Саша Стивенсон
Мрак в Бесконечности. Том 4. Накануне космического хаоса
Глава 23
Звезда последний раз осветила планету. Огненный шар скрылся за горизонтом раскаленного песчаного океана, и Финикс начал окутывать мрак. С приходом темноты свет в окнах выключался, дома намертво закрывались, люди прятались за бетонными стенами от внешнего пугающего мира Империи. Происшествие в маленьком городке прозвучало по всей планете. Новость о том, что Петер Аридверский жив, взбудоражила каждого. И дала надежду на спасение Галактики. Много поклонников появилось у бывшего царевича, все хотят встретиться с ним и присоединиться к нему. Петер стал кумиром каждого.
Кроме Империи. Та еще сильнее его возненавидела и жаждала поймать мятежника.
Город умер. Ветер развевал песок, который скрывал сожженных трупов. Дома продолжали медленно гореть, дым поднимался до самого неба. Дороги были завалены обломками имперского крейсера, который придавил своей огромной массой много невинных душ.
Выжило четыре человека. Империя эвакуировала их во дворец Эрамгедона. Император уже решил, что будет делать с ними. И эти выжившие горько осознавали, что лучше бы умерли раньше, чем оказались бы во дворце кровавого тирана.
Выжившие вошли в корабль. Сабина молча провела их до пассажирского отсека и посадила каждого на кресло. Она знала, что их будет ждать во дворце и испытывала к каждому сочувствие. Девушка ненавидела себя за то, что не могла помешать этому. Но больше всего ненавидела себя за свой выбор стать имперцем. Она тогда не знала о всей жестокости Императора, а теперь мечтала сбежать из дворца.
Но сбежать уже невозможно….
Среди выживших на кресле сидела пожилая женщина, которая ранее торговала на рынке амулетами собственного изготовления. Эти амулеты являлись для нее сокровищем, и ей удалось сохранить небольшую коробку кулонов, которые она забрала собой в корабль. Их вид успокаивал женщину, ведь она до сих пор не могла отойти от недавней трагедии.
Когда Сабина посадила каждого, имперский космолет взлетел и отправился в столицу. В этом отсеке не было окон, и выжившие не могли на прощание посмотреть на свой город. Хотя они недавно туда переехали из-за новых реформ, все равно привыкли к этому дому.
Мужчина обнимал свою дочку, горько оплакивающую на его плече умершую мать. Слушая ее всхлипы, мужчина сам истекал слезами. Левее сидел парень. Горе изнутри его убивало. Но в глазах горела надежда. Ведь Петер Аридверский жив и будет мстить…вместе с бывшей королевой Анной, Стафаном и Антоном.
Входная дверь звонко скользнула. Все устремили на нее взгляд. В салон зашла девушка с волнистыми черными волосами, одетая в элегантную винтажную темно-красную блузку с кружевным пышным воротником, заправленную узким черным корсетом и короткой кружевной юбкой. Софиан с интересом оглядела выживших и подошла к Сабине, облаченной в темное узкое одеяние.
– Капитаны за бортом просят тебя подойти к ним. Я пока постою здесь.
Девушка кивнула княжне и молча покинула отсек. Выжившие грустно проводили ее, осознавая, что ее место займет стервозная Софиан, от которой ни поддержки, ни заботы не получишь.
Софиан любопытно оглядела выживших и прошлась вдоль ряда их кресел. Девочка на руках мужчины с испугом ее оглядывала. Хоть Софиан была красивой, она все равно производила пугающее впечатление.
Княжна видела в глазах выживших печаль и скорбь. И ей доставляло удовольствие наблюдать за застывшим на их лицах отчаянием. Грустно ей только от того, что любимого Эрамгедона нет рядом.
– Что нас ждет во дворце? – не выдержав, спросил парень.
Софиан усмехнулась его вопросом:
– Эрамгедон придумает, как повеселиться с вами.
– Кровавая арена? – продолжил настаивать парень.
Софиан стала напротив него и оскалила зубы в хитрой улыбке:
– Хуже.
И рассмеялась. Парень злобно поджал губы, девочка начала громко рыдать, женщина плотно прижалась к креслу, а мужчина не выдержал:
– Что стало с вами, княжна Софиан? Во времена Королевства вы были милой девушкой, никому зла не желали. Что сейчас стало с вами?
Этот вопрос слегка вывел Софиан из себя. Ее бесили вопросы о прошлом, которого она даже толком не помнила и разговаривать о нем не хотела. Она слабо сдержала себя не ударить мужчину по лицу. Но решила предоставить предстоящие пытки Императору.
– Не ваше дело. – грубо бросила девушка и отвернулась.
Тут ее взгляд упал на коробку с кулонами. Глаза Софиан загорелись любопытством. Девушка присела возле женщины и начала рассматривать коробку амулетов.
– Вам нравятся? – поинтересовалась женщина.
Софиан посмотрела на нее презрительно:
– Ужасное барахло. Такой же мусор, как и вы.
Женщину сильно задели эти слова. Она с трудом сдержалась не расплакаться. Еще никто не оскорблял ее сокровище так грубо, как эта княжна. Женщина почувствовала к Софиан сильную ненависть. В ее голове возникли мысли, как она этими кулонами задушит ее насмерть. И эти мысли немного ослабли внутренний пожар злости.
Софиан начала руками перебирать кулоны и усмехаться:
– Вы продаете это? Ну и сколько тупиц это брали?
– Очень много. Я сама их делала, и людям нравились мои работы.
Рот Софиан криво улыбнулся:
– У них очень плохой вкус. А у вас явно руки растут не с того места.
– Вы пришли сюда, чтобы унижать нас?! – разозлился мужчина.
Софиан ядовито рассмеялась.
– По сравнению с унижениями Эрамгедона, мои слова звучат еще как комплименты, – и издала ехидный смешок.
Перебрав пару кулонов, на дне коробки Софиан привлек последний кулон. Он отличался от всех своим необычным и таинственным видом. Круг, с вписанным перечеркнутым треугольником был полностью отполирован золотом и блестел от освещения ламп отсека. Княжна, любопытно разглядывая кулон, положила его себе на ладонь и рассмотрела.
– Заинтересованы? – гневно бросила женщина, скрестив руки.
Зачарованно глядя на медальон, Софиан ответила. Голос стал ее звучать ниже, спокойней.
– А вот этот неплох…очень даже неплох…
– Этот кулон я нашла на Финиксе. Медальон одиноко лежал на песке и был покрыт ржавчиной. Муж… – сказав “муж”, женщина с трудом сглотнула, осознавая, что потеряла его сегодня навсегда, – отполировал, и медальон приобрел старинный золотой окрас.
Софиан начала переворачивать медальон и обнаружила на нем надпись. Ей удалось разобрать слова.
“Легендам”
– Легендам? Что это? – не поняла девушка.
– Ходят легенды, что этот кулон смастерил сам Аристарх Аридверский. А что значит эти слова, я не знаю. Но муж…был заинтересован этой темой и выяснил, что этот кулон может рассеять некую мощную силу. Ту самую силу, какой обладает сам Император.
Софиан очень сильно засмеялась на весь отсек. Женщина удивленно посмотрела на нее, не понимая, что ее могло так рассмешить:
– Я что-то не так сказала?
Сквозь смех Софиан ответила:
– Рассеять силу Императора? Ха-ха, я ничего тупее не слышала! Хотя что ожидать от такой старой тетки, как вы! Ха-ха, какой бред! Чары рассеять! Звучит так тупо! Ха-ха!
– Ну так примерьте! – разозлилась женщина, – А потом смейтесь!
Продолжая хохотать, Софиан покачала головой:
– Делать мне еще нечего – верить тупой тетке про магический кулон! Сам Аристарх Аридверский его сделал! Кто это придумал вообще?!
– Ну после начала правления Эрамгедона, появилась вся секретная информация про Аридверских, которую скрывала Андриана Поэмн, – спокойно ответил мужчина, – вполне возможно, там об этом и говорилось.
Софиан от смеха начала икать.
– Бред, конечно, но медальончик то, что надо. С гербом Королевства Андрианы еще изображен. Мило, – и она цепочкой обвила шею и начала соединять концы. Защелкнув, поправила кулон.
Медальон начал ярко сверкать. Золотое свечение исходило из него и окружило Софиан. Девушка перепугалась, другие изумились. Маленькая девочка прекратила всхлипывать, ее большие глаза округлились от удивления.
Кулон плотно прижался к ключице Софиан и начал жечь ей кожу. Софиан в испуге стала снимать медальон, но цепочка не поддавалась разъединению. Яркий свет разрастался и ослепил Софиан. Девушка потеряла нить реальности и головой угодила в бескрайний транс.
Картина одна за другой в ее сознании менялись. Часовые стрелки пошли в обратном направлении, девушка чувствовала, что что-то мощное тянуло ее назад, в прошлое.
Старик Ринчэн Хандагал зашел в отсек, она прыснула:
– Еще один пришел. Вам-то чего от меня надо?
И в ответ прозвучал пугающий голос:
– Поговорить.
И следом в ушах звенели изо всех сил те самые слова, которые изменили ее жизнь полностью:
– Отныне ты, Софиан Уолтэр, моя рабыня, как и все в этом звездолете, включая самого Петера. Ты будешь очень предана мне.
Девушка угодила в омут бездны. Сознание отключилось полностью, она превратилась в бездушную машину и повторила, не дыша:
– Отныне—я—Софиан—Уолтэр—ваша—рабыня—как—и—все—в—этом—звездолете—включая—самого—Петера—Я—буду—очень—предана—вам…
И следом воспоминания продолжили сменяться быстро. Она поддерживала Петера, пыталась его успокоить, скрывала от него правду про Ринчэна Хандагала. Нападение на дворец брата на планете Дайленс, огненная битва на Лэндране, взятие всех аристократов в плен. Петер ее поцеловал, предложил стать его девушкой, но она отдала предпочтение Темному Императору, он тянул ее, магнитной силой манил к себе. Петер сделал ей предложение, взломал четвертую печать и упал перед всеми, истекая кровью, а она смеялась со всеми, осознавая, что наступил тот самый момент, когда на трон сядет Эрамгедон…Она убила брата, отрубив своими же руками ему голову, а тот просил у нее прощение, умолял не становиться злой и жестокой, но она стала такой…Она наблюдала за кошмарами во дворце, в каких условиях живут прислуги, как их калечат и бьют, морят голодом. А ей было смешно…
Реальность возникла перед глазами мгновенно. Выжившие с тревогой рассматривали девушку, не понимая, что с ней стало. Софиан слабо пришла в себя и рассмотрела помещение. Ей показалось, что прошла целая вечность. Физически она находилась в этом отсеке, сидя в кресле, но разумом угодила в мрачное прошлое. Прошлое, от которого ей стало невыносимо ужасно.
Медальон погас. Яркое свечение пропало, кулон отклеился от кожи и оставил после себя красный след.
События в голове смешались в кашу. Девушка попыталась разобраться с мыслями, но от этих воспоминаний из горла вырывались раз за разом рыдания.
Эрамгедон загипнотизировал и изменил ее полностью. Она стала противоположностью самой себя. И вытворяла ужасные вещи, не осознавая кошмара своих поступков… А потом забывала о них и продолжала совершать вновь, чтобы повторно получить наслаждение. Но медальон уничтожил внутри девушки этого демона навсегда. Но лучше Софиан от этого не стало.
Она предала всех, убила своего брата, когда тот каялся перед ней. Она любовалась пытками, восхищалась жестокостью Императора, разбила Петеру сердце, разочаровала Антона… От этих мыслей девушка угодила в водоворот боли и ненависти к самой себе.
Какой гнев внутри нее возник к себе. Воспоминания продолжили ясно крутиться в сознании, причиняя ей душевную муку.
Крупные холодные слезы катились по щекам. Она начала дрожать, ужас крепко сковал ее тело. Слабая дрожь превратилась в судорогу. Унижение скрутило внутри нее все внутренности. А воспоминания продолжили терзать ее.
“Ты убийца…Тебе нравилось видеть, как бьют других…Ты предала того, кто любил тебя. Петер не простит тебя никогда за твой обман…Антон тоже…А для Эрамгедона ты всего лишь игрушка…Зато ты липла к нему, как ненормальная, вела себя, как дешевка и проститутка. Ты унижала эту женщину, а она на своих глазах потеряла мужа…Ты калечила ту девушку, которую Эрамгедон сделал своей рабыней. А ее друзья считают ее мертвой…Ты сама для Эрамгедона рабыня. Он использовал тебя, чтобы ты помогла Петеру победить. И скоро избавиться от тебя, когда ты ему надоешь…” – издевался внутренний голос.
Вспомнив лицо Эрамгедона, гнев прокатился по Софиан. Как бы она ни ненавидела себя за содеянное, причиной всему стал он. Это он превратил ее в кровожадного монстра…
Громкие рыдания вырывались из девушки. Она начала оплакивать прошлую себя. А от лица Антона, который возник в ее голове, который был мил ей, в сердце словно вонзился ледяной кинжал, впрыснув яда, и его отравленные воды растеклись по всему ее телу, заставили бурлить от жуткой боли. Софиан мысленно начала просить у Антона прощение, но понимала, что они никогда не встретятся, и тот видеть ее не захочет. Ему будет проще увидеть ее мертвой, чем услышать слова извинения.
«Похоже, у тебя в крови геройство спасать всяких болванов, которые достойны смерти, но завтра твое геройство тебе не поможет: погибнет Петер, твои друзья и ты вместе с ними в самом конце. Особенно будет забавна смерти Ани: Эрамгедон будет забирать ее дар, и после она погибнет в мучительных муках, а ты будешь наблюдать за этим и ничем не сможешь спасти свою возлюбленную и некогда ужасную правительницу никчемного Королевства…»
Эти слова начали изнутри ее душить.
«Зачем ты мне нужен, когда у меня есть Эрамгедон?»
С каким лицом смотрел на нее Петер, когда признался ей в любви. Он светился от счастья, он хотел быть с ней искренним. А она разорвала ему сердце и смеялась…
“Я этого заслуживаю. Я заслуживаю наказания…”
– Княжна Софиан, что с вами?
Женщина слабо дернула ее за плечо, пытаясь вернуть в реальность. Девушка подарила ей тоскливый взгляд, крепко сжимая в руках медальон. Ей стало больно смотреть этой женщине в глаза, вспоминая, как несколько минут назад она поливала ее грязью.
– Возьми, – женщина протянула девушке платок.
Софиан покачала головой, до сих пор не придя в себя.
– Не-не надо… – промямлила она слабым голосом.
Но женщина настойчиво протянула Софиан платок, и та нехотя его взяла. Она начала смахивать им слезы, но те продолжали градом выливаться из ее глаз.
– Иди ко мне, – женщина, поняв, что с ней произошло, ласково обняла и прижала к своей груди.
Софиан спряталась за ее плечом и продолжила громко всхлипывать. Старушка легонько гладила ее по голове, пытаясь успокоить девушку.
– Успокойся, все хорошо.
Софиан вылезла из ее объятий и громко высморкалась. Остальные грустно смотрели на нее, не веря, что медальон действительно вытащил Софиан из плена ужасного гипноза.
– Все в порядке, – женщина нежно погладила девушку по плечу.
– Нет… – сморщив лицо и сдержав новую порцию слез, покачала головой Софиан, – я ужасная. Я убила брата. Я предала Петера. А он…любил меня…но больше всего мне обидно за Антона…между нами возникла симпатия, и я…все испортила…
– Это была не ты, а другая Софиан. И ее теперь нет. – ласково произнесла женщина, продолжая успокаивать девушку.
Софиан не могла согласиться с нею.
– Как мне жить теперь…Я ненавижу себя. Во мне словно жил другой человек…словно в меня кто-то вселился…Но как я теперь буду жить…жить с этим ужасным прошлым…
Тяжело ей было принять эту правду. Невыносимо будет жить каждый день, вспоминая свое прошлое. Софиан не знала, как смириться с этим, как исправить свои ошибки…На глазах у всех она стала темной, злой и жестокой, и теперь никто никогда не посмотрит на нее другими глазами. И от этого сердце продолжало сжиматься болью.
“Я убийца…Я предательница…Антон меня ненавидит”
– Простите…– Софиан начала перед всеми каяться. Слезы ручьями катились прямо в рот и были такими же горькими, как ее внутреннее состояние, – умоляю, простите меня за все! За в-все…
Женщина продолжила ласково гладить Софиан по волосам. Остальные потрясенно смотрели на нее. Им было тяжело простить ее.
– Не снимай его, – тихо шепнула женщина Софиан, ткнув пальцем на медальон, – новый гипноз Эрамгедона на тебе уже не отразится. Знак Легендам не позволит тебе снова стать его марионеткой.
Софиан, всхлипывая, кивнула, крепко сжав медальон. От него исходило тепло. Это тепло начало изнутри согревать девушку.
Марионетка…все это время она была куклой Эрамгедона. Принять это было тяжело, но девушка начала испытывать к Императору злость. Чувство гнева изнутри быстро росло, перерастая в горящую ярость.
– Если хочешь выжить во дворце, – женщина внимательно посмотрела Софиан в глаза. Девушка в них увидела тревогу, – притворяйся. Делай вид, что ты до сих пор под действием силы Эрамгедона. И прячь этот кулон в кармане и всегда сжимай его, когда видишь Эрамгедона.
– Попытаюсь…
В отсек постучались. Все подпрыгнули на месте и быстро посмотрели на дверь. Та открылась, и на пороге застыла Мариам. Бандитка хитро оглядела салон и выживших, и остановилась на Софиан.
– Ваше Княжеское Высочество, вас зовет Император. – сообщила Мариам, сжав губы. В ее голосе была заметна ревность.
Внутри Софиан все похолодело. Она с трудом поднялась и отпустила руку женщины. Глядя испуганно на Мариам, Софиан медленно и нехотя покинула отсек.
И сейчас ей все в этом корабле начало казаться отвратительным. Темные стены салона давили на нее, ивенги у дверей заставляли покрыться гусиной кожей, присутствие Мариам ледяным воздухом окатило девушку. Она захотела как можно быстрее от нее избавиться, но бандитка, назло княжне, пошла за ней.
Мариам привела Софиан в рулевую рубку, где перед капитанскими креслами стояла голограмма Эрамгедона во весь рост. Софиан осторожно приблизилась к голограмме и испуганно посмотрела в черные глаза с багровыми дугами-зрачками Императора. Глаза Эрамгедона опасно сузились, когда тот посмотрел на Софиан. Его челюсть была плотно сжата, говорил он, слабо сдерживая гнев.
– З-зачем звал? – растерянно спросила Софиан. Слова женщины “Если хочешь выжить во дворце – притворяйся” громко прозвучали в сознании, и девушка для правдоподобности добавила, ощутив, как по языку обдала горечь: – мой любимый. – и крепко сжала цепочку в своем кармане.
Эрамгедон ответил ледяным и бездушным тоном:
– Садрен Тарресион вернулся на Таррас и смог через свой компьютер найти базу данных родившихся детей в том году, когда появился гаденыш принц. Астелию забрала Сусанна Генриетта и взяла над ней опеку. Получается, что вторая дочь Стафана – это нынешняя королева Галактики Сомбреро Изабел Генриетта.
Софиан не могла вспомнить, кто такая королева Изабел, но для правдоподобности широко округлила глаза. Мариам ахнула.
– Очуметь! А они реально похожи! А почему эта толстуха остальных не забрала?!
– Потому что принца забрала земная семейка, а Мирабел удочерил местный врач и дал ей имя Анастасия. А потом девочка…пропала без вести…
– Как? – Софиан продолжала изображать изумление.
– Скорее всего, ее кто-то похитил. И девочка не на Таррасе. Ее похитили инопланетяне. Поиски продолжались очень много лет, и не было найдено никаких улик. Был только один свидетель, который сказал, что видел на небе в тот день голубое свечение. Садрен будет выяснять, какие инопланетяне могли похитить девчонку.
Мариам хмуро пожала плечами. Эрамгедон злобно поджал губы, серьезными темными глазами оглядев Софиан.
– Слуги вдохновились терактом, взбунтовались и устроили на кухне бойню, используя поварешки, щипцы, резаки, ножницы и швабры. У администратора Вероники случился нервный срыв. Пострадали только ивенги и еще некоторые монстры.
Мария отреагировала страшно. На ее лице появились желваки. Глаза заблестели, как огни в фонарях:
– Вот твари! Убить их всех надо!
Софиан внимательно слушала и не понимала, что Эрамгедон от нее хотел.
– Я очень зол, – тяжело вздохнул Эрамгедон, – они все отправятся на арену. Но звал я тебя, Софиан, для следующего: я не могу пока отправиться в Антенн, пока не увижу смерти на Кровавой арене. Новость про Мирабел меня расстроила, и я понял, что ещё не готов лететь. После арены я полечу к Антинне. И я подумал над твоим предложением. После Антенн я отправляюсь в созвездие Орион для встречи с местным правительством. Мне там точно понадобится напарница, так как я не знаю их местный язык, а вот ты знаешь. Ты отправишься со мной, милая Софи. Готовься. Я жду тебя.
На этом голограмма отключилась.
Софиан стояла пораженная. Она ошеломленным взглядом рассматривала место, где была голограмма и не могла прийти в себя.
– Везет тебе, Софиан, – злобно прошептала Мариам, повернувшись к девушке спиной, – на Орион точно полетишь. А Орион самое классное место в Галактике Млечный путь. И полетишь туда с самим Эрамгедоном.
“Что меня особо не радует” – подумала Софиан, сдержав не произнести это вслух.
Глава 24
Дни на Орионе проходили все быстрей и быстрей. Антон уже сбился с часовыми поясами, и казалось, что сначала тренировок его тело клонит ко сну, а ближе к вечеру он ярко ощущает бодрствование.
На днях Галактическая служба космической безопасности отправилась на Финикс, дабы выяснить, в чем план Эрамгедона, который он яро от всех скрывает. Но новостей пока нет. Никто до сих пор не вернулся, а что случилось с делегацией Ориона, осталось в тайне.
Солярия обеспокоена тем, что Император посетит Алатар. Когда это случится, никто не знает. Антона смущало, что остальные Верховные лидеры не боялись визита Эрамгедона и считали, что он не являлся страшной угрозой. А правители государств, которые посещал Император, дарили Эрамгедону свои галактики. Антон уверен, здесь не обошлось без гипноза.
Тренировки начали проходить все быстрей и тщательней. Антон чувствовал, как выматывался на уроках самообороны и фехтования. Сил заниматься уже не было, хотелось начать миссию.
Капитан корабля Рональдо принялся учить ребят стрельбе. Свои уроки он проводил в самую рань. Звезда Альминал только начала выглядывать за обширными полями планеты, тускло освещая местность. В первый день тренировки Антона, на его удивление, разбудила не Сатис, а робот с треугольной головой, покрытый серебряным металлом. Он очень сильно торопил парня поспешить, утверждая, что господин Рональдо ненавидит, когда опаздывают на его встречи. Зал стрельбы находился в Восточном секторы Базы, и приходилось ускорять шаг, а в сонном состоянии это было сделать сложно.
Зал стрельбы представлял собой огромный круглый холл. Аня стояла на месте, громко зевая. Ее фиолетовые волосы были не причёсаны и запутаны. Она даже не обратила толком на приход Антона внимания, до жути ей хотелось спать. А вот Рональдо, выпрямив спину, выглядел очень бодрым. Когда зашел Леша, Рональдо заговорил. Своим громким могучим голосом он заставил всех подскочить и взбодриться:
– У нас очень мало времени, поэтому будем работать быстро.
Больше ничего он, не касаемо обучения, не говорил. Минут пятнадцать он посвятил теории, объясняя, как устроено оружие на Орионе, которое они называют “Ористол”. Ористол представлял собой бластер довольно большого размера. Затвор, курок и рукоятка имели цвет чистого сапфира, а все остальные части были серебристого цвета и отполированы до отсвета. Ассистенты-роботы, которые привели ребят в зал, разобрали бластеры и показали, как их собирать. Аня стояла и хлопала ресницами, не вникая, а зеленые глаза Леши загорелись восхищением. Он уже предвкушал подержать это оружие на руках. От этого желания он даже не слушал толком речь Рональдо. А Антон смотрел ему в губы, пытаясь проснуться и обучиться.
Рональдо взял ористол в руки и начал показывать, как им пользоваться.
– Это газовый бластер. С ним нужно быть очень осторожными. Стрелять будем за счет энергии газа, а именно углекислого газа CO2. Пули отсутствуют, стрельба осуществляется за счет пластикового заряда, под которым находится газовое вещество в сухом виде и небольшой заряд пороха. Затворная рама у них неподвижна. Итак, – он положил ористол на руки робота-ассистента и взял четыре длинные серебряные пули, – перед началом стрельбы необходимо зарядить газовые патроны в магазин оружия, – он положил в магазин патроны, – далее нажимаем спусковой крючок, спускаем ударник, который бьет по выпускающему клапану. Клапан выпускаем из резервуара поток газа. Газовые патроны подают из магазина в камеру “ори-ноп” и выходят через ствол. Соответственно, происходит выстрел. Целиться необходимо на уровне лица, расстояние должно быть не менее одного метра и не более трех-пяти метров. Наши газовые патроны попадают в жертву и взрывают ее изнутри.
Закончив, он повернулся боком, расставив ноги на уровне плеч, взял ористол обеими руками и стрельнул в огромную мишень, которая походила на доску для дартса, только она была голографической и круги, как в гипнозе, увеличивались и уменьшались, пытаясь таким образом запутать стрелка.
Громкий хлопок заставил уши заныть от боли. Аня подскочила в испуге. А Леша рот раскрыл от изумления. Антон посмотрел на мишень и увидел, что была пробита середина, а круги начали деформировано вращаться. А затем за секунду мишень взорвалась. Этот номер сильно удивил каждого.
Дальше он показывал, какую надо занимать позицию и как правильно держать ористол. Оружие выскальзывало из пальцев, казалось очень тяжелым и не слушалось. Леша тоже чувствовал себя неловко, стоя напротив мишени. А Аня так вообще держать ористол боялась. Ей казалось, что она заденет не мишень, а саму себя.
Внезапно простая мишень дартса сменилась для Антона лицом Эрамгедона. Опять начал звучать этот холодный, прожигающий внутренности смех…Все тело окутал мороз, Антон чувствовал, как что-то бушевало внутри него, когда он посмотрел в лицо своего врага…Антон направил дуло ористола и нажал на пуск. Сначала нерешительно, но смех Эрамгедона сильно сжал его тело, и палец дернул курок быстро. Раздался выстрел, от которого сердце к горлу подпрыгнуло.
Патрон врезался в край мишени. Мишень охватило пламя, и она за секунду взорвалась. Но резко из стены вылезла следующая мишень. Заметив это, Аня обиженно простонала. Она так и не соизволила стрелять, а ористол отодвигала от себя максимально дальше.
– Неплохо для начала, – раздался за спиной Антона голос Рональдо, – ты уже стрелял раньше?
– Б-было дело…
Леша сосредоточенно целился в середину, закрыв один глаз. С такой уверенностью он нажимал на курок, но его патрон вылетел так мощно, что врезался в стену, и ту охватило пламя. От выстрела юноша подскочил с места и, заметив, как загорелась стена, сжал себя за волосы.
– Я не хотел! – испуганно крикнул он.
– Ничего, – спокойным тоном произнес Рональдо.
Взорванную стену тотчас заменила чистая.
Антон стрелял снова и снова, представляя вместо мишени лицо Эрамгедона. Желание прикончить злодея давало ему сил не падать духом и не останавливаться. Антон теперь начал понимать, что чувствовал Петер, когда готовился к войне. Антон сейчас становился им. Но ему это даже нравилось. Такого мощную силу и решительность духа парень не испытывал никогда.
Патроны продолжали попадать криво в мишень, звук грохота уже не казался таким страшным, а новые мишени быстро заменяли взорванные.
– Ты быстро учишься, – восторженно сказал Рональдо, внимательно глядя на Антона.
Прилив гордости дал еще больше сил. Антон без перерывов стрелял и стрелял, не зная, сколько уже совершил попыток. Ему было все равно на колкую боль в руках от долгой неподвижности, от прищуренного глаза, который начал щипать. Антон продолжал целиться в середину мишени, представляя лицо Эрамгедона.
Аня наконец стрельнула и упала на пол. Патрон угодил в центр мишени и своим громом заставил девушку ахнуть.
– Ничего себе! – не веря, воскликнула она.
Леша скрипел зубами. Он не мог даже попасть в край мишени. Стена с грохотом заменялась, и сплошные неудачи начали его раздражать. Он злобно вскрикивал при каждой неудачной попытки.
Прищурив другой глаз, Антон направил дуло на середину мишени и нажал на спуск. Ноги вросли в пол от долгой неподвижности. Рука вспомнила, как недавно стрельнула шпиону Эрамгедона в лоб. Патрон вылетел так резко и быстро, что Антон отскочил с места и увидел пробитую середину.
Он молча смотрел, как мишень охватило со всех сторон пламя, и в ту же секунду ее заменила новая. Рональдо довольно похлопал парня по плечу, но Антон продолжал смотреть в то место, куда вонзился патрон.
Его переполнило счастье. Антон опустил ористол и широкими глазами смотрел на мишень, а слова похвалы Рональдо прошли мимо него.
***
Местоположение звезды Энцеленд до сих пор оставалось загадкой. Во время сеансов психологического теста ничего нового не происходило. Антон продолжал падать вниз, чувствовать пугающую темноту, из раза в раз смотреть, как умирали на глазах близкие люди, а последний крик папы раздирал ему слух. Заканчивались на этот раз симуляции пронзительным криком и потом на лбу.
Симуляция Ани продвигалась более благополучно с каждым разом. Вместо двадцати минут она находилась в кабинете уже десять, а покидала его уже не так трясясь. Слез на ее глазах уже не было заметно.
Леша тоже был подозрительно спокойным после симуляции. Глядя на его гордую фигуру, выходящую из кабинета Раита, Антону стало интересно, что же он такого видит в своем подсознании, раз его результаты улучшаются. Одного у Антона прогресса не было.
И он решил рискнуть. И вскоре понял, что сделал это зря.
Когда Антон упал на лапу Тэртоса, чудовище приготовилось проглотить его, как было прежде. Стоило упасть, Антон быстро поднялся на ноги и почувствовал, как тело начало шататься из стороны в стороны от быстрых движений лап монстра. Чудовище яростно зарычало, его хвост бил по зданиям, и те с грохотом разрушались, осыпая градом стекол и обломков землю.
“Это не по-настоящему…не по-настоящему…”
Чудовище поднесло лапу к морде. Антон посмотрел ему в огромные шесть глаз, которые были такими глубокими и такими жуткими. Яростный вой чуть ли не разорвал уши. Монстр продолжил трясти свою лапу, а Антон, стараясь стоять неподвижно, впился ему в глаза и, протянув руку, начал представлять, как монстр закроет свои шесть глаз и рухнет на землю без сознания.
Энергия начала жаром наполнять его изнутри. Антон чувствовал, как дар резко пробудился и начал расти. И парень направил всю силу на монстра.
Тут по шкуре ящера начали бежать снопы огненных искр. Жаркое пламя охватило со всех сторон чудовище и начало заживо сжигать его толстую шкуру. Огромные волдыри превращались в кратеры, громкий страшный вопль пронзил уши. Монстр медленно и мучительно горел живьем.
И Антон почувствовал острое покалывание по коже. Оглянувшись, он с ужасом заметил, как по его телу скользили языки жгучего огня. Кожа начала растягиваться, разрываться, кровь, как масло, ручьями полилась по рукам. Громкий испуганный крик вырвался из горла, и Антон почувствовал, как лишался собственных частей тела. Сильная мука ударила его по голове, и парень ощутил себя однобоким: рука, охваченная пламенем, оторвалась и упала на черную сожженную лапу Тэртоса.
Монстр, закатив глаза и продолжая гореть, начал падать на землю. Предсмертный крик заглушил слух. Голова разрывалась по кускам, а в виски ударила пульсирующая боль.
