Шин Да Хэ
Роза для Принца
Глава 29
На кровати лежали черные брюки, розовый кардиган, темно-синего цвета блестящее платье и джинсовый комбинезон с персиковым свитером… Казалось, что труднее ещё выбора в жизни Хи Джу не было. Она и на свидания-то никогда не ходила, а тут так внезапно позвали, да и еще в само Рождество. Наверное, платье…
Нет. Платье выглядело слишком праздничным и подходило больше для выступления или праздничного вечера, где мужчины ходят в костюмах с бабочкой, а увешанные драгоценностями женщины с бокалом вина… Значит, брюки с кардиганом?
Ну не на собеседование она же собралась, в самом деле? Выглядело слишком строго и слишком скромно, а еще скучно и совсем не в ее стиле. Эта пара висела в шкафу еще с бирками и была куплена на какой-то особенный случай, который все никак не наступал.
Хи Джу надела джинсовый комбинезон с пушистым свитером. Да, выглядело просто, но зато комфортно. Свой образ она дополнила тонким кулоном в виде луны с маленьким камнем по центру, миниатюрными сережками-звездами, а еще накрутила локоны и нанесла макияжа чуть больше, чем обычно, чтобы уж точно поверить в то, что идет на свидание. С Кан Сан Хо…
Какое-то время назад она мечтала провести Рождество с Тэ Джуном, но раз он остался в прошлом, то почему это не мог быть Сан Хо? Он был хорошим (даже слишком), надежным и уютным, из хорошей семьи. Просто мечта любых родителей, а особенно дяди Хвана. И может, хотя бы поэтому стоило дать ему шанс? А вдруг внутри нее что-то проснется, когда сможет разглядеть в нем больше, чем просто друга и наставника? А если нет? Ну тогда дружбе просто придет конец…
Какая же глупость! Дружбе и так пришел конец, как только он пригласил ее на свидание. И как мастерски-то получилось у него переступить через порог френдзоны, использовав для этого свое желание.
Хи Джу надела теплое зимнее пальто, положила в карман варежки, намотала белый шарф и вышла на улицу. Сегодня снова шел снег, на город медленно опускался вечер. Она села в автобус, проехала несколько остановок и вышла неподалеку от района Хондэ. Сан Хо, как и обещал, прислал ей адрес пару часов назад, но до встречи оставалось время, поэтому она решила прогуляться.
Навстречу ей шли люди; они шутили, улыбались, толпились у магазинов и ресторанов с подарками в руках. Вдоль дороги, как обычно, расположились в ряд несколько цветных палаток. В одной из них стоял за прилавком мужчина с шапкой Санта-Клауса и накладной белой бородой и продавал рождественские сувениры. Хи Джу подошла к нему, принявшись увлеченно разглядывать красные варежки с узорами, светящиеся ободки с мигающими звездами и забавными оленьими рогами, оригинальные кольца, необычные кулоны. Все было такое красивое, блестящее, но, как назло, парное… Ее взгляд упал на плетеные браслеты, которые были почти обычными и неприметными, если бы не одна деталь – скрипичный ключ, вплетенный по центру. Ей настолько приглянулась эта пара, что она, не раздумывая, вытащила из кармана купюру в десять тысяч вон и протянула ее продавцу. Да и плевать что их два, можно ведь носить по очереди…
– Нунним!
Хи Джу и обернуться не успела, как с ног ее чуть не сбил Мин Гю и крепко заключил в объятия.
– Нунним! – всхлипывал он так, словно разлука длилась лет десять, если не больше. А еще очень сильно сдавил руками грудь, отчего стало сложно дышать. – Я так по тебе скучал, нунни-и-им!
– Я тоже, Мин Гю, – прохрипела она. – Но я сейчас задохнусь…
Макнэ очнулся, тут же отпустил ее и отошел на шаг, но продолжал смотреть такими грустными глазами, словно вот-вот расплачется.
– Хи Джу! Ну какая неожиданная встреча! – довольно пробасил великан и хитро заулыбался.
Сердце мучительно сжалось, когда рядом с Мён Су показался он.
– И правда, – еле выдавила она. – Неожиданная…
– Как дела, Хи Джу? – спросил Мён Су, всеми силами стараясь сдержать ухмылку.
– Прекрасно, – ответила она так, словно ее совершенно ничего не беспокоило. Даже его присутствие.
– Нунним, ты сегодня такая красивая! – подметил Мин Гю и коснулся пальцем ее локона.
– Ставлю двадцатку, что она идет на свидание, – прищурился Мён Су.
– Омо! Правда? – удивился Мин Гю.
Признаться? Или просто отшутиться? А с другой стороны, почему это нужно скрывать? У нее своя жизнь, а у Тэ Джуна и подавно всегда была своя. Рано или поздно они все равно узнают, что провела этот вечер с Сан Хо.
– Да, на свидание, – кивнула она.
– Черт! Ну почему со мной так никто и не поспорил? – расстроился Мён Су.
– Я тебе завидую, нунним. Всегда хотел провести Рождество с тем, кто мне нравится…
Он молчал. Стоял по правую сторону от Мён Су со своим обычным угрюмым взглядом и кусал губы. В серой толстовке с капюшоном, обычных джинсах, кедах. Все в той же кожаной куртке с шипами, которая впитала запах мяты и его духов и который она ощущала даже на расстоянии пары метров… Мог хотя бы и для приличия спросить у нее “хорошо поживаешь?”.
– Нунним, а с кем…
– Мин Гю! – резко перебил его Мён Су и показательно цокнул. – Я который час тебе твержу, что у меня запор! Нам срочно нужно во-о-он в ту аптеку.
– Что? Когда ты та…
Договорить макнэ не успел, потому что Мён Су заткнул ему рот рукой и потащил вперед. И, на секунду обернувшись, добавил:
– Мы быстро! Десять минут!
Предатели…
Предатели…
Предатели…
До чего же неловко! Просто уйти будет невежливо, но и стоять тут и играть в “кто кого перемолчит” тоже нет смысла. Да еще этот тяжелый пристальный взгляд – Тэ Джун внимательно осматривал ее с ног до головы. Как вообще мог ходить в такой легкой куртке зимой? Заболеет ведь…
– Хорошо поживаешь? – откашлявшись, вдруг спросил он.
– Да, – промычала она и взглянула на него.
Все такой же красивый. Черные волосы подчеркивали светлую кожу и делали его глаза выразительней.
– А ты? Хорошо поживаешь? – решила спросить и она, раз уж сам Тэ Джун начал разговор.
– На свидание, значит, идешь, – пропустив ее вопрос, сказал он.
– Да. А вы – отмечать Рождество?
– Ты же говорила, что любишь меня. А теперь бежишь на встречу с другим?
– Жизнь на тебе не заканчивается, – цокнула она.
– Значит не любила, – язвительно ухмыльнулся он. И его кривая улыбка больно проехалась свежей ране, делая ее глубже.
– Неужели ты рассчитывал, что я до конца своих дней буду за тобой
бегать? – рассердилась она. – Приди в себя, Ли Тэ Джун!
– Я как раз в себе, – уже громче сказал он. – Просто не могу понять, зачем бросаться такими громкими словами. Для тебя такое чувство, как любовь, оказывается, просто пустой звук!
Хи Джу возмущенно выдохнула.
– Да какое тебе вообще до этого дело? – воскликнула она.
– Да потому что ты не выходишь из моей головы! – выпалил Тэ Джун и тут же резко замолчал.
Глаза у него потемнели и стали шире, на челюстях заходили желваки. Но на лице вместе с гневом появилась растерянность, словно он и сам был в шоке от того, что ляпнул секунду назад.
– Эй! Кусок мусора!
Оба повернулись – уж больно голос показался знакомым. Так оно и оказалось – на другой стороне, под вывеской традиционного корейского бара, стоял господин Нам и еще один мужчина, схожий с ним по комплекции. Присмотревшись, пусанец ткнул в Тэ Джуна пальцем, на котором блестел большой перстень, и решительно шагнул к ним навстречу, настроенный явно не на душевные разговоры.
Хи Джу почувствовала, как Тэ Джун тут же схватил ее за руку и резко сорвался с места, потащив за собой. Перед ней замелькали неоновые вывески, лица прохожих, с которыми она сталкивалась плечом, и иногда глаза Тэ Джуна – он оборачивался, чтобы оценить, насколько они оторвались от продолжающих преследовать их пусанских бандитов.
Они мчались по улицам, сворачивали в соседние кварталы и пробегали через сквозные магазины. Поднимались и спускались по бесчисленным лестницам, лавировали между уличными прилавками и проезжающими мимо машинами. Дыхание сбилось, ноги болели, но, как назло, господин Нам не отставал. С перекошенным от злости лицом, пусанец и его товарищ гнались следом, выкрикивая непонятные ругательства на диалекте. Хи Джу прокляла те дни, когда отлынивала от занятий по легкой атлетике в институте.
Тэ Джун свернул в узкий проулок и заскочил в многоэтажное здание, где почти ни на одном этаже не горел свет. Они понеслись по лестнице вверх, через несколько пролетов забежали на темный пустой этаж и бросились в другой конец по длинному коридору. Дернув ручку аварийной двери, Тэ Джун забежал туда вместе с Хи Джу и устремился вниз – уже по запасным лестничным пролетам. Спустившись до самого подвала, где тоже почти не было света, он прижал Хи Джу к стене, прикрыл собой и замер.
Откуда-то сверху послышались крики, ругань и топот, потом несколько раз сильно хлопнула дверь на каком-то из верхних этажей, и спустя минуту все стихло. Было слышно только, как бешено колотится сердце у Тэ Джуна в груди, к которой она прижалась носом. Он, выждав еще минуту, выдохнул и отошел на шаг, переводя дыхание. Потом посмотрел на нее – на раскрасневшееся от бега лицо, на растрепавшиеся волосы. А затем, заглянув прямо в янтарные глаза, обхватил ее лицо руками и произнес:
– Я без ума от тебя, Хи Джу.
Не теряя ни секунды больше, он накрыл ее губы поцелуем, долгим и в первый раз самым настоящим…
Глава 30
Запах сладких апельсинов. Пряная корица и легкий шлейф душистой гвоздики. Бергамот и спелые ягоды… От нее всегда пахло Рождеством, которое он никогда не любил, но, несмотря на это, полюбил ее. Он и сам не до конца понимал, с какого момента все в ней стало казаться таким идеальным – каштановые волосы, обрамляющие круглое лицо; медовые глаза, переливающиеся жидким золотом, когда на них падали лучи солнца; маленький и аккуратный нос, который вечно находил себе приключения. А губы… Мягкие и нежные, словно бутон распустившейся розы.
В этот раз все было по-другому. Целовать ее, когда она отвечала, оказалось настолько приятно, что хотелось запустить пальцы в ее волосы, хотелось прижать ее еще ближе к себе и сделать полный вдох, чтобы снова ощутить терпкий аромат, похожий на глоток горячего пунша, от которого пьянеешь быстрее, чем обычно.
Но вместе со сладостью на языке оседал вкус соли, поэтому Тэ Джун медленно отстранился и открыл глаза, которые тут же сделались шире.
– Почему ты плачешь? – испугался он и смахнул большими пальцами слезы, стекающие по ее щекам вместе с разводами от туши.
– Мне… – попыталась ответить она и с трудом подавила всхлип. – Мне страшно… Что все это может оказаться сном…
Тэ Джун с облегчением выдохнул и заулыбался. Он-то уже боялся того, что снова сделал что-то не так. Впервые в жизни признавшись девушке в чувствах, меньше всего ожидал увидеть именно такую реакцию.
– Глупая, – шепнул он и принялся вытирать угольные подтеки на ее лице. – Это все наяву. Не о чем больше переживать.
– Тогда скажи это еще раз, – попросила она и подняла на него глаза – покрасневшие, но такие же влюбленные.
– Что сказать? Что я от тебя без ума?
Тэ Джун навис над ней с хитрой ухмылкой, специально провел языком по нижней губе и медленно наклонялся, пока Хи Джу, судя по виду, готова была свалиться в обморок от переизбытка чувств…
На всю лестничную клетку раздался громкий звонок, который перебил не только тишину, но и все планы Тэ Джуна. От неожиданности он вздрогнул, а Хи Джу нырнула рукой в карман пальто, и даже в полумраке стало заметно, как резко побелело ее лицо.
– Кто там? – спросил он, заметив как она медлит и не торопится отвечать.
Имя, которое высветилось на экране, привело его в легкое замешательство. Он взял из рук Хи Джу телефон, провел по экрану пальцем и поднес к уху.
– Сан Хо, это Тэ Джун, – ответил он.
Абонент на другом конце, несомненно, был удивлен почти так же, как и сам Тэ Джун.
– Так получилось, – сказал он и поправил прядь ее волос, упавшую на лоб. – Нет, она не придет. Объясню позже…
Как только разговор был окончен, Тэ Джун выдохнул, на несколько секунд задумался, а после, уставившись на Хи Джу, спросил:
– Ты к нему на свидание собиралась?
Он уже знал ответ, а когда она молча опустила глаза в пол, ревность больно уколола под ребрами. Неужели за две недели могло так много поменяться? Верить в это не хотелось, но и уверенность в том, что она по-прежнему будет смотреть только на него, сильно пошатнулась.
– Он тебе нравится? – спросил он и замер в ожидании ответа.
– Нет… Вернее, нравится, но только как друг… Долгая история. Я должна была ему желание, и он попросил о свидании.
– Желание? – опешил Тэ Джун. – Ты что, заключила сделку с Сан Хо?
Когда она кивнула, кровь бешено застучала в висках.
– С ума сошла? С ним вообще нельзя заключать никакие сделки! – его голос резко стал на тон выше.
Хи Джу еще сильнее прижалась спиной к стене, и он бы соврал, если бы сказал, что она не выглядела напуганной. Челюсти у него сжались до скрипа. Прикрыв веки, он надавил пальцами на переносицу и сделал глубокий вдох. Контролировать себя было сложно, но он не должен был злиться, потому что она, вероятно, совсем не в курсе того, какими могут быть последствия. А если учесть то, что свою часть сделки она не выполнила, Сан Хо обязательно вспомнит об этом в нужный именно для него момент.
Свидание… Как странно, что он выбрал именно это. Хотя она же ему нравилась. Время удачно подгадал – ее любимое Рождество, когда атмосфера романтики на улицах зашкаливает. Да и наверняка остальное продумал до мелочей, как и план отступления в случае неудачи. Такое точно в его стиле. Вот только что он теперь попросит ее сделать вместо свидания? Хоть Тэ Джун знал его лучше, чем кто-либо, но даже ему порой было сложно предугадать, что у этого парня на уме.
– Хи Джу, – справившись с гневом, он опустил руки ей на плечи и посмотрел в глаза. – Пожалуйста, пообещай, что не станешь больше заключать с ним никакие сделки.
– Но он сказал, что все будет прилично, – невинно хлопнула ресницами она. – Это же просто свидание…
– На которое ты не явилась, – закончил за нее Тэ Джун. – И это значит, что правила игры меняются…
– Я не верю в то, что он способен на что-то ужасное. Он добрый, хороший и…
– И ты просто плохо его знаешь, – добавил он и снова вздохнул.
Тэ Джун прислушался. По-прежнему было тихо, не считая того, как она периодически шмыгала носом. В углу пылился пакет с забытым строительным мусором, на полу валялись опилки. Нужно было выбираться отсюда и найти какое-нибудь спокойное и чистое место. Он мягко взял ее за руку и повел за собой наверх.
– Какой была его часть сделки? – спросил он на ходу, выглядывая наверх.
– Уговорить тебя помочь мне с проектом, – ответила она, поднимаясь следом.
– Ну теперь многое становится понятным, – хмыкнул он и тихо выругался себе под нос. Все было так ясно с самого начала, аж досадно, что сам не догадался раньше.
Когда они поднялись на первый этаж, Тэ Джун остановился напротив двери. Перед тем, как выйти, он на всякий случай еще раз прислушался, потом приоткрыл ее и выглянул. Убедившись, что этот сумасшедший господин Нам не стоит где-то поблизости с куском арматуры, повел Хи Джу к выходу.
– Как сонбэ тебя убедил? – спросила она, когда оба остановились напротив стеклянных дверей.
– Не важно, – он поправил на ней шарф и накинул себе на голову капюшон. – Давай забудем об этом хотя бы сегодня. Я встречусь с Сан Хо и сам поговорю с ним.
Оказавшись снаружи, Тэ Джун крепче сжал ее ладонь – мягкую и прохладную. Он повел ее по аллее, периодически оглядываясь, и читал горящие у них над головами вывески. Было бы хорошо найти тихое кафе или ресторан, чтобы не повстречать еще каких-нибудь знакомых, да и согреться было бы неплохо.
– Сегодня твое любимое Рождество, – констатировал он. – Куда бы ты хотела сходить? Со мной.
– А куда обычно ходишь ты?
– Никуда, – сухо отозвался он. – Так куда? Ресторан? Кофе-шоп? Кино?
– Чимчильбан76! – воскликнула она, заставив его тут же повернуться.
– Что? – в шоке переспросил он. – Чимчильбан?
– Да, – довольно кивнула она. – Тут есть один неподалеку, всего десять минут пешком.
Ему не послышалось и, кажется, она говорила это на полном серьезе. Он рассчитывал на то, что она, как и все девушки, выберет ресторан, где можно съесть стейк по цене месячной аренды его подвала. Или, например, попросит сводить ее в супер-популярное кафе, где на пенке кофе рисуют попы милых котиков и нужно ждать в очереди на улице больше часа, но… Чимчильбан? В Рождество?
– Ты что, давно не мылась в сауне? – скривился он.
– Нет, конечно! Разве туда ходят только для этого? Это же целый парк развлечений! Можно поиграть в автоматы, посмотреть фильм, вкусно поесть, сделать массаж…
– Все, все, можешь не продолжать. Могла бы сразу сказать, что мечтаешь снова проснуться рядом со мной, – ухмыльнулся он, а потом добавил, – только не напивайся как в прошлый раз, если хочешь все помнить…
По плечу Тэ Джуну прилетел удар кулаком и он, с трудом подавив смешок, согнулся и наигранно наморщил нос.
– Эй! Как ты можешь бить больного человека? – он повертел у нее перед носом перебинтованной ладонью. – Да и еще по рукам. Я же музыкант! Как, по-твоему, я буду зарабатывать деньги?
– У тебя все еще есть твой чудесный голос, – хмыкнула она.
– Тогда оплата будет в два раза меньше… Если я больше не смогу играть, то мне придется научиться танцевать под заедающие поп-песни. Ты этого хочешь?
– Хорошая идея! – рассмеялась она. – Ты же станцуешь для меня “Фантастик Бэби”77?
– Хореография там не выглядит сложной, – задумчиво кивнул он. – Хотя из заедающих первой мне на ум пришла “Ринь-Динь-Донг”78.
– Точно! Бабуля будет в восторге, она их любит.
– О, боги! Поверить не могу, что мы вообще обсуждаем это! – вздрогнул он и скривился. – Что за бред я вообще несу? Ни в коем случае! Нет, нет и нет. Даже не думай об этом.
– А ворчишь точно так же, как мой дядя, – хихикнула она.
– Ну хоть что-то есть между нами общего… Интересно, ему вообще можно понравиться?
– Придется это проверить, – сказала она и указала пальцем на неприметную вывеску с названием “Сауна 24”.
Тэ Джун терпеливо ждал, хоть и терпеть не мог это занятие. Чем дольше приходилось это делать, тем сильнее росло раздражение, струящееся не только по рукам и ногам, но и по лицу – он принимался безостановочно жевать губы и кидать косые взгляды на прохожих, которые уже нервировали только тем, что просто дышали и ходили мимо.
Они договорились встретиться через полчаса перед тем как разошлись в разные стороны на входе. Тэ Джун, конечно же, управился всего за десять минут, выскочил в общий зал и занял наблюдательный пост напротив входа в женскую раздевалку, чтоб уж точно не упустить ее из виду. С влажным полотенцем на голове, со скрещенными руками и ногами он сидел в проходе, абсолютно не реагируя на то, что его татуированных рукавов пугались пожилые дамы, когда выходили в общий зал.
Прошло двадцать минут… Двадцать пять… Ну что так долго можно делать в душе? Уж не утонула ли она в одной из больших ванн, замечтавшись о нем? А если поскользнулась на мокром полу и разбила себе лоб? С Хи Джу вполне могло такое приключиться… Вот почему он так ненавидел ожидание: потому, что чем дольше растягивалось время, тем больше глупых и бредовых мыслей лезло в голову. А если еще вспомнить то, что пришлось напялить на себя бесформенную, непонятного синего цвета, одинаковую со всеми одежду? Да просто кошмар наяву! Как вообще согласился на это?
Но когда она вдруг появилась из-за угла, то мысли, которые назойливо жужжали, испарились, и в голове стало ясно, как в весенний солнечный день. Хи Джу заметила его сразу – только он сидел в проходе с таким серьезным видом, словно вот-вот произнесет важную речь перед членами собственной мафиозной группировки.
На плечи ей падали влажные волосы и сбивались в натуральную волну, а лицо, еще недавно со следами от разводов туши, излучало здоровый светло-бежевый цвет. Даже розовая форма смотрелась на ней идеально и лучше, чем на ком-либо из присутствующих здесь дам. Тэ Джун вскочил со своего места и подошел к ней.
– Что дальше по плану? – спросил он, взяв ее за руку.
– Конечно же, Мульненмён79, – подмигнула она и повела его в кафе в соседнем зале. – Сюда можно приходить только ради него!
– И что же в нем такого особенного?
– Сложно сказать. До сих пор не могу понять, как он тут получается настолько вкусным. Уверена, тебе понравится.
– Кажется, ты бываешь тут часто, – предположил он.
– Не совсем, – сообщила она. – Но я иногда ходила сюда с бабушкой, когда она приезжала к нам в гости в Сеул.
Хи Джу заказала две порции лапши и, усевшись за низкий стол напротив Тэ Джуна, мечтательно на него уставилась. Наверное, до сих пор не могла поверить внезапно свалившемуся на нее счастью. Людей в кафе было немного: сбоку ужинала парочка в возрасте, а неподалеку рубились в телефонные игры несколько школьников, попивая Сикхэ80. Когда через несколько минут перед ним поставили большие железные тарелки, у Тэ Джуна в животе заурчало. Он даже не мог вспомнить, когда в последний раз ел нормально, потому что аппетита не было.
Мульненмён выглядел потрясающе – половинка яйца, приправленная кунжутными семечками, тонко нарезанные дольки огурца и ломтики говядины, соломка редьки вперемешку со сладкой корейской грушей, лапша, плавающая в бульоне со льдом. Да только от одного вида рот уже наполнился слюной.
Тэ Джун первым делом протянул руку к тарелке Хи Джу и, подхватив палочками огурцы, закинул себе в рот. А потом, выловив у себя кусок мяса, положил ей – для баланса.
– Ты помнишь, – улыбнулась она. – Оказывается, ты не такой черствый сухарь, каким кажешься.
– Ффф-то? – округлил он глаза и собрался что-то сказать, но понял, что с набитым ртом возмущаться не получится. Поэтому, мигом прожевав лапшу, проглотил. – Я – сухарь? А ну отдай обратно!
Тэ Джун снова потянулся к ее тарелке, но она моментально положила мясо в рот и прикрыла ее руками.
– И не подфумаю! – жуя, ответила она. – Ты добровольно пожертвовал его мне. Беру свои слова обратно! Ты – сухарь.
– Как тебе хватает наглости говорить такое своему парню, который делится с тобой едой? Я, между прочим, так никогда не делаю!
– Парню? – удивилась она. – А мы разве встречаемся?
Лицо у Тэ Джуна вытянулось, бровь поползла вверх, и палочки сами собой выпали из рук, громко ударившись об стол.
– Ты что, издеваешься? Как тогда назвать все то, что между нами происходит?
– Не знаю, – пожала плечами она. – Сан Хо, кстати, тоже часто делился со мной едой…
Это было похоже на удар ниже пояса. И ладно бы хоть смутилась или покраснела, так нет же – продолжала тянуть лапшу и с аппетитом причмокивала. Сглотнув, Тэ Джун недовольно закивал головой.
– Да ты правда нечто, Пак Хи Джу! И дня не прошло, как ты уже мной манипулируешь.
– Ни в коем случае, – она отправила в рот кусочек груши. – Я просто люблю ясность.
Встречаться… Какое обременительное слово, будто тебя связывают по рукам и ногам. В прошлом всегда возникали сложности, стоило только произнести его вслух. Поэтому Тэ Джун и не хотел вступать в отношения, потому что проблем там было больше, чем удовольствия… Но вдруг, в этот раз и с ней все сложится по-другому?
– Встречаемся, – еле слышно промямлил он и опустил голову к тарелке.
– Что-что? – переспросила она.
– Да встречаемся! – уже громко сказал он, и пожилая парочка, сидевшая сбоку, оглянулась на него.
Хи Джу победно хлопнула в ладоши и принялась пританцовывать на месте. Улыбка на ее лице стала такой широкой, словно вот-вот – и она лопнет от радости.
– Раз так, тогда у меня для тебя есть рождественский подарок.
Она полезла в карман, вытащила оттуда прозрачную упаковку, развернула ее, достала оттуда парочку браслетов и положила один из них на стол прямо перед ним.
– Я купила их сегодня. Они, конечно, дешевые, но показались мне очень красивыми.
– Розовый? – поднял бровь Тэ Джун, уставившись на свой подарок.
– Да, потому что голубой – мой любимый цвет, – сказала она и натянула браслет себе на руку.
– Хи Джу, ты сейчас серьезно? Я и розовый?
В упор на него уставились большие жалобные глаза. Как-то он целый месяц подкалывал Мён Су за то, что тот оказался под каблуком у новой девушки и таскал парную с ней футболку каждую репетицию, еще и фотоотчеты ей в чат присылал… Прикрыв веки, Тэ Джун глубоко вздохнул.
– Ладно, буду носить розовый, – сдался он.
Он неохотно напялил браслет, затянул на нем узелок под размер и повертел рукой в разные стороны. В целом, смотрелось не так ужасно, как казалось на первый взгляд – яркий цвет хорошо гармонировал с черными розами на запястье. Ремешок был сделан на совесть, да и линии скрипичного ключа были правильными и аккуратными.
После ужина Хи Джу повела его играть в автоматы, но Тэ Джун вышел оттуда злой, потому что не сумел выиграть у нее ни разу. Потом они посетили несколько саун, посидели в массажных креслах, а затем, прихватив с собой тонкие матрасы, бесшумно вошли в большой общий зал.
Людей было немного, и все они в основном ютились небольшими кучками: кто-то просто спал, кто-то сидел в смартфонах, а компания кудрявых старушек пристроилась рядом с телевизором и шепотом обсуждала идущую там дораму – главный герой, эдакий пройдоха, просадил все деньги на ставках и теперь не мог оплатить лечение своей больной матери. Ужасная трагедия!
Хи Джу и Тэ Джун приметили место в углу – там, где развалился на спине одинокий аджосси и громко храпел на всю комнату. Они тихо сели, прислонившись спинами к стене.
– Как тебе могут нравиться такие места? – прошептал он.
– Тут уютно. А еще забавно наблюдать за людьми, – шепнула в ответ она. – Смотри!
Хи Джу указала ему подбородком на пожилую пару слева – женщина сидела, подмяв под себя ноги, и разминала плечи мужу. На первый взгляд они выглядели вполне обычно, но до тех пор, пока жена не стала лупить мужчину ладошками по плечам, потому что старик часто оборачивался и ворчал на нее. Тэ Джун не сумел сдержать улыбки.
– А почему ты не любишь Рождество? – спросила она и положила голову ему на плечо.
– Наверное, потому что в детстве часто оставался в этот день один. Моя мать была слишком занята свиданиями и своей личной жизнью, чтобы провести со мной хотя бы один праздник.
– Это грустно, – поджала губы она. – Твои родители развелись?
– Они и женаты не были. Я никогда не видел своего отца…
Его детство нельзя было назвать счастливым. Порой воспоминания из прошлого всплывали и все еще причиняли боль – уже притупившуюся с годами, но по-прежнему неприятную. Говорят, когда делишься этим с близким человеком, становится легче. Нет, легче не стало, но рассказать ей об этом хотелось. Просто для того, чтобы была причина понимать его лучше.
– Почему ты ушла в тот день? – спросил он, задумчиво уставившись на дальнюю стену.
– Сдалась, – ответила она. – Казалось, что у меня нет шансов. Это как стучаться в двери, которые никогда для тебя не откроются, сколько ни пытайся.
– Не ты ли мне говорила, что так просто не сдаешься? – ухмыльнулся он, взглянув на нее.
– Говорила. Но, как оказалось, иногда стоит сдаться и просто плыть по течению, чтобы произошло чудо. До сих пор не верится, что все это происходит на самом деле!
– Как и мне, – согласился он.
– Не веришь в то, что сидишь рядом со мной?
– Не верю в то, что вместо спокойного вечера дома сижу в Чимчильбане, где полно стариков.
Хи Джу обиженно цокнула и отодвинулась от него в сторону, но Тэ Джун снова придвинулся к ней вплотную и взял за руку. Ну так, на всякий случай, чтобы не вздумала сбежать от него слишком далеко.
– Ты вообще говорил, что я не в твоем вкусе, – уставилась на него недоверчиво она.
– Верно, но… Мне вдруг стало не хватать твоего присутствия, – признался
он. – Особенно после того, как ты перестала приходить. Мне жаль, что я воспринимал тебя как данное.
– Выходит, Су Ён ошиблась на счет тебя.
– Су Ён? – громко воскликнул он, и пожилая пара на него зашипела. Извинившись кивком головы, Тэ Джун снова перешел на шепот. – При чем тут она? Что она тебе наговорила?
– Ничего обидного. Просто сказала, что ты не создан для любви, и я напрасно трачу время. Сказала, что с ней была похожая история.
– О, боги, королева драмы, – закатил он глаза. – Вы абсолютно разные, тебе уж точно не стоит сравнивать ее с собой.
– А мне Су Ён показалась милой, – пожала плечами она. – Только очень грустной. Вы давно знакомы?
– Несколько лет. Познакомились на съемках, когда я еще подрабатывал в модельном агентстве.
– Омо! Ты работал моделью? Вот почему все твои фото на фан сайтах выглядят такими идеальными!
– Угу, – промычал он. – Моя первая работа в старших классах. Для тех времен приносила неплохой доход.
– Ты столько всего умеешь! А есть хоть что-то, что у тебя не получается? – прищурилась она.
– Много чего, – рассмеялся он. – Например, готовить. Максимум, что я умею, это залить рамён горячей водой, поэтому никогда не покупаю тот, который надо варить на плите.
– Серьезно? Ты настолько в этом ужасен?
– Ну, однажды я спалил кастрюлю, когда попытался его приготовить.
Хи Джу, чтобы не захохотать на весь зал, прикрыла ладошкой рот.
– Твоя очередь признаваться, – подмигнул ей Тэ Джун. – Расскажи, когда в меня влюбилась.
– Вряд ли ты помнишь эту встречу, – хмыкнула она. – Это случилось еще до нашего официального знакомства.
– Дай угадаю: ты услышала наши песни, влюбилась в мой голос и решила посмотреть, кто же этот красавчик? – ухмыльнулся он.
– А вот и нет, – возразила она, покосившись на него. – Я вообще тебя не знала и оказалась в “Бла-Бла” случайно. Ты, кстати, чуть не расшиб мне нос, когда мы врезались друг в друга в гримерной.
Тэ Джун несколько раз поморгал и задумался. Что-то смутно всплывало в памяти.
– А! Так вот откуда у меня появился синяк на груди после концерта! – осенило его.
Хи Джу тут же стукнула Тэ Джуна по ноге, и он сжал губы, чтобы не засмеяться.
– Синяк? – возмущалась она шепотом. – Я думала, что у меня сломан нос! А ты даже не извинился за то, что налетел на меня. И сказать ничего не успела, потому что… Потому что влюбилась.
– Правда? Так быстро? – опешил он.
– Да, – промычала в ответ она. – Не знаю, почему, но я сразу это чувствую. Свое. Как по щелчку пальца. Так же быстро я влюбилась в звук клавиш и больше не смогла себе представить жизнь без музыки.
Тэ Джун довольно заулыбался.
– Спасибо, Хи Джу, – произнес он, крепче сжимая ее ладонь. – Что врезалась в меня. И за вечер. Это, наверное, самое веселое Рождество из всех, что были у меня в жизни.
– Ты сейчас про господина Нам? – хихикнула она.
– И про него тоже, – следом рассмеялся он.
Тэ Джун за увлекательной беседой даже не заметил, как в зале вдруг стало тихо и свет полностью погас. Телевизор выключили, компания старушек улеглась и сопела. День выдался длинным, и Тэ Джуна клонило в сон. Они улеглись друг напротив друга, и Хи Джу, подложив под щеку ладони, не переставала смотреть на него. Волосы у нее высохли и распушились, на руке красовался голубой браслет, улыбка не сходила с лица.