Татьяна Смирнова
Иероним Эгинский
– А вот этого, – продолжал старец, указывая на одного из троих юношей,– больше ко мне не приводите. Откуда ты?
– Из Козани, старче.
– Как тебя звать?
– Димитрий.
– А фамилия?
– Героникос.
– Нет, совсем не такая у тебя фамилия.
– Да нет, Героникос я. И отца моего так зовут. Только один мой дядя, брат отца, носит другую фамилию: не знаю почему, но он – Сгиарас. Вы это имеете в виду?
– Нет, не это. У тебя другая настоящая фамилия. Позже узнаешь.
Юноша в первый раз лично видел старца, хотя и слышал часто от друзей о его прозорливости. Но слов старца он понять не мог, потому решил, что о. Иероним имел в виду кого-то другого.
Необходимо добавить, что этот Димитрий через несколько лет стал монахом в одном из монастырей Метеор. Когда затем, по прошествии многих лет, он посетил свою родину, то встретился со своим дядей, который приветствовал его следующими словами: «Так ты, значит, стал монахом? Ну, браво, хорошо сделал. Теперь ты монастырский. У нас есть семейное предание о черноризцах: твой дед был священником по фамилии Пападопулос. Это наша настоящая фамилия, но за нами укрепились прозвища: твой отец в детстве был очень умный и тихий, как старик, и его называли героникос, так это прозвище за ним и осталось. Меня же, не знаю почему, называли Сгиарасом». Монах был ошеломлен: он тотчас вспомнил слова, сказанные ему около десяти лет назад старцем Иеронимом. Тогда он почувствовал еще сильнее, как духоносен был тот блаженный человек, которого он удостоился увидеть, ведь он сказал тогда о том, чего не только не знал Димитрий, но о чем он и не подозревал. И он тотчас рассказал об этом случае своим близким.
После разговора с Димитрием старец начал наставлять другого юношу.
– Будь внимателен к своим друзьям, со всеми говори ласково, но и не сближайся ни с кем. Избегай этого, будь осторожен. Не заводи дружбы с людьми светскими и не рассказывай никому своих тайн. Святые отцы говорят: «другом да будет тебе один из тысяч». Когда ты видишь, что разгневался, не отвечай, но уйди, а когда придешь в себя, то подумай что сказать с любовью и спокойствием. Когда стараешься сделать добро кому-нибудь, будь внимателен, чтобы не навредить другому. Назидательная беседа никогда не вредит. Стакан становится чище от мытья. Но нужно быть внимательным, чтобы от многих разговоров не перейти к пустословию и осуждению. Я вижу, ты имеешь духовное призвание, а поэтому и говорю тебе это. Нет ничего выше, чем сонм девственников. Он подобен сонму Ангелов. Если ты когда-нибудь пойдешь в монастырь, то соблюдай три вещи: послушание, терпение и смиренномудрие. Если соблюдешь это, то преуспеешь и спасешься. Многие идут в монастырь, но нисколько не преуспевают. Кто хочет стать монахом тот не должен, во-первых, знать азбуку, во-вторых, иметь какое-нибудь особое умение, в-третьих, иметь деньги, т. е. он должен отречься от знаний, от самоуверенности и от любостяжательности. Ведь эти три вещи ведут к гордости, а она – величайший враг человека.
– Как же мне уберечься от гордости, старче?
– Слушай, нужен подвиг. Когда ругают тебя, не противоречь. Хотя бы тебя по лицу ударили, не ропщи и не гневайся. Когда тебя презирают или осуждают, не печалься. Бог попустит чтобы тебя некоторые презирали, но вразумит и других, чтобы они любили тебя. Ты же никогда не воздавай злом за зло. Всегда избирай добро. Если кто-то дает тебе перец, то ты дай ему мед, говоря: у меня только это есть, возьми. Перца нет. Гнев никогда в себе не держи. Что бы тебе ни сделал другой, ты сразу же прости ему. В начале во многом тебе поможет и чтение. Читай регулярно Святое Писание и святых отцов, но старайся также исполнять то, что читаешь, иначе твое знание не только не пойдет тебе на пользу, но и исполнит тебя гордости. Один человек сказал мне, что выучил наизусть Евангелие и Ветхий Завет, а я ответил: если ты не прочувствовал то, что выучил, значит, только наполнил воздух словами. В духовной жизни нужно большое внимание. Она очень сладостна, но, чтобы ощутить эту сладость, нужно много подвизаться. Чтобы человек спасся, он должен обмыться или кровью, или слезами. Святые мученики обмылись кровью, мы же хоть слез немного прольем.
– Старче, один мой знакомый плохо себя ведет и часто меня огорчает, – сказал другой собеседник, – можно ли его за это отругать?
– Бей, но не убивай. Все необходимо делать с размышлением. Видишь эту палку? Если я возьму ее за один конец, она упадет, если за другой, – опять упадет. Но если я возьму ее посредине, она будет стоять. Во всем нужна мера. Один человек пришел и начал сильно осуждать священство. Хорошо, – сказал я в ответ, – если в оливковом саду завяло несколько деревьев, то что же делать? Неужели из-за того вырвать все деревья? Лучшее средство – заботиться о том, чтобы нам самим быть примером добродетели. Вот если бы мы сами были совершенны и добродетельны, то и другие, глядя на нас, устыдились и прекратили бы грешить. Масло, даже если в море его вылить, не потонет, а останется на поверхности, так и добродетель. Что бы ни делали другие, она не пропадет, она останется и будет похвалой добродетельного и осуждением грешника. Если мы будем внимательны, то избежим и соблазна. Когда видишь, что не можешь с кем-либо договориться, не настаивай и не пренебрегай им в сердце своем, но молись за него и избегай общения с ним, а если он посетит тебя, то не заговаривай с ним до тех пор, пока он не спросит тебя, и старайся говорить созидательное, чтобы получить пользу, а не ущерб. Я, когда иду куда-нибудь или когда кто-нибудь приходит ко мне, молю Бога, чтобы встреча прошла для меня без чувства осуждения.
– А о снах какого вы мнения, старче?
– Лучше нам вовсе не верить снам, поскольку многие прельстились из-за них. Есть три вида снов: от Бога, от мыслей и от врага. Если они от Бога и мы им не поверили, то Бог за это нас не осудит, ведь мы не приняли их из страха не соблазниться. Когда я приду к тебе ночью и начну стучать в дверь, а ты не откроешь, поскольку не узнаешь моего голоса, то это меня не оскорбит. Так и Бог не гневается на того, кто из страха Божия не верит снам. Вино и уксус одинаковы на свет, но их можно различить на вкус. Если сон от Бога, то приносит успокоение, а если от врага – смущение. Остерегайтесь прелести. Лучше отвергать все, кроме того, чему учит Церковь.
Старец ненадолго умолк. Он повернулся в своем кресле и взгляд его устремился вверх. В келье стало совсем тихо, и никто не хотел прерывать тишины. Старец, чуть встрепенувшись, продолжил:
– Дела предшествуют созерцанию. Бог прежде создал тело, а затем вдохнул в него душу. Иаков трудился первые семь лет из-за Рахили, но получил Лию, под этим разумеется получение деятельных добродетелей, как многочадных. А затем другие семь лет он трудился и получил Рахиль, символизирующую созерцание. Вы сейчас находитесь в начале духовной жизни, а потому должны подвизаться стяжать деятельные добродетели. Не оставляйте молитву, пост по силам, исповедь и причастие. Читайте духовные книги – Священное Писание, Псалтирь и авву Исаака. Старайтесь избегать бесед и посвящайте это время чтению. Если где-нибудь есть хороший проповедник, полезно посещать его проповеди. Проповедь подобна дождю, который везде льет и все орошает. А слово или назидательная беседа подобны ручью, который орошает лишь определенный участок. Если хотите, чтобы ваша молитва дошла до Бога, старайтесь никого не обижать. Как-то меня посетил один человек и сказал:
– Мой знакомый, не доверяя своей жене, отдал мне на сохранение две тысячи лир. Теперь он умер, а его жена ничего не знает о деньгах, могу ли я оставить их себе?
– Как же ты их оставишь, когда они не твои? – спросил я.
– Но ведь, жена его ничего не знает.
– Это не имеет значения, они ей принадлежат.
– Я и тебе дам сто лир.
– Но как ты мне дашь? Есть ли у тебя лиры? Те, которые хранятся у тебя, чужие.
– Я понял, что ты не разобрался, я спрошу другого. Ясно что тот человек хотел их присвоить, но искал благословения, лишь бы чувствовать себя спокойно. И если он нашел кого-нибудь немощного духом, то добился своего. Единственно, о Ком он не подумал, так это о Боге. Людей можно легко обмануть, но Бога не проведешь. Что бы вы ни делали, всегда помните, что Бог вас видит. И это поможет вам не грешить. Довольно, идите, я немного устал: почти весь день говорю. Бог и Матерь Божия да сохранят вас, Божий Промысл да покроет вас.
– Старче, – сказал один юноша, – вам просили передать книгу.
И он достал книгу одного известного богослова, который в то время вел радиопрограмму.
– Благодарю покорно, скажите ему, что если он будет делать то, о чем пишет и говорит, то станет блаженным. Бог и Матерь Божия да будут с вами.
Гости ушли, и старец остался ненадолго один. Но отдохнуть ему не пришлось, дневное служение еще не закончилось. Через десять минут постучали в дверь. Новым посетителем был пожилой и очень благочестивый иеромонах, сопровождаемый двумя инокинями. Монахиня Евпраксия доложила о вновь пришедших и ввела их в келью. Отец Иероним поднялся, низко поклонился, и они оба поцеловали друг другу руки. Обменявшись обычными приветствиями, они минут десять беседовали вместе, а затем инокини вышли. Через некоторое время вышел и иеромонах, а в келью старца по очереди пошли монахини. Когда первая из них вышла, то подошла к иеромонаху и сказала:
– Это святой человек, старче! Он открыл мне нечто, что только я знала. Даже вам я этого не говорила.
– Да, и я так полагаю.
Когда вышла вторая монахиня, все вновь зашли к старцу попрощаться. Иеромонах тогда спросил:
– Старче, я бы хотел у вас исповедаться, примите ли вы меня?
– Нет, я не могу исповедовать. Найди лучше какого-нибудь благочестивого духовника и исповедуйся ему.
И они ушли. Монахиня, увидевшая святость отца Иеронима, была смущена, ведь ее старец также был очень добродетелен, и был признанным духовником. Почему же отец Иероним не согласился его исповедовать? «Может быть, он не захотел исповедовать моего старца, потому что не так уж он свят, и все его откровения чистая случайность», – подумала она.
Каково же было ее удивление и насколько возросло ее уважение к эгинскому подвижнику, когда на следующий день, через ее знакомую он передал ей следующее: «Моли Бога, чтобы Он не прогневался на тебя за то, что ты не все исповедовала своему отцу. Как только он вошел в мою келью, все его лицо озарилось Божественным светом, и как после этого я могу его исповедовать?»
После ухода иеромонаха с его духовными дочерями в скит вошла супружеская пара с дочерью. Они были судовладельцами, часто посещали старца, особенно супруга, чтобы по исповедоваться ему. Их вторая дочь была тяжело больна и находилась в одном из эгинских монастырей, пребывая в уединении и чтении. Семья приехала навестить ее, и по дороге зашли к старцу за благословением.
– Простите, старче, что мы пришли довольно поздно.
– Неважно, проходите.
И все вошли в келью.
– Как живете?
– Слава Богу за все, старче, наши скорби вы знаете.
Да будет прославлено имя Его, но молитесь, чтобы не оскудела в нас вера.
– Не отчаивайтесь, Бог вместе с искушениями посылает и терпение. И никогда Он не пошлет более того, чего бы мы могли вынести. Для людей, любящих Бога, «все бывает на благо». Я буду о вас молиться, но и вы должны молиться. Молитесь и просите у Бога веры и терпения, чтобы избежать помыслов отчаяния. Святые были сильны и запрещали дьяволу, а мы, когда находит искушение, должны прибегать ко Христу и к Богородице, как дитя бежит к матери.
Затем он обратился к их дочери, которая была замужем, имела детей, и сталкивалась со множеством личных и семейных проблем.
– Как поживаешь? Не лучше ли тебе?
– Не так уж хорошо, старче.
– Не говори так! У тебя есть дом?
– Да, старче.
– Машина есть?
– Конечно.
– Прислуга есть?
– Есть.
– Может, тебе приходилось когда-нибудь работать на
фабрике, чтобы выжить?
– Нет.
– Ну, а ты еще хочешь, чтобы у тебя не было скорбей? Не бывать тому. Бог нас любит, но очень часто мы этого не понимаем. Если у нас все будет благополучно здесь, на земле, то мы и Бога забудем. Бог дает нам удобные случаи познать Его, а для нас достаточно уразуметь Его посещения. Он находит тысячи способов, чтобы приблизить нас к Себе. Василий Великий где-то говорит: «Материей для добродетели служит страдание». Какое бы несчастье нас ни постигло, если мы сохраняем терпение, то может привести нас к добродетели и то, что мы считаем злом. Величайшее зло – удаление от Бога. Знаю, что трудно, поскольку вы привыкли к светской жизни и вам тяжело переносить такие посещения. Требуется усилие и подвиг. И если мы отречемся от своей воли, то Бог укрепит нас и придаст сил. Не унывай и не отчаивайся. Бог Велик и любит нас чрезмерно. Он спас разбойника за один миг раскаяния, так неужели нас оставит?
– Я, старче, прежде играл в карты, но теперь прекратил,– сказал отец семейства с некоторым удовлетворением.
– Эх, вышла болезнь из руки и вошла в ногу.
От такого ответа посетитель пришел в замешательство и вышел во двор. Обращаясь к его жене, старец сказал:
– Я его несколько смутил, но что поделать? Когда мы избавляемся от одной страсти, то должны заботиться о том, чтобы не приобрести другую. Себялюбие – худшая из всех страстей.
Несколько позже он подошел к главе семьи и сказал ему утешительные слова, так что тот успокоился и ушел, получив духовную пользу.
Когда ушли последние посетители, старец удалился в келью. Было уже восемь часов вечера. Он отдохнул минут десять и затем встал, чтобы прочитать повечерье и акафист Богородице. По окончании службы он закрыл дверь своей кельи и оставался один до трех часов утра, в духовном подвиге, чередуя сон и любимую им молитву. Монахиня Евпраксия рассказывала, что часто, когда ей случалось проходить ночью мимо его кельи, она слышала, как он молился со слезами и всхлипываниями в сокрушенной молитве, которой он научился от своего старца Мисаила. Молитва давала ему духовные силы, необходимые для того, чтобы с той же неизменной любовью и добротой продолжить и на следующий день свою спасительную работу с новыми посетителями.
Сила Моя в немощи совершается
Слава о старце как о духовнике и святом прозорливце распространилась за пределы Эгины и Афин, и по всей Греции. Все его время уходило на исповедь, поучения, благодеяния и молитву.
Шли годы, возраст брал свое, тело уже не могло продолжать свое многотрудное служение, но дух был бодр и старец продолжал Божие служение. Его любовь к Богу и ближним была так велика, что он пренебрегал страданиями и трудами ради пользы ближних и не хотел лишиться радости подвига и молитвы. Будучи уже восьмидесятилетним старцем, он, пламенея любовью к Богу и не считаясь с телесной немощью, продолжал принимать посетителей.
Летом 1964 года появились первые тревожные симптомы: затяжная простуда, хрипота в голосе.
Прошло еще два года в таких же трудах, тех же тревогах, в той же усталости и в таком же духовном напряжении. Было очевидно, что старец решил продолжать свое духовное служение до последнего вздоха, жертвуя собой и не желая оставить без поддержки и утешения всех, кто прибегал к нему в своих скорбях. Он стал живым светильником, предназначенным для служения Богу и ближним.
Летом 1966 года его здоровье сильно ухудшилось: кашель стал постоянным и продолжительным и отнимал столько сил, что старец не мог ни говорить, ни двигаться. В то же время его стала беспокоить и острая боль в желудке. Духовные чада старались положить старца в эгинскую больницу, но он никак не хотел расстаться со своей кельей, и к нему привели врача в надежде, что хоть он убедит его лечь в больницу. Врач нашел состояние тяжелым, но прежде, чем он успел заговорить о больнице, старец сказал:
– В Афины я не поеду.
Тщетно все старались переубедить его: он был непреклонен. Состояние отца Иеронима все ухудшалось, и Евпраксия была вынуждена вызвать врача из Эгины. После обследования врач посоветовал срочно ехать в афинскую больницу, но старец вновь отказался. Со слезами врач встал на колени и сказал:
– Старче, вы нужны Эгине. Прошу и молю вас, поезжайте в больницу, ведь там вам, может быть, станет лучше. Не отказывайтесь, сделайте это для нас, если не хотите это сделать для себя.
Слова врача, полные любви и заботы, растрогали старца. Он обнял и поцеловал его, сказав, что уступает его любви, ведь сам он никогда и не думал, что для жителей Эгины является духовным наставником, хотя и посвятил всю свою жизнь служению им. Несмотря на свои попечительские труды, он имел чувство «непотребного раба», должного всем.
13 сентября старец отправился в Афины. По дороге их встретил почтальон, который передал старцу заказное письмо. Отец Иероним передал его монахине Евпраксии, попросив распечатать его и дать ему «то, что лежит внутри». Она вскрыла конверт. В нем кроме письма лежал и платок, который она отдала старцу. Он перекрестил его и вернул обратно монахине, попросив отослать его автору письма. Позже, когда м. Евпраксия прочла письмо, она не могла не подивиться прозорливости старца. Письмо пришло из Америки. Один больной человек много слышал об отце Иерониме и, поверив в его святость, послал письмо с платком, чтобы старец благословил его. А сам ждал ответа, веря, что и этого будет достаточно для исцеления, поскольку не мог приехать в Грецию. Старец же, не прочитав письма, уже знал о всем случившемся.
Вера простых христиан в старца Иеронима была столь глубока, что походила на горячую веру первых христиан апостольских времен. Наконец, машина привезла старца в афинскую больницу «Александра». Старца сразу поместили в одноместную палату и начали обследование. Несмотря на болезнь и усталость с дороги, он был в хорошем расположении духа и каждому старался сказать хоть одно доброе слово. Он даже находил в себе силы шутить с человеком из больничного персонала по имени Янис.
Я сподобился не только быть его духовным сыном, но и находиться рядом с ним с момента его появления в больнице и даже стал свидетелем последних его подвигов и приуготовления к отшествию в мир иной. Вся жизнь старца была проникнута неутомимой жаждой Царства Небесного, поиском Царствия Божия, и он встретил в себе Бога, сотворившего обитель в его сердце. Поэтому и все свои испытания, вплоть до предсмертных, перенес с необычайным мужеством, имея безграничную преданность любви Божией.
Первые дни старец провел в больнице без особых печалей. Анализы не показывали каких-либо особых отклонений. Врачи обратили внимание прежде всего на легкие – у старца был сильный кашель и тяжелое дыхание. Отец Иероним страдал от одышки и кашля, боли в спине, в ногах и во всем теле, и особенно от жара, который, казалось, сжигал его изнутри. Его состояние ухудшалось, но во всех этих телесных страданиях старец находил утешение и подкрепление в молитве. Не слышно было и слова ропота от него, он лишь непрерывно прославлял Бога. В моменты, когда по его лицу было видно, что ему очень плохо, он говорил:
– Господи, не забери меня, если я еще не стал полностью Твоим!
Эти переживания не касались состояния его здоровья. Он знал, что если Бог захочет, чтобы он выздоровел, то так и будет, если же нет, да будет воля Его. Единственное, что волновало старца – его успение, его спасение. После жизни, проведенной в подвигах и молитве, он еще думал о покаянии!
