Антон Т.
Повелитель тьмы. Том первый
Глава 43. Званый ужин
Время шло, дни пролетали за днями, а следом убегали целые недели, похожие как братья близнецы друг на друга. Но однажды вечером, эта последовательность была немного нарушена. Когда Арас вернулся домой после очередного похода в академию, возле входа его встретил молодой парень. – Здравствуйте. Господин Арас?
– Да, чем могу помочь?
– Меня прислал его величество Ран Унаш. Он, на этих выходных, в честь защитников Брингса проводит ужин, и хотел бы видеть вас на нём.
– Неожиданное приглашение. С радостью воспользуюсь им.
– Рад это слышать, прошу, возьмите приглашение. Предъявите его на входе, – произнёс парень, протянув небольшой конверт Арасу.
– Благодарю.
***
Когда принц зашёл и ознакомился с содержимым конверта, он убедился, что приглашение действительно было на ужин. Эта новость немного озадачила его. С одной стороны, он не совсем понимал причины этого приглашения. С другой он не знал хочет ли вообще посещать это мероприятие. Но из опыта своей, почти уже прошлой жизни, он помнил, что посещать такие мероприятия не только полезно, но и обязательно, по крайней мере в случае, когда тебя зовёт сам глава страны.
***
Время до званного ужина пролетело незаметно, настолько что Арас еле успел прикупить подходящий костюм для вечера. Прийти на такое мероприятие как попало, он не мог себе позволить. Это могло испортить отношение короля к нему, что нечего хорошего ему не сулило. Для того что бы добраться на бал и потом уехать с него Арасу также пришлось нанять экипаж. Причём выбрать наиболее хороший из имеющихся в городе. Это также было своего рода одним из элементов этикета. Прийти пешком или приехать на коне считалось неуважительным к приглашающему.
Как результат принцу пришлось немного раскошелиться, чтобы посетить этот ужин. Обошедшийся ему в итоге тридцать золотых. Эта сумма не была большой для него, но при этом он уже понимал цену деньгам и знал, что на эти тридцать кругляшков среднестатистический горожанин может прожит целых полгода, а бедняк был способен протянуть год, а то и два. Но как говориться есть вещи, за которые приходится платить.
***
Когда Арас прибыл на ужин и зашёл в приёмный зал, то заметил, что большинство находящихся в нём это военные, а также их жёны. Все они были в парадных мундирах, увешанных орденами и медалями самых разных форм и размеров. Их суженные, в свою очередь, были одеты в бальные платья разных цветов и покроев, каждое из которых стоило не меньше доброй сотни золотых.
Принц взял бокал с вином и пристроился на умерено видном месте, чтобы его могли увидеть, но при этом не бросаться в глаза. Собственно, это ему особо не потребовалось, потому что большинство собравшихся были заняты своими разговорами, и обращать внимание на молодого и скромно одетого парня не стремились.
Вечер шёл своим чередом, а народ понемногу прибывал. Кто-то выглядел богаче, кто-то был одет скромней даже Араса. Но на разницу в одеждах внимание обращали мало. Как заметил принц из разговоров вокруг и общего поведения, большинство сбивались в кучки в зависимости от места службы, старых знакомств по училищу или магической академии, и конечно от места жительства. Это безусловно радовало принца, в его родной стране от похожей позиции очень сильно отошли и большинство дворян обращали внимание только на финансовый статус и близость к короне.
От размышлений на эту тему Араса отвлекло объявление об ужине, после которого все неспешно пошли в банкетный зал. Люди шли спокойно, степенно, группа за группой, и даже с места трогались выжидая, чтобы не толпиться. Арас тоже последовал их примеру, тем более спешить было некуда.
В банкетном зале все, кто зашёл ранее, уже сидели за небольшими круглыми столами, каждый из которых был на шесть персон. К Арасу сразу же подошёл официант и спросил, – прошу прощение, можете назвать ваше имя?
– Да, конечно, меня зовут Арас, – произнёс принц, сопроводив это соответствующим жестом.
– Прошу за мной господин Арас. – Произнёс официант и повёл принца за столик находящийся недалеко от массивного прямоугольного стола, за которым находились король и королева, а рядом с ними сидела Кэли, чуть в стороне от которой, была её постоянная спутница Ниа.
Когда Кэли увидела Араса, то у неё глаза прямо округлились, как, впрочем, и у Ниа. Он же лишь сделал небольшой приветственный поклон в сторону королевского столика.
– О, дорогая, это кажется твой знакомый из академии? – произнесла Милия, увидев, как Кэли отреагировала на парня.
– Он друг Лилии. Пишет научную работу.
– Очень интересно, – произнёс Ран, – и на какую тему?
– Откуда я знаю, он мало что рассказывает.
– А про Брингс что-то говорил?
– Только и сказал, что в обороне участвовал.
– И всё?
– А должен был ещё что-то рассказать?
– Да нет милая. – После этих слов Милия чуть улыбнулась мужу, на что тот тоже ответил небольшой улыбкой.
– Так, вы оба что-то знаете и не договариваете! Ну-ка признавайтесь! – надула губки Кэли.
– Сегодня всё узнаешь. А вот, кстати и гости из Брингса, – произнёс Ран, кивнув головой в сторону мужчины и девушки, которых уже подводили к столу, за которым сидел Арас. Девушка была явно чем-то недовольна, в тоже время мужчина пытался её успокоить.
Арас заметив приближающихся к нему Виолу и Хэйлза, приветственно улыбнулся им. Он не думал, что так рано встретится с ними, но в целом был готов к яркой встрече.
– Здравствуйте. Как добрались? – спросил Арас, когда его знакомые из Брингса подошли к столику и уселись.
– Здравствуй. Нормально. – Произнёс Хэйлз чуть косясь на Виолу, из глаз которой должны были вот-вот сорваться молнии.
– Здравствуй, и что это было?! Ты можешь объяснить?! – перешла девушка к делу, как только села за стол.
– Ты про мой отъезд?
– Ну не про свой же приезд!
– Виола, давай на чистоту. Ведь тебе просто было скучно, а сердишься ты, потому что не ожидала того, что я уеду.
– Каков нахал, ещё решает за меня как мне было! – На это высказывание Виолы, Арас улыбнулся и маякнул официанту налить вина.
– Виола, честно положа руку на сердце, можешь сказать, что испытывала ко мне хоть что-то кроме праздного любопытства?
– Знаешь что?! Я с тобой вообще разговаривать не буду!
– Твоё право. – После этих слов Арас аккуратно глотнул из кубка вина, и обратился к Хэйлзу, – в городе как? Всё нормализовалось?
– Да, всё прекрасно. Народ, уже давно вернулся из столицы. Теперь всё один в один, как и было до осады.
– Замечательно. В столице давно?
– Только сегодня приехали. Сам понимаешь, дел невпроворот, и то, как с неделю только полегче стало.
– Стену уже заделали?
– Да. И ров углубили. А то ведь до осады его даже чистить перестали.
– Ну да, помню, как его наспех приводили в порядок.
– Теперь он и шире и глубже. Нам ещё солдаты помогли с ним. Вайндар сказал, что для солдат это хорошо лопатой помахать, после чего только лопаты и оставалось найти в достаточном количестве.
– Когда местные вернулись, много проблем возникло?
– Хватало, но быстро уладили всё. А сам-то как?
– Скучно…Думал в библиотеке что-то интересное найдётся, а нет. Вот думаю на юг податься.
– Эльфиек охмурять поедешь? – не выдержав, хмуро спросила Виола.
– Ты же со мной не разговариваешь, – произнёс принц с немного наигранным удивлением.
– Вот ведь к словам цепляешься, прямо как баба какая-то, – огрызнулась девушка.
Арас посмотрел серьёзно на Виолу, после чего продолжил, – думаю имперцы ударят либо по эльфам, либо по гномам. Но скорей всего весной, за это время надеюсь в их библиотеках интересное что-то нарыть. Хотя надежды мало, вряд ли они что-то серьёзное мне выдадут.
– Всё тебе книжки да книжки, нет чтобы по сторона смотреть больше, – опять возмутилась Виола.
– Добьюсь своего, тогда и успокоюсь.
– И чего же своего ты добиваешься?
– Да так, пару человек нужно убить.
– Пф, ты что, во время осады мало убил?
– Тот, кого я хочу убить, один бы справился со всей той армией… и не вспотел бы. – Арас говорил чётко и серьёзно, но при этом абсолютно спокойно.
– Что же за чудовищу, ты мстить собираешься?
– Не важно.
– Приветствую вас. Смотрю, вы уже все собрались, – произнёс подошедший к столику Вайндар присаживаясь на свободное место.
– Здравия вам, давно не виделись, – произнёс Арас, чуть склонив голову.
– Здравствуйте, – произнёс скромно Хэйлз, он почему-то немного робел перед этим Вайндаром, хотя и не находился в прямом подчинении у него.
– Здравствуйте, господин Вайндар, если так можно сказать, то уже собрались.
– Арас, так почему же ты так быстро уехал? Некогда не поверю, что из-за дурака Кунтса.
– Конечно нет, просто скучно было в Брингсе. Здесь хоть тоже скучновато, но хоть делом могу заняться.
– Ну да, слышал ты в академии научной работой занят.
– В какой-то степени да. Для академии я уже мог бы что-нибудь скомпоновать интересное.
– Даже так.
– Моя главная цель найти способы ускорить своё развитие, либо приобрести знания, которые это простимулируют.
– Похвально. Но не забывай, в погоне за силой ты можешь забыть о насущном.
– Возможно вы правы.
– Конечно господин Вайндар прав, – всё же вмешалась Виола. – Я тебе про тоже самое говорю, больше по сторонам смотри.
– Госпожа Виола, не забывайте, молодым людям нормально стремиться к большему. Даже, несмотря на то что они иногда этим увлекаются.
– Такое ощущение, что мне сейчас намекнули, что я уже не такая и молодая, – недовольно пробурчала себе под нос Виола.
– Госпожа Виола, не ищите то, чего нет. Кстати, вот и первые блюда несут.
– Ох это чудесно, а то с утра нечего не ели, – произнесла Виола, взгляд которой уже выхватил официанта, шедшего к ним.
– Кстати, Арас, есть желание ещё поспарринговаться со стариком?
– Буду только рад.
– Тогда, когда будет время, отправлю кого-нибудь, чтобы приглашение передал.
– Надеюсь только на тренировку.
– Может вина ещё выпьем, не более.
– Тогда с удовольствием.
– Замечательно. Кстати, что вы думаете по поводу предстоящей военной компании?
– Честно, не в кусе последних новостей.
– В целом, это ещё не новость. Но, думаю, вы уже догадываетесь, что будет война.
– Так понимаю она уже есть.
– Это да, ты прав.
– Лично склоняюсь, что начинать активные действия лучше весной.
– Тоже подозреваю, что до весны имперцы не будут сильно активными. Но небольшие атаки стоит ожидать.
– Однозначно. И скорей всего по эльфам, у них города большие, и без стен.
– Да, не понимаю этой их особенности строительства городов. Дома строят на огромном расстоянии друг от друга. Чтобы к соседу в гости сходить, нужно пятнадцать минут на дорогу потратить.
– Менталитет такой. Но у них оборона отличается от нашей. Насколько знаю, они встречают противника ещё при входе в лес. Устраивают засады, ставят ловушки, в общем, воюют как партизаны. За счёт этого жертв у них обычно немного. Да и мирные жители успевают покинуть свои дома со всем ценным.
– С этой стороны, хорошо получается. Но если вдруг неожиданная атака будет?
– Тогда нечего хорошего не получится. Но в любом случае, некоторые укрепления у них всё равно есть. Далеко не такие как у нас, но при необходимости их должно хватать, чтобы гражданские успели убежать. Да и потом, они так следят за своими границами, что мышь лишний раз не прошмыгнёт.
– Тоже про это слышал. Надеюсь, их стратегия не подведёт их.
– Тоже на это надеюсь.
– Я вот более спокоен за гномов. Основательные ребята. Каждый город как крепость, ещё и всякими приспособами оборудованы.
– На то они и гномы. Поэтому я больше планирую у эльфов гостить.
– Смотрю ты прямо имперцев невзлюбил.
– Честно, ничего против них не имею. Просто они на вражеской стороне, и при этом агрессоры. Другими словами, они должны быть готовыми умирать, раз пришли убивать.
– И не поспоришь. Кстати, как посмотрю, так нам скоро нечего не останется, предлагаю чуть под насесть на ужин. – После чего за столом, на некоторое время, воцарилось молчание.
***
Ужин, как и положено, проходил в несколько смен блюд. В Лендиле было принято делать пять смен. Но последняя замена блюд больше походила на чаепитие. И именно походила, потому что многие предпочитали пить не чай, а вино, а иногда и что-нибудь покрепче. Этот раз тоже не был исключением. При этом разговор возобновился, но уже был больше на общие темы, так сказать, больше для процесса, чем для чего-то конкретного.
На протяжении всего ужина, в промежутках, перед каждой подачей новой смены блюд король награждал очередного особо отличившегося при защите Брингса. Как результат досталось и Арасу, небольшой орден, и пара сотен золотых. Что вполне неплохо окупало его расходы на это мероприятие.
Ближе к концу ужина Виола уже не так проявляла агрессию, и даже предложила Арасу погулять по городу. И конечно же он согласился, ведь у него не было каких-то особо значительных дел. Изыскания в библиотеке не давали требуемых результатов и превратились уже скорей в чтиво для общего развития, нежели поиск чего-то значительного и важного. Поэтому он согласился, тем более он уже решил уезжать из столицы, и тоже хотел насладиться ей последние дни.
Глава 44. Не все секреты остаются секретами
Киа как обычно рано пришла в библиотеку. На часах было только семь. Если бы не выходной, то официальное начало рабочего дня было бы только через два часа. Причина столь раннего визита на своё рабочее место в выходной была довольно простой, вставала Киа рано, а делать дома ей было нечего. В библиотеке она хоть как-то могла себя развлечь. Она любила побродить между стеллажей с книгами, подумать о чём-то своём, или поискать что-нибудь интересное почитать, поэтому здесь она бывала даже в выходные. Конечно, если у неё не было других планов.
Академическая библиотека была довольно старой и большой, а верней огромной. В ней были тысячи стеллажей забитые старинными книгами самых разных авторов, большая часть которых естественно училась в этой же академии. За многовековую историю здесь скопилось много чего интересного и не очень. Хотя, если смотреть с точки зрения уникальных и тем более редких знаний, то этого сказать было нельзя. Большинство книг, хранящиеся в библиотеке, были откровенно посредственными. Такое часто бывает в науке, когда труды одарённых от природы гениев просто переписывают своими словами со своими «доработками» и «суждениями».
Но это не значит, что за тысячами так себешных работ нельзя найти что-то действительно стоящее. Хотя, судя по реакции Араса, на всё то, что Киа имела удовольствие ему вручить на чтение, то он уже читал много подобного, что наводило на множество разных мыслей. Главными из которых были две. Первая, являлась просто выводом, не так уж много действительно нового можно обнаружить даже в таком месте, как академическая библиотека, битком набитым знаниями. Вторая была куда более любопытной для Киа, где и когда этот мальчик успел столько прочитать и узнать?
У Киа периодически возникало ощущение, что Арас на протяжении всей своей жизни читал, целыми днями. И хотя ему не было даже двух десятков лет отроду, но знал он как почтенный колдун – старец. И просто объяснить это его любознательностью было невозможно. Дело в том, что этот невесть откуда взятый парень должен был где-то эти знания получить. А где попало такой информацией и в таком объёме попросту было не овладеть. Из чего Киа делала вывод, что Арас однозначно является аристократом, причём высокородным. И вот здесь был самый большой подвох, как так получалось, что человек с таким статусом, огромными знаниями, и немалой силой преспокойно появился из неоткуда.
Размышления Киа прервала скользнувшая рядом тень. Даже не дрогнув, девушка спокойно произнесла, – привет Агния. Как дела в Брингсе?
– Привет. Потихоньку. Отстроился уже. Хотя там и отстраивать было особо нечего.
– Даже удивительно, как слышала туда отправили довольно внушительную силу.
– Судя по отчётам, не зря отправили. Хотя если бы не наш общий друг, то помогать было бы некому.
– Неужто настолько он отличился?
– Половина поверженных сил противника заслуга Араса. Ещё могу отметить, что он превосходно владеет чёрной магией.
– Не удивительно. Он немало чего по ней читает.
– Ты не поняла, он реально её использовал. Какое-то заклинание, действующее как болезнь, только очень быстрая.
– Хм, интересно. Что-то ещё?
– Как поняла, он отразил заклинание, которое снесло одну из стен.
– Отразил?
– Тоже не сразу поняла. Но судя по отчётам и тому что осталось от той ворожбы, там было что-то масштабное.
– Понятно.
– При этом всём, на нём не единой царапины… А и ещё, в добавок ко всему он также наложил чары на доспехи обороняющихся и отбивал значительную часть нападавших.
– Это как?
– Да кто его знает? В отчёте как-то так написано было.
– Принести не могла?
– Ты шутишь?! Это вообще-то отчёт из штаба. Еле до него добралась.
– Спасибо.
– Спасибо в карман не положишь.
– Какая ты меркантильная.
– А ты скряга.
– Вот возьму, и обижусь.
– Ага, а я тебе травки слабительной подсыплю в завтрак.
– Вот ведь, ещё и злыдня. Ладно-ладно, как и обещала десять золотых.
– Это уже другое дело. Если что обращайся.
– Обязательно. Что-нибудь ещё можешь сказать?
– А что тут скажешь? Парень легко убивает, прекрасно владеет магией, также слышала, что на мечах он искусно сражается… вот даже задумалась, может мне замуж пора…?
– Угу, вперёд и с песней. Он владеет всевидящим оком.
– Я же не ты. Мне он нравится. Причём всё больше и больше. А учитывая, что он ещё и красавчик, думаю за влюбится дело не станет.
– Скатертью дорожка.
– Вот и ты удачи желаешь, – улыбнулась Агния, – тем более на него уже глаз положила Виола. Пока не активно…, но кто её знает?
– Вроде она в Брингсе живёт.
– Живёт. Но вот сегодня гуляет с Арасом по Ангаре.
– Плутовка какая, пару раз видела, а туда же.
– А ты что, ревнуешь? Как же ты мне ещё удачи пожелала? Неужто для лучшей подруги нечего не жалко?
– Пф, просто тебе только удача и поможет. И заметь удачи я тебе не желала.
– Какая ты… – ехидно улыбнулась Агния, – а у Виолы, судя по всему, получится.
– Это ещё бабка надвое сказала…
– Точно ревнуешь. Неужто влюбилась?
– Шутишь? Просто, когда трогают твои вещи без разрешения, это нужно пресекать.
– Знаешь Киа, для такого парня как Арас, скорей мы с тобой будем вещами, или скорей аксессуарами.
– Что-то в твоих словах есть…, но давай-ка я займусь своим любимым птенчиком, пока эта злая фурия его не обидела, – при этом Киа прижала руки с груди и начала крутиться, как будто кого-то баюкая, скорчив миленькое личико.
– Ну да, ну да… как по мне так ты куда опасней для него.
– Ты что-то сказала? – зыркнула Киа на подругу.
– Да так, пора мне…Пока-пока.
– Давай, пока.
Когда подруга вышла, Киа села на своё кресло и откинувшись на его спинку задумалась. Действительно ведь интересный вопрос, а испытывает ли она к Арасу хоть какие-то чувства? – Пф, глупости, он ещё мальчик, какие чувства могут быть у меня к нему? – пробубнила она себе под нос. После чего открыла недавно найденную для Араса книгу и начала её читать. Как оказалось, благодаря этому вечно что-то ищущему пареньку, Киа начала находить действительно что-то интересное в этой библиотеке.
***
В тот же день, Арас действительно гулял по городу с Виолой. Хэйлз технично был оставлен в гостинице местного отделения гильдии на попечительство пышногрудой официантки, с которой тот познакомился вчера вечером и не торопился отходить от неё. Тем более она была молодой вдовой, что было самое то, для них обоих.
День был ясный, дул прохладный ветер. Город, как всегда, был оживлённым. Арас и Виола гуляли по центральной площади, которая стала по совместительству торговой. Причём не рыночной, а именно торговой. Магазины разного размера, с самыми разнообразными товарами были повсюду. Впрочем, как и молодые, и не очень, пары, которые гуляли по этой же улице. Ведь помимо разных магазинов, на площади и в её округе, была уйма разных закусочных и ресторанов на самый разный вкус и предпочтение.
Арас не имел какой-то определённой цели, и повёл Виолу здесь в первую очередь, потому что это был самый простой вариант. В тоже время, эта улица ему тоже нравилась, особенно когда под руку с ним шла такая красавица как Виола. Даже несмотря на то, что она скорей была подругой и не кем более.
В свою очередь девушка просто решила показать характер, и заодно погулять по столице. Отдохнуть от работы и приевшегося Брингса, в котором она знала чуть ли не каждый булыжник в городе.
Идя по улице Арас и Виола вели неспешный разговор, в основном о самой девушке, что вполне устраивало их обоих.
Неожиданно из ближайшего магазинчика, торгующего женской одеждой, вышла Кэли, за которой следовала Ниа с двумя пакетами. Быстро скользнув взглядом вокруг себя Кэли сразу же узнала Араса и направилась к нему. Её лицо излучало воинственность, как, впрочем, и её намерения. Арас сразу же заметил девушек, при этом поняв, что ему не удастся скрыться. С другой стороны, он к этому и не стремился.
– Ну и как это понимать?! – налетела Кэли на Араса.
– И тебе доброго дня.
– Какого к чёрту «доброго дня»?! Мне мать все уши прожужжала про тебя. Вот убежала по магазинам из-за этого…
– А при чём здесь я?
– Да уж совсем не причём!
– Вот и я того же мнения, – произнёс с улыбкой Арас.
– Ах!!! – Девушка надула щёки и злобно зыркнула на Араса.
– Арас, ты не говорил, что у тебя есть девушка…, – не выдержала и шутливо произнесла Виола, после чего чуть улыбнувшись добавила – и то, что она принцесса…
– Девушка?! – неожиданно застопорилась Кэли.
– Большинство людей, скорей всего, так и думают, – произнёс Арас, продолжая улыбаться.
– А ну пошли за мной! – произнесла Кэли направившись в ближайшую закусочную.
– Смотрю ты сегодня угощаешь, – немного лукаво произнёс принц, на что Кэли лишь повторно злобно глянула на него.
– Она просто сегодня не в настроении, а так прекрасной души человек, – прокомментировал Арас происходящее Виоле.
Когда вся четвёрка зашла в закусочную Арас сразу же заказал жаренный рис со свининой, и порекомендовал тоже самое Виоле. Он часто бывал в этой закусочной и в целом по странному совпадению вёл её как раз в неё.
– И вот ещё Щайц, пожалуйста принеси мне рисовую водку, а даме… Виола, ты что будешь?
– Тоже самое, – ответила девушка.
– Нам тоже по порции риса со свининой, и графин свежевыжатого сока, что-нибудь кисло-сладкое. – Сделала свой заказ Кэли.
– Что ни будь ещё?
– Принеси фрукты. Местные… Разные.
– Буквально пять минут господа, – произнёс парень и быстрыми шагами удалился.
– Так что это было? – вновь спросила Кэли.
– Ты так и не сказала, про что ты?
– Что ты делал на званном ужине?
– А разве мне нельзя было туда приходить.
– Да вот нежелательно… судя по всему.
– Просто ты слишком сильно реагировала на моё присутствие, вот твоя мама и обратила внимание. – Произнёс спокойным голосом Арас.
– Тем не менее, не ожидала тебя там увидеть.
– А что такого? Позвали, пришёл, покушал. Кстати, ваш повар очень неплохо готовит.
– Повара. И не наши. На такие мероприятия мы нанимаем городских. – Кэли стала говорить чуть спокойнее, но где-то всё же чувствовались нотки возмущения. Хотя сама она начала отдавать отчёт, что в целом вела себя неадекватно и предъявила неправомерные претензии.
– Не суть, главное вкусно. – Арас говорил это не просто так, он помнил, что в его родном замке готовили довольно посредственно. Отец у него, мягко говоря, далеко не был гурманом, поэтому не замечал этого. А вот Арас пошёл в мать и понимал толк в еде. Причём для него не было важным стоимость продуктов, больше всего он ценил качественное приготовление.
– Я так понимаю ты, как всегда, не собираешься говорить мне за что тебе выдали приглашение и награду?
– Немного повоевал в Брингсе. Вроде про это рассказывал. Да и на ужине это объявили.
– Немного?! – переспросила Виола.
– Судя по всему Арас как всегда скромен, – произнесла Ниа, которая до сих пор побаивалась его и братьев Тёмных. Хотя уже и не так, как изначально.
– Скромен!? – воскликнула Кэли, – хотя да… это можно и так назвать…
– Кэли, ты ведь тоже не очень любишь афишировать своё происхождение, – произнёс Арас подмигнув ей.
– Согласна. Но тем не менее, вам всем я рассказала.
– Ну да… постфактум? – произнёс Арас, после чего на минуту, другую повисло молчание.
– Смотрю ты сегодня на свидании? – решила сменить тему разговора Кэли.
– Можно и так сказать, – произнёс Арас, – кстати, вы, кажется, знакомы?
– Немного, – ответила Кэли, после чего ехидно улыбнулась и спросила, – кстати, а как там твоя Киа поживает?
– Моя?
– Дорогой! А про какую Киа говорит принцесса? – мгновенно встрепенулась Виола.
– Ой! Так это был секрет? – удивлённо произнесла Кэли, хотя в её глазах читалось противоположное.
– Напомню всем сидящим за столом, что я пока не с кем не встречаюсь. И пока, не собираюсь. – произнёс Арас спокойным голосом.
– Я так и знала, что для тебя я всего лишь игрушка, – произнесла наигранно расстроенно Виола.
– Не больше, чем я для тебя.
– Что вы! Не ругайтесь. В нашей стране разрешено многожёнство и многомужество, – произнесла Кэли мило улыбаясь.
– Как и в большинстве стран, – произнёс Арас. После чего добавил, – я через год или два вернусь на родину… Если у меня всё получится… – после этого высказывания повисла тишина, продлившаяся пару минут.
– Что получится? – спросила Ниа, немного напрягшись.
– Превзойти одного человека, – уклончиво ответил Арас.
– Хм, опять секретничаешь Арас? – спросила Кэли всматриваясь парню в глаза.
– Есть вещи, которые останутся пока при мне.
– Братья об этом знают?
– Да.
– Всё интересней и интересней, – задумчиво пробормотала Кэли.
– В действительности нечего интересного, – произнёс Арас.
– А что дальше собираешься делать? – спросила Виола, немного опередив с вопросом Ниа.
– Для начала попутешествую по югу, имперцев немного побью, а дальше видно будет. – Ответил Арас будничным голосом.
– Ваш заказ, – неожиданно произнёс официант, принёсший полный поднос тарелок. Все фрукты уже давно съели за разговором, поэтому основное блюдо было как нельзя кстати.
– М-м-м, – промычала Кэли, и после того, как прожевала добавила, – всё же здесь готовят как всегда хорошо.
– Вот и кушай, не отвлекаясь, – ответил ей Арас.
– Пф, какой ты грубый… – произнесла Кэли, после чего замолчала, как и все сидящие за столом она полностью сосредоточилась на еде.
***
– Уф, – отклонилась назад Ниа, – после чего обратилась к Арасу, – господин Арас, что вы собираетесь делать на юге страны?
– Хочу посетить эльфов и гномов, немного покопаться в их библиотеках, может что-то найду интересное. – Произнёс Арас, после чего посмотрел на Виолу, которая всё ещё испытывала некоторый дискомфорт, и добавил, – Кэли, Ниа, мы пойдём погуляем ещё по городу.
– А как же мы?! – с притворным расстройством в голосе произнесла Кэли.
– Завтра в Академии увидимся. – После чего Арас позвал официанта, и расплатившись за всех отправился дальше гулять с Виолой.
Кэли вздохнула, смотря ему в след и чуть улыбнувшись сказала, – Ниа, пошли домой, отдохнём.
– Хорошо госпожа.
