Сергей Скиба
Жнец. Перерождённый
Глава 8
Уже занеся ногу Сет вспомнил, что порталу нужна жертва. Придётся вернуться и поискать один из патрулей серафимов, вроде они с шаманом миновали один, совсем рядом. Жнеца передёрнуло от воспоминаний о спуске в тесном пространстве лаза, прорытого апостолами. Запечатан он был явно чем-то отвратительным, до сих пор лицо чешется. Опять лезть, теперь уже вверх, блин, а потом-то опять вниз.
– Ёлки палки. Стоп! Я же жнец. Великий и могучий властелин преисподней. – Эхо разрушенного зала подхватило фразу. – Исподней, исподней…
Всего-то в Шеол на пять минут сходить, там этого добра навалом, причём совершенно безвозмездно. Убивать, опять же, никого не нужно. Некоторые Осы сами кому хочешь накостыляют, а уж если их много окажется, развоплотят и придётся всё-равно через преисподнюю проблему решать. Сет поймал себя на мысли, что уже не воспринимает своё убийство в физическом мире как уничтожение, скорее как переход – всегда можно вернутся, если что.
Взгляд скользнул по клубящемуся, в активированном проходе, чёрному туману и переместился на арку, а с этой стороны вроде никаких надписей о цене прохода нет. Может попробовать так?
Шаг. Переход дался легко, так было когда его возвращало обратно без переноса. Похититель душ ожидал увидеть всё тот же разрушенный зал призыва, вернее кривую каморку, что от него осталась. Но перед лицом замаячили шесть крупнокалиберных дробовиков и даже один огнемёт с маленькой чадящей горелкой снизу жерла. Всё это держали в руках парни в синих комбинезонах. Из-за их спин выглянуло серо-зелёное лицо Знахаря. Сет замер.
– Отбой. – буднично сказал проклятый вампир. – Все по рабочим местам.
Парни с оружием опустили стволы и двинулись к подъёмнику. Знахарь остался, развёл руками.
– Вестей долго не было и вдруг портальная арка активировалась, а никто не выходит. Решил подстраховаться.
– Это правильно. Раньше вход хоть падшая душа охраняла, а теперь никто не присматривает. Лучше вообще постоянное дежурство организуй.
– Сделаю. Что там? Все живы?
– Они же вампиры. – пожал плечами жнец. – Скорее уж все не мертвы.
– А что так долго? Что случилось?
– Давай не всё сразу. Едем на виллу. Поесть хочу, сто лет не ел уже.
* * *
Они сидели в креслах, в кабинете Знахаря. Тот по обыкновению смаковал вино, а жнец доедал суп со свиными рёбрышками и одновременно рассказывал апостолу последние события. Солину и Шинтиссу он из повествования естественно исключил, поэтому история получилась довольно короткая.
– Ждать, похоже, единственный выход. – согласился вампир. – Дольше ждали. А со стеной разберёмся. Я сейчас экспериментирую со взрывчаткой. Порох при переходе портиться, а вот уголь нет. Можно перебросить ингредиенты, а собрать уже там.
– Лучше тогда с тротилом экспериментируй или с пластидом, стена большая и защищённая.
– Представляю как вы с Мечником будете тринитротолуол плавить в полевых условиях.
– Что плавить? – Сет чуть не подавился.
– Пластид получается при переплавке тринитротолуола. Ладно, я буду работать над этим. Ты чем собиравшийся заниматься? Я тебе фехтовальщика нового нашел, но учитывая твоё новое приобретение – зря искал. Где специалиста по бою кнутом взять не знаю, но поспрашиваю.
– Это всё потом. Сначала Степановну проведаю. К друзьям съезжу.
Мимоходом жнец разглядывал тускло светящееся красным плетение украшающее лоб Знахаря. Разобрать какие именно руны входят в проклятье было невозможно. Узор слишком запутан, а ещё к нему тянулись линии духа от всего тела, что вносило ещё больше сумятицы.
* * *
Дом бабушки преобразился ещё больше. Утеплённые чем-то стены, пластиковые окна, новый забор, а вот внутри осталось почти так же как было всегда. Тихий спокойный уголок. Даже особый запах присущий каждому дому не исчез. Уютно как в детстве.
Степановна тоже изменилась – помолодела, не сильно, но заметно. Знахарю удалось справиться практически со всеми болезнями, кроме старости. Превращать же бабулю в нежить Сет был категорически не согласен. Лучше отжить своё, умереть и быть оплаканным. Чем лишиться посмертия в виде вечного стремления к звезде и стать бессмертным монстром.
Затем пришлось вытирать слёзы радости и придумывать на ходу кучу историй с новой работы. Выслушивать массу местных новостей. Ну и пельмени куда же без них.
Только ночью когда Степановна крепко уснула жнец вышел во двор и потрепав Боньку по загривку, достал мобильный. После недолгого размышления звонить всё-таки не стал. Вдруг определят местоположение. Подставлять единственную родственную душу не хотелось. Лучше уж звонить прямо на месте, меньше у "друзей" Паши будет времени на организацию слежки.
Два дня спустя Сет вылетел в Киев. Платёжную карту он Знахарю вернул и взял наличные, их проследить невозможно. Столица встретила гостя, хмурым осенним небом и редким дождиком.
В первом же попавшемся на глаза магазине он купил дешёвый телефон и новую сим-карту. Набрал Пашин номер.
– Алло. – голос бывшего криминалиста заспанный.
– Привет Пашка. Как дела?
– А кто это?
– Угадай с трёх раз, монах алкоголик.
– Сет!? Объявился таки. Ты где? Всё в порядке?
– Всё нормально, но я по делу, говорить можешь?
– Ага. – посерьёзнел Павел.
– Я созрел для личного общения с этим твоим святым Никодимом, организуешь?
– Не вопрос, он как раз в лавре. Где тебе будет удобнее?
– Да любая забегаловка под открытым небом, только с навесом, а то дождит.
– Понял, сделаем, но это не раньше чем через час.
– Устроит. Ты сам как?
– Учусь, ты офигеешь когда увидишь. Я тоже приеду, можно?
– Нужно Паха, посмотрю хоть насколько ты морду отожрал на церковных харчах.
– Тогда так. Чтоб не было подстав, ты сейчас ищешь любую понравившуюся кофейню, садишься и звонишь мне, а мы подъедем.
– Ох, старый конспиратор, если агентура провалится одень на голову ведро, я пойму. – усмехнулся Сет.
– Если буду нести три утюга значит всё в порядке. – в тон ему ответил бывший криминалист. – Если семь, беги. Ладно, бродяга, жду звонка.
Жнец ещё немного побродил по магазину разглядывая стеллажи с новомодными гаджетами. Особенно ему приглянулся планшет серого цвета. В глаза бросалась не известность марки, а огромная ёмкость батареи и неплохой размер жесткого диска. Делать в самолёте было совершенно нечего, а вот был бы у него такой миниатюрный компьютер можно было в него базу Знахаря заблаговременно загрузить и в самолёте запомнить. Подозвав продавца Сет указал на витрину.
– Ещё чехол поудобнее подберите.
– Чехол идёт в комплекте. Только батарея почти разряжена, извините. Выключится скоро. – видя что клиент уже во всю водит пальцем по экрану добавил продавец.
– Ой. А я хотел ознакомиться поближе.
– А вы знаете что, – задумчиво протянул парень. – Тут за углом вайфай кафе. Буквально в двух шагах. Интернет бесплатный и розетки у каждого столика, правда цены там немножко выше чем везде, но даже если просто кофе закажите можете сидеть сколько угодно.
– Спасибо.
Расплатившись за покупку Сет бодро зашагал по улице. Кафе действительно оказалось за углом, в том же здании что и магазин. Наверное и хозяин у них один, поэтому продавец так и расхваливал забегаловку. Впрочем, она как нельзя лучше подходила для встречи. Можно было и внутри обосноваться и снаружи под навесом. Уличные осколки Шеола обычно были намного больше тех, что в зданиях. Хотелось иметь больше возможностей для манёвра в случае непредвиденных обстоятельств. Хотя, как "зеркало преисподней" разобьётся в черте города оставалось только догадываться.
Усевшись за столик жнец отправил Паше сообщение с адресом заведения. Заказал кофе с бутербродом, цены оказались просто грабительскими, воткнул блок питания планшета в розетку.
Через десять минут возиться с настройками надоело, а сидеть предстояло ещё долго, далековато Борисполь от Печерского района. Можно было конечно поехать в сам Киев, но лучше подальше от "гнезда" церкви.
Кофе кончился. Вздохнув Сет заказал бокал вина и стал рассматривать посетителей. В основном это были молодые люди немигающими взглядами пялящиеся во всевозможные порождения информационного века. Внимание привлекли два молодых человека подошедшие к дальнему столику. Они, как и все, чинно уселись, заказали кофе и внимательно принялись изучать содержимое своих экранов. Выглядели парни как обычные студенты, но что-то было в них подозрительным.
Сосредоточившись, жнец через немалое расстояние между столиками разглядел лейбл ноутбука одного из парней. Только что в магазине он видел такой же и стоил тот около двух тысяч долларов. Откуда у бедно одетых и пришедших пешком студентов такая штука? Тем более, что у второго парня планшет, по виду, стоил не меньше? Дети богатых родителей? Ага, щяззз, так они и будут в третьесортной забегаловке бесплатным интернетом пользоваться.
Есть конечно шанс, что паранойя разыгралась после общения с апостолами. Сет переключился на истинное зрение. Однако. У обычного человека тоже есть каналы духа. Они вплетены в организм и омывают каждый орган. Вот только нимба у обычного человека нет. Линии не сходятся в определённой точке, их просто немного больше у самых важных органов – таких как мозг или сердце.
У парней за дальним столиком нимбы были. Грязно-серого, блеклого цвета. Оглядевшись жнец обнаружил ещё двоих таких же. Девушка с собачкой, увлечённо говорящая по телефону и мужчина средних лет, атлетического телосложения. Последний пытался пользоваться сенсорным смартфоном, вот только одним его указательным пальцем можно было нажать сразу кнопок пять. Команда поддержки, не иначе. "Не так уж и далеко Борисполь" – подумал Сет. По подсчётам выходило, что первые члены этой компании появились через пятнадцать минут после отправки сообщения. Пробки на дорогах в час пик им видимо не помеха.
Похититель душ продолжал спокойно потягивать вино. Бокал уже практически опустел когда к обочине подскочило такси. Из него вылез Паша, улыбаясь и приветственно помахивая рукой. Следом появился Никодим. Небольшого роста, седые волосы, аккуратная бородка с усами. С прошлого раза он совершенно не изменился, по виду и костюм тот же. Оба приблизились к столику. Паша с Сетом обнялись. Анху жнец молча пожал руку.
Это таки был анх. Никаких сомнений. То же строение энергетического тела, что и у Солины. Почему он так ослеплял прошлый раз? Видимо тогда жнец не до конца переродился.
Бывший криминалист и, возможно теперь уже, бывший друг, тоже превращался в одного из серых. Его нимб ещё не до конца сформировался, но уже явно выделялся на общем фоне каналов духа.
Все уселись за столик.
– Никодим. – представился анх.
– А настоящее имя? – спросил Сет, чтобы хоть как-то начать беседу.
– Оно вам ничего не скажет, молодой человек.
– И всё же.
– Гавриил.
Имя жнецу действительно ничего не говорило, кроме того, что так Библия называла одного из архангелов Господних. Собственно и спросил то он просто чтобы не сидеть молча. Солина ему никаких имён не говорила, да и зачем знать имена давно умерших разумных.
– И так? – вопросительно изогнул брови Сет.
– Не буду ходить вокруг да около. Давно слежу за вами и вижу, что вы оказались в мутной воде. Имеете на руках кучу непонятных фактов и событий. Опираясь на опыт прошлого, я знаю, что для эффективного взаимодействия между разумными лучшая стратегия – искренность и доверие.
– Как вписывается в доверие толпа народу, что вы сюда нагнали?
– Это просто моя охрана. Вы же понимаете, что для вас их присутствие не представляет никакой опасности. Вы же полностью перерождённый тёмный мститель, – видя что лицо жнеца продолжает выражать скептицизм Гавриил продолжил. – Давайте так. Сейчас разговор у нас всё-равно не заладиться. Я вам кое-что предоставлю. Безвозмездно. Самое ценное для вас в данный момент – информацию. Изучите, а потом мы с вами снова увидимся и поговорим ещё раз.
С этими словами анх извлёк из принесённой Пашей сумки несколько книг. На вид они были старые и выглядели внушительно. Фолианты были на сирате, но старик видимо был уверен, что Сет язык знает, раз предлагал оригиналы. В магическом зрении переплёты и обложки светились узорами плетений.
– Зачем же в век высоких технологий дарить старинные и явно дорогие книги, если можно ограничится перепечаткой? – откинулся на стуле жнец.
– Это придаёт подарку солидности.
– Ну да, а ещё не так бросается в глаза, что обычные учебники для студентов под завязку напичканы магией. Ну там, следящими заклинаниями разными.
Гавриил опёрся о спинку пластикового стула и захохотал.
– Общение с апостолами явно пошло тебе на пользу. – вытащив из кармана флешку, он бросил её на стол. – Вот твой подарок, а это так… Твой ход Паша, я предупреждал.
– Ну. – замялся криминалист. – Я хотел тебе книги подарить, а потом сказать, что ты слишком доверчив, принимая в подарок опасные вещи и показать, что в них следящие плетения. Ну, чтоб ты нам, значит, доверял больше.
– Не получилось. – ухмыльнулся анх. – Говорил же.
– Извини. – понуро развёл руками Павел. – Неудобно как-то вышло.
– Ладно. – с подозрением глядя на собеседников Сет взял электронный носитель и воткнул в планшет. – Я посмотрю пару минут?
– Мы не спешим. – отмахнулся, всё ещё улыбающийся, Гавриил.
Ситуация весьма забавляла анха. Каждый раз взглянув на лицо Паши он не мог сдержать усмешки. Жнец машинально листал список файлов, лихорадочно соображая откуда светлому известно про апостолов. Следят за Знахарем? Тогда уж и за Тихим Советом тоже. Это объясняет наличие охраны – опасается вампиров.
– А откуда вы узнали?..
– Про апостолов? – перебил его Гавриил. – Честно говоря, когда серафимы доложили мне что ты в Империале, я несказанно удивился. Неужели после стольких лет ожидания сразу два жнеца объявилось? Оказалось один, но очень деятельный. Как тебе удалось на портал наткнутся так быстро? Мы их тысячелетия ищем.
– Тогда уж не Империал, а Анх. – ляпнул Сет.
– Откуда? – посерьёзнел светлый. – А… Нашел библиотеку в замке? Молодец. Ну, тогда мой подарок для тебя не представляет большой ценности.
– Тем более. – ткнул пальцем в планшет жнец. – Что тут всего четыре курса магии, пятый пожалели?
– Недоверчивый какой. – снова заулыбался старик. – Не стоит попрекать меня жадностью. Пять курсов для анхов. Для жнецов только четыре. Вы не можете использовать многое, что доступно нам и наоборот. Совет разработал для тёмных отдельную программу обучения. Видимо ты нашел не все библиотеки или не всё прочитал. Значит не зря я старался подбирая для тебя литературу. Тут всё, что может тебе пригодиться.
– А с чего такая забота, позвольте поинтересоваться?
– Ты мне нужен и от того как ты будешь ко мне относиться зависит весь исход мероприятия.
– Апостолов хотите уничтожить?
– Если бы всё было так просто. – вздохнул Гавриил. – Я бы всего-то разрешил остроухим зайти в замок.
– Ну теперь это вряд ли получится. После того как я Око открыл полностью.
– Ты что? – брови анха взлетели вверх. – Не боишься, что бесы взбунтуются? Их там наверное уже больше тысячи наплодилось.
– Я пригрозил, что могу в колодец спуститься и стенки почистить.
– Импы могут тебя за пределами замка застать и удерживать сколько пожелают.
– Сказал, что существует коридор в преисподней, от Ока аж за крепостную стену.
– Хитро, но слишком рискованно.
– Пока верят.
– Приложи все усилия чтобы верили и дальше. – серьёзно кивнул светлый. – А вообще, Совет когда-то хотел построить подобный коридор, но это бы слишком ослабило защиту и от проекта отказались.
– Так что за дело? – вспомнил о начале разговора похититель душ.
– Об этом позже, да и пора мне уже. Ты едешь, Павел? – анх вопросительно кивнул.
– Нет, останусь, если можно.
– Конечно. Увидимся. С тобой, надеюсь тоже, Сет.
– Надейтесь. – кивнул головой жнец.
Желтое такси подлетело к обочине как только анх вышел из под навеса. Паша смущенно глянул на друга.
– Ты это, извини за книги. Моя идея, виноват. Хотел как лучше.
– Это как лучше?
– Ой, да ладно. – в сердцах воскликнул Паша. – Ты же вечно тупишь и вопросы глупые задаёшь. Ну захотелось подать себя в выгодном свете.
– Подал. – нахмурился Сет. – Ладно, проехали, но чтоб больше…
– Ни в жизнь. – замахал руками собеседник. – С меня причитается, только не здесь, а то ты меня разоришь.
Парни перебрались в уютный ресторан чуть дальше по улице. И хотя заведение носило гордое звание: "ресторан" цены тут были ниже чем в вайфай кафе. Взяли водки, отбивную, салаты и нарезку лимона, по старой привычке.
– Да рассказывать особо и нечего. – говорил Паша, наливая очередную рюмку. – То о чём хотелось бы – нельзя, а то что можно – не хочется.
– Ты эту фразу сам придумал или Никодим подсказал?
– Ты же понимаешь, секреты не мои, а чужие я никому не открываю. Даже про твой портал молчал пока тебя серафимы не опознали, хотя в учениках у Ника хожу, заметь.
– Да заметно. – Сет ткнул Пашу в область груди. – Не доучился ещё или в церкви все такие?
– В какой церкви? Церковники так – прикрытие. Хотя Ник, если нужно и папе римскому приказывать будет.
– И что папа, послушает?
– Куда он денется? Гавриил, он, ну… Маг восьмидесятого левела в общем.
– И что же такому крутому дядьке нужно от такого маленького меня?
– Точно не знаю, но дело опасное, так что ты поосторожнее.
– А чем вы вообще занимаетесь? Армию готовите?
– Ты будешь смеяться, но нет. Те кого ты видел, это всё что есть у Ника.
– Мелковато.
– Ему больше не нужно.
– Точно знаешь?
– У него армия с той стороны портала, как я понимаю, интересы все тоже там сосредоточены.
– А там это где? Куда порталы ведут?
– Это оставшаяся часть какой-то древней транспортной сети в галактике. Все порталы ведут в Архон, так называется материк где ты был. Ник изучил звёздное небо над Землёй и над Архоном, планеты почти рядом. По меркам вселенной конечно.
– И много существует порталов?
– Нам известно о трёх. Один в Египте…
– В пирамидах? – заинтриговано перебил Сет.
– Ага, конечно, – снисходительно фыркнул Паша отправляя в рот кусок отбивной свинины, – Да его бы уже на сувениры растащили. В пустыне где-то, но он не работает. Один в Ватикане, с ним тоже не всё в порядке и один твой, местоположение пока неизвестно. Но мы ищем.
– Ищите, ищите.
Друзья сидели ещё долго. Сет заметил что Паша, как и он сам, не пьянеет. Оказывается не только жнецы и вампиры умеют быстро трезветь, это даже ученику серафиму по силам. Сет расспросил Пашу об этом и тот подтвердил его догадку. Другие приоритеты сейчас, нужно лишнего не сболтнуть. Посовещавшись решили пьянку бросить, раз такое дело.
– Ты домой полетишь? Следующий рейс часа через полтора.
– Нет, останусь. Дело в том, что твой анх мне тоже нужен, как и я ему. Кстати, Никодиму об этом знать не обязательно. Так что посоветуй мне гостинцу неподалёку и приезжайте завтра в гости, к вечеру. Скажешь, я почти согласен помочь.
– Передам.
Глава 9
Устроившись в гостиничном номере Сет вынул планшет из чехла и углубился в изучение файлов с флешки. Первый и второй курс магии ничего нового к знаниям не добавил. Третий оказался так обширен, что жнеца еле хватило на то, чтобы просто пролистать его, отложив в памяти на будущее. Четвёртый без знания предыдущего выглядел полной тарабарщиной.
Ещё на флешке было несколько книг по физиологии жнецов – управление телом, правила перехода в преисподнюю и обратно, умения. Собственно, похититель душ большую часть уже прочувствовал на своей шкуре.
Остальное чтиво повествовало о истории Архона. Ничего такого, за исключением небольших деталей, чего бы уже не рассказывала Сету Солина.
– И тут облом. – заворчал жнец, выключая планшет.
Лёг на спину и из памяти стал прочитывать третий курс. Как жаль, что нельзя сразу глянуть и уже всё знать, учить нужно. В голове всё уже есть, а учить всё-равно надо. У идеальной памяти один немаловажный недостаток, то-есть она всё-таки неидеальна. В голове, как на жёстком диске есть совершенно всё, словно обширная библиотека фильмов, которые можно просматривать в любой момент, и в любой последовательности. Но знаешь ты не содержимое фильмов, а лишь названия. С другой стороны, если бы в голову мгновенно заливались и постоянно были «наготове» настолько громадные массивы информации – тут не долго и свихнуться.
Вот почему долгоживущие существа вроде светляков и вампиров тоже совершают ошибки. «Длинная» память не делает тебя непогрешимым.
– Ну и облом. – вздохнул Сет.
Впрочем, курс высшей магии оказался довольно увлекательным чтивом. Он и не заметил как повечерело. Поэтому стук в дверь номера застал его всё ещё лежащим на кровати.
Вошли Никодим с Пашей. Расселись по креслам.
– Не думал, что наше сотрудничество начнётся так быстро. – начал анх. – Даже растерялся немного.
– Я уже достаточно общался с апостолами и эльфами. Достаточно изучил историю вашего мира, причём из разных источников. Достаточно напомогал тем кому не стоило. Единственное из-за чего я могу отказаться – если ваше дело разойдётся с моими моральными принципами, а это маловероятно, как я понимаю. Так что излагайте.
– Мне нужно достать кое-что из Шеола. – серьёзно глядя в глаза сказал Никодим.
– Разве оттуда можно что-то достать?
– Вполне.
– А сами?
– После некоторых происшествий я утратил возможность посещения преисподней. Собственно, если ты мне поможешь, способность восстановится.
– Ясно. И что же это?
– Некая штучка. Мне она дорога. Пока она в Шеоле, я туда попасть не могу, хотя пытаюсь уже четыре тысячи лет.
– Не боитесь, что умыкну? Я всё-таки тёмный.
– Тебе она ни к чему.
– Хм. – осенило жнеца, четыре тысячи лет не может достать то, что никому кроме него не нужно, головоломка сложилась. – Скажите Гавриил, а вы случайно не архитектор?
– Архитектор.
– Член Совета анхов?
– Бывший, но какое это имеет отношение?..
– А может, глава совета?
– Допустим, но …
Сет улыбнулся, вынул из нагрудного кармана медальон снятый с одной из статуй в зале Ока и бросил на стол.
Сколько жнец его искал этот медальон. Это в Шеоле статую Ната можно отличить от остальных. В реальности пришлось ощупать все восемнадцать, искорёженных физическим миром, изваяния, пока отыскалось нужное.
– Откуда? – изумлённо выдохнул светлый, схватив украшение.
– Ваша шеольная штучка передала и, кстати, она очень расстроена, что любимый дедушка до сих пор не явился.
– Но время, для неё, должно было остановиться.
– Оно остановилось, не переживайте. Она очнулась только однажды, когда я появился. Драку устроила, решив, что я ученик Некроса. – усмехнулся Сет.
– Так она прислала тебя чтобы…
– Не прислала, а попросила. – перебил жнец.
– Неважно. – отмахнулся Гавриил, заметавшись по комнате. – Едем к нам на базу.
– Зачем?
– Готовить экспедицию.
– Может без экспедиции как-нибудь? В Анхе куча апостолов, между прочим, может я сам разберусь?
– В апостолах-то и всё дело, вернее в Некросе. Как только они узнают, что ты хочешь вытащить Солину, они его призовут.
– Да они его даже не знают. Хотя, Каин и Некрос?.. – Сет сделал многозначительную паузу, предложив анху продолжить фразу.
– Один и тот же разумный. – кивнул Гавриил.
– Я так и думал. Да пусть призывают, три тысячи импов это не фунт изюма – разберёмся.
– Некрос жнец как и ты, он тоже колодец может "почистить". В таких условиях бесы выберут нейтралитет. Сможешь его в открытом бою победить?
– Легче импам сказать, что коридора к Оку нет, нас там обоих закопают и будет не так обидно.
– Вот, вот.
– А с чего вы решили, что они вообще его вызовут? Каина не видели Бог знает сколько.
– Так было в первую войну. Апостолы стали проигрывать эльфам и призвали Некроса.
– А вторую, значит, они ещё не проиграли. – подытожил похититель душ.
– Да, война продолжается, пока жив хоть один анх – это клятва Некроса. Он уже почти победил – остался только я, а тут ты Солину из преисподней вытягиваешь.
– Может тогда апостолов в расход? – влез Паша.
– Сразу всех не успеем, а прошлый раз хватило четверых для призыва. – отрезал светлый. – Не в том мы положении чтобы с этой тварью биться.
– Тогда только два варианта. – предложил Сет. – Ждать пока мы будем в том положении…
– Я уже тысячи лет жду, но всё только хуже. – нахмурился анх.
– Или убедить вампиров перейти через портал сюда, там они в осаде, а тут раздолье.
– Идея хорошая, но… – гавриил задумался.
– Тихий Совет за ними присмотрит, в крайнем случае подымим мировую общественность. – погрозил пальцем в пустоту Сет.
– Нет. Политиков в это дело втравливать нельзя. – категорично заявил Паша. – С них станется десяток Каинов наплодить.
– Он прав, – анх перестал бесцельно бродить и уселся в кресло. – Но у нас тут существенное преимущество – бойцы натасканные убивать нежить.
– Это вы про гвардейцев Ватикана? – засомневался Сет. – Некрос ведь жнец, пули по Шеолу не летают.
– Пусть. Я ему тут устрою зону отчуждения. Он у меня из осколка не вылезет, ресурсов хватит. А после возвращения Солины, я думаю, мы наберём достаточно сил чтобы справиться с кем угодно, да и руки у меня будут развязаны.
– В смысле, вы не трогали апостолов только потому, что боялись прихода Некроса и того, что он может навредить Солине? Но она же в Шеоле неуязвима.
– Конечно, только добраться до неё, если Каин будет в Анхе, станет на порядок сложнее. Впрочем, даже не сложнее, а попросту невозможно.
* * *
Дорога к Киевско-Печерсой лавре отняла не более сорока минут. Машина ДПС с мигалками очень способствовала скоростному проезду, но отстала у границы лавры. Белый мерседес проехался вдоль Нового Лаврского сада, а потом у какого-то храма с золотыми куполами и небольшой часовней, свернул в закоулок и оказался у неказистого одноэтажного строения с зелёной крышей. Таких незаметных домиков тут была целая куча.
Посетители вошли внутрь, миновали несколько комнат и спустились по длинной лестнице. Дальнейший проход загораживала замызганная и давно не красившаяся фанерная дверь. Никодим щелкнул замком и она медленно открылась. Толщина двери, после того как та распахнулась, поражала. Сорок сантиметров блестящей стали с громадными засовами в торце. Такие обычно в больших банках на хранилищах устанавливают. Изнутри дверь выглядела совсем по иному. Маленький монитор показывал всё что происходит в коридоре и на лестнице, такой себе онлайн глазок.
– Ну вот и наше логово. – Паша взмахнул рукой вокруг. – Располагайся, я пока кофе организую.
Большой зал был разбит на комнаты стеклянными стенами. В одной из комнаток сидела уже знакомая Сету парочка "студентов", развалившись на кожаном диване ребята что-то обсуждали. Никодим, однако, повёл жнеца дальше по прозрачному коридору и они оказались в помещении с огромным плазменным экраном. Несколько компьютеров рядом тихо жужжали. За одним из них сидел парень в помятой рубахе. Длинные рыжие волосы и очки, которые он постоянно поправлял указательным пальцем, почему-то вызывали ассоциацию с кроликом из мультфильма "Винипух".
– Рад приветствовать. Владислав. Специалист по новым технологиям, так нелюбимым нашим наставником. – оторвался парень от клавиатуры.
"Ну точно кролик, даже картавит немного" – автоматически отметил Сет пожимая протянутую руку. Владислав как и все обитатели этого места имел в груди блекло-серый нимб.
– Сет. Приятно познакомиться.
– Не преувеличивай, Влад, – анх уселся на кресло с колёсиками у одного из компьютеров. – Не нелюбовь, а простая осторожность при встрече с новым.
В кабинет заявился Паша с разносом на котором ароматно дымились бумажные стаканы с кофе. Один он сразу же поставил возле Влада, тот благодарно кивнул и убрал со стола с пяток таких же стаканчиков в мусорную корзину, а затем блаженно отхлебнул из нового.
Сет взял свой кофе и устроился на подлокотнике одного из больших кожаных кресел, стоящих у стен. Повернулся к Никодиму.
– А почему у них такой оттенок нимба? Что за источник энергии?
– Это цвет личной ауры человека. Магам огромный внутренний запас ни к чему, поэтому парни довольствуются энергией излучаемой их организмами. Этого достаточно для построения плетений.
– Так вы магов готовите?
– Серафимов. – поправил его анх. – Этот орден очень хорошо зарекомендовал себя в Архоне.
– Угу. – Сет задумчиво хлебнул кофе. – А какие у вас планы Гавриил? Я имею в виду после вызволения внучки.
– Опасаешься, мир захвачу? – улыбнулся анх. – Кстати, можно просто Ник. Да планы простые: отобью Анх у бесов, тут я надеюсь на помощь одного знакомого жнеца, и попытаюсь возродить свою расу. Здесь мне совершенно не нравится, всё время чувствую себя в гостях. Мы давно знали о порталах, иногда тихонько исследовали Землю, но жить здесь – нет. Заметь, сюда даже демоны не являются. Вроде и хранителей никаких, а падшие стороной обходят.
– Может сами люди и есть хранители? – не отрываясь от монитора выдал Влад.
– Интересная теория. Не лишенная смысла. Вполне возможно, что эмоции такого количества разумных отпугивают падших. Кто знает?
Дождавшись пока Паша пристроит разнос у стола и усядется на диване, анх продолжил:
– Здесь, Сет, сейчас присутствуют два человека которым я доверяю. Поэтому предлагаю считать наш брифинг начатым.
– А эти? – жнец кивнул в сторону "студентов" за стеклом.
– Это сильные ребята, надёжные и нужные, но умные уже все собрались тут. – усмехнулся Ник и дальше продолжил уже серьёзно. – Для понимания ситуации тебе необходимы сведения о колодцах. Владислав тебе слово.
– Значит дело в следующем. – Влад нажал несколько кнопок и громадная плазма на стене засветилась, показывая ролик им озвучиваемый. – Когда Единый, Всемогущий Творец создал вселенную, он отделил твердь от бездны и стало так. Бездна это гигантский котёл бесконечной энергии. Даже отделённый от материального мира он влияет на него. Предположения учёных о тёмной энергии и тёмной материи не на пустом месте появились, как ты понимаешь. Эта мощь постоянно требует выхода. Для этого предусмотрены, так сказать, аварийные клапаны потихоньку пропускающие энергию бездны в физический мир – колодцы. У каждого колодца есть хранитель – ангел второй иерархии, их ещё именуют Власти. Вот непосредственно они и регулируют интенсивность выбросов из бездны, обеспечивают равновесие вселенной. Власти постоянно внутри прорывов и находятся в подобии спячки. Активизируются только если колодцу угрожает реальная опасность. У меня всё.
– Колодцем над которым расположен Анх управляет ангел-власть Камаил. – продолжил Ник. – Когда демоны стали бичом мира и сообщество рас решило создать воинов способных противостоять им – ничего не вышло. Эльфы, люди, вампиры – все они кто угодно, но не создатели жизни. Поэкспериментировав какое-то время они пришли к выводу, что требуется божественное вмешательство. Однако, в небесную канцелярию не пускают кого попало. Что делать? Какой-то умник предложил, как вариант, разбудить одного из Властей. Разбуженным оказался Камаил. Выслушав делегацию, он не только не развеял их как пыль по ветру, но и снизошел до помощи. Так родились анхи. Естественно, мы считаем Камаила своим прародителем и защитником. Поэтому, когда дело запахло паленым, мне пришлось его снова потревожить и он снова не отказал. Более того Камаил предоставил нам идеальную защиту поделившись своей силой и одолжив ангельские регалии.
