Олег Дмитриевич Трушков
Storyverse
Совсем не раненая ангелица резко махнула крыльями и взлетела ровно вверх, пробив потолок. Но это было не для того, чтобы убежать – она отстегнула остатки своей брони, которая, упав с девушки, рухнула на землю так, словно каждый элемент брони весил по сотне тонн. Потому что так и было. Упав, эта броня обрушила информационное агентство, да и пару соседних зданий. Импакт от падения был схож со взрывом.
Клэйн, теперь одетая лишь в белую вуаль, «висела» в воздухе в 20-ти метрах над землёй, то слегка опускаясь, то поднимаясь при лёгком взмахе. Конечно, она не ожидала, что это убьёт Ньярлу, поэтому в её руках появился лук, состоящий из полупрозрачного света, и стрела. Она быстро прицелилась, натянула тетиву и выпустила стрелу вниз, в руины здания. При попадании, произошёл взрыв, теперь уже настоящий, который раскидал куски стен и потолка, а на месте здания оставил небольшой кратер.
Из этого кратера, прямо под Цираэль вырвался тонкий металлический шип, уходящий высоко в воздух, но, к счастью, девушка успела отлететь в сторону. Шип буквально втянулся сам в себя снизу в свою верхнюю точку, оказавшись на одном уровне с Цираэль. Теперь этот металл «перетёк», меняя цвет, вновь в фигуру в жёлтом плаще. И только лишь это превращение окончилось, рубящим ударом снизу-вверх по диагонали, нижняя половина тела вместе с частью плаща Ньярлы была отсечена мечом Цираэль. Видимо, она уже убрала лук и вновь призвала меч. Верхняя часть, как ни в чём ни бывало, висела в воздухе, даже не кровоточа. Сразу после этой молниеносной атаки, Цираэль взмахнула крыльями и отлетела назад. Под плащом стало видно, что «тело» информатора представляет собой бесформенную массу бурого цвета, которая иногда ещё и «булькает» волдырями. Нижняя половина тела, до этого падающая вниз, стала прахом и ветер унёс её.
–Ты стала быстрее, – сказало существо в плаще, невозмутимо. – Твоя броня лишь утяжеляла, этого я не предвидело.
–А я могу сказать тебе две вещи. Во-первых, это не последний раз, когда мой удар достигнет своей цели. Во-вторых, судя по тому, как ведут себя куски твоего тела, отделившись, у тебя есть некое «ядро»… а значит, я могу тебя убить. Сдаёшься?
–Сдаться?… – «голос» Ньярлы потерял спокойствие и задрожал, хотя всё ещё был нечеловеческим. – Клэйну?… никогда! Я не могу сдаться, пока Кай…
Но тут оно прервало свою речь – вдали послышались взрывы и крики толпы. Там же были видны всплески чёрной энергии, так знакомые Цираэль. Обернувшись и увидев это, Цираэль побледнела.
–Что ж, эм… тогда сдаюсь я! Всё равно единственная ставка в этом бою – Некрономикон, а вот жизнь моего мужа важнее! Ну… я полетела!
Не убирая меч в ножны, Клэйн рванула, значительно превышая звуковой барьер, туда, где были замечена энергия ненависти. Её уже не волновало, что там с Ньярлой, даже если оно гонится за девушкой.
Сцена, представшая перед ней, убедила, что худшее, что могло случится, случилось. Закон Мёрфи – «Если что-то может пойти не так, то оно пойдёт не так». Сотни тел, нанизанные на чёрные шипы, не меньше людей под завалами, кто жив, кто мёртв. А посреди всего этого – Оливер в «режиме ненависти», сдерживающий своим мечом меч человека, по одежде и причёске очень похожего на Шона, но этот кто-то был так же окутан чёрной энергией, как и Оливер! Кроме того, хирург никогда не использовал мечей… это ведь не может быть Шон, так?
Прогнав из головы плохие мысли, Цираэль решила, что сначала стоит разделаться с неизвестным врагом Оливера, а потом уже вместе с Сиэль вытащить мужи из нервного срыва… «кстати, а где Сиэль?», подумала девушка. Ладно, это позже. Ещё секунду назад висящая в воздухе ангелица спикировала вниз, занеся над головой меч, но неизвестный в белом халате, не оглядываясь, навёл на неё руку и…
~*~
Только что подлетевшая супруга Оливера замерла в воздухе. Даже и мускулом более не могла повести. Видимо, каким-то образом, теперь Шон мог останавливать отдельные объекты во времени. Но Оливер вряд ли даже заметил это, пребывая в своей Эмоциональную Турбулентности. Он лишь, поняв, что мечом он Шоне не откинет, ударил бывшего друга кулаком левой руки, которая была свободна. Шон лишь смотрел на то, как кулак приближается к его лицу. Он знал, что в любой момент может остановить время и уклониться…
Кулак, окружённый чёрным пламенем, достиг лица предателя и ударил в челюсть, и последний, разбрызгивая слюну вперемешку с чёрной кровью, отлетел метров на 200 назад, но, видимо, снова остановив время, мгновенно оказался на ногах. Нижней половины головы у Шона не было.
–П… почему я не смог остановить время?! Что ты… – раздавался голос из глотки Шона.
Внезапно, он нагнулся и его вырвало огромным потоком чёрной жидкости. Это был бы идеальный момент для атаки, но Оливеру, видимо, тоже стало плохо – такая же жидкость вырвалась и из его рта, а сам он упал на колени. Его глаза стали постепенно приходить в норму, вместо полностью чёрных, включая белок и радужку. Кое-как стоя на ногах после рвоты, Шон произнёс:
–Да… что за…
Не договорив, он исчез. В этот же момент Цираэль вышла из «стазиса» и, наконец, завершила свой удар, разрубив воздух. «А?», произнесла она, оглядевшись. Заметив своего мужа, ангелица подбежала к нему и, сев на колени, обняла.
–Сиэль! – крикнула она. Но никто не пришёл.
Оливер поднял голову и взглянул на Цираэль. К её шоку, его глаза были нормальными, а лицо выражало эмоции, в отличии от других случаев одержимости ненавистью. При этом, эмоции, выражаемые его лицом, были чистой неподдельной грустью и скорбью. Он плакал.
–Что тут произошло?… – спросил Цираэль.
–Он… он убил её, – сказал парень дрожащим голосом, – Шон убил Сиэль! Он вколол себе ненависть и стал… таким! А я… я не смог её защитить… да ещё и убил столько невинных людей.
Клэйн оглянулся на последствия своего буйства. Хотя он уже пришёл в себя, крылья из чёрного пламени и меч, лежащий на земле, никуда не исчезли.
–Всё нормально. Это не твоя вина… он спровоцировал тебя… многое случилось! – Цираэль не могла поверить, что её друг убил Сиэль, и что он же был тем, с кем бился Оливер… но она всё равно пыталась успокоить своего супруга, даже если такими банальными словами.
И всё было бы хорошо, но вдруг стало темно. Свет солнца исчез. Взглянув вверх, Клэйны сразу поняли причину – весь город, а возможно и большую площадь, накрыла бурая рука колоссальных размером. «Ньярла!», крикнула Цираэль. Рука стала медленно опускаться. Ангелица дрогнула, такое она точно не удержит. Это конец…
Но Оливер встал и, подобрав чёрный меч, выставил левую руку вверх. Рука Ньярлы уже почти достигла земли и уничтожила высокие здания. Однако, объятый чёрной энергий Клэйн спокойно остановил эту громадину одной рукой. Тут же он отбросил эту конечность бурого цвет вверх и махнул мечом, посылая волну энергии, разрубая это огромную руку на пополам. Раздался голос, который был столь громким, что, казалось, разрывал уши:
–Тебе не остановить меня, Клэйн!
Цираэль и Оливер разинули глаза и рты – где-то за горизонтом стала подниматься фигура столь странная и иррациональная, что была неописуемой. Если бы кто-то смотрел из космоса, то знал, что это бурое тело висело где-то в космосе и размером превышало планету. Из тела нечто вырвалось щупальце и стало резко обрушиваться туда, где были Клэйны. Вероятно, такой удар уничтожит всё эту планету. Но сейчас они едва ли в силах его остановить, даже с энергией ненависти.
–Вот тут, боюсь, даже я бессилен… что ж, я люблю тебя, Цираэль. – сказал Оливер на удивление спокойно.
Настолько спокойно, словно он знал, что их спасут. Время замерло. Возле Клэйнов появился человек в белом кимоно, держащий в руке карманные часы, на которых было 8 стрелок, каждая из которых не двигалась. Шрёдингер убрал часы в карман кимоно и сказал:
–Ой-ой, едва не опоздал. Что ж, видимо, вам это и правда не по зубам. Ну ладно, пора вернуть мой должок перед ним… Что ж, – он положил руку на рукоять катаны и, используя иайдо, рассёк воздух; в воздухе остался тонкий голубой след. – Toki wa ugokidasu.
Время пошло вновь, а на месте следа в воздухе открылся какой-то разлом в пространстве шириной метров в 15. Ньярлу, несмотря на его или её абсурдный размер, стало затягивать этот разлом, при этом пространство искажалось, делая огромное существо в тысячи раз меньше. И, пока Клэйны в шоке смотрели на то, как бурое нечто планетарного масштаба «смывается» в большой портал, Ньярла полностью пропала в нём.
–Дядя Шёр…
–Не обращай внимания. Просто возвращаю должок одному старому другу. Он очень убедительно попросил меня сохранить вам жизнь… тем более, я не ожидал, что его друзья будут настолько враждебны к Клэйнам.
С этими словами, неазиатский самурай повернулся к Оливеру и Цираэль. Медленно он стал убирать катану обратно в ножны, и лишь когда гарда уперлась в них, разлом исчез. Лицо Оливера залило гневом.
–Ты! Если бы не ты, Сиэль бы осталась жива!
–М… ты прав. Ну, ничего. Думаю, это лишь к лучшему.
Оливер хотел было напасть на Шрёдингера, но тот уже исчез, успел до этого подмигнуть Клэйнам. Ну, хотя бы они живы, на этом-то беды закончены… так? Да конечно же нет. С неба на землю упало что-то зелёное. Когда пыль развеялась, там оказался «человек», сидящей на одном колене в большом кратере, который появился от этого приземления. Правую руку он упирал в землю. Эта правая рука была покрыта зелёной чешуёй. Носил так пафосно появившийся незнакомец зелёный балахон без капюшона с золотым поясом. Он был босым. Волосы цвета морской волны резко контрастировали с красными глазами с вертикальными зрачками. И главное – за его спиной было 2 больших тёмно-зелёных перепончатых крыла, как у летучей мыши. Неизвестный встал и за одно движение допрыгнул из кратера до Клэйнов.
–Да что теперь?! – гневно спросил Оливер.
На удивление, незнакомец поклонился. При этом у него за спиной было какое-то движение, что давало понять – у него был ещё и хвост.
–Моё имя – Ктул. Жаль, что тот, кто одолел Ньярлу уже исчез. Ничего. Хотя бы вы всё ещё здесь.
~*~
Пустое белое пространство. Вот что ожидал Ньярлу на другой стороне разлома. В бешенстве, планетарное существо прокричало из несуществующего рта:
–КЛЭЭЭЙН!!!
–А ты изменилась. Хотя, чего ожидать, если твои изменения написаны именно такими… что ж, ты искала меня, и вот он я.
В воздухе, прямо перед предполагаемой «головой» неописуемого существа, появился парень с тёмно-коричневыми, почти чёрными, волосами до плеч. Он носил обычную скучную одежду – белую рубашку с чёрной жилеткой поверх неё, чёрные брюки и чёрные туфли. Разбавлял это уныние лишь синий плащ, который развевался, хотя ветра тут не было. Рядом с поясом у него, видимо на магии, висел обломленный на середине меч. Это был тот самый архимаг, которого видели Оливер, Цираэль и Сиэль неделю назад. Человек парил в воздухе, не опускаясь и не поднимаясь. Слегка заметная улыбка была у него на лице.
–КАААЙ!!! – заревела Ньярла.
Она попытался рвануться к Каю, но не смогла – что-то удерживало её, словно невидимые путы сковали её громадное тело.
–Тебе придётся побыть на месте. И… – архимаг, которого Ньярла назвала Каем, направил на неё указательный палец правой руки, – мне жаль, что ты мучилась так долго, Марта. Starbuster.
Из его пальца вырвалась разноцветная энергия, в форме резко расширяющегося луча, покрывающего объём раза в 3 больше Ньярлы… нет, Марты. И когда этот луч иссяк, на месте существа уже ничего не было.
–Извини, Марта. Мне стоило освободить тебя раньше. Не бойся, она ответит за всё, – сказал Кай и, закрыв глаза, исчез.
Глава 7
Кай
–Просто оставьте нас уже в покое… – сказала Цираэль Ктулу.
Ктул, несмотря на его серьёзный вид, почесал затылок и, достав из-под халата скомканную бумажку, взглянул на неё.
–Честно говоря… да, в принципе, я мог бы, но тут по сценарию Некрономикона я должен сказать что-то вроде «Я ищу сильных соперников, посему встаньте и деритесь»… но, будем честны, вы сейчас слегка не в силах сражаться, поэтому такая фраза была бы… далека от истины.
Он развёл руками и убирал, видимо, сценарий обратно под свою одежду. Оба Клэйна неуверенно переглянулись. Неужели и правда пронесло? Как раз чёрная энергия вокруг Оливера иссякала, меч на земле рассеивался, а крылья из пламени уже совсем пропали. И правда, Оливер и Цираэль были слегка не в состоянии сражаться.
–Вот беда… тут сейчас должна быть эпическая битва, а главные герои не способны на это… – Ктул стал ходить взад-вперёд, почёсывая свой подбородок. – С другой стороны, если они погибнут, это лишь ознаменует конец итерации, так что ничего плохого в этом не будет… однако, это не будет эпической битвой, которую они планировали…
Клэйнам оставалось лишь слушать его без всякого понимания этих слов. Какой сценарий, кто это планировал, зачем тут быть сражению?… но не успели они задать этот вопрос, как между одетым в зелёное человеком и супругами появился человек, в котором Оливер и Цираэль узнали архимага Арай. Он сказал:
–Если ты… нет, если они так хотят, то почему бы этой битве не быть? Твоим соперником буду я.
Кай, чьё имя уже известно, слегка улыбнулся и протянул руку Ктулу, словно приглашая на танец. Кроме того, он очень глубоко зевнул, видимо, показывая, что он не воспринимает своего будущего противника всерьёз. Однако, боец в зелёном не был оскорблён. Наоборот, с восторгом на лице, он поклонился новоприбывшему.
–Это будет честь для меня, сразиться с Вами. Вы ведь…
–Да, да, я тот самый Кай, который не проиграл ни разу, ещё с 1-ой итерации. Давай без лишнего пафоса, ладно? Поднимайся, негоже дуэлисту кланяться едва ли не до земли, – конечно, Ктул не поклонился до земли, если не учитывать его волос, но Кай всё равно выбрал такую формулировку, после чего обернулся к Оливеру и Цираэль, которые на текущем моменте вообще ничего не понимали. – Ну, мы пошли. Приятного познавания правды, главные герои, удачи вам не сойти с ума и всё такое.
–«Мы пошли»? – переспросил Ктул.
–Ну да. Если мы будем тут сражаться, Клэйны не выживут, а посему…
Кай щёлкнул пальцами и исчез, вместе с Ктулом. Клэйны переглянулись. «Правда»? «Главные герои»? Да что все вокруг несут, чёрт побери?! И только можно было подумать, что на этом сюрпризы закончились, как на сцене появляется ещё один персонаж. Количество событий на метр текста переваливает за любые допустимые рамки и это уже перестаёт быть смешным.
–Йо! Вы меня искали, кажется? – сказал откровенно детский голос откуда-то сбоку.
Обернувшись на этот звук, в небольшой панике Оливер и Цираэль оглядели говорящего – среди руин, в импровизированном кресле из обломков стен, сидел подросток лет 15-ти, «одежда» которого представляла собой «халат», созданный из скреплённых между собой листов бумаги. Его короткие рыжие волосы развивались на ветру, которого не было.
–Ты ещё кто?… – спросил Оливер.
–М? А, ну, я Некрономикон, конечно!
Цираэль кинула гневный взгляд на подростка.
–Ты! Из-за тебя случилось всё это! – ангелица махнула рукой на окружающие их руины. – Да ещё и наша подруга умерла, а друг сошёл с ума!
–Из-за меня? А разве не Шрёдингер отправил вас ко мне? А разве не вы сами решили отправиться в пути? А разве Шон не планировал это предательство уже неделю как? – сказал Некрономикон, задумчиво покачивая головой. – Хотя ладно, согласен, вы не можете их винить. Ровно так же, как не можете винить меня. В конце концов, на всё воля божья, не так ли?~
–Ты собираешься уйти от ответственности, свалив вину на судьбу?!
–Ну, ну, будет тебе, Оливер. Когда я расскажу вам всё, вы поймёте, что я прав. Что ж… тогда перейдём к тому, зачем вы пришли?
–Но… – начал было Оливер, но сразу заткнулся, увидев, что происходит вокруг.
Руины вокруг Клэйнов и Некрономикона стали подниматься, соединяться и меняться так сильно, что было ясно – сама реальность изменяется. Вскоре, из этих кусков камня образовалась уютная комната-кабинет с тремя креслами, крытым столиком между ними, да ещё и камином. Стены было покрыты зелёными обоями, непонятно откуда взявшимися, однако, никто уже не удивлялся – мебель тоже появилась, будто, ниоткуда. Не успев понять, что происходит, Клэйны осознали, что уже сидят в креслах.
–И так, значит, правду хотите? – спросил Некрономикон и ухмыльнулся.
~*~
Недобровольно переместившись, Ктул огляделся. Он и Кай оказались где-то в пустынном месте. Земля тут была каменной и красной, как на соленых горах, но куда не глянь, везде было плоское плато. Кай стоял к Ктулу спиной, положив руки на пояс.
–Где мы? – спросил зеленоволосый.
–В паре световых лет оттуда, где мы были секунду назад. Ну, знаешь, я боюсь, что в нашем бою может быть уничтожена звёздная система или две. А убить этих Клэйнов я не хочу.
–Позволь спросить. Почему ты хочешь спасти их? Когда погибали Клэйны прошлых итераций, ты ничего не делал. Когда умирала моя…
–Потому что я не герой. Я действую из своих интересов, а цель у меня определённая. И мне нужны… нет, не они оба. Мне нужен живой Оливер для претворения этой цели в жизнь.
Лицо Ктула стало слегка озлобленным после его фразы, но вскоре он выдохнул и вновь принял нейтральный тон.
–Значит, сражаться мы будем тут, на неживой планете? Хорошо, сцена не так важна, – Ктул встал в боксёрскую стойку и приготовился к рывку, упёршись правой ногой в землю. – Защищайся!
Кай резко развернулся, но Ктула это не остановило – он резко рванул на человека, но, приблизившись, отпрянул, ведь перед ним что-то резко взлетело вверх. Благодаря своей реакции, Ктул понял, что это Кай резким движением руки подбросил меч куда-то в стратосферу.
Хотя зеленоволосый потерял инициативу лишь миг, Каю этого хватило. С резким шагом вперёд, вслед за отскочившим врагом, маг выставил правую ладонь вперёд, словно при ударе. Рука даже не коснулась Ктула, и из неё вырвалась энергия, переливающаяся всем цветовым спектром, при этом закрыв противнику обзор. Крылатый махнул своей чешуйчатой рукой сквозь эту энергию, и магия рассеялась. Но Кая там уже не было – он оказался за спиной Ктула и, пока сам Кай собрал энергию в форме клинка вокруг своей руки, земля под ногами крылатого стала рыхлой, и он в ней увяз. В это же время Кай пробил тело Ктула насквозь, после чего отпустил меч, быстро извернулся и, опёршись на руки, ударил противника ногой, направляя её по прямой вверх.
Всё вышеперечисленное происходило в разы быстрее, чем на скорости света, но даже так Ктул мог осознавать действия Кая. Да, меч пробил его тело, но от пинка он защитился крылом. На крыле не осталось и следа от этого удара, но кинетическая сила от него отшвырнуло его за горизонт. Но при этом, ровное плато одного цвета вообще не заканчивалось, куда не посмотри. Кай ожидал подобного результата своей атаки – он знал, что чешуя Ктула развеивала магическую энергию, а его крылья неразрушимы, неважно, какую силу применить.
Ктул пролетел пару тысяч километров, прежде чем снова обрёл контроль над своим телом и, предварительно вытащив из себя меч – рана заросла мгновенно – махнул крыльями, сорвался с места в воздухе и почти моментально оказался там, где был до этого – перед Каем, уже держа руку для замаха. Однако, оторвавшись от земли и взлетев воздух, Кай избежал удара кулаком. Кроме того, как раз именно сейчас сверху прилетел обратно его наполовину сломанный меч, падая рукоятью вниз, который маг схватил и, пользуясь ускорением от падения оружия, нанёс сокрушительный удар по Ктулу.
Человек в зелёном едва успел закрыться сверху крылом. Одна лишь сила от удара создала огромный кратер, в самой нижней точке которого и оказался Ктул. Кай же сразу же исчез, а когда зеленоволосый убрал крыло, чтобы оглядеться, как тут же увидел, что в него летит огромный метеор. Он хотел было уже снова закрыться крылом, но не мог им двинуть – что-то удерживало его от движений, должно быть очередная магия Кая. Поэтому, он принял удар метеора своим телом, закрыв глаза.
Кай смотрел на это откуда-то с орбиты, вися в космосе. Ему не нужен был воздух, а температура не имела значения. После удара этого метеора, где-то треть земной коры той планеты, где происходил этот бой, была уничтожена. Однако, этого было недостаточно. Преодолевая слои атмосферы, Ктул за столь малый промежуток времени, что его не было смысла даже упоминать, с поверхности планеты оказался рядом с Каем, и всё это за один рывок. Теперь всё его тело было покрыто чешуёй.
Маг создал между собой и противником свыше десяти магических барьеров, но одного касания Ктула хватало, чтобы их рассеять. Добравшись до Кая, Ктул схватил его за шею и, один раз махнув крыльями, полетел вниз и, за мгновение достигнув поверхности, на всей скорости впечатал Кая в землю. Если этого было мало, то второй рукой он пробил его грудную клетку насквозь.
Тут же Кай появился за спиной Ктула, а то тело, которое его противник «убил» взорвалось, откинув чешуйчатого прямо к Каю. Вновь проткнув противника, теперь уже своим собственным мечом, маг создал во второй руке какую-то сферу из энергии. Конечно, чешуя Ктула развеет эту атаку, но Кай и не собирался этим атаковать. Вытащив клинок из груди Ктула и отскочив, маг сжал эту сферу, уничтожив её рукой, после чего весь мир стал искажаться. Осколки пространства падали, словно разрушенное стекло, раскрыли пустое пространство, не имеющее границ.
Пока Ктул не успел осознать, что происходит, Кай махнул рукой в сторону и это пространство стало словно сжиматься. «Стены», держащие целое измерение, игнорируя Кая, сомкнулись, рискуя раздавить Ктула. Вокруг этого прямоугольника, который теперь был едва больше человека, было всё то же пустынное поле боя, на котором разворачивались события.
Кое-как, в столь узком пространстве, Ктул умудрился извернуться и закрыться крыльями, создав идеальный шар. Теперь ничто не сможет ему навредить – все физические атаки блокируются крыльями, а магию развеивает чешуя. Даже смыкающееся пространство целой вселенной, созданное Каем, сдерживалось этой абсолютной защитой.
–Ну вот, ушёл в глухую оборону. Ладно, закончим этот фарс.
Кай воздохнул и снова щёлкнул пальцами. В небе появился огненный шар… вернее, так казалось сначала. Если пристально рассмотреть это и не ослепнуть, можно было понять, что это вовсе не шар из огня, а полноценная сверхновая звезда. И так уже изуродованная поверхность планеты, на которой были Кай с Ктулом, стала превращаться в пепел – несравнимая мощь солнца была слишком большой, чтобы поле боя могло его выдержать. А вот на Кая это не возымело никакого эффекта. Даже когда материя, из которой состоит планета, была в мгновение ока сожжена звездой, которая появилось в близости от поверхности, он продолжил висеть в воздухе, смотря на то, «непреодолимая защита» Ктула превращается в импровизированную духовку, в которой он жарится заживо. Со стороны Ктула послышало что-то вроде «Я сдаюсь!», на что Кай кивнул и снова щёлкнул пальцами. Только что созданное им солнце потухло, покрылось льдом и распалось, а куски его разлетелись в разные стороны.
–Надеюсь, этого будет достаточно для Герды, – сказал Кай.
Пространство, сжатое вокруг Ктула, так же исчезло, и он, наконец, опустил оборону.
–Что ты такое?…
–Хороший вопрос. Я – персонаж, который положит конец этому фарсу, который называют «Нарративом». Я думаю, никто не будет против.
Пожав плечами и улыбнувшись, Кай исчез, оставив Ктула одного в бескрайнем космосе. И лишь сейчас в осознание Ктула пришла мысль, что его одолели всего за несколько секунд, ведь именно столько длился этот бой, несмотря на количество событий.
Глава 8
Правда
Потрескивание огня в камине, свечи, мягкие кресла, пустота за окном, будто мира за пределами комнаты не существовало… да, вот он, истинный уют. Некрономикон, перепрыгнув через спинку последнего пустующего кресла, вальяжно разлёгся поперёк сиденья, перекинув ноги через подлокотник.
–Что… ты сделал? – спросил Оливер, оглядывая только что созданную комнату.
–Я написал это? – Некрономикон недоумевающе посмотрел на Клэйнов. – Я управляю текстом! Вы же понимаете, какую власть это даёт в рамках мироздания?
Оливер и Цираэль озадаченно переглянулись, а потом вновь перевели взгляд на подростка в бумажной одежде. Он поднял брови, почесал затылок, издал протяжное «ааа», а потом рассмеялся.
–Так вы не знаете?! Ха! Ахахаха! Клэйны! И не знаю сущности бытия! Ой не могу, сейчас умру от смеха! – просмеявшись и вытерев cлезу, Некрономикон продолжил. – Ну, тогда вот вам самая базовая правда: весь мир – лишь вымысел, книга! Реальность – иллюзия, вселенная – голограмма, скупай золото, пока!… или как там говорил этот масонский треугольник? Ладно, не важно. Это была шутка. Ну, по крайней мере про голограмму, всё остальное в целом – по делу.
«А?», раздались в унисон голоса Клэйнов. Как это так? Что это вообще должно значить? Весь мир – лишь…
–А вы – просто персонажи книги, которую пишет Герда!… ну, ладно, не просто обычные персонажи. Вы – Клэйны, а значит, главные герои этой итерации! – продолжал Некрономикон с энтузиазмом.
–Это… это просто бред какой-то! Ты лжёшь! Это просто какая-то убогая конспирологическая теория! – прокричала Цираэль.
–Вы… все вы твердите о Клэйнах и итерациях… да что всё это значит?! – спросил Оливер, так же крича громко и растерянно, как и его супруга.
–О, тут всё просто. Книга переписывалась с нуля. Каждая такая перепись, версия книги, называется «итерация»… ну, так придумал это называть Кай. А остальные, включая меня, от него подхватили, – Некрономикон посмотрел куда-то вверх и почесал подбородок. – Ладно, не суть. В каждой итерации разные персонажи и события, но кое-что неизменно. Всегда главный герой – Клэйн с трагичной предысторией. Ну, знаешь, такой предысторией как…
Подросток в бумаге очень сильно тянул гласную в слове «как», явно намекая, что хочет, чтобы Оливер сам продолжил. Он и продолжил:
–Ты же не хочешь сказать, что…
–Бинго! У нас победитель! События «той ночи» были просто предысторией, которую тебе написала писательница, Герда! Вот это поворот сюжета, да?
–Тогда Шабби… – начал Оливер, но неугомонный собеседник прервал его и тут.
–Ага! Шабби – Клэйн из итерации около 200-от версий назад! Можно сказать, что она – версия Цираэль из прошлых итераций.
–Но Сиэль… – хотела было сказать Цираэль, но Некрономикон ответил на ещё не заданный вопрос:
–В каждой итерации друг главного героя умирает достаточно быстро! К слову, если бы Шон не предал вас, он бы тоже гарантировано умер, как и Сиэль, ведь он тоже – друг главного героя. Печальная судьба у тех, кто не носит вашу роковую фамилию, хах?
–А твоя сила…
–Да, Оливер, она происходит из того, что весь мир – просто текст книги! Я могу менять его, тем самым меняя объективную реальность!… ну, то, что ты зовёшь «реальностью». А я зову это вымыслом, – Некрономикон пару раз запнулся, так как постоянно начинал смеяться. – Или ты правда думал, что в реальности может быть такое, что вы пришли в случайный город, стали опрашивать случайных людей в нём, и они оказались именно теми, кого вы искали? Вам самим не смешно? Я просто изменил эту выдуманную реальность, поставив Шабби и Ньярлу в те места!
Это значило, что, получается, он и правда ответственен больше всех за смерть Сиэль и безумие Шона… но, учитывая, что он рассказал – можно ли его винить? Сиэль и Шон и так умерли бы, да и тем более, всё это не имеет значения. Весь этот мир – вымысел, история, фикшн. Вся их жизнь контролируется какой-то там писательницей. Тогда в чём смысл? Клэйнам не хотелось в это верить, но почему-то, словно в глубине души они уже знали это, они не стали слепо отрицать и смиренно приняли это… а может, это смирение тоже было написано Гердой? Но разве это не риторические вопросы, если их тоже пишет она?… или не она?
Угрюмое, печальное и депрессивное молчание прервал звонкий голос Некрономикона:
–О, мне уже пора! Кто бы мог подумать, что это случится так скоро. Что ж, всем пока, приятного перезапуска!
–Нет, стой, подожди! – крикнул Оливер.
Но парнишки, одного в бумагу, уже не было. Он просто исчез. Кроме Оливера и Цираэль больше в комнате не было никого. Они сидели в оцепенении, не способные сдвинуться с места. Клэйны не хотели принимать правду, сказанную Некрономиконом, однако, на подсознательном уровне, они признали, что это так. Оставшись наедине друг с другом да с огнём в камине, они даже не могли собраться с силами, чтобы посмотреть друг на друга. В это же время, сквозь потолок, нет, сквозь само пространство, откуда-то сверху к голове Цираэль потянулась какая-то ломанная тёмно-синяя, словно из чернил, линия. Она не имела ширины, словно была двумерной, а скорее даже одномерной, несмотря на то, что изгибалась. Глаза Оливера были прикованы к креслу, где только что сидел Некрономикон, поэтому он этого не видел. И стоило лишь этой линии коснуться Цираэль…
Пылающий клинок вышел из груди Оливера. Цираэль, с улыбкой на лице, держала меч, который, сквозь спинку кресла, пронзила своего мужа насквозь. Мягким и спокойным голосом она заговорила:
–Не бойся. В следующей итерации мы снова встретимся. Может, я уже не буду Цираэль, а ты уже не будешь Оливером, но мы обязательно встретимся и будем любить друг друга. Ведь именно та нам предписано. Так что не надо бояться или отрицать… просто расслабься.
Такая рана не убила бы Оливера сама по себе. Даже если расщепить его на атомы, он всё ещё сможет регенерировать, ведь в этом мире его удерживает ненависть. Он чувствует её всё время, даже когда так не выглядит, и благодаря этому живёт. Но сейчас он чувствовал такое… спокойствие. Он видит меч Цираэль в своей груди, и он спокоен. Полное умиротворение. Мир вокруг, кажется, рассыпается, перестаёт существовать. Но всё это уже не важно. Всё будет хорошо. В следующий раз. В следующем мире. В следующей версии. В следующей итерации… в следующей уж точно.
Пустота.
~*~
Оливер, его мама и их «друзья» долго праздновали с тот день. А потом, уже под вечер, в дверь громко постучали. «Папа», подумал Оливер. Его мать пошла открывать дверь, и с радостной улыбкой встретила своего мужа. Он выглядел не очень хорошо, ведь с мрачным видом лишь кивнул ей и слугам. Прислуга, подойдя и подставив ему плечи, повела его наверх. Оливер, несмотря на состояние своего отца, радостно скакал вокруг, а обеспокоенная мать шла следом.
Наконец, они пришли в его кабинет. Там он сказал прислуге оставить его наедине с семьёй. Чарльз, а именно так его звали, выглядел, мягко говоря, не очень здоровым – огромные мешки под глазами, бледный цвет кожи, да и вообще он качался, просто стоя. Хильда, мать Оливера, подошла к Чарльзу и взяла его за руку. Тревожным, дрожащим голосом, она спросила: