Сайфулла Ахмедович Мамаев
Реставратор
Прямо перед были ноги того, кто вышел из квартиры Олега. Но это были не ноги, лапы! Огромные босые ступни, раза в два превышающие все те, что Смоленский когда либо видел! Поросшие шерстью до самых щиколоток, широкие, с ногтями на больших пальцах размерами в ладошку годовалого малыша! Эти конечности не могли принадлежать человеку!
В голове Игоря промелькнула мысль – зря он не послушался старуху!
– Изыди! – тут услышал он ее гневный голос. – Изыди, тварь!
«Господи, – подумал Смоленский, – вот только этого не надо, ему лишь битвы с Сатаной им сейчас не хватает! Хоть бы Катя с него встала, какая же она тяжелая!
– Уйди! Уйди туда, откуда пришел! – продолжала нежданная защитница. – Вернись к себе здесь тебе не место!
Если бы Игорь мог повернуться, то увидел бы, как хрупкая, беззащитная на вид женщина, мужественно выставив вперед руку с нательным серебряным крестиком, медленно наступает на огромного, почти вдвое выше ее монстра с ослиной головой. Его длинные руки, державшие каждая по кривому ятагану с черным лезвием, были опущены вниз, он не видел опасности ни в идущей к нему Алле Рихардовне, ни тем более в тех, кто лежал у его ног. Времени и сил расправиться со всеми у чудовища было предостаточно.
Умные темные глаза холодно смотрели на Аллу Рихардовну, и все же ей на какую-то долю секунды показалось, что в них светится сожаление о том, что сейчас произойдет. Да, этот человек‑осел или ишакочеловек явно обладал интеллектом и чувствами.
– Уйди, парень! – Махнув рукой в сторону Смоленского, хрипло выкрикнула Алла Рихардовна. – Забирай свою девушку и уходи!
Игорь не сразу понял, что эти слова обращены к нему, а когда понял, почувствовал стыд: его защищает пожилая женщина. Мало того, валяясь под Катей, он, получается, прикрывается ею!
Осознав нелепость своего положения, Смола стал выкарабкиваться. Это, конечно же, не осталось незамеченным монстром. Человек‑осел занес свою огромную лапу для удара. Он не торопился, видимо, не считал Игоря серьезным противником. Но сам Смоленский думал иначе. Освободившись, он мгновенно нанес каблуком удар в боковую часть колена опорной ноги чудовища. Тот покачнулся, но равновесие удержал. Однако Игорь и не рассчитывал на быстрый успех. Перекатываясь, он заведя одну ногу за щиколотку монстра, второй ударил по травмированному колену монстра. Взмахнув ятаганами, чудовище упало.
Заметив краем глаза, что Катя начинает приходить в себя, Игорь одним рывком поставил ее на ноги. Он даже не удивился, откуда в нем взялось столько сил.
– Беги! – услышал он приказ. На этот раз голос раздался прямо в его голове. – Бери свою девку и беги!
Игорь толкнул Катю к лифту и, прикрывая ее спиной, развернулся лицом к противнику. Тот непостижимо быстро оказался на ногах. Его взгляд перебегал с одного врага на другого. Казалось, он выбирает, кто станет его первой жертвой! Монстр уже повернулся было к Игорю, решив, очевидно, что это более опасный соперник, но вдруг покачнулся и оперся рукой о стену. Игорь подумал, что это из-за его ударов – наверное, он повредил чудовищу ногу, но тот вдруг покачнулся снова.
– Уйди, ты мне мешаешь! – услышал Игорь голос женщины. – Ты же погубишь нас всех, уходи!
Алла Рихардовна уже не кричала, она хрипела. Нанося энергетические удары, она пустила в ход всю свою энергию, но монстр, хоть и вздрагивал, но не падал. Возможно, умей она использовать свою силу во вред, результат был бы ощутимее, но, что поделаешь, Алла Рихардовна всю жизнь лечила, а не калечила. Теперь это обернулось против нее.
– Да уйдешь ты или нет? – сипло прокричала она. – У меня силы впустую уходят! Беги, заклинаю, бери девушку и беги!
Кто знает, как бы поступил Смоленский, но за него решила Катя. Она схватила его за руку и рывком втащила в кабину лифта, вызванного секундой раньше. Удар ятагана пришелся по косяку внешней двери шахты, но было поздно. Этих противников человек‑осел упустил.
В слепой ярости он повернулся к той, кого он еще мог достать, и увидел… пустоту. То есть коридор, батареи отопления и закрытые двери монстр видел, а вот женщину – нет. Она словно сквозь землю провалилась. Злобно рыча, ишакочеловек кинулся вперед, размахивая ятаганами, но напрасно – клинки рубили один только воздух.
Однако это длилось недолго. Он быстро сообразил, что таким образом ошибку ему не исправить, и громко хлопая ластоподобными ножищами по крашеному бетону, побежал к пожарной лестнице. Расчет его был прост – он успеет перехватить противников внизу.
Алла Рихардовна, стоявшая в неглубокой нише в стене коридора, оставаясь невидимой, пропустила его мимо себя. Затем, когда монстр отбежал на некоторое расстояние, она вышла из своего убежища и последовала за ним.
Мужественная женщина, она всю жизнь спасала людей от смерти и теперь, столкнувшись с грозной неизвестностью, отважно бросилась на их защиту. Укрыть от беды молодежь и выяснить, кто эта тварь, что напала на них, казалось ей в эти мгновения не менее важным, чем возвращение Реставратора. Ведь вполне может оказаться, что разгадка гибели той девушки находится сейчас перед ее глазами. Вон бежит впереди, мерзким толстым лысым хвостом размахивает.
Алла Рихардовна, не удержавшись, с силой выбросила заряд злости в спину хвостатому чудищу. Хочешь крови, так получай, зараза такая!
Сгусток энергии, промодулированный разрушительной информацией гнева, которую вложила в него женщина, с силой врезался в монстра. Тот уже поворачивал в ответвление, ведущее к лестнице, но не успел. Ярко‑оранжевый луч пронзил коридор, и заряд, на мгновение парализовав монстра, вошел в его незащищенный бок. Яркое пятно, вспыхнувшее в том месте, куда попала Алла Рихардовна, зигзагами коротких молний разбежалось подобно метастазам по всему телу человека‑осла, и… спустя мгновение его не стало. Ни самого убийцы, ни грозных ятаганов.
Изумленная победительница застыла на месте, не веря своим глазам. Что же она такое сделала? Нет, то, что она уничтожила монстра, – это правильно, иначе он мог столько бед натворить. Вопрос в другом – как ей это удалось сделать? И куда делось это чудовище? Труп же должен был остаться? Или хотя бы горстка пепла? Оружие, наконец. Да-да, нужно посмотреть оружие, может оно лежит на месте исчезновения твари.
Алла Рихардовна подошла к тому месту, где только что «сгорел» ослиноголовый. Ей даже не сразу удалось его определить. Если бы не следы копыт в пыли давно не подметаемого помещения, то вообще можно было бы подумать, что это все пригрезилось. Не было и страшных клинков, но как такое могло случиться, она же сама их видела! Два страшных, отливающих серебристым металлом смертоносных ятагана! А теперь их нет, и даже следа на пыльном полу не осталось?
Неожиданно снизу донесся хлопок входной двери в подъезд, следом загудел лифт.
«Чернов?» – пронеслось в голове Аллы Рихардовны.
Вполне возможно, но просканировать пространство просто не оставалось сил. Кто бы там ни был, лишь бы не новый монстр, на борьбу с ним ее просто не хватит.
Когда кабина остановилась на ее этаже, Озолиня уже не удивилась. Удивилась она, увидев спасенного ею парня! А этому что нужно, приказала же беги! Или это он вернулся помочь? Похоже, что так, вон как решительно настроен, глаза так и горят, по сторонам смотрит, осла ищет! Молодец, она от него такого не ожидала!
– Чего явился? – проворчала Алла Рихардовна, почему‑то решив не показывать вида, что поступок молодого человека ей понравился. – А девку где бросил?
Игорь достал из-под полы расстегнутой куртки нечто похожее на небольшой топорик.
– Где этот? – шепотом спросил он.
– Кто – этот? – передразнила его Алла Рихардовна. Парень ей начал нравится, ничего такой, не из робкого десятка.
– Ну этот, с хвостом. – Игорь не знал, как назвать чудовище, которое хотело его убить.
– Нет его, – отмахнулась Озолиня. – Испарился.
Игорь недоверчиво посмотрел по сторонам. Как это испарился, отчего? С перепугу, что ли? И кто его так напугал? Бабулька? Ага, разве что ее крик.
– А серьезно? – Игорь не выпускал чекан из правой руки, левую держал чуть впереди: если выскочит монстр, не удастся отбить удар – как-никак ятаган, – по крайней мере останется пространство для маневра. – Куда он делся?
– Не веришь? – Собеседница усмехнулась. – Ну поищи, поищи. Девушку свою куда спрятал?
– Я ее на такси отправил. Прямо у подъезда стояла машина, – негромко сообщил Смоленский. – Не хотела ехать одна, еле уговорил. Обиделась, но вам нужна была помощь, я не мог…
Договаривать он не стал. И так все ясно.
– То, что вернулся, дурак! И молодец, – неожиданно сказала женщина. – Молодец, что старуху одну не бросил, и дурак, что жизнью своей молодой рисковал. Ну, порубил бы этот меня, ты-то что ему сделал бы? Лег бы рядом! Следом он бы спутницу твою покромсал! А людей бы кто предупредил? Кто рассказал бы об этом чудище, если и тебя и меня не стало бы? Это ты хоть понимаешь?
Игорь, все еще не веря, что опасность миновала, ежесекундно озирался. Мало ли откуда тварь ушастая выскочит? Если женщина права, то где же все-таки труп?
– Ушастый этот, – наконец произнес он. – Его милиции нужно показать. Пусть увидят, что Олег не виноват.
– А ты кто Чернову будешь? – подозрительно спросила Алла Рихардовна. – И почему к нему девок своих водишь?
Игорь растерялся. Какое ей дело? И какое отношение она имеет к Олегу?
– Да не смотри ты на меня так, – с усмешкой сказала Алла Рихардовна. – Меня ваши дела не интересуют! Мне Олега найти нужно. Спасать надо парня! Ты ему друг, я правильно поняла?
– Да. Со школы еще.
– А как тебя зовут?
– Игорь. А вы…
– Меня Аллой Рихардовной зовут, я ищу твоего друга, чтобы спасти его. Он в опасности.
– Я тоже… ну, тоже хочу спасти Олега. – Игорь снова посмотрел по сторонам. – Если бы найти этого гада и представить его следователю, а то там такой тупица сидит! Олега ненавидит так, как будто тот на самом деле преступник.
– Беда, Игорек, не в милиции, беда в другом, – печально проговорила Алла Рихардовна. – В нем самом, в Олеге твоем, беда сидит. Твоего друга от самого себя спасать нужно.
Игорь посмотрел на свою новую знакомую с недоумением. Заговаривается бабуля. Уверяет, что монстром управилась, теперь Олега от Олега спасать решила.
Алла Рихардовна почувствовала, что сейчас парень ее не поймет, даже если она примется ему объяснять. Да ей это и не нужно. Ей Чернов нужен, а все остальное не имеет значения.
– Ладно, мне необходимо задержаться, а ты иди. Я должна кое-что посмотреть в квартире Олега, – сказала она, – Езжай к своей девушке…
– Ну уж нет, – перебил ее Игорь. – Никуда я не поеду. Я тоже хочу ему помочь. Потом, только поймите меня правильно, я вас не знаю, как я могу вас пустить в его квартиру одну? А если там еще кто-то спрятался? Если там еще один ушастый?
– Хорошо, посмотрим вместе, – согласилась Алла Рихардовна, – Может, что и найдем, люди не все одинаково видят, одним одно кажется, другим – другое.
* * *
Виктор Порывайко едва дождался, пока лифт поднимет его на шестой этаж. Входя квартиру, он был уверен, что Инна спит, но она в коротенькой прозрачной ночной рубашке сидела перед зеркалом и красила ногти. Порывайко машинально бросил взгляд на часы: четвертый час ночи. Это что-то новенькое, до сих пор заставить ее бодрствовать в такое время было просто немыслимо.
– Инна, собирайся, мы уезжаем к твоей маме! – закричал Виктор с порога. – Возьми самое необходимое, времени в обрез.
– Витюшь, ну что ты раскричался?! – Инна, не прерывая своего занятия, посмотрела на отражение мужа в зеркале. – Соседи же спят, разбудишь. Что у вас там такое срочное случилось? Вторые, нет, кажется, даже уже третьи сутки все носитесь, а толку‑то?
Виктор опешил. Он-то думал, жена сейчас переполошится, начнет суетиться. Ничего подобного, даже не повернулась.
– Инна, ты что, не слышала? – удивленно проговорил Порывайко. – Здесь тебе небезопасно, мы уезжаем, временно поживем в Удельной .
Молодая женщина вытянула ладонь и оценивающе посмотрела на свою работу. Кажется, понравилось. Она повернулась на вращающемся пуфике. Длинные мускулистые ноги аппетитно белели в полутьме комнаты. Виктор не к месту вспомнил, что давно уже не уделял жене должного внимания. Все работа да работа, будь она неладна. А у него такая жена красавица! Расцвела, помолодела в последнее время. А может, сейчас…
Виктор вздохнул, провел рукой по разгоряченному лицу. Черт, о чем он сейчас думает? Спасаться нужно.
– Инна, я не шучу. – Виктор никак не мог оторвать глаз от соблазнительно скрещенных ног. Он сглотнул слюну. – Нам нужно ехать! Срочно.
Неожиданный порыв ветра обдал его пылающее лицо. Странно, откуда в квартире ветер? Сквозняк? Порывайко огляделся. Кажется, форточки закрыты, что за зрень? Ну да ладно, откуда бы он ни взялся, все равно хорошо.
– Инна, понимаешь, – Виктор осекся. Жена смотрела куда-то за его спину и шевелила губами, словно что-то шептала.
Следователь резко обернулся, но никого не увидел. Как и следовало ожидать. Он столкнулся взглядом с женой. В ее глазах стоял страх. Может, до нее наконец дошло, что он ей сказал?
Между тем Инна с ужасом и благоговением смотрела на крылатого монстра. Материализовавшись неизвестно откуда, он стоял в тени, сгустившейся в плохо освещенном дальнем углу комнаты. Заметив, что она его увидела, новый друг сложив крылья присел на край кровати. Закинув ногу на ногу, сверху положил украшенный кисточкой хвост и с хитрой улыбкой посмотрел Инне в глаза.
Вид рогатого чудовища оживил в памяти восторг, который Инна испытала благодаря ему, и краска возбуждения, слегка приправленного стыдом, прилила к ее щекам. И тут же Инну окатила волна тревоги – сейчас муж обернется и все увидит!
– Не бойся, – раздалось у нее в голове. – Он меня не обнаружит.
– Как это? – удивилась женщина. – Я же вижу.
– Не шевели губами, – приказал Властелин. – Я слышу твои мысли. Я читаю мысли всех, кто мне принадлежит.
– А муж?
– Зачем он мне?
– А мне? – спросила Инна и удивилась. Что с ней? Еще вечером она не могла представить себе жизнь без Вити, а сейчас задав этот глупый вопрос, вдруг поняла, она знает ответ. – Мне он тоже не нужен.
– Тебе он нужен, чтобы служить мне, – безмолвно сказал Демон. – Ты будешь диктовать ему мою волю. А потом? Потом я сам решу, что с ним делать. Может, освобожу его и сделаю таким же сильным, какой стала ты.
– Инна, ты чего так испугалась? – Виктор подошел к жене и положил руку на обнаженное плечо. Инна поежилась от охватившей ее неприязни. Муж понял это по-своему. – Зайчик, не дрожи так, я же с тобой.
– А что случилось? – спросила Инна, стараясь переменить разговор. – Почему такая спешка?
– Да понимаешь, – Виктор замялся. Как бы так ей сказать помягче, чтобы не напугать. – Ты наверное уже слышал, по телеку должны были показать. У Гены случилось несчастье…
– У Гены? Какого Гены? – Инна поднесла руку к глазам и посмотрела из-под ладони на Демона. Тот молчал и смотрел на нее. – Ах да, адвокат, который с тобой работает. И что с ним такое?
– Его убили, – произнес через силу Порывайко. – И его, и жену, и дочь. Всех! Порубили, как и ту девчонку, армянку.
– Да? – равнодушно отозвалась Инна. – И кого же считают виновным?
Виктор онемел от изумления. И это его жена, его Инна?! Ей сообщают о гибели товарища и всей его семьи, а ей хоть бы что! Как будто речь идет о новом телевизоре, который купили соседи. Хотя нет, телевизор наверняка не оставил бы ее равнодушной!
– Инна, что с тобой? – воскликнул следователь, чувствуя, что вот-вот взорвется. – Гену и его семью убили. Машу, Нину. Всех. Порубили на куски! Как животных!
Порывайко просто не узнавал свою жену. Еще вчера она бы вскочила и стала носиться по квартире как угорелая, натыкаясь на мебель, то и дело что-то роняя, все время что-то теряя и не находя. Она бы и его самого довела б до истерики своими всхлипываниями, причитаниями и криками. Откуда это ледяное спокойствие?
– Хорошо, я тебя понимаю, у тебя стресс, погиб твой знакомый. – Инна сложила свои длинные тонкие руки на груди. – Но почему ты требуешь, чтобы мы куда-то ехали, где-то прятались? Я не собираюсь ехать в эту глушь и слушать мамины причитания. Хочешь копаться в огороде, езжай сам! Я не для того за тебя выходила, чтобы возвращаться…
– До тебя что, не доходит? – Повышая голос, перебил ее Виктор. – Маньяк, которого я поймал, сбежал. Теперь он мстит всем, кто хоть как-то был причастен к его задержанию. Начал с семьи адвоката Суркова, наверное узнал, что тот сотрудничает с нами, вот и решил его наказать! Разрубил всех на куски. Видела бы ты, что там в квартире творится! Все в крови, везде…
– Ой, Витя, ну зачем такой натурализм? – вскидывая руки, поморщилась Инна. – И вообще, иди спать. Тебе отдохнуть надо. Маньяка, надеюсь, уже поймали, друзей твоих похоронят…
– Да в том-то и дело, что еще не поймали! – закричал Виктор, пораженный в самое сердце бесчувственностью жены. – Он и девушку свою расчленил, и все наше отделение разнес, а теперь добрался Сурковых! Нам надо срочно убираться отсюда, мы же следующие в его списке!
– Да? – Инна вновь посмотрела в угол.
Виктор не выдержал и тоже посмотрел туда. Что она там высматривает в темноте?
– И где сейчас этот маньяк? – невозмутимым тоном продолжала Инна.
– Его обложили в ресторане, – Виктор неотрывно смотрел в пустой угол, чувствуя, что какая-то сила не дает ему отвести взгляд и повернуться. – Наши ребята, из сводной бригады, поехали брать его.
– Тогда чего ты паникуешь? – Инна, взяв кисточку, вновь стала подправлять маникюр. – Возьмут твоего маньяка. Допросят, посадят. Все сделают и без тебя, ты же сам говорил, работает сводная бригада в которую ты не включен. Значит и ответственности не на тебе. Витенька, знаешь, ты столько времени не спал, иди ложись! Выспись, отдохни!
Из темного угла сильно засквозило, и Виктор неожиданно почувствовал, что освободился от наваждения. Он быстро повернулся к жене. А та, крутанувшись на пуфике, уставилась в зеркало. На ее лице было написано разочарование.
– Знал бы ты, как не вовремя… меня отвлекаешь, – раздраженно, даже как будто со злостью процедила она. – Прибежал, поднял шум, панику устроил! Из ничего. Лучше бы сразу лег и выспался! Перед завтрашней работой.
Порывайко, убитый простой логикой жены, а еще больше тем, как она изменилась за какие-то несколько часов, решил, что, может, они с Малышевым и вправду что-то не додумали. Зачем ему увозить жену и уезжать самому, если маньяка вот-вот возьмут? Может, это все от недосыпания?
Тяжело вздохнув, Виктор встал. На всякий случай глянул в угол. Даже подошел и внимательно все осмотрел. Ничего. Он повернулся к жене. Она сидела боком, и через тонкую ткань просвечивала соблазнительно упругая грудь. Опустил глаза ниже. Белые, без единого волоска гладкие ноги, как же он раньше не замечал, что у него жена такая красавица?
Порывайко в который раз за эту ночь удивился – теперь уже себе. Что с ним произошло? Почему он так мало внимания уделяет Инне?
– Спать, говоришь? – игриво, с намеком произнес он. – А может…
– Никаких может! – отрезала Инна и, уже мягче, добавила: – Ты устал, милый, тебе нужно отдохнуть. Иди ложись.
Глава 12
Илса открыла глаза. Боже, как темно. И бок отлежала, так больно теперь туда дотрагиваться!
Странно, почему она лежит на полу? В памяти вдруг как живые встали страшные, красноватые глаза монстра. Это приснилось или он действительно был здесь, в этой комнате?
Илса принялась лихорадочно ощупывать себя. Одежда в порядке, ничего не порвано, все, что должно быть, застегнуто. Прислушалась к своим ощущениям, нет насилия вроде бы не было. Ей стало немного легче на сердце. Да, но тогда что значило появление этого… Илса мысленно запнулась, не находя названия для ночного визитера. Была бы дома мама… Мама? Боже, но где же она? Может, Баграмов знает?
Илса вскочила, замирая от мысли, что в комнате она не одна, быстро включила свет и, прищурившись от резанувшей в глазах боли, посмотрела вокруг. Никого нет.
С опаской подошла к двери, преодолевая страх, выглянула в коридор. Из кухни падал пучок света и отражался в зеркале освещал все пространство до входной двери. Коридор был пуст.
Но все равно выходить из комнаты было страшно. Илса посмотрела по сторонам, ее взгляд упал на сумку, с которой она ходила на тренировку. Из нее торчала ручка теннисной ракетки. Отлично, надо взять, вдруг придется защищаться!
Мамина комната и кухня были пусты. На всякий случай Илса заглянула в ванную и туалет, потом в стенной шкаф и на антресоль. А вдруг он затаился на лоджии? Надо проверить. Илса осторожно открыла дверь. Там тоже никого не было.
Переходя из одного помещения в другое, Илса первым делом включала свет, и вскоре квартира засияла огнями как новогодняя елка. Страх как будто отступил, стало казаться, что никого не было, ей просто почудилось, отчего жилье вновь стала родным и уютным.
Нужную записную книжку она нашла быстро. Мама была очень аккуратна и, даже торопясь, все оставила на своих местах. Однако книжка не помогла – Илса не находила номер Баграмова. Может, он и попался ей на глаза, но у мамы, вместо фамилий одни, только ей понятные значки. Алла Рихардовна, наученная горьким опытом тех лет, когда ее преследовали власти, вела теперь записи особым шифром. Конечно, она посвятила Илсу в его секрет, но та была сейчас в таком состоянии, что никак не могла вспомнить, с чего надо начинать. Расстроенная, она отбросила книжку в сторону.
И тут до ее слуха дошел странный звук. Как будто кто-то находившийся совсем рядом быстро-быстро стучит по дощечке. Звук был негромкий, потому расстроенная девушка сразу не него внимание не обратила. Но постепенно назойливая дробь все же проникла в ее сознание, и она прислушалась. Стук шел от окна, выходившего на улицу. Да нет, скорее постукивало где-то под окном, у самого пола.
Илса осторожно подкралась к окну и присмотрелась. Лежавший на полу палас немного не доставал до стены, и последний ряд дощечек паркета был открыт. Одна из неплотно пригнанных паркетин подпрыгивала.
Илса опустилась на колени и дотронулась пальцем до дощечки. Звук прекратился. Отпустила. Дробь началась снова. Нажала – наступила тишина. Отпустила – стук. Нажала… Стук не прекратился! Подпрыгивала другая дощечка, та, что была в том же ряду, но в метре левее. Илса нажала и на нее. Запрыгала первая. Девушка накрыла обе. Стук не прекратился. Подпрыгивала дощечка неподалеку от первой. Илса раскрыла правой руки ладонь и накрыла обе. На мгновение воцарилась тишина, а затем началось невообразимое! Застучал весь ряд.
Илса в страхе отпрянула. Она хотела вскочить и убежать в другую комнату, но не успела. Первая дощечка вдруг встала вертикально и ударила ее по руке. Илса машинально отмахнулась, паркетина отлетела к стене. И тут же весь ряд дощечек вздыбился и агрессивно двинулся к ней. Илса рывком поднялась с колен – паркетины ринулись к ее ногам и начали больно бить по пальцам.
Илса с визгом запрыгнула на стул. Паркет под паласом зашевелился. Стул стал дрожать, девушка шагнула на стол. Тот тоже начал подрагивать. Илса схватила лежавшую на столе ракетку, но от кого и как защищаться? Объятая страхом, она прыгнула на кровать, больно ударившись плечом о стену. Но когда она, морщась от боли, посмотрела назад, паласа на полу уже не было, он валялся, скомканный, под окном, да и паркета не было тоже – все дощечки, поднявшись стоймя, двигались к ее последней цитадели. Моментами, некоторые из них, словно в нетерпении, высоко подпрыгивали.
Илса бросила взгляд на открытую дверь. До нее было метра полтора, не больше. Девушка молнией метнулась в коридор и захлопнула за собой дверь взбесившейся комнаты, сбросила с ноги тапок и подсунула под створку, чтобы ее нельзя было открыть изнутри. Илса была уверена, что у нее галлюцинации. Но вот застучала, задвигалась мебель в другой комнате, вот показался из кухни белый бок холодильника… Схватив куртку, девушка выскочила на лестничную площадку и, захлопнув дверь, прижалась к ней спиной.
Мама, ну где же ты? На короткий миг Илсе показалось, что она все еще спит и все, что с ней происходит, это все не на самом деле. Стоит только маме вернуться, выдернуть ее из этого страшного забытья и все встанет на свои места.
Легкий удар в дверь, отдался в спине напоминанием, что она уже взрослая и давно пора перестать верить в сказки и чудесное спасение. Пора прекратить все перекладывать на маму, пора и самой что-то предпринять! Но что именно ей делать? Ждать здесь, в коридоре? Или уходить отсюда подальше и уже оказавшись в безопасности искать маму?
Все еще стоя в нерешительности под дверью в свое жилье, девушка заплакала. Надо было что-то решать, но что?! Уходить? или остаться?
Новый мощный удар в дверь подтвердил: да, надо уходить.
Илса метнулась к кабине лифта, но не успела она коснуться кнопки, как он вдруг ожил сам по себе. Девушка в испуге побежала к лестнице. Но там было темно и страшно. Илса вернулась обратно, здесь было по крайней мере светло. А кабина лифта, мерно гудя, все поднималась. Илса застыла, прижавшись к стене. Будь что будет.
Полоска света, пробивавшаяся между неплотно прилегающих дверей шахты лифта, стала сокращаться, вот она стала совсем темной! Неужели? Но нет, не остановившись, подъемник пошел выше и полоска вновь появилась.
Кабина дошла до седьмого этажа, проскочила его, остановившись только на восьмом этаже. Послышался пьяный женский смех. Ему вторили мужские голоса. Илса с облегчением нажала кнопку вызова. Но лифт не включался. Видимо, компания никак не могла освободить кабину. Но ничего, она подождет. Это даже хорошо, что этажом выше есть люди. В случае чего можно крикнуть, позвать на помощь.
Наконец раздался щелчок, и кабина пошла вниз. Илса облегченно вздохнула. Ничего ей так не хотелось, как убраться подальше из этого страшного дома.
Неожиданно откуда-то слева словно бы потянуло сквозняком. Странно, лестница располагалась справа…
Но раздумывать было некогда, перед Илсой остановилась кабинка. Расписанная доморощенными «художниками» дверь, поползла в сторону.
Илса, делая шаг вперед, машинально посмотрела влево.
В глубине коридора, там, где была дверь ее квартиры, вспыхнули и погасли два зловещих красных огонька. Глаза! Те самые жуткие глаза крылатого монстра! Еще не веря себе, Илса словно в лихорадке дернула головой и посмотрела туда еще раз. Красные огоньки были уже ближе. Он идет к ней! Илса с визгом влетела в кабину, нажала кнопку первого этажа и, бессильно прижавшись спиной к задней стенке, уставилась в пол. Она боялась поднять глаза. Боже, спаси и помилуй, не дай этому… добраться до нее! Господи Всемилостивый, ну почему так медленно закрывается эта дверь?
Перед лифтом мелькнула тень. Илса инстинктивно вскинула голову и в сужающейся щели, прямо перед кабиной увидела бугристую ногу, заканчивающуюся копытообразным наростом с двумя мощными короткими когтями. Словно зачарованная, девушка подняла взгляд выше и наткнулась на горящие глаза рогатого чудовища. Он смотрел на нее с такой силой и властностью, что Илса почувствовала – всякое сопротивление бесполезно. Сознание ее затуманилось.
И в этот момент дверь наконец закрылась, и кабина пошла вниз. Илса почти ничего не понимала, в голове шумело, сердце билось так, словно готово было выскочить из груди, безостановочно, волна за волной накатывала дрожь, от которой стучали зубы. Когда кабина остановилась, Илса механически, ничего не видя и не слыша, выскочила из подъезда, чуть не сбив с ног припозднившегося прохожего, и не разбирая дороги побежала. Она не знала куда бежит, ее гнала лишь одна мысль – оказаться как можно дальше от этих страшных глаз!
* * *
Олег гнал машину по московским улицам и никак не мог заставить себя хоть немного сбавить скорость. После всего, что на него навалилось в последние дни и часы, легко ли человеку взять себя в руки, пусть даже он спортсмен? Но постепенно навыки держать себя в руках сказались, Чернов начал успокаиваться. Миновав еще с десяток кварталов, он, наконец, снял ногу с педали газа и остановил автомобиль. Бессильно откинулся в удобном кресле и задумался.
Чего он психует? Пока все идет не так плохо. Он на свободе, ушел и от ментов, и от бандитов. У него машина и документы на нее. Езжай куда душа пожелает. Хочешь, за Илсой в Останкино, а нет, так прямиком в Теплый Стан, где живет Жак. Конечно, хотелось бы сначала завернуть в Останкино. Что ни говори, а нехорошо уходить вот так от людей, которые тебе помогли. Хотя, должны же они войти в его положение. Да и ничто не мешает заехать и извиниться, только попозже, когда деньги получит. Заодно и подарок какой‑нибудь привезет, поблагодарит за лечение и заботу. Так что как ни крути, а сначала нужно ехать к Жаку.
Олег посмотрел на часы. Пять утра. Рановато. Наверняка татуировщик, ведущий богемный образ жизни, раньше полудня не встает. И что теперь делать? Куда податься, где пересидеть это время? О том, чтобы вернуться домой, не может быть и речи – там наверняка засада. Игорь или Лешка отпадают по той же причине.
Чернов поежился. Машина еще не успела прогреться, а предрассветная мгла апрельского утра, сгустившись в легкую дымку тумана, холодом втянулась в приоткрытое окно «бешки». Повернув ключ, Чернов посмотрел на датчик бензина. Отлично, почти полный бак. Олег включил обогрев. Чтобы быстрее согреться, он нажал на кнопку подъемника, и стекло плавно пошло вверх.
Чернов устало откинулся на спинку сиденья и прикрыл глаза. Черт, как же его угораздило попасть в такую переделку? Ладно бы сделал что-то не то, подрался бы, например. Но ведь не виновен ни в чем! С Кариной переспал? Ну и что в этом такого особенного? Тем более что она сама затащила его в постель.
Вспомнив о Карине, Олег поморщился. Вот навязалась на его голову. Он же хотел Илсу проводить, а эта мартышка прилипла, так, что не отцепишь! Ну ладно, он тоже хорош, не надо кривить душой. Сам ведь согласился построить маршрут так, чтобы Карина осталась в машине последней. И хотел же ее так, что зубы потели! Еле дотерпел до дома. Правда, потом Илсе в глаза смотреть было стыдно, но, положа руку на сердце, кто отказался бы от такой соблазнительной женщины как Карина? Тем более с Илсой, по сути дела, еще ничего нет. А и вправду, что их связывает? Любовь? Нет. Ну да, действительно, между ними же ничего нет. И не было, хотя и жаль. Тогда что? Чего он щемиться? Где измена, чего стыдиться?
Неожиданно Олега почувствовал, что он не один! Еще не понимая причину тревоги, он открыл глаза и посмотрел в лобовое стекло. Вроде бы нет ничего. Хотя, постой, вроде в сплошной пелене тумана, что-то темнеет. Да-да, точно, прямо перед длинным капотом машины! Там что что-то шевелилось, качалось, похоже даже сгущалось и уплотнялось! Что за черт? Это, что туман так играет? Сам по себе, без ветра? Ерунда какая-то! Ветра нет, а туман клубится, играет!
