Антон Т.
Повелитель тьмы. Том первый
Глава 32. Не повезло
После того, как Ила хорошенько обдумала всё, она поняла, что совершила порядочную глупость. Мало того что, не задумываясь стала учить жизни незнакомого ей путника. Так ещё и настолько разошлась, что перевоплотилась в человека, хотя знает, что в таком виде ей придётся гулять как минимум пару дней. И это всё при том, что она улизнула от своей наставницы.
Как результат девушке нечего не осталось кроме, как обратиться за помощью к Арасу. К её удивлению, этот парень, не прося чего-либо взамен, дал ей чистый комплект одежды и попросил своего спутника Агнира, чтобы она ехала у него в телеге.
Одежда простолюдина была довольно грубой и неудобной, да ещё и просто огромной для неё. Но ехать голой было на порядок хуже. Ила кое как перетерпела, тот факт, что её лицезрели в чём мать родила, но оставаться в таком виде и дальше ей совершенно не хотелось.
Уместившись вместе с этим добрым торговцем и его дочерью, Ила впервые в своей жизни поехала на торговой повозке. Ощущения, испытанные ею при этом, были далеки от хороших. Твёрдая скамейка, на которой ей предстояло трястись несколько дней подряд, была самым настоящим испытанием для её мягкого места. Её удивляло, как эти люди, не могли подстелить даже соломы или ещё чего-нибудь на этот «адский инструмент для пыток».
Но не смотря на всякие малоприятные моменты девушке было достаточно интересно послушать о жизни этих простолюдинов. Особенно интересно говорил Агнир. Он постоянно путешествовал и ему было чем поделиться со путниками. В свою очередь Арас был довольно молчаливым. У Илы возникло ощущение, что он редко путешествует и ему просто не о чем рассказать.
В таком своеобразном темпе прошло полдня. Светила мягко грели нежную кожу Илы, попа уже онемела от постоянного сидения на твёрдом облучке. И тут неожиданно за поворотом перед ними возникло огромное дерево. В охвате около метра и длинной метров десять. Этого хватало полностью перегородить дорогу от берега реки и до самого леса.
Ила оглядела своих спутников, Агнир и Мелина были напуганы, но вот Арас был подозрительно рад. У него даже появилась этакая неприятная ухмылка, как будто он только этого и ждал. Ила даже задумалась, а не собирается ли он ограбить этого бедного торговца. Она не раз слышала про неуловимых бандитов, которые промышляли на этой дороге. Но пока она решила нечего не предпринимать, если что-то и делать, то только исподтишка. Так хотя бы девочку может получиться спасти.
Из леса стали неспешно выходить люди. Внешне они выглядели как типичные бандиты, заросшие, бородатые, неопрятные, одетые в какое-то рваньё. Это даже одеждой или бронёй сложно было назвать. Из оружия у них били в основном копья да луки, хотя у некоторых были арбалеты, да мечи с щитами.
Когда этот сброд окружил повозку к ним вышел крепкий мужчина, одетый в хорошую кожаную броню и вооружённый тяжёлым двуручным топором. Он ехидно осмотрел Илу и её спутников взглядом говорящим, что они полностью в его власти. Его глаза сначала задержался на девочке, потом на самой Иле, после чего он уставился на Араса.
– Эх… в каждом караване находиться такой вот дурачок… На что ты надеешься парнишка? Нас здесь две сотни… хотя тебе и меня будет больше, чем нужно, – самодовольно произнёс атаман бандитов.
– Бос, да что тут с ним лясы точить, вспорем брюхо да рыбам на ком, – крикнул один из бандитов.
– Бос, Лус прав, смотри какие у них там девчонки, давай побыстрей с этими хмырями расправимся да развлечёмся чутка, – прокричал другой.
– Рты закрыли, мать вашу! – рявкнул атаман, – кто вам вообще пасти разрешал раскрывать?! Будете много вякать языки отрежу!
– Видишь Агнир, а ты всё тягаешь Мелину с собой, вроде как оберегаешь… Вот и что ты будешь делать, в этой ситуации? – Произнёс Арас, чуть нравоучительно.
Ила прямо ошалела от такого высказывания, – неужели ты не понимаешь, как ему сейчас тяжело? – возмутилась она.
– Вот-вот парень, не хорошо так своему нанимателю говорить… может тебе тоже, для начала язык отрезать, – произнёс атаман, с хитрой улыбкой.
– Извини конечно, но твоё мнение меня не волнует, – произнёс Арас, после чего добавил, – а на счёт языка, так посмотрю ты очень любишь их резать.
Все разбойники почти разом глянули на своего атамана, высказываться больше некто не хотел и все ждали, что он им ответит. Но то, что они увидели, всех их шокировало. Их атаман с перекошенным от боли лицом вытащил язык и собственным топором начала его отрезать.
По рядам разбойников пробежал гомон. У самой Илы по спине пробежал холодок. Она знала, что Арас странный малый и сильный маг, но сейчас он откровенно садистки использовал довольно сильное заклинание подчинения, да ещё и не двинул для этого даже рукой. – Это с каким чудовищем я умудрилась связаться – подумала девушка, после чего сложив руки в молитвенном жесте, она пробормотала, – всемилостивая Акитоша, убереги меня и сохрани.
Следом затрещали луки и арбалеты, Агнир обнял дочь закрывая её своим телом, сама Ила съёжилась и закрыла глаза, ожидая неизбежный конец. Но нет, дальше повисла только тишина причём непроницаемая. Она открыла глаза и осмотрелась, над повозкой висел небольшой купол, а за ним… собственно то, что она увидела там, заставило её закрыть лицо ладонями. – Чудовище… самое настоящее чудовище… – побежали мысли у Илы, – как я так вляпалась, он ведь мог и меня… также.
***
Собственно, за куполом, особо радикального нечего не происходило. Арас преспокойно практиковался в быстрых заклинаниях и фехтовании, проносясь по рядам разбойников изничтожающим вихрем.
Уже в первую минуту бандиты поняли, что нужно делать ноги, но как водиться поняли они это уже тогда, когда жить им оставалось буквально несколько минут. Причём некоторым из них и того меньше.
Через минут пять Ила услышала, что звуки вернулись. Она немного растопырила пальцы, чтобы оглядеться. И увидела, как Арас преспокойно ходил и проверял карманы бандитов, после чего относил их в сторону и складывал в кучу.
– Доченька, закрой глаза и не смотри пока я тебе не скажу открыть их. – Услышала Ила голос Агнира, – всемилостивый Андариос, спаси и сохрани нас глупых.
– Сохранит, не бойся, – ответил тому Арас. – По крайней мере до Чернограда он вас доведёт в целостности и сохранности.
– Арас, кто же вы такой? – спросил Агнил, со страхом в голосе.
– Довольно счастливый человек, который заработал триста золотых за убийство пары бомжей… – ответил Арас, занимаясь своим невесёлым делом.
***
Через пару часов усердной работы принц разобрался со всеми бандитами и поджёг образовавшуюся кучу. Как результат у него был на руках труп их главаря, его медальон и топор, а также куча медных и серебряных монет. Плюсом шли всякие мелкие ништяки, вроде разных украшений и талисманов.
В заключение Арас убрал с дороги бревно и оставив вокруг разбитого Агниром лагеря несколько охранных колец защитных чар отправился искать лагерь бандитов. Сделать это при наличии свеженького зомбочка было не сложней, чем сходить в гости к старому знакомому. Поднятый атаман без лишних слов вёл принца по лесу, чётко помня направление, в котором находился лагерь.
Через часа два пешей прогулки они наконец пришли к небольшой деревеньке, огороженной частоколом. Было видно, что закончили её недавно. До сих пор пахло деревом, а некоторые дома выглядели, так как будто их поставили только вчера.
На встречу Арасу и его временному питомцу вышли коренастый парень с двуручной дубиной на перевес и щупленький, одноглазый мужичок.
– Командир, а чё ты один то?! – немного озорно спросил одноглазый, – иль чо, случилось чо?
Ответом мужичку были два огненных шара, которые оставили от встречающих две небольших горстки пепла. Войдя в лагерь Арас встретил ещё нескольких бандитов, оставшихся по видимому на хозяйстве. Всего таких хозяйственников попалось человек десять. Одеты и вооружены они были, как и их друзья с дороги, и в целом Арас охарактеризовал их как просто сброд. Единственное, что удивляло его, это то, как они умудрялись до сих пор бандитствовать такой вот никчёмной шайкой. Способностей у них не было, оружия тоже, оставалась только огромная удача, которая рано или поздно кончается. Собственно, что и произошло.
Лагерь Арас решил особо не обыскивать это заняло бы слишком много времени, обойти конечно обошёл, чуть по чуть пользуясь поисковыми чарами. Искал он магические артефакты, да так поглядывал ещё, что хорошего плохо лежит. В результате таким нехитрым образом через час скопилась довольно увесистая сумка драгоценностей и монет. После чего он приказал зомби-атаману отвести его к собственному тайнику.
Как и до этого, зомби отвёл его без лишних возражений в расположенную в центре поселения избушку, в которой показал на небольшой тайник, в полу. Там Арас обнаружил добрый мешок монет, в основном серебряных, хотя золотые в нём тоже встречались, хоть значительно и реже. На вскидку он прикинул, что в мешочке не меньше трёх тысяч монет. От чего настроение у него сразу поднялось и достигло состояния лёгкого счастья.
Для галочки Арас спросил у зомби наличия ещё тайников, на что тот отрицательно покачал головой. После чего принц испепелил его чёрной шаровой молнией, которая сжигала не только плоть, но и всякие остатки магии. Нести голову атамана в качестве доказательства было в данной ситуации не очень актуально, его медальон и топор вполне подходили на эту роль, они упоминались в задании. Поэтому Арас особо и не парился в этом отношении.
***
В лагерь Арас пришёл уже за темно. Агнир что-то варил в котелке, девчонки беседовали о своём женском и в целом царил мир да идиллия.
– Доброго вечера, – произнёс Арас, когда вошёл в освещаемый костром круг. От удивления девушки взвизгнули, а Агнир подпрыгнул, чуть не уронив большую деревянную ложку.
– И тебе не хворать, – недовольно процедила Ила, – где тебя черти носили?
– Ха-х. Не уж-то ты беспокоилась? – искренне удивился Арас.
– Естественно беспокоилась! Кто же завтра нас будет охранять, вдруг ещё кто нападёт? – возмутилась девушка.
– Пф, лес здесь довольно спокойный, так что дорога до Чернограда будет безопасной.
– Угу, заметила… какая безопасная дорога…
– Ты про этих недоразумений? Это была самая большая опасность этой дороги.
– А волки? – спросил Агнир, – слышал, что в этом году разорвали несколько человек.
– Да-да, и где их разорвали? – с улыбкой спросил Арас.
– Эм… ну я не интересовался… – ответил мужчина, потупив взгляд.
– Да какая разница «где», главное, что разорвали, – решила поумничать Ила.
– Вроде этими несчастными были охотники, на востоке Харибугского леса, – произнесла Мелина. – Я слышала это от своего друга Пирса. Одним из них был друг его отца. Тот даже дал задание на тридцать волчих шкур. Но некто так и не взялся выполнять его, – уже чуть с грустью заметила девочка.
– Вот видите, волки есть, но не здесь. Хотя согласен, всегда найдётся какая-нибудь опасность. В любом случае как обещал доведу до города, мне тоже не лишним будет туда заглянуть.
– Ещё бы помог мне обратно в русалку перевоплотиться… – чуть грубо проговорила Ила. Она уже отошла от дневного представления и вновь поверила в себя. Хотя некоторую осторожность всё же соблюдала.
– Пф… делать мне нечего, а будешь умничать одежду заберу… – пошутил Арас. Хотя, учитывая выражения лиц остальных, то все посчитали, что он серьёзен. Поэтому он всё же решил добавить, – шучу.
– Соус готов, – произнёс Агнир, – сражаться я не мастак, но готовлю хорошо.
– Ха-а, тогда до города ты будешь поваром, – усмехнулся Арас.
Глава 33. Чудесный план
Утром следующего дня, когда Арас проснулся он почувствовал, что за ним следят. Следивший находился на значительном расстоянии, и он не мог прочитать его настрой. Чуть подумав, он решил оставаться на стороже, но не более того.
После небольшой тренировки, принц спустился к речке и немного обмывшись, решил порыбачить. Ему нравилась свежее жареная рыба, и он не собирался упускать возможность побаловать себя ею, пока рядом была река.
Сделав всё необходимое, чтобы рыбка сама себе ловилась принц присел и начала медитировать. Полноценно погрузиться в процесс он не мог, но вот потренировать энергетические каналы, чтобы немного их расширить, вполне.
Незнакомец не заставил себя долго ждать. Верней это оказалась незнакомка, молодая девушка. Она подошла к Арасу, и остановилась буквально в десяти метрах от него. Чуть потоптавшись, она присела и стала выжидать. Принц уже прощупал её и не почувствовал агрессии, по этому преспокойно продолжил медитацию.
***
Филия уже второй день искала свою подопечную. Невыносимая девчонка опять куда-то удрала. Сама из себя она нечего не представляла, и только королевская кровь давала ей хоть какую-то ценность. Ну на кой спрашивается было убегать, когда сама не способна даже за себя постоять. Хотя что тут сказать эта дурочка всегда находила приключение себе на мягкое место и сейчас наверняка куда-то вляпалась.
Филия уже прочесала всю реку вдоль и поперёк, и теперь её внимание устремилось на её берега. Из-за орудовавших разбойников дорога вдоль реки была почти пустая, поэтому она обратила внимание на небольшой лагерь, вокруг которого было поставлено несколько кругов нешуточных защитных заклинаний. Уже было утро поэтому она решила подождать, когда путники из лагеря проснутся и снимут защиту.
Собственно, этого она и дождалась. После чего перевоплотившись в человека и одев юбку и топик, которые всегда носила в небольшой, водонепроницаемой сумочке, она перекинула её обратно через плечо, и пошла по берегу к лагерю.
Когда Филия подошла ближе она увидела молодого парня, мирно медитировавшего возле берега. – Как безрассудно снять защиту и сесть медитировать – подумала девушка, после чего подошла ближе и остановилась чуть в сторонке. Посмотрев немного на симпатичное личико паренька, она только и смогла вздохнуть, – такими темпами он не долго сможет ходить по этой земле – подумала она, после чего села там, где стояла, решив немного посторожить его.
Так прошло около получаса, после чего парень наконец открыл глаза и помахав ей рукой произнёс, – привет, по какому делу?
Филия даже немного оторопела от такой проницательности, но постаралась не подать виду и ответила, – привет, подругу свою ищу, может видел её? – Спросить она, хотя и сомневалась в положительном ответе.
– Хм… каштановые волосы до пояса, голубые глаза и рыбий хвост? – спросил парень.
– Эм… да, давно ты её видел?
– Да с утра. Сходи в лагерь, и сама полюбуйся на эту истеричку.
– Э-э-э… и что она натворила?
– Да нечего особенного, учила меня рыбу ловить, – ответил парень. Только теперь она заметила, что рядом с ним была небольшая заводь, в которой плавало с десяток рыбок.
– Что сказать хитрый способ рыбачить, – произнесла Филия. – А на счёт неё согласна, у неё комплексик на счёт такой магии.
– Заметил. В общем теперь она ждёт, когда сможет обернуться обратно.
– Голая?
– Ну почти…
– Э-э-э…
– Шучу, у меня был запасной комплект одежды, пока сойдёт.
– А-а-а… Спасибо.
– Да не за что. Минутку подожди и пойдём вместе.
– Хорошо.
Парень в пару движений закрыл свою небольшую заводь, отменил заклинание, приманивающее рыбу, и приподнял дно этой ямы с водой. После чего ловкими и быстрыми движениями наколол весь улов на заточенную палку.
Когда они поднялись наверх парень положил рыбу возле кострища и разбудил мужчину, мирно посапывавшего возле телеги. Тот подорвался с возгласом, – а-а-а бандиты… – После чего огляделся и поняв, что всё в порядке сказал, – извините, плохой сон… Эм… я смотрю девушек становиться всё больше…
– Что есть то есть, это подруга Илы…, кстати, а как тебя зовут то? – спросил парень.
– Ой извини забыла представиться, Филия.
– Меня можешь звать Арас, это Агнир, там спит его дочь Мелина, как-то так… Ладно Агнир, хватит прохлаждаться, подымайся умывайся и давай готовь рыбу. Помниться вчера ты обещал заниматься готовкой.
– Э-э-эх… ну не совсем обещал, но займусь, – пробубнил чуть недовольно мужчина.
– Отличненько, кстати вон там спит твоя подруга, – указал парень на небольшую горку каких-то тряпок. Подойдя к которым Филия, увидела умиротворённое, и даже немного миленькое, лицо своей подопечной. Та тихо сопела и судя по всему, не планировала просыпаться. – Не чего сейчас рыбка начнёт жариться она сразу проснётся, – добавил парень стоя рядом.
Наконец Филия могла вздохнуть спокойно, принцесса не вляпалась в очередные неприятности. На этот раз, тоже не совсем всё было гладко, но это было явно лучше, чем она попалась бы разбойникам или встряла бы в какие-нибудь ещё проблемы.
***
Через час рыба почти дожарилась, и привлечённая запахом оной проснулась Ила. Ещё не открыв глаза, она услышала знакомый голос, ей хватило пары секунд сообразить, кому он принадлежал. – Вот чёрт, уже нашла меня – успела подумать она, до того, как Арас выдал, что она проснулась, – А вот наша соня проснулась, давай быстрей вставай. Ты самая последняя, в наказание будешь мыть посуду.
– Пф, а если откажусь, что заставишь? – в связи с наличием наставницы, а за компанию телохранительницы у Илы неожиданно вновь проснулась вера в себя.
– Ха-ха, сама помоешь, – усмехнулся Арас.
– Мне вообще не положено таким заниматься.
– Не положено так не положено, – ответил ей Арас.
Ила почувствовала себя победительницей в этой коротком споре, но когда она уже хотела гордо заявить, что теперь посуда будет на Арасе до самого Чернограда, то неожиданно поняла, что голос то у неё опять пропал. Подскочив, она огляделась и увидев Филию посмотрела испугано на неё и начала показывать жестами, то на своё горло, то на Араса, то попыталась изобразить звук. В общем устроила целую пантомиму, в результате которой все невольно заулыбались. Сама же Ила надула губы и села отвернувшись.
– Кушать то будешь? Или сытая? – спросил Арас у неё.
– … – повернувшись попыталась Ила высказаться, но ей это так и не удалось, после чего она опять отвернулась. Но уже через пять минут, когда все принялись завтракать, она не выдержала и присоединилась к ним.
***
В путь отправились почти сразу как Ила закончила свои потуги с мытьём посуды. Чему очень удивилась Филия, в момент, когда её подопечная пыхтела над непосильным по меркам Илы трудом, у неё начал зарождаться коварный план по перевоспитанию принцессы. Он был довольно прост, она решила технично пристроить её к этому странному пареньку, который легко и ненавязчиво понемногу начинал управляться с девчонкой. И хоть дело было ещё, далеко до идеала, но тем не менее, Филия раньше некогда не думала, что хоть когда-нибудь увидит Илу за мытьём посуды.
С другой стороны, принцесса явно будет жаловаться отцу, но это мало заботило её, всё же другой наставницы не найдут, а если найдут, то ей даже лучше будет. Проблем меньше, жизнь проще… получается, что даже это будет классно. Но как говориться мечтать не вредно…
Дорога немного напрягла Филию, она с Агниром разместились на облучке, а Илу с Мелиной отправили ехать в повозке, места там было немного, но они вполне смогли поместиться. И вроде всё нечего, но ехать было откровенно жёстко, даже хуже, чем верхом. Но самым неприятным во всём этом было то, что до самого города возможности что-то сделать с этим просто не было. Все трактиры, которые были на этой дороге спешно закрылись, ещё когда только появились бандиты, а раз их не было, то и лошадью обзавестись было негде.
***
Некогда Филия так не радовалась вечеру, и последовавшему следом привалу. Когда она прогуливалась вокруг повозки, у неё возникло ощущение, что она отсидела всё, что только можно было отсидеть.
– Агнир, как ты так постоянно ездишь? – не выдержала девушка и задала интересующий её вопрос торговцу.
– Дак привык уже. Давно торговлей занялся. По началу тяжело было, но теперь уже нормально. Единственное к чему не могу привыкнуть, так это к опасностям, которые сопровождают мою профессию.
– А как же торговый союз? – удивилась девушка.
– Да есть один в Ангаре и филиал у них в Чернограде есть, но вот в Брингс они не распространились, местные против оказались. Ну а дальше, как всегда, хотели избавиться от налога, который нужно было уплатить в союз, а получили самый настоящий убой торговли.
– Хм, а чем ты торгуешь? Мне казалось, в Брингсе кроме рыбы нечего и нет.
– Алхимические ингредиенты. В море их хватает.
– А-а-а, да совсем забыла, я не очень с алхимией.
– Агнир, все голодные, – вмешался в разговор Арас, – я пока займусь защитой.
– Хорошо, сейчас приготовлю что-нибудь.
– Я к костру положил продукты, не хочу тебя напрягать.
– Да это самое малое, чем я мог тебя отблагодарить.
– О дочери лучше заботься…, – произнёс Арас и ушёл ставить защитные заклинания. После чего, Агнир даже как-то выпрямился, было видно, что он немного напрягается при нём.
– Давно ты знаешь Араса? – спросила Филия у торговца.
– Пару дней.
– И как он тебе? Как человек.
– Да поди разбери его. Знаю, что дорогу ему переходить не стоит… Но как человек вроде хороший.
– Ну это главное… Кстати, что у нас на ужин?
– О, сегодня у нас бобы, – ответил Агнир, после того как заглянул в мешочек оставленный Арасом.
– Прикольно, давно я не ходила в путешествия.
– Нечего страшного, некогда не поздно начинать.
– Ха, не знаю даже стоит ли, – засмеялась Филия.
– А почему бы нет? – вмешалась в разговор Ила, – классно ведь, еда правда так себе, да скамейка твёрдая, но ведь можно что получше покупать, да и лошадью обзавестись.
– Получше вряд ли, – заметил торговец.
– Почему? – удивилась Ила.
– Не всё храниться долго, поэтому в путешествиях всем приходиться питаться простой пищей. Хотя иногда везёт поймать что-нибудь, для разнообразия, – ответила Филия.
– Как всё грустно, – вздохнула Ила.
– Грустно, когда кушать нечего, – ответил ей Агнир, – а когда сыт, то это не грусть, а с жиру беситься.
– Он в чём-то прав, – сказала Филия, – почему-то люди часто не ценят, то, что у них есть, как некоторые русалочки, например.
– Ну вот опять ты за своё… – протянула Ила.
– А что за своё? Что есть то есть… Ну да ладно, Агнир может чем-то нужно помочь?
– Нет, спасибо. Если честно я люблю готовить. Раньше не замечал за собой этого, но после смерти жены, пришлось начать. А дальше втянулся и даже нравиться начало.
– Ну нечего, скоро дочка подрастёт, от готовки отстранит.
– Думаю Арас прав, нужно её отдавать в академию… А сам может женюсь. Всё же иначе неправильно как-то получается.
– Это хорошая идея, думаю его величеству понравиться, – пробубнила под нос Филия.
– Э-э-э… величеству?! – Удивился Агнир.
– Что-то не поняла, ты меня что сбагрить хочешь людям на обучение?
– Не совсем, но да, сбагрю тебя в академию, буду жить в Ангаре, авантюристкой подрабатывать. Прямо аж не вериться, как всё просто… и классно…
– Отец не согласиться.
– Есть подозрение, что очень даже согласиться. У него и связи есть, он тамошнюю ректоршу знает, так что может тебя получиться даже среди года засунуть учиться. И да, что ты так в дыбы это приняла?
– Эм… ну не знаю, просто, чтобы меня учили какие-то люди…
– Ха, если это всё, то даже тебе стоит чуть больше думать… Новый город, новые знакомые, новые приключения, и много-много всякого интересного.
– Ладно-ладно подумаю, – ответила Ила, чуть задумчиво.
– Думай, а я пока тоже поразмыслю, что нужно с собой взять. Эх придётся на корабле плыть… вот незадача… – произнесла Филия с улыбкой. И чуть пихнув Илу в бок, добавила – но нечего, поплаваем ведь?
– Я ещё не дала своего согласия.
– Кстати Агнир, могу и вашу дочь попробовать пристроить. Вы как?
– Эм… я даже не знаю… неожиданно как-то. Но наверное будет хорошо. Правда, Мелина? – спросил он дочку, хотя, судя по её загоревшимся глазкам вопрос был излишним.
– Вот всё и решено. Илу и Мелину в академию и пусть там развлекаются. – Подытожила Филия, потирая руки, – а я чуть развлекусь в столице, да деньжат подзаработаю.
