Руслан де Хан
В объятиях Порфиры
Глава 9 Зайчики Луны
С третьим стуком, дверь наконец открылась, а на пороге в изумлении замер мой заспанный рыцарь.
– Тес? Ты чего? Потерялась?
Ное протёр ладонями лицо и улыбнулся несмотря на мой, отнюдь не дружелюбный, настрой и сдержанную ярость в сжатых кулаках.
– Или как раз наоборот?
Опустив его намёки, я мельком окинула коридор и проводив взглядом «портье-патруль», толкнула парня внутрь комнаты и не колеблясь шагнула вслед за ним под писк электронного замка.
– Телефон…!
Я не могла сказать, что переполняло сердце больше: злость или что-то совершенно иное, но вот облизать глазами изваяние его фигуры успела даже раньше, чем захлопнулась дверь, от чего лишь больше разозлилась и строго протянула к Ное раскрытую ладонь.
– Мой? Зачем?
Но налил в стакан столовский компот и расслаблено зачесался пятернёй, после чего, однако, всё же протянул мне смартфон без тупых мальчишечьих расспросов и препираний.
– Неужели решила включить что-то особенное? Мне открыть шампанское?
Мальчишка, как и всякий парень думал только об одном, на что намекало ещё и отсутствие одеяла и простыней. И всё же, я, на удивление, быстро нашла желаемый номер в его контактах и молча приложила трубку к щеке.
– Признаться, я не ожидал, что эта ночь окажется знаменательной, но, если это ты…
Я не сводила с Ное глаз, всматриваясь в его так глубоко, как только он меня пускал. И всё же, с каждым гудком, мой рыцарь лишь больше скрывался за подёргиванием уголков губ, словно читая что-то уже в моём выразительном взгляде с потёкшим макияжем и пугающим блеском.
– Сонное алло…
Наконец, на другом конце раздалось взаправду очень сонное приветствие, а нарочно выкрученный динамик заставил Ное непроизвольно вздрогнуть от знакомого голоса сестры.
– Это я, Нанами…
– Тес…? Чего ночью-то звонить, мать твою!
Голос девчонки был сонный и выдавал возмущение лишь тяжёлым оханьем да бранью, зацензуриной зевком.
– Джей уже звонил?
– Нет…
Сонная хрипотца в её интонации сменилась на встревоженное дребезжание.
– Погоди-ка, а этот номер разве не…?
– Да… я сейчас с Ное.
На лице рыцаря чувства рисовали невероятный пейзаж, сменяя похотливое лето на осеннее смятение и хмурое ноябрьское небо, но он даже не пытался отобрать телефон или спрятать глаза.
– На нас напали по дороге, Нанами. Может, тебе ничего и не грозит, но будь настороже. Машина пошла ко дну, так что…
– Джей жив!?
На мгновение дрогнув, я отвела телефон от уха, чтобы не оглохнуть.
– Да…
– Что с вами случилось!? Расскажи подробней!
Я вновь отвела руку от щеки и, с переполнявшей решимостью посмотрела рыцарю в глаза, лишь немного приподняв бровь, словно спрашивая его сразу обо всём, что ещё не смог сформулировать язык.
– И что же мне ей ответить, Но?
Наконец, Ное тяжело вздохнул и молча кивнул, без слов поняв, что мне известно больше, чем хотелось бы другим.
– Нас спас Вайт.
Я нарочно сказала это так чётко, как только могла, разумеется имея ввиду отнюдь не Ное и Лиама, а того, о ком тактично умолчали мне все отпрыски семейства, будь то Хэдек или Вайт. Девчонка ожидаемого этого не поняла и сразу стала благодарить Ное, а он лишь мрачнел с каждым её словом, уже догадываясь, к чему был весь мой маленький спектакль.
– Прости, но сейчас я не могу говорить, Нанами. Спрошу лишь одно…
Было тошно считать Джея лишь орудием в руке, но я уже решила идти по головам ради острова мечты, так что робеть на пороге было нельзя. Детство уже прошло…
– Я точно могу взяться за «меч»?
На пару секунд в трубке повисла гнетущая тишина, словно я без объяснений просила, почти что незнакомую мне девчонку, собственноручно вынести своему брату приговор.
– Да…
Следом сразу пошли гудки.
– Надеюсь, ты в курсе того, что я собираюсь спросить… Вайт.
Потеряв балетки ещё в омуте Гурон и переминаясь босыми ногами по мягкому ковру, я строго заглянула Ное в глаза и протянула телефон.
– Да, но для начала…
Не ожидая холода в моё голосе, Ное всё равно с улыбкой укутал меня в плед и усадил в кресло, снял с батареи горячие, пропитанные жаром, мужские носки и чуть ли не до колен, бережно окунул продрогшие ноги в пучину обжигающего хлопка.
– Береги ножки, Тес… они милее, чем ты думаешь.
Обволакивающее тепло его ладоней проникало даже сквозь бурю чувств, подкупая крепкими руками и обезоруживающей улыбкой.
И всё же…
– Ты же понимаешь, что я пришла ругаться?
Но дружелюбно хихикнул, а потом заботливо окунул мои ноги в махровые тапочки.
– Даже так нам не помешает немного прелюдий…
К щекам ожидаемо прилила кровь, от чего глаза не смогли уже так пристально сверлить мальчишку, а тонкая ниточка из мыслей оборвалась на остром профиле мужественных скул.
– Ты дурак?
– Ну… если самую малость.
Мальчишка потянулся к моему бедру, но не смотря на промедление с моей стороны, коснулся лишь лежащего на нём запястья и поцеловал кончики пальцев.
– Прости, что оставил одну в клубе. Не хотел тебя тревожить…
– И чем же!?
Ное нахмурился и отвёл взгляд, едва не ударив по столу стиснутым кулаком второй руки, всё так же мягко сжимаю мою в другой.
– Те, кто тебя похитил были убиты.
Признаться, мне не стало грустно, но взгляд Ное спутывал карты и не давал порадоваться сполна. Тем более, что он всё дальше отходил от того, что я хотела разузнать про Дориана и их любвеобильного отца, очевидно спавшего не только с благоверной.
– Мы погрузили их в машину и спрятали в грузовой контейнер, отправив до Гонконга с парой, скажем так, «улик» и анонимным предупреждением местной полиции, но кто-то прознал…
– А информация!? Кто их послал? Где штаб!?
– Затонул даже корабль, так что улик нет с концами, но кое-что они нарыли… любопытное фото.
Но привстал с колен и подлил мне смородинового напитка, слабо походившего на то, что можно было гордо назвать компотом, но отдававшего типичной колониальной газировкой.
– Думаю, ты не такая уж и новенькая в нашем маленьком кружке, так что никто не будет против, если я тебе расскажу.
Присев напротив, Но заострил внимание на моей груди, но с усилием отвёл взгляд и продолжил.
– Мне, Лиаму и даже Джейсону пришлось, так скажем… рано повзрослеть и устроиться в «семейный бизнес». Не скажу, что это оправдание, но ты уже видела, как мы «работаем» и от того давно должна была бы «отдыхать» в петле с прощально запиской или кануть без следа.
Я слушала не перебивая. Тем более, что под столом уже на ощупь нашла его беретту, охотно доказавшую своё «портфолио» стёсанными заводскими номерами.
– Разумеется, все эти люди нашего отца, а не мои. Тем более не Хэдека, как и оружие или машины, но когда я увидел в ноге Джейсона твой…
Ное на мгновение запнулся и, словно передумав говорить, вновь взял меня за руку.
– Ты нравишься мне, Тес, и это слабость… «прискорбный факт» в нашем с братьями, резюме.
В голосе парня послышалась неприкрытая грусть, а в глазах на короткое мгновение промелькнула тоска, быстро спрятавшаяся в синем полумраке лунной ночи и запахе раннего ириса.
– Ты можешь спросить, почему я не рассказал тебе про всех членов семьи Вайт, но поверь… большинство тех, кто знал, отправлялись туда, где осталась ваша машина. Не недооценивай дар неведения.
Ное открыл компьютер и после пары нажатий, повернул его ко мне.
– Вам ли не знать об этом… Ваше Высочество.
На маленьком экране АНбука, как всегда беззаботно улыбался в камеру Анфона потрёпанный Джон, прижимая к груди с бриллиантовым львом одну маленькую, но счастливую засранку. Обнимал, словно поймал за шкирку старую подружку, сбежавшую к принцу в сад из Букингемского дворца.
Словно свою сраную принцессу…
– Вы прекрасная актриса, Татьяна Миньонет Термополис Арани – принцесса Калининграда.
Ное говорил очень тихо и даже немного грустно, словно очередной кандидат, ушедший с носом без моей руки, а по уху сразу резанули его вдруг изменившийся тон и нарочитая вежливость.
– В вашем исполнении, Теса стала настолько живой, что я не хотел в это верить, но мне слишком нравятся эти глаза, чтобы их не узнать… будь то Теса или Таня.
Стоило попасться в ловушку и гордо расправить плечи от родного имени, как мальчишка вновь улыбнулся и неспешно растянулся в полном поклоне, едва не протирая пол передо мной полами воображаемой шляпы.
– Раз ты всё знаешь, то…
Сердце не могло разорваться между страхом неизвестности и радостью, колотясь так сильно, что от смятения, бедное тело бросило в дрожь, а лоб покрыло испариной. И всё же, первое, что пришло в голову, так это то, что с плеч словно спала неподъёмная ноша.
– Я не просто актриса, Ное…
Тело трусило от глубоко затаившегося страха, но с каждым глотком густого воздуха, пропитанного ароматом цветов и мужского одеколона, в груди нарастала лишь приятная, облегчающая боль. Словно после глубокого выдоха, с усталой улыбкой считая секунды, когда же опустится занавес.
– Я хрупкая беззащитная леди, у которой нет даже верного рыцаря, а единственный, кто был рядом, бросил в самый ответственный момент.
И вот опять. Второй в голове родилась до безумия детская радость, а с ней и алчное желание воспользоваться чувствами того, кому впервые понравилась Таня, а не орёл у меня за спиной.
– Мне лестны твои заковыристые признания в любви, но ими сыт не будешь. Я выжила только потому, что бежала без оглядки.
Я обеими руками обхватила его широкую ладонь и без зазрения совести пользовалась Ное ради призрачной надежды, которую, разумеется, не претворится в жизнь.
– Прошу, помоги мне, Но…
А вот третьем в голову ворвался Джей… не отец и не брат, а бесноватый взгляд, от чего-то опаливший в душе даже грани любимого столичного ампира.
– Твои это люди или нет, плевать, но помоги узнать, кто вышел на мой след и… я не думаю, что покушение с машиной было на меня.
Почувствовав жар не только на щеках, я без указки головы отпустила его ладонь и отвела взгляд от карих глаз.
– Считаете, что жертвой был Джей, а вы попались под руку?
– Его есть кому ненавидеть, так что это было очевидно. Я дороже живой, от того и скрываюсь почти всю осознанную жизнь, а вот он…
Я задумалась, но скорее для придания словам пущей серьёзности, чем правда сомневаясь в сказанном.
– Меня держат за дурочку, но Джей – сын важного человека, а в семье богачей самый страшный враг – это близкий родственник.
Я строго и даже беспристрастно посмотрела Ное в глаза.
– Поверь, знаю не понаслышке.
От мыслей о брате заныло в груди.
– А после ваших с ним драк… вряд ли кто-то станет рассматривать другие варианты.
Ночь же всё крепче сжимала землю в прохладных объятиях, вынуждая поёжиться от сквозившего ветерка, но даже так весь мрак комнаты словно по чьей-то воле сгущался у Ное на лице, затемняя, казалось, даже лунные блики из приоткрытого окна.
– А вы жестока, Тес. Хватает смелости бросаться обвинениями и тотчас просить о помощи? Дерзости вам не занимать, принцесса.
Мой строгий рыцарь прищурился и потянулся под стол, где всё ещё холодила душу беретта.
– Знаешь, у меня на родине говорят, когда тебя уже съели, остаётся только два «выхода». Мне всего-то надоело так жить. Жестока? Может быть, но потому твои слова и звучат, как комплимент. И вообще… давай уже на «ты».
Я подмигнула и бережно притянула его огромную кисть к своей, похолодевшей от страха, щеке.
– Играешь со мной, чертовка?
В бликах лунного света, чувства в его глазах читались так явно и мягко, что не нуждались в особых уроках актёрского мастерства или словах.
– Знаю, что сам сказал об этом, но моя симпатия к тебе правда так очевидна?
Мне сильно не хотелось врать, а честно сказать, что я нарочно дала ему проболтаться и тотчас взяла в оборот, вот только…
Признавать, что мне это нравилось не хотелось даже себе самой.
– Ну, в конце концов, я же умная девочка… потому и живая.
Я лишь легонько скользнула губами по крепким мужским пальцам и состроив невинные глазки, весело, но обезоруживающе улыбнулась.
– Спасибо за твои чувства, но поцелуй принцессы ты уже получил.
Отстраняться от тёплой, в меру грубой, мальчишечьей руки страсть, как не хотелось, но девичья гордость уже не могла позволить ещё большей близости.
– А разве ты не чувствуешь того же?
Ное властно коснулся моего бедра, обжигая кожу сквозь множество дырок истрёпанных брюк, а потом искренне и с нежностью заглянул в глаза, как ни разу не одаривал меня ни один кавалер.
– Разве ты пришла сюда не потому, что я тебе не безразличен?
Мальчишка мельком бросил взгляд на окно, где ветер бушевал на ситцевых волнах лазурных штор, куда пулей сбежала и я, как можно элегантней заведя прядь за ухо и смущённо улыбаясь, словно по уши влюблённая восьмиклассница молодому учителю.
– Немного смущает это признавать, но парень у меня уже есть.
Хоть с Хэдеком всё вышло само собой, но после поцелуя в автобусе, я уже не сомневалась, что он на крючке. От этой мысли уголки губ как-то сами собой дрогнули и попытались самодовольно расплыться в алчной улыбке, но сейчас сердцу нельзя было мешать, так что я лишь обняла себя за плечи и сжалась в маленький, самый беззащитный комочек.
– Мне не отбиться самой, но титул не спросит о чувствах. Золотой орёл не верит в любовь… поэтому и надеюсь, что твоей хватит на нас обоих.
А со своей я договорюсь наедине…
– Просишь остаться просто другом, но рискнуть головой ради твоей? Быть рядом без надежд и, возможно, даже пойти против брата ради той, кого люблю?
В его тёмных глазах отражались прохладные снежинки, словно норки для лунной породы маленьких зайчат, но…
– Лишь надеюсь, что ты сможешь любить такую эгоистку несмотря ни на что…
План планом, но стоило огоньку в его зрачках под угаснуть, как я поняла, что и сама не хочу его потерять даже если и права на счёт их внутрисемейной возни. И тут в груди ёкнуло.
А может я могу…?
– А знаешь…
Улыбнувшись собственной идее и сгорая от смущения, я неловко приподняла «каблучок» махровых тапочек и с трепетом расправила плечи словно позолоченные крылья.
– Я не смогу обещать вам руки и ответить на чувства, но прошу… будьте моим рыцарем, Ное Вайт.
Скользнув краешками пальцев вдоль щёчек махрового мишки и не глядя на наряд, я изящно защипнула пальцами края кофточки и впервые в жизни исполнила для кого-то столь искренний придворный реверанс.
Такой наивный и смешной, пожалуй, для всех в этом мире, кроме маленькой принцессы и зачарованного рыцаря, которому на фоне звёздного неба, словно, разом улыбались две Луны.
– Прости, но большего я дать не смогу…
Отойдя из оцепенения, Ное горько усмехнулся, но промолчал, когда я нарочно подошла ближе и мимолётно коснулась его руки.
– Надеюсь, ты наслушался… или всё ещё мало моих унижений?
Не дав мне опомниться, окно зашевелилось, впуская внутрь лунных зайчиков, а мягкие шторы крепко притянули к себе со спины, обернув знакомым теплом и пряным ароматом ментоловых сигарет с терпкой ноткой черешни и горького шоколада.
– Ах…!
Грудь вздымалась от тяжёлого припадка, которым сердце аплодировало появлению Гудини, но его взгляд был таким нахальным и самодовольным, что я решила просто подыграть и не портить момент.
– Ты слышал её, Вайт… парень у неё уже сть.
Бросив в Ное канат из простыней, по которым взобрался на балкон минуя тётушек-портье, Джей победно посмотрел на меня с вернувшимся огоньком и нарочно издеваясь над братом, зарылся носом в моих волосах.
– Надеюсь на сотрудничество… «рыцарь».
По коридору мы шли уже молча. Не дав сбежать в свои пенаты, вожак безмолвно подловил меня за талию у самого порога и понёс в свою комнату подмышкой, как непослушного ребёнка, капризно брыкавшегося и беспомощно болтавшего ножками в воздухе.
И всё же…
– Спасибо, что вытащила меня.
Пытаясь успокоиться и отвлечь ущемлённую гордость, я тщетно пытаясь вспомнить пароль от офшорного банковского счёта, но единички с ноликами оборвались о голос вожака.
– Что?
– С каждым днём ты всё ценнее и ценнее, конфетка, но не заставляй меня повторять, а то с такими успехами не далеко и до случки.
Уже в комнате, Джей, всё же, отпустил мою руку и присев на край стола, ехидно, но как-то натянуто усмехнулся, будто на мгновение не знал, как стоит поступить.
– А я-то думала, зачем ты уволок меня посреди ночи? Парни всегда такие тупые или только ты?
Джей лишь фыркнул и достал из тумбочки небольшую коробочку с отнюдь не мальчишескими наклейками, но первое, что смутило было даже не его намёк на интим, а то, в каком виде я была, от ужаса которого решительно хотелось перевести как тему, так и взгляд от зеркала.
– Как догадался, что это была я? Может ты всплыл сам… с такими, как ты такое случается.
Удивительно, но мальчишка даже не стал злиться на моё ёрничество и намёки, и не цеплялся к откровениям, что слышал всего десятью минутами ранее.
– Пока я думал, как тебя наказать за то, что бросила и уплыла с Дорианом, у меня было время переосмыслить произошедшее… даже больше, чем мне хотелось бы.
Джей нарочно вульгарно потёр шею и грудь, где когда-то болтался его кулон.
– Раз догадалась, что патрон был настоящим, не спросишь зачем он мне?
По правде, с постоянной оглядкой на собственную тень, я уже давно подумывала обзавестись таким же, так что ход мысли был прозрачен, как укрощённая стихия олимпийского бассейна.
– А тебе так сильно хотелось, чтобы я спросила? Не стоит спрашивать бандита о его «талисманах».
Насупившись, Хэдек всё равно горделиво зачесался пятернёй и словно читая меня по нотам, сбросил с себя рубашку, но я быстро отвела глаза и ретировалась за стоечкой со спиртом и ватой.
– Дориан много о тебе рассказал. О вас и ваших… общих воспоминания.
Я не обернулась, но готова поклясться, что слышала скрип его зубов.
– И что теперь? Сбежишь?
Смочив спиртом пару ваток, я протянула их вожаку и выжидающе проигнорировала вопрос.
– Или возненавидишь?
Я всё ещё надеялась услышать оправдания, но Джей ничего не отрицал и лишь усмехнулся, не поднимая глаз, выхватив из коробочки крючковатую иглу и катушку ниток.
– Ты как-то слабо отреагировал. Твоя «собачка» была с парнем наедине, а тебя волнует только убегу ли я?
– А тебе бы хотелось, чтобы психанул и ударил?
Я нарочно придавила ваткой свежие стяжки чуть сильнее, чем нужно, но потом всё равно подула на рваные края его изувеченной плоти, до сих пор не обработанных после ночи в доме Вайт.
– Или так сильно хотелось, чтобы я спросил, почему о тебе нет никаких данных в школьной базе? Или о том, чем вы с Дорианом занимались кроме разговоров?
Отомстив мне моими же словами, мальчишка поймал мой дрогнувший взгляд и хотел было вспылить, но лишь сдержано скривился от щиплющей боли.
– Тебе стоит волноваться не только о рыбаке. Вдруг я была с Но и мы просто разыграли сценку для одного нахального мальчишки, который решил подслушать голубков?
Как-то непривычно промедлив, словно ничего не отрицая, мой ревнивый персик всё же на миг обернулся и больно щелканул по носу, тотчас ухватившись за иглу, чтобы избежать возмездия.
– Слушай, не думаю, что ты мне ответишь, но что у тебя на Ное, раз он в твоей банде?
Замяв обиду и потерев ушибленный кончик, я натянула улыбку и сглотнув слезинку, вновь прижала ватку к новому стежку.
– Деньги? Наркотики?
Джей лишь громко ухмыльнулся, словно в последний момент сдержав откровенный смех с моего таланта избегать неловких тем.
– Забудь… в этом интернате нет бедных, а «стимуляторы» ты уже и сама знаешь, где искать.
Мальчишка, усмехаясь схватил меня за руку и потыкал в рваные следы от осколков на его спине.
– Не бойся, Тес… я всё равно не стану на тебя давить и дождусь, когда ты сама мне всё про себя расскажешь, а вот в секреты брата лучше не лезь – это уже не твоя забота. И не твой риск…
– С чего это такие нежности? Мне принести градусник!?
Выскользнуть из его руки удалось неожиданно легко, но стоило привстать с постели, как мой недозревший фрукт ухватил меня за запястье и мягко притянул обратно.
– Собачку можно купить за деньги, но за них она не станет облизывать пальцы и вилять хвостом.
Джей зажевал слова, словно пытаясь скрыть ревность и явно не желая более ласкать словами, так что меня куда сильнее зацепили факты о деньгах.
– Эм… кстати о богатстве.
Я легонько прикоснулась к его спине и с заискивающей улыбкой заглянула в глаза через плечо.
– Я рада увидеть, как у кремня забилось сердце, но раз такой праздник, мой «парень» не хочет заплатить за свою девушку? Мы с Томми немного в ссоре, так что…
Я задумчиво отвела взгляд, всё ещё не зная, способна ли простить брата.
– Раз тут бедных нет, мне будет тяжко без крепкого мужского плеча.
Джей с растерянной ухмылкой обернулся, оказавшись так близко к моему лицу, что я не смогла думать ни о чём другом, а лишь ловила его дыхание губами, для пущей милоты нарочно сложенными уточкой.
– А что мне будет взамен?
Его лёгкий поцелуй остался без ответа, прервавшись о мой, прислонённый к его губам, палец.
– Ты сладкий пирожочек, милый, но раз уж взялся, то будь добр тянуть мальчишечье ярмо.
– Назови меня так ещё раз, и мы договорились.
Мальчишка защекотал меня, стоило наигранно отпихнуть его очередную попытку пристраститься к поцелуям, но потом пришлось уступить, взяв на заметочку ещё один маленький «должок».
– К девушке ты с лаской, забавлять её ходи, но игривость до нахальства никогда не доводи.
Конечно, Джей не понял моих слов, переиначенных с далёкой классики, но поцеловал в лоб и проводил до комнаты, заботливо следуя впереди, чтобы оградить мою честь от лишних глаз.
– Спокойной ночи, милый…
Я мимолётно улыбнулась и быстро скрылась за дверью, мягко упав спиной на её тёплую гладь.
– Завтра будет отличный день… а сейчас у меня аудиенция с сердцем и душой. Пора расставить точки над ё…
Тогда и посмотрим, куда же заведёт нас моё затеянное шоу.
