Наталья Молчанова
Время делать деньги
Орлан забыл про всхлипывания:
– В среду? Но я же не умею плавать!
– Будешь в поплавке. Взрослые ребята не любят общаться с фанатами, вот и будешь полезен.
– Тогда вы оставите меня в школе? – слабая надежда забрезжила перед утопающим.
– Я вообще всем рассказываю, что ты очень способный. Но свои страхи можешь преодолеть только ты.
– А Инне замолвите за меня словечко?
Борис кивнул.
Глава 12
24 июля, вторник
Ночью Орлана мучил кошмар. Гигантский спрут схватил его за ногу и волок в бездну. Он сопротивлялся, вырывался, казалось, вот-вот выберется на твердую землю, но огромная тварь набросилась на него снова, обвила щупальцами пояс. Утопающий уже не мог двигать ногами, затем смертельное кольцо сжало руки, только губы оставались свободны. Он спасался губами: звал, захлебывался, но никого не было рядом, и беспросветный мрак затягивал все больше и глубже…
От ужаса Орлан закричал и проснулся. Он был один в комнате, рассчитанной на троих. За окнами стояла темень. Над выходом из комнаты горела дежурная лампа. Часы показывали 4:23. Рано, чтобы вставать, но засыпать он больше не собирается… Мрачное ощущение кошмара давило на виски и грудь.
Мальчик взбил повыше подушки, сел и начал прокручивать в памяти вчерашний разговор с Борисом. Ясно, что выход у него только один – выступать. Он никогда не простит себе упущенной возможности обучаться в такой школе. Что ж придется глотать горечь от своих позорных проигрышей, но, в конце концов, его здесь почти никто не знает. Какое зрителям будет дело до неуклюжего червяка, когда рядом начнут красоваться орлы? Повторится схема, известная с дома. Пока его не знают, то разговаривают, общаются. Даже девчонки. А когда узнают, что он нищий без связей, тут его облик сливается со стенкой и для богатеньких деток становится просто невидимкой. Паренек тяжело вздохнул. Ему только-только должно исполниться 12 лет, но под грузом проблем он чувствует себя дряхлым стариком.
Теплые струи душа согревали тело и отгоняли дурные мысли. К наставнику он пришел раньше времени, кабинет был закрыт, и Орлан присел на корточки под дверью. Терпеливо ждал и неотвязно думал, что тренера он разочаровал, а после нескольких неудачных выступлений его просто вытурят из школы и… Дальше маячила ненавистная квартира, она же кротовая нора… Руки непроизвольно обняли колени, отяжелевшая голова не смогла вынести такой несправедливости и упала на них…
– Спишь? – Стеценко теребил его за плечо.
– Нет! Я просто жду вас… – Орлан неуклюже поднялся. Видимо, глаза он сомкнул не на минуту, раз не слышал шагов тренера.
Борис внимательно на него посмотрел и в привычном режиме выдал ежедневное задание. Утро вовсю сияло блестками на ленивых волнах, зеленью в листве одиноких пляжных деревьев, желтизной песка и первыми отдыхающими, бодро принявшимися за гимнастику. Раздавал флаерки Орлан привычно. Казалось глупостью, что когда-то он побаивался этой легкой работы. Дующий морской бриз потихоньку расправлял паруса надежды, что все как-то образуется.
***
Тренером по прыжкам оказался чернокожий Курт. Он присутствовал раньше на тестах, поэтому сразу захватил Орлана в оборот – повел в раздевалку и выдал специальную обувь. Это были закрытые мягкие кожаные ботинки со множеством застежек, в добавок наколенники, налокотники, перчатки и плотно застегивающаяся каска. Ботинки были очень приятные на ощупь, как кожа на внутренней стороне руки. Орлан аж зажмурился от удовольствия, пока их натягивал, а тренер без остановки сыпал шутками между объяснениями, как пользоваться инвентарем, и белозубо скалился.
Затем они вышли в зал для тренировок. Орлан оторопел: зал для альпинизма был большущий, но размеры этой конструкции вообще не поддавались описанию! Огромные просторы делились на несколько ярусов с дополнительными углублениями и движущимися инсталляциями – имитациями самолетов, вертолетов, ньюфлаев, поездов и машин… Присутствовала имитация на различные виды приземления – почву, асфальт, деревья, городские крыши, воду и песок. У шустрого мальчишки перехватило дух, зачесались руки и захотелось попробовать все и сразу.
– С чего желаешь начать? – спросил веселый тренер.
Орлан внимательно уставился на Курта: вдруг он шутит? Тот улыбался и смотрел на него вполне дружелюбно.
– А можно прыгнуть с самолета? Вон того – красивого, красного? – новичок указал на один из самых высоких объектов под потолком.
– Конечно, можно!
Орлан сразу воспарил к самолету мечты.
– Но этот самолет для прыжков с парашютом из движущегося объекта. Сперва придется научиться обращаться с парашютом, изучить технику падения и приземления, психологически подготовиться, потренироваться на малой высоте. Готов учиться?
– Да! А много это займет времени? В смысле обучение?
– На третьем занятии уже прыгнешь.
– А быстрее нельзя? Мне очень надо все быстро освоить!
Курту, видимо, нравился его настрой:
– Все можно! Я бы тогда порекомендовал осваивать общую практику прыжков параллельно с парашютом. Хочешь?
– Здорово! И тогда можно будет прыгать отовсюду?
– Ага. Ну что начнешь заниматься в мини-группе? Правда, тебе придется схватывать все налету. Остальные уже прошли предварительное занятие по теории… Выучишь дома теорию по технике безопасности и обмундированию сам?
– Конечно, выучу! Готов приступить сейчас же!
– Тогда пошли.
Курт подвел его к другому тренеру – чернокожему Райану, что стоял посреди трех ребят, и, многозначительно подмигивая, отрекомендовал им Орлана – парня, «которому надо все побыстрей!» Второй тренер был точной копией первого, только моложе. Своим ученикам он показывал, как надо прыгать с полуметровой высоты, а главное, приземляться на разные поверхности. У каждого из пацанов было свое место для тренировки – они прекрасно видели друг друга, прыгали по очереди, а тренер комментировал: гуд-бед. Рельеф пола менялась от нажатия кнопки руководителя. Когда они опробовали все возможные поверхности по 2 раза, Райан дал команду прыгать одновременно всем. Мальчишки прыгали и прыгали. В случае неудачи тренер распекал неумеху, но без злобы, вновь объяснял, и они заново прыгали сообща.
Перешли на метровый помост, и повторилась серия разнообразных прыжков. Через 40 минут прыжки с 1,25 метра и, наконец, полтора метровая высота. Орлан потерял счет времени, но не сдавался. Два паренька лет по 10 из их группы явно запыхались и были счастливы отдохнуть. Они, кстати, получали больше всех замечаний. Из-за Орлана не было повторных прыжков ни разу. Еще один мальчик-китаец тоже держался молодцом.
– Я – Чен, – представился он Орлану.
– Очень приятно. Орлан. Сколько тебе лет?
– Тринадцать.
– Ого! – Орлан сильно удивился, по его прикидкам китайцу должно было быть 11 лет.
– Ты не смотри, что я маленького роста! – понял его Чен. – Я жилистый. Знаешь, как я разбрасываю своих противников в вольной борьбе? Аж разлетаются!
– Круто… – выдавил Орлан. Он бы тоже так хотел. – А зачем пошел на прыжки?
– Здесь довольно дешево можно купить пакет на 5 секций одновременно. Разница между 5-ю и 3-мя почти незаметна. Теперь кроме моих обычных восточных единоборств, борьбы и бокса я имею прыжки и гонки. А ты еще чем занимаешься?
– У меня альпинизм, плаванье, развитие вестибулярного аппарата. Ты откуда приехал?
– Я из Харькова. А ты?
– Я из Мега-города.
– Прикол. Это же почти закрытый город. Сильно вас там прессуют?
– В смысле?
– Мальчики, хорош расслабляться! Или вы уже раздумали осваивать парашюты? – Райан громко хлопал в ладоши. – Пошли учиться их правильно укладывать! Живее-живее! – торопил он уставших 10-леток.
Разговор с Ченом повис в воздухе, оставив Орлана недоумевать.
После объяснений Райана и учебного видеоролика они сложили по 5 парашютов, потом еще по 5. Позже тренер сжалился над измученными учениками, стал рассказывать и показывать обучающее видео по прыжкам с парашютом. Мальчишки удобно сидели на матах и с удовольствием смотрели учителю в рот. Очевидно, это была самая радушная секция в школе. Курт подошел в конце занятия, и два приветливых тренера ослепили новичков своим оптимизмом.
***
После душа и переодевания, Орлан с двойным удовольствием уплетал за обе щеки. Он заметил, что Чен тусовался с ребятами-китайцами. Видимо, в школе почти все кучковались по любимым играм или секциям. Альпинисты появились, когда он дожевывал пирог. Джуан, Олег и еще двое мальчишек кивнули ему. Орлан жалел, что у него нет гаджета или другого связывающего устройства для общения. Ну, почему у него вечно нет самого необходимого? Однако настроение не мог испортить даже этот прискорбный факт.
К Стеценко парнишка пришел довольный жизнью, и все уши ему прожужжал: какие классные тренеры на прыжкам! Борис охотно его слушал и загонял на глубину. Вода подошла уже к подбородку, но мужчина, словно не видел этого, и манил к себе, где еще глубже.
– Тренер, мне там будет с головой… – робко промямлил Орлан.
– Так плыви, чего ты идешь? – Стеценко вызывающе глядел на ученика.
Новичок попытался лечь на воду и грести. Вода лезла в рот и нос, он не держался на ней, а его попытки плыть были просто смешны. Но Борис его позора, видимо, не замечал.
– Давай быстрее, плыви ко мне!
Боязнь окончательно разочаровать учителя подстегнула Орлана, он начал отчаянно продвигаться в сторону Бориса, жалко махая руками и ногами. В какой-то момент у него даже получилось, и тут он решил немного передохнуть, но не нащупал дна…
– Спокойно. Без паники. Держись за меня, – наставник оказался рядом как раз вовремя. Орлан судорожно вцепился в его руку. – Отдохни чуток. Ровнее дыхание. Помнишь движения руками и ногами? Проплыви вокруг меня.
Как ни странно, но к концу полуторачасового занятия он уже уверенно плавал вокруг тренера и даже к бортику.
– Ну что? Все так страшно, как ты себе представлял?
– Нет, совсем нет. Тренер, а завтра я не забуду, что умею плавать?
Борис посмеялся.
– Собирайся, тебе еще на работу – готовить зал для выступлений.
– Толстый инженер меня терпеть не может.
– Глупости. К Михаилу Ивановичу нужен подход. Он толковый мужик и многому может научить, если докажешь, что тебе интересна его работа. Кстати, это тебе Курт передал, – он протянул электронное устройство.
– Что это?
– Электронная книга. Изучишь досконально 3 документа на рабочем столе к следующему вторнику.
– А звонить с нее можно?
– Нет. Если скучаешь по родителям, могу устроить видео свидание.
– Не надо.
– Точно?
– Да. Я хотел созваниваться с ребятами из школы. А родители сбагрили меня и, наверное, танцуют от радости без ненужного сына.
Стеценко на это никак не отреагировал, а мальчик побежал снова в душ и на работу.
***
Сегодня они готовили 2 зону для гонок: ставили бортики, раскладывали-укрепляли резиновое покрытие, проверяли с помощью роботов и устройств каждый его миллиметр. Отдельно собирали препятствия, ставили на отведенное им место, проверяли, затем убирали до нужного момента. Орлан крутился, как флюгер, но толстому механику его усилия были незаметны. Он гаркал на юного помощника и спрашивал вслух, ни к кому не обращаясь: «И почему на мою голову сыплются одни дебилы?» Было до боли обидно, но Орлан делал вид, что не понимает намеков. Поставили передвижные трибуны, и мальчик пошел ужинать.
Тетя Надя вручила ему припрятанные с обеда пирожные и по-матерински выспрашивала: кто обидел ее любимчика? Орлан сознался, что грустный, так как у него скоро выступления, к которым он совсем не готов. Повариха жалела его, а он уплетал вкусняшки и думал, что жизнь в школе не так и плоха.
Выступления его однозначно впечатлили. Гонки на велосипедах, мотоциклах, машинах смотрелись на одном дыхании. Потом на той же технике асы показывали просто акробатические номера, затем преодолевали полосу препятствий – оторваться невозможно! Под впечатлением Орлан вернулся в комнату, но сразу не лег спать, а читал теорию по прыжкам.
***
25 июля, среда
Наутро он еле встал. Когда брал рекламные карточки, они рассыпались на пол.
– Ты чем ночью занимался? – Стеценко смотрел очень недовольно.
– Я немного почитал перед сном.
– Что значит «немного»? Во сколько лег спать?
– Не знаю. Прочитал все, что было, и лег.
– Так, Орлан. Ты должен научиться правильно распределять свое время. Если по будням надо рано вставать, и днем нет времени для чтения, разумно отложить его на выходные или читать вместо просмотра выступлений. Понимаешь, почему так надо?
– Да.
– У тебя сегодня тренировка на развитие вестибулярного аппарата, а завтра свободный день. Можешь отдохнуть или позаниматься в одной из своих секций. Что выбираешь?
Орлан явно тупил – до него с трудом доходил смысл слов. Тренер, видимо, это понял:
– Ладно, иди. Подумай на досуге, чем займешься.
***
С занятия он выбрался полностью разбитый. У него получалось проходить запланированные испытания в центрифуге, к тому же занимался с ним тренер почти индивидуально – желающих отправляться в космос было мало. Орлан насчитал всего троих кроме себя.
Пошатываясь, он добрел до столовой. Взял суп, второе, побольше сладкого – кусок шоколадного торта, пару эклеров, желе в фигурной чашечке. Запивал кушанья вишневым соком. Но ел как-то странно. Обычно завтрак поднимал ему настроение – ел бы и ел! – а сейчас подносил ложку ко рту, пережевывал и глотал, почти не чувствуя вкуса. К удивлению, мягкое желе стало поперек горла, он не смог его одолеть. Как в душераздирающем фильме, при каждом шаге в комнату его пугали шатающиеся в коридоре стены, и рухнул он на кровать в странном полусне. Проснулся от того, что кто-то щупал лоб. С трудом разлепив веки, мальчик увидел Бориса.
– Я сейчас, сейчас встану и пойду плавать, – вяло пролепетал паренек.
– Время уже послеобеденное. Тренировку ты проспал. Как себя чувствуешь? Сядь. Голова не кружится?
Вообще-то картинка плыла перед глазами, но он решил об этом не говорить.
– Все нормально.
– Встань, пройдись по комнате.
Орлан подчинился.
– Ложись на кровать. Сегодня работать не будешь, отдохнешь, но обязательно сходи поужинать чем-нибудь легким. Полвосьмого я жду тебя в плавках на выступлениях. Понял?
Тренер ушел. Усталый мальчишка завалился дальше спать, предварительно поставив будильник на 19-00.
Глава 13
23 июля, понедельник
Злость закипала в жилах. Дэйв уже не видел ничего плохого в том, что Вилен Григорьевич выставил против него сразу двух своих помощников. Парни тоже оживились. Они элитного сынка, конечно, не били, но им разрешалось брать его в захват и аккуратно класть на мат, если подпустит к себе. То, что был понедельник и утренняя тренировка – это полбеды. И даже то, что противники оказались куда ловчее, чем он предполагал, тоже куда ни шло. А вот просратое воскресенье и полетевшие к чертям планы на подступ к Индире, жгли больнее и сильнее, заставляя бить вовсю мощь и выкручиваться от начавших звереть парней. Злость подогревала новичка изнутри, как электричество чайник.
В тот момент, когда Женя подходил сзади, а Саран отвлекал впереди внимание на себя, видя, что еще чуть-чуть и он уже в двенадцатый раз окажется на мате, Дэйв ногой заехал по яйцам стоявшему перед ним Сарану. Парень рухнул на пол и, схватившись за причинное место, скулил и матерился одновременно. Чтобы не оставлять второго ошарашенного противника за спиной, Дэйв отскочил в сторону, прижавшись к спасительной стенке. Видимо, Женя с пострадавшим дружил, так как двинул к новичку с явным намереньем дать взбучку.
– Остынь! – Вилен Григорьевич появился как по волшебству. Женя опустил кулаки и отвернулся. – Саран, хватит валяться и ныть, как девчонка! Пропустить такой простой удар! Мне за тебя стыдно. А ты, Дэйв, молодец! Думаю, на сегодня хватит или еще помутузишь Гроню?
– Нет, – мысль о несчастном пареньке в качестве груши для битья совсем не привлекала.
Он быстро вышел из боксерского зала, принял душ и переодевался, когда в раздевалку начали заглядывать… Откроют немного дверь, тут же закроют, опять откроют-закроют, и снова… Дэйв успел одеться лишь до пояса, когда дверь распахнулась настежь, показав с одной стороны его полуголого, а с другой – застывших с гаджетами малолеток. Клацнули вспышки, и дверь с визгом захлопнулась. «Да что б вам!» – парень одним рывком натянул футболку и выскочил из раздевалки. Пацанята замерли.
– Мелюзга, быстро все удалили! – Категорично заявил Дэйв. В ответ малышня бросилась врассыпную. Их было человек 8, он поймал двоих и под вой, не хуже полицейской сирены, стер сделанные фото. Пошел искать остальных… Не меньше получаса гонялся за мелкими охламонами. Последний беспредельщик на ходу клацал его и убегал, визжа, что у него сразу фотки синхронизируются с сетью интернета. Похоже, это была правда. С тяжелым сердцем Дэйв вернулся за вещами. В раздевалке встретил Женю и Сарана.
– А ты мастак детишек бить! – хохотнул Женя. Саран злобно оскалился.
«Ну, конечно. Теперь ясно, откуда мелкие взялись! Отомстили, значит». – Дэйв совсем не удивился. Молча взял вещи и вышел.
Дверь за ним распахнулась. Женя крикнул вдогонку:
– Погоди, тебя Вилен Григорьевич к себе звал!
Гнески показал ему неприличную комбинацию из пальцев и пошел к выходу. Жека догнал его на улице:
– Зайди к Вилену!
– Отвали! – Дэйв направился к своей машине с шофером, что ждала у крыльца. Женя схватил его за плечо, новичок сбросил его руку и, прищурившись, развернулся.
– Послушай, – уже миролюбиво протянул помощник, – никогда не ссорься с Виленом. Что с тобой станется за 15 минут?
– Я и не ссорюсь. Просто настроения нет. Ты пойди к своему командиру и объясни, почему! – Дэйв подмигнул противнику и сел в машину. Отъезжая видел, как Жека мрачно смотрит ему в след, засунув руки глубоко в карманы.
***
Едва зашел домой и сразу понял, что продолжается вчерашняя кутерьма. Хилари бестолково улыбалась и сразу сунула под нос тарелки со всевозможной снедью. Наверное, за это он прислугу и ненавидел: все взлеты популярности молодого хозяина она воспринимала как собственные победы и носилась с ними, будто с долгожданными наградами. Убить бы ее за это! Или хотя бы отмутузить, как Гроню… «А что, это мысль!» Хотя зачем в «Тренажерке» знать, что он ненавидит домработницу…
– Господин, Вам не нравится? Только скажите что, я быстро приготовлю! – Хилари лезла со своими отбеленными зубами прямо к лицу, не замечая, что он не в духе.
– На хрен ты мне сдалась со своей стряпней!
– Хорошо. Я приберусь у вас или помогу с выбором костюма?
У Дэйва от ее наглости даже челюсть отпала. Помогала ему одеваться, точнее, подобрать стиль, исключительно мама. Что эта курица о себе возомнила? Он даже модных стилистов не праздновал. Но Хилари было уже не заткнуть.
– Вам теперь надо очень тщательно подбирать одежду! Вы теперь лицо Мега-города! Подумать только, больше 3 миллионов лайков за одно воскресенье! Я уверена, что вы преодолеете 5-миллионный рубеж, и все, представьте, все за пределами города будут знать о Вас! Вы станете просто сказочно популярны. Весь мир увидит фотографии, где вы так прекрасно получились! Это просто счастье, что вы так удачно попали в кадр, а фотограф остался неизвестен… Все лавры достались вам! Ваши родители вами гордятся! А какие перспективы открываются – аж дух захватывает… О чем еще мечтать?
Стиснув зубы, Дэйв обошел болтливую прислугу и забарабанил пальцами по двери в кабинет матери. Не дожидаясь приглашения, зашел. Женщина была поглощена компьютером – наверное, тоже изучала что-то о его персоне. Увидев сына, подняла руки, он приблизился, дал себя обнять, поцеловать и тоже посмотрел в монитор.
Реальность была сурова с ним: счетчик показывал цифру 7.015.397 лайков…
– Сынок! – мать вновь приобняла своего ребенка. – Я знаю, ты не хотел еще большей известности, чем была у тебя раньше. Но тот зеленоглазый парнишка исключение, а большинство людей хорошие, они не причинят тебе зла. Популярность несет и много плюсов. Смотри! – она протянула пачку распечаток от разных компаний. – Ты всегда сам выбирал, где хочешь участвовать, а теперь стоимость взлетела до небес. Может, воскресный снимок и к лучшему?
– Мам! Этот шум совсем некстати… Я хочу совсем другого…
– Возьми кресло и садись поближе. Объясни, чего ты хочешь, тогда вместе сообразим, как добиться желаемого при наших условиях и с пользой для тебя. Мы ведь в этом асы, – она заговорщицки подмигнула.
Он уселся рядом, женщина положила руку на плечо:
– Ты сильно напряжен. Скажи честно, что тебя беспокоит? Взлетевшие рейтинги или что-то еще? Возможно, кто-то?
Похоже, мама догадалась, что причина в девушке. Можно, конечно, упираться и дальше, но что толку?
– Видишь ли, ситуация с рейтингами сделала невозможными подступы к девочке, которая мне понравилась. Совсем…
Женщина широко улыбнулась:
– Я ее знаю?
– Нет. Она не из нашего сектора, недавно приехала и совсем не такая, как мы.
– Расскажи подробнее.
– Только при условии, что все останется между нами. Ты даже отцу ничего не скажешь.
Женщина с готовностью закивала. Дэйв начал говорить, чувствуя, что на душе становится легче. Вскоре она знала об Индире все, что знал он сам. Посмотрела фото и видео с индианкой. Парень с тревогой ждал выводов самого близкого человека.
– По-моему, у тебя хороший вкус, мой мальчик. Девушка добрая и красивая. Но чтобы выяснить это точно, необходимо общение.
– И как ты это представляешь? Везде, где я появляюсь, меня узнают и начинают фоткать.
– Ну и что? Ты фотогеничный, и прятать свое лицо ни к чему. Ты ведь останешься собой и рядом с Индирой.
– Ма!
– Давай пойдем завтра вместе на их мастер-класс по рисованию. Там многое прояснится.
Дэйв и сам думал об этом, но раньше хотел организовать пару-тройку «случайных» встреч в магазине или на прогулке с ее сестрой, или, накрайняк, у Марвари. Хотел изящно и легко помочь в «спонтанно» возникших сложных ситуациях, выгодно характеризующих его в глазах Индиры и ее ужасной родни. Да, он уже много чего напланировал… Коту под хвост теперь все планы!
– Ма, ты же знаешь, что я не ахти рисую, – парень лихорадочно прокручивал в мозгу разные варианты.
– Я тоже не художник, – мать легко и нежно стирала вертикальные морщины, образовавшиеся у сына между бровей. – На то и мастер-класс, чтобы учиться. Если нам понравится, приедем еще и еще…
Кроме варианта прийти и с порога признаться ее родителям, что хочет встречаться с Индирой, это был самый лучший.
– Ладно. Но об этом будем знать, только мы.
– Конечно. Не пойму, кто тебя смущает? – женщина удивленно подняла бровь.
– Наша домработница больше всех. Так и лезет кругом со своим свиным рылом. Когда мы от нее избавимся?
Не успел парень докончить фразу, как дверь без стука распахнулась, Хилари, белозубо скалясь, внесла поднос с горячей выпечкой и кофе на двоих.
– Только с печки. Отведайте! – Хилари принялась мостить поднос рядом с Дэйвом, демонстрируя всем видом, как она о нем заботится: и салфетки сложены лебедями, и кофе его любимый, и мороженное в вазочке, и вкусовые добавки принесла, и выпечку подсунула прямо под нос, и все крутилась-суетилась-улыбалась. Дэйва начало от нее тошнить. Обычно такой церемониал устраивался только ради отца. Вот и он дожил…
– Спасибо, Хилари! Дальше мы сами, – хозяйка дома спокойно избавила его от дальнейших мучений. Взяла выпечку и стала есть.
– Сынок, попробуй – вкусно. И кофе чудесный.
– Лучше бы она туда плюнула, чем лезла с фальшивыми ужимками.
– Господи, ты о чем? – зрачки матери расширились, а рука замерла на полпути ко рту. – Неужели что-то подобное видел? Когда?
Его так и подмывало сочинить правдивую историю, чтобы ненавистная прислуга отведала пендюлей, и ее выгнали, наконец… Но Роб делал видеонаблюдение по всем комнатам, кроме спален и личных кабинетов, поэтому 100% проверит его слова, а после недавней стычки лучше не нарываться…
Дэйв пошел другим путем:
– Мамочка! Ты же у меня самая молодая, красивая и клевая! Тебе это известно? – юный ловелас засиял, как новая лампочка.
Его мать звали Елена Тверин, она была известной красавицей в своем секторе. Женщина отложила пирожное и тоже заулыбалась:
– И чего же ты хочешь, подлиза?
– Давай, ты скажешь отцу, что видела непристойное поведение Хилари при уборке твоего кабинета, а я – в своей комнате. Это будет наша маленькая месть за все пакости, что домработница творит у нас за спиной. Давай, мамулечка! – он, не отрываясь, смотрел на мать и хлопал длинными ресницами, продолжая улыбаться. Дэйв знал эффект данного трюка на женский пол – большинство девчонок терялось под действием его атаки и безвольно говорило: «Да». Но мать не пробило обаяние сына. Она вздохнула:
– Хилари у нас работает 15 лет без нареканий. Нельзя безосновательно порочить людей, Дэйв. Лучше посмотри предложения компаний.
Парень недовольно поджал губы, отвернулся от матери и уставился на листы бумаги. Елена пила кофе с крендельками, изучая новости в сети.
– Ничего стоящего! Абсолютно! – буркнул Дэйв и кинул бумаги на стол.
Женщина переключила внимание на него:
– Точно? Там 5 приглашений на участие в шоу-программах, 17 рекламных проектов и 2 пиар-презентации. Это лучшее из моря более мелких предложений.
– Отстой! Я в этом дерьме участвовать не буду! Или будет что-то на уровень выше, или никак! Думаешь, старые предложения стали краше от того, что бюджет в 50-150 тысяч долларов заменили на 250-600 тысяч?
– Хорошо-хорошо! А как насчет двух пиар-презентаций? Ты еще в таком не участвовал. Суть в том, что ты снимаешься только так, как хочешь ты; говоришь о себе и о том, что тебе нравится. Например, об играх или своих друзьях, а затем специальный пиар-центр размещает ролик и фотографии, но уже не в сеть одного Мега-города, а во всемирную. И в результате, к тебе летят предложения со всего света. Как тебе?
– А участвую я что, бесплатно?
– Не совсем. Обычно в пиар-центр обращаются маститые бизнесмены, чтобы найти себе партнеров за пределами Мега-города, или очень богатые люди в поисках славы. Они отстегивают очень приличные суммы для пиара. Но у тебя особый случай. Раз твои фото набрали больше 5 миллионов лайков в нашем городе, значит, ты будешь интересен и за его пределами. Пиар-центр будет заведовать твоими делами бесплатно для тебя, а прибыль от рейтингов будет делиться пополам между тобой и центром.
– Это значит, что если по договору пиар-центр «Глобал» берет 37,8% с моих доходов, то за участие в рекламной компании я должен отдать им такой же процент?
– Нет. За рекламу ты все заберешь себе, а пиар-центр получает откат от компании, где ты примешь участие. Получает наперед, как бы за то, что тебя с этой компанией познакомил. 37,8% «Глобал» получит лишь с продукции (фото-видео), которые поступят за твои рейтинги. Точнее, с рекламы, где будет размещено что-либо о тебе с их помощью. Ясно?
– Да. А почему «Глобал» берет почти 40%, а второй пиар-центр только 22%?
– Это объясняется тем, что «Глобал» всемирно известный центр, с корнями из Северной Америки, а второй… Как там его? Неважно. Это азиатская структура, и для них ты в диковинку. Вот они и завлекают низким процентом…
– А есть другие пиар-центры? Может, выгоднее самим предложить сотрудничество?
– Было несколько предложений от разных пиарщиков, но либо с низким рейтингом, либо с шаткой репутацией. Существуют еще компании-гиганты, но раскрутки у них специализированные: бизнес, политика, мода, новости. Эти два пиар-центра то, что тебе сейчас надо. Согласен?
Если честно, Дэйв воодушевился – это было новенькое, на его условиях и неимоверно крутое начинание. Из его знакомых никто еще так не продвигался. Но мать проигнорировала его просьбу и заступилась за Хилари…
– Не уверен. Надо разузнать побольше, все взвесить, тщательно продумать…
– Хорошо, я скину всю информацию, что у меня есть по данному вопросу. Если хочешь, могу привлечь знакомых специалистов. И все же будет лучше, если ты определишься сегодня-завтра, а в среду начнем сотрудничать… Кстати, а шоу тебя не заинтересовали?
Парень поморщился.
– Не буду я ужиматься и прыгать неизвестно перед кем! Ради чего? Большинство идут на шоу ради известности, а у меня ее хоть лопатой отгребай!
Елена улыбалась уголками губ. «Неужели мама думает, что я капризничаю, как маленький ребенок?» – неприятно уколола внезапная мысль.
– Мам! Я серьезно. Вот ты сейчас смотришь хоть одно шоу? (Женщина отрицательно покачала головой.) – А помнишь, когда смотрела последний раз? И как оно называлось?
Мать задумалась:
– Ты прав, я не любитель подобных программ. Но шоу-проекты, что у тебя в руках, имеют не меньше миллиона зрителей. К тому же теперь они готовы отстегивать тебе проценты за участие. Остальные снимаются в шоу на голом энтузиазме.
Дэйв прищурился: что-то тут кроется:
– Объясни, что это значит?
– Как что? Капнет энная сумма на твой счет, плюс возможность выиграть главный приз. И еще… (Про бабки Дэйв пропустил мимо ушей, но теперь напрягся) – А почему ты не пьешь кофе? Совсем остынет.
– Ма, скажи прямо, почему ты так хочешь, чтобы я этим занялся?
Елена вытерла руки о салфетки и явно тянула время.
– Точно, не будешь кофе?
– Мам! Говори, как есть!
Женщина вздохнула и внимательно посмотрела на своего ребенка:
– Дэйв, сынок… После случая с тем пареньком… Мы с папой провели небольшое соц. расследование, чтобы выяснить, как к тебе относятся друзья, знакомые и незнакомые люди. Мы не хотели говорить тебе о результатах, но с воскресенья все на ушах, и выводы стали еще более очевидны… Все равно ты узнаешь…
Она опять вздохнула, Дэйв напряженно молчал.
– Результаты таковы: большинство считает тебя высокомерным, избалованным вниманием и деньгами игроманом, который пренебрежительно относится ко всем, даже близким друзьям.
– Кто-то из друзей жаловался?
– Да, были и такие… Один Макс послал спрашивающих подальше. Хотя были и те, кто говорил о тебе добрые слова.
В принципе, старое выдавалось за новое. О нем всегда много болтали, а теперь, видимо, дерьмо поперло через край. И все же неприятно слышать негатив в свой адрес. Чуткая мама, конечно, спешила на помощь своему любимцу:
– Ты можешь быстро изменить общественное мнение, показав свою доброту, отзывчивость, ум и общительность. Докажи, что живешь в реальном мире больше, чем в игровом и виртуальном. Сынок, ты же хочешь завоевать любовь миллионов? Для этого надо принять участие в 1-2 шоу.
– Мне все равно. Главное для меня Индира. Ма, сбрось мне итоги расследования. Хочу знать, кто улыбается мне в глаза, а за спиной точит ножи…
***
Через минуту Дэйв мчался в свою комнату. Его жгло любопытство: что думают про него люди? Монитор во всю ширину и половину высоты стены высвечивал сотни ответов его друзей. Друзей? Они, правда, у него были? Оказывается, эти завистливые двуногие создания обладали феноменальной памятью и помнили о нем только гадости. Кого-то девушки не замечали из-за красоты Дэйва; кого-то шокировали его высокие рейтинги в играх; кто-то подсчитал, что он тратит непомерные суммы денег; с большинством он когда-то не поздоровался, не поздравил, не дал, не познакомил, не стал играть, не позвал, не поблагодарил, не пришел… и еще тысяча «не», «не» и «не»…
