Людмила Де Мон
Гнев королевы
Люблю молчать вместе с ним. Это как новая форма общения, когда ты слышишь его размеренное дыхание, расслабляешься и ни о чем не думаешь. Обычно, если между тобой и другим человеком повиснет тишина, то она становится неловкой, раздражает и вы ищите даже самую глупую тему для разговора. Но когда находишь того, с кем приятно просто молчать – это потрясающе. Тебе не нужно слов, достаточно того, что он рядом. И кажется, что во время этого молчания, он принимает тебя такой, какая ты есть. Жаль, что многие люди не понимают, насколько прекрасна тишина…
– Ваше… Ваше Величество, – раздался немного неуверенный голос Этина сбоку от нас. Мой супруг посмотрел на "ангелочка", а мне было лень поднимать голову (на заметку: в таком положении, со стороны советника меня не видно).
– Да, Этин? – спросил эльф, пока русал нервно теребил рукав зеленого кимоно.
– Вы ведь сегодня уезжаете?
– Да.
– Тогда… перед тем, как вы уедите, я… я должен вам кое-что… сказать, – странно. Никогда не видела правую руку царя такой нервной. Тенебрисель же заинтересованно поднял бровь. – Ваше Величество, пожалуйста, отнеситесь к моим словам серьезно… Либо я сделаю это сейчас, либо никогда… Это странно… неожиданно… но… я вас… люблю… – совсем тихо прошептал зеленоволосый. Нет, наверно, он не это сказал, и мне просто показалось.
– Что? – переспросил эльфийский монарх.
– Я… Я вас люблю! – более громко ответил Этин.
В этот момент мы с мятным королем прифигели.
Мужчина впал в ступор, а я начала истерично хихикать. Я понимаю, над любовью смеяться нехорошо, но, твою дивизию, мне почему-то так смешно! Видимо, от шока, моя нервная система решила таким образом защититься. Но я не могла унять этот смех! Так, Люда, над чужими чувствами смеяться нельзя! Но ё-мае! Кто ж мог подумать, что этот милашка окажется геем! Ой, не могу! Так, Люда, хватит ржать! Любовь в любом случае прекрасна и неважно, какого она пола!
Но.. Но… Боги… У меня мужа отжимают, а я смеюсь! Видимо, нервное… Может, ревную? Этин ведь вполне хорош собой… Так!
– Что… что вы скажете? – парень покраснел и опустил голову вниз, но мой милый ничего не сказал. Он был не в том состоянии, чтобы говорить. И за дело взялась я:
– Этин…
– ВЫ ЗДЕСЬ?! – испугался русал.
– Да. Этин, ты великолепный русал, гений и отличный друг, но я вынуждена тебя огорчить. Этот эльф уже занят, и я никому его не отдам. И тебе в том числе. Но если бы у меня не было другого выхода, то судьбу Тена я доверила бы только тебе, – победив рвущуюся наружу истерику, я пыталась сгладить обстановку. Но получалось плохо.
– Пусть… пусть Его Величество сам ответит! – не сдавался русал, поджав губы. Боги, он все больше и больше напоминает мне соперника… Нервный смех снова просится наружу.
– Он не может. Он обескуражен.
– Да… я понимаю, – зеленоволосый снова склонил голову, сжал кулаки и быстро произнес: – Простите, что потревожил вас.
Затем также стремительно удалился, а Тен выдал:
– За все мои 725 лет ни один мужчина еще не признавался мне в любви. Обычно, эта радость доставалась Силлирену, – брюнет помассировал переносицу и лаконично высказал все, что думает об этой ситуации: – Охренеть!
Несмотря на шокирующие новости, вскоре мы с королем и нашей свитой сели в линхорты.
Рисанит вновь смилостивился над нами, открыв телепорт, и через час мы прибудем в Шахсир – прибрежный город и, по совместительству, столицу, которая находится на западе материка. Не терпится на нее посмотреть!
С царем мы попрощались довольно быстро, но мне хотелось хорошенько подергать его за перепончатые уши. А все потому, что эта зараза сказала, что он будет молиться каждый день самой прекрасной богине. Вроде, ничего такого, но русал расплылся в хитрой улыбке и подмигнул мне, указывая на губы. Хорошо, что Индариэн был нем как рыба, а Тенебрисель ничего не подозревал (мужчина просто хотел убить повелителя Океана, но про мой секрет не знал).
Кстати, насчет храма. Я волновалась, как они тут будут без меня, но жрецы заверили, что мне необязательно бывать в церкви, чтобы помогать русалкам и получать энергию веры и благодарности. Это будет происходить неосознанно, но сделает меня сильнее. Что ж, хорошо, но я буду скучать по этому месту. Удивительно, сначала, мне все здесь казалось холодным и чужим, а теперь святилище стало моим домом.
Но вернемся к нашему отбытию из Русальего Царства.
Нас провожал еще и Этин, но он смотрел вниз, не поднимая на нас глаз. Мне было его жаль. Если ты влюбляешься в личность своего пола – это уже довольно проблематично, а если он еще и занят, то что может быть хуже? Но как бы мне не было жалко ангелочка, своего мужа я ему не отдам ни за какие блага. Это моя ушастая зараза! Только моя! Блин, заразил меня этот эльф собственничеством! Ну и пусть!
Итак, мы сели в машины, линхорты погрузили в шарики, наполненные воздухом, как и в прошлый раз, и мы выехали за город. Там перед нами открылся огромный портал, в который мы стремительно въехали. Мне, конечно же, снова стало плохо. Вот честно, с маленькими телепортами легче! Немножечко покалывает тело и все, а здесь ощущение, будто тебя выворачивают наизнанку и делают из тебя такую же причудливую фигурку, как клоун из воздушного шарика! Не люблю я такие переходы. Но до столицы нагов мы добрались за час, что радовало.
Когда мы выбрались на поверхность, перед нами предстал песчаный берег и огромные врата с каменной стеной из желтого кирпича. Стража проверила наши документы и позволила ехать дальше.
Шахсир был великим, шумным городом, разросшимся посреди пустыни до колоссальных размеров, благодаря торговле с русалками. Эти две страны не просто помогали друг другу, а нуждались в союзе. Нагский Эмират находится в пустыне, поэтому вода им жизненно необходима (а кто за нее отвечает? Правильно! Русалки). А русалкам нужны редкие ресурсы, добываемые здесь (они часто используют их в науке, а харсииф, который поставляют из эмирата, помогает в борьбе с морской нежитью лучше, чем что-либо еще. Также только у нагов его можно приобрести в обильном количестве по нормальной цене).
А пока в моей голове пробегали воспоминания об экономике этого мира, я завороженно рассматривала город. Повсюду сновали стражи, путники, торговцы и простые жители. Их одежда была довольно интересной: хоть все носили головные уборы, чтоб голову не напекло, а девушки еще и вуаль надевали, остальное было более открытым. Странно однако. Не понимаю, в чем смысл прятать голову, если тело, считай, открыто? Мужчины носили юбки (да-да, юбки) до пола, но верх оставался полностью голым, показывая чешуйки, рельефный пресс или пузико (у кого что). Дамы же были более скромными в этом плане: тоже юбка до пола, но верх прикрывал какой-нибудь топ с красивой вышивкой и украшения на руках блестели (куда ж без них).
Что же до тел нагов, то они, в основном, были смуглыми, реже – светлыми. В остальном ограничений не было – ни в цвете волос, ни в цвете глаз или чешуек. Но больше преобладали темные цвета: коричневые, черные, темно-синие и так далее. Короче говоря: здесь есть, на что посмотреть.
Насмотревшись на полуголых жителей, я обратила свое внимание на замок, к которому мы стремительно приближались. Его было сложно не заметить: громадный дворец в восточном стиле с множеством башен, накрытыми шарообразными верхушками, с обилием открытых, широких балконов, окнами в виде арок и ажурной резьбой на стенах. Ну разве не прекрасно? Вот и я думаю, что замок великолепен!
А когда мы заехали за его ворота, у меня не нашлось слов, чтобы описать эту красоту. Везде фонтаны, как признак богатства, пальмы с фруктами, аккуратные аллеи и слуги, выстроившиеся в ряд перед нами.
Мой муж надел на меня коричневую вуаль (в цвет дорожного костюма), подготовленную до этого, и мы вышли из лимузина. Поначалу было тяжело привыкнуть к сухому воздуху, жаре и такому яркому, знойному солнцу, но с этим мы быстро справились, активируя специальное заклинание (магия – это так хорошо!). Затем мой взгляд устремился вперед, а брови поползли наверх. Около дверей ведущих во дворец, на лестнице, стоял высокий, пухлый мужчина с черными пышными усами и бородой. Смуглую кожу прикрывали уже известная нам белая юбка до пола, красный халат сверху и широкий золотой пояс на талии (которой нет), а голову – тюрбан с драгоценными камнями.
Неужели это здешний эмир? Быть такого не может! Чтобы он сам вышел нас встречать?! Не верю!
А в это время яркие зеленые глаза с вертикальным зрачком светились счастьем. Затем мужчина пошел навстречу к нам, разводя руки в стороны.
– Тенебрисель-с! Мальчик-с мой-с! Как-с ты-с вырос-с! – из-за раздвоенного языка, наги говорят на других языках с акцентом, что выглядело очень забавно. А мой супруг ускорил шаг, позволяя пухлому дяденьке (который был примерно на 10 см ниже эльфа) обнять себя.
– Я тоже рад вас видеть, Сих'ираш! А вы не меняетесь! Опять встречаете гостей сами!
– Ты-с же-с знаешь-с, не-с могу-с я-с иначе-с! Своих-с гостей-с должен-с встречать-с сам-с, а не-с сидеть-с и ждать-с.
Эмир (все-таки, это он) отпустил брюнета и посмотрел на меня, еще больше расплываясь в улыбке.
– Приятно-с познакомиться-с, леди-с. Я-с – Сих'ираш Хишсирис, эмир-с нагов-с.
– Взаимно, – я перешла на язык змей, чтобы не утруждать этого милого дяденьку. – Я – Лиенилде рин Аран, королева эльфов, – Сих'ираш усмехнулся, закручивая ус на пальце.
– Повезло тебе с женой! Красивая и умная! Сразу нескольких заменить может, – наг хохотнул, держась за живот, и легонько толкнул Тена локтем. Тот тоже посмеялся и мы вошли внутрь.
"Наги – очень любвеобильные. У них разрешено многоженство," – мысленно пояснил мне мятный король.
Занятно. Но, опять-таки, странно.
"Постой, ты же говорил, что все расы могут найти истинную любовь или что-то в этом духе. Разве наги не влюбляются в одну конкретную особу?"
"Во-первых: даже истинная любовь не всегда взаимна. Во-вторых: за всю жизнь ее можно так и не встретить. А наги могут найти свою истинную во многих девушках. Но это всех устраивает, так как мужчин здесь намного меньше, чем женщин. У Сих'ираша, например, 6 жен, а у одного его сына – около 10. Но женщины не жалуются, их все устраивает. А некоторые наги, являясь близкими подругами, мечтают, чтобы они вышли замуж за одного мужчину."
Мда уж. Наги – удивительный народ.
В это время мы дошли до огромного зала. Спокойные, темные, благородные цвета разбавляли яркие орнаменты. Потолок, колонны, арки, стены, пол, ковер – все было украшено ими. А немного дальше от середины расположился низкий восьмиугольный стол с угощениями, за которым сидели 6 девушек в дорогих нарядах и вуалях (видимо, жены эмира). Помимо дам, которые встали, чтобы поприветствовать нас, здесь присутствовало еще пару слуг, стражи и музыканты. Но я чувствовала себя немного неуютно. Все здесь выглядели нарядно (про повелительниц вообще молчу. Их платья – это отдельная тема), а я в дорожном костюме… Я, конечно, люблю свою легкую белую рубашку, жилетку, брюки и сапожки шоколадного цвета, но какое-нибудь платье здесь было бы более уместно. Когда же я сказала об этом моему милому, он ответил, что мне не о чем беспокоиться, и я, все равно, остаюсь самой красивой. Так приятно стало!
Но взгляд одной леди меня, мягко говоря, пугал. Она смотрела так… нехорошо. Нет, видно этого не было. Улыбается, как и остальные, глаза сияют, предлагает сесть рядом с ней, но что-то плохое в ней было. Что-то, что заставляло все мое нутро кричать о том, что эта женщина само зло. Коварность во плоти.
"Не садись рядом с Фасирис. Это та брюнетка в красном," – послышался в голове голос Тенебриселя. Видимо, он тоже почувствовал угрозу, исходящую от этой наги. Но честно, я не собиралась ни с кем садиться. Я буду рядом со своим мужем, под его крылом, так сказать (пробежала мысль: "Я в домике, меня не трогать!"). Так спокойнее (а еще, с этого места я не вижу тот злой взгляд оранжевых глаз).
Мы уселись на подушки рядом с эмиром, справа от него, познакомились со всеми его женами (первая жена в голубом платье – Ашхаяс, вторая в желтом – Рафишис, третья в фиолетовом – Ифхияс, четвертая в белом – Ясишас, пятая в зеленом – Сиршаяс и шестая – та злая тетя) и начали неторопливо разговаривать, заедая закусками и запивая вкусными соками (с вуалью на лице, пить и есть было довольно проблематично).
Эмир Сих'ираш мне понравился: веселый дяденька с добрыми глазами. Оказалось, что он намного старше моего мужа (и меня в том числе) и помнит эльфа еще совсем маленьким мальчиком. Выяснилось, что Тен часто ездил сюда, когда был юнцом, и у нага остались воспоминания о нем в виде мечей, рисунков и фотографий. Мне было любопытно посмотреть на маленького принца, поэтому мы с дяденькой договорились и завтра он мне покажет альбом. Эльфийский монарх был против, но натиск эмира, его жен, которые тоже помнили его совсем мальчишкой, и меня был сильнее. Поэтому моему ушастику пришлось сдаться, а я была рада.
Затем началось самое интересное: развлечение гостей. Основные блюда отнесли, заменив их на чай и десерты, а музыка стала более ритмичной. Затем в зал зашли… танцовщицы.
Почему я запнулась? Да вот… наряды их… Да кого я обманываю?! Там нарядами и не пахнет! Браслеты на руках и ногах, легкие платки, с которыми они танцевали, а интимные места прикрывали лишь тонкие, золотые вензели, фиг знает, как державшиеся на них! Вспомнились давние слова Тена, что он не завидует земным мужчинам, так как наряды наших танцовщиц более скромные. О боги, да эти девушки, считай, голые!
Я смутилась, но это было не самое страшное. Меня охватила жуткая ревность. А кого не охватит ревность, когда твой любимый смотрит на голых девиц?! Жены эмира не считаются! А эта чертова ревность начала сжирать меня изнутри, заставляя жар в груди разрастаться, заполняя собой даже холодную голову. Я закусила губу и посмотрела на эльфа. Брюнет безразлично, с толикой скуки в глазах, смотрел на танец девушек. Казалось, он сейчас зевнет и заснет от тоски. Затем сапфирово-изумрудные глаза быстро перехватили мой взгляд. В очах появились хитрые смешинки, а тонкие губы растянулись в наглой улыбке.
"Ревнуешь?" – мысленно спросил он с видом победителя.
"Да, ревную!" – решила не ходить вокруг да около и сказала прямо. Дакана бы меня за это поругала, сказав, что девушке сознаваться в своих пороках не обязательно, но не могу я так!
"Скажу честно: танец красивый, но моя фантазия насчет тебя в тех, как ты выразилась, веревках с цепочками мне нравится намно-о-ого больше," – полукровка незаметно для других прикусил нижнюю губу, еще больше вгоняя меня в краску. После взял меня за руку, поглаживая мои пальцы. Я расслабилась и просто наслаждалась великолепным танцем. Но на этом шоу не закончилось.
– Тенебрисель, мальчик мой, – начал на нагском наречии правитель, – к сожалению, все мои дети разъехались кто куда, кроме двоих. Помнишь моих чудных близнецов?
– Таких не забудешь! Сорванцы еще те! Правда, когда я их в последний раз видел, им было 15. Они здесь?
– Да, Хияш и Саиш здесь. И они стали архимагами в искусстве огненного песка! – мой супруг присвистнул, а я вспомнила, что это за огненный песок.
Довольно редкий дар, которым сложно полностью овладеть. Это не просто смешанная магия песка и огня. Это способность оживлять песок, изменять его температуру и вид до неузнаваемости. Архимаг данной сферы легко может превратить обычную горсть песка в живое существо, которому можно приказать что-либо.
Двери в зал снова открылись, являя нам брата и сестру, похожих между собой. Хияш и Саиш (осталось понять, кто есть кто). У обоих длинные прямые волосы угольного цвета, бледная кожа, оранжевые глаза с вертикальным зрачком, черные чешуйки на теле и черты Фасирис (видимо, это ее дети). Но что самое занимательное, близнецы смотрели на нас с эльфом: девушка – на мятного короля, а парень – на меня. Когда я встретилась с ним взглядом, он подмигнул мне, заигрывая. Я просто улыбнулась ему, но в душе поселилось смутное чувство.
Что-то с ними не так. Если же их мать давала ясно понять, что она – не самая хорошая женщина, то здесь я затруднялась дать точный ответ. Просто, с ними что-то не так, а что именно – не ясно.
– Добрый день! – хором сказали они. Моя ночь улыбнулся и кивнул им головой.
– Дети мои, покажите скорее гостям и давнему вашему другу то, чему вы научились! – кажется, эмиру тоже не терпится посмотреть на это.
Музыка заиграла громче и мужчина встал вперед. На секунду мне показалось, что он красуется, но я это опустила. На полностью обнаженном торсе (вообще, его тело прикрывала только черная юбка до колена так же, как и у его сестры. Ну у нее еще топ был, и у обоих браслеты на руках и широкие ожерелья) проступили красные татуировки, переливающиеся желтым, оранжевым и алым.
Парень развел руки в сторону и подул сильный ветер. Через открытые окна в помещение попал песок и началось самое интересное. Девушка вышла из-за спины своего брата, отошла в бок и они начали быстро кружиться в причудливом танце. Татуировки на их телах сияли все ярче, на кончиках пальцев играл огонь, а песок, повинуясь умелым мастерам, летал рядом с ними превращаясь в разные фигуры. Момент, и вместо песка перед нами закружились две гигантские змеи, которые повторяли движения своих хозяев. Всполохи огня полетели в них и дети песка стали стеклянными. Свет пламени красиво играл на их движущихся хрустальных телах. Близнецы подняли руки вверх, сжимая кулаки, и огромные питоны треснули, рассыпаясь осколками по полу. Наги стали спиной друг к другу и вытянули правую руку вперед, заставляя разбившийся хрусталь подняться и превратиться в единую, жидкую смесь. Саиш и Хияш резко развели руки в стороны, оттопырив пальцы и жидкое стекло преобразовалось во множество небольших шариков, которые вскоре стали птицами, животными или рыбками. На руку мужчины села небольшая пташка, у которой он взял несколько перьев. Сжал их в кулаке и, раскрыв ладонь, явил нам наипрекраснейший цветок со всеми переливами огня внутри. Птичка взяла этот цветок в свои лапки и полетела ко мне. Я с радостью приняла столь чудесный презент, который в моих руках превратился в милую змейку, что сразу же обвила мое запястье, становясь браслетом. Чудесно!
Мы все аплодировали искусным магам, понимая, что это только цветочки. Они способны на большее. Но представление было шикарным! Вот только…
"В браслете слежка," – передал мне свои мысли Тенебисель, пока сам нахваливал близнецов.
Я улыбалась, но все же проверила змейку на наличие посторонних заклинаний. И вправду, глубоко-глубоко внутри, было скрыто заклинание наблюдения. Зачем этим двоим подобное? Но чтобы там не было у них в голове, я незаметно уничтожила маячок. Да, права была интуиция. С этими двумя что-то не так. Но сейчас меня больше волнует то, как Тен узнал об этом. Но задав ему этот вопрос, внятного ответа я не получила.
***
Мы не успели и глазом моргнуть, как наступил вечер (хорошо мы так посидели). Я и мой король, попрощавшись с остальными, отправились в выделенные нам комнаты. Хоромы, если точнее (наги любят, когда много пространства). Колонны, арки, узорчатые стены и потолки, везде ковры, две ванны, гардероб, гостевая комната и спальня с огромным балконом.
Быстро приняв душ, мы прошли в спальню с большой круглой кроватью и через час, когда "немного поиграли", уснули. Мой милый, как всегда, нежно прижимал меня к себе, а его запах мяты убаюкивал. День был насыщенным, с множеством событий и одной нерешенной загадкой, с которой мы разберемся завтра. Поэтому мы быстро забылись сладким сном.
Так я думала.
Ночью я проснулась от того, что моей мятной подушки не было рядом. Я испугалась, но повернув голову в сторону круглого балкона, я обнаружила пропажу.
Яркие звезды и 2 месяца освещали длинные волосы цвета темного индиго и серебрились на поседевших прядях. Широкая спина была напряжена, будто бы эльф нервничал из-за чего-то. Но сейчас мне хотелось прибить эту ушастую заразу! Ночью в пустыне холодно, а он в одних штанах на балкон вышел!
Я встала с кровати, надела тапочки, накинула на себя теплый халат и, захватив для него такое же одеяние, пошла к своему королю.
– Мо Тен, я тебя покусаю, если ты заболеешь, – немного хрипя от недавнего пробуждения, я накинула на его голые плечи халат. Он удивленно смотрел на меня, а я продолжила: – Ночью холодно, а ты голый на балкон вышел, зараза ушастая.
Эльф усмехнулся, а я подошла к нему вплотную и обняла.
– Не спится? – бывший принц прижал меня сильнее к себе, отвечая:
– В яблочко, – он облокотился на перила, устремив задумчивый взгляд ввысь.
– Что-то случилось? – я положила голову ему на плечо, а брюнет заправил мне прядь за ухо.
– Ничего такого, – я одарила его скептическим взглядом и мой полукровка сознался, тяжело выдохнув: – Со мной что-то не так. После того, как я очнулся, я чувствую все иначе и с каждым днем это усиливается. Я чувствую намного больше запахов, чем раньше. Слышу еще лучше, чем раньше. Вижу дальше и отчетливей, чем раньше. Тело улавливает больше ощущений, чем раньше. Сила стала проявлять себя активнее, чем раньше. Я начинаю видеть то, чего не видят другие, но… – он запнулся, сжав губы в тонкую линию. Я коснулась его щеки, подбадривая и как бы говоря, чтобы он не боялся продолжать. Тенебрисель сжал мою ладонь и неровно выдохнул. – Маленькая моя, ты же знаешь, как я боюсь тебя потерять… Каждую ночь я вижу… вижу свое отражение в зеркале, которое искажается. Я становлюсь монстром. Каждый раз. Каждый гребаный раз я вижу в зеркале вместо эльфа опасного хищника, которого все боятся. Изо рта и глаз у меня течет непонятная черная жидкость, а руки с когтями перепачканы чужой кровью. Каждый раз я оборачиваюсь и вижу твое заплаканное лицо, на котором застыл страх. Я не хочу, чтобы ты боялась меня. Не хочу, чтобы ты в ужасе отворачивалась от меня, – он грустно посмотрел на меня, а я лишь улыбнулась, обхватывая его лицо руками.
– Я приму тебя любого, мой любимый, – я обвила его шею и сказала в губы: – Даже если ты кардинально изменишь свой облик, станешь монстром из своих кошмаров, мое решение не изменится. Я сдержу свое обещание, – я прильнула к его губам, зарываясь пальцами в мягкие волосы, успокаивая его.
Перед глазами все пропало и на несколько мгновений я потеряла связь с реальностью. В яркой вспышке я увидела, как передо мной стоит очертание черного, как ночь, зверя, от которого веяло силой. Зверь расплывался, а белые крапинки на его теле, похожие на звезды, сияли все ярче. Я моргнула, и лицо зверя оказалось невероятно близко, но угрозы от него я не чувствовала. А ночной зверь склонил голову и прикоснулся к моему лбу. Я закрыла глаза, а открыв, увидела своего мужа, прижимающегося ко мне челом.
Тенебрисель… В переводе с эльфийского означает "Дитя ночи". Но с древнеэльфийского – "Ночной зверь". Какое удачное имя.
Я улыбнулась, смотря в глаза своего милого. Его зрачки снова стали вертикальными, а черты немного заострились, становясь более хищными.
Звезды в пустыне напоминают частую россыпь бриллиантов, поэтому ночи здесь невероятно красивые, хоть и холодные. А ночной зверь, что ходит по бескрайним барханам, скоро найдет свое пристанище и стряхнет с себя песок сна, становясь единым целым со своим хозяином, имя которого – Тенебрисель. И когда этот момент наступит, я буду с тобой, мо Тен. Я буду рядом.