Наталья Молчанова
Время делать деньги
– Но у меня нет времени, я постоянно занят!
– Завтра посвяти этому день. И каждую свободную минуту занимайся техникой, не ходи на выступления… Кстати, сегодня ты опять в поплавке на подмене.
***
2 августа, четверг
Скрепя зубами, Орлан бормотал вслух названия проклятых отверток, шурупов, сцепляющих элементов по 5-6 раз. Старался запомнить сходу, чем они друг от друга отличаются и где применяются. Обидно простенькая игра по интерфейсу, что была создана для дегенератов, раз за разом выдавала красный икс – он не запомнил все сразу и вынужден был повторять материал заново. Сделав над собой усилие, перешел к зазубриванию проводов, затем вернулся к игре-базису для желающих разбираться в хайтеке. Так долбался до самого обеда. Много ли он запомнил более чем за 3 часа? Нет. Гораздо лучше было бы заниматься альпинизмом. Пацаненок совсем приуныл.
– Ты вчера замечательно катал девчат в бассейне! Намного лучше, чем в первый раз, – улыбнулась в столовой тетя Надя и положила несколько горячих пирожков ему на тарелку.
– Правда? Вы видели?
– Конечно, я не пропускаю выступления, только сижу с края, чтобы не мешать. Думаю, ты во всем такой же молодец, потому что стараешься и не зазнаешься, – подмигнула буфетчица.
Орлан не нашелся, что ответить, покраснел и взялся за угощение. Какие же потрясающие пироги у тети Нади! Так бы ел и ел целыми сутками!
На тренировке по плаванью он старательно греб, как говорил Стеценко. Тот его не хвалил, но в общем результатом был доволен. Позже, немного страшась, мальчишка повторил все названия инструментов, тяжело вздохнул и поплелся к хайтек-механикам.
– Здравствуйте, Михаил Иванович! Я начал изучать инструменты и провода: какие бывают, зачем, для чего.
– А мне что с того? – пренебрежительно отозвался толстяк, будто сплюнул. – Меньше путайся под ногами – вот и весь толк с тебя.
Как ушат холодной воды за теплый ворот вылил. Ученик ретировался к китайцам и больше к начальнику не приближался.
Вечером Орлан пошел посмотреть американский футбол, а вчера пропустил соревнования на водных приспособлениях. Дурак! Изучал общие положения, что такое хайтек и кто такие хайтек-механики. Больше он никогда не вернется к тому, что связано с Михаилом Ивановичем. Все ясно, как солнечный день, – толстяк его ненавидит всеми фибрами души! Хватит унижаться! К тому же сегодня в одной из команд будет выступать Олег, а Джуан пригласил его болеть вместе. Мальчик пробрался к другу-альпинисту, болтавшему с ребятами на трибуне.
– Чуваки, это наш с Олегом будущий соратник, выступающий на скалах с крючками и веревками – Орлан, – представил его Джуан. – А это ребята-каратисты: Джо, Ши Со, Чу Ван, Артур и Ветер.
– Очень приятно! – немного косолапя, Орлан двигался от одного парня к другому и каждому пожимал руки. – У вас необычное имя, – сказал он последнему.
– Ха! Я не на много старше тебя, приятель, так что давай без выканья. Вообще, я – Миха, а Ветер, это кликуха. Видишь ли, я очень быстрый – не успеешь глазом моргнуть, как будешь лежать у моих ног на мате…
– Когда такое было? Он бегает от противника по всему полю, гоняя воздух, вот его и наградили Ветром, – весело встрял Джо.
– Завидуй больше! Спроси любого – каждый скажет, что Ветер никогда не дрейфит!
– Болтуны, подвиньте зады на одно место – человеку негде сесть! – по-хозяйски распорядился Джуан.
Орлан сел рядом с Джо и с огромным удовольствием слушал шутки ребят сначала друг о друге, потом об игроках на футбольном поле. К его удивлению, досталось и Олегу. Каратисты относились к нему по-свойски, но почти не острили по поводу Джуана. Правил американского футбола новичок не знал и почти не смотрел на игру. Но какая разница, если рядом такая отличная компания настоящих боевых парней!
***
З августа, пятница
В пятницу Орлан был впервые допущен к соревнованиям по плаванью на скорость. По свистку пловцы кинулись в воду. Он тоже поднял столб брызг, усиленно работая руками и ногами, старался обогнать соперников, но пришел последним…
– Занимаем позицию! Приготовились!
Свисток. Парнишка работал еще усерднее, но безрезультатно. Опять все заново, и опять в конце.
– Орлан, забываешь про технику – ноги прямые, выдох в воду. Продолжай, у тебя хорошо получается.
«Как же, хорошо… – стучала в голове мысль. – Наверное, в следующую среду поставят выступать – вот будет позор и мне и Стеценко». И он лез из кожи вон, но так и остался в хвосте.
– Ты сегодня показал себя молодцом. С учетом того времени, что ты плаваешь, достойный результат. После обеда можешь идти заниматься хайтеком, – пристрел его тренер после раздевалки.
– Я не буду изучать эту фигню!
– Что? – недовольно уставился на него Стеценко.
– Михаилу Ивановичу все равно, учу я или нет. Зачем тратить силы и время на ерунду?
– А он должен был мгновенно расстелить перед тобой красную дорожку, раз ты наконец-то взялся за ум? Петь тебе дифирамбы?
– Он сказал, что единственный от меня толк – полное мое отсутствие в природе! Да, он меня ненавидит!
– А ты, я смотрю, его обожаешь?
Орлан опустил голову и обхватил себя руками.
– Борис Евгеньевич, а можно как-то остаться в школе без контакта со старшим хайтек механиком? – тихо прошептал он.
– Можно, – подумав, ответил наставник.
– Правда? – проблеск надежды мелькнул в зеленых глазах. – И как?
– Если сам все выучишь по хайтеку и будешь работать на уровне обычного механика, тогда благословение Михаил Ивановича не потребуется.
– Тренер, вы серьезно? – глаза пацаненка округлились.
– Целиком и полностью. При отягчающих обстоятельствах можно начинать работать с 12 лет. Как раз твой случай. Тебе ведь скоро 12. Верно?
– Д-да… – он чуть не начал заикаться.
– Значит, слушай мое задание. После столовой сразу, подчеркиваю, СРАЗУ идешь к Михаилу Ивановичу. Берешь у него простейшие схемы, устройства, инструменты и сам начинаешь собирать элементарные хайтек-приспособления. Я вечером к тебе зайду и проверю результат. Кстати, у тебя сегодня уборка в столовой – ее никто не отменял.
Сопя от усердия в две дырки, Орлан на полу своей комнаты конструировал мини-парк. По идее, когда все будет готово, на доске из кубиков должны переливаться огнями елки и качаться в разные стороны несколько качелей. По идее…
Когда задумчиво что-то бормоча себе под нос, Михаил Иванович извлек ему не барахло столетней давности, а это задание, он обрадовался и даже поблагодарил толстяка… Наивный. За гирляндами не разглядел какашечную сущность мини-парка. Вначале он прибежал, нашел видео в сети, как собрать похожую модель, и думал – дело в шляпе! Нет и близко. Он провозился с парком все время до уборки в столовой, помогая тете Наде, тарахтел ей в уши про классное задание и, казалось, даже нашел решение (!), пришел, попробовал и – нет! Теперь он не пойдет смотреть фильм с ребятами, а будет и дальше ковырять это безнадежное дело…
– Как успехи? – на пороге комнаты появился Стеценко.
– Эта рухлядь поломана, поэтому ее невозможно собрать! – в сердцах буркнул Орлан.
– Так… Дай погляжу, – Борис присел и стал крутить в руках разбросанные кругом детали полусобранного мини-парка.
– Тренер, помогите пожалуйста! – взмолился пацаненок. – Сейчас будут показывать приключенческий фильм о подводном мире.
– Я бы рад помочь, но в технике ничего не смыслю. Ты можешь, конечно, идти смотреть кино, но прежде зайди ко мне и забери материалы для сборки мультифункциональной раздевалки-сушилки. Соберешь ее за выходные – уже в понедельник начну использовать конструкцию в секции по плаванью. Руководство недовольно, что много хлорки из бассейна попадает в душ. Теперь будете слегка сушиться прямо у воды. Ясно?
– А я сам справлюсь с такой сложной раздевалкой?
– Думаю, да. Михаил Иванович тебя рекомендовал. Ты же хотел самостоятельности… Можешь попросить помощь у других ребят или хайтек-механиков, но чтобы к понедельнику все было готово. Пойдем быстрее – уезжаю на выходные.
Когда Орлан перенес до фига коробок с деталями на нужное место у бассейна, то в полном отчаянье уставился в пустоту. Ни до какого фильма ему уже не было дела. Своих приключений было не разгрести…
***
4 августа, суббота
С утра большинство парней со своими тренерами ушли на пляж. У единиц были индивидуальные занятия. Орлан же сгреб свой паек за целый день и уединился около бассейна. Еще вчера он раскрыл все коробки, достал содержимое, осмотрел. В интернете нашел форум по хайтеку и спросил у тамошних аборигенов, как собрать сушилку? Ему ответили очень остроумно: одни – руками, другие – головой. Кто-то предложил конкретную пошаговую помощь «всего за 50$», некто согласился помочь «совсем бесплатно» – за 20 баксов. Конечно, никаких денег у Орлана не было, поэтому он отключил форум. Поборов гордость, набрал китайцев-механиков, но те отдыхали. Даже Михаил Иванович не откликался. Пришлось смотреть любые бесплатные видео по сборке мультифункционалов в сети, читать инструкции на коробках, вспоминать, что он делал при подготовке к соревнованиям. Он ковырялся в трубках и соединениях, перекусывал и снова собирал-разбирал части в одно целое. Незаметно солнечный свет сменился искусственным светом ламп, а юный механик был так же далек от завершения, как Земля от Солнца.
– Эй, парень! – окликнул его ночной сторож. – Хоре, иди спать!
Мальчишка встал и, вконец разбитый, поплелся к себе.
***
5 августа, воскресенье
Проснулся Орлан поздно, почти в 8 часов. В голове мелькали суматошные образы: суровый Стеценко, довольный Михаил Иванович, Олег и Джуан, пытающиеся успокоить, чтобы громко не рыдал, раз его выгоняют со школы… Во рту было сухо, на душе пакостно и уныло. Осталось всего несколько часов до его окончательной записи в лузеры.
И тут его словно что-то толкнуло. Вспомнилось несколько скучных уроков по предмету «Физика». Учительница говорила, что они должны самостоятельно практиковаться собирать и разбирать электрические цепи. Но, естественно, он ничего не делал, так как на платные схемы-провода не было денег, а практиковаться с воздухом он не умел. Зато сейчас у него этих проводов целая гора!
Мальчишка схватил гаджет и с замиранием сердца набрал в поиске «сборка электросхем». Вывалились тысячами картинки, где среди прочих он увидел «усложнение и применение в быту». Там было много разного, а среди них и простейшие схемы сборки мультифункционала. У Орлана вспотели руки. Боясь, что счастье упорхнет, он пулей помчался к бассейну.
Глава 32
6 августа, понедельник
– Ты своеобразный мальчик, – наливая в бокал клубничный мохито без спирта, заверил Дэйва Вилен Григорьевич. – Красивый, умный, талантливый. Я наблюдаю за тобой уже более половины месяца и с уверенностью могу заявить, что ты все схватываешь налету. У тебя определенно есть предрасположенность к спортивной подготовке. Причем она коренится в твоих генах.
Наставник выдержал паузу, на мгновение скользнув взглядом по пресной роже Тима, продолжил:
– Ты не можешь отрицать, что тебе многое удается легче, чем другим. Наши тренировки – не исключение. По слухам, у тебя ошеломляющие успехи в компьютерных играх. И это твое личное достижение, а не отца. Верно?
Блондин молчал. Он жопой чувствовал скрытый подвох в ласковых комплементах Вилена.
– Я бормочу общеизвестные банальности, но это нисколько не умаляет твоих преимуществ, – совершенно не огорчился его молчанием тренер. – Конечно, тебе есть что развивать. Например, я бы на твоем месте попросил отца сделать клуб «Тренажерка» зоной свободной от охраны, и в короткий промежуток времени – до школы – ты взял бы полный комплекс подготовки к сложностям жизни. Занятия утром и вечером. Твоя результативность взлетела бы космически.
Их взгляды с Виленом перекрестились. Дэйв готов был поклясться, что наставник предлагает вернуться к первоначальным тренировкам-избиениям. Секунд 6 они смотрели друг на друга. Парень отвернулся первым:
– Я по горло занят – дел невпроворот.
– Конечно, понимаю, – почти любовно пропел мужчина. – Как напиток?
Дэйв отхлебнул содержимое из бокала – клубнично-мятный холодный вкус приятно омыл горло.
– Напиток освежает. Но мне, пожалуй, пора…
– Погоди немного. Тим, ты можешь найти парня по имени Женя и передать ему, чтобы срочно зашел ко мне? Пожалуйста, это очень важно, а этот балбес где-то лазит без гаджета.
Дэйв малость ошалел – отсылать его охранника без разрешения хозяина? А придурок Тим поднялся и вышел. Вилен тут же покинул свое место за столом и максимально близко подошел к ученику.
– Дэйв, ты можешь относиться ко мне как угодно, но я целиком на твоей стороне. Поэтому дам тебе совет. С момента опубликования твоих данных компанией «Глобал» прошло чуть больше недели, но они молчат, засунув языки в задницу. У тебя просто феноменальные рейтинги во всемирной паутине! Все ждут выхода релиза азиатов, чтобы подтвердить или опровергнуть их. А компании, с которыми ты раньше имел дело, хотят побыстрячку перезаключить с тобой контракты на условиях звезды-однодневки из Мега-города и поиметь на тебе барыши огромного масштаба. Какую бы фигню ни сняли азиаты, знай – ты уже всемирная звезда: бери по максимуму, а не протянутые жалкие копейки. Мой тебе совет – вообще не заключай договоров на этой неделе. Дождись субботнего объявления рейтинга «Глобал», только тогда действуй.
Вилен Григорьевич похлопал Дэйва по плечу и вернулся на свое место. Парень же переваривал услышанную инфу. Казалось, даже кончики пальцев у него занемели от напряжения.
***
Хилари, накрывая им с матерью обед, чувствовала себя хозяйкой вселенной, не меньше. Торжественно-величаво она вышагивала, поднося блюда с едой, царственным отработанным жестом водружала посуду на прекрасную скатерть, белозубо скалилась по сторонам.
«Да чтоб ты откинула копыта, старая сука, – с тоской думал Дэйв. – За пределами дома увалень Тим, здесь твоя ненавистная рожа… Когда в моей жизни рядом будут нормальные люди?»
– Ну, блин, сколько можно возле меня крутиться? Пошла вон, Хилари! Остатки последнего аппетита отбиваешь! – парень гаркнул на домработницу, ни с того ни с сего начавшую поправлять уже разложенные перед ним приборы. – Вот же сука!
Женщина укоризненно поглядела на хозяина обиженным собачьим взглядом и неспешно ретировалась.
– Ма, сколько компаний хотят перезаключить договора на этой неделе?
– Все. Сегодня подпишем электронной подписью 2/3 бланков, а завтра встретишься с теми, кто хочет кроме старых предложений, чтобы ты снялся в новой рекламе.
– Мама, ты считаешь меня достаточно взрослым?
Елена медленно прожевала кусок помидора.
– Достаточно взрослым для чего?
– Мы всегда все мои дела делали вместе. Вы советовались с отцом, и ты воплощала ваши общие решения в жизнь при моем присутствии. Теперь я хочу все решать за себя только сам. Я уже вырос. Мне 14 лет.
– Конечно, сынок. Ты можешь активнее участвовать. Завтра будешь вести переговоры сам. Я буду лишь находиться рядом в качестве подстраховки.
– Нет. Не надо мне помогать вообще. Только я решаю: продлять-подписывать-сниматься или нет. И на каких условиях.
Елена положила вилку и долго смотрела на сына.
– Что с тобой происходит, Дэйв? Разве мы с папой не твоя защита и опора? Твое пожелание звучит так, словно мы наживаемся на тебе, хотя все деньги идут исключительно на твои счета в банке. Отец готовится передать тебе компанию в свое время. Откуда такое недоверие? У тебя есть кто-то ближе и роднее нас?
– Но ведь это мои данные продаются и покупаются. Поэтому я настаиваю на самостоятельности в своих делах! Не надо утрировать! – горячо высказался парень.
Блондинка закусила губу и опустила голову. Дэйв положил на свою пустую тарелку кусок мяса, разрезал его и принялся жевать. Мать продолжала сидеть с опущенной головой и внезапно всхлипнула.
– Ма, ты что плачешь? – изумился он.
Елена отрицательно кивнула головой, поднялась и, не глядя на сына, ушла в свою комнату. Кусок встал парню поперек горла. Он со злостью отодвинул тарелку и кинулся вслед за матерью. Женщина сидела на кровати и по щекам у нее текли слезы.
– Мама, ты чего? – мальчишка встал напротив нее. – Ну, прекрати…
Дэйв очень любил родителей, особенно мать. У них всегда было взаимопонимание, но сейчас…
– Ма… – он присел рядом с ней на постель и начал вытирать пальцами слезы. – Ма, я просто вырос. Не надо делать из этого трагедию…
– Ты слишком быстро вырос! Лучше бы ты оставался моим маленьким сынулей, а не подростком в переходном возрасте… Съемки в стиле «стоп», желание самостоятельности – все это так больно для меня… – всхлипывала женщина. – Я становлюсь тебе ненужной…
– Глупости! Ты всегда мне нужна, – Дэйв успокаивал мать, чувствую себя непутевым сыном.
***
– Говоришь, не подписал ни одного продления, так как условия невыгодные? – Гнески-старший нервно ходил по кабинету туда-сюда. – Так чего ты ждешь? Объясни!
– Мне поступила информация, что уже через неделю цены подписания с двух-трех раз взлетят в десятки раз, – сын тоже не мог сидеть и стоял у окна.
– А источник достоверный? Что-то я от своих аналитиков о таком не слышал. Дэйв, может тебя подставляют? Мы упустим прекрасную возможность заработать без усилий. Слышишь?
– Па, я получу в десятки, нет, в сотни раз больше. Я уверен.
Робин остановился напротив сына:
– Тебя мучает жадность?! Лучше синица в руке, чем журавель в небе. А вдруг на следующей неделе твои рейтинги наоборот обвалятся. Что тогда?
– Тогда только я потеряю деньги. Это мои финансы – мои риски. Я готов ко всему.
Две пары синих глаз в упор смотрели друг на друга.
– Хорошо, – тяжело вздохнул отец. – В этот раз сделаем, как ты хочешь, но с условием. Если ты окажешься прав – получишь самостоятельность. Если нет, то впредь во всем будешь слушать родителей.
Дэйв согласно кивнул. Пан или пропал – так всегда действуют настоящие игроки.
Глава 33
5 августа, воскресенье
Все сошлось: элемент к элементу, заряд к заряду. Вначале у него заработали отдельные блоки будущей сушилки, а затем и весь комплекс. Орлан не верил себе – оказалось все элементарно: он не понимал принцип работы электросхем, из-за чего все стопорилось. Понял, и как по мановению волшебной палочки все заработало! Вуаля!
Счастье свалилось на него стопудовой тушей… Минут 5 он не мог прийти в себя. Потом залез ногами в бассейн и произвел все операции по просушиванию – теплый воздух омывал тело и сушил его! Мальчишке захотелось завопить от радости, но он сдержался и лишь станцевал небольшой победный танец… Ха! Да он чуть ли не круче самого Михаила Ивановича!
Вприпрыжку Орлан кинулся в столовую за пайком. Его порция сиротливо лежала на столе. Все опять куда-то ушли. Про него забыли… Но его это уже не смущало как раньше. Перекусывая на ходу, он вернулся к мультифункциональной раздевалке, любовно погладил ее рукой, кое-что доделал, кое-где подправил. Теперь все было идеально.
Пошел в комнату и по-новому приступил к мини-парку. Огромное число мелких деталей пыталось заморочить ему голову, но он выбрал главные узлы, соединил, добился действия, а затем уже добавил украшения. Через час упорной работы елки в парке засветились, а качели раскачивались в разные стороны. Уют и покой пришили в душу юного механика, и как награда впереди было полдня свободы!
Песок был, как раскаленная сковорода, аж больно было ступать. Но Орлану посчастливилось найти кусочек свободного места в тени деревьев на пляже, где он обычно раздавал флаерки. С чувством удовлетворения паренек купался и отдыхал наравне со всеми, лениво переглядывая мультики по гаджету.
Да, сегодня он молодец! Сегодня у него первый заслуженный выходной!
***
6 августа, понедельник
Стеценко обошел вокруг возведенную им раздевалку-сушилку, проверил, спросил:
– Кто тебе помогал?
Орлан просиял:
– Все сам сделал – никого ведь не было, и дозвониться в выходные ни до кого невозможно. Если не верите, спросите сторожа!
– Что ж… Теперь даже я вижу, что Михаил Иванович тебя недооценивает. С его заданием справился?
– А то!
– Ты меня очень приятно удивил, Орлан. Хвалю! – Борис Евгеньевич потрепал мальчишку по волосам. – Не ожидал, совсем не ожидал…
– Разве вы не были уверены, что я справлюсь?
– Ну, я рассчитывал, что ты начнешь кое-что делать и поймешь, как важна помощь старших, а ты… Молоток! Иди на пляж, а я покажу твою работу другим.
***
Завтракали парни огромной компанией – человек 18 альпинистов. Орлан мысленно повторял имена рядом жующих спортсменов, чтобы не запутаться. Ребята о чем-то шутили. До Орлана вдруг дошел смысл их слов, и он подавился. Джуан ударил его несколько раз по спине – еда прошла, куда нужно, однако легче ему не стало.
«Балбес! Разве можно было забыть, что сегодня мое первое выступление?»
– Что будет, если на соревновании я облажаюсь по полной? – встревожено спросил у Джуана.
– Все сразу забудут. Серьезно. Не переживай. Главное, не сломать себе шею, остальное мелочи.
– Ну да, забудут… – как мантру повторял зеленоглазый. – Обязательно забудут…
***
– Орлан, что ты как вареный рак? Кто за тебя будет клешнями шевелить? – подгоняла Инна. – То лезешь поперед батьки в пекло, а то ползешь хуже улитки. Пошевеливайся, давай!
Тренерша стояла около имитации горы, похожей на ту, на которой альпинисты будут вечером выступать. Орлан сам не знал, что с ним… Его бил озноб… Руки не слушались, и он путался, переставляя крючок уже четвертый раз, а тот не слушался.
– Капец какой-то! И это нечто должно меня позорить перед всей школой?! Пойду к Стеценко и дам ему за тебя нагоняй! Видеть тебя не могу!
***
– Поел?
Орлан затряс головой перед тренером и вдруг разрыдался. Все его беды, включая Михаила Ивановича, разом померкли перед испугом, нет, перед ужасом предстоящего выступления. Если он придет последним? А если его освистают, осмеют зрители? Он этого не переживет! И мальчик лил слезы, как последняя мямля, и не мог остановиться.
– Хорошо, выплачься, – Борис не стал его успокаивать. – Будет лучше, если ты переживешь мандраж здесь, а на людях будешь спокоен. Сейчас пойдем заниматься не в бассейн, а на горку.
Вместе с наставником Орлан 5 раз за полтора часа поднялся и спустился с имитации. Тренер вообще не делал никаких замечаний, просто шел впереди и показывал, что делать. Паренек знал, что будь он в нормальном состоянии, они бы за это время сделали 10 восхождений, а то и больше.
– Что ж, теперь твои движения отработаны до автоматизма. Не о чем переживать, – глядя в сторону, констатировал Борис. – Помни, чтобы ни случилось на выступлениях, твои родители, друзья и ты сам останетесь целыми и невредимыми. Просто не накручивай себя зря. Все проходит.
У него даже не было сил кивнуть.
Придя помогать хайтек-механикам готовиться к выступлениям, он был вежлив, внимателен, но внутренне как бы мертв. Новичок готовился к худшему в жизни.
***
Орлану выдали чью-то красивую экипировку. Олег весело насвистывал модную похабную песенку. Джуан оделся сам и проконтролировал Орлана. Вся их утренняя компания сейчас будет выступать…
– Спокойно сделай вдох-выдох и сосредоточься только на работе, ни на что не отвлекайся, – взял юного друга за локоть Джуан.
Альпинисты вышли из раздевалки и под приветственные крики прошли к горе. Сигнал, и началось восхождение. Непонятно почему в голове Орлана всплыли воспоминания о квартире в Мега-городе. Как он долгими вечерами сидел над уроками, зажатый в клетку пластика балкона, мечтая быть где угодно далеко и всем сердцем жаждая приключений… Любых, сколько угодно опасных! Сколько угодно трудных! Невозможных. Невыносимых. Лишь бы не прозябать, словно забытому кроту… Как неблагодарен своей судьбе человек! Ведь его мечты сбываются прямо сейчас, а он чувствует себя дрожащей тварью!
Новичок сцепил зубы до хруста и решительно попер вперед. Да сдохни он в эту минуту – все равно это счастье для него! Его звездный единственный шанс! И плевать ему на осуждение и страх!
– Орлан, лучше проверяй, за что цепляешься. Здесь полно ложных уступов и камней. Не торопись! – услышал он спокойный голос Джуана чуть снизу и сбоку.
– Хорошо.
Какое счастье, у него даже есть друг, который о нем беспокоится. Боковым зрением паренек видел мозаику из ярких одежд и лиц зрителей, но все его сомнения улетучились, и он лез вверх с упорством и завидной ловкостью. Джуан постоянно находился где-то чуть ниже. Поразительно, но новичок добрался до вершины вторым после Ревеня. Джуан был третьим, и они тут же начали спуск. Одновременно все три спортсмена коснулись пола. Фух!
– Ты смотри, до чего прыткий, а изображал из себя испуганную февочку, – злобно фыркнул Ревень.
– Тебе какое до этого дело? – вступился за друга Джуан. – У тебя на него зуб, что ли?
Ревень мрачно сплюнул под ноги:
– Такой же зараза, как его тренер. Все придуривается хорошим, а метит на чужое…
– Выйдем – поговорим, – тоже со злобой прошипел Джуан.
– Больно надо с тобой связываться из-за этого чма!
Орлан ошарашено глядел на обоих альпинистов.
– Отходим в сторону, не мешаем другим спускаться, – издали скомандовала Инна.
Парни подчинилась. Зрители, стоявшие за оградой, приветствовали их. Их! И его тоже. Орлан вмиг стал пунцовый от смущения, хотя было очень приятно! Спустились с горы остальные ребята и гурьбой направились в раздевалку.
– С тебя причитается за почин! – весело уведомил Олег. – Так лез, что только пятки сверкали.
– Просто боялся быть последним, – смущенно пробормотал пацаненок.
– Ну да, поэтому пришел первым, – по-доброму хохотнули несколько ребят.
Все восприняли удачу новичка очень позитивно, только Ревень ходил мрачный.
– Чего он на меня взъелся? – тихо спросил он у Джуана.
– Моча в голову бьет. Не обращай внимания. А ты молодец… Инна, наверное, про себя рыдает от счастья от твоей результативности, – хитро подмигнул шатен.
– Не знаю… – очень сомневался Орлан.
***
7 августа, вторник
Когда Орлан притащился с пляжа и принялся проставлять данные в дневной отчет, Стеценко обратил его внимание еще на один бланк.
– Заполни недельные итоги, и посмотрим на твои успехи.
У паренька вспотели руки. Он провозился дольше обычного с дневным и кучу времени с недельным отчетами. Стеценко сложил руки домиком и задумчиво за ним наблюдал.
– Ты не перестаешь меня удивлять, Орлан. Разве недельный отчет кусает тебя, что ты едва не трясешься над ним?
Ученик виновато опустил голову: «Не хватало, чтобы после всего Борис решил, что я трус…»
– Тебе надо набраться уверенности в своих силах. А в целом, ты дельный парень.
Тренер быстро изучил цифры:
– Нормально. Можно и больше, конечно, но в принципе ты показываешь средний результат по привлечению людей. Как вчера пообщались с Михаил Ивановичем?
– Да никак… Вы забыли, какой никчемный я вчера был перед выступлением? Простите, мне стыдно за себя.
– Ты свой страх переборол – это главное. Но со старшим хайтек-механиком пока ничего не разрулил. Возьмешь у него дополнительно позаниматься 2-3 задания.
– Хорошо, – кивнул мальчик, но совсем не обрадовался.
– И за среду. После выступлений будешь возить девчонок уже без поплавка. Сам в плаванье принимать участие пока не будешь – ты еще совсем зеленый. Вот потренируешься еще пару недель или… – мужчина о чем-то задумался и не окончил фразу.
– Или что? – подался к нему пацаненок, завидев слабую надежду не позориться на водной трассе.
– Как у тебя успехи с прыжками?
– Отлично! Мне все нравится.
– Нда… – Стеценко задумчиво почесал затылок. – Появился шанс после твоего вчерашнего выступления…
– Да? Что нужно сделать?
– В общем, если ты покажешь себя в первых пятерках по альпинизму и прыжкам, то тебя освободят от других выступлений.
– Правда? – мальчишка вскочил со стула. – Больше никакой центрифуги-блювалки? Ура!
– Я сказал: от выступлений. И только с отменными результатами. И учти – альпинизм и прыжки проходят в один день, это двойная нагрузка.
– Готов даже к тройной! А девчонок тоже не надо будет на себе катать? Это немного стремно.
Стеценко приподнял бровь:
– Что «стремно»? Девчонки?
– Ну, никто не хочет с ними связываться… Они такие глупости мелят. Одна китаянка прошлый раз сказала, что у меня глаза, как у ее собаки, когда та хочет гадить…
Борис прыснул со смеха:
– Болван ты, Орлан! Иди заниматься да не забудь взять задания у Михаила Ивановича.
***
Орлан упал на уши Райану, как важно для него быть первым в прыжках. Тот белозубо скалился и выдал: «Это возможно!» В душе отчаянного новичка зацвели цветы. Уверенный, что ему помогут, он усиленно стал заниматься в группе. В итоге везде его начали ставить первым: и в прыжках в длину на первой полосе, и с 15-метровой горки, и с новой 22-метровки. И даже когда он складывал парашют, тренер стоял рядом и показывал ему на часы – поторапливайся! Одним словом, он был впереди планеты всей.
Когда уставшие, но довольные, ребята галдели в раздевалке, к нему подошел Чен:
– Слушай, у тебя наметился блат в секции по прыжкам? Или вообще в школе?
– Что? – растерялся Орлан.
– Ну, тебе уделяют внимания больше, чем другим парням. Почему?
– Я буду выступать в этой секции, а еще с альпинистами, поэтому мне идут навстречу.
– А… Значит, если я тоже буду выступать, меня начнут везде пхать первым? – допытывался китаец.
– Само собой! Было бы классно выступать вместе!
– Что ж… Я подумаю…
Чен развернулся к нему спиной и больше не говорил. Создавалось впечатление, что Орлан чем-то его задел, а ведь все было как обычно… Почему это непонятное недовольство случилось теперь, когда ему позарез нужны друзья?! Но может, Чен просто занят? Вон как торопится собрать вещи.
***
8 августа, среда
Возможно, в его жизни наметилась белая полоса? Иссяк страх первого выступления, появились друзья-знакомые, начался размеренный ритм жизни… Даже Михаил Иванович, вручая подопечному очередное (уже четвертое!) задание и получая готовые предыдущие, искоса на него поглядывал, но оставлял комментарии при себе. Фух! Неужели его, наконец-то, занесло в нужное место в лучшее время?
Вечером Орлан не смотрел выступление пловцов, сидел под трибуной, штудировал направленное Куртом обучающее видео по прыжкам да играл в симуляцию «Свободное падение». Как белозубо заметил темнокожий тренер: «Лучше переломать все кости виртуальному герою, чем зашибить собственный палец». Так что новичок вливался в плотные ряды тех, кто осваивал навыки через сеть. Он не заморачивался: плохо это или хорошо. Выпал шанс – греби четырьмя лапами!
– Ты же Орлан? – окликнул его один из вернувшихся с выступления пловцов.
– Да. А что? – мальчишка с трудом оторвался от симуляции. – Стеценко меня ищет?
– И да, и нет… Торопись, там у тебя треш наметился! – непонятно к чему сказал парень.
Орлан неохотно закрыл игру. Времени до катания еще валом – почти 20 минут. Ладно. С ребятами по секции плаванья у него должны быть идеальные отношения – лучше не спорить.
