Сигита Ульская
О чём молчат ведьмы
Глава 22
А Стася чувствовала себя самой счастливой.
– Как же я скучал по тебе, родная! – шептал ей Стас.
И она крепче прижималась к нему.
Они гуляли по пристани, потом сидели в парке на самом берегу и целовались под сенью укромных кустов цветущего чубушника. Он пах так сильно, что Стася не знала, от чего у неё больше кружится голова – от близости Стаса или этого запаха. Чубушник уже начал сбрасывать цвет и засыпа́л влюблённых белым снегом. Они, откинувшись на спины в траву, наблюдали за тем, как из сумеречной темноты сверху вдруг появляются нежные невесомые лепестки и, кружась, медленно падают на землю…
Очнулась Стася в пол-одиннадцатого. Она стала судорожно набирать номер телефона матери, но та демонстративно не брала трубку. Тогда она послала ей СМС: «Мама, со мной всё хорошо. Я задержусь. Не волнуйся за меня. Стас меня проводит».
Когда Стася распрощалась со Станиславом у самой калитки и он уехал, она, захмелевшая от его поцелуев, поднялась в дом с блуждающей улыбкой на лице. И тут её встретила суровая мать.
Агния стояла, сцепив руки перед собой, и поза матери не обещала ничего хорошего. Она сделала шаг вперёд, набрала воздуха в лёгкие и начала:
– Как ты можешь гулять, когда в семье такое горе? Твоя бабушка больна, я переживаю, а ты… ты – конченая э-го-ист-ка, – произнесла она по слогам.
Стася промолчала. Она сникла, снимая туфли, и думала, как объяснить матери, что вовсе она не эгоистка…
– Иди ешь, – продолжала Агния, – хотя всё уже остыло…
– Я не хочу. Я ела в кафе, – попыталась объяснить девушка.
– Иди ешь, – повысила голос мать, – я тебя ждала! Знаю, как там кормят, в этих кафе. Сейчас подогрею.
Стася послушно поплелась за ней в столовую. Она вымыла руки и грустно плюхнулась за стол. Мать выложила перед ней огромную тарелку вчерашних макарон, присыпанных сыром. Стася с детства не любила это блюдо, но решила не злить Агнию.
Та села перед ней и опять стала воспитывать.
– Хорошо, Стася, – сказала мать, – если ты любишь образно, я объясню образно… Вот у тебя на плечах сидит чёрт и ангел. Помнишь, я тебе рассказывала в детстве? И ангел шепчет правильную дорогу с правого плеча, а чёртик с левого толкает на всякие безумства. Ты стала внимать чёрту. И это к добру не приведёт.
Стася слушала мать и думала, что в её собственной голове сидят тысячи существ. У неё каждый день в голове проходили многочисленные конференции… Какой там чёртик с левого плеча и ангелок с правого?! Их давно свергли.
«В моей голове, – размышляла Стася, – полно народа… И на собрания обычно приходят все… Пессимистка с утра ноет, что не хочет вставать. Оптимистка вскакивает и радуется всему подряд: отражению, новому листику, и для неё любая погода всегда хороша. Её не расстроить ничем. Во мне живёт и собственная мать, которая постоянно критикует и объясняет, что и как неправильно я делаю. Внутренняя бабуля утешает и успокаивает, подбадривая при каждой неудаче… Работяга вечно в движении и везде сканирует пыль. Ленивица ходит за ней и подкидывает идеи отдохнуть. Хозяюшка решит, что сегодня непременно будут пироги к вечеру… Влюблённая с утра до ночи поёт песни… А с недавних пор появилась ещё одна особа – Писательница. Старается всё подметить, анализирует ощущения и судорожно записывает мысли на любом попавшемся клочке, иначе они испарятся и через секунду от них будет только пшик с привкусом разочарования. Во мне живёт Леди и Деревенская девушка… Да много кто… Сейчас всеми временно управляет Мудрость Лесных ведьм. Надолго ли? Но разве всё это объяснишь матери?»
Стася вздохнула и отодвинула полупустую тарелку.
– Съешь всё, – сказала Агния, подтолкнула к ней тарелку обратно и продолжила учить дочь.
С каждым словом матери в девушке нарастало чувство вины и тревоги. Но было что-то ещё, новое. Это был протест. Стася вдруг поняла, что послушно выполняла всё, чего желает мать, не задумываясь даже сейчас, а хочет ли она есть. Нужны ли ей эти дурацкие макароны? Стасе на мгновение всё опостылело, ей даже на какую-то долю секунды расхотелось жить, дышать и больше всего – слушать нудный, монотонный голос матери. Всё внутри неё взбунтовалось. Ей стало плохо. Она еле успела добежать до ванной и выплеснуть съеденное наружу.
В проёме стояла удивлённая Агния и рассуждала вслух:
– Видимо, ты отравилась в кафе. Или макароны были несвежие?
Стася молчала, вытирая рот, её трясло. Она поняла, что здесь, в стерильном доме матери, всё было несвежим, всё было избитым: несвежие мысли, несвежие поступки, несвежий воздух и несвежая жизнь…
Она поднялась и отправилась наверх, в спальню. А мать шла за ней, бормоча, что хочет для дочери хорошей жизни.
– Я лучше знаю, я прожила дольше тебя. И зла тебе не желаю, – говорила Агния, присаживаясь рядом со Стасей, – у меня опыт…
Дочь слушала её, безвольно расчёсывая волосы, просто ожидая, когда мать замолчит. Наконец та иссякла и вышла, поцеловав Стасю в лоб, а девушка откинулась на кровать и стала думать, как здесь душно. В этой комнате, в этом городе… Словно в закупоренной банке. И если она будет слушать мать, то достигнет в жизни ровно того, что достигла Агния. А такого существования Стася не желала. С тяжёлой головой и грустными мыслями она попыталась заснуть.
Но мысли крутились стаями чёрных птиц в её голове, истощая разум, не давая спать. Они кружились и клевали, клевали, клевали, каждый раз унося в клювах кусочек покоя.
Вдруг её телефон блеснул огоньком – она получила СМС от Стаса. Он писал ей: «Не могу заснуть, думаю о тебе. Сладких тебе снов». «И тебе», – ответила ему Стася. Ей до безумия захотелось его обнять. «Я положил тебе в сумочку твой любимый апельсиновый шоколад, – написал Стас. – Когда будешь его есть, вспоминай обо мне».
Стася быстро нашла его подарок. Бессонными ночами, когда мы скучаем по любимым объятиям, иногда может спасти положение простая шоколадка. С ароматом апельсинов.
Девушка крадучись пробралась вниз, налила себе чаю и, открыв тихонько окно, ела шоколад и смотрела на звёзды. После, успокоенная, легла в кровать и улыбалась в темноте, вспоминая Стаса.
«Его слова как прикосновения лепестков, – думала Стася, – нежные и трогательные. Бабушкины – словно гладкие, нагретые солнцем морские камешки с берега. А мамины? Мамины речи обычно шершавые, с зазубринками. Они частенько царапают душу и рвут внутри какие-то струны, словно школьная скамья колготки…»
Сон незаметно припорошил её, окутал. И она наконец уснула, обняв подушку…
Разбудил Стасю звук капель, бьющих в окно. Над городом дождь заштриховывал небо. Сегодня девушка планировала сходить в банк, завести карточку, чтобы ей наконец перевели деньги из издательства. Потом она хотела навестить бабушку и узнать, что же решили врачи. Но первым делом надо было выполнить все поручения матери. Их список Агния, как всегда, оставила на столе кухни.
Стася спустилась вниз и, откусывая яблоко, села на краешек стола, читая мамину записку.
«1. Покорми Рысю». Ага, Рыся – это мамина кошка. Старая и строптивая. Она никогда не откликалась на имя, хотя Стася знала, что кошка его хорошо понимает. Она, как мать, не любила ласк и касаний. И жила в их доме словно сама по себе.
Стася налила кошке воды, помыла её плошку и насыпала туда корма. Потом вычистила обувь, прибрала в кладовке и вытерла подоконники на первом этаже. В общем, сделала всё то, о чём просила мать.
После Стася привела себя в порядок, волосы завязала в высокий хвост, чтобы их сильно не намочило дождём, надела голубой плащик и вышла под морось, раскрыв над собой весёлый алый зонтик.
Ей нравилась и такая погода: когда по их улице неслись вниз бурные мутные ручьи, в которых крутились веточки, листики и всякий другой мусор. Каждый дождь здесь чаще всего пах морем. И если подставить язык под его капли, то можно почувствовать их солоноватый вкус.
В детстве Стася любила выбегать под такой летний дождь и прыгать на заднем дворе их дома в лужах, глядя, как весело фонтанами разлетаются по сторонам капли. Или ходить по небольшой канавке, которая только во время дождя заполнялась водой. И тогда она представляла себя маленьким пароходиком, который мчится кого-то довезти до пункта назначения, бодро рассекая тяжёлые вóды океана. Так, сама с собой, она могла играть часами, до тех пор, пока мать, увидев Стасины посиневшие губы и промокшую, испачканную одежду, ни загоняла её домой. И после тоже было весело. Агния раздевала её и сажала в большой таз, поливая тёплым душем, который казался сначала горячим от того, что тело застыло. Вода вокруг Стаси пенилась, иногда от белой блестящей пены отлетали большие шары. Они были влажными и радужными, и надо было скорее дотронуться до каждого шара пальцем, тогда они, один за другим, восхитительно разбрызгиваясь, лопались. Ванная комната быстро наполнялась горячим паром. Он оседал на зеркале, и после на нём можно было рисовать цветы и узоры, которые начинали плакать, постепенно стекая вниз. И мама в клубах пара была такой большой и тёплой. Её строгие черты лица размывались, и она выглядела добрее. А из пенных гор вокруг Стася делала замки или корону с красивым воротником, в которых выглядела как Снежная принцесса.
«В детстве людям не нужны бриллианты, – подумала Стася. – Их вполне заменяет взбитая пена для ванны».
Мимо Стаси проехала машина, обдав её ноги грязной водой из лужи. Стася еле успела отскочить. Да, город всё же её не очень любил. Он рвал ей колготки, пачкал одежду. Потому что город не прощает задумчивых и забывающих о нём самом. Здесь всегда надо быть собранной и настороже, город полон опасностей – не расслабишься и не помечтаешь. Стасе было тяжело в нём, а ему – сложно со Стасей. Он тоже не понимал эту странную барышню, которая не соблюдала его здравых правил.
До банка Стася старалась больше не отвлекаться, хотя ей это удавалось с трудом. В красивом здании девушке быстро оформили карту и подключили на телефон систему оповещений.
Прошёл час, и довольная Стася уже торопилась к Старой Ксении. Дождь закончился. Она, сняв плащ, перебросила его через сумочку и наслаждалась омытым чистым воздухом и трелью птиц из ближайшего сквера.
Глава 23
В аллее больницы среди прогуливающихся больных Стася увидела доктора Петера. Она улыбнулась и помахала ему рукой. Но он был хмур.
– Здравствуйте, у вас всё хорошо? – спросила девушка, подойдя к нему.
– У меня для вас нехорошие новости, – ответил он, взяв её за руку, – мне тяжело, что приходится говорить это вам. Состояние здоровья Ксении гораздо хуже, чем мы предполагали. Даже операцию делать не будут. Потому что поздно.
Стася побелела и тяжело опустилась на скамью.
– Сколько у нас времени? – подняла она на него почерневшие глаза.
– Кто знает? Месяц… С лекарствами, вероятно, два-три…
Он хотел ей ещё что-то сказать, но она встала и пошла мимо него к бабушке.
Та тоже вышла ей навстречу, они кинулись друг к дружке и обнялись, стоя на ступеньках больничного корпуса. Обе долго молчали, чуть покачиваясь, словно убаюкивая друг друга. Потом бабушка взяла внучку за руку и повела в тихую аллею за больницей. Они сели на скамейку под навесом, и Старая Ксения сказала:
– Стася, не жалей меня. Мне от этого только тяжелее. Прошу тебя об одном – отвези меня домой. Не хочу я больниц, не хочу лечения и лекарств. Я хочу к Казимиру. Знаешь, ведь я знала, что заболею. Знала и приняла это. Когда его кремировали, моё сердце сгорело вместе с ним. Он просил разбросать его пепел над морем под маяком. И я, исполняя его последний наказ, рассыпая горсть за горстью то, что осталось от моей любви, смотрела, как он вьётся серым дымом над волнами, словно дышит в последний раз… Тогда я поняла, что никогда больше не буду жить. Так, как прежде. А по-другому мне было не нужно… Не осуждай меня. Не повторяй меня. Но прими мой выбор, Стася… Печаль от тоски по мужу прорастала во мне. Я чувствовала, как она разъедает меня, и ничего не могла с собой поделать. Вернее, не желала. Я хочу быть с Казимиром. И это моя непроходящая боль. Моё вечное страдание. А оно всегда пробивается болезнью. Когда мы мучаемся? Когда понимаем, что делаем не то, что хотим, находимся не там, где хотим… Поэтому всегда, Стася, делай то, что хочешь ты. Тогда любая работа будет в радость, любая ноша – по плечу…
Она замолчала. А Стася тихо плакала, глядя на высыхающий парящий асфальт. У её ног в траве бегали муравьи, недалеко воробышки собирали рассыпанные кем-то зёрна, где-то Стасю ждал Стас, где-то на почте сидела за счётами сосредоточенная мать, а её любимая бабушка умирала. Таков был мир Стаси сегодня.
Как в нём совместить большую любовь и большую боль? Они трутся друг о друга, вызывая горечь и чувство стыда, что в то время, когда ты наслаждаешься самым сладким, кто-то родной пьёт острую полынь. Стасе было стыдно за то, что она забывала о бабушке, когда была со Стасом.
– Увези меня! Прошу тебя! Я хочу домой. Я хочу умереть там. Где мой маяк и моё море. Только давай не скажем Агнии, а просто уедем.
Стася ничего не ответила. Она думала.
– Давай ты пройдёшь укрепляющий курс. А потом мы примем решение? – сказала наконец она.
Они ещё долго сидели в этом закутке, пока через пару часов их не нашла здесь мать. Агния уже побеседовала с врачом и, увидев мать, снова в голос завыла.
– Как ты могла? Как ты могла?! – повторяла она. – Мама, ну какая же ты эгоистка. Ты должна жить ради нас… Ты должна пройти лечение. Может, стоит подумать о трансплантации?
– Дочь, я не хочу остаток жизни провести в больнице в окружении чужих людей, – твёрдо сказала Ксения.
– Мы снимем тебе отдельную палату, – пообещала ей Агния.
– Я не об этом. Я хочу домой, – пояснила ей Ксения.
– Не может быть и речи! – отскочила в ужасе Агния. – Дом срочно надо продавать. Срочно! И перебираться в город! И тебе, и Стасе нечего там больше делать, в этой дыре. Наш дом, слава богу, вместит всех. А тебе можно будет позже купить квартирку рядом!
– Я не хочу жить в твоём доме, – упрямо сказала Старая Ксения.
– Но я же говорю – это наш дом, – растерялась Агния.
А Стася подумала, что он давно только Агнии. Там всё располагалось, лежало и стояло, как хотела она. До последней чашки и ложки, до самого крохотного предмета. Другим там отводились жалкие углы пространства, словно клетки, но и в них должен был соблюдаться неукоснительный устав хозяйки. В этом доме хорошо было только Агнии…
– Мама, это твой дом. Там твои правила, – прошептала Стася.
– Но разве это плохие правила? – непонимающе спросила Агния. – Разве я хочу для вас дурного? Разве у нас нехорошо?
«Нехорошо! Нехорошо!» – хотела крикнуть Стася ей в ответ, но промолчала.
– Ладно, не будем припираться, – примирительно сказала Агния, – и всё же лечиться надо до конца, и это не обсуждается.
Вскоре они со Стасей, попрощавшись со Старой Ксенией, ушли. По дороге домой Агния просила дочь повлиять на бабушку.
– Только ты её можешь уговорить лечиться. Меня она, как видишь, игнорирует. Она не в себе – хочет домой. Кошмар какой! – ворчала Агния, всплёскивая руками. – В голове не укладывается… Ты должна её уговорить. Обязана! Иначе ты её убьёшь, понимаешь? Если мы пойдём у неё на поводу, то станем убийцами. А я убийцей быть не хочу!
Стася сжалась от ужаса, слушая мать. Её раздирали противоречия. Голову заволокли тревожные, сумеречные мысли. В душе было смятение. Мать была, конечно, права. Но и бабушку она понимала тоже. Девушке казалось, что её разрывает надвое. Сердце Стаси словно полоснули ножом, и оно кровоточило. Ровно посередине.
Дома она отказалась от еды, хотя мать опять долго настаивала, рассказывая о пользе витаминов и регулярного питания. Но в Стасе не было место еде. В ней было столько всего: обрывки мыслей, фразы, диагнозы, какие-то медицинские термины, бабушка, мать… И всё это было щедро перемешано с пеплом страха. Какая тут еда, когда от ужаса леденеют руки?
Стасе захотелось согреться, как в детстве. И она попросила у матери разрешения принять душ. Агния подала ей свежие полотенца и, причитая, проводила до ванной.
Стася зашла в маленькую комнату, отделанную белой плиткой, и с облегчением закрылась.
Она стояла в душевой, прислонившись лбом к холодному запотевшему стеклу и смотрела, как по нему, внезапно меняя траекторию, стекают капли… Стояла не двигаясь, а струи били по спине, притупляя боль и страх. Сначала Стася плакала, но потом успокоилась и смотрела сквозь щель в двери душевой на брошенные на полу ванной комнаты вещи, оттуда шёл холод, и выходить не хотелось. Она чувствовала себя старой и разбитой…
В дверь забарабанила мать:
– Стася, у тебя всё хорошо?
– Да, – глухо ответила дочь.
– Как можно так долго мыться? Ну сколько раз говорить – раз-два и готово. Что ты там вечно торчишь? – недовольно рассуждала Агния, стоя под дверью.
Стася выключила воду и шагнула из кабинки в холодные клубы пара. В мутном зеркале она выглядела как большая ощипанная птица. Девушка провела по нему рукой и увидела своё расстроенное лицо, поникшие плечи и мокрые сосульки волос. Взяла полотенце, пропахшее хлоркой. Только этот едкий строгий запах мать обожала и считала ароматом чистоты. Стася быстро растёрлась и оделась. От надлома внутри она так и не избавилась и напоминала себе остановившиеся часы, ненужные и бесполезные.
Мать позвала её вниз попить чаю. Стася сидела и опять слушала речи Агнии. От каждого её слова рана в душе медленно разъедалась и увеличивалась…
Стася отхлёбывала мелкими глотками жидкость и оглядывала комнату, где всё ей было хорошо знакомо. Она физически чувствовала, что здесь всё пропитано унынием и каждая доска, каждая подушка, впитала в себя этого столько, что не отмыть и не выжать. Стасе самой бесконечно захотелось туда, обратно, в бабушкин дом.
Под однообразный голос матери она прикрыла глаза и почувствовала, что стоит у маяка. У её ног колышется лаванда, ветер гладит её по волосам. И всё просто и понятно. Сердце сжалось от того, что она может потерять этот счастливый мир…
В ту ночь Стасе снились противные вязкие сны, в которых она утопала и не могла выбраться.
С утра она чувствовала себя разбитой и больной. Девушку не обрадовало ни СМС от Стаса, что он приедет вечером её навестить, ни СМС из банка о поступлении первого гонорара из редакции. Сумма была внушительной – в три раза больше зарплаты её матери. Часть денег она сразу перевела Агнии, чтобы та купила себе что-нибудь нужное.
…Стася навестила бабушку, и они снова сидели в аллее за больничным корпусом – там всегда царила тишина. Другие пациенты больше любили ухоженные центральные аллеи. А здесь всё заросло, будто в лесу. Тут была своя жизнь, которая успокаивала: букашки ползали в траве, перепархивали с цветка на цветок бабочки, а на полянке перед их скамейкой собрались, кажется, все местные коты – погреться на солнышке. За ними можно было наблюдать часами – они вальяжно валялись среди травы, иногда переворачиваясь другим бочком к солнцу. А всё из-за резных листьев и бело-розовых цветочных зонтиков валерьяны, которой здесь было видимо-невидимо.
Ксения и внучка просто сидели и молчали, глядя на ленивых разноцветных котов, разлёгшихся вокруг любимых цветов. Стася не знала, что чувствует бабушка, но сама она смотрела на всё отстранённо – ни коты, ни бабочки с цветами не проникали в её душу. Там было темно и уныло, словно в пустом казённом коридоре. Только где-то в глубине этого коридора капала вода. Медленно, неумолимо, как приближающиеся звуки метронома – тихие внутренние Стасины слёзы…
И только когда девушка увидела машину Стаса, её сердце словно ожило и снова заколотилось.
Она бросилась к нему навстречу и увидела, как дрожат от волнения его руки.
Стас повёз Стасю в город, на пристань. Там они спрятались в тихом уютном кафе и глядели на закат. Позже официантка зажгла на их столе свечу в резном подсвечнике, который раскидал на их лица танцующие тени. Им принесли пледы, потому что к вечеру стало прохладно. И всё это было бы даже романтично и крайне уютно, если бы Стас не вытирал Стасе слёзы, слушая печальные речи девушки. Он утешал, обнимал, укачивал её, словно маленькую.
– Да, – подвёл он итог, выслушав, – такова жизнь. Боль и радость всегда рядом. Кто-то рождается, а кто-то в это время умирает… И главное – не сойти от этого с ума. Научиться управлять жизнью. Словно яхтой на волнах. И даже если на море штиль, то это временно. Я уже понял – ничего не бывает совершенного. Если что-то кажется идеальным – это нами выдумано. Кроме тебя, Стася.
– Я тоже неидеальная, – грустно улыбнулась девушка.
– И я, – он обнял её крепче. – Давай держаться вместе, такие неидеальные.
Поцеловав любимую в щёку, Стас вдохнул нежный запах её волос. Касаясь Стаси, он думал, что, может, она и неидеальная, но искренняя, как никто другой. Бесхитростная, открытая, загадочная, полная волшебства и простая одновременно. Стася напоминала ему море, без которого он не мог жить. И тот восторг, какой испытывал, выходя из гавани на яхте, он переживал каждый раз при виде её. Ему нравилось смотреть, как загораются её глаза и сколько в них плещется любви. Подобно тому, как солнце отражается миллионами бликов в каждой волне за бортом, – так и в этой девушке сиял огонь. И всё это пламя принадлежало лишь ему. От этого у него каждый раз захватывало дух.
Проводив Стасю до дома, Станислав с тяжёлым сердцем отпустил её тёплую руку. Ему бы хотелось увезти возлюбленную с собой. И видеть её каждую секунду. Она не навязывалась ему, как другие. Чувствовала, когда его надо оставить в покое, дать подумать. Она не изматывала его ревностью или подозрениями.
Станислав ехал домой и думал о Стасе. Фары его машины пару раз выхватывали весёлых красивых девушек на городских улицах. Некоторые знакомые махали ему. Он улыбался им в ответ, но в голове у него было только его рыжеволосое чудо.
Он вспомнил одну историю…
Однажды, уже после знакомства со Стасей, они плавали с отцом на яхте и бросили якорь у необитаемого острова, который был очень далеко в море. Когда-то тут располагались старые рыбацкие дома, давно заброшенные и обветшалые. Стасу было интересно походить среди развалин. Они бродили с отцом по маленькому островку, разглядывая, как быстро природа затянула раны от пребывания людей. Как вытянулись и расправили кроны деревья на месте бывших домов, от которых кое-где остались только остовы. Дороги заросли малинниками и кустами облепихи. Старые перевёрнутые лодки на берегу разрушились, покрылись бархатным разноцветным мхом и стали пристанищем для множества птиц. Они-то тогда и удивили Стаса больше всего. Птицы подходили к ним близко и брали из их рук корм, касаясь ног белыми крыльями. Шли рядом с ними, оставляя кружевные следы на песке. Отец сказал: «Они не боятся нас, потому что непуганые, не знают людей. И не ощущают от нас опасности…»
Станислав подумал, что Стася напоминала ему этих птиц с острова. Словно она не знала до него людей и не ждала опасности. Стас просто протянул к ней руку, и она подошла. Как чайка на берегу заброшенного острова. И от этого с ней было хорошо и вольно. И хотелось, чтобы это чувство длилось вечно…
Потом Стас много раз приезжал в город один или с компанией друзей, часто они сливались с шумной стайкой Стасиных подруг. Все обменялись номерами телефонов, завязалось несколько новых пар, но всё равно даже тогда он понимал, что Стася выделяется из всех, словно чайка с того острова, которая невесть откуда попала на фермерский двор к домашним птицам. И ходит неприкаянная белая птица среди важных гусынь и надутых индюшек.
…А Стася в тот вечер, немного успокоенная любимым, всю ночь писала новые сказки. Она придумала книжку о русалках и спешила набросать задумки в ноутбук.
Мать, довольная подаренными деньгами, сегодня не приставала к дочери. Не ругала за позднее возвращение и даже принесла Стасе чашку с печеньем наверх в её комнату, чем очень ту удивила, потому что обычно Агния строго заявляла, что вещи надо беречь и место еды – только в столовой.
…В течение последующей недели в жизни Стаси, Агнии и Ксении воцарилось подобие спокойствия. Их быт пришёл к определённому распорядку. Каждая из них старалась не нарушать хрупкого мира между ними, не упоминать о чём-то, не затрагивать какие-то темы. Стасе даже стало казаться, что мама многое поняла и, возможно, у них получится жить вместе. Но всё снова стало рушиться, как только бабушку отпустили на воскресенье домой.
Стася привезла Ксению к обеду, они сели за стол, Агния тут же начала наступление. Похоже, она все предыдущие дни готовила эту речь. Начала мать со Стаси:
– Я хотела поговорить с тобой при бабушке, – сказала она, подцепив вилкой картофельное пюре из тарелки. – Стася, хочу тебя предупредить, что ты катишься в пропасть. Деньги от книжки, конечно, хорошо. Но мне кажется, ты оставила идею учиться на экономиста. Ты упоминала, что Станислав зовёт тебя с собой в город, где он будет учиться. Если собираешься туда, то у меня только два условия: вы должны пожениться, я с ним поговорю об этом при первой же встрече, и ты обязана там поступить в университет.
Стася похолодела:
– Мама, не надо ни о чём говорить со Стасом. И я… – она сделала вдох, – я хочу писать книги. И буду поступать на филологический…
– Но ты мне обещала… К тому же филолог – почти нищий. Куда ты потом денешь эти знания? Господи, Стася, ты практически умалишённая. Всю жизнь хочешь провести в деревне?
– А что плохого в деревне? – удивилась Стася.
– Нет, я не могу тебя слушать. Ты как блаженная, – закатила глаза Агния и отшвырнула вилку, – ты даже не идёшь к беде, а бежишь к ней. Ты прекрасно знаешь: то, что я предвещаю, всегда происходит. Может, я тоже колдунья? – Агния задумалась, прислушиваясь к себе. – Ведь вот правда. Я всегда и на работе, и дома скажу о какой-нибудь беде, и она случается. Но в твоём случае, Стася, мне не хотелось бы пророчить. И потом говорить: «Я предупреждала». Однако, подумай, так получится! Ты не слышишь меня. Хоть ты скажи ей, мама! – обратилась она к Старой Ксении.
– Агния, просто ты всегда ждёшь только плохого. И пророчишь лишь плохое. И, конечно, рано или поздно что-то происходит, – спокойно сказала Ксения. – Сколько я тебя помню, ты всегда ждала бед и несчастий, которые по большей части в итоге не случались.
– Только потому, что я их предчувствовала и избегала. А сейчас я бьюсь о стену. Я вижу, что моя единственная дочь катится в бездну, и ничего не могу поделать. Я кричу, а меня не слышат.
– Знаешь что, дочь, – возразила ей Ксения, – ты всю жизнь страшилась того, чего не было. Ты этого не избегала. Всё, чего ты боялась, было лишь в твоей голове.
Агния смотрела на мать с нескрываемой обидой, а потом медленно спросила:
– Это месть? За то, что я не такая, как ты? Ты теперь решила отыграться на Стасе?
– Ты ошибаешься, – покачала головой Старая Ксения, – я люблю тебя. И всегда тебя любила. И принимала такой, какая ты есть. Но ты зря всё время сеешь на наши головы свои страхи и тревоги. В некоторых разговорах нужна грань. Особенно в поучениях. Возможно, ты воспринимаешь это как мудрость, пусть так… И всё же любая мудрость подобна специям. Нельзя переусердствовать. Иначе ты испортишь еду. Ты хочешь достучаться, а сама лишь сыплешь и сыплешь перец, отравляя отношения или отвращая человека от этой темы так, что он потом на дух её не переносит…
– Я не понимаю тебя, мама, – сухо сказала Агния и налила себе сока, – но больше говорить не хочу.
