SeHi
Смерть – дело неизбежное
Глава третья
– Тимур! – услышал сквозь сон Тимур…
…и, резко распахнув глаза, он закричал от ужаса. Сердце бешено колотилось, его прошиб пот, все похмельные симптомы словно ветром сдуло. Резко сев на диване, Тимур судорожно схватился за своё отсутствующее ухо, и обнаружил его на месте. И тут до него дошло, что он у себя дома, и он – живой!
У Тимура словно гора с плеч свалилась. Уже более спокойно он стал осматривать пальцы своих рук, чтобы увидеть на них ногти. Да, всё было на месте. Аллилуйя!
– Тиму-ур! – снова раздалось под окнами, но он проигнорировал того, кто его звал.
Вместо этого он вспомнил последние секунды своей предыдущей жизни и содрогнулся, его затошнило.
«Твою мать! Никакой это не сон, а самая настоящая реальность!» – с ужасом подумал проводник.
– Тиму-уур! – очередной раз донеслось с улицы.
Резко встав с дивана, Тимур тут же приземлился на него снова из-за головокружения. Последствия алкогольного отравления из его предыдущей жизни хоть и исчезли, но даром не прошли.
– Скля-ааро-ооов!!! Тиму-ууур!!! – раздражённый крик с улицы вдруг резко ворвался в сознание Тимура и привел в бешенство.
Кое-как добравшись до окна, он резко распахнул его и тут же получил вместе с ослепительным солнечным светом резь в глазах и порцию сильной головной боли.
– Харе орать! – зло крикнул Тимур в ответ гостю.
– Ты чего? – удивился приятель под окном. – Привет!
– Нет меня! – не дав пригласить себя на пьянку, выпалил Тимур. – Иди и займись… спортом, например!
Он, найдя, куда послать кричащего приятеля, тут же скрылся из вида, закрыв окно, отсекая любые попытки продолжить диалог.
Далеко от закрытого окна он не ушёл, прямо под ним и уселся. Сердце всё ещё бешено колотилось, а мысли набрали невообразимую скорость и имели очень отдалённое направление от идеи опохмелиться.
– Вот, это я попал! – с чувством произнёс Тимур, а потом начал злиться. – Твою мать!!! – крикнул он в сердцах. – Это было ещё хуже, чем удушение от рук этих мудаков из Сафи! Думай, Тимур, думай! – приказал он сам себе, силясь найти решение. – Чёрт! Как успеть спасти Иларию и самому не попасться? Я же нигде не задерживался больше нужного! – он схватился руками за голову. – Надо успокоиться, – тут же прошептал Тимур, понимая, что во взвинченном состоянии он не сможет принять правильное решение. – Так, давай по порядку, – начал он выстраивать логическую цепочку. – Я доставляю послание и меня убивают в итоге. Так? Так, – Тимура передёрнуло. – А на хрена мне доставлять это послание? Да, вообще, не брать его и всё! – в его глазах появился блеск зарождающейся хорошей идеи. – Никуда не ходить, забрать мою голубку прямо из её комнаты и дать дёру, куда подальше! Точно, так и надо сделать.
Ему ещё не приходилось спешно покидать дом Кириллоса, так как ему никогда раньше там не угрожала опасность. Но он знал, что в комнате Иларии есть дверь.
– Хм. И куда же она ведёт? – Тимур попытался вспомнить, что он видел сквозь дверь в комнату Иларии, но не смог. – И почему я не рассмотрел, как следует? Болван! – выпалил он и стукнул себя по лбу ладонью.
Итак, Иларию можно попробовать вывести через дверь в её комнате, взяв с собой дополнительный противогаз. Другое дело, что на пути могут оказаться миры, где им в принципе не пройти.
Попробовать воспользоваться ещё какой дверью в доме Кириллоса? Не самая лучшая затея, но на фоне перспективы вновь оказаться заколотым или быть задушенным – это такая малость, ей богу!
Тимур утвердил новый план. Обдумав детали, он осторожно поднялся с пола и поплёлся в ванную комнату, где привёл себя в порядок, после чего переоделся в чистую походную одежду, взял походную сумку и необходимое оборудование. По пути к Иларии он заскочил в один из мёртвых миров, где взял дополнительный противогаз для девушки на одном из складов проводников. Всё было готово к решающей стадии. На сей раз возбуждение было подавлено суровой решимостью и твёрдым намерением избежать общения как с палачами Сафи, так и с их воинами во главе с проводником-следопытом.
И вот она, дверь в комнату Иларии перед ним. Из комнаты доносится её пение. На мгновение Тимур застыл, вспомнив свою прошлую жизнь и события, связанные с девушкой, что сейчас пела в комнате. Как много времени он потратил на, несомненно, увлекательные, но всё же, игры. Как многого он себя в итоге лишил? Не случись этой Временной Петли, понял бы он это? Тимур молча отрицательно покачал головой, отвечая самому себе, и решительно постучал в дверь.
Пение стихло и дверь отворилась. На пороге стояла Илария. Словно в замедленной съёмке, Тимур увидел радостный блеск в её глазах, что она начинает открывать свой рот, чтобы поздороваться с ним. Быстро подняв свою руку и приложив к её губам свой палец, он остановил Иларию и, решительно наступая на неё, вошёл в комнату и закрыл за собой дверь.
Само собой, Илария удивилась. Она попыталась, обеспокоенная, произнести хоть слово, поинтересоваться, что случилось, но теперь Тимур остановил её долгим поцелуем, и она отбросила попытки заговорить. Ошибочно полагая, что Тимура распирает желание овладеть ею, она охотно и страстно отвечала на его поцелуи и даже сделала попытку шагнуть назад в сторону её кровати, увлекая за собой и Тимура, но он твёрдо стоял на своём месте и, перестав её целовать, крепко обнял, всем видом давая понять, что не ради этого он здесь.
– Я так рад тебя видеть, – прошептал Тимур прочувствованным тоном, которого Илария никогда от него раньше не слышала.
Что-то глубокое, основательное звучало в этом голосе, в этой фразе. Девушка подняла на него глаза, так как подобное поведение и глубину чувств Тимур никогда не выказывал. Качественные перемены в Тимуре были отмечены девушкой, она почувствовала, что он её по-настоящему любит. Как истинная женщина, она сочла за благо сейчас не расспрашивать Тимура, а просто довериться ему и радоваться их встрече.
– Илария, скажи, – произнёс Тимур. – Ты сильно меня любишь? – он почувствовал, как что-то сдавило его грудную клетку, и сердце тут было не при чём.
– Конечно, – искренне ответила девушка, и вновь подавила в себе острое желание расспросить Тимура о случившемся, ведь он был, просто, сам на себя не похож!
– Что, «конечно»? – нахмурился Тимур.
– Конечно, я тебя сильно люблю, люблю больше жизни, – улыбнулась Илария и провела по щеке Тимура своими пальцами.
– Ты мне веришь? – последовал новый вопрос.
– Верю, – коротко ответила Илария, но на сей раз одна её бровь вопросительно взлетела вверх.
– Полностью доверяешь?
Последовала пауза. Илария поняла, что назревает что-то нехорошее. Тимур же воспринял заминку с ответом со стороны девушки по-своему, и его бросило в жар, лицо его покраснело, а сердце забилось быстрее.
– Я тебе полностью доверяю, – поспешила успокоить своего любимого Илария, видя, как он заволновался от её молчания. – Я готова доверить тебе свою жизнь.
– Хорошо, – с облегчением произнёс Тимур и почувствовал усталость.
Он оглянулся на входную дверь в комнату Иларии, рассматривая пути, идущие от неё. Три пути – не густо. Один из путей вёл в кромешную тьму. Одному богу известно, что там за дверью. Идти этим путём – самоубийство. Второй путь вёл в какую-то деревню, находящуюся в пустынном регионе. Как раз сейчас, в вечерних сумерках была видна начинающаяся песчаная буря. Как говорится, удовольствия мало будет. Третий путь выглядел привлекательнее всего. Это был некий современный город, мало чем отличающийся от тех, в которых привык жить сам Тимур. И как удачно: именно туда был сейчас путь активен. Мешкать было нельзя. Чем скорее Тимур уведёт Иларию из Сафи, тем дальше они смогут оказаться прежде, чем Кириллос всё поймёт. Сначала хозяин Иларии подумает, что она где-то задержалась. И будет ждать. Потом начнёт её искать и, естественно не найдёт. И тогда он заподозрит Тимура. Интересно, пошлёт он за ними погоню? Илария была его собственностью и очень удачной рабыней, обеспечивающей, через Тимура, определённое положение среди знати его мира, но у самого Кириллоса не было возможности преследовать беглянку, а на просьбу помочь с этим делом… да, скорее всего, он получит отказ во дворце: проводники идут нарасхват.
– Мы с тобой сейчас покинем твой мир и уйдём в другой, – прошептал Тимур своей девушке на ухо так, чтобы никто кроме неё не мог ничего услышать.
Илария, от неожиданности, отпрянула и испуганно посмотрела на Тимура. Рабов, осмелившихся сбежать от своего господина, редко оставляли в живых. А те, кого оставляли в живых, проживали остаток своей жизни в очень плачевном состоянии. Самое безобидное, что могло ожидать Иларию после побега, так это то, что ей могли сделать глубокие надрезы на ступнях и засыпать туда мелко порезанный конский волос и оставить ноги в таком состоянии заживать. После этой процедуры человек больше никогда не сможет нормально ходить, он, с каждым шагом, будет испытывать сильную боль, наступая на стопу. Но такое безобидное, как здесь считалось, наказание применяли чаще для детей, и Иларии не стоило на это надеяться. И всё же, не смотря на жуткий страх перед наказанием за побег, Илария действительно, любила, верила и доверяла Тимуру. Он был проводником, он знает гораздо больше, и его безрассудное с виду предложение сбежать от господина было не беспричинное.
– Хорошо, – едва слышно прошептала она, задрожав от волнения.
– Не бойся, – попытался успокоить её Тимур, чувствуя её дрожь. – Хуже быть уже не может.
Илария верила ему, но не понимала, что именно он имел в виду, говоря такие странные слова. Она-то не была во Временной Петле в отличие от Тимура.
– Ты готова? – шепотом спросил Тимур.
– Что? Прямо сейчас? – кровь отхлынула от лица девушки.
– Да, любимая, прямо сейчас.
Илария посмотрела в глаза Тимуру. За ними прятались беспокойство и страх.
– Я готова, – произнесла она.
Взяв её за руку, Тимур крепко сжал ладонь Иларии и встал рядом с ней, лицом ко входной двери. Пора! Ещё раз взглянув на мир за дверью и убедившись, что он обитаем, Тимур взялся за ручку двери и активировал проход. Пространство вокруг двери пошло рябью, Илария охнула и отступила на шаг назад. От удивления она приоткрыла рот и уставилась на дверь. Но не только забавной виделась она Тимуру сейчас, а ещё очень соблазнительной и желанной. Потребовалось усилие воли, чтобы отвести от неё взгляд и уйти в другой мир.
Проводник прошел через проход, увлекая за собой Иларию, и вдвоём они оказались в незнакомом Тимуру городе. Обернувшись, он закрыл за ними дверь, и разорвал соединение. Проводник быстро огляделся, мысленно отметив про себя, что они оказались в каком-то питейном заведении. Илария обратила внимание, что один из стоящих недалеко от двери местных жителей вытаращил на них глаза. Илария сделала вывод, что тот заметил, как двое появились из другого мира, располагавшегося за обычной входной дверью. Местный житель что-то воскликнул на незнакомом языке, пьяно покачиваясь.
– Идём скорее отсюда, – поторопил Иларию Тимур.
Он и девушка быстро направились прочь от этого места и случайного свидетеля их появления.
Мир Тимуру был незнаком. Письмена на вывесках также казались ему чужими. Вдруг Тимуру пришла мысль, от которой его бросило в жар. Он ведь не имел представления о составе местной атмосферы и не обезопасил Иларию, на всякий случай, противогазом. В незнакомые миры, пусть они и обитаемые, лучше не входить без подстраховки простым людям, не принимающим специальных медикаментов для выносливости дыхательной системы, как у проводников с Земли.
– Как ты себя чувствуешь? – поинтересовался Тимур у Иларии. – Не задыхаешься? Не тошнит?
– Нет, – отстранённо ответила девушка, во все глаза разглядывающая мир вокруг, особенно местных жителей, с таким же удивлением смотрящих на странно одетых пришельцев.
Мир для Тимура был новый, но это было полбеды. Затеряться тут не получится при всём желании. На пару пришельцев со всех сторон смотрели темнокожие люди с узкими глазами. В мире Тимура таких людей называли афро-азиатами, но местное население имело более выраженные азиатские черты лица при очень тёмной коже. «Так, вот, как выглядели бы китайцы, если бы они породнились с неграми! Бинго!» – с усмешкой подумал Тимур о местных, представив, каково было бы им в его родном мире в одной далёкой заокеанской стране. Он фыркнул.
Илария, благодаря Тимуру, знала про другие миры, знала, что там жители выглядят иначе, чем жители Сафи, Она просто приняла этот мир таким, какой он есть. Правда, девушка опасалась враждебного отношения к ним со стороны местных. А тем временем интерес местного населения к пришельцам всё больше и больше разгорался. Тимур нервничал, он начал судорожно искать глазами хоть какую-нибудь пустынную подворотню, где были бы незапертые двери. Найдя такую, он утянул туда Иларию и стал присматриваться к вариантам, предлагаемым здешними дверями. Пока он этим занимался, нарастал шум голосов. Скоро сюда придут местные.
Тимур сосредоточился на дверях. Холодные незнакомые миры сразу отпадали, так как Илария была одета в лёгкое платье, скрывающее наготу, но никак не предназначенное для защиты от ненастья и холода. Наконец, приемлемый путь был найден, но присмотревшись, у Тимура появились сомнения касательно состава атмосферы в мире за дверью.
– Вот, – он достал из походной сумки противогаз и протянул Иларии, – надень это.
Девушка взяла противогаз и стала крутить его в руки, не зная, что это вообще такое.
– Мне обязательно надевать?
– Да. Там, куда мы сейчас пойдём, ядовитая атмосфера. Противогаз позволит нам дышать и не отравиться.
Илария с невольным уважением посмотрела на странную штуку в своих руках.
– Смотри на меня, – Тимур достал ещё один противогаз из сумки и продемонстрировал девушке, как правильно его одевать.
С помощью Тимура Илария всё же смогла одеть противогаз. Ей было очень интересно, но при этом несколько неудобно от штуки на лице, затрудняющей не только обзор и движения головы, но и дыхание.
– Мне дышать тяжело, – пожаловалась она.
– Ты просто не привыкла, – успокоил её Тимур. – Сейчас это чувство пройдёт.
В подворотню ввалилась шумящая толпа чернокожих ускоглазых людей. Тимур тревожно посмотрел на них, а потом на Иларию.
– Нам надо срочно уходить!
– Хорошо, – ответила Илария и доверчиво взяла Тимура за руку, чтобы пойти вслед за ним сквозь проход, оставляя за спиной удивлённых афро-азиатов, видимо, никогда в своей жизни не видевших таких белых людей, даже, может быть, и не знавших о дверях в другие миры.
Следующий мир встретил их тишиной, разительно контрастирующей с городским шумом и многоголосым гомоном толпы. Оранжевые сплошные облака нависали над Тимуром и его спутницей, надёжно прикрывая их от царящей звезды в небе. Мир выглядел оранжевым и был пуст, по крайней мере, так всё выглядело. Они чувствовали порывы горячего ветра, иссушающего их тела, а вокруг были развалины селения. К счастью, кое-где двери ещё сохранились.
«Какого чёрта здесь произошло?» – подумал Тимур, особо на самом деле не интересуясь тем, что случилось в этом мире.
Что его интересовало, так это то, стоит ли ему снять противогаз и попробовать пригодность для дыхания местной атмосферы. Проводники называли это действие «попробовать на вкус». Что-то подсказывало ему, что «вкус» будет паршивым, что не стоит тратить на это сомнительное по логике желание ни времени, ни здоровья. В конце концов, он тут не с исследовательской миссией, а бежит с дорогим для него человеком.
Ещё раз поинтересовавшись у Иларии, нормально ли она себя чувствует в противогазе, и получив утвердительный ответ, Тимур повёл её по заброшенному селению внимательно всматриваясь в двери и ища знакомые миры за ними или хотя бы достаточно безопасный путь, которым можно воспользоваться для побега.
Так, мир за миром, они добрались до Мёртвого маяка, как и планировал Тимур. Сняв свой противогаз, он сделал глубокий вдох, на всякий случай проверяя качество воздуха.
– Снимай, – скомандовал он Иларии.
Девушка неумело сняла с себя противогаз и сделала жадный вздох, наконец-то получив возможность дышать без этой странной маски. Сразу после первого вздоха она поморщилась от смеси странных, незнакомых и даже неприятных для неё запахов, витавших в воздухе.
– Тимур, что за запах? – спросила она, прикрыв нос рукой.
– Привыкнешь, – ответил Тимур, забирая у неё противогаз и пряча в походную сумку, где уже лежал и его. – Это мёртвый мир. Всё, что ты видишь вокруг себя, мертво или умирает. Дышать тут ещё можно, но, вот, в воду я бы заходить не стал, – он кивнул в сторону мутных волн, плавно накатывавших на берег.
Илария обхватила себя руками и поёжилась. Ей было не по себе, это место её пугало.
– Куда теперь пойдём? – задала она вопрос, в надежде поскорее покинуть этот мир.
– Мы никуда не идём, – ответил Тимур, снимая походную сумку.
– Мы остаёмся здесь?! – воскликнула Илария. – Тут же всё умирает!!!
Вид Иларии ясно говорил о полном изумлении решением остаться здесь.
– Не бойся, – улыбнулся Тимур. – Тут безопасно, не смотря на смерть вокруг.
Илария искоса посмотрела на Тимура, но спорить не стала: всё же, он знал гораздо больше неё, она это прекрасно понимала.
– Мы будем тут жить? – поинтересовалась она, в тайне всё же надеясь, что это временная остановка.
– Нет, – ответил Тимур. – Тут будешь прятаться ты, пока всё не закончится.
– А ты? – испугалась девушка.
– Я… я буду тебя навещать, – произнёс Тимур и почувствовал себя подлецом. – Я буду у тебя каждый день, буду приносить еду и питьё. Здесь нет ничего съедобного.
Совсем не это хотела услышать Илария. Тимур вырвал её из привычной жизни, обрёк на жестокое наказание за побег, привёл сюда, где всё мертво или умирает, а теперь оставляет одну?!
– Я здесь не останусь! – громко воскликнула она. – Зачем ты привёл меня сюда и бросаешь?!
Илария была на грани истерики. Слёзы засверкали у неё в глазах. Она смотрела на Тимура не отрываясь. Он положил ей руки на плечи, но она сбросила их, двинув плечами. Тогда Тимур решительно притянул её к себе и крепко обнял. Илария попыталась вырваться, но не смогла. Тимур поцеловал её в макушку, а потом заставил посмотреть на него.
– Илария, послушай меня, – проникновенно и ласково произнёс он. – Я спрашивал, любишь ли ты меня, доверяешь ли, веришь ли, мне. Знай, я делаю это не для себя, а для тебя. Чтобы ты была в безопасности.
Илария расслабилась в его руках и ещё раз огляделась. Ничего привлекательного в этом мёртвом мире она не увидела. Она выразительно посмотрела в глаза Тимуру, всем своим видом давая понять, что ей нужны более подробные ответы.
– Мне сообщили, – произнёс Тимур, не желая рассказывать всё, – что очень скоро за тобой придут стражники и заберут на допрос.
– Почему? – больше испугалась, чем удивилась, Илария.
– Скоро случится несчастье, о причинах которого будут допытываться, в том числе у тебя. Живой ты оттуда не выйдешь.
Девушке стало плохо. Прижав руки к груди, она осмотрелась по сторонам, ища, куда можно сесть. Скамьи стояли перевёрнутыми на столах. Это вынудило Иларию подойти к маяку, который возвышался за её спиной, и сесть прямо на каменную площадку, облокотившись на его стену. Вид у неё при этом был такой убитый, что сердце Тимура сжалось от жалости. Подойдя к ней, он встал на колени перед Иларией и неловко погладил её по голове.
– Это… связано с тобой, да? – устало спросила девушка. – Они придут ко мне из-за тебя?
– Да, – признался Тимур. – Они будут искать, кто из проводников может быть причастен к случившемуся, и вспомнят обо мне. Многие, очень многие знают, что я в вашем мире не только по работе бываю, но и вижусь с тобой.
На последние слова Илария слабо улыбнулась, чтобы дать понять то счастье, которое приносили визиты Тимура, но из-за её настроения получилось совсем не то. Улыбка вышла вымученной.
– Что же ты собираешься такого сделать? – с толикой горечи произнесла Илария и выражение её глаз выдало печаль.
– Ничего, – абсолютно честно признался Тимур, но Илария продолжала требовательно смотреть ему в глаза. – Нет, ну, честное слово! – несвойственная манера поведения Иларии заставила Тимура чувствовать себя провинившимся. – Это все дела принцессы и её хахаля из моего мира! Принцесса Василика любит человека, живущего в моём мире, но её заставляют выйти замуж за принца соседнего государства. Она, как мне сказали, поговаривает о том, чтобы покончить с собой, – слегка приврал Тимур. – Всё дело только в этом! Клянусь!
– Правда? – глаза Иларии широко распахнулись, а в голосе послышалось облегчение.
– Ну, да!
– Но, Тимур, – нахмурилась Илария. – Но, ведь не просто потому, что ты проводник, тебя будут искать, да? – было отчётливо видно на лице девушки, как работала её мысль, выстраивая логическую цепочку в общей конструкции происшествия. – Ты был связным между принцессой и её возлюбленным, да? И именно за это тебя и будут искать, а меня убьют?
Тимур медлил, собираясь с силами сказать правду.
Девушка вскочила со своего места, дыхание её стало учащённым. Она не сводила испуганных глаз с Тимура, медленно поднимающегося перед ней с колен.
– Всё это… может случится накануне свадьбы с принцем, – произнёс Тимур. – Естественно, будет скандал, который замнут и который – полная ерунда по сравнению с горем отца, потерявшего любимую дочь. Начнётся тайное расследование, которое доберётся сначала до тебя, а потом и до меня. Какие методы у вас в мире, ты лучше меня знаешь, – от этих слов Илария побледнела. – Ни ты, ни я не переживём нашего допроса.
Девушка согласно кивнула, прекрасно понимая, о чём говорит её возлюбленный.
– А кто тебе сказал такое про принцессу? – задала она неудобный вопрос Тимуру, всё-таки обратив внимание на ряд деталей в его рассказе.
«Да, твою ж мать!» – ругнулся про себя Тимур, не зная, как объяснить дикарке, по сравнению с ним, существование Временной Петли, в которой он оказался запертым.
– Как ты можешь знать, что она задумала? – повторила вопрос Илария и с подозрением посмотрела на Тимура. – Тебя приглашают во дворец и дают тайные поручения, но этого мало, чтобы с тобой делились сокровенными секретами, тем более такими. Значит, принцесса ни о чем тебе не говорила. Кто сообщил тебе? О чём ты мне не рассказываешь?
Тимур смотрел на Иларию, поражаясь её быстрому преображению. Удивительное дело! Стоило рабыне покинуть дом своего господина, не имея на то разрешения, и бежать в другой мир, как она начала стремительно преображаться, становясь достаточно требовательной женщиной в личных отношениях с тем, кого так сильно любила. Она стала рассуждать!
– Никто мне ничего не говорил. Я просто попал во Временную ловушку, – мрачно ответил Тимур.
– Куда ты попал? – переспросила Илария, естественно не поняв, о чем идёт речь.
Тимур громко вздохнул. Требовались простые объяснения для сложного и необъяснимого временного процесса.
– Я живу во Временной Петле, это означает, что я проживаю одни и те же события вновь и вновь. Например, я вчера проснулся утром у себя дома, меня разбудил друг. Я проживу несколько дней, все события повторятся, а потом… – Тимур запнулся, – …потом я снова проснусь тем же утром и меня снова разбудит друг теми же самыми словами и во столько же. Поэтому я точно знаю, что должно случиться, – добавил Тимур, глядя на Иларию.
Илария отвела свой взгляд в сторону, уставившись на опустевшие дома рыбацкой деревни вдали. Она понимала, что Тимур ей не лжет, но объять своим разумом возможность того, о чём он сейчас рассказал, было сложно.
– Поняла? – поинтересовался Тимур, заглядывая в глаза девушке.
– Я поняла тебя, – всё также смотря в даль ответила Илария, продолжая обдумывать сказанное Тимуром.
Повисла неловкая для Тимура пауза, но совершенно необходимая Иларии. Несмотря на то, что её родной мир на века отставал в техническом развитии от мира Тимура, и она была у себя дома лишь рабыней от рождения, Илария не была глупа, у неё просто не было возможности проявить себя. И теперь из всего узнанного она ухватила самое главное.
– Каждый раз ты просыпаешься у себя дома и всё начинается с самого начала, – медленно произнесла она. – Каждый раз всё начинается с самого начала…
– Да, – кивнул Тимур.
– Чем же всё заканчивается перед тем, как всему начаться сначала? – Илария перевела взгляд на Тимура. – Ты запнулся, когда рассказывал про… ловушку.
По рукам Тимура от воспоминаний побежали мурашки, но он решил ответить правду Иларии, чтобы она понимала всё до самого конца. Господи, какая жуткая игра слов получилась!
– Всё заканчивается нашей с тобой ужасной смертью.
Нельзя сказать, что Илария удивилась такому ответу, и тем не менее, она сильно побледнела, а сердце её сжалось. Оба вновь замолчали. Илария обдумывала ситуацию, а Тимур чувствовал себя так, словно в его голове мысли просто замёрзли, он не мог ни о чем думать. Только об этом разговоре.
– Может, это испытание, ниспосланное нам богами? – сделала предположение девушка, от которого Тимур поморщился, так как был человеком всё-таки образованным, да ещё и атеистом.
– Я не верю в богов, – ровным голосом произнёс он. – И, даже, если и так, в чём же суть испытания? Не умереть от рук этих отморозков из твоего мира?
Илария часто не понимала некоторых слов, которые использовал Тимур, но она догадывалась об их значении.
– Это ругательство, и ты им называешь палачей? – уточнила Илария.
– И их тоже. Но не только, – ответил Тимур. – Что же, по-твоему, всё дело в том, чтобы не попасть к ним в руки и выжить?
– Ну, конечно! – распахнув глаза, словно её осенило, ответила девушка. – Мы должны спасти свою любовь! Должны выжить и дать своей любви принести плоды в этот мир! – Тимур увидел, что эта мысль начала целиком захватывать Иларию.
– Плоды… любви? – нахмурился Тимур.
Он настолько был занят переживаниями воспоминаний и разговором, что сразу не понял, о чем идёт речь. Первые пару секунд Илария смотрела на Тимура, ожидая, когда до него дойдёт смысл сказанных ею слов. Но он продолжал не понимать, о чем речь, она видела это по его глазам. Тогда она посмотрела на него очень выразительно, и Тимура осенило: ну, конечно, что же ещё могла иметь в виду девушка, согласившаяся бежать вместе с ним в другой мир, рискуя жизнью? Дети!
– Ах, ты об этом! – воскликнул Тимур и почувствовал, что к такому повороту событий он ещё не готов. – Ну, конечно же, ты права! – он понял, что на эту тему лучше дурака не валять с Иларией, вернее, с новой Иларией, разительно отличающейся от той во всём покорной рабыни, которая была им встречена давным-давно.
Итак, появилось предположение, пусть и обоснованное примитивными суждениями дикарки из далёкого мира. Они должны выжить, не попасть в руки стражи и палачей Сафи, да и от самого Сафи держаться подальше. В принципе, Тимур так и предполагал поступить. Конечно, совсем не факт, что на этот раз принцесса наложит на себя руки, и маховик расследования не начнёт разрушать чужие жизни, зацепив и Тимура. А даже если и так, то его могут и не хватиться, так как во дворце он давно не появлялся. Неуверенность в завтрашнем дне присутствовала, но, по крайней мере, нынешняя ситуация была намного лучше предыдущих попыток изменить будущие события. Оставалось надеяться, что по их следу не пойдёт проводник-следопыт. Впрочем, если так случится, то он найдёт их где угодно. Иларии надо просто хорошо спрятаться, а проводник-следопыт пойдёт по его следам в другой мир.
Оставив Иларию у Мёртвого маяка, Тимур несколько раз сбегал в свой родной мир за необходимыми вещами и продовольствием, обеспечив свою девушку минимальными удобствами и продовольствием на несколько недель проживания в Мёртвом мире. Тимур старался ходить разными дверями, чтобы запутать следы. Типа, Мёртвый мир всего лишь пересечение его путей.
***
Между тем, принцесса Василика всё же наложила на себя руки, не желая идти замуж за нелюбимого человека. Началось расследование. Очень скоро обнаружилось исчезновение Иларии, и Тимур стал основным подозреваемым в деле самоубийства принцессы. Дознаватель получил разрешение собрать команду воинов вместе с проводником-следопытом и отправился на поиски Тимура. Тимур не мог об этом знать, и искать его долго не пришлось: проводник-следопыт знал о родном мире Тимура, бывал в нём несколько раз. Способность видеть след прошедшего недавно следопыта помогла проводнику из Сафи напасть на след Тимура, изрядно наследившего во время доставки вещей и провизии к Мёртвому маяку.
Настигли Тимура у него прямо дома. Пока Тимур мирно спал в своей кровати, через одну из межкомнатных дверей в квартиру вошла группа чужаков, явившаяся по его душу. Тимура оглушили и связали, стали дожидаться, когда он придёт в себя.
«Что за… чёрт!!!» – опешил Тимур, выплывая из глубокого забытья. Он сразу почувствовал скованность конечностей и кляп во рту – его всё-таки схватили! Открыв глаза, он увидел лишь тёмные силуэты, так как свет в его спальне не был включён, а за окном была ночь. Он промычал, привлекая к себе внимание и давая понять, что готов к диалогу, и ему вытащили тряпку изо рта.
– Кто вы, мать вашу? – резко спросил Тимур, раздосадованный своей беспомощностью.
– Мы прибыли из Сафи, – послышался голос проводника-следопыта, и Тимур всё понял благодаря устройству перевода за ухом.
– Ах, ты старый хрен! – воскликнул Тимур, окончательно понявший, что ему предстоит вновь испытать муки смерти и, может быть, умереть по-настоящему, если Петля Времени вдруг разорвётся. – Что вам надо? Хотите убить? Ну, так убивайте! Чего ждёте?! – крикнул он специально, чтобы поскорее всё кончилось.
– Мы хотим, чтобы ты ответил на несколько вопросов, – сказал следопыт. – Ты готов?
– Да, пошёл ты!!!
Дознаватель начал допрос, а проводник-следопыт переводил. Тут Тимур прямо спросил, покончила ли принцесса Василики с собой? Не это ли стало причиной их визита? Настала очередь удивляться дознавателю. Он дал утвердительный ответ и, не успев задать дальнейшие вопросы, услышал от Тимура всё, что тот хотел услышать.
Тимур выдал Джанико, рассказав о его любовной связи с принцессой, и дал его адрес. У него не было иллюзий, касательно своей судьбы. Одно его волновало в этой безвыходной ситуации – Илария. Она вдали от этих душегубов, и маловероятно, что они её найдут, она надёжно спряталась. А вот самому Тимуру сейчас, образно говоря, голову открутят. Может быть, даже навсегда. И, вот, это по-настоящему хреново! Что будет делать Илария без него, когда у неё закончится вода и еда? Умрёт. Либо от голода, либо от рук палачей, которые её найдут. Почему он не взял её с собой?! Здесь бы всё хотя бы быстрее для неё закончилось! Какой же он осёл!
