Петр Вяземский
О злоупотреблении слов

Взгляните в любой журнал. Вы найдете мысли такого-то, мысли такой-то. Прочитайте их, и вы уверитесь, что у авторов именно мыслей и не достает. По злоупотреблению начали называть мыслями собрание нескольких слов, расположенных на трех или четырех строках, не имеющих связи ни вообще, ни отдельно, но составляющих если не по логике, то по крайней мере по синтаксису полный смысл. Многие называют одою дюжину строф.

N. N., указывая мне на одно место в своем сочинении, извиняется в двоесмыслии. Тут двойное злоупотребление слов, подумал я: он говорит о двух смыслах там, где ни одного не доищемся. Впрочем, две бессмысленности можно слить; но два смысла вместе быть не могут. Могут ли быть два средоточия в одном и том же круге?

Изидор величается графом, потому что предок его заслужил кровью графское достоинство. Кто-то рассказывал подробно и плодовито о Риме. «Вы жили в Риме?» спросили его. Нет! но дядя мой сбирался туда ехать, отвечал он.

Спросите у человека, непричастного тайнам светского словаря, что такое большой свет в такой-то столице или земле. Он вероятно сперва задумается, потому что привык знать один свет, но после, может быть, скажет, что большим светом должна называться та часть народа, в которой больше число людей. Как же удивится он, когда узнает, что большой свет на земном шаре не составляет и стотысячной частицы малого света? Тут, вероятно, не задумавшись, скажет он, что лучшим светом называется без сомнения часть лучших жителей качествами ума и сердца. Ответ простячка укажет вам, что он равно чужд и свету и узаконенным злоупотреблениям его языка.