Сергей Иванович Раковский
Переходящие границы

Глава 13. «Расследование» (июнь 2177г., Сакраменто, Бейкерсфилд, Сан-Франциско, США)

Эдвард тем временем опрашивал постояльцев баров и отелей в Сакраменто. К концу дня он практически все выяснил о загадочной Майе Сандерс и человеке в капюшоне.

Эта парочка появилась в городе дня три назад. Они поселились в небольшом отеле по соседству с клубом «Гармония». Мужчину звали Алекс Невельсон, по крайней мере Майя его так называла. Эдварду даже удалось получить его изображение со старой камеры наблюдения в отеле. Также он узнал, что рано утром эта парочка неожиданно уехала на запад.

Поздно вечером сыщики вернулись домой. Только закрыв за собой дверь, Эдвард тут же услышал стук в нее.

– Да кого там еще? – устало ответил Сноу и открыл дверь.

На пороге стоял Зархаев с телохранителями.

– Здравствуй, Ахмед! – радостно проговорил Эдвард, узнав старого знакомого. – Не ожидал тебя увидеть.

– А я всегда прихожу без приглашения и когда хочу, – ответил Зархаев, заходя в дом и перебирая в руке четки.

– У тебя ко мне дело я так понял?

– Верно.

Зархаев поведал историю о том, что кто-то забрался в его дом и похитил ценные ему вещи. Затем рассказал про переполох в банке и про ликвидацию истребителем его отряда на базе «Lockheed Martin» Corp., о чем сообщил ему вернувшийся только что Алан Хоссейни.

– Я знаю точно, что в этом замешан Дональд Фокс. Но с ним я сам разберусь. Меня интересует, что случилось на базе. Этот самолет явно не Фокс нанял. Узнай все об этом и больше никому ни слова, что я тебе сейчас рассказал!

После этого главный мафиози города положил на стол 50 000 долларов и ушел.

– Что–то много работы привалило к нам, – произнес Эдвард.

– А если забрать деньги и уйти из этого города? – предложил Ник.

– Это значит вырыть себе могилу, – усмехнулся Эдвард. – Криминальные боссы нас из-под земли достанут.

– Это была шутка, Эдвард, мой алгоритм прекрасно видит последствия, – медленно проговорил Ник механическим голосом.

Сноу взял деньги и положил к себе в карман.

– Ник, делом Евы займешься ты, а я поеду на эту базу в Бейкерсфилд, узнаю, что там и как. Эти Майя и Алекс скорее всего направилась в Сан-Франциско. Так что завтра утром выдвигаемся.

Следующим утром

Добравшись до базы, первым делом Эдвард увидел жуткую картину: перед входом в базу стояли искореженные и сгоревшие грузовики Зархаева, а повсюду лежали трупы наемников.

Эдвард скрытно проник на базу, и дойдя до сектора L, обнаружил в нем тот самый истребитель, который спокойно стоял в зале словно был выключен. Ловкий Эдвард аккуратно и тихо обошел его, прикрываясь ящиками, и направился к столу, заваленному кучей разных бумаг. Сыщик принялся копаться в документах. Сначала шла техническая документация, в которой Эдвард видел лишь сплошные иероглифы. Наконец он дошел до более понятных документов. Сноу запихнул все это в свой походный рюкзак и направился обратно. Вдруг Эдвард побледнел от ужаса. Истребитель почему-то активировался и медленно рассекал широкое пространство зала, сканируя местность вокруг. Сноу решил действовать. Он вытащил из рюкзака светошумовую гранату и, зажмурив глаза, кинул ее в дальний конец коридора. Произошла вспышка и громкий хлопок. Истребитель тут же развернулся и направился в сторону взрыва. Эдвард же бросился со всех ног прочь с базы и, усевшись в свой грузовик, дал со всей силы по газам. Отъехав от базы, он глянул в зеркало заднего вида, чтобы понять нет ли за ним хвоста. Все было чисто. Радостно вдохнув, Эдвард успокоился, но еще раз глянув в зеркало, он увидел, как с базы вылетел истребитель и направился за ним. Сноу со всей натопил на газ, но самолет сделал несколько прицельных выстрелов и прожег задние колеса грузовика. Сыщик попытался сохранить управление, но машину страшно занесло. Внезапно впереди показался обрыв. У Эдварда душа ушла в пятки. Он попытался остановиться, но тормоза не работали. Тогда Эдвард на ходу выпрыгнул из машины и схватился за вьющийся кустарник, который рос прямо на краю обрыва. По нему он спустился ниже на несколько метров и заметил пещеру. Недолго думая, Сноу забрался туда. Грузовик тем временем эпично упал на дно обрыва и взорвался. Волна была настолько мощной, что небольшой вход в пещеру обвалился.

Очутившись в кромешной тьме, Эдвард зажег фонарик и осмотрелся. Кругом по стенам пещеры ползали пауки.

– Мерзость! – поморщился Сноу.

Он принялся искать выход. Пещера была длинная. Эдвард направился в ее глубь все дальше и дальше. Прошло более двух часов, а пещере не было ни конца ни края. При этом она постоянно сужалась. Сначала Эдвард шел, пригибаясь, затем на четвереньках и наконец он уже полз через узкий проход. Внезапно Сноу понял, что застрял. Он не на шутку испугался. Вдруг что-то схватило его за ногу. Забыв обо всем на свете, сыщик так дёрнулся вперед, что ему удалось протиснуться сквозь узкий проход и он тут же упал с небольшого уступа в воду. Вынырнув, Эдвард понял, что очутился в каком-то подземном озере. Сверху над ним свисали сталактиты. Озеро освещалось лучом небольшого света, бившего издали. Эдвард поплыл к этому источнику света. Приблизившись, он понял, что это была брешь в стене пещеры из которой вытекала часть воды из озера. Сноу подплыл еще ближе, как вдруг его подхватило течением и вынесло из пещеры. Свалившись в небольшой водопад и ударившись обо что-то головой, Эдвард потерял сознание.

Андроид Ник тем временем преследовал похитителей ключа Евы и уже приближался к Сан-Франциско. Этот город был самым большим поселением на уцелевшей части США и являлся наиболее развитым. Благодаря тому, что Сан-Франциско до ядерного конфликта являлся крупнейшим мировым портом, в нем сохранилось гигантское количество разнообразных грузов. Жители уже более сотни лет использовали эти практически неисчерпаемые запасы, которые хранились на грузовых кораблях и в портовых складах. Помимо продовольствия и топлива, там хранилось огромное количество ценных вещей, включая различного рода технику, автомобили и оружие. Обеспечивав себя полностью всем этим, жители вели торговлю излишками с остальными уцелевшими поселениями. Вдобавок люди занимались рыболовством и торговали морепродуктами, среди которых даже были огромные крабы. Вследствие всего этого экономика города росла и крепла, а многие жители города стали богачами.

Однако все дело портили мафии, которые перекачивали себе львиную часть доходов города, а также распространяли наркотики, грабили и убивали жителей. Но терпению народа пришел конец. 16 лет назад в 2161 году Мелли – местный крупный торговец, организовал восстание. Действия мафий были подавлены, и Мелли выдвинул следующее решение проблемы: он предложил жителям каждые четыре года избирать должность мэра, который будет управлять городом при помощи полиции. Мафиям же не разрешалось совершать никаких преступных действий на территории города. Жители Сан-Франциско поддержали решение и вскоре провели выборы, по результатам которых Мелли стал мэром. Он создал мощное полицейское управление, начальником которого поставил своего друга Блинкхорна.

Спустя 8 лет Мелли покинул пост мэра, так как по правилам больше не мог представлять свою кандидатуру на следующих выборах. Выборы выиграл Блинкхорн и стал новым мэром заместо Мелли. Мелли же занял место начальника полиции. Прошло еще 8 лет и накануне приезда в город Ника должны были пройти очередные выборы.

Система управления работала замечательно, и за 16 лет Сан-Франциско преобразился до неузнаваемости. Практически исчезла преступность. Жители еще больше разбогатели. Город процветал. Но это не шло на руку мафиям, которые постепенно крепли. Нынешние боссы только и думали о том, как бы свернуть мэра и стать единственной властью в городе.

Ник въехал на мост, проходящий через залив под названием Сан-Франциско и соединяющий Окленд¹⁶ и непосредственно сам город Сан-Франциско. Часть моста до острова Йерба-Буэна¹⁷ была в плачевном состоянии: конструкция проржавела до такой степени, что местами уже виднелись сквозные щели. Некоторые тросы, поддерживающие дорожное полотно, оборвались из-за чего мост сильно накренился на левый бок.

Ник пересек Йерба-Буэна и увидел вдали исторический центр города. Он сохранился гораздо лучше, чем Сакраменто: здания и дороги периодически ремонтировались, кое-где сохранились коммуникации в виде водопровода и канализации, а центральным электричеством был обеспечен практически весь город.

У подножия Сан-Франциско находился огромный порт, где стояло не меньше десяти тысяч самых разнообразных судов. Они были пришвартованы друг другу в несколько десятков рядов. Такое огромное скопление кораблей объяснялось тем, что после ядерного конфликта оказавшиеся в зоне поражения суда искали спасения в безопасном месте, которым как раз и оказался порт Сан-Франциско. Тут были всевозможные типы кораблей: контейнеровозы, балкеры, ролкеры, нефтеналивные танкеры и газовозы, авианосцы, крейсеры, линкоры, эсминцы, пассажирские круизные лайнеры, специализированные суда-трубоукладчики, плавучие заводы по добыче нефти и газа со дна океана, буксиры, суда на воздушной подушке и подводные лодки. Среди всех судов особо выделялся исполинских размеров ржавый сухогруз с названием «Maersk Power» длиной около километра, который был пришвартован к отдельному причалу. Ник глянул влево и увидел скопление сотни танкеров, из которых по сооруженным трубам перекачивалась нефть к самодельной электростанции на берегу. От некоторых особо крупных судов с ядерными энергетическими установками тянулись толстенные силовые кабели к небоскребам города.

Ник посмотрел в другую сторону и увидел остров Алькатрас¹⁸ с возвышающимся на нем 30-ти этажным небоскребом с неоновой вывеской на самом верху с надписью «Casino». Вдалеке за островом из океана торчали два накренившихся друг к другу изъеденных коррозией пилона – все что осталось от легендарного моста «Золотые ворота»¹⁹.

Ник, наконец, пересек мост, остановился, вышел из машины и отправился на поиски похитителей.

Глава 14. «Подготовка к вторжению» (июнь 2177г., Сакраменто, США)

Поздно вечером, сидя в своем кабинете, Дональд Фокс просматривал записи своих доходов за последние полгода. Результаты были отличные. Дональд улыбался, но все равно про себя постоянно повторял:

– Если бы не Зархаев, я был бы еще богаче.

Тут в дверь без стука ворвались Вэнс, Энтони и Юджин.

– Срочные новости, босс! – проговорил последний.

– Выкладывай.

– База «Lockheed Martin» Corp. в Бейкерсфилд захвачена беспилотным истребителем, по-видимому, совсем недавно. Посланный на разведку отряд Зархаева во главе с Хоссейни полностью уничтожен – мы все видели сами. Самому Хоссейни, однако, удалось удрать.

– Каким еще беспилотным истребителем? – выпучил глаза от удивления Фокс.

– Все так и есть, босс. Видимо наемники Зархаева на базе случайно активировали военный самоуправляемый самолет, и он их всех перебил. Вот идиоты! – рассмеялся Энтони.

– Неплохо, – обрадовался Дональд, потирая руки. – Сколько погибло его наемников на базе?

– Около 40.

– 100 охранников у банка, плюс 40 охранников его дома, плюс еще человека по 2, охраняющих каждое его заведение, получается около 170. Отнимаем 40 получаем 130. Многовато… Но тем не менее, ребята, я считаю, что мы сейчас можем победить проклятого Зархаева, нанеся сокрушительный удар, – и Дональд стукнул кулаком по столу.

– У нас меньше сотни людей, а у него 130. Численный перевес, – возразил Юджин.

– У меня есть план. Соберите у меня завтра утром всех ребят: Залвеза, Вуйича и Суровейко. У нас будет совет. А сейчас все свободны.

– Хорошо, босс! – и трое мафиози покинули кабинет.

– Слушай, Юджин, – обратился к мафиози Вэнс. – А правда, что владелицей клуба «Гармония» является Ева Зеленберг?

– Она самая, – ответил Юджин загоревшимися глазами. – Понравилась, да? Она мне тоже нравится. Когда-нибудь я с ней поиграюсь.

С этими словами Пригген сделал несколько движений своим ножом в воздухе. Вэнс в ужасе сглотнул слюну и, спустившись вниз, покинул казино и направился к клубу.

– Мне нужно встретиться с Евой Зеленберг, – обратился он к одному из вышибал.

– У хозяйки проблемы – она никого не принимает. Так что топай отсюда.

– Прям никого? – с этими словами Вэнс протянул охраннику 1 000 долларов, которые дал ему Дональд Фокс на карманные расходы.

– За такую сумму я тебе только ее фото могу показать, – захохотал вышибала.

– Идет! – радостно выпалил Вэнс. – Только хорошего качества.

– А ты похоже – идиот, – ответил охранник, забирая деньги.

Затем он ушел и вернулся с небольшим постером²⁰.

– Вот здесь она хорошо получилась. Эти постеры напечатали на ее 25-летие, такая тусовка была! До Сан-Франциско слышно было!

Вэнс посмотрел на постер и его глаза вылезли из орбит от удивления.

– Какое сходство, – пробормотал он, а затем спросил: – Она давно в Сакраменто живет?

– Ева родилась здесь, как и ее родители и родители ее родителей. Правда в 2157 году вся ее семья погибла в результате обрушения высотного дома, где они жили. Думаю, ты слышал историю про ураган в Сакраменто, который превратил весь центр города в руины.

– Ясно, – опять пробормотал Вэнс и вернул постер вышибале – Спасибо за информацию.

– Да не за что! – покрутил пальцем у виска охранник, проводив глазами Вэнса.

На следующее утро

Ранним утром мафиози собрались в кабинете Фокса. Преступный босс мафии встал со своего кресла и принялся вещать всем свой план.

– Основная наша цель – это банк. Его охраняет целая сотня наемников. Взять их нам силой не удастся, но… – он подозрительно глянул на Приггена. – Помнится ты, Юджин, отравил всех жителей в своем убежище ядовитым газом.

– Ну да! – обрадовался тот.

– Там еще остались его запасы?

– Если никто их не взял, то остались, – еще больше озарился счастьем Юджин.

– Тогда план такой. Запускаем газ в банк. Травим всех, кто внутри и снаружи здания. Затем добиваем оставшихся. Параллельно уничтожаем охрану возле дома Зархаева и захватываем его. Празднуем победу!

– А как мы запустим этот газ? – спросил Суровейко, пересчитывая долг Валерио, который тот отдал ему этим утром.

– А вот ты и займешься этим, Сет, – сказал Дональд.

– Уничтожить дом нереально, – заметил Валерио. – Он как бронированный сейф.

– За дом отвечаешь лично ты, Валерио, как самый опытный из всех, – проговорил Дональд.

– Еще нужно как-то с остальными боссами уладить вопрос, – добавил Алек. – Иначе это нарушит договоренности с ними, и они могут нас атаковать.

– Насчет боссов скажу так: у Евы Зеленберг какие-то серьезные проблемы. Прошлой ночью в клубе случилась переделка. Она выгнала свою помощницу Пелл и некоторых вышибал. А Су Чжэнь… У него каждый день бои на арене. Так что он не успеет вмешаться в наш блицкриг, – ответил Дональд и потер руки. – Остальные обязанности поделите сами между собой. Свободны.

Мафиози вышли из кабинета, и Валерио тут же всем предложил:

– Предлагаю пойти в бар и там все обсудить.

Преступники согласились.

– Эй, урод! – крикнул Юджин на официанта. – Принеси всем пива! Быстро!

– Как запустить газ в банк незаметно? – сразу же спросил Суровейко, прищуривая глаз.

– Можно попробовать через вентиляцию, – предложил Алек, отпивая пиво из треснувшего, чудом сохранявшего целостность стакана.

– Неплохо придумано, – ответил Валерио, протирая глаз платком. – Касаемо дома, разнести его можно лишь очень мощным зарядом взрывчатки. При этом в идеале подорвать фундамент под домом, чтобы здание частично провалилось вниз и дало трещины, а потом можно расстрелять его бронебойными ракетами из гранатометов.

– А охрану у дома можно аналогично уничтожить газом, – предложил Юджин, почесывая татуировку дьявола на груди.

– Также неплохо придумано, но наша главная задача – уничтожить дом, чтобы от него и следа не осталось. Эй, Вэнс, ты у нас вроде как специалист-подрывник, что можешь предложить? – спросил Залвез.

Вэнс отпил пиво и ответил:

– Я могу сделать очень мощную взрывчатку, но мне нужны компоненты.

– Я думаю можно поискать ее остатки в моем убежище, – сказал Юджин.

– Тогда сначала травим газом всю охрану, а потом разносим дом, – сделал вывод Суровейко.

– Поддерживаю! – добавил радостно Юджин.

– Да уж, сплошное нарушение Женевских конвенций, – вздохнул Валерио.

– Каких еще конвенций? – поинтересовался Алек.

– Это международные договоры, устанавливающие правовые стандарты гуманного обращения во время войн, заключенные после Второй мировой войны, – ответил Залвез.

– И были упразднены в 2128 году Штатами в одностороннем порядке в связи с длительным отсутствием войн, – пробормотал Вэнс.

– Не ты ли лично участвовал в их отмене? – хихикнул Алек.

Вэнс понял, что сболтнул лишнее и рассмеялся со словами:

– Ну а кто же еще?!

Все мафиози захохотали за исключением Валерио, подозрительно смотревшего на Вэнса.

– Тогда так! – проговорил, наконец, Залвез. – Юджин, бери людей и иди в свой бункер за газом. Не забудь прихватить противогазы, чтобы самим не подохнуть от этого дерьма. Вэнс, на тебе взрывчатка. Энтони, Сет и Алек, снаряжайте наших наемников оружием, боеприпасами и экипировкой. Операцию назначаем на завтра на 5 утра.

– Я прихвачу из бункера еще несколько огнеметов, – сказал Юджин с горящими глазами – На короткой дистанции ими очень удобно выкуривать спрятавшихся крыс.

– Помнится мы почти все оружие выгребли из твоего бункера, – заметил Сет.

– Огнеметы мы не брали, так как они никому не нужны, кроме меня, конечно, – захохотал Пригген.

К концу дня все было готово. Юджин с наемниками привезли на двух грузовиках около 40 баллонов с ядовитым газом, а также кучу огнеметов.

– Ты весь город собрался что ли отравить, Юджин? – спросил Валерио.

– Избыток – не беда! – ответил, улыбаясь, тот, выгружая баллон из грузовика.

– Надо бы его токсичность проверить, – задумчиво произнес Валерио. – Вдруг эта дрянь чрезвычайно ядовитая?

– Времени нет, Валерио, – возразил Пригген, вытаскивая второй баллон. – Лично я запустил пару баллонов на весь бункер. Хватило с запасом: все сдохли через пару минут как тараканы.

Юджин так рассмеялся, что чуть не выронил баллон из рук. Валерио с ужасом поглядел на этого маньяка и услышал голос Вэнса:

– Валерио, вся оставшаяся взрывчатка в бункере пришла в негодность от времени, но я взял компоненты для ее изготовления. Теперь мне нужен опытный помощник, чтобы сделать взрывчатку.

– Пошли, помогу.

Они погрузили какие-то канистры и ящики и поехали в заброшенное здание склада неподалеку от города. Вэнс разложил на столе компоненты взрывчатки и принялся их смешивать.

– Жидкость их этих двух канистр нужно смешать одновременно, поэтому берем их и льем параллельно прямо сюда, – показал рукой Вэнс на пустую емкость.

– Откуда ты так хорошо разбираешься во взрывчатке? – спросил Валерио, беря в руку канистру.

– Я как-то на досуге купил пару флешек у дилеров «Хуарес», в том числе с информацией по изготовлению различного исторического оружия с помощью подручных средств.

– Флешек у «Хуарес»? – переспросил Валерио.

Вэнс понял, что опять сболтнул много лишнего и выкрутился:

– Ну то есть старых карт памяти у одного из торговых караванов Сан-Франциско.

– Что такое флешка, я в курсе. А вот такое название каравана я впервые слышу несмотря на то, что живу здесь уже 100 с лишним лет.

– Тебе уже больше 100 лет? – спросил его Вэнс со лживым удивлением.

Валерио промолчал.

Подготовка закончилась уже поздно вечером. После этого к Дональду пришел Валерио и рассказал подробный план.

– Завтра Сакраменто будет наш! – радостно потер руки Дональд.

Валерио кивнул головой и покинул кабинет босса. Выйдя из казино, он увидел Сета, Алека, Юджина и Вэнса, разговаривающих друг с другом.

– Эй, Валерио! Пойдем опрокинем пару рюмок виски перед завтрашним делом. Перед таким ответственным заданием надо немного расслабиться! – крикнул Вэнс.

– Пошли, Залвез. Вэнс сегодня угощает! – добавил Суровейко.

– Ладно. Только не долго, – согласился Валерио.

Мафиози направились в «Гармонию».

– Какое же крутое заведение открыла Ева Зеленберг, – восхитился Вэнс, рассматривая клуб изнутри.

– Железная девка, – произнес Суровейко, усевшись за барную стойку. – 5 лет назад она вместе с этим китайцем Су Чжэнем убрала «Призрака» – самого влиятельного мафиози нашего города. Жаль нас с Алеком тогда не было. Интересно было бы поглядеть на это зрелище.

– Сет, за все время с нами ты так и не рассказывал полную историю о себе. Только отрывками, – обратился к Суровейко Валерио, усевшись рядом.

– А что, собственно, рассказывать, – ответил Сет, беря в руки стакан с виски. – Родился я в 2151 году в одной из пустынных банд. В это время таких банд была целая уйма. Да, как и сейчас собственно. Мы нападали на торговые караваны и поселения, грабили их, убивали и издевались над жителями. В отличии от мафии нас ничто не связывало, так как не было никакой ответственности и правил. Мы могли даже убивать друг друга без каких-либо последствий.

– Это мы уже слышали, – усмехнулся Валерио, глядя на Вэнса, вытаращившего глаза от ужаса.

Суровейко опрокинул стакан с виски и, сощурив глаз, продолжил:

– Я отличался от остальных бандитов интеллектом и спокойствием. По вечерам я тайком учился читать книги, которые находил у торговцев разграбленных караванов и в домах убитых жителей поселений. Мне всегда хотелось что-то большего. Жесткость, убийства и наркотики оставались на втором плане, меня в первую очередь влекла комфортная жизнь, богатство и власть. С самого детства я подружился с Лукасом, бандитом, родившимся еще до ядерного конфликта. Во время термоядерной атаки он оказался близко с эпицентром взрыва и получил колоссальную дозу облучения. Любой другой человек умер мы спустя короткое время от такого, но Лукасу повезло. Благодаря поглощенной его телом радиации, он мутировал, что вызвало долголетие и устойчивость к радиации и болезням. Но внешний вид Лукаса стал ужасающий. Кожа на лице сморщилась и покрылась струпьями, местами слезая лоскутами. Зубы и почти все волосы выпали, а глазные яблоки побледнели и выкатывались из орбит. Лукас постоянно употреблял наркотики, что повлияло на его психику, сделав жестоким и безжалостным человеком. Точнее получеловеком.

Суровейко сделал паузу и проговорил:

– Лукас и до ядерного конфликта был преступником. По вечерам он рассказывал мне истории из своей прошлой жизни. Один раз его поймали на крупном ограблении. Дело было серьезное – все улики были против меня. Но у него было столько денег, что он нашел одного из самых лучших адвокатов того времени. Его звали Зеленберг, Джон Зеленберг. Прям как нашу Еву из «Гармонии».

Тут послышался кашель.

– Аккуратнее, парень, – похлопал Юджин по спине Вэнса, который поперхнулся виски.

– Так вот этот адвокат не проиграл ни одного дела. Под залог в 10 млн. долларов, Лукас на следующий же день вышел из тюрьмы. А через месяц он выиграл суд и был полностью оправдан. На радостях Лукас заплатил Джону 5 млн. долларов сверху суммы по договору, но тот не взял деньги. Странный человек. Джон еще сказал, что больше не хочет быть «адвокатом дьявола». После этого он куда-то пропал. Были слухи, что он вступил в какую-то общину в Канзасе.

– «Либерти»… – пробормотал Вэнс.

– Точно! – ответил Суровейко. – А ты откуда знаешь?

– Мой предок тоже там состоял, – соврал Стромберг.

– Популярная секта, – прищурился Суровейко и продолжил: – Один раз случилось так, что нашу банду ликвидировала другая более сильная банда. Нам с Лукасом удалось уйти. После непродолжительных скитаний в августе 2172 года мы прибыли в Сакраменто. Мне надоела жизнь кочевника, и мы с Лукасом решили остаться в городе.

– А потом в одном из баров мы друг с другом познакомились, – добавил Алек. – Я тогда работал наемником и охранял торговые караваны, но также решил расстаться с кочующей жизнью. Через некоторое время мы втроем открыли небольшую оружейную лавку. Мы с Сетом обустроили себе небольшие дома и стали довольно обеспеченными. А вот Лукаса такая жизнь не устраивала. В один день он попрощался с нами и ушел из города.

– А что было потом? – спросил Вэнс.

– В январе 2173 года власть в Сакраменто захватил Ахмед Зархаев. В тот день я прибежал в наш магазин и сообщил Сету, что полицейский участок разрушен, а шерифа Джонсона и его помощника Уолтерса выгнали из города. Мы тогда дико обрадовались, что у нас появился шанс подняться еще выше! Но наши рьяные идеи были нарушены тем, что через пару недель к нам в магазин пришел Алан Хоссейни, правая рука Зархаева, с вооруженными до зубов людьми, достал из кармана какие-то бумаги и положил их на прилавок со словами: «Твой магазин покупает Ахмед Зархаев. Подпиши договор и возьми деньги». После этого он вытащил смятую и грязную 100-долларовую купюру и небрежно бросил ее на прилавок, – ответил Алек.

– Я тогда послал его в одно место, – добавил Суровейко.

– А потом к ним в магазин пришел Фокс, – сказал Валерио, – и поведал, что не только к Сету и Алеку пришли люди Зархаева. Ахмед таким образом решил скупить все доходные заведения в городе. Исключением стали самые влиятельные люди, как Фокс, например.

Суровейко опрокинул очередной стакан и проговорил:

– Дональд сделал мне и Алеку предложение, чтобы мы отдали ему свой бизнес, а взамен попросил работать на него и получать хорошие деньги. У нас вариантов все равно не оставалось – магазин мы в любом случае теряли, но был шанс стать членами мафии Дональда.

– В то время мы в основном ходили с караванами по уцелевшей части США и торговали оружием и наркотиками. Но Фокс собирался закрепиться в Сакраменто и организовать большой бизнес, – добавил Юджин.

– Вот так, собственно, мы вступили с Сетом к Фоксу, – закончил Алек.

– Да уж, интересная у вас тут жизнь, – ответил Вэнс и спросил: – Сет, а ты что-нибудь о своих предках знаешь?

– Я только знаю, что мои предки прибыли в США во времена Восточноевропейской кампании.

– А мой от… предок тоже участвовал в той кампании, – призадумался Валерио.

– И мой! – добавил Пригген. – Он был наёмником в ЧВК²¹, не помню ее название уже, и участвовал во многих вооруженных конфликтах, в том числе в Восточноевропейской кампании.

Тут Валерио допил свой виски и скомандовал:

– Ладно, посидели и хватит. Завтра большое дело.

Мафиози тут же покинули «Гармонию».