Сайфулла Ахмедович Мамаев
Реставратор
– Игорь пришел к тебе, Олег, и наткнулся на меня, – пришла ему на выручку Алла Рихардовна. – Там на нас напал еще один монстр. Игорь с ним дрался… Я просто поражаюсь, как он смог противостоять этому чудовищу! Ослиная голова, огромные ноги, ростом чуть ли не под потолок. Господи, вспомнить страшно!
– Однако убили его вы! – благодарно напомнил Смоленский. – Я даже не понял, как это произошло.
– Я сама до сих пор не понимаю, как мне это удается! – призналась Алла Рихардовна. – Вот заставь меня сейчас повторить – не смогу! А когда появляются эти… жаннавары. Как тогда, у Игоря дома.
– У Игоря дома были не жаннавары, а кытмиряне! – вмешался Олег. – Это враги жаннаваров.
В комнате воцарилась тишина. Все растерянно переглянулись Мало им было рассказов про жителей планеты Жанна, как тут еще кто-то появился.
– А это кто? – первым пришел в себя Игорь. – Кыт… кыс… Слушай, Олег, ты бы мог придумывать названия попроще? Язык сломаешь, пока произнесешь!
– Я не выдумываю! – рассердился Реставратор. – Говорю то, что знаю! Вот чувствовал, что не поверите!
– Да верим, верим, – сказал Игорь, делая успокоительный знак рукой. – Как тут не поверить, когда все бока болят? Хотя Алла Рихардовна меня и вылечила, но все равно за спину страшно. Знаешь, какая боль? Хотя ты-то, конечно, знаешь. – Игорь вспомнил о старой травме друга. – Три позвонка это не шутка.
– Так-так, давайте не будем сбиваться, – вмешался в разговор Соколов. – Итак, давайте уточним! Первого… жаннавара ты, Игорь, уничтожил чеканом?
– Да, возле гаража.
– Второго – Алла Рихардовна в квартире Олега? – Соколов посмотрел на старшую представительницу семьи Озолиней.
– Нет, в квартиру я не входила, – уточнила Алла Рихардовна. – На лестничной площадке.
– Хорошо, на лестничной площадке, – согласился Наставник. – Как вы это сделали? Алла Рихардовна задумалась:
– Я была в сильном гневе. Он нарастал, казалось, он заполняет всю меня, а потом, – Женщина закрыла глаза, перед ее мысленным взором встала картина вчерашней схватки. – А потом я бросила эту злость в него. И монстр мгновенно исчез! Даже оружие его исчезло!
– Да, я видел, – соврал Игорь. Ну, не совсем соврал, у себя в квартире он действительно видел, как мама Илсы выпустила луч прямо в лохматого монстра. – Оранжевый луч! Но у меня дома жаннавар…
– Кытмирянин, – поправил Олег.
– У меня дома, – Игорь решил не вдаваться в детали, какая разница, был то кытмирянин или жаннавар, – монстр сумел защититься. Он поставил защиту.
– Как это выглядело? – спросил Соколов.
– Сфера. Прозрачная желтоватая сфера, в центре которой жан… лохматый. На гориллу черную похожий. Только весь мехом поросший. – Игорь бросил быстрый взгляд в сторону Реставратора. – Этот был совсем не такой, как на твоих рисунках.
– Ну так я же говорю, – Олег развел руками, – кытмирянин!
– Да черт с ним, хоть инопланетянин, – согласился Игорь. – Так вот, я думаю, что его защита – это силовое поле.
– Точно! С этим и я согласен! – воскликнул Олег. – Самое настоящее силовое поле. И стрельба идет энергетическими зарядами.
– Ну уж не знаю. – Алла Рихардовна пожала плечами. – Я не понимаю в этих ваших полях, но то, что силы они откачивают прилично, с этим, пожалуй, соглашусь.
– Ну хорошо. – Соколов протянул руку и молча взял у Баграмова чекан. Повертел его в руках. – Хорошее оружие. Надежное! Ну что же, а вы, милая барышня… Вы ведь тоже что-то видели?
Все взгляды обратились к Идее.
– Я? – Девушка поежилась. – Я видела такое, что теперь сама в это не верю. Квартира словно взбесилась! Паркет начал прыгать, ящики из шкафа вылетать! А еще там появился один страшный такой! Рогатый! Глаза горят, красные такие.
– Властелин! – подсказал Чернов.
– А этот с какой планеты? – поинтересовался Смоленский. – С Власты, что ли? Интересно, где ты такие названия берешь?
– Властелин, он тоже с Жанны, – скривился Реставратор. – Он Ацважаннавар…
– А это еще что за, – Игорь хотел добавить «хрен с бугра», но вовремя сдержался. – Начальник, что ли?
– Да, как он объяснил, он руководитель всех экспедиций или вооруженных сил этих экспедиций, я толком не понял.
Все уставились на Олега круглыми от удивления глазами.
– Так ты, получается, говорил с ними? – спросил Игорь. У него был ошеломленный вид.
– С Властелином, – сказал Соколов, – ты говорил с Властелином?
– Да всего несколько часов назад. – И Чернов принялся пересказывать содержание беседы, подробно описал облако-дисплей, рассказал о кытмирянах, не обошел молчанием и бой, который приняли его защитники, отбиваясь от нападения чистильщиков. Видя в глазах слушателей понимание и сочувствие, он говорил все свободнее, точнее и убедительнее. Ему больше не приходилось подбирать нужные слова, они сами выплывали из глубин памяти, словно кто-то незримый, помогал Олегу вспомнить и передать слушателям самое важное из того, что им следовало узнать.
* * *
Руслану и раньше случалось принимать своих коллег из других городов, но в ранге чистильщика – впервые. Теперь ему предстояло передать Москву в другие руки, его же статус становился еще более высоким. Чем он будет заниматься, определит Бин, но скорее всего он будет контролировать всю Россию. Может, и весь материк. А Москва? Ну что Москва, преемник всегда найдется. Хорошо, если это будет Горик, но скорее всего на столицу пришлют кого-нибудь более опытного.
Бронзовые все прибывали, одни спешили выказать свою преданность и исполнительность Золотому, другие считали, что надо успеть раньше других поздравить новых чистильщиков, ведь от того, как к тебе относится голем столь высокого звания, зависело порой не меньше, чем от доброго расположения Золотого. Старая пословица: «Жалует царь, да не милует псарь» верна не только среди людей.
Конечно, те, кто был ближе к Москве, прибывали первыми, что давало немалые преимущества. Лидеры получали повышение, их пример побуждал и других быть расторопнее. Тот же Руслан Уколов или Ника из Ярославля, которые в эту ночь получили статус чистильщика, по всеобщему мнению, давно уже могли стать региональными руководителями и только ждали вот такого ЧП, чтобы их заслуги были, наконец вознаграждены. Уколов был известен тем, что четко организовал работу ФАЗМО, а Ника Торжков пользовался очень высоким авторитетом и уважением среди големов. Достаточно сказать, что он воспитал четверых бронзовых – Свата Сумского, Иосифа Киевского, Новгородского Славика и Абдуллу Сумгаитского.
Все они скоро должны подъехать и тогда начнется настоящее веселье! Правда, и без них не скучно, но, когда появляется Иосиф, это нечто! Столько шуток и розыгрышей, как бронзовый из Киева, не придумает ни один юморист. Даже одесситы скромно умолкают, когда появляется квадратная фигура Иосифа и комната заполняется его сочным басом. Единственный, кто мог бы поспорить с киевлянином, – Гоча Тбилисский, того смешные ситуации словно сами преследуют, но в этот раз положение в Грузии таково, что бронзовый оттуда вряд ли сможет приехать. Впору, наоборот, туда команду отправлять. С особыми полномочиями по сокращению особо горячего поголовья.
Появление Михаила было словно гром среди ясного неба. Измотанный, понурый, он вошел в офис, и все разговоры сразу же смолкли. Чистильщик нес на руках своего раненого товарища, с которым возил в Москву контейнеры с раствором. Напарника звали Антон, и чувствовал он себя весьма плохо. Хотя чистильщики восстанавливаются довольно быстро, быстрее, чем бронзовые, на этот раз программа почему-то дала сбой. Пострадавший был так плох, что не мог уже и стонать.
Возгласы удивления еще не стихли, когда в дверях показался еще один участник недавнего боя, едва стоящий на ногах глиняный. Он выглядел ужасно, черный, словно только что опаленная свиная туша, такой же черный и окровавленный. Но самое страшное было в том, что в низко опущенной руке он держал за волосы голову чистильщика.
Пройдя в полном молчании в середину комнаты, глиняный опустил свою страшную ношу на стул, что стоял рядом со столом с телом Антона.
– Миха, что случилось? – задал глупейший вопрос Мартын из Ставрополя. Как будто и без того не видно! Но в такой ситуации не грешно растеряться даже великим, так что товарищи сделали вид, будто не заметили промаха казака. – Какая сука с вами так обошлась?
– Твою мать, такое впечатление, будто бы в средние века вернулись! – поддержал его Артем Харьковский. – Руслан, это что, ваш новый Реставратор так крут?
Уколов только сверкнул глазами, но не ответил. Такого развития событий он не мог ждать даже в страшном сне.
– Миша, что с Антоном? – спросил он. – Почему регенерация не работает?
– Жаннавары! – хрипло бросил чистильщик. – Кожаные. И очень сильные. Почти зеленые!
– Чтобы кожаные да были зелеными? – удивился Мартын. – Быть такого не может!
Михаил резко вскинул голову и посмотрел в упор на Бронзового.
– Не может? – взревел он. – Не может?! А это ты видел?!
Чистильщик схватил со стола оторванную голову напарника и сунул ее под нос Ставропольскому.
– Это кто, по-твоему, сделал? Я? Или он? – Рука голема показала на сопровождавшего его глиняного. – Ну, говори! Или заткнись! И не лезь под руку!
– Мишань, успокойся, мы все понимаем, что вам пришлось не сладко, и верим, что вы сражались до последнего. – Артем успокоительным жестом обнял его за плечи. – Пойми, мы все скорбим о погибших и готовы мстить жаннаварам за все. Мы здесь все свои, все, можно сказать, почти родственники! Или даже ближе, чем родственники. Если ты обиделся на кого, прости, нам вместе воевать, и драться будем плечом к плечу! Но ты хотя бы скажи нам, что там произошло? И в первую очередь объясни, что с Антоном? Я его в таком виде никогда раньше не видел! Кто это его так?
Чистильщик угрюмо кивнул. Может быть, только теперь он ощутил себя среди близких. Плечи его опустились, запал обиды исчез, голем устало опустился на стоящий рядом стул.
– Скорпион, – сказал Михаил. – Он, зараза, Антону прямо в грудь жало засадил. И Сашка тоже он. Мы атаковали Бэтледи, она несла Ягуара и подставилась под наши заряды. Но тут сверху что-то посыпалось. Мы даже представить не могли, что у них Скорпион и он засел на стене прямо над нами. Саня выглянул, хотел посмотреть, кто там вверху копошится, в этот момент как раз жало и прилетело! Тварь ползучая, подгадал момент, воткнул так, что голову как ножом срезало! Одна нижняя челюсть только и осталась! Они так до земли и летели! Порознь! Башка отдельно и тело… тоже отдельно.
– Скорпион?! – воскликнул Мартын, поднимая левую бровь. – Реставратор и его вызвал?
Чистильщик кивнул головой.
– Там очень сильная команда была. Я с такими еще не встречался, – Михаил сокрушенно развел руками. – Все жаннавары настолько мощные, что создается впечатление, будто сейчас не аватары, а оригиналы прилетели! Если это копии, то не обошлось без того, что Реставратор их живыми видел! Иначе такую точность в самых мелких деталях я объяснить не могу!
– Ты хотя бы сам себя слышишь? – Недовольно скривился Мартын. – Но земляне никогда не были на Жанне, как же тогда он мог увидеть жаннаваров?
– Не знаю, – Тверской вновь развел руками. – Но они были очень сильны! Очень! Я до сих пор не понимаю, как мне и глиняному удалось спастись. Я не представляю какой талант или информированность у нового Реставратора, но твари из-под его руки, впечатляют!
Големы удивленно переглянулись, а затем все как по команде уставились на едва дышащего Антона. Поверженный чистильщик лежал на столе. Неподвижный, со страшной дырой в груди, он казался мертвецом, и только густая черная кровь, толчками вырывавшаяся из раны, показывала – актуатор еще жив.
– Что с ним? – спросил Мартын. – Почему до сих пор не затянулась рана? Почему не начался процесс регенерации? Ну-ка Николай, ты у нас раньше хирургом работал, взгляни, что происходит? Такое впечатление, что ему смеси не хватает, может, залить еще?
Бронзовый подошел к раненому и внимательно осмотрел повреждение.
– Ему не смеси не хватает, а крови. Хотя и смеси тоже мало. Но проблема не в этом. Регенерация не идет из‑за действия яда, – объявил он. – Я уже как-то раз видел такое. Помочь может только полная замена всей крови. Тогда еще есть шанс. Но мизерный. Я в прошлый Прорыв с таким уже сталкивался, но тогда был яд Тарантула, а сейчас скорпионий. Нет, не знаю. Слушай, Руслан, не пора ли Золотого вызывать? Уж больно ситуация нехорошая.
Уколов, и сам подумывающий об этом, согласно кивнул. Как ни хотелось ему показать, что он может решать проблемы самостоятельно, пора было перекинуть ответственность на более широкие плечи. Вот только как ему сообщить о том, что приключилось? Начнет возмущаться, а ты стой оправдывайся.
– Если хочешь, я ему сам все обрисую, – предложил Ника. Опытный чистильщик догадался о колебаниях товарища. – Тем более что я его еще не поблагодарил за повышение.
– Вот уж обрадуешь-то его своей благодарностью, – усмехнулся Артем. – Вы так его заикой сделаете! Спасибо, дорогой Бин за заботу, мы тоже помним о тебе и подарочек приготовили! Один чистильщик голову потерял, второй тоже скоро представится! И да, где Реставратор, понятия не имеем! Прилетай, вместе отпразднуем такой успех! Во, блин горелый, кайф! Да Золотой после таких ваших подношений нам все причиндалы оторвет! Скажет, потерпите, скоро отрастут новые, а до того времени так походите!
– Так что ты предлагаешь? Не сообщать ему о таких потерях? – удивленно поднял брови Мартын. – Нет уж, я на такой…
Договорить Ставропольский не успел – дверь распахнулась, и в помещение вошел тот, о ком они только что говорили – Золотой! Глава големов быстрым взглядом круглых, чуть навыкате глаз окинул комнату. От него не укрылось, растерянность своих офицеров, не стало тайной и то, что они за мгновение до его появления спорили между собой, но первым делом Бин обратил внимание на раненого, вернее, умирающего чистильщика.
Золотой не стал спрашивать, что произошло, а подошел к Антону и положил руку ему на голову так, чтобы указательный палец оказался прямо у основания черепа. Нащупав соединение позвонков, Бин трансформировал палец и легко проткнул кожу. Превращаясь в длинный щуп, палец стал вытягиваться и, пройдя к спинному мозгу, замер. Несколько секунд Золотой считывал информацию, которую хранил мозг умирающего, затем молча дернул седой бородой.
– Поздно, – произнес он и со злостью посмотрел на Уколова. – Поздно, я не смогу его спасти! Да и никто не смог бы, яд слишком сильный. Кровь моментально свертывается и не дает нанитам восстановить снабжение поврежденных участков. Внутренние органы уже разрушены, доступ к ним закрыт. Антону уже ничто не поможет, ни переливание, ни…
Бин не стал договаривать. Тяжело вздохнув, он выключил программу голема, тем самым избавив тело от мучений.
– Золотой, мы сделали все, что смогли. Но там была засада! – начал было оправдываться Михаил, но Бин взмахом руки остановил единственного оставшегося в живых участника боя.
– Я успел считать информацию с его мозга. – Золотой показал на бездыханное тело. – И никого из вас не виню, и согласен с оценкой, на этот раз мы действительно столкнулись с самым сильным из всех Прорывов! Враг настроен решительно, как никогда. Властелин понимает, что мы подходим к завершению строительства Кольца, а потому не хочет упускать последний шанс закрепиться на Земле. Но и мы уступать не собираемся, Земля будет нашей! А пока давайте обсудим текущие дела. Руслан, конференц‑зал готов?
– Обижаешь! Конечно, готов! И он, и твой кабинет всегда готовы. Как и апартаменты. Мы всегда ждем тебя, ведь ты здесь хозяин, а мы только пользуемся твоей милостью!
– Веди, – перебил Уколова Золотой. – Давайте все туда, а здесь пусть все подготовят к прощанию с нашими братьями.
Уколов, коротко кивнув, подал знак Георгию. Глиняный молча закрыл глаза, дав тем самым понять, что все будет сделано. Павшие будут похоронены, как только Прорыв будет уничтожен, и големы смогут отдать должные почести павшим. Что поделаешь, на войне как на войне.
– Так, в общих чертах с обстановкой я знаком, – начал Бин, садясь на свое место во главе длинного стола. – Теперь давайте уточним детали. Руслан, твое мнение: Реставратор и Властелин встретились?
– Вне всяких сомнений. Жаннавары защищали его изо всех сил.
– Согласен. Тогда второй вопрос: Реставратор прошел инициацию?
– Нет, иначе бы он не нуждался в защите, – ответил на сей раз Михаил. – А его мы так и не увидели, хотя я уверен, что Реставратор был с ними все время, что шел бой. Кого бы еще жаннавары так защищали, если не его?
– Но новых костяных вы не видели? – все тем же негромким голосом уточнил Золотой.
– Нет. – Уверенно ответил Михаил. – Только кожаные.
– Выходит, Реставратор еще не начал их производство? – Догадываясь к чему ведет Бин, уточнил Уколов. – Действительно, зачем ему защита кожаных, когда он мог наделать более сильных жаннаваров?
Слова Руслана вызвали у Золотого едва заметное движение уголков рта, что означало улыбку.
– Следует ли из этого, что Реставратор не верит Властелину и откажет ему в допуске на Землю? – Указательный палец Бина, показывая, что глава големов перешел к главному вопросу, поднялся вверх.
В зале повисла тишина. Никто не хотел говорить первым, но высказанное Золотым предположение, вселяло надежду, что все еще может обойтись малой кровью. Всем очень хотелось, чтобы так и было, чтобы Реставратор отказался от инициации, и уж, по крайней мере, не усиливал свое окружение костяными.
– У кого есть предложения по локализации Чернова? – Взгляд умных круглых глаз обежал сидевших за столом. – Ну, что притихли?
– Контроль за эфиром и телефонными переговорами ведется круглосуточно. Местные органы власти объявили Чернова в розыск, – доложил Руслан. Он говорил это не столько для Золотого, тот и так все знал, сколько для прибывших, многие из которых были не в курсе всех событий. – Взяты под контроль все гостиницы, общежития и ночлежки. Также находятся под круглосуточным наблюдением телефоны его друзей и знакомых.
– А сами знакомые контролируются? – Поинтересовался Золотой. – Почему бы их не привезти на эту вашу «шаталовку» и не обработать там? Тогда бы они вам все рассказали. Да еще и добровольными помощниками стали бы.
– Бин, всего двое суток, как стало известно о Прорыве.
– Да-да, согласен, времени у вас было мало. Но все равно не нужно упускать и эту возможность. – Золотой помолчал, пристально вглядываясь в лица своих подчиненных, более того, своих рабов, ведь они были полностью в его власти, и только от него, Бина зависело, кому жить, а кому нет, кому стать чистильщиком, а кому до конца оставаться глиняным. – Ну так будут предложения, как нам найти Реставратора, или я их от вас так и не услышу?
В зале наступила гробовая тишина. Каждый мечтал отличиться, но печальный опыт неудачной экспедиции чистильщиков обескураживал, и никому не хотелось проявлять инициативу. Уж лучше быть простым исполнителем, тогда в случае чего спросу меньше. Не он же предложил плохой план. А то, что все может завершиться новым поражением, было вполне вероятно – оторванная голова стояла у всех перед глазами.
– А может, все не так страшно? – запальчиво проговорил Мартын. – Может, просто так обстоятельства сложились, что наши погибли, а на самом деле Прорыв пустяковый? Ведь мы уже почти закончили работу, скоро нам никакие жаннавары не помешают!
– Ерунду говоришь, – резко бросил Бин, глядя на Ставропольского. – Кольцо еще не готово, мы заканчиваем только основную работу, к системам наведение еще даже не приступали, а это десятки лет! Нет, нам воевать еще рано. Да и не с кем. Если бы поблизости появился флот противника, нас бы предупредили. А отдельные корабли, нам не угроза. Нет, это совсем не то, чему сейчас нужно уделять внимание Давайте по теме. У кого есть что сказать?
– Если позволишь, я попробую. – Руслан, и как чистильщик, и как руководитель принимающей стороны, решил принять ответственность на себя. – Есть у меня одна идея, не знаю, на сколько она тебе покажется интересной.
– Ну, давай‑давай, излагай, – ободряющим тоном сказал Золотой. – Хоть у одного из вас смелости хватило мозгами пошевелить.
Глава 19
Закончив свой рассказ, Чернов ожидал, что сейчас начнутся подковырки и иронические замечания, но, к его удивлению, все молчали, и свое мнение никто не спешил высказывать. Чтобы что-то говорить, нужно его по крайней мере понимать, о чем ты хочешь сказать. А то, о чем поведал Реставратор, было настолько ошеломляюще, что ни Соколов, ни Баграмов, и уж тем более спутники Чернова, просто еще не успели осмыслить. Чужие цивилизации, битва за господство во всей Вселенной, кытмиряне, жаннавары, киборги, големы! Властелин, глиняные, бронзовые, бумажные, костяные – с детства привычные слова неожиданно наполнились чужим, враждебным содержанием.
В души землян медленно вползал страх – нет, не тот знакомый и немного смешной испуг, что испытывает человек при встрече со злой собакой или перед необычайно ответственным экзаменом. Нынешнее ощущение было иным. оно скорее было сравнимо с тем суеверным ужасом, с которым пещерный человек прислушивался к раскатам грома, гулу землетрясения или реву вышедшего на охоту тираннозавра.
Молчание нарушила Илса:
– Олег, скажи, ты все это придумал? Скажи, ты над нами решил пошутить? Правда? Ну, скажи, я права? Ведь этого не может быть! Это же невозможно!
Чернов, подняв голову, едва не вздрогнул, он видел устремленные на него глаза! Разные. Испуганные золотисто-карие глаза Илсы, желтые с легкой прозеленью тревожно-внимательные ее мамы, Аллы Рихардовны. Полные решимости, но с затаенной надеждой, что все не так плохо, как кажется, карие глаза Смоленского и такие же, но значительно темнее у Соколова. Грустные черные, окаймлённые густыми ресницами Баграмова. А вот Светлана Семеновна глаза опустила, видимо, не хотела выдавать своих чувств. Как супруг решит, так и будет – говорила ее поза. Что ж, возможно, так ей легче.
– Олег, ну что ты молчишь? – Илса продолжала добиваться ответа, но голос ее звучал все более растерянно. – Скажи хотя бы что-нибудь!
– Не нужно было мне втягивать вас во все это, – сказал Олег, отводя взгляд в сторону больших окон. – Я, наверное, должен уехать. Рядом со мной вам слишком опасно.
– Если все обстоит так, как ты рассказал, то ты сейчас говоришь глупость, – произнесла Алла Рихардовна. – Мы сами видели кое-кого из этих существ! И, как видишь, остались живы.
– Я бы даже сказал, что как раз рядом с тобой и безопаснее, – заметил Баграмов. – Так мы хоть каким-то можем влиять на ситуацию, а без тебя, одни, мы будем совсем беспомощны. Твои слова обидны, ты нам предлагаешь сидеть и ждать, что за нас кто-то будет решать нашу судьбу? Хорошенькое дело! Я предпочитаю иную участь! Как говорила позабытая современниками Долорес Ибаррури – лучше умереть стоя, чем жить на коленях! Ну уж нет, лучше я повоюю!
– Согласен, – вставил свое Соколов. – За одним исключением, до знаменитой испанской революционерки эти же слова произнес кубинский поэт Хосе Марти.
– Ну раз начались соревнования в эрудированности, будем считать, по основному вопросу решение принято, – мягким низким голосом констатировала Светлана Семеновна. – Может кому-нибудь еще чаю? Или кофе?
– Скажи, Олег, – Андрей Георгиевич мягко улыбнулся Баграмовой, показывая, что оценил ее решительность. – как ты думаешь, зачем Властелин тебе все это рассказал? Глава… жан… если позволишь, я предпочту твое определение «рейнджеры»? Так вот, этот глава рейнджеров просто сообщил тебе об опасности или что-то предложил? Может он обсуждал совместные действия, союз или еще какую‑то форму сотрудничества? Ведь не для того же он с тобой встречался, чтобы только напугать?
Реставратор посмотрел на Соколова и вновь сосредоточился на своей ладони. В комнате повисла напряженная тишина. Все неподвижно замерли, глядя на него, втайне надеясь, что, может быть, он скажет нечто утешительное.
– Он хотел… просил, чтобы я впустил его в наш мир, – медленно проговорил Олег.
– Впустить в наш мир? – с удивлением повторил Баграмов. – Что это значит – впустить его в наш мир? Разве Властелин не здесь? С кем же ты тогда говорил? Кто тогда напугал нашу Илсочку?
– Как объяснил Ацважаннавар, здесь он фантом, сгусток энергии в тончайшей и очень ненадежной оболочке. Он такой же бумажный, как и те, которых уничтожили Алла Рихардовна и Игорь.
– Хорошо, а те, другие. Пантелей, Пашка и супруги Порывайко! Они ведь уже не бумажные, – напомнил Соколов. – Как ты их назвал? Кожаные?
– Это не я, это Властелин их так назвал.
– Ну хорошо, пусть Властелин. Не важно, кто и как их назвал, главное суть. Они же совсем другие? Я тебя правильно понял? Они реальные и к фантомам никакого отношения не имеют?
– Андрюша, определение «фантом» тоже неверно, – вмешался Баграмов. – Фантом не веществен, а следовательно, не может убивать. А эти, они, хотя и непрочные, убивают будь здоров. Помнишь, как они расправились с отделением милиции? А с семьей адвоката?
– Вася, меня не интересует, как назвать или как определить сущность бумажных, с ними потом разберемся, – отмахнулся Соколов. – Мне важнее, каким образом в наш мир проникли кожаные.
Все взоры вновь обратились к Реставратору.
Тот растерянно пожал плечами:
– С Пантелеем и Пашкой все понятно, Жак сделал им татуировки моих рисунков, а вот как стали кожаными следак и его жена, до сих пор не представляю.
– Наверное, тем же способом, – высказал свое мнение Смоленский. – Решили приобщиться к модному веянию и сделали себе тату. Тем боле, что им не нужно было искать эскизы. все под рукой. При обыске менты забирали твои рисунки?
– Да.
– Ну вот, что и требовалось доказать. Наверняка следователь решил показать их жене, а та уговорила его сделать по ним наколку.
– Так вот почему у них такие глупые названия! – воскликнула Алла Рихардовна. – Бумажные – потому что рисунки выполнены на бумаге, а кожаные – потому что на коже. На живых людях!
– Погодите-погодите! – вмешался Баграмов. – Что же выходит? По-вашему, любая татуировка может превратить человека в жаннавара? В чудовище?
– Нет, Вася, не любая, – возразил Соколов. – Такие рисунки может делать только избранный. Потому Властелин и ценит Олега, что он Реставратор. Понимаешь, я давно слышал от наших старших, да и в книгах старинных читал, что изредка на Земле появляются люди, способные оживлять свои рисунки. Не зря же столько веков существуют легенды об оборотнях и вурдалаках.
– Андрей, – Баграмов саркастически скривился, – ты что, в сказки веришь? Ты еще скажи, что легенды о драконах тоже из этого же корня растут!
– Скажу, Вася, скажу! – воскликнул Соколов, закипая. – Более того, еще добавлю, что от того, какой Реставратор наносит рисунок, зависит характер вызываемого существа.
– Актуатора, – вставил Чернов.
– Что? – не понял САндрей Георгиевич.
– Актуатора, – повторил Олег. – Я же говорил вам, эти существа называются актуаторами.
– Да-да, хорошо, пусть будут актуаторы, – согласился Соколов. – Я сейчас о другом. Хотите верьте, хотите нет, но я вполне допускаю, что небезызвестный иконописец Андрей Рублев тоже был Реставратором. Да и другие настоящие богомазы тоже. В том и сила их икон, что могут они создавать канал по которому в нужную минуту могут присылать нам помощь. Потому-то люди и чтут эти иконы, что чудо они народу являли. Понимаешь? Чудо!
– Андрей! – Баграмов развел руками. – Андрей, ну перестань! Ты еще библейские сюжеты начни сюда впутывать! Я тебя прошу, кончай затрагивать религию. У нас и без нее проблем хватает. Ты лучше подумай о том, что сказал Властелин нашему Реставратору. Как впустить его в наш мир?
– И стоит ли это делать? – вмешалась Алла Рихардовна. – Судя по тому, как описывает его Илса, он сам Сатана! В чистом виде Сатана! Рогатый, с копытами и крыльями!
– Глупости! – Громовой голос Властелина прозвучал настолько неожиданно, что все, включая Олега, вздрогнули. А крылатый глава жаннаваров, незаметно материализовавшийся в дальнем углу комнаты, продолжал:
– Да, внешне я таков, как вы описали. Только к вашему Сатане никакого отношения не имею. Ни к нему, ни к Дьяволу! Кого там еще я забыл? Иблис? К нему я тоже ни одним боком!
Изумленные земляне отреагировали на появление гигантского гостя по-разному.
Илса с коротким вскриком подпрыгнула и метнулась к Олегу. Алла Рихардовна, хотя и была самой маленькой из присутствующих, встала во весь свой небольшой рост, заслоняя спиной дочь и обнимающего ее Реставратора. Баграмов поступил точно так же, но только по отношению к своей жене. Он быстро встал и решительным движением задвинул ее за свою спину. Игорь же решил, что каковы бы ни были отношения Властелина с его другом, а оружие не помешает. Одним броском он достиг стола и схватил так полюбившийся ему чекан.
И только Соколов внешне никак не проявил своих эмоций. Он с интересом рассматривал рейнджера чужой цивилизации, пытаясь понять значение этого визита. Что это – предложение союза или хитрый маневр неприятеля? Может, все разговоры о кытмирянах лишь для отвода глаз? А что, вполне возможно, что эти самые жаннавары и есть хозяева роботов-кытмирян, или, как их называет Чернов, киборгов.
– Вы правильно поставили вопрос, – продолжал Властелин, словно не замечая, какую сумятицу вызвало его появление. – Не важно, в каком виде представали мы перед вашими предками. Тогда Земля не подвергалась такой опасности, как сейчас. Главное, что вы должны решить для себя, – это как можно скорее впустить меня в ваш мир.
– Это еще вопрос, нужен ты нам или нет! – воскликнула Алла Рихардовна. – Может, мы и без тебя обойдемся!
– Не обойдетесь. – Землянам показалось, что крылатый рейнджер вздохнул. – Как и я без вас. Здесь, на вашей планете. Поймите, мы просто не можем отдать Землю Кытмиру. Вопрос не только в вас, в конце концов, хотите стать рабами – будьте ими! Но вместе с вами кытмиряне получат контроль над многими уголками Вселенной. Они завладеют всеми узлами Путей и отрежут миры друг от друга. Мы будем не в состоянии помогать другим цивилизациям, а самостоятельно ни одна из них не сможет противостоять коварным рабовладельцам. Не пройдет и двух ваших тысячелетий, как огромная часть разведанных миров и пространств станет одной большой колонией.
– Погодите-ка, а где гарантия того, что, если мы вам поможем прогнать кытмирян, нам не придется потом еще и с вами воевать? – спросил Баграмов. – Поймите меня правильно, я имею право об этом спросить.
– Право имеете, а вот времени на ответ нет. В Москве появился Золотой голем, а это значит, что скоро начнется настоящая охота на Реставратора. А он и сам еще не инициирован и у него нет надежной армии. Те кожаные, которые спасли его сегодня днем, созданы чужой рукой, против чистильщиков им не выстоять! Не говоря уж о Золотом. С ним только я справлюсь! Но для этого нужно, чтобы Реставратор набрался решимости выполнить свой долг перед Землей и ее людьми. А что касается вашего вопроса, – Властелин обратил свой огненный взор на Василия Сергеевича, – то придется нам просто поверить. Минералы, в отличие от кытмирян, нас не интересуют, рабы нам не нужны, да мы и не умеем управлять ими, а захватывать Землю, чтобы держать здесь свой гарнизон, – глупо. Не будешь знать, от кого отбиваться – от вас, неугомонных, или от объединенных сил. Ведь, захватив планету, находящуюся возле узла Путей, мы нарушим соглашение и тем самым противопоставим себя всем остальным объединенным цивилизациям. Но вам пока – я подчеркиваю это «пока» – не понять, а потому придется довериться мне. Будем вместе спасать вашу Землю от колонизации. Выбора у вас нет. Разве что вас устраивает участь раба, и вы надеетесь, что удастся заранее подготовить себе стойло поуютнее!
