Олег Петрович Андреев
Скелеты волшебного мира
Глава XXII
СТРАШНОЕ ПРЕДСТАВЛЕНИЕ
Я стоял и спокойно глядел, как пятьдесят собранных из волшебных палок скелетов пытаются меня задушить. В общем, ничего другого и не оставалось. Бывают такие положения, когда отступать некуда – позади если не Москва, так кирпичная стенка.
– Плохой мальчик, плохой… – кукольными голосами бормотали скелеты и всё тянулись, тянулись…
«Долго тянутся, – с отстранённостью подумал я. – Руки короткие, что ли?»
И вдруг понял, что у этих созданий взаправду короткие руки! А точнее, их – и рук, и скелетов – было так много, что они мешали друг другу подобраться на нужное расстояние. Сам того не ожидая, я очутился в натуральном заколдованном круге.
– Плохой мальчик, плохой… – бормотали эти штуки и толпились передо мной, будто что интересное увидели.
Я показал им язык.
– А-й-й! – взвыл десяток голосков. – Дразнится!
Тогда я показал им фиги – одну и другую. Что тут началось!
– Бейте его! Душите! – кричали передние.
– Разорвите! Разломайте! – орали задние.
И те, и другие тянули руки, некоторые ноги, кто-то пытался лезть по головам – чайники полетели с плеч, завязалась драка. Один, наиболее хитрый, пополз на четвереньках между ногами, но и тут ничего не вышло – на проныру наступили, застряли между рёбрами, задёргались, заорали и разнесли беднягу на комплектующие.
Я веселился от души.
– Ну хватит, хватит… – с притворным ужасом отмахивался руками. – Не смешите меня, а то я лопну!
– Издевается!
– Плохой!
– Покажем ему!
– Да! Да!
Тут я заинтересовался: чего они хотят показать? Где раки зимуют? Или Кузькину ма… Ой!
Позади вопящих скелетов вдруг поднялась нелепая конструкция, также собранная из волшебных палок. Сперва я и не понял, чего это, но, приглядевшись, с душевным трепетом узнал… кран! Самый настоящий. Козловой. Нет, седельный. Нет… ай!
Ажурная стрела зашевелилась и начала раздвигаться в мою сторону.
– Ага! Ага! – радовались скелеты. – Сейчас мы его зацепим! Майна!
Настроение снова пошло на нет. Интересно, какой негодяй передал скелетам новейшую человеческую технологию? Так они, чего доброго, и атомную бомбу соорудят.
На конце стрелы обнаружились шевелящиеся руки – их было не меньше трёх пар, все с длинными пальцами, очень похожими на щупальца. Стрела быстро приближалась, скелеты кричали:
– Хватай! Круши! Души! Ломай!
Я подумал: «И почему так получается, что волшебные палочки вроде добрые из себя были, а скелеты злые?» Но вспомнил, чего они ещё с Колькой сделали – голова больше маленькой тучки – и понял почему.
Скелеты неожиданно изменили тактику. Они отошли чуть дальше и, сначала тихо, а потом всё громче, запели:
– Двенадцать человек на сундук мертвеца, йо-хо-хо! Бутылка рому.
Один из них утоп, ему купили гроб, йо-хо-хо! Бутылка рому.
На кладбище в тот вечер шабашничала нечисть, йо-хо-хо! Бутылка рому.
Когда он гроб открыл, оттуда встал вампир, йо-хо-хо! Бутылка рому.
И так далее, в том же духе. «Йо-хо-хо» – у них здорово получалось, просто мороз по коже, но про бутылку глупо донельзя, меня этим не пронять. Сколько я газировки ни пил, живот даже не заболел ни разу.
Я попробовал подпевать, но они проявили такую изобретательность в сочинении, что мне только припев удавался:
– Йо-хо-хо… бутылка квасу!
Никто уже не обращал на меня внимания. Скелеты разошлись по-настоящему: похоже, хоровое пение – их любимое занятие оказалось. Стрела с шевелящимися пальцами повисла над самой головой, но всем вдруг не до того сделалось. Мои давители и душители будто забыли, чего им надо, построились гуськом и, напевая «ужасные» куплеты, затопали друг за дружкой по кругу.
– А полночь подошла, и смерть с косой пришла, йо-хо-хо! Две бутылки рому.
Мне бы воспользоваться моментом и бежать, но я увлёкся. Ноги сами потопали в такт «скелетовому» рэпу, и я, невнятно припевая, встроился в кавалькаду. Чулан, в общем-то, был невелик, и пятьдесят танцоров заполняли помещение в несколько рядов. Как змея, извивалась наша цепочка, и, будучи даже увлечён «уроком адского пения», я смог лучше его рассмотреть. Несколько раз мы проходили мимо двери в дальнем конце, и я решил, что…
– …в расставленные сети, как мухи липли дети, йо-хо-хо! Бутылка рому…
Описывая извилистую кривую, мы медленно приближались к двери. Что может оказаться за ней, я не особенно думал. Я старался топать в лад, никому не наступал на пятки, пел громко, усердно и, когда вдруг раздался чей-то крик не в ноту, воспринял это как личное оскорбление.
– Стоп-стоп-стоп, народ! А почему у того типа голова на плечах вместо чайника?
Дружное пение сбилось, топанье расстроилось. Скелеты закрутили посудинами и обнаружили меня, одиноко марширующего в самой их гуще.
– О-па… – сказал кто-то из них. – Да это же Поканин.
Я понял, что влип.
Глава XXIII
СОРОК СОРОКОВ
Сначала Ирочка просто неслась, куда глаза глядят.
Потом у неё разболелась рука, отбитая об Витькино ухо, и она остановилась под тёмным уличным фонарем. Никто за ней не гнался, и Ирочка облегченно вздохнула:
– Уф-ф…
Следовало, однако, обдумать, что теперь делать – ведь не каждый день встречаешь привидения в тёмном подъезде?
«Позвонить в полицию? – спросила Ирочка себя. Но Поканин утверждает, что в полиции сразу спрашивают про вампиров и, если ответишь неправильно, вешают трубку.
Пойти маме рассказать? Тоже нехорошо – маме без того не нравятся её приятели, она говорит: один жулик, другой бандит, третий просто энтомолог.
Папа… ну, папа… кабы ещё тут ром в бутылках раздавали…»
Вокруг сыпался мелкий снежок, иногда по гололёду ползли автомобили, а Ирочка стояла и думала. Наконец, когда у неё совершенно отмёрз нос, а в отбитой руке от холода перестала чувствоваться боль, она кое-что сообразила. Ирочке стало ясно, что есть только один человек, которому можно рассказать всё.
Витька! Но не тот призрачный в подъезде, а настоящий, которому она в ухо дала. Вот ухо точно натуральное было!
«Глупо я поступила, – решила Ирочка. – Убежала, а надо было послать его на разборку. Может, они и на Поканина раньше наезжали, так пусть бы Витька…».
Уже чувствуя, что скоро сама превратится в Снегурочку, Ирочка медленно двинулась обратно. Гигантский силуэт поканинской многоэтажки с тёмными окнами (электричества так и не было) виднелся за несколько кварталов, заблудиться было невозможно. Тем более, что на свежевыпавшем снегу отчетливо виднелись следы её сапожек.
«Как там Поканин… – боязливо думала девочка. – Наверняка эти «чебурашки» к нему направлялись. Не зря же они под нас закосили! А я, дура, сбежала, бросила друга в беде».
Собственно, такими мыслями Ирочка пыталась подбодрить сама себя. Она прошла половину расстояния, а Витька всё не попался. Более того! В ярком лунном свете стала видна дверь в подъезд, а Витька как сквозь землю провалился. Сплошной ужас.
Ирочка задрала голову и поглядела на сияющее ночное светило. Похоже, что во всём городе Луна оставалась единственным источником освещения – фонари стояли тёмные как виселицы, окна – как недобрые глаза, а…
– Ой! – вдруг сказала она. – Не может быть…
Пятнадцатиэтажка Поканина перестала быть пятнадцатиэтажной! Она поразительно удлинилась, и бесчисленные окна возносились на невообразимую высоту, теряясь в районе звёзд. Казалось, над головой нависает небоскрёб, да такой, что башня Трампа – песочный кулич рядом.
– Что же это… – растерянно бормотала девочка и крутила головой, ожидая увидеть ещё чего-нибудь страшненького. И увидела!
Первое: всё вокруг перестало быть привычным и знакомым.
Второе: гигантские здания возносились там и тут, возле их подножия росли миллионы деревьев, торчали триллионы столбов, и бесчисленные провода висели над землёй паутиной.
И третье – самое невероятное! – пока Ирочка разглядывала эту фантастическую картину, в небе одна за другой начали возникать новые Луны. Прямо на глазах они заполнили весь небосвод, и от этого сразу стало светло как днём.
Будто разбуженные «светопреставлением» захлопали двери бесчисленных небоскрёбов, и на улицу повалил удивлённый народ.
– Ни фикуса себесы! – раздался рядом знакомый голос. – Вот так номер!
Ирочка оглянулась: Витька стоял прямо за спиной и моргал глазами. Она хотела махнуть рукой, но… её друг был не один. Рядом стояло, по меньшей мере, два десятка ребят: Витьков и Ирочек. Все, задрав головы, глядели в небо, становящееся всё ярче от Лун, и не обращали внимания друг на друга.
– А кстати, – сказал один из этих Витек. – Вот, познакомься, Ирочка, с человеком… Я его из стены вытащил.
Стоящая невдалеке группа людей в двурогих шапках синхронно махнула ручкой:
– Здравствуй, девочка! Меня зовут Трисмистр, и я… настоящий волшебник, – сказали они хором.
Глава XXIV
АДСКОЕ ПОДЗЕМЕЛЬЕ
– Держите его! – пронзительно завопила дюжина скелетов. В тот же миг что-то подхватило меня под мышки и вознесло над толпой.
– Ах!
Радоваться было нечему: это наконец-то сработал ажурный кран.
– Попался! – плясали внизу скелеты, а я висел и, что называется, сопел.
– Раздавим его? Задушим? Разломаем? – внизу решали мою участь, но всё однобоко, в нехорошем, криминальном склонении.
– Только не бросайте меня в терновый куст… – сдавленно пробормотал я.
– Что? Куда тебя не бросать? – заинтересовались скелеты. – В гроб? В могилу?
Терять было нечего – в любой момент вправду могли куда-нибудь кинуть.
– В адское подземелье не бросайте. Ну, в ту дверь.
Разноголосый шум стих. Один из скелетов подошёл к двери, осторожно приоткрыл… и тотчас захлопнул.
– А парень с головой, хоть и без чайника. Ишь, не бросайте.
– А бросим, – ответили ему. – Возьмём и бросим!
– Точно! Туда его! – заголосили все хором и начали строиться, желая, видимо, ещё попеть.
– Забросим на погибель, забросим на съедение проклятому Трисмистру, а нам на представление! Бутылка рому!
Вот что мне сразу не понравилось – про съедение.
– Звенит ли там?
– Звенит!
– А двурогий там?
– Там!
– Ну, так кинем Поканина в лапы двурогому на погибель!
Это уже ко мне обращались, и я задёргался: скелетам ни в чём нельзя доверять! Они меня впрямь в нехорошее место бросить собираются!
Сопротивление было бесполезным. Ажурный кран оказался рассчитан по теории сопромата, с учётом теории машин и механизмов, и даже не прогибался. Меня легко поднесли к двери, прислушались у замочной скважины… а потом быстро распахнули и швырнули в проём!
Бум! – захлопнулась позади створка.
Было темно. Жарко. И я был здесь не один! В дальнем конце комнаты виднелась здоровенная куча монет, а перед ней на корточках сидел кто-то и рылся в своём богатстве. Это был хранитель местных сокровищ, самый настоящий, двурогий, многокопытный… Я таки увидел его: ЧЁРТ!
Глава XXV
УГРОЗА МИРУ
Чёрт повернулся и теперь в упор глядел горящими глазами. Потом качнулся на копытах и хрипло спросил:
– Мальчик, а ты что здесь делаешь?
– Б… с… т…
– Не понимаю, – пожаловался чёрт. – Но если ты привидение – исчезни!
Он щёлкнул пальцами, и в тот же миг из кучи вылетела монета и: «Ой!» – стукнула его по носу.
Мне это показалось смешным, да настолько, что страх сразу улетучился. Я расхохотался, согнулся пополам и даже почувствовал, что живот от смеха подвело.
Чёрт сначала опешил, потом рассердился. Он сказал:
– Ну, погоди…
И снова щёлкнул пальцами – гадость сделать хотел, но добился лишь, что: «Ай!» – ещё монета стукнула ему по лбу. Она возникла в воздухе, а свалившись, выпустила ножки и убежала к собратьям. Гм… видать, тоже делятся, как и палочки. Так можно быстро миллионером стать!
– Знаешь, мальчик, если это твои проделки, то даже не смешно! – обиженно сообщил чёрт. – Да и вообще, зачем ты обзываешься? Между прочим, чертей на свете не бывает!
Наконец я отсмеялся, и живот вроде отпустило. Шатаясь, поднялся вдоль стеночки и пригляделся к фигуре. Нет, ну надо же было так ошибиться! То, что я принял за рога, оказалось уродливой шапкой. Два острых конца торчали в стороны и придавали обычному, вроде, человеку странный и зловещий вид. А по правде – дурацкий.
– Понял теперь свою ошибку? – спросили у меня.
Я кивнул и, наконец, поздоровался:
– Здравст…вуйте.
Человек ответил:
– Будь здоров, Поканин Дмитрий.
А вот это мне не понравилось. Как он имя моё узнал? Я ни визитку, ни свидетельство о рождении ему не показывал.
– Да, визитки я не получал, – ответили мне. – Ты на меня свалился, как снег на голову.
«Монетами по голове!» – хихикнул я.
– И ничего смешного… Вообще, за собой последи – в твоей голове заместо мыслей даже не каша, а лапша роллтон!
Тут я и догадался: «Мысли! Он умеет читать мысли!»
Снова стало нехорошо, но не от хохота.
– А, извини! Кажется, я тебя испугал… Но постарайся думать толковей – твои мысли чрезвычайно раздражительны. Особенно образ Ларисы Ивановны – не то из школы, не то из кинофильма…
– Ужасов… – буркнул я сердито.
– Чего?
– Из фильма ужасов про алхимию!
– Да-да, точно. Что-то странное происходит в моём доме, бурден-мурден, явный Голливуд. Будто сон плохой снится.
Я с интересом посмотрел на нелепого человека. Сон явно снился мне.
– Кто вы? – задал я нужный вопрос.
– Я-то? – Странный тип оглянулся на кучу монет и почесал затылок. Рогатая шапка сдвинулась на лоб, я снова чуть не расхохотался.
– Ещё недавно я считал себя Трисмистром, великим и хитроумным магистром разных магий. Но сейчас… я ни в чём не уверен. Мне кажется, я кто-то другой.
«Не приведи господь…» – Я уже был знаком с чокнутым профом.
– Нет, я не профессор, – ответили на мысли. – Я магистр – это большая разница!
«Ага, – подумал я, – большая».
– Молодец! Начинаешь думать чётко. Дас ист фантастиш, но события вышли из-под контроля. Сначала кофе, затем монеты… потом то, сё… – Волшебник смешался и умолк. Но помолчав, горестно продолжил: – Знаешь, мне кажется, я разучился колдовать. Но и не это главное. Погиб мой друг… Нет! Даже не это. Понимаешь… волшебство вышло из-под контроля и угрожает уничтожить мир.
«Волшебство? Мир?..» – я хотел что-то спросить, но неприятный скрежет перебил мысли. От невероятной силы дверь за спиной волшебника выгнулась внутрь, и в щели быстро посыпались новые монеты. Куча на полу начала увеличиваться.
Глава XXVI
КТО ВИНОВАТ
– Что?! Что здесь происходит?! – вне себя закричала Ирочка. – Почему?! Зачем?! Кто эти… эти все?
Близстоящие Витьки и Ирочки оглянулись. Десятки, нет, сотни глаз с одинаковым выражением уставились на девочку, и она с ужасом поняла, что ещё немного и сама затеряется в толпе.
– Мы… не знаем… – запинаясь, произнёс один из Витьков. – Но вот Трисмистры… те, в шляпах, обещали разобраться. Они говорят, что специалисты.
– Точно-точно! – подтвердил ближний Трисмистр и поправил двурогий колпак. – Уж не знаю, как прочие… – Он с подозрением оглянулся на прочих. – Но я настоящий магистр!
– Видала? – спросил Витька и с уважением поглядел на кучу магистров. – Хвастаются напропалую!
Там и вправду наблюдалось оживление:
– Это я магистр! – Нет, я! – А я – самый-самый! – Дурак ты! – От дурака слышу!..
– А вот и не подерётесь! – крикнул кто-то из Витьков.
– Драться мы не будем! – объявил тот Трисмистр, что казался повыше ростом. – Точнее, успеем ещё подраться…
Толпа магистров вроде даже радостно зашумела, но тут не выдержала Ирочка:
– Если вы все волшебники, так сотворите что-нибудь! Сделайте, чтобы всё стало по-прежнему: без Лун в небе, этих этажей, двойников, без этих Витек и… Ирочек!
Сама она чуть не плакала, и, возможно потому, Трисмистры вдруг смешались. Толпа великих, но одинаковых с лица магистров погрузилась в молчание.
Один из многочисленных Витьков спросил:
– Скажите… а не могло это произойти из-за сбоя в вашем собственном колдовстве? Ну, пальцами не так щёлкнули, палочкой не туда махнули?
Несколько мгновений магистры раздумывали, потом самый длинный спросил:
– Палочкой? Гм… да где она, собственно, палочка? Господа Трисмистры, а не потеряли вы её?
И тут на площади произошло движение. Это одновременно вздрогнуло несколько сотен Ирочек. Они с ужасом запереглядывались, и это тотчас привлекло внимание волшебников.
– Вы что-то знаете, девочки? – спросил один из них.
Девочки стояли ни живые, ни мёртвые. И только одна, та, что считала себя главной, основной и единственной, нашла силы шагнуть вперёд:
– Это… я во всём виновата! Я нашла вашу палочку… и устроила это!
