Олег Дмитриевич Трушков
Storyverse
–Господин, не стоит забывать, что Шон – человек, в отличии от Вас, Вашей супруги и меня. Мы можем хоть неделю бежать и не устанем, а он так не может. Пожалуйста, рассчитывайте наше путешествие с этой мыслью в голове, – сказала Сиэль.
Оливер, рассмеявшись, ответил:
–Я так понимаю, эти твои слова – наша отговорка на вопрос «почему они сразу не полетели на орлах?»
–Эм… наоборот, если нам зададут такой вопрос, то мы попадём в тупик, ведь именно из-за усталости было бы проще взять повозку или телепортироваться, – заметила Цираэль.
Оливер замер с глупой улыбкой на лице, когда очередная его шутка попала мимо. Внезапно, раздался странный звук, словно урчащий зверь. Впрочем, сразу все поняли, что было его источником – живот Шона. Он проголодался. Ничего странного – путники не ели целый день. Для Оливера, по каким-то причинам, для Цираэль. Которая была ангелом и тем более для Сиэль, которая вообще не могла есть обычную еду, проблем с этим не было, ну а Шон…
–Блин, быть простым смертным отстой, а? – сказал Шон, скрывая обиду за шуткой. – Этот маг вас знатно надул, без меня путешествовать было бы в разы проще.
Раздосадованный своей собственной «обычностью», хирург ударил по бревну, на котором сидел, кулаком. Пока Оливер и Цираэль жалобно смотрели на своего друга, говоря «не говори так» и «всё в порядке», Сиэль спокойно наблюдала и приговаривала «а я ведь говорила». Впрочем, такая грусть Шона была ей в радость – она недолюбливала врача, тем более, такие эмоции больше всего питали её. Но проблема оставалась: Шону надо есть, а недо-герои отправились в путь налегке. Однако, видимо, удача была на их стороне – так как они были в лесу, рядом пробегал какой-то зверёк, что приметил Оливер. Рядом с ним в воздухе возник короткий одноручный меч с красивой рукоятью, украшенной резной латинской буквой “C”. Мгновенно этот меч сорвался с места, словно выстрел, и пронзил тушку неизвестного зверька. Когда животное испустило последний вздох, Оливер притянул к себе меч тем же телекинезом, которым «выстрелил» им, а также тело кролика, насаженное на клинок. И если хирург с крылатой смотрели на это, взгляд горничной был прикован к Шону, словно Сиэль пыталась уловить мельчайшее шевеление его мышц.
–Так… кто-нибудь умеет свежевать дичь? – спросил Оливер.
–Не сильно сложнее, чем вскрывать людей, – сказал Шон, но резко понял, что сказал и замахал руками перед собой. – Для операций, конечно!
Почесав затылок, Шон вытащил скальпель из-под халата и взял тушку кролика, радостно принявшись срезать с него шкуру. И пока Шон был «в своей стихии», Сиэль подошла к Оливеру и, под подозрительный взгляд Цираэль, отвела его подальше в гущу леса. Свет от костра ещё пробивался через листву кустов и деревьев, но в остальном двоих окружала темень. Девушка заговорила шёпотом:
–Господин, Вам стоит остерегаться Вашего друга. С самого начала пути от него стали исходить очень странные эмоции, а теперь они лишь усиливаются.
–Элис, я знаю Шона уже 5 лет. И он не раз спасал меня. Если это всё, то я возвращаюсь ко всем. Больше ни слова об этом, договорились?
Парень уже хотел идти обратно к костру, но, как только он отвернулся, слуга продолжила:
–Вы знаете его не «уже» 5 лет, а «всего лишь» 5 лет. Меня Вы знаете почти с рождения. И кому Вы доверяете больше?
Клэйн обернулся и посмотрел на свою прислугу с явным недоумением. Ничего такого она ещё не говорила за всё это время. Пыталась Сиэль намеренно поссорить Оливера с Шоном? Или, может, он и правда чувствовала что-то не то?
–Прости, Э… нет, Сиэль. Прости, но давай не будем. Тут нет самозванца среди нас.
Юноша улыбнулся, махнул рукой, и, вновь отвернувшись, пошёл к остальным под пренебрежительные слова «шутка про «Среди Нас» не к месту», сказанные Сиэль. Раздвигая ветви кустов руками, Оливер увидел, что его друг уже снял «кожуру» с их улова. Заметив вернувшихся, Шон радостно помахал им свободной рукой, а Цираэль вздохнула. Пока хирург складывал загрязнённый скальпель куда-то себе под халат, крылатая уже насадила тушку кролика на непонятно откуда взявшуюся крепкую палку и держала это всё над костром. Хотя, нельзя сказать, что хмурый вид Сиэль не насторожил обоих сидящих у огня.
–Ну, я не знаю, что вы там обсуждали, и чем ты так недовольна, но я – ужинать.
Шон, сказавший это, убрав уже куда надо непригодный для операций скальпель, перевёл взгляд на кролика и едва ли слюни не пускал. На слова Цираэль «ты подожди, он ещё не готов», Шон прикрыл глаза и ухмыльнулся, после чего снял с пояса свои карманные часы. Вторую руку он поднял вверх и щёлкнул пальцами, после чего стрелка мгновенно перескочила на час вперёд.
–Ну вот и всё, готово, – гордо сказал врач.
–Ты же знаешь, что пока ты перематывал своё время, я постоянно его держала и крутила над огнём, да? – спросила Цираэль, закатив глаза. – Так что не надо делать такое победоносное выражение, пока для тебя прошёл лишь миг, для нас прошёл час.
Все знали, что Шон любит хвастаться своими способностями, связанным с управлением временем, однако это было больше связано с тем, что больше он ничего и не умел… ну, кроме первоклассных навыков хирурга далёкого будущего.
Первым поужинал Шон, съев бедра задних лап, остальное в одиночку, так как Сиэль не то, что не нужно, а нельзя было ничего есть, а Цираэль…
–Извини, Оливер, что-то у меня живот сильно болит… я, пожалуй, откажусь…
Когда совсем уже стемнело, появилась второе неудобство: Если троице не нужно было спать, то вот Шона, который был человеком, начало клонить в сон. И он бы был не против переночевать под открытым небом у костра, особенно учитывая, что сейчас была жаркая пора, но голос подала Цираэль, которая вглядывалась в небо, несмотря на то, что уже было темно.
–Скоро будет дождь! Предлагаю переждать его…
Она оборвалась на полуслове. И правда, где «переждать»? Они в дне пути от дома, до ближайшего населённого пункта идти и идти. А телепортация Оливера на большие расстояния не работает. Уловив растерянный взгляд крылатой девушки, Сиэль, закрыв глаза, сказала:
–Могли бы и изучить карту той местности, куда мы направляемся, – на этой фразе Оливер отвёл взгляд и стал насвистывать, – Недалеко есть руины какого-то старого поместья. Я думаю, господин, Вы сможете нас перенести туда прямо отсюда.
Она указала в каком-то направлении и назвала примерное расстояние до цели. Очень подозрительная информация, которая, однако, не вызвала никакого подозрения у Оливера и Цираэль – они слишком хорошо знали Сиэль. Лишь одного Шона такое поразительное совпадение смутило. Но выбора не оставалось, как раз из-за него. Оливер вытянул правую руку вперёд и остальные трое взялись за ней. Меньше, чем через секунду они оказались глубже в лесу.
Глава 3
Актёры
–Оливер, не выдумывай. По статистике Арайских учёных лишь 7 из 10-ти заброшенных поместья таят зло внутри. У нас есть целых 30% шанса, что там ничего не будет!
С умным видом и радостной улыбкой, Цираэль озвучила только что выдуманную статистику, когда четвёрка осматривала здание, находящееся перед ними. Стены из камня, поросшие мхом, выбитые стёкла и приоткрытые входные двери, так и манящие заглянуть – вот что предстало перед Клэйнами и компанией. Не хватало для полного шаблона лишь грозы с молнией на фоне. Крылатая, подойдя к дверям, подняла указательный палец правой руки, и на нём засиял пучок света. Цираэль второй рукой открыла дверь и зашли внутрь, жестом зовя всех за собой. Свет с её руки осветил большую залу с красным ковром, ведущим к расходящейся на 2 стороны лестнице. Но тут оказалось, что этот магический «фонарь», созданной девушкой был ни к чему – по стенам залы стали один за одним загораться светильники-свечи, вскоре полностью осветив комнату.
–Видимо, у нас не те 30% шанса, Цири, – сказал Оливер и пожал плечами.
–Да, нас тут… явно ждали, – дрожащим голосом сказал Шон, оглядываясь по сторонам.
–И, судя по всему, – подхватила Сиэль, проведя пальцем по полу и обнаружив на нём толстый слой пыли, – перестали ждать очень давно. Видимо, такое приветствие тут заготовили какой-то магией и забыли. Тут никто не убирался пару веков… как горничную, меня это задевает.
–Как будто тебе нашего особняка мало, чтобы в нём убираться…
Пробубнив это, Оливер пошёл вперёд, обойдя свою супругу. Кажется, он была даже не против, что их занесло в такое место – так даже интереснее. Не дав своим спутникам времени, чтобы среагировать, но вбежал вверх по лестнице и обернулся, ожидая, когда остальные поднимутся. Слегка улыбнувшись, Цираэль мыслью потушила пучок света на своём пальце и пошла за своим мужем, а Шон и Сиэль – следом. К сожалению Оливера и радости других, коридоры были пустыми – никаких внезапных засад, ловушек или пресловутых скримеров, которые обычно находятся в таких зданиях. Тёмный мрачный коридор, по которому четвёрка шла далеко не как воры и не на цыпочках, привёл их обширную комнату, в дальнем конце которой, чуть выше пола, словно на подиуме, в кресле сидел человек.
Одет он был во много слоёв одежды, на поверх всего был серый балахон с короткими рукавами, под которым виднелась чёрная одежда, украшенная множественными цепочками из драгоценных металлов. Убирая пряди своих светло-синих волос с правого глаза, незнакомец перевёл взгляд на зашедшую в комнату героев, не поворачивая к ним головы.
–Я ждал вас, актёры, – сказал человек тягучим доброжелательным голосом, в котором лишь Сиэль, с её чувствительностью к эмоциям, уловила презрение.
–И долго ты к этому готовился? Сколько импровизировал? – спросил в ответ Шон, понимая, что этот кто-то, вероятно, уже давно тут их ждал.
Однако неизвестный шутку не понял, посему его лицо, хоть и на пару секунд, скривилось в злобе, но он подавил негативные чувства и ответил:
–Знаешь, очень долго. Ты хочешь знаешь, сколько мне пришлось поставить роялей в кусты, чтобы вы тут оказались? Я согласен, влияние Кая сильно, но могли бы не противиться сценарию.
Клэйны и компания удивлённого переглянулись. Сиэль кивнула остальным, и они, на всякий случай, приготовились к бою. Однако, неизвестный не спешил атаковать. Он встал с кресла и под его правой рукой, словно из воздуха, появилась трость, на которую он опёрся.
–Ну, ну, зачем сразу же сражаться? Я тут просто решил представиться основному актёрскому составу. В конце концов, играющие на сцене должны знать лица зрителей в первых рядах. Моё имя Кайен… да, пожалуй, так.
Опираясь на свою трость, словно истинный джентльмен, он не выказывал агрессии. Однако, может остальным это ведомо не было, но Цираэль прекрасно знала, что опытные бойцы легко могут скрывать свою жажду убийства.
–Нууу… представился. Что теперь? Или ты сейчас будешь нам говорить, какой ты умный, подстроил всё, чтобы мы сюда пришли, а ты устроил ловушку?
–Нет, нет, Оливер, что ты. Это было бы слишком просто, банально и клишировано, – ответил Клэйну Кайен.
–А. То есть заброшенный особняк, где сами зажигаются светильники, это не клише? Или, может, то, что ты непонятно откуда знаешь моё имя – не клише? У тебя… довольно интересное представление о шаблонах, должен я сказать, – сказал Оливер, едва сдерживая смех.
Кайен вновь поморщился, после чего поднял свою трость и направил её на Оливера. Все насторожились, но ничего не произошло.
–Вот ты, Клэйн, скажи. Если бы, вдруг, сейчас по сценарию у тебя был бы прилив ненависти, который твои друзья не смогут подавить в самом начале, они бы выжили?
Тут уже выражение лица скривилось у четверых недо-героев. Если и правда они не смогут остановить «нервный срыв» Оливера в зародыше, то им придётся туго. Однако, наверняка же этот неизвестный блефовал… так ведь? В конце концов, о каком сценарии он может говорить, если они тут оказались-то ненамеренно и даже смогли этого якобы всезнающего незнакомца смутить логикой и фактами?
–Хватит говорить загадками и отвечай. Чего тебе нужно? Только коротко и по делу, – выдвинул «ультиматум» Шон.
–Ну, ну, персонажам негоже ставить условия зрителям. Но ладно. Ваша пьеса всё равно наверняка скоро будет сорвана помидорами, летящими на сцену, так почему бы мне не бросить первый? Например, что будет, если я скажу, что в моих силах было остановить события 162-ухлетней давности? Да даже сейчас я мог бы их переписать. Не хотел бы ты, Оливер, вновь увидеть свою семью и…
–Нет. Сейчас у меня уже другая семья, и будь прошлое изменено, я потерял бы то, что имею сейчас. А то, что я имею сейчас, я не променяю ни на какие богатства мира… хотя, о цене всегда можно договориться.
Оливер на удивление хорошо воспринимал слова Кайена про события той ночи и не поддавался на провокацию. Он говорил достаточно уверенно, да и голос его не дрожал. Однако, Сиэль чувствовала, что это лишь фасад – негативные эмоции росли в её господине с каждой секундой, но подавлялись. То, что Оливера часто шутил, в том числе достаточно оскорбительно и не к месту – был один из его защитных механизмов, которые отводили его эмоции от ненависти. Впрочем, сейчас он держался спокойно и не подавал никаких признаков…
–М. А что у тебя есть сейчас? Слуга, которая следует за тобой лишь ради подпитки? Друг, который умрёт, ведь это всегда происходит с друзьями главного героя?
Эти слова Кайена выбили из равновесия всех. Цираэль выхватила меч, Шон вытащил несколько скальпелей, а Оливер нахмурился и взглядом нацелился на Кайена. Сиэль же, не обладая боевыми способностями, сделала пару шагов назад и направила руку на Клэйна, поглощая хотя бы часть его ненависти.
–О, я знаю! Твоя жена, конечно же! Да, Цираэль Клэйн, с которой вы любите друг друга бескорыстно и честно… да, полагаю, хорошо, что мы навязали её тебе. Ничего. Мы в любой момент можем её так же… – Кайен не успел договорить это, как в него уже летела Цираэль с мечом в замахе, скальпели, а сам он был окружён шаром из мечей, направленных на него, но он всё же смог сказать последнее слово, – …стереть.
Цираэль, Шона, Сиэль, а также скальпели и мечи, да даже стены здания разнесло в разные стороны. Каменные стены, выглядевшие столь надёжными, распались на части от энергии, которая столкнулась с ними. Чёрная, словно пожирающая свет как чёрные дыры, энергия лучом забила вверх там, где стоял Оливер. Самого парня перестало быть видно – он был полностью поглощён столбом этой магии… нет, на магию это не было похоже. Наоборот, чувствовалось, что рядом с этой… штукой магия не могла существовать. От одной лишь ударной волны, созданной этой энергией, всё, кроме самого Оливера и Кайена, разрушалось и разлеталось в разные стороны, на сотни метров, а то и на километры. Поднялись облака пыли, скрыв, что стало с теми двумя, кто остался буквально в воздухе, там, где раньше было поместье.
Но, когда послышался лязг металла, пыль развеялась, открыв этих двоих. Чёрная, как вантаблэк, энергия, выходила из тела и одежды Оливера повсеместно, и созданное из неё чёрное пламя струилось из его лопаток, формируя силуэт, напоминающий крылья. В руке у него был столь же чёрный меч, при чём он был единым цветом, включая рукоять. На одежде же, что спереди, что сзади, была дыра на уровне солнечного сплетения. Когда сцена стала видна, стало ясно, что они были в воздухе – на месте поместья теперь красовался огромный кратер, в несколько раз покрывавший прежний размер здания. Ни Оливер, ни Кайен не падали.
Лязг металла и разгон пыли произошли в момент, когда Оливер обрушил свой меч на стоящего буквально на воздухе Кайена. Однако этот человек, говорящий загадками, не зря нахально улыбался – между ним и Оливером был ещё один неизвестный, в сером плаще с капюшоном, скрывающем ещё и лицо; иными словами, этот, третий, копировал самый шаблонный образ «смерти с косой». Коса, кстати, у него тоже была – с витым древком, позолоченным на конце, и комичной длины лезвием. Именно этим садовым инструментов он сдерживал меч Оливера, хотя, по дрожи в окутанных рукавами руках, даже «смерти» было едва ли под силу держать удар Клэйна.
В такой позе, застыв в воздухе, эти трое «простояли» несколько секунд. За это время не прозвучало ни звука. Лишь шум ветра и потрескивание пламени разбавляло тишину. Внезапно, глухой звук удара раздался со стороны спины Кайена – Цираэль, которая на гиперзвуковой скорости вернулась из недавнего непроизвольного полёта и попыталась разрубить того, кто вызвал нервный срыв у её мужа. К сожалению, её пламенный меч столкнулся с барьером, защищающим Кайена сзади, и остановился. Однако, несмотря на то, что ситуация была не в пользу недо-героев, человек в плаще сказал, то ли мужским, то ли женским голосом:
–Кайен, уходим! Ты и так уже сделал всё, что только можно, не так!
Кайен вздохнул, пожал плечами и, обратился с сдерживаемому «смертью с косой» Клэйну:
–Как иронично. Эта чёрная энергия, энергия ненависти, прямо-таки бьёт ключом из твоей души. Однако, лицо твоё апатично, лишено эмоций. Что ж, знакомство окончено, помидор брошен. Пойдём, Одиссей.
После этих слов оба незнакомца – Кайен и, видимо, Одиссей – исчезли без следа. Вместе с тем пропала и коса, сдерживающая чёрный меч. Видимо, не различая своих и чужих, Оливер продолжил удар, направляя клинок на свою супругу. Цираэль, которая всегда была физически сильнее своего мужа, не заблокировала удар, а ушла в бок. Она уже видела Оливера в таком состоянии и знала, что, поддаваясь ненависти, глава семейства, аки берсерк, становится в разы сильнее, так что сейчас она была не в силах вести равный бой.
К счастью, в воздухе, на своих крыльях, ангелица была проворнее «берсерка ненависти», так что чёрный меч прошёл мимо девушки. Рассекая воздух, Оливер понёсся вниз. Была ли это кинетическая энергия от удара или он сделал так намеренно – неизвестно, однако, он достиг центра кратера, который уходил ниже уровня остальной земли метров на 40, за тысячные доли секунды. Достигнув дна, Оливер мгновенно вонзил клинок в землю, создав столб чёрный энергии, который поднимался в воздух и покрывал своим радиусом сотни метров. Цираэль, несмотря на её скорость и реакцию, не могла успеть убежать.
Именно сейчас к бывшему месту расположения поместья, где ныне зиял лишь кратер, и мелкие куски земли и стен валялись тут и там, подоспели Шон и Сиэль. Им повезло, что они не успели подойти достаточно близко, иначе поток энергии, идущий вверх, накрыл бы и их. Их взору предстало именно это: чёрная, абсурдной широты колонна, уходящая далеко за облака, которая стала развеиваться. Откуда-то сверху падал силуэт человека с крыльями и Шон сообразил, что, вероятно, это Цираэль. Хоть они и не видели её в деталях, но её броня была погнута и частично разрушена, а конечности так изогнуты, что в ряд ли в крылатой оставалось много целых костей. Однако, её пронзительный крик из-за боли свидетельствовал о том, что она жива.
В это же время из кратера, как только столб энергии развеялся, стал подниматься, летя без всяких взмахов крыльями, Оливер. Он держал двумя руками меч столь чёрный, что само понятие света теряло смысл. Потерявший из-за ненависти контроль над собой Клэйн занёс меч и ждал, пока неспособная изменить траекторию падению дева окажется рядом с ним, чтобы окончательно прервать её жизнь и, видимо, дальше взяться за остальных, кто были рядом. В его лице не было эмоций, а уж тем более нерешительности. Он был готов убить ту, кого должен защищать… хотя обычно, это Цираэль его защищала. И что хуже всего, всё это происходило так быстро, что Шон и Сиэль могли лишь смотреть. Конечно, Шон, учитывая, что он управляет временем, мог бы достичь их вовремя… но они были в воздухе, а Шон, с точки зрения физических способностей – обычный человек. Хирург прикусил губу, а горничная отвернулась. Не могла она смотреть, как…
Однако, удара не произошло. Когда Цираэль оказалась рядом Оливером, руки последнего дрогнули, и ангелица пролетела мимо, врезавшись в землю головой вниз. А учитывая, что до этого Оливер на скорости, превышающей 40000 метров в секунду, приземлился, кратер был во много раз глубже, а из-за столба энергии – шире. Конечно, этого была недостаточно, чтобы сильно ей навредить. Однако, импакт от удара, вкупе с болью, причинённой энергией ненависти, сделали достаточно для того, чтобы она потеряла сознание.
Сам же Оливер медленно опускался вниз и вперёд, вскоре приземлившись на край кратера. Она опустил и ослабил руки, так что меч выпал и растворился, не достигнув земли. Клэйн, всё так же не выражая эмоций, поднял голову и, схватившись за неё руками, заорал, казалось, несколькими голосами, накладывающимися друг на друга. Пытаясь перекричать этот раздирающий уши звук, Шон крикнул:
–Сиэль, давай, колдуй свою анти-эмоциональную хрень, его спасать надо!
Пока горничная стала с огромным трудом делать шаги к Оливеру, словно что-то толкало её назад, хирург достал из-под халата 3 шприца, а с пояса снял какую-то склянку. Каким-то чудо, ни то, ни другое не было уничтожено, когда он отлетел на километр с лишним. Доктор залил содержимое в шприцы и глубоко вдохнул. Когда он это сделал, он задержал дыхание, и время вокруг него замерло. Ничего не двигалось, а звуки исчезли. Держа воздух внутри, он подбежал к Оливеру и метнул шприцы в него, остриём вперёд, так, что они почти касались шеи. В конце концов, в остановленном времени нельзя навредить объектам, которые не могут в нём двигаться. После того, как он кинул своё «оружие», он стал с силой бить по шприцам, чтобы в них накопилась кинетическая энергия и, по прошествии секунд 30-ти такого, казалось бы, бесполезного занятия, он отошёл и, наконец, выдохнул.
Как только воздух покинул его лёгкие, время снова пошло и шприцы с огромной силой вонзились в шею Оливера и, от той кинетической энергии, сами впрыснули содержимое. Однако, через секунду-две, напор, казалось, крови стал столь велик, что чёрная жидкость наполнила шприцы изнутри Клэйна. Шон резко вдохнул, а когда выдохнул, он уже держал эти 3 шприца с чёрной жидкостью у себя в руках. Пару секунд чёрная жидкость всё ещё била фонтаном из шеи Оливера, но вскоре ранки затянулись полностью.
Видимо, как воздействие содержимого шприцов, крик Оливера стал вялым, а энергия, которая исходила от него, стала слабее. Это стало сигналом для Сиэль, которая перешла с почти невозможного шага на бег и, оказавшись в 10-ти шагах от своего господина, направила на него руку, став поглощать ненависть. Крылья из чёрного пламени, казалось, были развеяны ветром и исчезли. Сам же Оливер упал на колени, а руки его, отпустив голову, опустились вниз. Чёрная энергия перестала выделяться, а остатки впитала в себя Сиэль. Едва подняв руки, из последних сил Оливер ударил по земле так, что импакт был похож на небольшое землетрясение. И пока Сиэль с Шоном падали потому, что земля словно подпрыгнула после удара Клэйна, сам Оливер, потеряв сознание уже второй раз за неделю, упал набок. Тем не менее, кажется, от безумия он был спасён. Пока что.
Глава 4
Чай, время, дядя и запретные писания
–А я ведь говорила, что сейчас не стоит никуда отправляться!
–Да… возможно ты права… но извини, теперь я не могу просто сидеть на месте. Кто это были, и почему они специально устроили, что мы пошли к ним? Ты правда думаешь, что они просто позволят нам спокойно жить дальше?!
Все четверо уже вновь были дома, в столице Арай. Оливер вёл ожесточённую дискуссию со своей женой о событиях с теми незнакомцами.
–Ну давай, удиви меня, что же ты собираешься теперь делать?! Ты прав, мы ничего о них не знаем, а поэтому и не сможем ничего сделать!
–Я пойду к…
Оливер запнулся. Сиэль, однако, продолжила за него:
–Туда, куда Вы пару раз в месяц любили исчезать ранее, после чего мы с госпожой Цираэль искали Вас весь день? Я помню, раньше было так.
Оливер глупо улыбнулся и, ковыряя вилкой суп, ответил:
–Ага. Вы же до сих пор там не были и с Шрёдингером не знакомы? Не хотел я показывать вам то место, но… в этот раз вопрос реально серьёзный.
Наступила неловкая тишина. Лишь звук вилки, которой парень для вида помешивал суп, звучал в комнате. Цираэль была готова задушить Оливера, но понимала, что, во-первых, ему не нужен воздух, во-вторых, она его всё ещё любит. Хлопнув руками по столу и встав, крылатая сказала:
–Ну тогда веди! И не отпирайся, идём сейчас, этот несчастный суп тебе всё равно не нужен.
Вздохнув и отложив столовый прибор, Оливер тоже встал из-за стола, а после его «ну пойдём», поднялись и все остальные. Выражение лица Оливера вновь стало весёлым, а сам он повёл остальных за собой, по улицам города. Хотя, «улицам» – не то слово. Закоулкам, тёмным и неприглядным. Наконец, он завёл всех в тупик и с гордым видом остановился.
–Дай угадаю: мы заблудились? – спросил Шон.
–Нет, мы на месте.
Оливер с триумфальным выражением лица указал на кирпичную стену, а остальные озадаченно переглянулись. Это была просто стена. Грязная, вонючая, да ещё и поросшая мхом. Цираэль, с беспокойством поглядывая на своего мужа, спросила:
–И… что? Надо постучать по кирпичам в правильном порядке, и откроется проход в «Косой переулок»?
–Ага, и идём мы для того, чтобы снять пару галлеонов, – ехидно ответил Оливер, – Секунду.
Глава семейства ехидно взглядом в стену. Рядом с ней в воздухе появился кинжал с гравированной ручкой, который под чутким руководством телекинеза Оливера стал вычерчивать на кирпичах силуэт двери. Закончит, кинжал исчез, а Оливер сказал:
–Чем ворон похож на письменный стол?
«Изображение» двери засветилось фиолетовым светом и, словно это и правда был тонкий слой фанеры с изображением кирпича, «дверь» открылась внутрь самой стены. Внутри было видно тёмное пространство со звёздами, прямо как космос. Улыбнувшись и взяв свою жену под руку, Оливер вбежал внутрь двери. Цираэль уже расправила было крылья, боясь, что пола тут нет, но там, где наступала она или Оливер, прямо у них под ногами появлялись полупрозрачные плиты из светло-фиолетовой энергии. Но вниз лучше было не глядеть – дна тут, как и каких-либо стен, не было. По мере того, как Цираэль и Оливер продвигались вперёд, плиты, с которых они убирали ногу, исчезали. Вдалеке виднелась большая пластина из такой же энергии. Именно туда, по появляющимся «ступенькам», повёл Цири Оливер, а за ними, всё ещё аккуратно, пошли и остальные.
Достигнув той пластины, все, кроме Оливера, стали оглядываться. На всей этой плите была лишь одна дверь, тоже состоящая из энергии. Оливер постучал в неё. Ответа не последовало, но она слегка, на щель, приоткрылась. Значит, не заперто. Парень, словно входя к себе домой, резко открыл дверь, и его улыбка резко изменилась на смущение. За дверью была комната, где полом выступала такая же большая плита энергии, а на ней, непосредственно за дверным проходом, лежала молодая девушка, одетая в пёструю, но чрезмерно помятую одежду. На голове у неё были звероподобные уши, торчащие из красных волос. Лежала она так, что было видно, что она очень наигранно изображала падение. Когда дверь распахнулась, она протянула слабеньким голоском:
–Мастер, я была такой плохой, нака…
Девушка уже была на половине фразы, когда поняла, что на пороге стоит не тот, кого она ожидала увидеть, после чего она молниеносно встала и захлопнула дверь, ударив ей Оливера по носу. Через буквально секунду, дверь снова открылась, и эта девица стояла за ней с полностью хладнокровным лицом и идеально опрятной одеждой. Деловым голосом она сказала:
–Мастер сейчас не дома.
Сказала она это очень вовремя, ведь Цираэль уже была готова Оливеру голову снести из ревности, но поняла, что это недоразумение. За спиной красноглазой девушки, что открыла им дверь, была видна комната. Пол и стены, конечно, были созданы из фиолетовой энергии, но всё остальное, включая настенные лампы, кресла, диваны и, знакомые только прибывшему из будущего Шону, телевизор-плазма, холодильник и пара ноутбуков, не было магическо-энергетическим, а вполне обычным. Ну, насколько такие штуки могут быть обычными в карманном измерении в фентези мире. Оливер первым прервал неловкое молчание:
–Д… да, привет, Маргарита. Если Шрёдингера нет, то, может, мы подождём его внутри? У меня к нему дело, очень важное.
–Исключено. Пока Мастер не разрешит, никто не…
Однако, девушку с излишне пушистыми ушами прервал звук шагов. Кто-то также открыл «дверь» и теперь идёт по появляющимся ступенькам. Но он идёт всё ещё далеко… или так было секунду назад. После очередного, очень отдалённого шага, новоприбывший уже стоял за спинами недо-героев. Мгновенно приблизившийся шаг и ударяющий в нос запах зелёного чая заставили четвёрку обернуться. Но прежде, чем они увидели, кто был позади них, Клэйны и компания услышали его мягкий, тёплый и спокойный голос:
–Ну, ну, Маргарита, гостям, а тем более таким, я всегда рад.
Девушка, которую и новоприбывший, и Оливер называли «Маргарита», кивнула и отступила в сторону, а Оливер улыбнулся ещё шире.
–Дядя Шёр! – воскликнул черноволосый Клэйн.
–Мастер, если бы Вы только предупредили, что у нас сегодня будут гости… – сказала Маргарита.
–Я и сам не был в курсе. Если Оливер, который так давно у меня не был, вдруг заявился, и без оповещения… – «Мастер» слегка наклонил голову, смотря на Оливера, – то дело явно серьёзное.
Пока Шон, Цираэль и, больше всех, Сиэль, были в шоке от того, что Оливер назвал «Шёра» дядей, этот самый «Шёр» вошёл в дверной проём, а Оливер, буквально запихивая своих друзей вслед за ним, вошёл последним.
Когда все расселись на диван да кресла, беловолосый «Мастер», одетый в столь же белое кимоно с чёрными нашивками и носящий на поясе азиатскую катану, стал говорить… совсем без азиатского акцента, кстати.
–Сразу скажу, чтобы развеять недопонимание – я и Оливер Клэйн не родственники. Просто он частенько заходил ко мне, и я в каком-то роде заменял ему семью после… того случая. Кхм. Моё имя Шрёдингер, маг пространства и времени, к ваши услугам, – Шрёдингер улыбнулся. В отличии от Кайена, в его улыбке не читалось ничего плохого, – А это – Маргарита, моя хорошая подруга, которая живёт в этом… – человек в кимоно окинул взглядом окружение, – моём мире.
Маргарита, стоя возле кресла, где уселся «Мастер», учтиво поклонилась, когда её представили. Оливер и остальные – кроме Сиэль, которая, как и Маргарита, стояла без движений – помахали ей в ответ, сидя на диване.
–К слову, Маргариту я у тебя видел очень редко, Шрёдингер, буквально пару раз… хотя я заходил к тебе достаточно часто.
–Ну, ну, Олли, ты же и сам знаешь – в этом измерении, созданным мною, законы пространства и времени работают слегка иначе, чем ты привык. Тем более, учитывая специфику способностей Риты… ладно, это всё не важно. Важно то, по какой причине ты, мой дорогой не-племянничек, пришёл. А пришёл ты затем, чтобы узнать, кто такие Кайен и Одиссей… да и вдобавок спросить про Герду, Людвига и Марту. Так?