Нина Петровна Ахминеева
Пелагея. Преддипломная практика
Глава 10
Убедив-таки Любу в том, что бесовщины нет и уговорив взять нормальную сумку, Итан поправил на плече лямку своего темно-зеленого рюкзака. Быстро оглядев своих спутниц, ласково улыбнулся Пелагее и, распахнув дверь, вышел на улицу.
По-утреннему робкое солнышко ласково пригревало крыши деревенских домов. Лениво переругивающиеся между собой собаки, едва завидев три фигуры, идущие по пыльной дороге между деревянными домами, заливались восторженным лаем.
Опасливо косясь по сторонам, Пелагея прижимала к груди съякса и старалась не только не отставать, но и идти рядом с длинноногим эльфом. Прижимая к животу маленькую кожаную сумочку, Люба поджимала губы и, подозрительно оглядываясь, вела своих спутников к местной автостанции. Ну, как автостанции – небольшому пяточку, возле добротного магазина.
– Пришли, – продолжая озираться по сторонам, сообщила Люба, остановившись чуть подальше от магазина. – Скоро будет автобус. Он проходящий и долго не будет стоять. Надо подождать, – отчего-то неодобрительно поморщившись, она погладила заветную сумочку.
– Люба! – неожиданно раздался женский голос.
Оглянувшись, Люба плотнее прижала к животу сумку. Сердито прищурившись, она смотрела на приближающуюся очень полную женщину, в цветастом платье с коротким рукавом.
– Куда это ты спозаранку? – подойдя поближе, та жадно разглядывала Любу. – Мне Матрена нынче рассказала, что возле твоего дома сильно гудело и зеленым всё светилось, – понизив голос до шепота, женщина подошла максимально близко к Любе.
– Вот любят у нас языками трепать, – сердито прищурившись, произнесла Люба. – Что там светиться-то может? Да и не гудело ничего. Придумает же глупости, – она неодобрительно покачала головой. – В Хабаровск я еду, – ловко перевела она разговор с щекотливой темы.
– А зачем? Что там делать-то собралась? У тебя ж там нет никого… Погодь! У тебя ж там вроде троюродная сестра мужа оставалась, царствие ему небесное, – глубокомысленно заявила словоохотливая и крайне любопытная женщина. – А эти с тобой? Не местные точно. Гости, аль родственники? – приоткрыв от любопытства пухлые губы, она пожирала Итана и Пелагею глазами, одновременно умудряясь засыпать Любу вопросами.
– Затем, – коротко отозвалась Люба. – И родственница осталась! Откуда только ты знаешь, – она с досадой поджала губы. – А родственники эти иль нет, не твоего ума дела, Алена! Больно ты любопытна, как я посмотрю, – сжав губы в тонкую ниточку, недовольная Люба пристально смотрела в лицо чересчур осведомленной и жадной до новостей соседке.
– Ох, ты ж…– задохнулась от возмущения та. – Вот как была ты хамкой, так и осталась! Видеть тебя больше не хочу! – гордо вскинув голову, Алена вразвалочку пошла к магазину.
– Вот и поговорили… А как-иначе-то? – тяжело вздохнула Люба. Посмотрев на Итана с Пелагеей, она поправила драгоценную сумочку и очень тихо сказала: – Алена, баба-то не плохая, но больно до новостей охотча… Вот и пришлось грубить. Не могла ж я ей правду сказать, что не почудилось Матрене и я в другом мире была, – горько усмехнувшись, она замолчала.
Понятливо кивнув, Итан взял за ладошку Пелагею. Все мысли и чувства, окружающих были для него раскрытой книгой: он прекрасно понимал отчего себя так грубо повела Люба. Да и то, что творилось в голове Алены, не являлось тайной.
Повелитель эльфов даже помимо воли считывал разум всех, кто находился рядом. Впрочем, сейчас имелось приятное исключение: рыжеволосая красавица выстроила вокруг себя крепкую стену. Вот ее мысли и воспоминания были тайной за семью печатями. Пристально посмотрев на напряженную девушку, он наклонился и едва слышно произнес:
– Не волнуйся. Всё нормально, – помедлив пару мгновений, проникновенно добавил: – Ты знаешь, что очень красивая?
Мгновенно порозовев от смущения, юная красавица встретилась с Повелителем взглядом. В его глазах плескалось бесконечное море нежности, ласки и чего-то еще: едва уловимого, но такого многообещающего… На миг перестав биться, сердце в ее груди застучало часто-часто. Не разрывая взгляда, она украдкой вытерла внезапно вспотевшие ладошки о штаны. Эльф определенно на нее действовал как-то не так.
Громкий шум и фырканье непонятного происхождения оторвали Пелагею от разглядывания аквамариновых глаз Итана. Коротко вздохнув, девушка медленно опустила ресницы и, плавно повернув голову на шум, тут же широко распахнула глаза. Неведомое чудовище темно-зелёного цвета заезжало на площадку перед магазином.
– Это тот транспорт, на котором поедем, – наклонившись к самому уху девушки, пощекотал его дыханием Итан. – Называется «таблетка». Почему так, лучше не спрашивай. Люба ответа на этот вопрос не знает, – добавил и бросил короткий взгляд на Любу.
Прижимая к себе сумочку, женщина шустро пошла к машине. Уверенно распахнув дверцу, не раздумывая, забралась вовнутрь. Придерживая Пелагею под локоть, Итан подошел вместе с ней к машине и помог девушке забраться.
Устроившись на заднем сиденье, он внимательно посмотрел в спину сидящей впереди Любы и усмехнулся. Размышления той были весьма прозаичны: Люба очень хотела побыстрее уехать из деревни, обменять золото на деньги. Мечтала очень быстро купить себе квартиру в краевом центре и жить безбедно. На этом её желания заканчивались. Особых волнений за «гостей из другого мира» женщина не испытывала. Полагая, что раз она смогла прожить в чужом мире целый год, то уж маги точно не пропадут!
Улыбчивый, молодой водитель заглянул в салон автомобиля. Оглядев трёх пассажиров, огорченно вздохнул. Юноша работал на этом маршруте всего месяц, но уже понимал, что и эта деревушка не исключение: желающих ехать в краевой центр и тут мало.
– Отправляемся, – коротко улыбнувшись, парень с силой захлопнул дверь в салон. Обойдя машину, привычно забрался на сиденье водителя.
Услышав фырчанье и почувствовав легкую тряску, Пелагея испуганно округлила глаза и чуть ближе придвинулась к Итану. Ободряюще улыбнувшись, эльф вытянул руку и бережно приобнял за плечи мгновенно смутившуюся девушку.
Толстый, лысый кот внимательно наблюдал за Повелителем и юной девушкой. Съяксу стоило бы поговорить с Пелагеей, но он считал, что этот разговор можно и отложить. Широко зевнув, Вася занялся любимым делом – задремал.
Громко фырча, «таблетка» не спеша катилась по довольно-таки разбитой, гравийной дороге. Выскочив через несколько минут на трассу, автобус бодро поехал по хорошему асфальту. Глядя сквозь пыльное стекло, Пелагея любовалась могучими деревьями, растущими по обе стороны довольно широкой дороги. Природа на Земле, ей положительно нравилась.
– Люба уверена, что нам ехать ещё часа три, – неожиданно заявил эльф. – Теперь время есть. Рассказать, что мне нужно на Земле?
– Да, – лаконично ответила Пелагея и, сделав невероятное усилие над собой, чуть-чуть отстранилась от мужчины. Запах и тепло его тела дурманили и мешали ей думать…
– Вась, – позвал Итан и тут же поморщился от шума двигателя, который вынуждал говорить громче, чем было необходимо.
Скривив недовольную мордочку, съякс пошевелил усами и открыв глаза внимательно посмотрел на эльфа.
– Помоги нам поговорить, – скупо улыбнулся мужчина.
– Говорите, – тут же в голове Итана и Пелагеи прозвучал флегматичный голос Васи. – Только не очень громко… Ничего нового он мне не расскажет, а я поспать хочу, – широко зевнув и показав маленькие острые зубки, Васенька задремал.
– В автобусе шумно. Съякс нам обеспечил мыслеречь, – не размыкая губ сказал Итан, неотрывно глядя в глаза девушки.
– Поняла, – не открывая рта и не показывая, как сильно удивлена, ответила Пелагея. Быстренько проверив защиту на своем разуме, тихонько вздохнула: всё было в полном порядке. Сегодня чудеса сыпались на неё как из рога изобилия. Она знала, что съяксы пользуются мыслеречью, но не подозревала, что они умеют ещё и создавать канал для общения других.
Коротко улыбнувшись, Итан откинул голову на жесткий подголовник и прикрыл глаза. Не пытаясь убрать его руку со своих плеч, девушка последовала примеру эльфа.
– Тогда еще правил мой отец, – неожиданно начал рассказывать Итан. – Он так же, как и я, – не размыкая пушистых ресниц, мужчина кривовато усмехнулся. – Очень интересовался межмировыми порталами. Территория государства вампиров была объектом исследования. Ты ведь знаешь, что там порталы не работают? – приоткрыв глаза, он внимательно посмотрел на девушку.
– Конечно, – справившись с внезапным охватившим волнением, она пристально посмотрела на Повелителя. – Вампиры из этого секрета не делают, – добавила, не размыкая губ и не разрывая бесконечно долгого взгляда. Благодаря съяксу, она сейчас чувствовала все эмоции эльфа.
– Правильно, – Повелитель вновь закрыл пушистыми ресницами глаза. – Им самим тогда было интересно. Ну так, вот. У моего народа есть история… Несколько тысяч лет назад, пересекая территорию вампиров, куда-то пропала наша армия. Куда и как пропало пятьсот воинов никто не знал. Вампиры открещивались. Правительства обменивались гневными нотами, но на этом всё и закончилось. Отец не раз мне рассказывал об этом в детстве. Он был искренне уверен, что эльфы попали в стихийный межмировой портал.
– Но ведь у них даже обычные порталы не работают. Какой тут может быть стихийный, да ещё и межмировой-то? – нахмурившись, девушка внимательно посмотрела на идеальный профиль Итана.
– Отец был уверен в своей версии, – грустно улыбнулся эльф. – Собрав сотню лучших ученых, отправил их на территорию вампиров. Он хотел узнать почему обычные порталы не работают. Еще он хотел найти ответ на вопрос, куда же пропал его народ. Отец договорился с вампирами и несколько сотен лет на их территории жили наши ученые. Они облазили всё. Были составлены подробные топографические карты местности. Исследованы все минералы и горные породы. Эльфы выяснили, что созданию порталов мешает банальный… хайлит.
– Это тот, что мы используем как малый накопитель?
– Угу, – мгновенно отозвался эльф и добавил: – Вся территория вампиров буквально им напичкана. Дешевый, бросовый минерал хайлит давал ответ на вопрос, почему никто не может перемещаться порталами по их территории. Вампиры были в восторге! Загадка решена, – уголки его губ печально дрогнули. – Но… Ответа на тот вопрос, куда же пропала наша армия так и не был найден… Эльфы продолжили работу. Вампиры начали высказывать недовольство, что эльфы на их территории «вынюхивают и везде лазят». Фактически нас обвинили в шпионаже. Отец решил свернуть работы и дал команду ученым возвращаться…– Итан замолчал, вспоминая.
Не нарушая тишину, Пелагея сидела, не открывая глаз. Помолчав и не скрывая боли в голосе, Повелитель эльфов прошептал:
– Возвращаясь домой, 50 ученых-эльфов бесследно пропали. Как и в прошлый раз, вампиры отрицали свою причастность.
– Я не знала…– тихонько отозвалась Пелагея. – Может, стоило обратиться за помощью к другим государствам? Собрали бы лучших ученых… Почему вы делаете из этого такую тайну? Ваши же подданные пропадают.
– Почему…– как эхо повторил ее слова Итан. – Нам не нужна война, – посмотрев в глаза Пелагеи и увидев, что она не понимает о чём он говорит, нахмурился. – Никто и никогда не пропадал на территории вампиров. Только эльфы. Значит, что-то реагирует именно на нашу силу. У каждой расы на Влане есть свои секреты. Изучать свой народ, разбирая на органы, я не позволю, – сурово блеснул глазами Повелитель эльфов. – Понимаешь?
– Да…
– Война, как месть за пропавших? Да я сейчас за полдня могу стереть с лица Влана государство вампиров полностью. Но что это даст? Ничего. Вампиры не виноваты и месть не выход…
– Почему ты так уверен, что вампиры ни при чем? – спросила Пелагея, неосознанно перейдя на «ты» с Повелителем.
– Потому что я нашел место на территории вампиров, где открывается межмировой портал, – усмехнулся, довольными изменениями в поведении девушки Итан. – Именно поэтому мы сейчас с тобой и находимся в другом мире.
– Поэтому ты решил, что твои люди здесь? На Земле? – понимание отразилось в глазах Пелагеи. – Но почему? Портал ведь можно открыть куда угодно, знай только координаты! А стихийный, тем более межмировой может открываться куда пожелает! Это, конечно, только теория, – смутилась девушка. – Межмировых-то никогда на Влане раньше не было… Точнее, до того, как эльфы первый раз пропали… Ну, в общем, ты понял!
– Обсуждать теорию порталов можно бесконечно долго, – улыбнулся Итан. – Я нашел точку открытия у вампиров. Я разобрался, как портал работает. Осталось только найти информацию об эльфах на Земле, а потом найти мой народ.
– Хорошенькое дельце. В чужом мире собирать информацию по крупицам, – хмыкнула Пелагея. – Мы и за 1000 лет не управимся, – сделала она неутешительный вывод.
– Не думаю, – коротко ответил Итан. – Люба уверена, что на Земле есть великое множество книг и тех, кто эти книги изучает. Нам просто надо найти место, где больше всего книг, – он задумчиво посмотрел на рыжеволосую красавицу. – Ну а потом… Если у самих не выйдет, найти нужного человека и получить от него информацию.
– Эх, – тяжело вздохнула Пелагея. – Читать и писать мы не умеем… Как книги-то изучать?
– Я умею, – с явной неохотой признался Итан, – Люба носитель языка. Она умеет читать, писать.
Подозрительно прищурившись, Пелагея вновь проверила защиту на своём разуме. Многое из того, что говорил ей эльф, указывало на то, что Повелитель все ж таки умеет читать мысли…
– Я тебе помогу, – внезапно послышался голос Васи. – Не волнуйся. Что надо будет, я тебе прочту.
– Эх… – грустно улыбнулась Пелагея. Она не любила быть беспомощной и сейчас чувствовала себя ненужным грузом. Зачем понадобилась эльфу в этом путешествии девушка не понимала. – Зачем я тебе? – с настойчивостью посмотрев эльфу в глаза, задала тревожащий душу вопрос. – От меня толку-то ноль!
– С тобой ему будет лучше, – неожиданно ответил съякс. – И раз Повелитель все равно не может тебя сейчас домой отправить, то не проще ли просто насладиться приключениями? – сладко зевнув, Вася помял лапками колени девушки.
– Я действительно не могу сейчас нас отправить обратно, – Без тени улыбки, эльф серьезно посмотрел в изумрудные глаза юной красавицы. – Камень, активирующий портал, должен наполниться, на это требуется время. А ты… Ты мне нужна, – добавил как-то уж очень уверенно.
– Зачем? – насторожилась Пелагея и украдкой почесала брачную татуировку.
– Надо, – коротко ответил Повелитель, не отводя взора.
– Выбора у меня всё равно нет. – она коротко усмехнулась, – Думаю, ты знаешь, что делаешь… Сейчас мы куда? – помедлив пару мгновений, поинтересовалась с неприкрытым интересом.
– Мы полетим в Москву, – загадочно улыбнувшись, ответил Итан и отвернулся к окну.
Глава 11
Утомительное путешествие на автобусе подходило к концу. Сделав не меньше семи остановок в разных поселках, "зеленая таблетка" подъезжала к Хабаровску. Пассажиров в салоне по-прежнему было лишь трое…
С тех самых пор, как въехали в большой город, Пелагея не отрывала взора от окна. Прилипнув к стеклу, с некоторым испугом смотрела на непривычный мир. Подобного она никогда прежде не видела: серые, похожие друг на друга, как братья-близнецы, многоэтажные дома; бегающие по дороге разноцветные коробочки и к ее великому сожалению очень мало цветов да деревьев. Приглядываясь к "коробочкам" юная выпускница академии магии напряженно размышляла, как они работают.
– На Земле живут только люди. Других разумных нет, – неожиданно произнес Итан. – Наша таблетка, как и эти коробочки – машины. Служат они для перевозки людей. Ездят на специальном топливе.
Быстро повернувшись к Повелителю, Пелагея приоткрыла рот и собралась было порасспросить его про этот мир, как неожиданно их «таблетка», задергалась и резко встала.
Негромко ругаясь и вспоминая чью-то мать, водитель выпрыгнул на дорогу. Вытянув шею, девушка внимательно наблюдала, как парень-водитель что-то делал у носа машины. Чувствуя приятную тяжесть и тепло от руки эльфа на плече, она усиленно старалась не думать о тех эмоциях, что вызывал у неё этот удивительно красивый мужчина.
– Приехали! – распахнув дверь в салон, водитель сердито блестел глазами. – Говорил же механику, что на капремонт её надо! Так нет же! Средств нет, своими силами…– изменив голос, передразнил он кого-то. – Выходим, товарищи пассажиры. Дальше автобус не идет! – отойдя от двери, водитель что-то зло бурчал себе под нос.
– Ох…Ну, что поделать! Постоянно автобусы ломаются. Не везет, так не везет, – негромко ворча и причитая, Люба сноровисто вышла из салона.
Дожидаясь на тротуаре своих попутчиков, женщина крепко прижимала к груди заветную сумочку. Нервно оглядываясь по сторонам, она казалось стремиться поскорее уйти. Выйдя из «таблетки» Итан аккуратно взял за руку Пелагею. Посмотрев на Любу, понимающе усмехнулся и негромко произнес:
– Пора прощаться.
Повелитель прекрасно понимал эту немолодую женщину. Год назад и не по своей воле Люба оказалась в другом мире. Мгновенно поверив ему, не плача и ничего не требуя, она в одиночестве жила в своем доме и терпеливо ожидала возвращения в родной мир. Вампиров не интересовал одинокий домишка в густом лесу. За этот год никто и не приходил к ней, кроме Итана. Разве что съякс составлял компанию одинокой женщине. Да вот только Вася не стремился стать ей другом. Просто оберегал от возможных неприятностей и помогал. Фактически в чужом и непонятном мире Люба была одна. Сейчас же, вернувшись домой, страстно желала всё забыть и жить так, как всегда мечтала: в достатке и без проблем.
Помолчав, Люба прямо посмотрела в глаза эльфа и уверенно произнесла:
– Твоя правда. Прощай, Итан, – помолчав мгновение, коротко улыбнулась и без тени смущения добавила: – Не скажу, что мне у вас особо понравилось, и буду часто вспоминать. Не так это, – она неотрывно смотрела в умные глаза мужчины. – Но, ты мужик хороший. Удачи тебе! И это…– нахмурившись, уверенно произнесла: – Дом этот треклятый – забирай себе! Я туда больше ни ногой!
Крепко прижав к себе сумочку, Люба резко развернулась. Бросив последний взгляд на Итана, кивнула на прощанье. Встав у кромки дороги, подождала, когда поток машин остановится и торопливо перешла ее по белоснежным горизонтальным полоскам. Не оглядываясь, женщина очень быстро шла по противоположной стороне. буквально через пару мгновений она свернула налево и скрылась за серыми коробками многоэтажек.
– М-да-а-а…– прошептала Пелагея, провожая Любу взглядом. – Даже «до свидания» мне не сказала…
Коротко улыбнувшись, Итан предпочел не комментировать поведение женщины. Он знал, что Люба неплохая, и надеялся, что у неё всё обязательно будет хорошо.
Галантно подставив локоть девушке, Повелитель дождался, когда та возьмет его под руку. Невозмутимо осмотревшись, он уверенно повел Пелагею вперед.
***
Они шли пешком уже довольно давно. Утомившись разглядывать дома, машины и спешащих по своим делам обитателей другого мира, Пелагея встревоженно поглядывала на невозмутимого Итана. Внимательно осматриваясь по сторонам и, пристально вглядываясь в лица, идущих навстречу людей, Повелитель все так же ее куда-то вел. Изредка поглаживая лежащую на его локте девичью ладошку, эльф, казалось, знал, куда именно направляется.
Безмятежно дрыхнущий на руках Пелагеи Вася с каждой минутой становился всё тяжелее. Перехватив упитанную тушку съякса поудобнее, Пелагея, не сбавляя шага, посмотрела на Итана и негромко спросила:
– Долго еще?
– Уже скоро, – тотчас отозвался Итан. – О! Мы, похоже, нашли, – усмехнувшись, он бросил нежный взгляд на девушку и не отпуская её ладошки, прибавил шаг.
Подойдя к внушительному, блестящему стеклянными витринами, одноэтажному зданию, Пелагея с любопытством рассматривала множество машин, стоящих перед ним на широкой площадке.
– Я сейчас, – выпустив руку девушки, коротко сообщил эльф. – Стой тут и никуда не уходи. Вася, присмотри! – отдав распоряжение, быстро направился в сторону автомобилей.
– И куда он пошел? – удивленно спросила Пелагея, украдкой любуясь статной фигурой и широкими плечами эльфа.
– Такси искать, – тотчас отозвался съякс. – Это машина, которая возит по заказу. Как извозчик…
Не двигаясь с места, девушка внимательно осматривалась по сторонам и изредка грустно вздыхала. Чужой мир, безусловно, интересен, но она не только морально, а и физически устала: хотелось присесть, вытянуть ноги и что-то пожевать! Да и тяжеленный Василий оттянул руки.
Неожиданно она насторожилась. Негромко урча двигателем, белоснежная машина плавно остановилась прямо возле нее. Прищурившись, она покрепче сжала Василия. Закусив нижнюю губы, с тревогой посмотрела на сидящего спереди темноволосого мужчину. Поудобнее перехватив Василия, она приготовилась, если что, убегать. Внезапно открылась задняя дверца. Мгновенно испытав облегчение, она наблюдала за тем, как из салона ловко выскользнул Итан.
– Поехали! – протянув девушке крепкую руку, коротко скомандовал он.
Устроившись на заднем сиденье рядом с Повелителем, Пелагея внимательно осмотрелась. Эта машина сильно отличалась от "таблетки" и нравилась ей гораздо больше. Приятно пахло, да и сидеть было во сто крат удобнее.
Меж тем, полуобернувшись к пассажирам, темноволосый водитель цепким взором осмотрел красивую девушку и одобрительно подмигнул Итану.
– Сразу в аэропорт? Больше никуда не надо? – негромко поинтересовался опытный «бомбила».
– Думаю, что да, – негромко отозвался Итан. – Хотя, – он пристально вгляделся в чёрные глаза водителя. – Хорошо заработать есть желание?
– Ха! – широко улыбнулся мужчина. – Зависит от того, что попросите, – добавил многозначительно.
– Ничего из того, что вы сделать не можете, – скупо улыбнулся Итан.
Демонстративно медленно засунув руку в карман, Повелитель что-то достал. Не мешкая, эльф раскрыл ладонь и показал ее содержимое водителю. Глядя на пять золотых монет, лежащих на ладони пассажира, тот алчно блеснул глазами.
– И? – быстро облизнув полные губы, мужчина пристально посмотрел на Итана.
– Их нужно поменять на рубли. Ваша одна. Достойная плата за беспокойство, – усмехнулся эльф, уже прекрасно зная, что его предложение примут.
Пожевав губами и искоса поглядывая на благородный металл, лежащий на ладони пассажира, водитель утвердительно кивнул. Не говоря ни слова, он отвернулся к лобовому стеклу. Осторожно вырулив на дорогу, быстро поехал вперед. Одобрительно улыбнувшись напряженной Пелагее, Итан уже так привычно взял её ладонь и, откинув голову на мягкий подголовник, прикрыл глаза.
Могло показаться, что Повелитель задремал, но нет. Он внимательно считывал память и мысли водителя. Не задавая неуместных вопросов, Пелагея поглядывала в окно. Аккуратно поглаживая Васю по животику, она страстно желала сильно-сильно почесать татуировку. Отчего-то та беспрестанно чесалась.
Плавно за рулив в один из дворов, такси остановилось меж одинаково серых многоэтажек. Почему-то цветов во дворе было крайне мало, лишь невысокие, раскидистые деревья радовали глаз. Полным печали взглядом Пелагея смотрела сквозь стекло на одинокую детскую качельку. Она искренне не понимала, где тут можно играть детям.
Между тем водитель повернулся к Итану. Не произнося ни слова, мужчина вытянул перед собой руку и раскрыл ладонь. Итан тотчас небрежно положил в нее золотые и коротко усмехнулся. Крепко сжав кулак, мужчина-водитель шустро вышел из машины и скрылся за металлической дверью ближайшего парадного.
Проследив за ним взглядом, Пелагея требовательно посмотрела на эльфа.
– Ты ему серьезно доверяешь? – она вопросительно изогнула бровь. – Мне он не показался… достойным доверия. Глазки бегают и весь он, – девушка на секунду примолкла, – скользкий какой-то.
– Нет. Я ему не доверяю, – глядя ей в глаза, честно ответил Итан. – Нам нужны местные деньги. Золотые монеты здесь в ходу. Однако быстро и официально, да еще и без документов поменять их довольно сложно. Он нам поможет, – пару мгновений помедлив, удивительно спокойно добавил: – Я телепат. Мне это не очень нравится, но иногда приносит существенную пользу, – лукаво улыбнувшись, эльф подмигнул не на шутку встревоженной девушке.
В стотысячный раз проверив защиту на своем разуме, та угрюмо пробормотала:
– Так я и думала.
– У тебя хорошая защита. Я не собираюсь её ломать. Не волнуйся, – тут же отозвался Итан, помедлив низким голосом произнес: – Мне нравится, что я не могу без твоей воли узнать, о чем, ты думаешь, – неотрывно глядя в изумрудные глаза, он понимал, что с каждым мгновением тонет в них все больше и больше… Глухо кашлянув, деловито поинтересовался: – Какие у тебя направления?
– Универсал, – призналась Пелагея и тут же увидела одобрение на красивом лице мужчины. – Но читать мысли мне не по силу. Возможно, с годами и с опытом… смогу, – тихо добавила и нахмурилась.
– Поверь, оно тебе не надо, – безапелляционно заявил Повелитель. – У меня с рождения. Я попривык, однако мысли у разумных… разные, – он брезгливо скривился и, вновь закрыв глаза, замолчал.
Не нарушая тишины, Пелагея рассматривала идеальные черты эльфа и украдкой чесала татуировку.
«Ну, Вал! – сердито морщилась она. – Вернусь, всё тебе выскажу! Я в чужом мире, рядом умопомрачительный мужчина, а я чешусь, словно блохастая.»
Неожиданно распахнув глаза, эльф повернул голову и встретился взглядом с Пелагеей. Мгновенно порозовев, застуканная на месте преступления девушка, закусила губу и потупила взгляд.
– Ты умная и очень красивая, – прошептал Повелитель эльфов. Подняв руку, он прикоснулся к ее рыжим локонам.
Затрепетав ресницами, Пелагея густо покраснела. Эльф весьма прозрачно говорил о том, что она ему нравится, и что с этим делать, девушка не знала. Облегченно вздохнув, Пелагея прижалась спиной к мягкой спинке пассажирского сиденья и медленно дыша, пыталась успокоить рвущееся из груди сердце. Повелитель эльфов однозначно сводил её с ума.
Неожиданно вернувшийся водитель громко хлопнул дверцей. Не оборачиваясь, подал Итану тоненькую пачку красных банкнот и негромко спросил:
– В аэропорт? За беспокойство уже взял, – тихо добавил и завел двигатель.
Забрав деньги, Итан небрежно закинул их в свой рюкзак. Водитель взял деньги не просто «за беспокойство», но самым наглым образом их обобрал. Однако, эльф с самого начала знал о намерениях таксиста. Даже такой суммы им вполне хватит. В крайнем случае золота у него ещё достаточно…
Усмехнувшись, Повелитель спокойно ответил:
– В аэропорт!
***
Остановившись возле величественного, словно сделанного лишь из стекла фасада здания, водитель покусывал губы и нервно поглядывал на медлительных пассажиров. Явно ожидая, когда же они наконец-то покинут салон, он в нетерпении постукивал пальцами по обтянутому черной кожей рулю. Едва дверца захлопнулась, машина рванула с места и быстро исчезла из вида.
– Что это с ним? – удивленно спросила Пелагея. – Нервный какой-то стал…
– Есть такое дело, – кивнув, Итан мазнул взглядом по двум крепким мужчинам, лениво разговаривающим возле стеклянных дверей аэропорта. – Видимо, есть на то причины, – добавил без эмоций.
Поправив лямку рюкзака на плече, эльф взял за руку Пелагею и спокойно вошел с ней в здание. Тут же закончив свой неспешный диалог, крепкие мужчины зашли следом.
Распахнув глаза, Пелагея с изумлением озиралась по сторонам. Огромные, идущие от пола и до самого потолка панорамные окна, открывали вид на внушительную, асфальтированную площадку и голубое, с редкими облачками небо. Само помещение было громадным, очень светлым и словно наполненным воздухом. Взгляд бегал с одного на другое и беспрестанно цеплялся за благородный блеск металла, стекла и неизвестного для девушки материла на полу.
«Боги… сколько же тут людей! И какие они все разные», – с любопытством разглядывая лица, она замечала то очень узкий разрез глаз, то темную, до синевы кожу.
Крепко сжав ладонь девушки, Итан повел её подальше от входа. Ловко лавируя меж людей в цветных одеждах, уверенно прошел через помещение и остановился возле дальней стеночки.
– Сиди тут, – Итан настойчиво усадил её на серую, кожаную лавочку. – Вась! – обменявшись со съяксом взглядами, эльф быстро удалился к белоснежной стойке и о чем-то разговорился с улыбчивой девушкой в синей форме.
– И теперь он куда отправился? – нахмурившись, спросила Пелагея и опустила взгляд на Васю.
– За билетами, – спокойно пояснил всезнайка Васенька.
– Ой… Тут проверяют документы…а у нас местных документов нет! – в испуге прошептала Пелагея.
Нервно сжимая Васю, она с тревогой наблюдала за тем, как двое мужчин в форменной одежде подошли к одному из пассажиров и теперь рассматривали протянутую им красную книжечку.
– Не волнуйся, – мгновенно отозвался съякс. – Просто доверься Итану!
– Будто у меня есть выбор, – тихо пробормотала Пелагея и вновь приготовилась ждать.
Повелитель отсутствовал довольно долго. Появившись словно из ниоткуда, он бодро улыбался. Аккуратно присев рядом с Пелагеей, он озорно ей подмигнул, но явно не торопился рассказывать, что делал и где был. Сунув в руки девушки аппетитно пахнущую булочку и стаканчик с чаем, посмотрел на нее многозначительно и строго произнес:
– Ешь.
И не думая возражать, Пелагея осторожно попробовала местную выпечку. Оказалось весьма и весьма недурственно.
Выждав одному ему известное время, Итан улыбнулся и, наклонившись к ушку девушки, негромко произнес:
– Пошли на регистрацию. Ничему не удивляйся. Просто соглашайся и улыбайся.
Коротко улыбнувшись, он забрал из рук Пелагеи пустой стаканчик и протянул ей руку. Обреченно вздохнув, усталая девушка встала. Держась за ладонь Повелителя, она без вопросов пошла с ним рядом.
Мелькали люди, лица. Послушно исполняя наказ эльфа, она кивала, улыбалась, и молчала. При этом абсолютно не понимая, что происходит и куда они направляются.
Пройдя какой-то вовсе не понятный ритуал с сотрудниками аэропорта, Итан быстро повел девушку к помещению над входом, в котором красовались синие буквы.
– Что там написано? – не размыкая губ, спросила она у съякса.
– Зона вылета, – тут же ответил Вася.
– Какого ещё вылета? – вслух ошарашенно пробормотала Пелагея. – Мы, что… полетим? – спросила она дрожащим от страха голосом и испуганно посмотрела на Итана.
– Да, – озорно блестя глазами, эльф широко улыбнулся. – Внутри большой металлической птицы.
– Боги… – обреченно пробормотала Пелагея и зажмурилась. – Внутри чего-то я еще не летала.
– Я тоже, – совсем не обнадеживая, жизнерадостно отозвался Итан, уверенно шагая по залу ожидания.
Ошалевшая от предстоящего полета девушка скользила взглядом по многочисленным кафе, магазинчикам и жизнерадостным людям. Краем глаза увидев мягкие, непонятно для чего предназначенные мешки, лежащие то тут, то там на полу, она с тоской посмотрела на хладнокровного Повелителя.