Нина Петровна Ахминеева
Пелагея. Преддипломная практика
Глава 14
Выйдя на улицу и отойдя подальше от входа, Пелагея остановилась возле угла дома. Подставив лицо под уходящие лучики солнца, прикрыла глаза. Наслаждаясь нежаркими лучами, девушка думала о том, что скоро закат и этот сумасшедший день наконец-то закончится.
– Куда мы сейчас? – почувствовав запах и тепло подошедшего близко-близко Итана, не открывая глаз, негромко спросила она.
– Селивестр дал мне описание маршрута от Москвы до пещеры Дивья, – тотчас услышала его спокойный голос. – Вот думаю, как лучше поступить…
– А что смущает? – опустив лицо, она вопросительно посмотрела на эльфа.
– Самолет. Нас ищут местные власти, – честно признался тот. Не отводя взора от девушки, добавил: – Селивестр построил маршрут: из Москвы на самолете в Екатеринбург. Затем из Екатеринбурга до Соликамска на автобусе. Там пересадка и снова автобусом до Ныроба, а дальше два часа пешком до пещеры.
Задумчиво нахмурившись, Пелагея разглядывала Повелителя.
– Самолет можно заменить порталом, – деловито произнесла она, – А автобусы… Лучше бы их было поменьше, – обреченно вздохнув, с надеждой посмотрела на эльфа.
– Хм… Поменьше автобусов, – Итан усмехнулся. – В принципе, не вижу в этом больших проблем. Пойдем, найдем укромный уголок, – тихонько добавил, лукаво щурясь. Дождавшись жгучего румянца на щеках девушки, Повелитель озорно ей подмигнул.
Прекрасно понимая, зачем им сейчас нужен укромный уголок, Пелагея всё равно смущалась.
«И как ему это удается? – сокрушалась она, стараясь идти в ногу с эльфом. – Вот вроде бы речь-то всего лишь о портале и отсутствии любопытных глаз! А он это так сказал, словно сообщил об интимном свидании. Или он ничего не говорил, а я почему-то вижу везде намеки?» – размышляя, она хмурилась и подозрительно поглядывала на внешне безмятежного эльфа.
Быстренько почесав татуировку, юная красавица перехватила Васю поудобнее. Отбросив все мысли, она в который раз просто пошла с ним рядом.
"Какая разница, куда идти? Главное, что вместе." – понимала она, чувствуя крепкую мужскую ладонь.
– Малыш, – неожиданно позвал Итан. Крепко сжав девичью ладошку, невозмутимо поинтересовался: – Как ты смотришь на то, чтобы побегать?
– Нас заметили? – понятливо спросила Пелагея, ускоряя шаг.
– Да. Давай мне Васю и бежим.
Не задавая вопросов, не оглядываясь и не останавливаясь, Пелагея аккуратно передала Васю эльфу. Едва съякс очутился у Итана, тот прижал его одной рукой к груди, а второй крепко сжал ладонь девушки. Озорно улыбнувшись рыжеволосой красавице, Повелитель быстро устремился вперед: он словно мощный ледокол уверенно прокладывал путь в густом потоке людей и увлекая Пелагею за собой.
Свернув на какую-то узкую, довольно пустынную улочку, эльф немного замедлился и посмотрел девушку. Видя его лучащиеся смехом, озорные глаза, она улыбнулась: мудрый Повелитель эльфов убегал от преследователей, но радовался, как ребенок!
– Граждане, остановитесь!
– Остановитесь немедленно!
Прогремели у них за спинами требовательные мужские голоса. Бросив взгляд через плечо, Пелагея увидела, как к ним торопливо приближаются двое стройных мужчин в форменной одежде. Не говоря ни слова, Повелитель рванул с места. Ни на мгновение не выпуская его ладонь, Пелагея мчалась рядом.
Счастливо улыбаясь, они изредка обменивались взглядами и не бежали, но словно летели! Однако, топот и шумное дыхание за спиной свидетельствовали о том, что служители закона не собираются отставать. Пробегая мимо огромной витрины, какого-то магазина, Итан неожиданно затормозил. Быстро повернув голову, посмотрел на пыхтящих, потных преследователей. Широко улыбнувшись, уставшим от беготни мужчинам, толкнул дверь магазина и уверенно увлек Пелагею вовнутрь.
– Чем я могу быть вам полезна? – к ним мгновенно подошла улыбчивая девушка в белой блузке и черной юбке. – Вы, что-то конкретное ищете?
– Да! – глядя в глаза девушки, всё так же улыбался Итан. – Нам нужен шкаф! Срочно!
– Вы правильно сделали, что выбрали наш мебельный салон, – начала говорить уверенным тоном девушка. – У нас хороший выбор шкафов и мы обязательно… – не слушая продавца, странные посетители шустро побежали вглубь салона. – Подберем вам мебель, – добавила она с недоумением, глядя в спины удаляющихся клиентов.
Быстро преодолев заставленный мебелью зал, мужчина с лысым котом уверенно направился в соседний. Понимая, что странноватый посетитель ведет свою рыжеволосую спутницу в нужную сторону, продавец удивленно пожала плечами.
– Где они? Куда пошли? – срывающимися голосами спросили ввалившиеся в магазин потные полицейские.
– Шкаф ищут, – пробормотала продавец и удивленно округлила глаза.
– Где? – требовательно навис над девушкой, один из полицейских.
– Пойдемте со мной, – задумчиво разглядывая струйку пота, текущую со лба по красному лицу мужчины, прошептала девушка.
Плавно развернувшись, она быстрой походкой пошла по магазину. За её спиной не отставая, шли двое высоких, подтянутых мужчин. Стараясь выровнять сбившееся от быстрого бега дыхание, они внимательно осматривались.
Меж тем остановившись возле высокого, светлого двухстворчатого шкафа, Итан посмотрел на Пелагею: та не улыбалась, но глаза смеялись. Широко улыбнувшись, Повелитель галантно открыл одну из створок.
– Прошу, вас леди! – склонив голову в шутливом поклоне, он не прекращал ни на секунду улыбаться.
– Благодарю, вас Повелитель, – с напускной важностью откликнулась та. Покусывая губы, от сдерживаемого смеха, Пелагея грациозно зашла в шкаф.
Зайдя следом Итан аккуратно прикрыл дверцу. Неудобно согнувшись, он сосредоточился, а после быстро взглянул на девушку. Заметив, как та вливает силу в какое-то заклинание, спокойно спросил:
– Что задумала? У меня все готово.
– Сюрприз оставила, – хитро улыбнулась Пелагея. – Давай! – прижавшись тесно к мужчине, уткнулась ему куда-то под мышку и тихонько вздохнула.
Обняв Пелагею свободной рукой, Повелитель нежно прикоснулся губами к её волосам и активировал портал…
***
Поняв, что разыскиваемая парочка не убегает из магазина, но скрылась в одном из тупиковых залов, полицейские недоуменно переглянулись.
– Совсем на всю головы больные, – тихо произнес один из полицейских.
Хмыкнув, его коллега аккуратно снял с пояса резиновую дубинку. Не глядя более друг на друга служители правопорядка уверенно направились в зал со шкафами. Хмурясь и поджимая губы, продавец следовала за ними.
Бесшумно ступая по белоснежной напольной плитки, полицейские искали беглецов по залу. Да вот только тех нигде не было. Внезапно в одном из закрытых шкафов резко полыхнул свет. Замерев на миг, мужчины несколько мгновений приглядывались к шкафу. Обменявшись многозначительными взглядами, они приблизились к предмету мебели и прислушались: изнутри раздавались шорохи.
– Тук-тук, – произнес один из полицейских и пару раз тихонько стукнул краешком дубинки по створке шкафа.
– Господа, выходим. Освещение в шкафу изготовителем не предусмотрено, – с усмешкой сказал второй полицейский. Спустя пару секунд, требовательно добавил: – Не испытывайте наше терпение!
– Хватит с ними нянчится, – досадливо поморщился его коллега. Отойдя от шкафа на вытянутую руку, полицейский осторожно потянул дверцу за ручку. – Вот это да, – удивленно пробормотал полицейский и широко распахнул обе дверцы.
С потолка деревянного элитного шкафа медленно летели на пол белоснежные лепестки роз. Кружась в причудливом вальсе, они наполняли помещение дивным ароматом и бесшумно ложились на пол ковром.
– Коперфильды, блин, – пробормотал мужчина и перевел шокированный взгляд на коллегу.
– Мы их не видели, – не отрывая взгляда от все падающих и падающих лепестков, категорично заявил второй. – Пошли отсюда, Илюх… Пусть их другие ловят! Мне хватило.
Изумленно покачивая головами и переглядываясь, полицейские, не говоря ни слова продавцу, торопливо ушли из зала. Недоуменно хлопая ресницами, девушка-продавец стояла возле шкафа и бесконечно долго смотрела на пол, усыпанный лепестками белых роз. Набравшись смелости, она подошла поближе. Наклонившись, захотела взять один из бархатных лепесточков. Однако, как только пальцы прикоснулись к лепестку, они, все до единого, тут же исчезли. Лишь легкий аромат, витающий в воздухе, напоминал, о том, что здесь случилось…
– Мне никто не поверит, – прошептала продавец, изумленно глядя в абсолютно пустой шкаф.
Глава 15
Любуясь на вечернюю зорьку, двое весьма нетрезвых мужчин полулежали на травке, растущей возле берега реки. Подняв рюмки и сказав очередной тост, они выпили и сочно похрустели огурцами: нехитрая закуска лежала меж ними на небольшой, серовато-белой тряпочке.
– Зря удочки не взяли, Дмитрич, – с сожалением произнес мужчина средних лет, с тоской глядя на спокойную воду.
– Это да. Не подумали, мы с тобой, Никит, – согласно закивал лохматой головой Дмитрич, – Порыбалили бы… Мне вон Ванька намедни говорил, что в Усолке, он на вечерней зорьке, вот такенную щуку поймал! – широко раскинув руки в стороны и немного пошатываясь, он продемонстрировал размер огромной рыбины.
– Да врет все! Отродясь таких щук в Усолке не было, – недоверчиво скривился Никита.
Огорченно вздохнув, мужчины одновременно посмотрели на пустую бутылку из-под водки. Печально переглянувшись, синхронно перевели взгляд на воду и задумались о насущном: о том, что хотелось бы ещё выпить, но жены не одобрят, да и денег нет.
Внезапно воздух над рекой разрезала резкая вспышка света и тотчас из воды показались три головы: две больших, а третья поменьше. Не издавая ни звука, головы двигались в воде и абсолютно точно, направлялись к тому месту где на бережке культурно отдыхали мужчины.
Присмотревшись повнимательнее к странной троице, Никита неожиданно тонко взвизгнул.
– Демоны! Демоны! – завопил он. Вскочив на ноги, спотыкаясь и падая, мужчина побежал прочь от реки. – Демоны-ы-ы! – тонко кричал Никита, скрываясь за деревьями, растущими возле гравийной дороги.
–А-а-а – вторя другу, заорал сочным басом Дмитрич. Бросив недоеденный огурец в одну из пугающих голов и почему-то встав на четвереньки, он шустро побежал следом за другом. – Говорила мне Натаха, что пить надо бросать! Ей-богу, больше не буду! Жинка, ты моя родная, вот крест тебе! Брошу пить! – причитая и часто оглядываясь, мужчина продолжал бежать на четвереньках. Наконец-то догадавшись встать на ноги, втянул голову в плечи и галопом побежал за вопящим о демонах другом.
Насилу доплыв до берега, Пелагея с трудом встала. Дойдя по илистому берегу до травки, с облегчением рухнула на спину. Аккуратно присев рядом с девушкой, Итан сосредоточенно выколупывал из растрепанных, длинных волос, какую-то мохнатую, буро-зеленую траву.
Брезгливо потряхивая лапками, толстый лысый кот стоял рядом с девушкой. Пытаясь зубами и языком снять прилипшую к его голому телу траву, он сердито фыркал.
– Гадость какая, – неожиданно заявил съякс и тут же принял облик рыжего спаниеля. Энергично встряхнувшись, обдал веером брызг Пелагею.
Резко вскинув руку, та прикрыла лицо и спустя мгновение негромко пробормотала:
– Вот зачем в воду-то?! Безопасность?
– Угу, – пробормотал мокрый, грязный и очень усталый эльф. – Мы сейчас в Соликамске, – пояснил он и неожиданно поинтересовался: – У тебя как с резервом?
– Полный, – сосредоточенно размазывая грязь и влагу по лицу, сообщила Пелагея.
– Может, высушишь нас? Я пустой, – неохотно признался Повелитель, внимательно разглядывая грязное лицо девушки.
Сердясь на себя, за то, что не догадалась о столь очевидном, Пелагея быстренько прошептала заклинание. Убедившись, что они с Итаном теперь имеют вполне нормальный вид, легко встала на ноги. Вопросительно глядя на бледное лицо эльфа, она настороженно блестела глазами и шустро заплетала спутанные рыжие волосы в толстую косу.
– Нам бы облик поменять. Тебе достаточно цвет волос сменить, а мне надо что-то посущественнее, – с досадой в голосе произнес Повелитель. – Бегать, конечно, весело, но что-то подустал я сегодня.
«Ещё бы, – думала Пелагея, сочувственно глядя на неестественно бледное лицо мужчины. – Да даже тот портал из самолета его должен был высосать досуха. А он сделал не один, а два и на огромные расстояния. Про остальное я вообще молчу… Говоришь, что-то посущественнее хочешь?» – шкодливо улыбнувшись, она пристально посмотрела на эльфа.
Тотчас нахмурившись, тот смотрел настороженно. Сделав глубокий вход, Пелагея на одном дыхании прошептала заклинание смены облика и щедро напитала его своей силой. Спустя несколько мгновений придирчиво осмотрела плоды творения и быстренько произнесла дополнительное заклинание по подгону одежды.
– Готово, – широко улыбнулась девушка.
Покусывая губы и сдерживая улыбку, она наблюдала за тем, как Итан встал, затем посмотрел на руки и, резко наклонив голову, устремил взор на грудь.
Василий, прежде сосредоточенно наблюдающий за сменой облика, отчего-то начал мелко вздрагивать, а потом и вовсе спрятал морду в траве.
– Смешно тебе?!– прозвучал мелодичный девичий голосок.
С укоризной в больших голубых глазах, невысокая, с коротким светлым ежиком волос на голове девушка пристально смотрела на изнемогающего от смеха Васю. Скосив глаза на свои словно чем-то надутые губы, милая незнакомка подняла руки к груди и тщательно ощупала. Морща курносый носик, усыпанный россыпью милых веснушек, она неодобрительно покачивала головой.
– Изменила так изменила. На совесть, – через несколько мгновений с усмешкой произнес Итан. – Глядя на то, какой у меня размер груди, боюсь даже представить, что сзади…
– Очень миленькая и очень большая попа, – улыбнулась Пелагея и приняла крайне независимый вид.
Усмехнувшись, коротко стриженная обреченно вздохнула, а после серьезно попросила:
– Малышка, свой цвет волос смени.
– Конечно, – кивнула Пелагея. Сделав едва уловимый жест пальцами, она мгновенно стала блондинкой. – Чтобы с тобой хоть цветом совпадать, – озорно прикусив нижнюю губу, бросила взгляд на «подругу».
Встретившись взглядом с девушкой, Итан сделал к ней шаг. Впервые не нагибаясь, обнял Пелагею за плечи и с безграничной нежностью посмотрел в её озорные глаза.
– Не смеши меня, – внезапно и звонко засмеялась девушка. – Мне так в глаза ещё никогда девушки не смотрели!
Неожиданно для себя самого покраснев, Итан пробурчал, что-то нечленораздельное. Взяв Пелагею за руку, повел её к виднеющейся за деревьями дороге.
Весело бегущий рядом Вася, казалось, наслаждался этим приключением больше всех. Две девушки и собака не спеша шли в ту сторону, куда убежали местные жители, испуганные их феерическим появлением из реки.
***
Как ни крепилась Пелагея, но физическая усталость брала своё. Устало передвигая ноги, она лениво посматривала по сторонам. Проходя мимо причудливо наклоненной колокольни, невольно задержала на ней взгляд.
– Эта колокольня считается символом Соликамска, – заметив интерес Пелагеи и стараясь развлечь, блеснул знаниями чужого мира Итан. – В этом мире есть башня, называют Пизанской, она также наклонена набок. Но эта колокольня, в отличие от той башни, наклон имеет постоянный в 1,3 градуса и падать не собирается.
– Интересно, – вяло пробормотала Пелагея. – От Селивестра узнал?
– Угу, – мгновенно признался Итан. – Ты потерпи чуть-чуть. Скоро отдохнешь.
Он проявлял чудеса физической выносливости. Эльф со своим пустым резервом давным-давно уже должен был свалиться без сил. Но он упрямо шел в ему одному ведомом направлении, крепко держал за вялую ладошку Пелагею. Опустив взор, та вскорости перестала смотреть по сторонам и смотрела только под ноги.
– Я буду разговаривать, ты молчи и улыбайся, – неожиданно произнес Итан.
– Хорошо, – покорно кивнула Пелагея.
Не отпуская ладонь девушки, стриженая блондинка деловито направилась к пожилым женщинам, сидящим на скамейке возле одного из стареньких домиков. Василий не спеша бежал за девушками.
– Добрый вечер, – приветливо поздоровалась блондинка со скучающими бабушками.
– И вам девоньки не хворать, – бойко ответила одна из двух старушек. – Поди ищите шо? Ночь уж на дворе. Не дело девкам одним по ночам-то шастать.
– Ваша правда, бабушка, – тотчас уважительно согласилась стриженная блондинка. – Припозднились мы с подругой, ваш город осматривая. И о ночлеге не побеспокоились, – грустно улыбнувшись, она с надеждой в голосе поинтересовалась: – Не подскажете, кто комнату нам на ночь может сдать?
– От жешь, молодежь пошла, – зацокала языком словоохотливая бабушка. – Нет бы загодя побеспокоиться. Эвон нет. Летять себе, ни о чем не думают.
– Погодь, Таисья, – одернула ее вторая бабушка. – Нечего девок-то третировать! Ночь на дворе, да и город им вовсе чужой, как вижу… Пойдемте-ка, девоньки, ко мне. Нечего вам и вправду по темноте-то бродить. Я одна живу. Не бойтесь, худо не будет. И спать положу, и покормлю чем бог подал.
Поморщившись от боли в коленях, старушка тяжело встала с лавки и направилась к старенькому деревянному дому, крытому позеленевшим от времени шифером. Немедля девушки отправились за ней следом.
– Меня тетка Матрена кличут, – открывая скрипучую калитку добродушно произнесла старушка. – Собака-то ваша, девоньки? – она указала подбородком на сидевшего в придорожной пыли с гордым видом Василия.
– Наша, – кивнула стриженная.
– Зовите с собой. И ей кусок дам. Хорошая вижу у вас собака. Да и вы неплохие… Но ты-то уж больно себя изукрасила, – неодобрительно глянула она на стриженую блондинку. – Ну, да не серчай, не серчай, девонька, на меня старую. Это я по-стариковски брюзжу. У вас-то дело молодое… За модой поспеть все пытаетесь, – тихонько говорила, вразвалочку идя по двору.
Пригласив девушек в чистенький домик, старушка тяжело ступая по скрипучим, деревянным половицам, прошла по узкому коридорчику. Остановившись на пороге маленькой комнатки с единственной кроватью, внимательно осмотрела стройные девичьи фигурки. Покивав в такт своих мыслей, произнесла:
– Тут спать будете. Вдвоем уместитесь, – помолчав мгновение, добавила: – Удобства у меня все на улице. Есть баня, да топить поздно ужо… На улице умывальник. Идите, мойте руки, да к столу, – строгим голосом наказала добрая старушка. Погруженная в мысли она медленно развернулась и направилась в крохотную кухоньку.
Переглянувшись, блондинки синхронно вздохнули и отправились обратно на улицу. Довольно быстро сориентировавшись во дворе, тщательно вымыли руки. Не говоря друг другу ни слова, девушки вернулись в дом. Пройдя в кухню, устроились за стареньким, деревянным столом, накрытым цветастой клеенкой.
– Чем бог послал. Кушайте девоньки, – мягко улыбнулась старушка, поставив на стол огромную миску с пушистыми оладьями. – Собачку-то я вашу на улице покормила. Улеглась она болезная на завалинке. Не тревожьтесь за нее, – с теплотой в голосе произнесла она и широко улыбнулась.
Аппетит у гостей оказался будь здоров. Очень скоро большая тарелка с оладьями опустела, да и чая в кружках не осталось. Сыто жмурясь, девушки искренне благодарили гостеприимную хозяйку.
– Да на здоровье, девочки, – прервав их, добродушно отозвалась Матрена. Оглядев девушек, озабоченно произнесла: – Вижу, что без вещей вы вовсе… Обокрал вас небось?! Вот ироды-то, – она сурово нахмурилась и добавила. – Но ничего-ничего. Ночнушки-то я вам дам. Не сумлевайтесь. Вот с одежонкой на носку у меня туго… Пошукаю. Авось что и подберу…
– Не волнуйтесь бабушка, – ласково сказал Итан, положив ладонь на узловатую, покрытую старческими пятнышками ладонь. – Вещи мы себе купим. У нас деньги есть. Мы и за ночлег вам заплатим.
–Ты, это, – сурово взглянула бабушка. – Про деньги-то мне забудь! Не из корысти-то я вас приютила. Жалко больно стало, – она с искренним сочувствием посмотрела на усталую Пелагею. Затем вновь взглянув на стриженную, заботливым тоном посоветовала: – Деньги-то свои подальше-то спрячь, милая. Как бы лихо ни было-то. Времена ноне непростые.
Задумчиво покачивая головой, старушка тяжело поднялась со стула. В сопровождении своих гостей хозяйка прошла в отведенную тем для ночлега комнатушку.
Достав из скрипучего комода две длинных ночных рубашки, Матрена торжественно вручила их девушкам. Пожелав доброй ночи и сна о женихе на новом месте, предусмотрительно выключила свет и, притворив дверь, оставила девушек одних.
Держа в руках ночную рубашку, Пелагея хмуро посмотрела на Итана. Изобразив на лице самое невинное выражение, стриженная блондинка делала вид, что сосредоточенно разглядывает свою сорочку.
– Отвернись, – скомандовала Пелагея.
– Так я ж девушка, – округлив большие глаза, попытался пошутить эльф
–Я. Жду, – сложив руки на груди, Пелагея строго смотрела на внезапно разыгравшегося Повелителя.
Огорченно взглянув на Пелагею, Итан протяжно вздохнул. Отвернувшись к девушке спиной, он принялся деловито раздеваться.
Густо краснея, Пелагея ошарашенно смотрела не на стройную «подругу», но на крепкие ягодицы и широкую мужскую спину.
«Видимо, что-то с векторами напутала», – сгорая от стыда, она принялась переодеваться. Однако, помимо воли взор упрямо возвращался к Повелителю. Наложенный на того облик слетел раньше времени.
Быстро переодевшись в хозяйскую сорочку, розовая от смущения Пелагея бросила взгляд на Итана и не удержалась от смеха.
Старенькая, ситцевая рубашка, выданная доброй старушкой, ей была до пола. Но вот длинноногому Итану сорочка была намного выше колен и очень тесно облепляла фигуру: девушке даже почудилось, будто слышит, как трещит по швам ткань на широких плечах эльфа.
– Что не так? – настороженно прищурился мужчина. Окинув себя взглядом, Повелитель охнул и резко свёл ладони чуть ниже пупка. Взгляд девушки тотчас устремился на правое запястье Повелителя.
«Он женат?! – нахмурившись Пелагея разглядывала таинственно мерцающую брачную татуировку. – Какая же я дура!»
Злясь на себя, юная красавица, не промолвив ни слова, шустро запрыгнула в кровать. Улегшись на спину, она тесно прижалась плечом к стене. Уложив руки на груди, тотчас закрыла глаза.
Меж тем, Итан бесшумно подошел к кровати. Посмотрев на правое запястье Пелагеи, несколько долгих мгновений разглядывал брачную вязь. Сурово нахмурившись, он лег рядом: широкоплечему эльфу было определенно неудобно. Недолго думая, Итан засунул руку Пелагеи под голову, одновременно притянув к себе близко-близко.
Чувствуя настолько недопустимо близко сильное мужское тело, Пелагея вначале злобно пыхтела. Собираясь высказать все, что думает, она распахнула глаза и замерла. Мужчина внимательно изучал ее лицо. Спустя пару долгих мгновений, эльф спокойно произнес:
– Места мало. Так будет удобнее.
Сжав зубы, красная, как вареный рак, Пелагея закрыла глаза и попыталась заснуть. Лежа в одной позе, она упорно считала представителей одного из видов животного мира на Влане: однако сон, забыв про девушку, всё никак не приходил.
– У тебя брачная татуировка. Расскажи о своем муже, – внезапно тишину нарушил голос Повелителя. Он не просил, но приказывал.
– Нет, – коротко ответила Пелагея и добавила: – Ты женат, я замужем. На этом все.
Задумчиво посмотрев в потолок, Итан вновь поинтересовался:
– Тогда о себе расскажешь?!
– Не хочу.
– Категорично, – усмехнулся Итан, помедлив, он примирительным тоном произнес. – Ни ты, ни я сейчас всё равно не уснем. Может, есть ко мне вопросы?
– Почему бы и нет, – спустя несколько минут с усмешкой в голосе сказала чем-то разобиженная Пелагея. – Ты год разбирался с порталом, сейчас рискуешь своей жизнью, ну и моей заодно. Вот скажи-ка мне, Итан, а разве призрачная надежда найти давным-давно пропавших эльфов, может быть настолько важнее реальных жизней? Кому ты пытаешься что-то доказать?
– Я пытаюсь спасти представителей моего народа. Как Повелитель я обязан, – безапелляционно произнес Итан.
Все так же глядя в потолок, мужчина принялся перебирать падающие ему в ладонь волосы Пелагеи. Не обращая на эти манипуляции внимания, та не сводила внимательных глаз с Итана.
– Хорошо. А каково будет всем эльфам, если их повелитель сгинет неизвестно где? – обманчиво спокойным тоном поинтересовалась она.
Медленно переведя взор на Пелагею, мужчина несколько долгих минут неотрывно смотрел ей в глаза. Прямо сейчас юная девушка задавала настолько сложные вопросы, что искренне ответить на них Повелитель эльфов, не соврав самому себе, не мог. Следуя привычной тропой, мудрый правитель предпочел не врать ни себе, ни ей. Он просто свернул этот сложный для них обоих разговор.
– Давай спать? – невозмутимо предложил он.
– Конечно, – усмехнулась Пелагея. – Доброй ночи, Повелитель, – повернувшись лицом к стене, она затихла.
Не прошло и несколько минут, как эльф понял, что девушка действительно спит. Глубоко вздохнув, Итан закрыл глаза. Он думал, что не сможет заснуть, однако едва закрыл глаза, тотчас уплыл в мир сновидений. День выдался однозначно суматошный.
Мерно тикали на стене старенькие часы. Теплый ночной ветерок, залетев в открытое окно, принес с собой терпкий запах полыни. Утомленные событиями такого сложного, как морально, так и физически дня, Итан с Пелагеей, крепко прижавшись друг к другу на узкой кровати, сладко спали.