание, я подняла взгляд (Регейро отпустил рукав моей куртки) и тут же отшатнулась назад: слишком близко были и декан и ректор. Врезалась спиной в грудь Аллитера, задом тоже не слабо приложилась, и… не поняла, какой частью конкретно почувствовала состояния сокурсника, но отпрыгнула стремительно. И неудачно. Поехала на гололеде. Аллитер проворно подхватил меня левой рукой и притянул обратно к себе, вжимая в собственное тело. Наверное, чтобы у меня последние сомнения отпали. Регейро был возбужден! Сильно так возбужден, судя по сбившемуся дыханию, что опаляло мне ухо и шею. Секундное замешательство, и я шепчу ему.
– Я стою хорошо.
– Вот и стой, – прошипел Регейро, не убирая руки с моей талии и живота. А декан и ректор смотрят на нас. Выразительно так смотрят! И не знаю, что мне не нравится больше: бешенство декана или обескураженность ректора.
– Регейро!!! – прошептала я возмущенно и хотела уже обозначить удар ему в бедро.
– Поменять оружие на топоры, – проревел декан, и только тогда Регейро отпустил меня. Мы вместе отправились к стойке с оружием. Едва отошли на десяток шагов от руководства, я покосилась на Регейро. Тот шел, уставившись невидящим взглядом в пространство перед собой, губы сжаты так, что желваки ходят на скулах. Он знает, что я заметила его состояния. Я знаю, что он заметил мое неприятие данной ситуации. Но всё же решила озвучить очевидное и прошипела ему.
– Регейро, ты же знаешь, что шансов у тебя нет?
– А я тебе что-то предлагал? – огрызнулся он. Мы взяли топоры и щиты и пошли обратно.
– Вот и замечательно! – я выразительно фыркнула, расслабляясь. В конце концов, это его проблемы! Не мои!
– Галлен! – Регейро, повернувшись, посмотрел мне в глаза. – Это просто физиология. Ты мне даже не нравишься. – Я безразлично пожала плечами, да как ему будет угодно. Дойдя до центра нашего сектора, обошла сокурсника и развернулась к нему. Он подошел ближе. – Это обычная реакция на прижавшееся теплое женское тело. – Да мне плевать с высокой колокольни на его реакцию. Но дело в том что: а) я не прижималась, а врезалась; б) за долю секунды до такого возбуждения даже маньяки не дойдут. Пожав плечами, я спокойно возразила.
– Я к тебе не прижималась, – и кивнула, принимая боевую стойку. Судя по взбешенному взгляду оппонента, пощады можно больше не ждать.
Надо отметить, что препирались мы тихо (даже не в пол-, а в треть голоса), поэтому задержка Регейро немного удивила окружающих. Но вот и он кивнул. И понеслось. Кстати, я ошиблась, он и дальше сражался в полсилы. Но когда прозвучал гонг, мою рубашку и куртку можно было выжимать: рубашку от пота, куртку от налипшего и вскоре растаявшего снега. С шумом перевела дыхание и, даже не оглянувшись на Регейро, пошла к стойке.
