SeHi
Смерть – дело неизбежное
Глава седьмая
Тимур лихорадочно обыскивал весь зал у себя дома.
«Допустим, я найду причину закольцовывания времени и разорву петлю. Что потом? Ведь, если меня снова кокнут, то это будет уже навсегда, – во время поиска Тимуром стали овладевать сомнения. – Но каждый раз умирать снова и снова – это же ужас какой-то! Ладно, я подумаю об этом после. Сначала надо найти ту штуку, разобраться с тем, как она работает».
Есть! Тимур заметил под диваном то, что искал, то, что, наверняка, поможет вернуть нормальный ход времени. Он уверен на все сто, что именно из-за этой штуки у него проблемы! Никаких других причин просто не было.
Не без труда достав вещицу, Тимур, сидя на полу, стал её рассматривать на сей раз трезвым взглядом. По форме и размеру вещица напоминала чем-то карманные часы или компас, не тяжелая, но всё-таки имеющая ощутимый вес. С виду она была механическая: верхняя часть была с богато украшенными непонятными Тимуру подвижными элементами. Если догадка Тимура верна, и эта штука действительно является виновницей закольцовывания времени, то она не только механическая, но и электрическая внутри. И как этим устройством пользоваться?
Естественно, никакой инструкции не прилагалось. Старик ничего не объяснил, лишь предупредил, чтобы не вскрывал конверт никто, кроме адресата. Как он был прав, и, как был глуп Тимур, ослушавшись заказчика! Впрочем, теперь уже нечего сотрясать воздух. Надо решить эту проблему наилучшим для Тимура образом.
Внешний осмотр не дал результатов. На устройстве не было обнаружено понятных надписей или обозначений. Исследовать устройство вслепую после инцидента с закольцовыванием времени совсем не хотелось. Тимур потёр лоб и сдался. Сам он не справится. Надёжно спрятав устройство в закрывающемся кармане и не забыв прихватить с собой схемы пути, оставленные стариком, он вновь направился к Мелиссе.
– Опять ты? – откровенно удивилась Мелисса, увидев на пороге своей палатки Тимура, с которым уже виделась сегодня.
– Ага, – кивнул Тимур. – Я к тебе.
– Как! Опять? – улыбнулась Мелисса. – Заходи, коли так, – жестом она указала на раскладной стул, приглашая гостя сесть за стол. – Ты пришёл с продолжением рассказа о Временной Петле твоей заказчицы? Она опять вот-вот умрёт? – Мелисса фыркнула.
Решительно заняв предложенное место и не отвечая на вопросы, Тимур извлёк из кармана устройство, найденное под диваном, и положил его на стол перед Мелиссой.
– Что можешь рассказать об этом?
Мелисса молча взяла в руки устройство и, осторожно держа в руках, внимательно осмотрела со всех сторон.
– Ничего, – наконец ответила она. – Что это? Где ты это нашел?
– Если бы я знал, что это, не пришел бы к тебе, – несколько раздражённо ответил Тимур.
– Логично, – согласилась с ним Мелисса. – Так, где ты это, говоришь, взял? – повторила она второй вопрос.
– Я ничего об этом не говорил, – прищурился Тимур.
– Ну, хватит уже ломаться! – полушутя остановила пикирование Мелисса.
– Заказчик передал, – смутившись, ответил Тимур. – Просил доставить.
– Он не объяснил, что это такое?
– Нет.
– А сам не догадался спросить?
– Я не видел, что он мне даёт, – тут Тимур прикусил язык.
– О, как! – Мелисса подняла на него глаза. – Подожди… Ты хочешь сказать, эта штука была упакована, а ты её достал?!
– Я случайно вскрыл конверт, – стушевался Тимур.
– Как тебя понимать? – Мелисса смотрела на Тимура с явным неодобрением и так, словно по-настоящему она его до сих пор не знала.
– Я был пьян и вскрыл конверт, – признался Тимур с досадой и отвернулся.
– Ну ты даёшь! Что ещё ты отчебучил?
– Наверно, я что-нибудь крутанул. Или уронил, и что-то провернулось. Или включилось… Я не помню, понимаешь?
– Тимур, ты меня удивляешь!
– Ну, извини, – он развёл руками.
– Это ты заказчику говори, а не мне! – она небрежно положила вещь на стол.
– Осторожнее! – Тимур чуть на стуле не подпрыгнул, опасаясь, что вещица сейчас снова сработает, и всё станет ещё хуже.
Мелисса пожала плечами, а Тимур, бережно взяв устройство в руки, снова убрал его в карман.
– Мне тут заказчик дал карты, но они не полные, – он достал несколько свёрнутых листов бумаги из другого кармана. – Ты не поможешь мне найти место назначения? Пожалуйста.
Несмотря на то, что Мелисса была шокирована и даже рассержена на Тимура за нарушение правил проводников, отказать в помощи она не могла, тем более что она являлась обладательницей самой полной библиотеки карт.
– Давай посмотрим, – вздохнув, согласилась Мелисса и взяла листы из рук Тимура. – Хм. Это старые карты… я бы сказала, очень старые карты. Откуда они у твоего заказчика?
– Говорит, дал тот, кто дал и эту вещь, – при этом Тимур пальцем указал на карман, в который спрятал странное устройство.
– А кем был тот, кто всё это дал твоему заказчику?
– Да, хрен его знает, – пожал плечами Тимур. – Может, один из нас. А, может, и нет.
– Имя он не называл?
– Не помнит он имени, да и вряд ли мы его могли знать. Они виделись, когда мой заказчик был очень молод, а владелец этой штуки был уже старым.
– А сколько сейчас твоему заказчику?
– Точно не скажу, но ему под восемьдесят. Или под девяносто.
– Понятно, – пробурчала Мелисса, углубившись в изучение карт. – Значит, мы о нём даже не слышали.
– Правильнее сказать, он умер ещё до нашего рождения, – уточнил Тимур.
В течении пяти минут в палатке сохранялась тишина. Тимур терпеливо ждал, когда Мелисса сможет определить конечную точку по представленным картам.
– Ничего знакомого, – наконец, оторвалась она от листов бумаги перед собой.
– Посмотри в своих книгах. Может, периферия? – предположил Тимур.
– Спасибо, сама я бы в жизни не догадалась, – саркастично заметила Мелисса, и поднялась со стула.
Тимур попытался предложить свою помощь, но Мелисса наотрез отказалась, не желая, чтобы в её вещах рылись посторонние и устраивали там, пусть, нечаянный, но беспорядок. Она точно знала, где и что нужно смотреть. Потребовалось около часа, чтобы она, пересмотрев кучу записей, наконец сдалась.
– Чёрт его знает, – она устало плюхнулась на стул, разминая уставшую шею. – Даже на периферии ничего похожего не нашла.
– А может, просмотрела? – предположил Тимур. – Посмотри ещё или дай, я посмотрю.
– Только твоего носа мне не хватало в моих записях! – отмахнулась Мелисса. – Потом наводи порядок в картах! Оставь мне карты, я ещё раз просмотрю, более внимательно. Но ничего не обещаю.
– Оставить их не могу, – при этих словах Тимур схватил карты, словно у него их хотели отобрать.
Поведение Тимура удивило Мелиссу, и она заметила вслух:
– Ты так дрожишь над этими картами, словно там помечены места с зарытыми сокровищами… Дай, хотя бы, сфотографирую, иначе как я буду искать?
Поколебавшись, Тимур разложил листы на столе, позволив Мелиссе их сфотографировать.
Вернувшись домой с нерешенной проблемой карт и устройства, Тимур пришел к решению, что, если Мелисса ему не поможет, то придётся самостоятельно найти путь. В нормальных условия он сто раз подумал бы, заниматься этим или нет. Но, сейчас у него, во-первых, не было выбора, а во-вторых, у него был козырь: бесконечное количество попыток отыскать правильный путь, оставаясь внутри Временной Петли. Самое главное, не решить проблему раньше, чем он начнёт новую Временную Петлю. Уж очень не хотелось остаться без Иларии, которую в случае самоубийства принцессы будут пытать и убьют.
Глава восьмая
К сожалению, Мелисса не смогла помочь.
Походная одежда, походная сумка, внутри которой противогаз, запас провизии и воды, личное нелетальное оружие проводников, блокнот и авторучка с карандашом. Тимур был готов отправиться исследовать новые миры по старым картам. Не забыл он взять с собой и таинственное устройство, сунув его в картонный коробок. Старинные карты, переданные ему стариком, Тимур положил так, чтобы они были под рукой. Предстояло отыскать иголку в стоге сена. Это до невозможности долго, но выполнимо, особенно с учётом бесконечности попыток. Одного боялся в глубине души Тимур: сойти с ума от происходящего. Такое иногда с проводниками случается.
Памятуя о людях из Сафи и потому не желая оставлять свой след близко от своей квартиры, Тимур вышел во двор и направился к одному из соседних домов. Там, в двери подвала многоквартирного дома, был путь, ведущий в другой мир. Оттуда можно будет направиться дальше, оставив с носом преследующего следопыта. Подвал, как всегда, оказался не заперт, и Тимур воспользовался дверью.
Началось! Мир за миром проводник исследовал сложную паутину переходов между планетами, часто сверяясь с картами старика. Живые и мёртвые, холодные и жаркие, с критическим содержанием ядовитых газов и со смертельным уровнем кислорода в атмосфере – всякие попадались места, далеко не в каждом встречалось разумное население. Не стоило забывать и о возможном недружелюбном отношении аборигенов, как к чужакам вообще, так и конкретно к проводникам. Не во всех мирах чужаки и проводники были желанными гостями. Поэтому Тимур старался не привлекать к себе лишнего внимания и не задерживался.
Первое время попадались знакомые миры. В каких-то Тимур был лично, о каких-то знал из рассказов коллег. Когда начались неведомые ему, пришло время достать блокнот и начать зарисовывать пути, не забывая сверять новые схемы со старыми картами, ища соответствия.
В одном из миров, имевшем высокий уровень развития технологий, пришлось понервничать. Во-первых, в мире было очень мало обычных дверей, не требующих удостоверения личности. Во-вторых, Тимур попал в поле зрения летающих роботов, осуществляющих патрулирование улиц с целью выявления преступлений. Пришедший из другого мира проводник не значился в местных базах данных и тут же привлёк внимание программы контроля. Патрульный робот вежливо попросил Тимура оставаться на месте до прибытия правоохранительных органов для выяснения его личности и обстоятельств, при которых он тут оказался. Само собой, такой поворот событий не устраивал Тимура, и он не подчинился приказу, начав спешно искать какую-нибудь дверь, дабы покинуть этот мир.
Началась погоня. Тимур всё-таки смог найти доступный переход, пока его преследовал летающий патрульный робот, уговаривающий оставаться на месте.
«Ну, хоть не угрожает пристрелить!» – мелькнула мысль у Тимура.
Открывать проход в другой мир пришлось в присутствии патрульного робота. Естественно, это попало на запись. Вот, чёрт! Впрочем, он, в конце концов, всё равно умрёт, Временная Петля начнётся сначала, и здесь не будет этой записи. Так что переживать не стоило.
Оказавшись по ту сторону прохода, Тимур сделал пометку в блокноте о том, что тот мир лучше в будущем обходить стороной. Немного передохнув и подкрепившись, он продолжил движение, встретив на своём пути ещё не один новый и удивительный мир, информацию о котором Тимур оставлял в своём блокноте.
Когда подошло время задуматься о ночлеге, Тимур вышел из очередного прохода. Сделав осторожный вдох, он попробовал местную атмосферу на пригодность дыхания и, не почувствовав напряжения в лёгких, удовлетворённо кивнул сам себе: тут можно дышать спокойно.
Вечерело. Под ногами была каменная мостовая. Висел плотный туман, почти стирая из поля зрения деревья и каменные дома в отдалении. Было по-осеннему прохладно. Стояла ли сейчас осень или нет, Тимур не мог точно определить. Населённый пункт, в котором находился Тимур, не выглядел запустевшим. Уличные фонари горели, и горели они электрическим светом. На ум пришел образ старого английского городка, особенно в сочетании с туманом.
Откуда-то послышался кашель больного человека. «Бронхит?» – подумал Тимур. Очень может быть, в таком-то сыром климате. Не желая раньше времени попадаться на глаза аборигенам, Тимур укрылся за углом ближайшего дома и замер, поджидая местного жителя. Кашель повторился, на этот раз громче – кто-то приближался. Из тумана появилась неясная тёмная фигура сгорбленного человека. Когда человек вынырнул из тумана, стало понятно, что это достаточно немолодой мужчина, худощавый и болезненного вида. Одет он был в тёмную одежду из грубой ткани, на ногах были простые тяжелые ботинки. Одежда некрасивая, но, несомненно, износостойкая. Сразу подумалось, что покупалась она из расчёта на долгие годы.
«Небось, в ней же и похоронят, если не будет лечиться», – подумал Тимур.
Мужчина шел, угрюмо повесив голову и глядя себе под ноги, и ворчал под нос. Тимур прислушался, но не расслышал ни слова.
Пропустив незнакомца дальше по улице, он тихо пошёл за ним до уютного питейного заведения деревенского типа. Внутри сидел немногочисленный люд, разбившись на компании, и потреблял напитки, общаясь между собой в тепле камина, оставленного, как дань традиции. С виду аборигены ничем не отличались от людей родного мира Тимура – это обнадёживало и придавало уверенности. Собравшись с духом, Тимур уверенно преодолел расстояние до питейного заведения и, открыв входную дверь, вошел внутрь. Разговоры разом смолкли и на чужака уставилось множество пар глаз. Обведя присутствующих взглядом, Тимур быстренько осмотрел людей: внешний вид у них был аналогичен внешнему виду мужчины, встреченному на улице. Молча кивнув в знак приветствия, проводник подошел к барной стойке и уселся, делая вид, что он просто прохожий, который заскочил на огонёк, чтобы погреться и поесть.
Напрасно он делал такой вид. В нём чуть ли не всё выдавало чужака для местных. Посетители ещё долго поглядывали в его сторону с подозрением, но не видя в нём явной угрозы, всё же возвращались к обсуждению своих тем. Тимур прислушался к словам. Язык напоминал английский, но тем не менее им не был. Он продолжал сидеть у стойки, ожидая, когда к нему подойдут. Бармен не спешил к чужаку, видимо гостеприимство – не сильная сторона этого мира. Лишь тогда, когда бармен выдержал достаточную паузу, чтобы дать понять чужаку, кто здесь хозяин, он всё-таки подошёл к Тимуру.
– Чего тебе? – обратился хозяин заведения на местном языке, но Тимур его не понял.
– Простите, вы понимаете русский язык? – спросил Тимур, наблюдая, как бармен нахмурился.
– Что ты говоришь? Я не понимаю! – произнёс бармен, и в его голосе чувствовалось раздражение.
– Мне бы переночевать, – Тимур сопроводил слова знаком, он сложил руки у щеки и, наклонив голову, сделал вид, что он спит.
Бармен понял, что хочет Тимур. Немного подумав, он раздраженно вздохнул и поднял трубку стационарного телефона, что стоял у него за стойкой. Набрав номер, он дождался ответа с того конца провода:
– Лукас!? – позвал бармен. – Ты меня слышишь? Алло!.. Да, это Тим. Нужна твоя помощь… Нет, подождать до утра нельзя: передо мной чужак сидит и говорит на непонятном языке. Понимаешь? Ага… Ты же много языков знаешь, вот и поговори с ним.
Тимур с любопытством следил за непонятным ему разговором, пытаясь по выражению лица бармена понять, чего ему ждать. Тут Тим молча протянул телефонную трубку Тимуру, спиралевидный провод при этом сильно растянулся и стал раскачиваться. Тимур взял трубку, и приложил её к своему уху.
– Алло! С кем я говорю? – на своём родном языке поинтересовался мужчина на том конце провода.
– Я не говорю на вашем языке, – отозвался Тимур на русском, дав таким образом образец языка собеседнику.
Последовала непродолжительная пауза, в течении которой на другом конце провода пытались вспомнить, на какой из известных языков похож язык Тимура. С одним совпадение было, хоть и были некоторые отличия в произношении.
– Кто вы? – наконец прозвучали в трубке слова на языке, который Тимур принял за русский с очень сильным акцентом.
– О! – с облегчением воскликнул Тимур. – Вы говорите на русском языке!
– Не знаю, о чём вы говорите, – послышалось в трубке. – Вы мне скажете наконец, кто вы такой или нет? – своё раздражение на том конце даже не пытались скрыть.
«Какие они тут все нервные», – отметил про себя Тимур, а вслух произнёс:
– Моё имя – Тимур. С кем я говорю?
– Лукас, – последовал короткий ответ. – Тимур, зачем вы пришли к Тиму в его заведение?
– Тим – это человек, который стоит передо мной и разливает напитки? – уточнил Тимур.
– Да, он самый.
– Я ищу место для ночлега. Я – путешественник и чертовски устал.
– Тим не сдаёт комнаты кому попало, – последовал ответ Лукаса. – Вы зря пришли к нему.
– Вот как? Хм. А если я не «кому попало»? Вы сможете мне помочь?
В телефонной трубке отчётливо слышалось дыхание Лукаса, он обдумывал просьбу путника, взвешивая все свои мысленные «за» и «против».
– Хорошо, я помогу, если обещаете вести себя тихо и смирно, – наконец, произнёс он.
– О! Будьте уверены! – заверил его Тимур. – Я буду тише воды и ниже травы.
Собеседник не очень понял смысл последней фразы, но догадался, что его собеседник имел ввиду. Комментировать вряд ли что-то стоило, поэтому на том конце провода почти рявкнули:
– Ждите меня у входа, я заеду за вами. И передайте трубку Тиму!
Тимур отдал трубку обратно Тиму. Тот внимательно слушал Лукаса, уперев свой взгляд в барную стойку. Что-то коротко ответив, он прервал связь, вид же его был при этом недовольным. Не удостоив более незваного гостя и взглядом, он занялся своими делами, давая понять Тимуру, что тот ему абсолютно безразличен. Чтобы не видеть эту рожу, Тимур сразу вышел на улицу, дожидаться Лукаса.
«Ну, наконец-то!» – подумал Тимур, успевший подмёрзнуть, заметив сквозь туман вдали на улице приближающиеся фары автомобиля. Ко входу питейного заведения подкатил легковой автомобиль, внешне напоминающий автомобили середины двадцатого века в родном мире Тимура. За рулём сидел молодой мужчина с гладко выбритым лицом и с аккуратно уложенными, прилизанными волосами. Не глуша мотора, водитель опустил стекло:
– Тимур?
– Лукас? – ответил вопросом на вопрос Тимур.
– Я первый спросил, – нахмурился водитель.
– Да, я – Тимур, – поспешил представиться проводник, которому вся эта кутерьма с дурными настроениями уже успела поднадоесть.
– Садитесь в машину, – распорядился водитель и поднял стекло, отсекая дальнейшую беседу.
Тимур обошел автомобиль и занял пассажирское место подле водителя. Пристегнувшись ремнём безопасности, он повторил свой вопрос:
– Так вы – Лукас или нет?
– Да, – кивнул водитель, трогая автомобиль с места и увозя обоих прочь.
– Как я смогу расплатится с вами? Местных денег у меня нет.
– Ради Тима я отвезу вас бесплатно, – ответил Лукас, глядя исподлобья на своего спутника в зеркало заднего обзора.
Насколько позволял туман, Тимур, глядя в окно автомобиля, смог составить представление о населённом пункте, в котором оказался. Это была небольшая деревенька с каменными домами и такими же каменными дорогами. Покинув пределы деревни, количество деревьев резко сократилось, а туман значительно отступил и стал менее густым. Автомобиль неспеша ехал по пустынным дорогам, окруженным такими же пустынными, без растительности полями, от поверхности которых местами поднимались непонятные испарения.
– Болота? – предположил Тимур и кивнул в сторону полей, плохо видя в полумраке вечера.
– Болота? – Лукас бросил быстрый взгляд в ту сторону, куда указал Тимур. – Нет, – покачал он головой. – Старые могильники.
– В смысле? – не понял его Тимур.
– Вы, надо полагать, здесь ни разу ещё не были? – вопрос этот прозвучал с какой-то странной интонацией, но Тимур не стал заострять на этом внимание.
– Да, – кивнул Тимур. – Я пришёл издалека.
– Тут когда-то закапали отработанные аккумуляторы. Оттого и поднимаются испарения, и ничего больше не растёт.
– Вот, оно что, – понимающе кивнул Тимур. – Надо было перерабатывать, – прокомментировал он и тут же перехватил странный взгляд Лукаса, но сам водитель ничего не ответил.
Остаток пути преодолели молча. Впереди туман вновь стал сгущаться, появились деревья, из тумана выплывали каменные дома. Автомобиль въехал в селение. Снизив скорость, Лукас ехал по пустынным тёмным улицам, тускло освещаемым уличными фонарями. Остановившись возле одного из домов с тёмными окнами, Лукас заглушил мотор, повернув один из переключателей на приборной панели.
– Приехали, – коротко сообщил он и вышел из автомобиля.
Тимур последовал за ним на улицу. Как только он захлопнул дверь машины, из тумана на него сразу набросилось несколько человек. Они повалили его на дорогу и заковали в наручники.
– Что вы делаете?! – успел крикнуть Тимур, лёжа на ледяных камнях, придавленный сверху коленями нападавших. – За что?!
– Заткнись! – послышалось на местном языке от одного из нападавших.
Тимур не понял самого слова, но догадался, что ему приказали сделать. Он замолчал.
Связанного Тимура поставили на ноги, обыскали, забрали все личные вещи и отконвоировали к припаркованному в стороне другому автомобилю, в который и затолкали. Сидя между двумя конвоирами, он с удивлением наблюдал, как водитель заводил машину при помощи пусковой рукоятки. Это не вязалось с могильниками из отработанных аккумуляторов. Зачем использовать мускульную силу, если есть аккумуляторы для запуска двигателя?
«Ой, да чёрт с ними, пусть делают, что хотят. Меня волнует больше другой вопрос: почему меня пленили, и что теперь будет?» – мысленно произвёл оценку ситуации Тимур.
Машина завелась достаточно легко. Послышался жужжащий высокочастотный звук, после которого раздался рокот уже самого двигателя.
– Следуйте за нами! – приказал один из мужчин Лукасу и уселся в машину, где уже сидел Тимур.
Лукас вновь завёл свой автомобиль тоже при помощи пусковой рукоятки, уселся на водительское сидение и поехал вслед за остальными.
Тимура доставили в какое-то здание. Он так понял, что это было здание местных правоохранительных органов. На служащих были строгие тёмно-серые кители. Грудь каждого украшал значок, по форме напоминающий щит.
Оказавшись на стуле перед столом одного из чиновников, Тимур осторожно осмотрелся по сторонам в поисках незапертых дверей, которые можно было бы использовать для побега. Он не испытывал беспокойства, знал, шанс сбежать всегда будет предоставлен. Пока один чиновник, сидящий за столом перед Тимуром, заполнял бланки, двое конвоиров стояли рядом и зорко следили за арестантом. Никто с Тимуром не разговаривал, и тот гадал, что будет дальше. На его счастье, вошёл Лукас – тот самый гад, который сдал Тимура местным властям, и человек, способный помочь с переводом.
«Вот же крыса!» – подумал Тимур, когда Лукас подошел к нему, готовый служить переводчиком.
Взгляд арестованного был достаточно красноречив, и Лукас отвернулся.
Прошло ещё минут пять, в течении которых чиновник усердно заполнял бланки, после чего, наконец, поднял глаза на Тимура и внимательно его рассмотрел.
– Имя? – спросил чиновник, обращаясь к Тимуру через переводчика.
– Тимур, – ответил арестант.
– Возраст?
– Тридцать.
– Место рождения?
Тут Тимур замешкался, не решаясь раскрывать детали перед этими весьма недружелюбными людьми и навлечь на себя больше бед, чем есть теперь.
– Нет смысла скрывать, – негромко предупредил Лукас. – Им известно, что вы не из нашего мира.
Нельзя сказать, что это заявление обрадовало Тимура.
– Место рождения? – повысил голос чиновник, с явным раздражением повторяя вопрос.
– Город Кызыл, Республика Тува, Российская Федерация, – ответил Тимур, почувствовав всю нелепость ситуации.
Нимало не смутившись, чиновник записал продиктованное Тимуром. Потом уставился на арестованного.
– Российская Федерация? – переспросил он.
– Да, – утвердительно ответил Тимур.
Ещё раз посмотрев на последнюю запись в деле Тимура, чиновник встал из-за стола и сходил в один из кабинетов за внушительных размеров книгой – судя по всему, атласом. Найдя в оглавлении то, что искал, он открыл нужную страницу и стал внимательно изучать напечатанные карты местности. Тимуру было плохо видно, что за местность была отображена на картах.
– Ага! – наконец, громко сказал чиновник, ткнув пальцем в карту. – Это на землях, где раньше была Российская Империя! Теперь найдём Кызыл…
«Почему империя? Почему не Советский Союз?» – мельком подумал Тимур.
К чиновнику подошла пара его коллег, чтобы посмотреть на карту. Тот дал им время рассмотреть всё, потом захлопнул атлас и продолжил допрос. Чиновника интересовало, с какой целью прибыл сюда Тимур, были ли с ним спутники, какова конечная цель его путешествия. Арестант отвечал честно почти на все вопросы. Не мог же он рассказать о Временной Петле! Наверняка дознаватель замечал неискренность Тимура, но ему хватало и той информации, что была им озвучена.
– А это что такое? – допрашивающий положил на стол загадочный предмет, который нашли в коробке у Тимура.
– Понятия не имею. Нашёл у дороги, когда путешествовал. Кто-то обронил.
Вещица исчезла со стола, а показания были записаны.
– Поставьте свою подпись тут! – приказал чиновник, положив перед Тимуром исписанный аккуратным почерком лист бумаги, на который было записано всё изложенное Тимуром во время допроса.
Тимур с неуверенностью взглянул на непонятные ему слова и буквы, после чего поднял глаза на Лукаса:
– Я должен дать согласие на свою смертную казнь?
– Там только то, что ты им рассказал, – ответил Лукас.
– С каких пор мы перешли на «ты»? – не мог не спросить Тимур, который злился всё больше и больше на проклятого предателя.
Лукас только фыркнул в ответ.
– Уверен, что там только мои показания и больше ничего?
– Хочешь, чтобы я тебе перевёл?
– Не надо, – пробурчал Тимур, взял в руку авторучку и поставил свою подпись.
– В камеру его! – приказал чиновник, как только забрал подписанную бумагу у Тимура.
– Эй, подождите! А в чем меня обвиняют-то?!
Двое подхватили арестанта под руки и заставили подняться со стула.
– Куда меня ведут? – обратился с вопросом к Лукасу арестант.
– В камеру, – равнодушно ответил тот.
– За что?!
Лукас холодно отвернулся.
Большего узнать Тимуру ничего не удалось, его силой увели прочь.
Оказавшись в одиночной камере, он остался один на один со своими мыслями, настолько тяжелыми, что Тимур сгорбился, ходя по камере. Сидеть он не мог.
Из нескольких имеющихся камер занята была только одна, им самим. Это здорово давило на психику, заставляя гадать о дальнейшей судьбе в условиях полного незнания местных законов.
«Здесь такая низкая преступность, или скорые суд и казнь?» – поёжившись, подумал Тимур.
Один бог только знает, какой закон он умудрился нарушить в этом мире, чтобы попасть за решетку.
«Сволочи! – ругнулся Тимур. – Даже наручники с меня не сняли!»
По какой-то причине его руки оставили в тисках железных браслетов, затянутых несколько сильнее, чем требовалось. Пока ощущался лишь небольшой дискомфорт в области запястий, но, если о нём не вспомнят в ближайшее время, дискомфорт переродится в страдания из-за отёка рук и воспаления кожи под кольцами. Громко возмущаться Тимур не решился и, нашагавшись по камере, сел на железную койку, намертво прикрученную к полу. Благо, хоть матрац был постелен – не так жестко и холодно сидеть.
Наконец, Тимур так устал, что лёг на матрац, кое-как пристроил руки и уснул крепким сном.
Вспомнили про Тимура лишь рано утром, когда один из стражей правопорядка принёс ему завтрак. Заметив всё ещё скованные руки, он велел Тимуру высунуть их в окно двери и освободил Тимура от наручников. После этого стражник просунул в окошко поднос с едой. Завтрак был, мягко говоря, так себе: непонятно из чего холодная, несладкая каша и кружка воды. На отдельной тарелке, прикрытый салфеткой, словно это был какой-то деликатес, лежал небольшой кусок ржаного хлеба, Тимур был очень голоден, поэтому свою брезгливость к местной еде и опасения по поводу её качества он послал очень далеко и съел всё, что принесли. Желудок не без труда принял местную пищу, но всё же справился с ней.
Ближе к обеду явились три человека: чиновник, который допрашивал Тимура, Лукас и ещё один страж правопорядка. Тимуру было приказано встать на ноги, и он поднялся, полный дурных предчувствий.
– Вас ожидает суд, – заявил несколько злорадно Лукас. – Повернитесь спиной и заведите руки за спину.
– Суд? – возмутился Тимур. – Какой, к чёрту, суд?! Я же ничего не совершил!
– Вот суд и решит, совершили вы что-то или нет, – уже менее злорадно и более безразлично ответил ему Лукас. – Не упрямьтесь, или вас закуют силой.
Тимур взглянул на третьего мужчину – это был высокий, крепкий, здоровенный детина, способный легко скрутить его в бараний рог, если понадобится. Встав спиной к вошедшим, Тимур завёл руки за спину и тут же поморщился: защёлкивая на нём наручники, ему прищемили кожу на запястье. Пожаловаться он не успел: его тут же подтолкнули к выходу из камеры.
В здание суда Тимура и сопровождавших его людей доставили в том же фургоне, в который его затолкали во время ареста. Само здание, хоть и придерживалось общей стилистики местных построек, всё же выделялось колоннами на фасаде, выглядящими негармонично со зданием, так как их, судя по всему, специально держали в чистоте, в отличие от основного строения, которое было изъедено мхом, плесенью и осевшей гарью.
«Клоуны, твою мать!» – зло ругнулся про себя Тимур, обратив внимание на контрастирующие белые колонны.
Когда они вошли в здание суда, глаза его всё время искали возможность для побега. Он старался не крутить головой, дабы не привлекать к себе лишнего внимания. Пока двое конвоиров постоянно придерживали Тимура под руки, не давая тому шанса на побег. «Ничего! Всё время вы меня держать не будете. Главное – найти дверь!» – подумал Тимур.
– Даже не думайте, – послышалось со спины.
Тимур удивлённо обернулся и посмотрел в насмешливые глаза Лукаса, замедлив шаг.
– Нам хорошо известно о способностях таких, как вы, и мы не дадим вам шанса на побег, – продолжил Лукас.
Его тут же подтолкнули, заставив двигаться вперёд.
«Урод! – Тимур задохнулся от злости. – Морду ему набить, проклятой собаке!»
В итоге проводнику ничего другого не оставалось, кроме, как довериться судьбе и смиренно ждать, что будет дальше.
В зале суда было многолюдно. Процесс, судя по всему, будет открытый. Среди зрителей были местные жители, пожелавшие присутствовать на нём. Никто не встал, когда судья, облачённый в чёрный плащ с капюшоном, отороченным красным с золотом и почти полностью скрывающим лицо, вошел.
Вид судьи насторожил Тимура. Ещё больше насторожило его отсутствие адвоката, который должен был бы защищать его интересы. Не на шутку забеспокоившийся Тимур поинтересовался через Лукаса у судьи, где же его защитник, и из-под чёрного капюшона донёсся голос, объяснивший, что защитников в судах нет последние лет тридцать в связи с судебной реформой, начатой после последней Мировой войны.
– Но как же мне защищаться в суде? – снова обратился Тимур к судье. – Я же не знаю здешних законов!
