Станислав Елисеев
7 Дней Рождения
– Больше пяти лет назад, – не задумываясь, ответила Рени.
– Вот видишь, мы можем позволить себе летать туда каждые выходные, но из-за постоянных дел мы бывали там считанные разы. Как насчет того, что провести время в Европе? У меня есть знакомый, который через свое турагентство сможет сделать нам все нужные визы за два-три дня.
Идеи мужа всегда казались Рени какими-то безумными, но эта ее чем-то заинтересовала.
– Ты собираешься прокатиться с детьми по всей Европе? Это немного безумно, – Рени говорила уже привычным ей спокойным голосом.
– Мы можем оставить детей моим или твоим родителям.
– А можем отдать Роберта моим, а Стэфи твоим.
– Отличная идея. Только сначала нужно отпраздновать день рождения Стэф.
– И рассказать все твоей матери.
– О, Боже, хорошо, идет. Кстати, а что Стэфи хочет на День Рождения?
– В последний раз она говорила о роликовых коньках.
– Это слишком просто. Купим ей еще красивое белое платье. Как мало нужно для счастья ребенку! – ухмыльнулся Вуд.
– Красивое белое платье – повторила Рени и снова утонула в объятиях мужа, казалось, что так они могут простоять вечно.
Глава
IV
– Милая, нам нужно выезжать, пожалуйста, одевайтесь, – выкрикнул Вуд с порога.
– Мы уже почти готовы, – донесся сладкий голосок Стэфи из спальни.
– Дорогой, сейчас будет торжественный момент, наш выход! – раздался голос Рени.
Вуд попытался наиграть голосовыми связками что-то наподобие торжественного марша, в какой-то момент со второго этажа раздались такты шагов, затем Рени и Стэфи появились на лестнице, они были неотразимы: Рени – любовь всей его жизни, его великолепная жена напоминала всеизвестную модель, сошедшую с обложки популярного журнала мод, одетая в вечернее платье кремового цвета, оно напоминало Вуду молочную реку – нежный молочный поток, впадавший в молочное море. Рени нежно вела за руку маленькое чудо – их дочь в кипельно белом платье с плавно развивающимся на ходу подолом, она расплылась в улыбке, перебирая ногами ступеньки одну за одной, завитые локоны ее длинных волос плыли в унисон с подолом ее платья. Вуд замер от восхищения: его счастье и смысл жизни заключались в счастье его семьи – и в этот миг его жена и дочь выглядели самыми счастливыми на Земле, а его родители нянчили его сына, за которых он был абсолютно спокоен, ведь забота о малыше – то, чего не хватало его матери и отцу, он был уверен, что Маленький принц сейчас сыт и спит богатырским младенческим сном.
Всего три часа назад счастье казалось Вуду недостижимым, в момент его пробуждения очередной день рождения дал о себе знать: на протяжении полутора часов он боролся с приступом, стараясь не разбудить никого в доме – день в который раз начался с уборной и рвотных позывов, как единого целого, боль в затылке ощущалась с четырехкратной силой от той, что он почувствовал в баре, недуг выжигал его голову и глазные яблоки огнем, около получаса Вуд не мог подняться с пола, а после его одолел приступ судорог – в тот момент он совсем не мог представить, что будет счастлив спустя всего девяносто минут, он хотел закончить этот день, только начав его. Дотянувшись до ящика обеими, словно находящимися под напряжением, руками, он вытащил оттуда пачку противосудорожных препаратов, достал две таблетки и вдавил их в ротовую полость сквозь сжатые челюсти, приложив последние усилия.
Спустя полтора часа утренних мучений Вуд смог встать, единственное, чего он желал на тот момент – обезболивающее и ледяная вода, чтобы хотя бы на время остановить жжение в голове.
Наконец придя в чувства, Вуд сделал зарядку, разбудил жену и дочь, позавтракал, принял душ, отвез сына к родителям, а затем надел парадный костюм, который он специально приготовил к этому дню. Прошедшие три часа казались Вуду вечностью, но они прошли – именно на этой мысли он поймал сам себя, когда они садились в машину, он понял, что приступы длятся не так долго, как кажется, он задумался о том, что почти научился справляться с ними, и размышлял об этом всю дорогу. Когда они приехали в развлекательный центр, Вуд договорился с организатором обо всех нюансах, оплатил услуги и заказал десять коробок пиццы. Он и сам не заметил, как родители начали приводить своих детей на праздник, а зал начал заполняться. Пока он занимался организацией детских игровых автоматов и выступления клоуна, Рени встречала гостей.
Стэн и Рени хотели сделать этот день для Стэфи незабываемым, они пытались исполнять в тот вечер все ее желания, собрав ее друзей и пытаясь продлить этот день настолько, насколько это было возможно – они арендовали игровые автоматы, аттракционы , наняли клоуна Носика, который проводил конкурсы, и им удалось затянуть праздник до позднего вечера.
Когда они возвращались домой, Стэфи была настолько вымотана, что уснула сразу же, как только села в машину, Вуд наблюдал за ней через зеркало заднего вида и улыбался, понимая, что праздник удался, а его дочь в тот момент была счастливее всех на свете.
– Это был шикарный день! – заговорила Рени.
– Это точно. Кстати, я хотел поговорить с тобой, не знал, как рассказать тебе об этом, – ответил Вуд, явно переживая из-за сказанного.
– Чем еще ты хочешь меня удивить? – с испугом сказала Рени.
– Завтра я собираюсь проводить Стэфи к алтарю.
– Что?
– Я хочу проводить ее к алтарю, как на свадьбу.
– Боже, я даже не знаю, как на это отреагировать, Стэн. Она же совсем мала, а вдруг это отложится в ее памяти, как нечто грустное, и она будет думать, что свадьба – это плохо и печально?
– А кто сказал, что я собираюсь делать из этого траур? Я буду только счастлив, это ведь праздник!
– Ты сумасшедший, Стэнли Вуд.
– Я знаю, но говорят, что сумасшедшие любят страстнее.
– Возможно, – улыбнулась Рени.
Приехав домой, Вуд уложил Стэфи в кровать, а когда вернулся в спальню, застал Рени спящей. Вуд чувствовал себя несколько уставшим, он лег в кровать к жене, обнял ее со спины, поцеловал ее гладкую теплую шею сухими губами и тут же уснул.
В 6 утра Вуд уже стоял на ногах – жжение в затылке сработало на нем, как будильник, но он решил не тратить это время впустую и, собравшись, к 9 утра он уже успел съездить в турагентство за документами для поездки и вернуться домой, на тот момент Рени уже готовила завтрак, а Стэфи смотрела очередную серию любимого мультфильма.
– Привет, девочки! – крикнул Вуд с порога.
– Привет, папочка! – не отрывая взгляда от экрана, выкрикнула Стэфи.
– Милый, проходи, садись завтракать, – раздался голос Рени.
– Нет, спасибо, я успел по дороге перехватить пару пончиков с кофе. Девочки, через два часа нам нужно быть у алтаря.
– У алтаря? – переспросила Стэфи.
– Именно, сегодня я провожу тебя к алтарю, – ответил Вуд.
– Но я же не выхожу замуж, – наконец оторвав взгляд от телевизора, заинтересованно повернулась Стэфи к отцу.
– Хороший вопрос. Понимаешь, детка, возможно, в будущем я не успею на твою свадьбу, поэтому хочу провести тебя заранее.
– Почему не успеешь? – удивилась Стэфи.
– Возможно, потом я часто буду летать по работе в разные страны, например, уже скоро папа улетит далеко и надолго, – Вуд попытался натянуть улыбку. Он обнял Стэфи, сильно прижав к себе, и прошептал: – Я люблю тебя, детка!
– Папочка, я не хочу, чтобы ты уезжал далеко и надолго, – нахмурясь, ответила Стэфи.
– Я должен работать, Стэф. Беги завтракать, а потом пойдем собираться.
На часах пробило 11.00, и в жизни Вуда наступил один из самых ответственных моментов: он, одетый в парадный черный костюм, вел по белой дорожке под руку свою дочь – маленькую девочку в белом платье с завитыми кудряшками, украшенными заколкой в виде большого белого цветка, она с улыбкой перебирала ногами белую дорожку, а ее голубые глаза сияли от ощущения празднества, уже подходя к ступеням алтаря, она взглянула на свою мать – Рени не смогла сдержать слез, но в то же время она пыталась улыбаться, чтобы не смущать Стэфи. Рени осознавала, что ее дочь даже не понимает, что происходит, в то время как Вуд, можно сказать, вынужден проводить свою пятилетнюю дочь во взрослую жизнь уже сейчас, потому что его жизнь оборвется со дня на день, а ему так и не суждено увидеть самые ответственные моменты в жизни его детей, от одной лишь этой мысли миллионы мурашек покрывали кожу Рени и заставляли рыдать сильнее прежнего. Было сложно представить, что в тот момент испытывал Вуд.
– Папочка, почему мама плачет? – спросила Стэфи.
– Все в порядке, детка, мама плачет от счастья, – ответил Вуд, пытаясь оставаться невозмутимым.
Поднявшись по ступеням, Вуд и Стэфи подошли к священнику – немного курносому невысокому седому мужчине, лет шестидесяти на вид, одетому в черную сутану с колораткой. Священник задал Вуду лишь один вопрос:
– Стэнли Вуд, клянетесь ли вы уважать решение вашей дочери вне зависимости от вашего мнения и принять ситуацию такой, какая она есть?
– Клянусь, – ответил Вуд, еле сдерживая себя, чтобы не заплакать навзрыд, в тот момент его глаза были наполнены слезами.
– Объявляю вас невестой и отцом, – проговорил священник.
Вуд тут же глубоко присел и прижал Стэфи к себе, насколько это было возможно, после чего поцеловал ее в щеку.
– Папа, ты тоже плачешь от счастья? – спросила Стэфи.
– Да, детка, тоже от счастья, – ответил Вуд. – Пойдем, милая, сейчас наш танец.
Вуд и Стэфи сошли по лестнице на небольшую площадку в центре зала, снимавшая всю церемонию на телефон Рени до сих пор не могла остановить слезы. Выйдя в центр зала и услышав мелодичную спокойную музыку, доносившуюся откуда-то из-за дверей, Вуд взял Стэфи на руки и начал кружиться с ней из стороны в сторону, в то время как Стэфи крепко держалась руками за шею отца и положила голову на его плечо, закрыв глаза, она просто наслаждалась. В момент, когда музыка остановилась, а Вуд уже успокоился, он снял ее с рук и поставил на ноги.
– Ладно, моя невеста, поехали, у нас еще много дел, – оживленно сказал Вуд.
– Папочка, теперь я невеста? – полюбопытствовала Стэфи
– Да, милая, теперь ты невеста, – ответил Вуд. – Идем.
Стэфи тут же побежала к Рени и обняла ее:
– Ну же, мам, не плачь, – пытаясь успокоить мать, сказала Стэфи.
– Все в порядке, милая, – Рени вытерла слезы с лица, взяла Стэфи за руку и повела ее к выходу.
Вуд отвез жену с дочерью к родителям Рени, а сам же же направился в дом своих родителей, чтобы поговорить с матерью об их отпуске.
– Вы уезжаете уже завтра, и ты только сейчас мне говоришь о том, что нам с папой нужно посидеть с Робертом!? – повышенным тоном говорила миссис Вуд, со стороны она выглядела, как мать, отчитывающая своего сына-подростка за очередную школьную проказу.
– Мам, я думал, что Роб не разрушит ваших планов, идея отпуска пришла к нам спонтанно, – с застенчивой улыбкой ответил Вуд, сидевший напротив своей матери за обеденным столом, словно тот самый оправдывающийся школьник-проказник.
– Я не понимаю, почему это так срочно, что вы собрались за четыре дня?
– Ладно, я хотел тебе рассказать это после отпуска, чтобы улететь в спокойствии, но, видимо, я должен поделиться этим, как можно скорее.
– Стэн, не пугай меня, – немного замешкалась миссис Вуд.
– Около трех месяцев назад в моем головном мозге обнаружили глиобластому третьей стадии, неизлечимо поразившую мой организм, прогноз врачей колебался в границах десяти лет, однако чуть больше недели назад я узнал, что мне осталось жить один месяц, и я решил закончить свою жизнь, ощущая счастье, а не горе, боль и разочарования.
– Боже, сынок, это какая-то шутка? То есть, ты узнал об этом три месяца назад и ничего не сказал мне? Ты уже три месяца смертельно болен и говоришь мне об этом сейчас!? – последние слова матери Вуд с трудом смог разобрать из-за всхлипываний. Плачущая женщина закрыла лицо ладонями и молча зарыдала.
– Только представь, каково на моем месте! Думаешь, так легко сказать родной матери о том, что ты болен и твои дела плохи?
– Я твоя мать и должна знать, что с тобой происходит, – не убирая рук от лица, ответила миссис Вуд.
– Прости меня, но я не мог собраться с мыслями, чтобы рассказать все. Теперь ты знаешь правду, и я хочу провести это время счастливо, я устал думать о плохом, – ответил Вуд и припал на колени перед матерью, обняв ее, он продолжил сидеть молча.
– Хорошо, Стэн, мы посидим с Робертом, – внезапно ответила миссис Вуд уже спокойным голосом. – Думаю, ты заслужил этот отпуск.
– Спасибо, мам. Ладно, до отъезда у нас еще были планы, нужно ехать.
– С Богом, сынок, – миссис Вуд на прощание обняла сына и прижалась к нему так сильно, словно уже провожала его навсегда.
– С Богом, – ответил Вуд и направился во двор. Тропинка от двери родительского дома до обочины, на которой стояла машина Вуда, казалась ему бесконечной, за время преодоления этой тропинки его голову посетили десятки вопросов о том, как дальше будет жить его мать, узнав правду, ведь она явно не показывала тех чувств, которые испытывала в тот момент. Наконец преодолев этот путь и сев в машину, Вуд заглянул в список дел – служба доставки: он собирался передать им письма для сына и дочери, которые лежали в сейфе его кабинета. По дороге домой, Вуд уже предвкушал чувства, накидывающиеся на него во время отпуска, который бурей надвигался на них с Рени.
Вуд зашел в непривычно опустевший дом, поднялся в кабинет, достал письма из сейфа и решил перепроверить их. Он сел в кресло и начал перебирать конверты, каждый из которых был подписан датой доставки и адресатом. Вуд открыл самый ранний по числу доставки, на лицевой стороне конверта находилась надпись: «Доставить Роберту Стэнли Вуду лично в руки 22.06.2022 года». Он бережно достал сложенный вчетверо лист бумаги и прочел:
«Привет, Маленький принц! Если ты читаешь это, то сегодня твой седьмой день рождения, и, вероятно, ты уже умеешь читать самостоятельно. Возможно, сейчас ты называешь отцом другого человека и даже не подозреваешь о моем существовании, ведь прошло чуть меньше семи лет, как меня не стало. Последние свои дни я старался тратить на то, чтобы наслаждаться жизнью вместе с тобой, твоей старшей сестрой и вашей мамой, при этом пытаясь передать вам на будущее как можно больше. И знаешь, жизнь чудесна, я уверен, что ты думаешь точно так же.
Я уверен, что ваша мама не забыла меня и рассказала тебе обо мне хоть что-то, но я пишу тебе не за этим. Я хотел поговорить с тобой о тех вещах, которые ты вряд ли можешь с кем-то обсудить, но хотел бы. Я уверен, что в своей жизни ты уже успел столкнуться с некоторыми сложностями – например, забияка из параллельного класса не дает тебе покоя и постоянно задирает тебя. Угадал? С сегодняшнего дня забудь о том, чтобы ругаться и драться с ним, просто перестань реагировать. Нет, ты не покажешь, что ты слабый, ты покажешь, что ты умнее него, и это разозлит его еще сильнее. Ты должен дать ему сдачи только в том случае, если он сам лезет в драку. Если ты знаешь, что драка неизбежна, лучше ударь его первым. В этой жизни тебе не раз придется промолчать и отвернуться, нежели показывать свои эмоции, тебе стоит начать привыкать прямо сейчас, но если жизнь бьет тебя, то нет смысла просто терпеть, нужно дать отпор, дать сдачи. Жизнь в принципе не справедлива, и чуть позже ты поймешь это, только не забивай голову. Кстати, перестань стесняться свою соседку по парте, лучше поговори с ней о любимых увлечениях и проводи до дома, ей определенно понравится такой шаг.
Не хочу быть слишком многословным, это сообщение не последнее, до новых «встреч».
Я люблю тебя, сынок.
Твой старик, Стэнли Вуд».
Вуд до сих пор не мог ужиться с той мыслью, что его сыну придется прочесть эти сообщения, когда его самого уже давно не будет в живых. Далее Вуд решил прочесть еще одно письмо, которое казалось для него вторым по значимости, надпись на конверте этого письма отличалась только одним числом – год был указан 2029:
«Привет, Роб. Кому-то сегодня уже 14 лет, и вероятно кто-то переходит в среднюю школу, думаю, сейчас начинается твое лучшее время. Кстати, примерно в этом возрасте я встретил вашу маму, и это было одним из лучших времен в моей жизни. Слишком сложно давать тебе советы, когда не знаю, что бы ты хотел у меня спросить, но я пытаюсь отвечать на вопросы, которые интересовали меня в твоем возрасте. Хотел бы сказать тебе, что все, чем ты занимаешься в данное время – вполне нормальные вещи. Надеюсь, мы понимаем друг друга. Кстати, я уверен в том, что ты не даешь в обиду наших любимых девушек, не смей подводить меня, я слежу за вами свысока. Думаю, ты уже пришел к тому, что школьные тренеры приглашают тебя играть за разнообразные сборные. Надеюсь, ты не играешь в футбол. Всю жизнь не мог его терпеть. А если быть серьезным, то я бы хотел, чтобы ничье мнение не могло повлиять на твое решение. Ответственность принятия решения не раз встретится на твоем пути, и, уверяю тебя, в любой ситуации лучшим решением будет то, которое ты примешь самостоятельно, ты должен слушать только свое сердце. А все советы, что я давал тебе в этих письмах, – ты не обязан прислушиваться к ним, это лишь советы. Родителям присуще советовать своим детям что-то, что на их взгляд не навредит. С этого года, с момента преодоления отметки в 14 лет, твоя ответственность, и без того растущая с каждым годом, значительно возросла, я же в свою очередь, запрещаю тебе опускать руки и желаю справиться с грузом проблем. Удачи, сын!
Твой старик, Стэнли Вуд».
Вуд взглянул на часы – засиживаться уже не было времени, он тут же встал с кресла и в спешке направился в службу доставки:
– Добрый вечер, я могу вам помочь? – поинтересовалась худощавая консультант.
– Добрый вечер! У меня немного необычная просьба, такая услуга вряд ли есть в вашем прайс-листе, – нерешительно промолвил Вуд.
– Достаточно интересно, сэр, мы предоставляем любые виды услуг на доставку.
– Хорошо, тогда другой вопрос: сколько существует ваша компания и сколько смогла бы существовать дальше?
– Нашей компании порядком 20 лет, сэр. Сколько она продержится на плаву, одному Богу известно, но мы до сих пор набираем обороты. А какое это имеет отношение к доставке?
– Дело в том, что мне нужно отправить письма через определенный период времени.
– Ах, мы давно предоставляем данный вид услуг, сэр, для нашей компании это не будет проблемой. Каким числом желаете отправить письма, сэр?
– У меня больше десятка писем, на которых указаны адрес и дата доставки.
Девушка взяла одно из них, прочла надпись на нем и удивленно спросила:
– 2022 год? Сэр, здесь точно нет опечатки? Это невозможно.
– Именно! Это не ошибка. Я готов заплатить за это втридорога, лишь бы вы просто принесли письма в назначенные дни по этому адресу. Даже если ваша компания прекратит свое существование, я готов заплатить лично вам, чтобы письма дошли так, как и задумано. Я выпишу чек на ваше имя, лишь бы письма дошли до адресата.
Девушка молча размышляла несколько минут, в то время как Вуд терпеливо ждал, затем она взглянула прямо ему в глаза, словно уже поняла часть его задумки, после чего пообещала выполнить его желание. Вуд, явно обрадованный таким событием, оплатил услугу, умножив ее в три раза.
– Мне нужно заполнить чек об оплате, пожалуйста, назовите ваш адрес.
– 69, 71-ая Авеню.
– Подождите, адрес вашего проживания и адрес отправки писем совпадают, вы точно указали верные адреса?
– Более чем.
– Странно. Хорошо, пожалуйста, ваш чек. Ваши письма будут отправлены в срок по указанному адресу. Подождите!
– Спасибо, до свидания! – перебил ее Вуд с печальной улыбкой на лице и стремительно направился к выходу.
– Всего доброго! – ответила консультант с не менее печальным выражением лица. Она точно поняла ситуацию Вуда.
Следующим пунктом был магазин доставки цветов, где Вуд договорился о доставке цветов для Рени – каждый месяц ей должны были приносить необычайно красивый букет, Вуд заранее оплатил услугу на 30 лет вперед.
Выполнив все дела по списку, Вуд забрал Рени из дома ее родителей, после чего они вместе отправились домой и посвятили весь остальной вечер сбору вещей для поездки, потратив на это порядком трех часов, они все же смогли упаковать все и лечь спать в попытке выспаться перед столь насыщенными грядущими днями.